第二百八十五章 四次

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  大廳門口有兩個由軍官帶來的士兵,他們快速沖向女人,女人試圖推開他們,但穿重甲的士兵顯然不是她能推開的,她被士兵按倒在地上。

  大廳里的人圍上來,「出了什麼事?」

  戴維斯撥開人群,「為什麼這樣對待我的客人,是誰的士兵!」

  一個年輕軍官輕抬右手,「是我的士兵。」

  戴維斯態度緩和些,「加文,你的士兵這樣對待女士是否太無禮了?」

  塔蘭特走過來,「這個女人有問題,她想逃跑。」

  尤素:「你在表演什麼,又要增加戲碼嗎?」

  士兵把女人拎起來,她抬頭掃視眼前的人又默默低下頭。

  迴避的眼神,她可能認識某個在場的人。「她是誰?」塔蘭特問。

  賓客們互相私語,沒人回答。

  戴維斯問桑德拉:「她是你的朋友嗎?」

  桑德拉搖搖頭。

  戴維斯:「是誰帶來的女伴嗎?」

  周圍賓客搖頭否認。

  加文走到女人面前,「你到底是誰!」

  女人側頭不予回應。

  「看看她的邀請信」,一個賓客提議。

  女傭檢查了她的裙子,沒有找到邀請信或其它物件。

  「她怎麼混進來的!」戴維斯斥責管家。

  畢竟是普通莊園,舉辦舞會時要混進來不是難事,傭僕不可能認識每一個賓客,塔蘭特示意遠處的侍者把桌上的酒杯拿來,「這是剛才她給桑德拉的酒。」

  所有人看著那杯酒,從外觀上看並沒有什麼異常之處。

  「裡面有什麼?」塔蘭特把酒放在女人面前。

  女人把頭轉到另一邊。

  「你想下毒?!」戴維斯吼叫。

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  原本只是猜測,現在可以肯定酒里下毒了,塔蘭特端起酒杯聞了聞,只有葡萄酒的香氣,「桑德拉,這個人你真的沒印象嗎?」

  桑德拉遲疑地搖搖頭,「好像見過…我不確定。」

  「她的目標很可能是你」,塔蘭特說道。

  賓客間發出一陣議論。

  女人的身子微微顫抖,說不清是恐懼還是其它情緒,她不像是受過暗殺訓練的人,塔蘭特問道:「現場有沒有牧師?」

  戴維斯推出一個牧師,「去看看!」戴維斯的莊園裡有一支負責安全的冒險者小隊,牧師是其中之一。

  牧師檢查了酒杯後說道:「酒的色澤和氣味沒有破壞,是無色無味的毒,沒法立刻判斷是哪種。」

  多爾蒂:「竟然想在桑德拉的生日宴會上謀害她,一定要讓治安軍查出指使她的人!」

  如果女人沒有受過訓練,她可能不是受人指使,也就是出於自己的動機,報復戴維斯或桑德拉,針對戴維斯的可能性更大,他的性格和生意都會得罪人,塔蘭特再次確認:「沒有人認識她嗎?」

  議論更大聲了。

  在場的賓客是與戴維斯來往密切的人,覆蓋大部分交際場景,如果沒人認識,塔蘭特推測女人和戴維斯的交集是走私渠道或某些地下交易,這只能由治安軍調查……不對,仍有疑點,女人的皮膚保養很好,懂貴族禮儀,所以她可以混進舞會不被侍者懷疑,她應該是經常出入這種場景,塔蘭特喊道:「如果有人認識她卻故意裝作不認識,我認為這個人就是指使她的真正黑手,等治安軍調查之後我們會得到真相。請戴維斯爵士準備好今天的賓客名單,再看一下有沒有人趁剛才的騷亂離開。」

  戴維斯讓管家去取名單。

  賓客:「在生日宴會發生這種事讓人髮指,必須追究到底。」其他人一起附和。

  塔蘭特注意觀察每個人的表情,有些人在議論,有些人看著女人,其中有些人表情尷尬,像知道什麼又不能說。

  戴維斯朝侍者吼叫:「治安軍為什麼還不來,他們在幹什麼!」

  侍者低頭回答:「已經派人去了,應該馬上就會來。」

  「該死的臭蟲,一定要讓下毒的人付出代價!」

  加文舉手示意安靜,「在治安軍趕到前還有時間,或許…有人認識只是沒看清。」他讓士兵把女人的臉抬起來展示給眾人。

  「她…她好像是羅琳」,娜麗嘉低聲說道。

  「羅琳,很好,她是做什麼的?」加文問。

  「夢中鑽石的店員,她…據說是誰的緋聞女友…」娜麗嘉眼神躲閃。

  「這個男人在這裡嗎?」加文追問。

  娜麗嘉看著地板,雙手捂胸,「我…」

  顯然「誰」就在現場,而且身份敏感,娜麗嘉無法說出來。

  塔蘭特:「如果是夢中鑽石的店員,在場的各位應該有不少人見過她,為什麼沒人指認?有人在隱瞞,不止一個人。」

  「確實是羅琳,剛才沒看清」,一個女賓說道,她要馬上撇清關係。

  「對」「對」,更多人開始指認。

  塔蘭特看著眾人,「很奇怪,還有一位大人應該認識她,他卻始終沒有承認,尤素。」

  尤素立刻大聲說道:「胡扯!我根本不認識!我沒去過什麼鑽石!你想趁機抹黑我。」

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  「可你的袖扣就是夢中鑽石的。」塔蘭特知道那家店的設計風格。

  「那是其他人送我的,我根本不知道!」

  「和他沒關係」,羅琳聲音顫抖,「我妒忌桑德拉的家世,妒忌她的善良美麗,所有人都恭維她,憑什麼我的生活卻那麼糟!」

  加文:「所以你要報復她?酒里有什麼?」

  羅琳看著酒杯,「只是瀉藥,我想讓她在今天這個重要的場合當眾出醜,讓你們這些男人看到她的醜態,讓她再也沒有臉面見人。」

  多爾蒂:「惡毒的下人。」

  管家:「治安軍來了。」

  傭僕帶著一隊巡邏士兵走進別墅。

  加文向治安軍隊長通報情況,治安軍士兵把羅琳押走,酒杯作為證物也一併拿走,鬧劇很快收場,舞會繼續。這段小插曲或許會成為明天貴族圈的熱門話題。

  塔蘭特不認為羅琳的自述是真的,她離開前偷偷地看向尤素,娜麗嘉說的緋聞恐怕才是真正動機,羅琳與尤素有瓜葛,她不想尤素訂婚。這是塔蘭特的推測,不管背後有什麼故事,羅琳的罪行確鑿無疑。

  桑德拉舉起酒杯,「塔蘭特爵士,您又救了我一次!這是第三次了!」

  「神奇的緣分!」多爾蒂在旁邊起鬨,「塔蘭特爵士絕對是能守護桑德拉一生的騎士。」

  「請別這樣說」,塔蘭特左手掌往下壓示意她安靜,「剛才羅琳的舉止實在很可疑。」

  尤素擠到桑德拉和塔蘭特中間,「夠了,完全是巧合!如果是我也會發現的!」

  多爾蒂:「桑德拉需要你時你在和那個女人跳舞不是嗎。」

  「甚至剛才的危險可能與尤素爵士有關聯」,盧佩德夫人不知從哪裡冒出來,「我注意到羅琳的眼神,她似乎在意尤素爵士,還為您辯護。」

  塔蘭特確認剛才盧佩德夫人不在現場,她悄悄離開了一段時間。

  尤素溫怒,「無恥,都是他的栽贓,我不認識那個女人!」他抓住塔蘭特的衣領,「我要和你……」

  「尤素!」戴維斯小跑著過來。

  尤素緩慢鬆開手,「我不會在桑德拉的宴會上揍扁你,但在其它地方就不一定了!」

  戴維斯摟住尤素的肩,「不能再發生其它的事了,我們現在就宣布吧。」

  尤素原本的怒氣瞬間消散,他拍拍戴維斯的背,「非常榮幸。」

  兩人一起走向樓梯。

  桑德拉被尤素的唐突舉動嚇到,她反覆向塔蘭特抱歉,哪怕塔蘭特表示這種無力的威脅在冒險時經常發生。

  「諸位靜一靜!」戴維斯高舉雙手。

  賓客們意識到戴維斯有重要的事宣布,而這才是今天的重點。

  戴維斯:「我的女兒是我在世上最珍視的人,我時刻擔心對她的關心不夠,怕她無人守護,幸運的是有一位爵士抱有同樣的想法,他希望陪伴桑德拉,永遠愛護她。在今天這個值得紀念的時刻……」

  「他是誰!」雖然明知道答案還有人故意問到。

  一陣笑聲。

  多爾蒂問桑德拉:「怎麼回事?」

  桑德拉呆愣在原地。

  「看來你們等不及了」,戴維斯請尤素走上樓梯,「尤素爵士!」

  「什麼!」桑德拉非常驚訝,「尤素!?可……」

  「沒錯,親愛的桑德拉,這是今天最大的禮物,我為你找了一個英俊、勇敢的爵士」,戴維斯得意地笑道。

  尤素向桑德拉彎腰行禮,「桑德拉小姐,我正式向您求婚,我保證將……」

  「我根本不愛你!」桑德拉用力抗議。

  「你對我的了解還不夠」,尤素向桑德拉走去,賓客讓出一條通道,「給我一些時間,我會證明世界上我是最愛你的人,遠比那些半隻耳朵的小丑真摯。」

  盧佩德夫人站在塔蘭特身旁,「一場悲劇即將上演。」

  「她會拒絕的」,塔蘭特暗暗說道,只要拒絕就沒事了。

  「你還有機會救她第四次。」

  尤素在桑德拉面前單膝跪地,「請接受我的求婚。」

  「答應他,答應他」,人群一起喊道。

  戴維斯:「桑德拉,答應他,這將是完美的婚姻,我為你挑選的人不會錯。」

  桑德拉張大嘴,大腦空白,她期待眼前的儀式,但跪地的人不對!這不是她想要的!

  多爾蒂碰了下她,「怎麼辦?」

  「我——不能接受。」

  尤素並不意外,「想想你的家庭,我會讓你們過更好的生活,桑德拉,我是你唯一的選擇。」

  桑德拉的視線略過尤素看塔蘭特。

  塔蘭特心跳加快,他尷尬地躲閃目光。

  尤素牽住桑德拉的手,「我會為你打造最盛大的婚禮,讓你成為斯安特最美麗的新娘,所有的報紙都刊登你的畫像,所有的姑娘都會嫉妒你的幸福。」

  桑德拉用力呼吸,勒緊的胸口明顯起伏,在所有人的注視下她甩開尤素的手,「我不接受。」

  尤素麵帶疑惑,「你的父親……」

  桑德拉深吸一口氣,她走過尤素,堅定地走向塔蘭特。

  人群里小聲議論。

  「你要幹什麼!?」尤素站起身吼。

  太可怕了,塔蘭特屏住呼吸,就不該來這裡,她要做什麼!塔蘭特後退小半步,別過來……

  桑德拉停在面前,「塔蘭特爵士。」

  「啊,嗯——」塔蘭特低下頭。

  桑德拉拎起裙邊,慢慢地單膝跪地,她抬起頭仰望聖騎士,「我向你求婚。」

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