第116章 藥材翻刀,一句封喉

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  賈珍的嗓音在宗祠里迴蕩,尾音未絕。

  滿堂的目光從他面上移到賈芸身上,又從賈芸身上移回來。


  王夫人擱在膝上的手指蜷了蜷,佛珠線繞在指根上。

  賈芸站在堂下左側,面色如常,並未急著開口。

  堂中靜的只聞賈代修胸腔裡帶痰的喘氣聲。

  賈珍將那本靛藍色薄冊子擱在條案上,指腹在冊面上按了按,麵皮上笑意未褪,只等著賈芸接話。

  賈芸眸光微動,嗓音平穩,字字砸在青石板上。

  「珍大爺方才說,藥材銀一百四十七兩,走的是族中公帳。」

  賈珍嗯了一聲,碧玉扳指轉了半圈。

  「侄孫斗膽請問珍大爺一句話。」賈芸將手從袖口裡抽出,擱在身側,十指松松垂下,目光銳利,「這筆藥材銀,是誰批的?」

  幾個字擱下,堂中眾人的呼吸都頓了一下。

  賈珍拇指上的碧玉扳指停了轉動。

  賈芸面色幽幽,繼續說道:「秦氏嫁入寧府時年方十五,吃什麼藥,用哪家藥鋪,每月花多少銀子,她一個做兒媳婦的,做的了主麼?」

  他將目光從賈珍面上移開,掃過五位老太爺,自問自答道:「做不了。」

  這三個字落在堂中,未見迴響。可最右側老太爺擱在案面上的手掌,五指已然收攏。

  賈芸接著說道:「藥材銀走族中公帳,需族長簽字批銀。承平十三年起,每季一結,每筆銀子上頭都有族長的硃批。批銀子的人,從頭到尾只有一個。」

  他將目光轉回賈珍面上,冷聲道:「就是珍大爺您。」

  賈珍喉嚨里咕嚕了一聲,嘴皮子碰了碰,硬是未擠出半個字。

  賈芸未給他喘息的工夫,言辭犀利:「如今珍大爺拿這筆銀子來問一個已經和離的外姓女子,侄孫倒想請教各位叔公一句。」

  他轉向賈代修,拱手一禮,問道:「批銀子的人坐在堂上,為何不問他要,反來問一個被他批了銀子的人?」

  賈代修將拐杖在膝上攥緊,指節一根一根鼓起。

  他未接話,目光卻從賈芸面上移開,落在賈珍身上。老眼裡的審視,已不需言語。

  鳳姐立在賈母身後,眼皮半垂,睫毛未動。手卻已從袖筒里抽出,指尖捏著一張折好的箋紙,紙面上墨跡已干。

  她走出一步,將箋紙遞到賈代修面前的條案上,脆聲道:「各位老太爺,這是東跨院修繕與藥材兩筆銀子的走帳路徑。」

  賈代修將箋紙展開看了一眼。

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  紙上僅有兩行字。

  東跨院修繕銀走祠堂公帳。藥材銀亦走祠堂公帳。

  他將箋紙擱在案上,抬起頭來,目光對準賈珍,每個字都透著顫音:「珍哥兒。」

  賈珍面色慘白。

  賈代修將拐杖從膝上拿起,銅箍在石板上重重一頓,怒道:「銀子是你批的,帳是你簽的字,如今你拿來問一個已經和離的外姓女子?」

  他嗓門拔高,厲聲喝道:「你當老夫這把年紀,老糊塗了不成!」

  賈珍麵皮抖了抖,喉嚨里擠出半個音節,又生生咽了回去。

  碧玉扳指在指間滑了半圈,險些脫手。他將扳指攥回掌心,指甲嵌進肉里。

  堂中安靜了片刻。

  王夫人手中佛珠停了轉動。轉了大半圈忽然被指腹捏住,硬生生剎住。她擱在膝上的手,指尖從裙面上收回,縮進袖口裡。

  薛姨媽坐在其身後的矮凳上,帕子在手裡絞了幾圈,絞的指頭失了血色。

  她目光往王夫人那頭瞟了一眼,又飛快收回落在自己膝上,嘴唇動了動,到底未敢吭聲。

  寶釵坐在薛姨媽身旁,水杏眼古井無波,手擱在膝上,十指交疊,紋絲不動。

  金鎖的鏈子從領口露出半截,在燭光里晃了一晃。

  她目光未往王夫人那頭看,也未往賈珍那頭看,擱在膝上的手指頭從頭到尾未動一根。

  薛家的沉默,本身便是立場。

  探春坐在賈母左側末位,一雙眼睛在堂中走了一圈。

  她手指在袖口裡攥了一攥,又緩緩鬆開,面容舒展,繃了許久的弦總算鬆了半分。

  賈代修將目光從賈珍面上收回,掃了其餘四位老太爺一眼。

  最右側那位老太爺將茶盞往案上一擱,嗓音沙啞道:「藥材帳這樁事,不必再議了。銀子是族長批的,族長自己擔著。」

  左手邊那位老太爺嗯了一聲,拐杖在地上點了兩下,冷哼道:「四千四百兩還沒算完呢,倒拿一百四十七兩來攪渾水。」

  賈珍站在堂下右側,面色從白轉青,又從青轉暗。

  碧玉扳指攥在掌心裡,玉面硌著掌心的肉,指腹摁出一道淺淺的紅印。

  賴升站在其身後,捧著空錦盒的手指在盒沿上發顫。

  他目光從賈珍後腦勺上移開,極快的往宗祠大門方向瞟了一眼,便收回來重新落在錦盒上,嘴唇緊閉。

  賈芸站在堂下左側,面色如常,將手收回袖中,十指在袖口裡松松交握。

  他將目光從賈珍面上移開,往王夫人那頭掃了一眼。

  王夫人將手從袖口裡收回,擱在佛珠上,指腹按著最大那顆檀木珠子,一動不動。

  她目光從佛珠上抬起,落在賈母面上。

  賈母的佛珠攥在掌心裡未動,珠線勒著掌心的肉,留了一道深深的紅印。

  堂中安靜了好幾息。

  王夫人終於開口。

  她嗓音平和,不急不緩。

  「老太太,媳婦日日在佛前念經,求的便是一家子太平。今日既然議的是寧府的帳,媳婦倒想起一樁舊事,不知各位叔公,容不容媳婦多嘴說一句?」

  賈母的佛珠攥在掌心裡未動。

  鳳姐立在賈母身後,眸光微凝,目光穿過睫毛的縫隙,牢牢盯在王夫人開合的嘴唇上。


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