第七十二章:什麼緣分?都是因果!

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  卻說賈珝自貢院出來,與「劉熾」分道後,登上自家早已候著的馬車。一路駛回榮寧府,他靠在軟墊上閉目養神,疲累如潮水般湧上,恨不得立刻躺倒睡去。

  馬車到了府前停下,早有守門的婆子遠遠見到,疾步飛跑去裡頭報了。

  待賈珝下了車邁入角門,賈政與王夫人已迎了出來。不等賈珝行禮,賈政就疾步上前把他上下一番細看,見他模樣雖有些疲憊,卻並無病容,心下方才大定。

  王夫人拉了他的手細看,眼中含淚道:「好孩子,累壞了吧?快,快回屋裡躺著歇歇!」

  賈珝也確實是累了,無心再去別處應酬,便告父母要回院裡歇息。賈政點頭,囑道:「好好歇養,這一場太傷根基了。」

  兩日後,賈珝總算將精神養得七七八八回來了,賈母便命丫鬟傳話,說晚上在榮慶堂里擺個家宴,讓全家各房都來聚一聚。

  二房嫡孫初涉考場的典禮,這也算是闔府的喜事,雖說是成敗未知,到底也走完這一道路子了。

  眾人自然皆聽命。

  傍晚時分,榮慶堂內已是張燈結彩,明燭高燒。賈母坐在首席上首,下方便是邢夫人、王夫人、尤氏等陸續到齊。幾個女孩兒自早便被丫鬟們梳妝打扮好了,此刻三三兩兩圍在一起低聲說笑。寶玉則是一副坐立難安的樣子,隔著幾個座位翹首以盼。

  只見帘子一響,來人正是賈珝。

  他換了一件天青色圓領長袍,面色紅潤,精神飽滿,走入堂中先向賈母行了一禮:「孫兒來遲了,請老太太恕罪。」

  賈母這一見他就心裡歡喜,笑道:「不遲不遲,來齊了便好。你快坐吧,都是自家裡頭。今日是你從考場順利出來的大慶日子,誰還爭這一時三刻?來,坐到祖母身邊來。」她指著身邊一個座位,吩咐丫鬟挪正椅,拉著賈珝在身邊坐下。

  一家人開席後,賈母感慨道:「當年敬兒也是金榜題名的好學問,誰知他去做了道士,可惜了。如今珝兒在外修道十來年,如今回來卻又考上了功名,這可不是一飲一啄,皆有前定?人說『輪迴果報』,果然是真的。」

  這賈母口中的」敬兒「自然是寧國府的賈敬,說起來這位爺真真是賈家可惜的一個人。當初他是乙卯科的進士出身,著實為賈家添了讀書門風,誰知後來一心求道煉丹,連官爵,家業都拋下不顧。

  他若是進士當下去,延續了這份仕途,如今賈家也不至於落到這一代,全靠賈政這個工部員外郎來撐著讀書人的門面。只是偏偏老天弄人,那賈敬走了修仙的路子,留了個賈珍這般的廢物兒子在府里胡作非為,幾乎敗壞了寧府一脈的氣運。

  提到了寧府,坐在末席的尤氏便賠笑道:「老太太提我們老爺做什麼……他是天命不由人。珝二爺有本事,更是我們兩府的運道,那是頂好的緣分。」

  賈母搖頭嘆道:「什麼緣分?都是因果!」當下便岔開了這沉重的話頭,指著他道旁的寶玉道:「這個不肖種也夠愁人!往常一說拿起書便擺頭,這幾日倒是發了癲似的念著要讀書了。」

  王夫人在旁邊接話笑道:「可不是?珝兒回府後,把這府里的風氣都帶好了。這些日子倒鬧著想學問上進不可,已經嚷了好幾回,後來聽說前陣子秦府那邊來了個哥兒,一心一意便要和他一塊入學讀書進學了。」


  「正是呢。」王夫人笑道,「是蓉哥兒媳婦父親那邊的遠房親戚,與他父親同來的,叫秦鍾,比寶玉略大一點。你寶兄弟見他模樣俊秀,言語有趣,二人玩得極其要好。自從見了秦鍾,回來便三番五次央告,要不也在學房裡補個名兒好作伴讀書!」

  賈珝一聽便明白了。

  秦鍾,這就是原著中那位和寶玉相逢恨晚的「秦可卿的弟弟」。按原著中所述,這秦鍾是秦可卿養父秦業的兒子,生得粉妝玉琢,性情靦腆溫柔,極招人疼愛。寶玉一見秦鍾便生相惜之情。兩人在學堂里上學也由此點,還牽扯出了鬧學一場的風波……

  「那是好事。」他隨口應道,「有個同齡的伴讀一起用功,也能長進許多。」

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  「什麼好事!」賈母一撇嘴,「分明別出什麼壞事就罷喲!整日關窗鎖門的,拉著人家也不知做什麼勾當,哪裡像真心要讀書了?」

  寶玉被這話臊得面紅耳赤,小聲解釋:「老祖宗真是冤枉……我便是想跟他一處讀書……沒旁的……」

  賈珝見他為難,笑著替他打圓場道:「老祖宗莫惱,他想同窗讀書,便容他去學堂,正是好事。這些日子我也閒著了,正好帶著他與那位秦府來的小兄弟一起用功,互相幫扶幾番。」

  賈母聞言,面色緩和了許多,點頭笑道:「這就好了,有你帶著他,我便安心了。」

  賈珝之所以這般表態,自然也有他的打算。秦鍾是秦可卿的弟弟,教導秦鍾功課時少不得要往寧國府去走動,這正是光明正大地接近秦可卿的大好機會。

  前陣子他忙於鄉試苦讀,後來又是籌備,又是考試,已許久不見秦可卿,如今鄉試結束,只等看後續的結果,他倒可以騰出手來處理秦可卿的問題了。

  翌日清晨,賈珝用過早膳,便帶了兩個小廝,徑直往寧國府去了。

  門房早已認得他,遠遠瞧見便飛奔進去通報。不多時賈蓉便迎了出來,依舊是那副畏畏縮縮的模樣,陪著笑躬身行禮:「侄兒給璉二叔請安。」

  賈珝淡淡應了一聲,隨他進了儀門,穿過穿堂,往賈珍平日待客的花廳走去。

  花廳內,賈珍正歪在榻上,手裡端著一盞參湯慢慢喝著,身旁兩個丫鬟打著扇子。一聽賈珝倒了,忙不迭放下參湯,又瞪了一眼身邊兩個搖扇的使女,叱道:「還站著作死?快來人給珝兄弟搬椅子!去泡我前兒得好茶來!」


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