第1章 父子

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  延熹七年(公元164年),中山國毋極縣。

  「阿豉,醒來。」

  張恪在榻上迷迷糊糊地睜開眼,見父親張愷正低頭喚著自己的乳名。

  「卯時已近,我須立時趕去縣廷點卯。你這孩兒,非要我每日上值前將你喚醒,小兒本應貪睡,你可倒好。」

  張恪揉揉眼,被仲春的涼意激得打了個寒戰。

  「阿父,你快去上值吧,我這就起了。」

  「早起練字時,木牘不需省。我又從縣廷帶回了好多廢牘,只待休沐一併削治。你人小力弱,削起來不便,只管安心習你的字。」

  張愷交代完十歲的長子,摸摸他的小腦袋,又給一旁正睡得滿臉通紅的五歲幼子掖了掖衾角,轉身出了門。

  張恪吃過朝食,幫母親劉婉收拾碗筷。

  「阿母,再和我說說你的故鄉吧。」

  「還沒聽夠嗎?你外家在北面幽州的涿縣城南十餘里處,因里中有棵大桑樹,故而得名樓桑里,村中皆是劉姓宗族。你外祖父早亡,有個舅父名叫劉升,表字元起。」

  「阿母,那你可知里中有無一大耳小兒。」

  「痴兒,我都十餘年未歸寧了,哪知道誰家小兒耳大耳小的。去去,快去屋中習字,莫礙著我紡麻。」

  聽著從母親屋中傳來的單調機杼聲,張恪搓暖了手,尋塊幡布將書案仔細擦拭乾淨。隨後從自己常用的小書篋里,小心翼翼地捧出一塊磨得光滑的扁平卵石。

  他在平坦的石面上滴了些許清水,又取出一塊圓形的研石壓住一枚松煙墨丸,細細地研磨起來。不消片刻,濃黑的墨汁便蓄在了石凹處。

  張恪的筆是父親用過的一管舊竹筆。手邊的木牘,也都是父親用從縣廷里撿回來的舊牘削治的。

  用筆蘸取卵石上的墨,左手拿起一塊素牘,信手在上面練起字來。

  「子曰:學而時習之,不亦說乎……」

  一邊寫字,一邊還在胡思亂想。

  就在北面的涿郡涿縣,疑似自己遠房親戚的劉備,還有張飛、簡雍,以及不知道多少年後會逃過去販棗的關羽。

  而西邊的常山國真定縣,有白馬銀槍的趙子龍!

  還有誰來著?

  雖然前世是個三國迷,可誰能想到自己有朝一日竟會穿到這漢末的河北,化身一名十歲的寒門小兒。早知道就多讀讀三國史書,記下那些名將的籍貫郡望了!

  說起這世的祖先,那也是赫赫有名,鑿空西域的博望侯張騫。只可惜那已是幾百年前的風流了。

  自己這支張氏後人在兩漢之交遷居到這毋極縣,號稱中山張氏,可歷經好幾代也就出過一兩位六百石的縣令。

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  如今自家祖父已經沒了,父親張愷在縣中只是個斗食吏,雖稱不上一貧如洗,也算得上家無餘財。

  所以要想在十幾二十年後開啟的亂世中出人頭地,便只能靠自己打拼了!

  且算算自己有什麼特長:

  對三國歷史的一知半解?算一個。

  來自後世的思維和知識?也算一個。

  前世從小練到大的書法?世人重書法,可自己前世學的是楷書和行書,當今通行的卻是八分隸,勉強算半個吧。

  在射擊俱樂部展露出來的好準頭?可這一世只有弓弩,又沒槍械,不算不算。

  想想還是難啊!

  不過也並非全無頭緒,自家有個親近族叔張觀擅長經商,表字世平,豈不就是那資助劉關張桃園起兵的中山馬商張世平?

  時間還來得及,待我張阿豉截胡了這筆天使投資,再提前收納劉關張趙,大事可成矣!

  想到這裡,這年方十歲的小兒兀自嘿嘿傻笑起來。

  ……

  另一邊,父親張愷在縣廷中處理完手中雜務,正疾步朝外走。他還需負責每日前往縣中南市收取市租。

  迎面一個郵人騎著馬匆匆趕來,與他擦肩而過。

  那郵人滿面塵灰,翻身下馬,顧不得擦汗,對門口的掾史喊道:「國相移書!須得當面交予令君!」

  不管郵人和掾史如何焦急,縣令陳昌和平日一樣,過了巳正才從縣廷後的官舍慢悠悠走到前堂。

  從等候已久的郵人手中接過公函,先粗粗檢查一遍。

  見兩片木牘合在一起,下方的公函被上方的封檢蓋住,三道細繩密密綑紮,封泥鈐印完好無損,這才漫不經心地拆開。

  這是封中山國相發來的公函。

  其中大意是,近日將有一批軍資取道中山國諸縣,發往幽并邊關。國相令縣中徵調五十縣卒,三日後於縣南的常山國九門縣界亭處等候交接,然後協助押運軍資,直至北面漢昌縣界。

  陳昌看著這公函,不禁一陣心煩。毋極縣尉丁憂,新的還沒赴任。這趟護送軍資的重任,怕是又要壓在自己肩上了。

  他本是常山國井陘縣驟富土豪,花了大價錢才走通了小黃門趙忠的門路,謀得這個縣令。平日裡除了熱衷搜刮民脂民膏,對公務向來憊懶。

  他沒好氣地在郵書刺上簽了押,丟還給那郵人。然後隨手將公函擱在案頭,封檢也照例扔進了廢簡筐。

  又問了問並無其他大事,陳昌便回官舍廝混去了。

  ……

  到了申時,本該在官舍聽曲享樂的縣令陳昌,卻反常地帶著府中管事陳三匆匆返回了大堂。

  他屏退左右,找出之前那封公函。看著上面的軍資字樣,雙手微顫,眼中現出貪婪來。

  陳三在旁默默站著,過了許久,才聽陳昌說道:

  「井陘那邊總傳信來說錢不夠使,你便親自去找太行左校吧,千萬記得保密。」

  陳昌既已下定了決心,便把那份公函直接丟進火盆。

  看著木牘被火焰吞噬,陳昌的臉孔逐漸變得猙獰。

  「記住,誰都沒有看見這份軍資公函。你立刻派人去處置今日那郵人,毀去我籤押過的那份郵書刺。」

  「唯!」陳三便要轉身離去。

  「且慢,這份公函的封檢哪裡去了?」

  ……

  傍晚。

  張恪正端坐在書案前,默誦著一篇《論語》,並逐字逐句書寫在木牘上。

  五歲的弟弟張沖剛從同里的族叔家撒歡歸來,正托著腮看哥哥習字,一邊和他說話。

  「世平叔父一出遠門,阿威便沒了精神。若不是我給他一塊飴糖,他都不肯和我說話。」

  「阿韭竟懂得照顧人了,阿父得知一定歡喜。」

  兄弟倆正說著話,只聽院門吱呀一聲被推開,張愷滿身疲憊地下了值。他拍打著袍服上的塵土,從囊中取出一摞舊牘,隨手擱在長子的書案上,又輕輕揉了揉幼子的頭。

  張恪笑著接過,指尖觸到其中一塊木牘,感覺有些異樣,拿起來翻看。

  「阿父,這塊木牘的形制怎麼如此奇怪?中間這個大槽里,還有陶泥印章。」

  張愷看了一眼,解釋道:「哦,這是郵傳公文的封檢。邊上的三道小槽喚作繩溝,用來和公函綑紮;中間這大槽喚作印齒,填入封泥在繩結處蓋上印鑑便不怕人偽造私拆了。阿豉你先放著吧,待休沐我便來削治。」

  張恪恍然,想來這封檢便是這年代的信封了,於是小心將其收好。

  「阿父辛勞了,我替阿父捶背。」

  「阿兄,讓我來,阿父昨日誇我捶得最好哩。」

  ……

  數日後。

  張恪寫字時發現自己的小書篋底板有些朽了,便取了幾塊木牘補上。

  正要重新開始練字,本該在縣廷當值的張愷卻匆匆推門走了進來。

  劉婉迎上去,有些奇怪:「才到未時,今日怎這麼早下值?」

  張愷接過妻子遞來的水碗一飲而盡,壓低聲音。

  「大禍事!朝廷發往邊關度遼將軍處的軍資,還有給南匈奴單于的賞賜,價值五百萬錢的絹帛,以及不少軍械糧草。昨日在離咱們毋極南界不遠的九門縣亭舍,被太行賊劫了!」

  「什麼?!」劉婉驚呼出聲。

  「聽說常山國兵和九門縣卒死傷泰半,九門縣尉更是直接陣亡。」

  「如今常山國相震怒,快馬移書中山要求協查。事發兩國交界,中山國相也非常驚懼,已向陳令君下了嚴令,命我等縣吏即刻下鄉,嚴密盤查形跡可疑之人。我已接了令君之命,往縣北界查訪,這就得動身!」

  張愷不敢耽擱,胡亂取了幾件衣物和些許乾糧塞入行囊,拎上一葫蘆清水便衝出了家門。在巷口會合了同行的馬縣吏,二人策馬出了縣城,沿著驛道一路向北馳去。

  等他離開沒多久,便有幾條大漢闖進門來,惡聲惡氣說道:「令君有命,縣廷中有緊要公文丟失,所有文吏家中都需搜檢。」

  說著便開始亂翻案上的簡牘。

  張恪剛想阻攔,便被為首那人一把推倒在地。

  一旁的張沖嚇得「哇」地一聲就哭了起來。

  劉婉急忙把長子扶起,牽著兩個孩子的手躲到院中。

  屋內隨即傳來一陣摔砸物件的聲響,張恪拼命壓住衝進去的衝動,只感到母親的手顫抖得厲害。

  過了許久那幾人才出了屋子,又朝著母子三人惡狠狠地看了幾眼。

  「呸,窮豎!」

  抓住院中的幾隻雞便揚長而去,只留下滿院狼藉。

  張恪急忙衝進屋,只見書案被掀翻,筆墨簡牘散落一地,連自己研墨的大卵石都摔作了兩截。

  劉婉也急忙奔入室中,家中藏錢的陶瓮破碎,裡面的一緡錢早已不翼而飛。

  連張沖的竹馬也被踩斷,哭得他上氣不接下氣。

  ……

  張愷卻毫不知曉家中此刻的遭遇。他和同伴馬不停蹄,不多時便趕到了通往中山國治所盧奴縣的一處驛亭。

  卻見眼前人馬喧囂,很是紛亂。張愷下馬一打聽,心中忽地一驚。

  原來是這亭中郵人,三日前莫名失蹤,今日方在附近的山坳里找到了屍首。

  郵人暴斃,軍資被劫。

  若說這僅僅只是巧合,那也實在令人生疑!

  張愷強壓下驚懼,仔細詢問經過,令那亭長收殮好屍首。又安排馬縣吏留下,陪著亭長返回縣廷報信。

  自己仍需完成查訪縣界的職責,只得在驛亭換了匹腳力,再度策馬北上。

  又行了幾里,已近黃昏。筆直的驛道上並無行人,只見幾個行商在道邊歇腳。

  張愷放慢馬速,正待上前盤問。忽地看清了那群人的模樣,全不似客商,身上各佩刀劍,目光如鷹似隼。

  張愷不禁臉色大變,勒緊韁繩想要撥轉馬頭。卻已經遲了!

  嗖!嗖!嗖!

  一陣破空聲響,竟有強弩射來!

  胸前一陣鑽心的劇痛,張愷眼前一黑,直直栽下馬去。

  一瞬間心念電轉,妻子的溫柔,幼子的嬌憨,長子的曉事。

  最後一個念頭竟是:不能再幫阿豉削牘了。

  …………………………

  「樹欲靜而風不止,子欲養而親不待。」

  ——《韓詩外傳》


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