第1065章 一片丹心開萬世

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  他想起周老太傅那日站在高台上的模樣。

  那個老人明明已經連站穩都很困難,卻依舊不肯坐下。

  他用盡最後的力氣,給那些幾日前還在罵他的讀書人講物理,講化學,講農政,講河工。

  他沒有責怪他們,也沒有逼迫他們,他只是一遍遍告訴那些年輕人,讀書不只是為了金榜題名,更是為了這個國家能夠變得更好。

  信上的字跡越來越輕,有幾處甚至已經有些歪斜。

  「老夫這一生,做過帝師,做過太傅,也得過天下讀書人的敬重。可今日回頭再看,這些虛名都沒有那麼重要,更重要的是這個國家能不能變得更好。」

  「若有一日,大雍的田野不再因為一場旱災便餓殍遍地。」

  「若有一日,黃河決口以後,官員知道該如何堵口,如何疏散百姓,而不是只會跪在河邊求天。」

  「若有一日,邊關將士手中的刀炮不弱於任何敵國。」

  「若有一日,百姓能把飯碗牢牢端在自己手裡。」

  「若有一日,大雍無論男女,無論出身,都有衣可穿,有飯可吃,生病有藥,年老有依。」

  「若有一日,每一個孩子都能走進學堂,都能識字,都能知道這天地有多大,自己能走多遠。」

  「那才是真正的盛世!」

  「老夫真想看看那一日啊,可惜……老夫大概看不到了。」

  信上的筆跡在這裡停了很久。

  那一處墨色比旁邊更深,像是老人寫到這裡時,也曾握著筆沉默許久。

  隨後才繼續落筆。

  「所以,明遠,你要替老夫看下去。」

  「不要因為今日之勝便自滿,也不要因為明日之敗便灰心。」

  「一件事做不成,便換一種辦法。一代人走不完,便交給下一代人。」

  「只要方向是對的,只要百姓能得到好處,便不要怕慢,也不要怕別人罵。」

  「但你也要記住,不要把自己當成救世之人,天下也不是靠一個王明遠撐起來的!」

  「你要做的,是教會更多人,讓他們也能看見問題,也能解決問題。讓一個人的學問,變成一群人的學問。讓一群人的本事,變成大雍的本事。」

  「這才是新學真正該走的路!」

  王明遠死死抿著唇,他不敢發出聲音,可肩膀還是控制不住地顫抖起來。

  信的最後,只剩下很短的幾行。

  「明遠,最早曾有人問過老夫,人為何讀書。

  老夫從前回回答:為天地立心,為生民立命,為往聖繼絕學,為萬世開太平。」

  「但今日,老夫還想再答一次。」

  「為明理而讀書。」

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  「為百姓少受一分苦而讀書。」

  「為邊軍少流一滴血而讀書。」

  「為大雍不再受人欺辱而讀書。」

  「為這片山河無恙,為天下百姓安康而讀書。」

  「為大雍之強盛而讀書。」

  「為大雍之崛起而讀書!」

  (所以,大家為什麼而讀書?)

  「——周時雍絕筆。」

  最後幾個字落入眼中,王明遠的眼淚徹底涌了出來。

  他緊緊攥著那幾頁信紙,彎下腰,許久都沒有直起身。

  ……

  與此同時。

  周老太傅的氣息也愈發衰弱,太醫院院也已經雙手垂立跪在了床邊。他該用的藥已經用了,該扎的針也已經扎了,可周老太傅的身體,就像一盞油已燃盡的燈……即將熄滅。

  周執規跪坐在床邊,緊緊握著父親的手。

  從小到大,他都很怕父親。

  父親對他極嚴,讀書時錯一個字,要重新抄上十遍。為官後辦錯一件差事,父親從不會因為他是自己的兒子便替他遮掩,反而罵得更重。

  周執規記得,自己第一次升官時,滿心歡喜地回府。

  父親只問了他一句。

  「你升官,是因為做成了事,還是因為旁人看在老夫的面子上?」

  那句話讓他整夜未眠。

  後來他也養成了方正古板的性子,凡事都要依照規矩,生怕給父親丟臉。

  父子二人同住一府,平日說的話卻少得可憐。

  可現在,周執規卻像個孩童一樣伏在床邊,額頭抵著父親的手背,肩膀不斷顫抖。

  「父親……您別睡。」

  「您再罵我幾句。」

  「兒子日後不與人在朝堂爭吵了,也不再說那些意氣之言。」

  「您睜開眼,再教教兒子……」

  周老太傅的手指輕輕動了一下。

  「執規……」

  周執規猛地抬起頭。

  「父親,兒子在!」

  周老太傅費力地睜開眼睛,他的目光已經有些渙散,過了好一會兒,才看清眼前的人,嘴唇輕輕動了動。

  「這些年……你做得很好。」

  周執規整個人僵住了,這是他第一次從父親口中聽見這句話。

  他低下頭,眼淚一滴一滴落在被褥上,嘴裡不斷重複著。

  「兒子做得不好……」

  「兒子還有許多地方沒做好。」

  「父親再教教我……」

  周老太傅已經聽不清了。

  他望向窗外,像是想要看見更遠的地方。

  「執規……我……不進祖墳了……」

  周執規一愣。

  「父親?」

  「把我……葬在西山……找個高些的地方……」

  周老太傅的聲音越來越輕,周執規只能把耳朵湊到他的嘴邊。

  「我想看看……國子監……看看那些孩子……有沒有好好讀書。」

  「也想看看西山的爐火……看看河道……看看官道上的人……」

  老人停下來喘了很久。

  「……以後會有很多學堂……每個孩子……都能背著書袋去讀書。」

  「我看不到了……便在山上……等一等……說不定……真能等到。」

  周執規死死咬著嘴唇,用力點頭。

  「好!兒子答應您!」

  「兒子把您葬在西山最高的地方!讓您看著國子監,也看著整個京城!」

  周老太傅臉上慢慢露出了一點笑意。

  ……

  就在這時,府外忽然傳來了一陣鑼聲。

  今日是殿試放榜之日,報榜的隊伍已經從禮部出來,沿街高喊。

  「禮部放榜——」

  「大雍殿試榜文全部已出!」

  街道上,數百新科進士看到榜上自己的名字,有人仰天大笑,也有人跪在地上,哭得說不出話。

  而那哭的說不出話的人正是吳守拙,此刻,他忽然朝著周府的方向再次跪了下來。

  他身邊的同窗也瞬間反應過來,也跟著跪下。

  人群漸漸安靜。

  不知是誰哽咽著念道:「一片丹心開萬世,滿城桃李送先生!」

  聲音從長街上傳來。

  越來越多的人跟著喊了起來。

  「一片丹心開萬世!」

  「滿城桃李送先生!」

  呼喊聲傳入臥房,周老太傅已經有些渙散的眼神,似乎又亮了一瞬。

  他側耳聽著外面的聲音,嘴角的笑意也深了幾分。

  周執規死死握著父親的手。

  「父親,殿試放榜了,您聽見了嗎?」

  可老人沒有再回答。

  周執規怔了一下,他低下頭時,才發現自己握著的那隻手已經徹底失去了力氣。

  老人微微彎曲的手指慢慢鬆開,垂落在床榻邊緣。

  「父親?」周執規輕輕喚了一聲。

  「父親。」他又喚了一聲,聲音已經開始發抖。

  太醫院院使快步上前,將手指放在老人頸側。

  片刻後,他收回手,跪倒在地。

  「周太傅……薨了。」(註:太傅官級可用)

  周執規呆呆坐在那裡。

  過了幾息,他猛地撲到父親身上,哭得像個真正的孩子。

  「父親!」

  王明遠也跪在地上,額頭重重貼著冰冷的地面。

  屋外,一片丹心開萬世的呼喊聲仍在繼續。

  屋內,那個教了三朝帝王、教過無數學子,也用最後一口氣替天下讀書人推開一扇門的老人,永遠閉上了眼睛。

  大雍這一日,多了一批新科進士,也少了一位替他們鋪路的先生。

  一個屬於周時雍的時代,在滿城桃李的呼喊聲中,落下了帷幕。


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