第525章 晨起思春,科場舞弊

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  次日清晨。

  榮國府,稻香村。

  窗外晨光才透過竹簾,素雲便帶著兩個小丫頭進來伺候梳洗。

  李紈從榻上坐起,神色卻有些恍惚。

  臉頰也紅暈未退,像是夜裡發過一場低熱。

  素雲見了,忍不住笑道:「大奶奶這是怎麼了?才睡醒,臉上倒紅得這樣厲害。莫不是昨晚夢到什麼好事兒了?」

  李紈聽了,臉上越發燒了起來。

  「胡說什麼,還不快去打水。」

  素雲見她惱了,忙笑著答應一聲,轉身去了。

  李紈獨自坐在榻沿,心中卻羞惱難言。

  原來昨夜夢中,她竟破天荒夢見了一個男人。

  夢裡諸般情景旖旎曖昧不說。

  那男人更是身量高大,氣息逼人。

  待她驚醒之後,再細想那輪廓神態,竟隱隱與賈瑞有幾分相似。

  李紈守寡多年,平日最是清心寡欲。

  如今竟做出這等荒唐夢來,如何不又羞又惱?

  她只將緣故全怪在賈瑞身上。

  若非昨日那混帳言語無狀,又強摟她的身子,更是在她那豐臀羞處揉捏半晌。

  她夜裡怎會心神不寧,做出這等羞恥的夢?

  想到昨日那隔著衣料的肆意輕薄。

  李紈的手便不受控制的順著腰際滑下,輕輕觸上了自己那豐腴飽滿的後股。

  只一碰,她便如觸電般縮回了手。

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  那被賈瑞火熱的大掌托舉揉捏過的地方。

  竟好似還殘留著那股霸道的溫度,火辣辣的燒著她的心神。

  正自暗恨,素雲已端了水進來。

  李紈勉強壓下心緒,才梳洗停當,外頭忽傳來急促腳步聲。

  不多時,鴛鴦掀簾進來,臉色十分凝重。

  「大奶奶,老太太請你即刻去榮禧堂。」

  李紈心中微驚。

  賈母前幾日才被武松掄起寶玉撞傷,這幾日一直臥床調養。

  如今一大清早急著召她,又把地點定在榮禧堂,顯然不是尋常小事。

  她忙問:「可知道為了什麼?」

  鴛鴦搖頭道:「老太太沒說,只叫大奶奶快去。老爺、大老爺並兩位太太都已經到了。」

  李紈聽了,心中愈發不安。

  她驀的想起昨日在威遠伯府的事,竟疑心是不是傳到了榮府。

  若真如此,她一個守寡多年的媳婦,日後還有何顏面見人?

  一念及此,手心已沁出一層冷汗。

  李紈不敢耽擱,忙帶著素雲趕往榮禧堂。

  進了堂內,只見賈赦、賈政分坐兩側。

  邢夫人、王夫人、鳳姐也都在場,連寶玉也站在王夫人身後。

  賈母半倚在軟榻上,身下墊著厚厚幾層錦褥,額上還勒著抹額。

  她原本就年邁體衰,前番又險些被撞去半條命。

  縱有太醫院的太醫輪番診治。

  此刻仍是面色灰白,氣息虛弱。

  說上幾句話便要停下來喘息。

  王夫人的情形也好不到哪裡去。

  她半邊臉頰仍高高腫著,青紫尚未褪盡,嘴角微斜。

  先前挨了武松一巴掌,槽牙都掉了幾顆,如今說話還有些漏風。

  唯獨賈寶玉看著倒無大礙。

  他雖被武松掄起來摔了一回,到底有賈母替他擋了一下。

  且體質特異,不懼摔打。

  這幾日歇養下來,已能照常走動。

  賈母和王夫人本該各自在房中靜養。

  只因今日之事實在太大,甚至可能牽連榮國府,這才不得不強撐著出來。

  李紈一見滿堂人的神色,心便直往下沉。

  她先向賈母、賈赦、賈政並邢王二夫人請了安。

  遲疑問道:「不知老太太一早叫我來,可是出了什麼事?」

  賈母看了她一眼,眼神複雜。

  半晌才嘆道:「這事我也不知該如何同你說。政兒,還是你告訴她吧。」

  賈政捻著鬍鬚,連連搖頭,面上滿是愁色。

  「珠哥兒媳婦,你娘家……出大事了。」

  李紈臉色一白。

  「可是什麼事?」

  賈政嘆道:「今科春闈出了舞弊大案。你父親身為主考,被人告發私通考生、泄露考題,如今已被龍禁尉北鎮撫司拿下,關進了詔獄。」

  「聽說朝廷震怒,不但要從嚴審問,還有抄沒李家的意思。」

  李紈只覺耳邊轟然一響,身子晃了兩晃,險些站立不住。

  素雲忙從後面扶住她。

  「這不可能!」

  李紈臉色慘白,聲音也發起顫來。

  「我父親一生方正清廉,最重讀書人的名節。科場取士是何等大事,他怎會做出泄題舞弊的勾當?」

  「定是弄錯了,定是有人誣陷!」

  說到最後,眼淚已奪眶而出。

  賈政嘆息道:「我也深知李祭酒的操守。他在國子監多年,素有清名,士林中也頗有聲望。」

  「只是這回的事情,鬧得實在太大。」

  他頓了一頓。

  方又說道:「今科會試放榜之後,頭名會元陳子明,被數名落榜舉子聯名告發。」

  「那些人說,陳子明本是李祭酒門生,考前又曾親自登門拜會。」

  「更有人作證,他在開考前曾於醉仙樓與人飲宴,席間狂言今科必定高中,甚至說頭名會元非他莫屬。」

  「當時眾人只當他酒後狂妄。誰知會試結束,他果真被取作第一名會元。」

  「消息傳開,那些落榜士子頓時群情激憤,紛紛往都察院、大理寺並北鎮撫司遞狀子,聲稱今科考題早已泄露,榜單也是內定的。」

  「如今太上皇、聖上並內閣諸公皆已震怒。李祭酒和陳子明,昨夜便一同被打入北鎮撫司詔獄。」

  李紈聽得手腳冰涼。

  若只是一人匿名告發,尚可說是捕風捉影。

  可如今數名落榜士子聯名,又有陳子明考前狂言作證。

  偏偏他最後真中了會元,任誰看了,都難免生疑。

  然而她仍不肯相信父親會做出這樣的事。

  「老爺,求你想想法子。」

  李紈猛然跪下。

  泣道:「我父親年事已高,如何受得住詔獄裡的刑罰?求老爺看在親家的情分上,救他一救!」

  賈政忙叫人扶她,自己卻滿面難色。

  「不是我不肯相助。」

  「只是這等牽涉春闈的大案,已驚動兩宮和內閣。我不過一個工部員外郎,官小言微,便是上摺子,也遞不到御前去。」

  「何況如今案情未明,貿然替李祭酒說話,只怕反被人說成榮國府包庇科場罪臣。」

  ……


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