第一百二十九章
陳青站在銅門內側,渾身的血液彷佛在那一瞬間凝固了。
魔主那句話落進耳朵里的時候,他感覺到自己胸膛里的心臟重重地跳了一下,然後整個世界都安靜了下來,只剩下地下大殿中那些暗紅晶石發出的低微嗡鳴。
「你說……什麼?「陳青的聲音很輕,輕到幾乎被晶石的嗡鳴聲蓋過。
魔主站在那張巨大的石台前,黑袍的下擺垂落在地面上,整個人如同一尊被歲月磨去了稜角的黑色雕像。
他看著陳青,目光平靜得近乎冷淡,像是在陳述一件與己無關的舊事:「你聽到了。當年把它封進去的人,是我。「
通天手中的誅仙劍微微震顫了一下。他沒有把劍拔出來,但劍意已經從劍鞘的縫隙中滲出一絲,如同被壓縮到極致的彈簧在蓄勢待發。
他的目光銳利地盯著魔主,如同一頭猛獸在評估眼前的獵物是否藏了後招。
「什麼時候?「陳青往前走了一步,鞋底踩在大殿的石板上,發出極其清脆的一聲迴響,「盤古開天之前還是之後?「
「之後。「魔主轉過身,背對著他們,走向那張石台。石台上的獸皮已經被他收起來了,露出下面光滑如鏡的黑色台面,檯面上隱約浮現著幾道淺淡的紋路,與獸皮上那幅陣圖的輪廓如出一轍。
魔主的手指輕輕拂過檯面上的紋路,像在撫摸一件遺失了太久的舊物,「盤古開天闢地之後,他將'噬'的主體鎮壓在歸墟,但'噬'被斬斷的幾段肢體散落在了不同的位置。其中最大的一段,落在了當時還是一團混沌黏液的魔神界。「
他頓了頓,轉過身來,
「那時候魔神界還不叫魔神界。這裡沒有天、沒有地,只有一片在混沌中懸浮的、半凝固的原始物質。
那段肢體墜入其中之後,開始緩慢地向外滲透、擴散,如同墨水滴進清水,把整片區域都染上了它的氣息。我恰好在那一帶遊歷,察覺到了異樣,就追了過去。「
魔主說到這裡,嘴角扯出一個極淡的弧度,像是苦笑,又像是某種深藏在歲月底處的自嘲:「我當時以為自己能處理。我花了將近百年的時間,用當時能找到的所有材料——包括我自己的道基碎片——在大地深處構築了一道九層封印,把那一段肢體死死壓在了最底層。
然後又用了千年左右的時間,把整個魔神界的地脈重新梳理了一遍,讓地脈執行產生的靈氣自動為封印供能,形成一個自迴圈的牢籠。「
「所以你成了魔神界的主人。「通天冷冷開口,「你把這片地方圈下來,不是為了稱王稱霸,是為了看著那道封印。「
魔主沒有否認,也沒有承認。他只是微微側了側頭,看著通天:「你以為我當年為什麼要建魔神宮?這座宮殿沒有別的作用,它就是一道巨大的鎮物,建在封印的正上方,利用宮殿本身的重量和陣法結構往下壓。
我在這裡住了不知多少萬年,一步沒有離開過。「
他的聲音里終於有了一絲疲憊的痕跡,「直到最近——大約三萬年前——我開始感覺到封印的運轉出了問題。「
陳青皺了皺眉:「什麼問題?「
「供給不足了。「魔主道,「封印需要地脈靈氣維持運轉,但魔神界的地脈經過千萬年的消耗,已經衰減到了原來的四成左右。九層封印中最外層的兩層幾乎完全失效,第三層也出現了裂紋。按照那個衰減速度推算,最多再過五百年,九層封印會徹底崩解。「
五百年,對於一個凡人來說是漫長到不可想像的時間跨度。
但對於這些活了無數歲月的聖人們來說,五百年不過是指尖一瞬。陳青的眉頭越皺越緊:「所以你就開始挖?你不是要幫它脫困,你是要去加固封印?「
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「加固?「魔主重複了這兩個字,緩緩搖了搖頭,「我確實嘗試過加固。但在我動手之前,發生了一件事。「
他頓住,目光飄向大殿穹頂那片被暗紅晶石照亮的虛空,彷佛在回憶一件讓他至今仍然覺得匪夷所思的往事:「大約一萬二千年前,一個灰袍老者出現在了我面前。
他自稱魔神界的天道意志,來找我談歸附洪荒的事。
我當時就知道他在說謊——我在這片地方待了上千萬年,天道意志是什麼樣我比誰都清楚。
但他身上的氣息讓我覺得熟悉。我花了一段時間才想明白那種熟悉感的來源,然後我就明白了,灰袍老者不是天道意志,他是'噬'從歸墟那邊伸過來的一截觸手,化成人形來試探我。「
陳青和通天同時交換了一個眼神。魔主說的這個時間節點,比他們之前推測的灰袍老者出現的時間還要早得多。
「他來找我說歸附的事,隻字不提封印。他想讓我開啟魔神界與洪荒之間的通道,讓兩個世界的天道網路互相接駁。「
魔主的聲音冷了下來,「一旦接駁完成,他就可以順著天道網路的連線,將歸墟那邊的本體力量一點一點滲透進洪荒。那樣的話,連盤古留在洪荒中的最後幾層防護都會失去作用。「
「所以你拒絕了。「陳青說。
「我拒絕了。「魔主點頭,「但我表現得很像一個貪婪的、想要獨吞洪荒的野心家。
我告訴他,洪荒只能由我一個人拿下,不需要天道意志插手。
灰袍老者對我的反應似乎並不意外,他離開之後,我開始意識到一件事——他既然能無聲無息地出現在我面前,說明歸墟的封印正在鬆動,讓他的觸手能夠延伸出來。
這印證了我對地底封印衰減速度的判斷,但同時也讓我看清了另一個事實。「
他看向陳青,目光驟然變得極其銳利:「五百年太長了,灰袍老者不會等我五百年。
他既然已經開始行動,那麼歸墟那邊的本體一定會加速突破封印。我地底這道封印就算能再撐五百年,歸墟那邊可能連一百年都撐不到。「
陳青聽到這裡,心頭的某一塊拼圖終於嚴絲合縫地落了進去。
他沉聲開口:「所以你挖封印,不是為了加固。你想趁它還有力量之前,把它徹底毀掉。「
魔主看著陳青,沉默了一瞬,然後緩慢地點了一下頭:「九層封印已經朽壞了三層以上,剩下的六層也各有損傷,根本無法像最初那樣牢固地壓住那段肢體。
與其等它自行崩解之後讓那段肢體衝破地表、與歸墟的主體重新取得聯絡,不如我親手把最後幾層封印鑿開,在它還沒來得及擴散之前,用更直接的手段把它徹底消滅。「
「什麼手段?「通天追問。
魔主沒有立刻回答。
他轉身走回石台旁邊,從石台側面一個暗格里取出一隻巴掌大的黑色匣子。
那匣子通體無紋,材質不似金屬也不似木石,看起來更像某種凝固的液態物質。
魔主將匣子放在檯面上,緩緩掀開蓋子,裡面躺著一枚指甲蓋大小的碎片——那碎片通體呈半透明的金色,散發著極其微弱的、如同心跳般的脈動。
陳青的目光落在金色碎片上的那一刻,他體內的盤古道基驟然猛跳了一下。
那股餘燼中僅存的微弱火焰猛地竄高了一截,如同被撥動的炭火重新燃起明光。
他下意識地往前走了一步,盯著那枚碎片,聲音不由自主地壓低了幾分:「那是……盤古的……「
「盤古道基的殘餘碎片。「魔主替他說完了那句話,「當年我構築封印時,有一塊盤古的道基碎片從歸墟那邊漂移過來,落到了我手中。
我當時不知道它有什麼用,只把它當作一件堅固的材料,融入了第九層、也就是最深一層封印的核心之中。那道封印之所以能維持這麼久,很大程度上依賴了這片碎片的力量。「
他合上匣蓋,將黑色匣子輕輕推向陳青的方向:「但到了今天,這片碎片的力量也快要耗盡了。
我需要你用融合之後的盤古道基,為封印補充一次新的力量。不是加固——是引導。
引導封印中殘存的最後一絲盤古之力,與那段肢體本身產生共鳴,然後從內部將它徹底瓦解。「
陳青聽完,沉默了很久。他走到石台前,雙手撐在檯面上,低頭看著那隻黑色匣子。
他體內的盤古道基正在微微發熱,彷佛與匣中的碎片產生了某種跨越千萬年的感應。
他能感覺到那片碎片中蘊含的力量極其微弱,但那微弱之中藏著一種純粹到極致的本質——那是盤古當初親手剝離下來、用以鎮壓那段「噬「之肢體的根基之力。
「你為什麼要選現在告訴我這些?「陳青抬起頭,直視著魔主的眼睛,「你完全可以更早找到洪荒,把這件事攤開來說。「
魔主的眼中閃過一絲極其複雜的情緒。他沉默了片刻,然後開口,聲音比之前低了很多:「因為我不敢。灰袍老者既然能伸出一截觸手化成人形,就說明歸墟的主體已經有了模糊的感知力。如果我大張旗鼓地去找洪荒的聖人們商議,灰袍老者會察覺到異樣——他會意識到我並沒有真的相信歸附那一套話,他會在我動手之前提前加速突破。所以我只能裝作一個覬覦洪荒的魔頭,把所有人都擋在外面。「
他頓了一下,目光從陳青臉上移開,落向大殿某個虛無的角落:「但你們兩個能偷偷摸到這裡來,說明你們已經把灰袍老者暫時封住了。
既然他已經無法將感知延伸出來,現在就是最後的視窗期。趁他還沒從沉睡中重新睜眼,把地底這一段肢體徹底銷毀——那他的本體就會永遠缺少一段,再也無法恢復到盤古當年面對的完整狀態。「
大殿中再次安靜下來。暗紅晶石的嗡鳴聲持續地迴響著,如同一片細密的蜂群在看不見的深處盤旋。
玄鴉縮在銅門邊的角落裡,整個人幾乎貼在了牆上,眼睛瞪得大大的,把這些對話一個字不漏地聽了進去。這個孩子的膽識超乎常人,在這種場合下居然沒有嚇得發抖,反而還在努力理解和記憶每一句資訊。
通天收回了那一絲外放的劍意,將誅仙劍重新掛回腰間。
他看著魔主,語氣中依然帶著懷疑的刺,但刺尖已經被磨鈍了幾分:「你說當年是你一個人把這東西封進去的。你當時是什麼修為?「
「不如現在。「魔主平淡地回答,「但也不算低。大約相當於你們洪荒准聖的層次。用了百年的時間,耗盡了當時手中所有的天材地寶和兩件從混沌中拾到的殘破先天靈寶,才勉強把九層封印搭起來。「
通天嗤了一聲:「准聖的修為,花百年時間搭了一道九層封印,現在聖人修為的你在旁邊盯著,反而說封印撐不住了?你怎麼越活越回去了?「
魔主沒有被這句挑釁激怒,只是緩緩抬起左手,將袖口往上掀了一截。
他的手腕至小臂之間,赫然密布著一層暗灰色的石質紋理,那些紋理如同蛇鱗一般層層疊疊地覆蓋在他的皮膚表面,從手腕一直蔓延到手肘,看起來觸目驚心。
「我的道基在當年構築封印時就已經被那段肢體的氣息侵蝕了。「
魔主放下袖子,聲音平靜得像在說別人的事,「千萬年來,侵蝕一直在緩慢加深。
我能動用的力量逐年減少,到了今天,大約只相當於你們洪荒中的太乙金仙層次。
如果地底那段肢體真的破封而出,我連跟它正面交手都做不到。「
通天不說話了。他看著魔主那截被灰色石紋覆蓋的手臂,嘴唇動了動,最終還是把那些刻薄的話咽了回去。
陳青將那隻黑色匣子收入懷中,站直了身體。
他的目光掃過大殿四壁那些暗紅晶石,又看了看腳下光滑如鏡的石板,最後重新落在魔主臉上:「地底封印的入口在哪裡?「
「就在你腳底下。「魔主說。
陳青低頭看了看自己腳下的石板,那上面確實隱約浮現著幾道模糊的紋路,與石台檯面上的紋路如出一轍。
但看起來只是一層普通的裝飾,完全不像封印入口的樣子。
魔主走到大殿中央,蹲下身,將手掌按在那些紋路的中心。
他的掌心中滲出一縷極其稀薄的黑色氣流,那氣流融入紋路之中,如同鑰匙插入鎖孔。
石板緩緩地向兩邊滑開,露出一條螺旋向下的石階,石階兩側的石壁上鑲嵌著更大顆的暗紅晶石,將一條幽深而漫長的地下通道照得如同黃昏。
一股極其濃烈的地底氣息從通道中湧上來。
那股氣息混雜著腐爛的霉味、金屬鏽蝕的味道,以及一種讓陳青極其熟悉的、歸墟特有的陰冷感。
彷佛這扇門一開,就從這間大殿直接連通到了混沌深處那片永恆的黑暗之中。
「第三層和第四層封印之間的那段通道還算安全。「
魔主站在石階邊緣,居高臨下地望著那條向下的螺旋,「越往下走,那段肢體的滲透就越明顯。到了第七層以下,尋常修士就會被侵蝕。但我看你應該沒問題。「
陳青沒有說話。他站在洞口邊緣,感受著那股從地底湧上來的氣息在皮膚表面緩緩滑過。
那股陰冷感與他丹田中盤古道基的微弱金色火焰產生了某種奇異的對抗——如同光明與黑暗在每一次呼吸之間無聲角力。
他能感覺到地底深處那個被層層封印鎮壓的存在正在緩緩蠕動,如同一頭被關在鐵籠中的猛獸,每一次翻身都讓鐵籠發出不堪重負的呻吟。
他轉頭看了一眼通天:「你在這等著。萬一我在下面出了什麼事……「
「別他媽說這種屁話。「通天直接打斷了他,「我跟你下去。「
「那玄鴉呢?「
通天看了一眼角落裡那個瘦小的少年。玄鴉立刻從牆上彈開,三步並作兩步跑過來,緊緊跟在通天身後:「我也去!我不怕!「
通天低頭看著這個比他矮了將近一半的孩子,沉默了片刻,然後伸手在他腦袋上拍了一下:「跟緊了,走丟了沒人找你。「
陳青不再多說什麼。他邁出一步,踏上了那條螺旋向下的石階。通天的腳步聲緊隨其後,玄鴉的腳步聲更輕,落在最後面,如同一個跟在大人身後的小影子。
魔主沒有下來。他站在大殿中央,目送著那三道身影沿著石階逐級向下,暗紅的光芒在他們的背脊上移動,將他們的影子拉得又長又扭曲,投在身後的石壁上面。
他看著那個年輕人在石階拐角處消失不見,然後緩緩收回目光,重新望向大殿穹頂那片被晶石照亮的虛空,神情疲憊而沉默。
石階比陳青想像中要長得多。
他們向下走了至少有半個時辰,速度不算慢,但四周的景物幾乎沒有變化——螺旋的石壁、暗紅的晶石、不斷升騰的地底氣息。
空氣越來越沉重,呼吸之間帶著一種粘稠的阻力,如同在濃稠的液體中行走。
玄鴉的呼吸明顯粗重了許多,但他咬著牙一聲不吭,一步不落地跟在通天身後。
當他們經過一處刻著古老符文的石拱門時,陳青停下了腳步。
拱門上的符文極其模糊,大部分已經被歲月和氣息侵蝕得無法辨認,但其中幾道較深的刻痕依然保持著清晰的輪廓,他一眼就認出了那是盤古開天斧留下的印記——與他在洪荒各處見過的那些盤古遺刻如出一轍。
「第三層封印的邊界。「陳青說。他伸手觸碰了一下拱門邊緣的石壁,指尖觸到那些刻痕的瞬間,一股極其微弱的金色光弧從刻痕中彈出來,輕輕碰了一下他的手指,隨即熄滅,像一個沉睡了太久的人在夢裡無意識地動了一下手指。
他們繼續往下走。
經過第二道拱門時,四周的空氣中開始出現肉眼可見的黑色霧氣——那些霧氣並不濃烈,一縷一縷地飄浮在石階周圍,如同被囚禁了千萬年的怨靈在無聲地徘徊。
玄鴉的臉色白了一些,但他從懷裡摸出那塊魔晶石握在手裡,魔晶石散發出微弱的光芒,將那些霧氣逼退了一圈。
「聰明。「通天瞥了他一眼,贊了一聲。
經過第三道拱門時,黑色霧氣變成了厚重的黑暗,幾乎濃稠到遮蔽視線。石階兩側的暗紅晶石也被那股黑暗削弱了光芒,只剩下一團一團模糊的紅暈,如同深海中漂浮的水母。
陳青不得不催動體內那一點微弱的盤古金光,將金光散布在身周一尺範圍之內,勉強照亮腳下的路。
第四道拱門的模樣已經辨認不清了,上面的符文被一層厚厚的黑色物質完全覆蓋,像某種油脂凝固之後的附著物。
陳青用金光掃過那些附著物,金光將它們略微融化了一層,發出滋滋的聲響,露出底下殘存的符文輪廓。
那輪廓透出的氣息越來越濃烈,越來越接近歸墟深處那種令人心悸的窒息感。
當他們終於走到石階盡頭時,眼前豁然開朗。
那是一處極其開闊的地下空間,如同一座被掏空的山腹。
穹頂高得望不到盡頭,四周的岩壁直徑至少在千丈以上。
空間的中央,懸浮著一團緩慢蠕動的、如同活物般的黑色物質。那物質的體積大約相當於一座小型的山峰,表面布滿了細密的裂痕和褶皺,如同一顆被燒焦的巨大心臟在胸腔中微微搏動。
八道粗壯的金色鎖鏈從空間四壁的岩層中延伸出來,牢牢地鎖進那團黑色物質的內部。
每一道鎖鏈上都銘刻著密密麻麻的符文,符文散發著暗淡的金光,將黑色物質層層裹住。
但那些金光已經明顯衰弱到了極點,有幾道鎖鏈甚至出現了肉眼可見的細密裂紋,黑色物質正從那些裂紋中慢慢滲透出來,沿著鎖鏈的表面一滴一滴地往下淌,如同傷口的滲出液。
八道鎖鏈之外,還有一道最粗、最亮的金色鎖鏈貫穿了空間正上方與正下方,那鎖鏈通體由實質化的光芒凝聚而成,光芒中隱約可見無數細小的金色碎片在緩緩流動——那是盤古道基的碎片,是魔主口中那道最深一層的封印,也是整座九層封印的核心。
陳青站在空間邊緣的平台上,望著眼前這副景象,許久沒有開口。
那團黑色物質的搏動與他隔著整片虛空形成了奇異的共振,每一次搏動都讓陳青丹田中盤古道基的餘燼微微一亮,如同兩塊距離遙遠的磁石在彼此感應。
他能感覺到那團物質中蘊含的力量極其古老、極其龐大,比歸墟深處那隻巨眼的氣息弱小得多,但本質完全相同——同源、同質、同一個存在被斬落下來的一部分身體。
「它知道我來了。「陳青低聲說。
通天站在他身側,誅仙四劍無聲地從劍鞘中浮起一寸,劍身上的光芒在黑暗中如星辰般亮起:「它從什麼時候開始知道的?「
陳青感應了片刻,緩緩道:「從我踏上第三層石階開始。它的搏動節奏變了,比之前快了一線。它在觀察我。「
他頓了一下,轉過身來看著通天,眼神中帶著一種極其冷靜的判斷,「我下去接近那道核心封印。你和玄鴉留在平台上,不要靠近。
通天的嘴唇緊抿成一條直線。他沒有點頭,也沒有搖頭,只是在沉默了一瞬之後說了一句:「你快點。「
陳青不再多說。他深吸了一口氣,縱身躍下平台,身形在虛空中劃出一道弧線,朝著空間中央那團黑色物質上方那道貫穿天地的金色鎖鏈疾掠而去。
當他的身形逼近那道核心封印時,那團黑色物質搏動的頻率驟然加快了一倍,空間四壁上八道鎖鏈同時發出一陣刺耳的金屬摩擦聲,那些原本還在緩慢滲透的黑色滲出液猛然加速,沿著鎖鏈的表面向外湧出,如同被驚醒的蛇群同時探出了頭。
陳青沒有任何猶豫。他雙手結印,體內盤古道基那簇金色的余焰猛地竄起,在他掌心匯聚成一團雞蛋大小的金色光球。
他俯衝而下,雙手抱球,直直地朝那道核心封印的鎖鏈中部按了下去。
金光與鎖連結觸的瞬間,整座地下空間劇烈地震盪了一下,如同被一隻無形的巨手從外面狠狠撼動。
那團黑色物質發出一聲極其沉悶的長嘯——那聲音不似任何生靈所能發出的,更像一片被撕裂的虛空在真空中發出的無聲尖嘯。
通天握緊了誅仙劍,目光死死鎖在陳青的身影上,不敢眨一下眼。
玄鴉躲在平台邊緣的一塊石柱後面,兩隻眼睛透過指縫望著那團金色的光芒與無邊的黑暗在半空中猛烈地撕扯、碰撞、融合。
而在九層封印之外,魔神宮大殿中,魔主仍然站在原地,仰望著那片暗紅色的穹頂。
他感覺到腳下的地面正在輕微地震動,一下,兩下,三下,每一次都比前一次來得更猛烈。
他垂在身側的那隻覆蓋著灰色石紋的手微微顫抖了一下,然後他緩緩閉上了眼睛。
「盤古的後裔,「他用只有自己能聽到的聲音低低說了一句,「別讓我失望。「
魔主那句話落進耳朵里的時候,他感覺到自己胸膛里的心臟重重地跳了一下,然後整個世界都安靜了下來,只剩下地下大殿中那些暗紅晶石發出的低微嗡鳴。
「你說……什麼?「陳青的聲音很輕,輕到幾乎被晶石的嗡鳴聲蓋過。
魔主站在那張巨大的石台前,黑袍的下擺垂落在地面上,整個人如同一尊被歲月磨去了稜角的黑色雕像。
他看著陳青,目光平靜得近乎冷淡,像是在陳述一件與己無關的舊事:「你聽到了。當年把它封進去的人,是我。「
通天手中的誅仙劍微微震顫了一下。他沒有把劍拔出來,但劍意已經從劍鞘的縫隙中滲出一絲,如同被壓縮到極致的彈簧在蓄勢待發。
他的目光銳利地盯著魔主,如同一頭猛獸在評估眼前的獵物是否藏了後招。
「什麼時候?「陳青往前走了一步,鞋底踩在大殿的石板上,發出極其清脆的一聲迴響,「盤古開天之前還是之後?「
「之後。「魔主轉過身,背對著他們,走向那張石台。石台上的獸皮已經被他收起來了,露出下面光滑如鏡的黑色台面,檯面上隱約浮現著幾道淺淡的紋路,與獸皮上那幅陣圖的輪廓如出一轍。
魔主的手指輕輕拂過檯面上的紋路,像在撫摸一件遺失了太久的舊物,「盤古開天闢地之後,他將'噬'的主體鎮壓在歸墟,但'噬'被斬斷的幾段肢體散落在了不同的位置。其中最大的一段,落在了當時還是一團混沌黏液的魔神界。「
他頓了頓,轉過身來,
「那時候魔神界還不叫魔神界。這裡沒有天、沒有地,只有一片在混沌中懸浮的、半凝固的原始物質。
那段肢體墜入其中之後,開始緩慢地向外滲透、擴散,如同墨水滴進清水,把整片區域都染上了它的氣息。我恰好在那一帶遊歷,察覺到了異樣,就追了過去。「
魔主說到這裡,嘴角扯出一個極淡的弧度,像是苦笑,又像是某種深藏在歲月底處的自嘲:「我當時以為自己能處理。我花了將近百年的時間,用當時能找到的所有材料——包括我自己的道基碎片——在大地深處構築了一道九層封印,把那一段肢體死死壓在了最底層。
然後又用了千年左右的時間,把整個魔神界的地脈重新梳理了一遍,讓地脈執行產生的靈氣自動為封印供能,形成一個自迴圈的牢籠。「
「所以你成了魔神界的主人。「通天冷冷開口,「你把這片地方圈下來,不是為了稱王稱霸,是為了看著那道封印。「
魔主沒有否認,也沒有承認。他只是微微側了側頭,看著通天:「你以為我當年為什麼要建魔神宮?這座宮殿沒有別的作用,它就是一道巨大的鎮物,建在封印的正上方,利用宮殿本身的重量和陣法結構往下壓。
我在這裡住了不知多少萬年,一步沒有離開過。「
他的聲音里終於有了一絲疲憊的痕跡,「直到最近——大約三萬年前——我開始感覺到封印的運轉出了問題。「
陳青皺了皺眉:「什麼問題?「
「供給不足了。「魔主道,「封印需要地脈靈氣維持運轉,但魔神界的地脈經過千萬年的消耗,已經衰減到了原來的四成左右。九層封印中最外層的兩層幾乎完全失效,第三層也出現了裂紋。按照那個衰減速度推算,最多再過五百年,九層封印會徹底崩解。「
五百年,對於一個凡人來說是漫長到不可想像的時間跨度。
但對於這些活了無數歲月的聖人們來說,五百年不過是指尖一瞬。陳青的眉頭越皺越緊:「所以你就開始挖?你不是要幫它脫困,你是要去加固封印?「
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「加固?「魔主重複了這兩個字,緩緩搖了搖頭,「我確實嘗試過加固。但在我動手之前,發生了一件事。「
他頓住,目光飄向大殿穹頂那片被暗紅晶石照亮的虛空,彷佛在回憶一件讓他至今仍然覺得匪夷所思的往事:「大約一萬二千年前,一個灰袍老者出現在了我面前。
他自稱魔神界的天道意志,來找我談歸附洪荒的事。
我當時就知道他在說謊——我在這片地方待了上千萬年,天道意志是什麼樣我比誰都清楚。
但他身上的氣息讓我覺得熟悉。我花了一段時間才想明白那種熟悉感的來源,然後我就明白了,灰袍老者不是天道意志,他是'噬'從歸墟那邊伸過來的一截觸手,化成人形來試探我。「
陳青和通天同時交換了一個眼神。魔主說的這個時間節點,比他們之前推測的灰袍老者出現的時間還要早得多。
「他來找我說歸附的事,隻字不提封印。他想讓我開啟魔神界與洪荒之間的通道,讓兩個世界的天道網路互相接駁。「
魔主的聲音冷了下來,「一旦接駁完成,他就可以順著天道網路的連線,將歸墟那邊的本體力量一點一點滲透進洪荒。那樣的話,連盤古留在洪荒中的最後幾層防護都會失去作用。「
「所以你拒絕了。「陳青說。
「我拒絕了。「魔主點頭,「但我表現得很像一個貪婪的、想要獨吞洪荒的野心家。
我告訴他,洪荒只能由我一個人拿下,不需要天道意志插手。
灰袍老者對我的反應似乎並不意外,他離開之後,我開始意識到一件事——他既然能無聲無息地出現在我面前,說明歸墟的封印正在鬆動,讓他的觸手能夠延伸出來。
這印證了我對地底封印衰減速度的判斷,但同時也讓我看清了另一個事實。「
他看向陳青,目光驟然變得極其銳利:「五百年太長了,灰袍老者不會等我五百年。
他既然已經開始行動,那麼歸墟那邊的本體一定會加速突破封印。我地底這道封印就算能再撐五百年,歸墟那邊可能連一百年都撐不到。「
陳青聽到這裡,心頭的某一塊拼圖終於嚴絲合縫地落了進去。
他沉聲開口:「所以你挖封印,不是為了加固。你想趁它還有力量之前,把它徹底毀掉。「
魔主看著陳青,沉默了一瞬,然後緩慢地點了一下頭:「九層封印已經朽壞了三層以上,剩下的六層也各有損傷,根本無法像最初那樣牢固地壓住那段肢體。
與其等它自行崩解之後讓那段肢體衝破地表、與歸墟的主體重新取得聯絡,不如我親手把最後幾層封印鑿開,在它還沒來得及擴散之前,用更直接的手段把它徹底消滅。「
「什麼手段?「通天追問。
魔主沒有立刻回答。
他轉身走回石台旁邊,從石台側面一個暗格里取出一隻巴掌大的黑色匣子。
那匣子通體無紋,材質不似金屬也不似木石,看起來更像某種凝固的液態物質。
魔主將匣子放在檯面上,緩緩掀開蓋子,裡面躺著一枚指甲蓋大小的碎片——那碎片通體呈半透明的金色,散發著極其微弱的、如同心跳般的脈動。
陳青的目光落在金色碎片上的那一刻,他體內的盤古道基驟然猛跳了一下。
那股餘燼中僅存的微弱火焰猛地竄高了一截,如同被撥動的炭火重新燃起明光。
他下意識地往前走了一步,盯著那枚碎片,聲音不由自主地壓低了幾分:「那是……盤古的……「
「盤古道基的殘餘碎片。「魔主替他說完了那句話,「當年我構築封印時,有一塊盤古的道基碎片從歸墟那邊漂移過來,落到了我手中。
我當時不知道它有什麼用,只把它當作一件堅固的材料,融入了第九層、也就是最深一層封印的核心之中。那道封印之所以能維持這麼久,很大程度上依賴了這片碎片的力量。「
他合上匣蓋,將黑色匣子輕輕推向陳青的方向:「但到了今天,這片碎片的力量也快要耗盡了。
我需要你用融合之後的盤古道基,為封印補充一次新的力量。不是加固——是引導。
引導封印中殘存的最後一絲盤古之力,與那段肢體本身產生共鳴,然後從內部將它徹底瓦解。「
陳青聽完,沉默了很久。他走到石台前,雙手撐在檯面上,低頭看著那隻黑色匣子。
他體內的盤古道基正在微微發熱,彷佛與匣中的碎片產生了某種跨越千萬年的感應。
他能感覺到那片碎片中蘊含的力量極其微弱,但那微弱之中藏著一種純粹到極致的本質——那是盤古當初親手剝離下來、用以鎮壓那段「噬「之肢體的根基之力。
「你為什麼要選現在告訴我這些?「陳青抬起頭,直視著魔主的眼睛,「你完全可以更早找到洪荒,把這件事攤開來說。「
魔主的眼中閃過一絲極其複雜的情緒。他沉默了片刻,然後開口,聲音比之前低了很多:「因為我不敢。灰袍老者既然能伸出一截觸手化成人形,就說明歸墟的主體已經有了模糊的感知力。如果我大張旗鼓地去找洪荒的聖人們商議,灰袍老者會察覺到異樣——他會意識到我並沒有真的相信歸附那一套話,他會在我動手之前提前加速突破。所以我只能裝作一個覬覦洪荒的魔頭,把所有人都擋在外面。「
他頓了一下,目光從陳青臉上移開,落向大殿某個虛無的角落:「但你們兩個能偷偷摸到這裡來,說明你們已經把灰袍老者暫時封住了。
既然他已經無法將感知延伸出來,現在就是最後的視窗期。趁他還沒從沉睡中重新睜眼,把地底這一段肢體徹底銷毀——那他的本體就會永遠缺少一段,再也無法恢復到盤古當年面對的完整狀態。「
大殿中再次安靜下來。暗紅晶石的嗡鳴聲持續地迴響著,如同一片細密的蜂群在看不見的深處盤旋。
玄鴉縮在銅門邊的角落裡,整個人幾乎貼在了牆上,眼睛瞪得大大的,把這些對話一個字不漏地聽了進去。這個孩子的膽識超乎常人,在這種場合下居然沒有嚇得發抖,反而還在努力理解和記憶每一句資訊。
通天收回了那一絲外放的劍意,將誅仙劍重新掛回腰間。
他看著魔主,語氣中依然帶著懷疑的刺,但刺尖已經被磨鈍了幾分:「你說當年是你一個人把這東西封進去的。你當時是什麼修為?「
「不如現在。「魔主平淡地回答,「但也不算低。大約相當於你們洪荒准聖的層次。用了百年的時間,耗盡了當時手中所有的天材地寶和兩件從混沌中拾到的殘破先天靈寶,才勉強把九層封印搭起來。「
通天嗤了一聲:「准聖的修為,花百年時間搭了一道九層封印,現在聖人修為的你在旁邊盯著,反而說封印撐不住了?你怎麼越活越回去了?「
魔主沒有被這句挑釁激怒,只是緩緩抬起左手,將袖口往上掀了一截。
他的手腕至小臂之間,赫然密布著一層暗灰色的石質紋理,那些紋理如同蛇鱗一般層層疊疊地覆蓋在他的皮膚表面,從手腕一直蔓延到手肘,看起來觸目驚心。
「我的道基在當年構築封印時就已經被那段肢體的氣息侵蝕了。「
魔主放下袖子,聲音平靜得像在說別人的事,「千萬年來,侵蝕一直在緩慢加深。
我能動用的力量逐年減少,到了今天,大約只相當於你們洪荒中的太乙金仙層次。
如果地底那段肢體真的破封而出,我連跟它正面交手都做不到。「
通天不說話了。他看著魔主那截被灰色石紋覆蓋的手臂,嘴唇動了動,最終還是把那些刻薄的話咽了回去。
陳青將那隻黑色匣子收入懷中,站直了身體。
他的目光掃過大殿四壁那些暗紅晶石,又看了看腳下光滑如鏡的石板,最後重新落在魔主臉上:「地底封印的入口在哪裡?「
「就在你腳底下。「魔主說。
陳青低頭看了看自己腳下的石板,那上面確實隱約浮現著幾道模糊的紋路,與石台檯面上的紋路如出一轍。
但看起來只是一層普通的裝飾,完全不像封印入口的樣子。
魔主走到大殿中央,蹲下身,將手掌按在那些紋路的中心。
他的掌心中滲出一縷極其稀薄的黑色氣流,那氣流融入紋路之中,如同鑰匙插入鎖孔。
石板緩緩地向兩邊滑開,露出一條螺旋向下的石階,石階兩側的石壁上鑲嵌著更大顆的暗紅晶石,將一條幽深而漫長的地下通道照得如同黃昏。
一股極其濃烈的地底氣息從通道中湧上來。
那股氣息混雜著腐爛的霉味、金屬鏽蝕的味道,以及一種讓陳青極其熟悉的、歸墟特有的陰冷感。
彷佛這扇門一開,就從這間大殿直接連通到了混沌深處那片永恆的黑暗之中。
「第三層和第四層封印之間的那段通道還算安全。「
魔主站在石階邊緣,居高臨下地望著那條向下的螺旋,「越往下走,那段肢體的滲透就越明顯。到了第七層以下,尋常修士就會被侵蝕。但我看你應該沒問題。「
陳青沒有說話。他站在洞口邊緣,感受著那股從地底湧上來的氣息在皮膚表面緩緩滑過。
那股陰冷感與他丹田中盤古道基的微弱金色火焰產生了某種奇異的對抗——如同光明與黑暗在每一次呼吸之間無聲角力。
他能感覺到地底深處那個被層層封印鎮壓的存在正在緩緩蠕動,如同一頭被關在鐵籠中的猛獸,每一次翻身都讓鐵籠發出不堪重負的呻吟。
他轉頭看了一眼通天:「你在這等著。萬一我在下面出了什麼事……「
「別他媽說這種屁話。「通天直接打斷了他,「我跟你下去。「
「那玄鴉呢?「
通天看了一眼角落裡那個瘦小的少年。玄鴉立刻從牆上彈開,三步並作兩步跑過來,緊緊跟在通天身後:「我也去!我不怕!「
通天低頭看著這個比他矮了將近一半的孩子,沉默了片刻,然後伸手在他腦袋上拍了一下:「跟緊了,走丟了沒人找你。「
陳青不再多說什麼。他邁出一步,踏上了那條螺旋向下的石階。通天的腳步聲緊隨其後,玄鴉的腳步聲更輕,落在最後面,如同一個跟在大人身後的小影子。
魔主沒有下來。他站在大殿中央,目送著那三道身影沿著石階逐級向下,暗紅的光芒在他們的背脊上移動,將他們的影子拉得又長又扭曲,投在身後的石壁上面。
他看著那個年輕人在石階拐角處消失不見,然後緩緩收回目光,重新望向大殿穹頂那片被晶石照亮的虛空,神情疲憊而沉默。
石階比陳青想像中要長得多。
他們向下走了至少有半個時辰,速度不算慢,但四周的景物幾乎沒有變化——螺旋的石壁、暗紅的晶石、不斷升騰的地底氣息。
空氣越來越沉重,呼吸之間帶著一種粘稠的阻力,如同在濃稠的液體中行走。
玄鴉的呼吸明顯粗重了許多,但他咬著牙一聲不吭,一步不落地跟在通天身後。
當他們經過一處刻著古老符文的石拱門時,陳青停下了腳步。
拱門上的符文極其模糊,大部分已經被歲月和氣息侵蝕得無法辨認,但其中幾道較深的刻痕依然保持著清晰的輪廓,他一眼就認出了那是盤古開天斧留下的印記——與他在洪荒各處見過的那些盤古遺刻如出一轍。
「第三層封印的邊界。「陳青說。他伸手觸碰了一下拱門邊緣的石壁,指尖觸到那些刻痕的瞬間,一股極其微弱的金色光弧從刻痕中彈出來,輕輕碰了一下他的手指,隨即熄滅,像一個沉睡了太久的人在夢裡無意識地動了一下手指。
他們繼續往下走。
經過第二道拱門時,四周的空氣中開始出現肉眼可見的黑色霧氣——那些霧氣並不濃烈,一縷一縷地飄浮在石階周圍,如同被囚禁了千萬年的怨靈在無聲地徘徊。
玄鴉的臉色白了一些,但他從懷裡摸出那塊魔晶石握在手裡,魔晶石散發出微弱的光芒,將那些霧氣逼退了一圈。
「聰明。「通天瞥了他一眼,贊了一聲。
經過第三道拱門時,黑色霧氣變成了厚重的黑暗,幾乎濃稠到遮蔽視線。石階兩側的暗紅晶石也被那股黑暗削弱了光芒,只剩下一團一團模糊的紅暈,如同深海中漂浮的水母。
陳青不得不催動體內那一點微弱的盤古金光,將金光散布在身周一尺範圍之內,勉強照亮腳下的路。
第四道拱門的模樣已經辨認不清了,上面的符文被一層厚厚的黑色物質完全覆蓋,像某種油脂凝固之後的附著物。
陳青用金光掃過那些附著物,金光將它們略微融化了一層,發出滋滋的聲響,露出底下殘存的符文輪廓。
那輪廓透出的氣息越來越濃烈,越來越接近歸墟深處那種令人心悸的窒息感。
當他們終於走到石階盡頭時,眼前豁然開朗。
那是一處極其開闊的地下空間,如同一座被掏空的山腹。
穹頂高得望不到盡頭,四周的岩壁直徑至少在千丈以上。
空間的中央,懸浮著一團緩慢蠕動的、如同活物般的黑色物質。那物質的體積大約相當於一座小型的山峰,表面布滿了細密的裂痕和褶皺,如同一顆被燒焦的巨大心臟在胸腔中微微搏動。
八道粗壯的金色鎖鏈從空間四壁的岩層中延伸出來,牢牢地鎖進那團黑色物質的內部。
每一道鎖鏈上都銘刻著密密麻麻的符文,符文散發著暗淡的金光,將黑色物質層層裹住。
但那些金光已經明顯衰弱到了極點,有幾道鎖鏈甚至出現了肉眼可見的細密裂紋,黑色物質正從那些裂紋中慢慢滲透出來,沿著鎖鏈的表面一滴一滴地往下淌,如同傷口的滲出液。
八道鎖鏈之外,還有一道最粗、最亮的金色鎖鏈貫穿了空間正上方與正下方,那鎖鏈通體由實質化的光芒凝聚而成,光芒中隱約可見無數細小的金色碎片在緩緩流動——那是盤古道基的碎片,是魔主口中那道最深一層的封印,也是整座九層封印的核心。
陳青站在空間邊緣的平台上,望著眼前這副景象,許久沒有開口。
那團黑色物質的搏動與他隔著整片虛空形成了奇異的共振,每一次搏動都讓陳青丹田中盤古道基的餘燼微微一亮,如同兩塊距離遙遠的磁石在彼此感應。
他能感覺到那團物質中蘊含的力量極其古老、極其龐大,比歸墟深處那隻巨眼的氣息弱小得多,但本質完全相同——同源、同質、同一個存在被斬落下來的一部分身體。
「它知道我來了。「陳青低聲說。
通天站在他身側,誅仙四劍無聲地從劍鞘中浮起一寸,劍身上的光芒在黑暗中如星辰般亮起:「它從什麼時候開始知道的?「
陳青感應了片刻,緩緩道:「從我踏上第三層石階開始。它的搏動節奏變了,比之前快了一線。它在觀察我。「
他頓了一下,轉過身來看著通天,眼神中帶著一種極其冷靜的判斷,「我下去接近那道核心封印。你和玄鴉留在平台上,不要靠近。
通天的嘴唇緊抿成一條直線。他沒有點頭,也沒有搖頭,只是在沉默了一瞬之後說了一句:「你快點。「
陳青不再多說。他深吸了一口氣,縱身躍下平台,身形在虛空中劃出一道弧線,朝著空間中央那團黑色物質上方那道貫穿天地的金色鎖鏈疾掠而去。
當他的身形逼近那道核心封印時,那團黑色物質搏動的頻率驟然加快了一倍,空間四壁上八道鎖鏈同時發出一陣刺耳的金屬摩擦聲,那些原本還在緩慢滲透的黑色滲出液猛然加速,沿著鎖鏈的表面向外湧出,如同被驚醒的蛇群同時探出了頭。
陳青沒有任何猶豫。他雙手結印,體內盤古道基那簇金色的余焰猛地竄起,在他掌心匯聚成一團雞蛋大小的金色光球。
他俯衝而下,雙手抱球,直直地朝那道核心封印的鎖鏈中部按了下去。
金光與鎖連結觸的瞬間,整座地下空間劇烈地震盪了一下,如同被一隻無形的巨手從外面狠狠撼動。
那團黑色物質發出一聲極其沉悶的長嘯——那聲音不似任何生靈所能發出的,更像一片被撕裂的虛空在真空中發出的無聲尖嘯。
通天握緊了誅仙劍,目光死死鎖在陳青的身影上,不敢眨一下眼。
玄鴉躲在平台邊緣的一塊石柱後面,兩隻眼睛透過指縫望著那團金色的光芒與無邊的黑暗在半空中猛烈地撕扯、碰撞、融合。
而在九層封印之外,魔神宮大殿中,魔主仍然站在原地,仰望著那片暗紅色的穹頂。
他感覺到腳下的地面正在輕微地震動,一下,兩下,三下,每一次都比前一次來得更猛烈。
他垂在身側的那隻覆蓋著灰色石紋的手微微顫抖了一下,然後他緩緩閉上了眼睛。
「盤古的後裔,「他用只有自己能聽到的聲音低低說了一句,「別讓我失望。「