第2章 蛇王的小貓2
在大家的八卦說笑中，阿葉嬸清點完人數，領著採集隊走出部落大門，眾人沿柵欄外的小路進入密林，兩名護送採集隊的貓族雄性分別走在隊伍側前方和末尾，負責查看林獸留下的痕跡。
腳下的腐葉積了厚厚幾層，踩上去綿軟濕滑，鞋底落下便會擠出褐色水跡，採集隊對這條路很熟，行走時仍會留意兩旁能吃或能入藥的植物。
「大家跟緊些，留意腳下。」阿葉嬸走在前面，手裡握著一根粗木棍，不時拍打路旁草叢，將藏在葉片下的毒蟲趕走。
「阿媽，那邊有一大片紅漿果！」姜指向不遠處的灌木，枝葉間掛著成串紅果。
阿葉嬸過去查看葉片和果蒂，確認是族人常吃的漿果後才招呼眾人，「大家散開些，就在這附近采，別進密林深處。」。
雌性們各自選了方向，護送隊伍的兩個雄性則守在外圍，姜剛摘了半籃漿果，便看到阿花嬸踩上濕苔，趕忙過去扶住她。
阿花嬸站穩後擺了擺手，說道：「沒事，我看到樹上有幾個鳥窩，想找些鳥蛋。」隨後，她換到露出樹根的乾燥處繼續往前。
沈梔走在隊伍中間，視線不斷掠過兩側植物，這片森林的物種很多，其中一些能與她前世學過的植物對應，更多的則需要結合族人經驗和過去三年的觀察來分辨。
她在一叢鋸齒葉植物前蹲下，用小骨刀割下幾枝，將切口包好後綁在背簍外面。
「梔，你割這種臭草做什麼？」朵湊過來聞了聞，很快便抬手擋住鼻子。
「我管它叫蛇滅門，揉碎裝進藥袋，可以讓常見蛇蟲和蚊蟲繞開。」沈梔檢查完葉片才作解釋。
「這味道太沖了，我可受不了。」朵搖著頭退開幾步，轉身去追前面的隊伍。
越往前走，林中水汽越重，樹皮覆蓋著青苔，倒木旁生著成片菌類，姜很快在一截枯木上發現許多灰褐色蘑菇，肥厚的傘蓋挨在一起。
「是能吃的灰菇，先別急著摘，讓梔過來看看有沒有混進別的菌子。」阿葉嬸招呼眾人圍過去。
沈梔逐個查看傘蓋、菌褶和菌柄，從灰菇中挑出一株紅底白斑的菌子，「這株紅斑菌的菌柄根部有囊，和灰菇不同，別放進背簍，誤食會丟命。」
眾人記住她指出的特徵，將紅斑菌留在原處，只摘取確認無誤的灰菇。
接下來的一路，眾人時走時停，有人摘了半簍漿果，有人從鬆軟土層里挖出幾根野山藥，等隊伍抵達黑水沼澤邊緣時，幾個背簍已經裝了大半。
前方樹木漸漸稀疏，泥腥味變重，幾步外便是長著雜草和浮萍的淺水窪，泥面還能看到水鼠留下的爪印。
「就在這片高地挖芋根，別往水窪里走，水鼠咬傷後容易爛肉。」阿葉嬸站上一塊乾燥岩石，指揮眾人選取芋葉粗壯的位置下手。
沈梔先幫著清出幾叢芋葉，隨後走到阿葉嬸身邊，「阿葉嬸，我想去側面那片略高的林地看看，那裡不積水，興許能找到止血草。」。
「大家都在挖芋根，你現在過去，來回要花不少工夫。」阿葉嬸看了一眼那片林地。
「芋根這裡有人手，我找到藥草就回來幫忙，狩獵隊最近有人受傷，原來的止血藥快用完了。」沈梔說出自己的打算。
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阿葉嬸沒有馬上答應，那片林地離高地不遠，可蛇族剛遷到附近，沼澤里又有骨甲鱷出沒，她反覆看過周圍動靜，確認兩個護送者都在附近，這才取下掛在腰間的骨哨。
「那你小心點，別越過那棵歪樹，每走一段就在樹皮上刻個記號，聽不見我們說話便回來，把骨哨帶上。」阿葉嬸將骨哨遞給沈梔。
「我記住了，找到藥草就回來。」沈梔接過骨哨掛在腰間，又把小骨刀插回獸皮刀套。
她先沿著能夠看見採集隊的林間空隙行走，等確認回去的方向後，才踏上長滿青苔的石塊，貓族出色的平衡感讓她落腳很輕，濕滑石面也沒有拖慢她的步子。
沈梔側耳分辨周圍動靜，風吹樹葉的沙沙聲、遠處鳥鳴和泥水冒泡的咕嚕聲都能聽清，遇到大型林獸時，出眾的聽力至少能給她留出躲避的時間。
她用木棍探開身前草葉，專門檢查樹根旁和土坡背水的位置，三七不耐積水，沼澤低處很難生長，略高且排水順暢的林地才有找到它的可能。
走出不遠，沈梔在一株紫色小花前停下，蹲下辨認葉形後說道：「可惜，是紫花地丁。」
她將植株連根挖起，抖去泥土後放進小竹籃，這種草雖不能代替三七，帶回去也能處理瘡傷紅腫。
她每經過一棵粗樹，都會用小骨刀在樹皮上刻下斜痕，沿途還能聽見族人挖芋根時的交談聲，直到繞過一棵樹冠寬闊的古木，那些人聲才被密葉和蘆葦遮住。
前方林光變暗，貼近地面的白霧也比別處濃，沈梔沒有繼續深入，她從獸皮藥袋裡取出兩片解瘴葉含在口中，又用寬葉包住揉開的藥草擋在口鼻前，準備沿著刻痕返回。
「這片土還是太濕，今天找不到三七了。」沈梔揉了揉發酸的後腰，抬頭查看周圍時，才發現自己已經走到林地與沼澤相接的位置。
前方地面覆蓋著黑色淤泥，幾棵枯樹橫倒在水中，慘綠色浮萍鋪在水面，一條巴掌長的小水蛇從草根間游過，彎曲水痕很快又被浮萍合攏。
沈梔手臂上立起一層雞皮，她怕水，更不喜歡滿是腐泥味的沼澤，想到早晨聽來的蛇族傳聞，潮濕洞穴和那條嚇死青鹿族雌性的巨蛇接連從腦海里掠過。
「不能再往前了。」沈梔轉身尋找來時留下的斜痕，準備回去與採集隊會合。
但就在轉身之際，她看到側後方的古樹根部隆起一塊乾燥土丘，土丘上爬著一片旺盛藤蔓，心形葉片貼著地面伸展，幾個莖節已經扎入泥土。
沈梔停下腳步，再次查看葉脈和藤蔓走向，隨後繞開水窪快步走到古樹下，蹲下來撥開覆蓋在根部的枯葉。
她掐下一小段老藤檢查斷口，又用骨刀刮開表層濕土，一截紫紅色塊根隨即露了出來。
「真的是番薯！」沈梔的呼吸快了幾分，語氣也充滿了驚喜。
腳下的腐葉積了厚厚幾層，踩上去綿軟濕滑，鞋底落下便會擠出褐色水跡，採集隊對這條路很熟，行走時仍會留意兩旁能吃或能入藥的植物。
「大家跟緊些，留意腳下。」阿葉嬸走在前面，手裡握著一根粗木棍，不時拍打路旁草叢，將藏在葉片下的毒蟲趕走。
「阿媽，那邊有一大片紅漿果！」姜指向不遠處的灌木，枝葉間掛著成串紅果。
阿葉嬸過去查看葉片和果蒂，確認是族人常吃的漿果後才招呼眾人，「大家散開些，就在這附近采，別進密林深處。」。
雌性們各自選了方向，護送隊伍的兩個雄性則守在外圍，姜剛摘了半籃漿果，便看到阿花嬸踩上濕苔，趕忙過去扶住她。
阿花嬸站穩後擺了擺手，說道：「沒事，我看到樹上有幾個鳥窩，想找些鳥蛋。」隨後，她換到露出樹根的乾燥處繼續往前。
沈梔走在隊伍中間，視線不斷掠過兩側植物，這片森林的物種很多，其中一些能與她前世學過的植物對應，更多的則需要結合族人經驗和過去三年的觀察來分辨。
她在一叢鋸齒葉植物前蹲下，用小骨刀割下幾枝，將切口包好後綁在背簍外面。
「梔，你割這種臭草做什麼？」朵湊過來聞了聞，很快便抬手擋住鼻子。
「我管它叫蛇滅門，揉碎裝進藥袋，可以讓常見蛇蟲和蚊蟲繞開。」沈梔檢查完葉片才作解釋。
「這味道太沖了，我可受不了。」朵搖著頭退開幾步，轉身去追前面的隊伍。
越往前走，林中水汽越重，樹皮覆蓋著青苔，倒木旁生著成片菌類，姜很快在一截枯木上發現許多灰褐色蘑菇，肥厚的傘蓋挨在一起。
「是能吃的灰菇，先別急著摘，讓梔過來看看有沒有混進別的菌子。」阿葉嬸招呼眾人圍過去。
沈梔逐個查看傘蓋、菌褶和菌柄，從灰菇中挑出一株紅底白斑的菌子，「這株紅斑菌的菌柄根部有囊，和灰菇不同，別放進背簍，誤食會丟命。」
眾人記住她指出的特徵，將紅斑菌留在原處，只摘取確認無誤的灰菇。
接下來的一路，眾人時走時停，有人摘了半簍漿果，有人從鬆軟土層里挖出幾根野山藥，等隊伍抵達黑水沼澤邊緣時，幾個背簍已經裝了大半。
前方樹木漸漸稀疏，泥腥味變重，幾步外便是長著雜草和浮萍的淺水窪，泥面還能看到水鼠留下的爪印。
「就在這片高地挖芋根，別往水窪里走，水鼠咬傷後容易爛肉。」阿葉嬸站上一塊乾燥岩石，指揮眾人選取芋葉粗壯的位置下手。
沈梔先幫著清出幾叢芋葉，隨後走到阿葉嬸身邊，「阿葉嬸，我想去側面那片略高的林地看看，那裡不積水，興許能找到止血草。」。
「大家都在挖芋根，你現在過去，來回要花不少工夫。」阿葉嬸看了一眼那片林地。
「芋根這裡有人手，我找到藥草就回來幫忙，狩獵隊最近有人受傷，原來的止血藥快用完了。」沈梔說出自己的打算。
【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 TW 看書網解悶好，𝗌𝗁𝗎.𝗍𝗐超順暢 】
阿葉嬸沒有馬上答應，那片林地離高地不遠，可蛇族剛遷到附近，沼澤里又有骨甲鱷出沒，她反覆看過周圍動靜，確認兩個護送者都在附近，這才取下掛在腰間的骨哨。
「那你小心點，別越過那棵歪樹，每走一段就在樹皮上刻個記號，聽不見我們說話便回來，把骨哨帶上。」阿葉嬸將骨哨遞給沈梔。
「我記住了，找到藥草就回來。」沈梔接過骨哨掛在腰間，又把小骨刀插回獸皮刀套。
她先沿著能夠看見採集隊的林間空隙行走，等確認回去的方向後，才踏上長滿青苔的石塊，貓族出色的平衡感讓她落腳很輕，濕滑石面也沒有拖慢她的步子。
沈梔側耳分辨周圍動靜，風吹樹葉的沙沙聲、遠處鳥鳴和泥水冒泡的咕嚕聲都能聽清，遇到大型林獸時，出眾的聽力至少能給她留出躲避的時間。
她用木棍探開身前草葉，專門檢查樹根旁和土坡背水的位置，三七不耐積水，沼澤低處很難生長，略高且排水順暢的林地才有找到它的可能。
走出不遠，沈梔在一株紫色小花前停下，蹲下辨認葉形後說道：「可惜，是紫花地丁。」
她將植株連根挖起，抖去泥土後放進小竹籃，這種草雖不能代替三七，帶回去也能處理瘡傷紅腫。
她每經過一棵粗樹，都會用小骨刀在樹皮上刻下斜痕，沿途還能聽見族人挖芋根時的交談聲，直到繞過一棵樹冠寬闊的古木，那些人聲才被密葉和蘆葦遮住。
前方林光變暗，貼近地面的白霧也比別處濃，沈梔沒有繼續深入，她從獸皮藥袋裡取出兩片解瘴葉含在口中，又用寬葉包住揉開的藥草擋在口鼻前，準備沿著刻痕返回。
「這片土還是太濕，今天找不到三七了。」沈梔揉了揉發酸的後腰，抬頭查看周圍時，才發現自己已經走到林地與沼澤相接的位置。
前方地面覆蓋著黑色淤泥，幾棵枯樹橫倒在水中，慘綠色浮萍鋪在水面，一條巴掌長的小水蛇從草根間游過，彎曲水痕很快又被浮萍合攏。
沈梔手臂上立起一層雞皮，她怕水，更不喜歡滿是腐泥味的沼澤，想到早晨聽來的蛇族傳聞，潮濕洞穴和那條嚇死青鹿族雌性的巨蛇接連從腦海里掠過。
「不能再往前了。」沈梔轉身尋找來時留下的斜痕，準備回去與採集隊會合。
但就在轉身之際，她看到側後方的古樹根部隆起一塊乾燥土丘，土丘上爬著一片旺盛藤蔓，心形葉片貼著地面伸展，幾個莖節已經扎入泥土。
沈梔停下腳步，再次查看葉脈和藤蔓走向，隨後繞開水窪快步走到古樹下，蹲下來撥開覆蓋在根部的枯葉。
她掐下一小段老藤檢查斷口，又用骨刀刮開表層濕土，一截紫紅色塊根隨即露了出來。
「真的是番薯！」沈梔的呼吸快了幾分，語氣也充滿了驚喜。