第204章:審案

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  就這麼一耽誤,等到詢問完李家護院時,巡邏官兵再去追時,那些流民早已跑遠了。

  陳信河對巡邏的皂隸頭道:「城內不安穩,不可因幾個流民壞了巡邏規矩。」

  皂隸頭為難,「可被搶糧的是東南隅李家,東南隅住的都是鄉紳大戶,萬一明日一早報案,告咱們一個不作為,咱們可擔待不起啊。」

  陳信河一副你愚昧的表情,壓低聲音道:「城中不安穩,丟的只有李家,若是敵人弄得調虎離山,暗中要搞其他壞事,你說哪個嚴重。」

  皂隸頭頓時恍然大悟,連連點頭:「說的是,說的是,差點上他們的當了。」

  接下來,巡邏還是按照原路線。

  翌日,李家去兵備道衙署報案。

  李家報案的消息像長了翅膀,飛快傳遍了整個寧遠城。

  流民窩棚區。

  黑娃子昨夜就把搶來的米分完了,連夜吃了頓飽飯,此刻正酣睡著,耳邊忽然傳來李狗蛋慌慌張張的呼喊:「黑娃子,不好了,官、官兵往這邊來了。」

  黑娃子睜開眼,眼底閃過一絲沉鬱。

  他抬起頭,不緊不慢:「報就報了,糧是我帶你們搶的,主意是我拿的,從頭到尾都跟你們沒關係,天塌下來,我黑娃子一個人扛。」

  一旁的吳鐵牛急了,粗著嗓子嚷嚷:「黑娃子,你說啥胡話呢,搶糧是咱們仨一起商議的,要抓也得一起抓,俺吳鐵牛雖說怕疼,但也不能做那賣兄弟的孬種。」

  說著,他拍了拍胸脯,臉上滿是憨厚的執拗。

  只是攥著衣角的手,還是泄露了幾分緊張。

  黑娃子把這一切看在眼裡。

  李狗蛋臉色發白,聲音都帶著哭腔:「要不,咱、咱們要不跑吧,衙門可不是好進的,聽說進去了不死也得丟半條命軍,俺還有老娘要養,俺不想死……」

  他眼神里滿是恐懼。

  黑娃子瞪了李狗蛋一眼,卻沒罵他,只是重重嘆了口氣,伸手拍了拍他的肩膀,又按了按吳鐵牛的胳膊。

  「跑,往哪兒跑,寧遠城四門緊閉,咱們插翅也難飛,再說了,昨晚搶糧,不是為了咱們仨活命,是為了咱們數千流民,李家糧倉堆得冒尖,卻眼睜睜看著咱們餓死,搶他們的糧,我黑娃子行得正坐得端,半分不後悔。」

  他站起身,拍了拍身上的塵土,腰杆挺得筆直,眼底再無半分猶豫,只剩視死如歸的決絕。

  「待會兒衙門的人來了,我就說是我一人所為,是我拿刀架著你們倆跟著的,你們就說自己是被脅迫,我黑娃子命賤,一條爛命換你們活命,值當。」

  「黑娃子。」吳鐵牛急得直跺腳。

  黑娃子嘿嘿一笑,「怕啥,大不了就是一死,十八年後又是一條好漢。」

  話音剛落,遠處就傳來了皂隸的吆喝聲,夾雜著官兵的腳步聲,越來越近。

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  「來了。」黑娃子深吸一口氣,拍了拍兩人的肩膀,率先走了出去,腳步沉穩,沒有一絲退縮。

  吳鐵牛和李狗蛋對視一眼,也咬著牙跟了上去。

  三人並肩站在逼仄的巷子裡,靜靜等著衙役上門。

  不多時,幾名皂隸和官兵就圍了上來,皂隸頭瞥了一眼三人,「你們就是搶了李家糧倉的流民?」

  「是爺爺我,行不改名坐不改姓。」

  皂隸頭見他不過才二八年紀,眉眼還沒長開,卻已透出一股子硬茬子的狠勁兒。

  皂隸頭實在是看不慣他這副模樣,想殺殺他的傲氣,一腳踹向他膝窩,在黑娃子膝彎一軟時大聲呵斥,「抓走。」

  黑娃子看到那些官兵還要去抓其他人,大喊道:「糧是我一個人搶的,與他們半分干係沒有,要抓就抓我,要殺要剮悉聽尊便。」

  皂隸頭一巴掌扇在他的臉上:「想當英雄,小子,找死也不是你這麼找的,你們這些流民,一個都跑不掉,都抓起來。」

  押了將近一百流民,浩浩蕩蕩,朝著兵備道衙署去了。

  城中百姓見狀,議論起來。

  「他們就是搶李大戶家糧食的流民?」

  「肯定是他們,李家剛報了案,這些流民就被抓了,不是他們還能有誰。」

  「聽說李家的糧倉堆得冒尖,還有不少,咱們都沒糧吃了,他們還囤著不放。」

  「走,咱們都跟上去看看,看這位新來的陳大人到底怎麼辦案,是好官還是吃人的官。」

  兵備道衙署公堂上,陳冬生身著官服,端坐在公案之後,面色威嚴。

  案上擺著李家的訴狀。

  兩側站著皂隸,手持水火棍,齊聲喝喊「威武」,場面威嚴十足。

  公案之下,黑娃子、吳鐵牛、李狗蛋還有百餘人流民,全都跪在地上,大堂太小,還有大部分人都跪在了外面。

  陳冬生輕輕一拍驚堂木,聲音洪亮,厲聲呵斥:「大膽刁民,竟敢光天化日之下,聚眾搶奪鄉紳糧倉,目無王法,可知罪。」

  黑娃子率先開口,「小人知罪。」

  「哦,那你這就是知法犯法,罪加一等。」

  「大人,小人不服,寧遠城日日有人餓死,小人饑寒交迫,實在是走投無路,李家糧倉堆糧滿溢,只要拿出一點點,就能救數千人性命,小人不想被餓死,才帶人去搶糧,所有罪責,全在小人一人,與他人無關,他們是被我脅迫的,懇請大人嚴懲小人,放了他們,要殺要剮,小人絕無半句怨言。」

  吳鐵牛連忙附和:「大人,不是的,搶糧是我們一起商議的。」

  李狗蛋聲音帶著顫抖,「大人,求您別只罰黑娃子,他還只是個孩子。」

  陳冬生震怒,拍了驚堂木:「放肆,公堂之上,豈容你們狡辯,本官早已查明,是你黑娃子為首,糾集李狗蛋、吳鐵牛等人,趁夜聚眾,擅入民宅,搶奪糧米,此乃實情。」

  說著,他瞥了一眼身旁的典吏,典吏連忙上前一步,捧著一本《大寧律》,念道:「按照《大寧律·刑律·雜犯》規定,聚眾喧譁,擅入民宅者,笞四十,為首者杖八十,若搶奪民財,視情節輕重加罰拘役。」

  此話一出,底下跪得流民,膽子小的,直接嚇哭了,「大人饒命,大人饒命。」


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