第四十九章 皮的往事
皮埃爾站起身，金髮在日光下閃了閃。
他拍了拍膝頭的灰，那個動作很輕、很慢，像是生怕拍重了會弄皺這條西法運來的高級西裝褲。
瑞那太太挽著他的胳膊，肥臀微擺，法式碎花紋長裙在風裡盪出一圈圈漣漪。
「路易絲。」皮埃爾用法語低聲道。
瑞那太太側臉看他，甜梨渦浮現，聲音卻低下去：「怎麼？」
皮埃爾沒有說話，只是攥緊了她的手。
攥緊的力道，不像是丈夫握妻子，倒像是獵人握住了獵物的角。
瑞那太太的眉頭微蹙，沒有掙，也沒有吭聲。她了解自己的丈夫，這個在滬海武界連勝三十九場的男人，此刻的沉默比任何咆哮都危險。
大鬍子隨從已經走進了川沙路的人海里。
黑色禮服在人潮中沉沉浮浮，像一尾游入渾水的黑魚。
他走得不快，步子穩，每一步跨出的距離都近乎相等。
這個細節落在旁人眼裡，最多覺得這人走路的姿態有些古怪。但落在練家子眼裡，一眼就能看出：這是一個武夫的步伐，每一腳都踩著氣血運行的節拍。
皮埃爾還站在原地。
他望著川沙路的方向，棕褐色的眼珠一動不動。
瑞那太太順著他的目光看去，只看到人山人海，看到挑擔的、推車的、抱孩子的、牽驢的，看到熱氣騰騰的生煎饅頭攤和炸檜攤，看到報童舉著報紙在人縫裡鑽來鑽去，喊著「城隍三巡會節目一覽表」的號外。
「皮埃爾。」瑞那太太又喚了一聲。
皮埃爾沒有應。
他在數。
數他的人。
這次隨他來城隍三巡會的，一共有七個人。
讓·馬丹是其中之一，也是唯一一個披著人皮的。其他六個人里，大鬍子同讓·馬丹一致，黃級中品。
剩下的五個都是黃級下品，普通武夫。
七個人，散在三巡會場。
現在，他只能感應到六個。
讓·馬丹的氣息，消失了。
不是變弱，不是隱匿，是消失。
【記住本站域名 TW 看書網藏書多，🅢🅗🅤.🅣🅦任你讀 】
像一滴水落入滾燙的鐵板，嗤的一聲，連蒸汽都沒剩下。
皮埃爾的手指在瑞那太太的手背上輕輕叩了兩下。
這是他們之間的暗號。
危險，勿動。
瑞那太太的笑容沒有變，依舊乾澀、枯燥、浮於形式。她甚至抬起另一隻手，朝不遠處一個舉著相機的記者揮了揮，甜梨渦深了幾分。
記者受寵若驚，趕緊按下快門。
玻璃干板皮腔相機的快門聲咔嗒一響。
川沙路。
明訶客棧。
一等單間11號。
賀重鑄蹲下身，伸手去揭那張人皮。
人皮鋪在地板上，還保持著讓·馬丹的形狀。
從頭頂到腳底，完整的一張，連那個高聳的鼻樑都還立著，只是沒了骨骼的支撐，像一隻吸癟氣的手套，軟塌塌地趴在地上。
他的指尖剛觸到人皮的邊緣。
怪事又生。
人皮像是有生命一般，竟微微收縮了一下。不是熱脹冷縮的那種收縮，而是活的收縮，像一隻被觸碰的蝸牛，把觸角縮回殼裡。
賀重鑄的手頓住了。
蔡子賢也蹲下，湊近了看。
人皮的毛孔還在，每一根汗毛都清晰可辨。金髮雖然脫落了一部分，但髮根還嵌在頭皮上，毛孔里甚至能看到毛囊的紋路。這張人皮的精細程度，遠遠超出了他們的想像。
這不是一張簡單的人皮面具。
這是一張完整的人皮，連頭髮、眉毛、睫毛、腋毛、陰毛都完好無損。仿佛是從一個活生生的讓·馬丹身上，整張剝下來的。
可讓·馬丹是真人還是假人？
那個湖綠色瞳孔的洋人，那個唱著《女人善變》走進客棧的洋人，那個用腳踹翻蔡子賢挑子的洋人，那個黃級中品的洋人，他到底是人，還是一張人皮？
羅道成咽了口唾沫，賊眼裡閃過一道陰光：「這玩意，邪門。」
賀重鑄沒有說話。
他把人皮捲起來，像卷一張毯子，從頭頂開始卷，卷到腳底。
人皮的質感很奇怪，不像人的皮膚，倒像是一種特殊的皮革，柔韌、輕薄、帶著淡淡的油脂氣。
卷好的人皮，大約有大臂粗細、小臂來長。
賀重鑄把它塞進懷裡，貼著胸口。
人皮冰涼的，像一塊剛從井水裡撈出來的石板。
「走。」他沉聲道。
三個死士看向床上的女人。
嘴角有痣的女人剛才便已暈厥，一隻手被膠水粘在腿間，另一隻手無力地搭在床沿上，五指微微蜷曲，指甲上塗著劣質的蔻丹，已經斑駁了。
她看到了不該看的東西。
該滅口。
賀重鑄手段乾脆。
地上，一具滬海中年男人的屍體；床上，一具妖騷盪貨的屍體。男人女人赤身駢死的案子，自古以來都是最好結案的。
三人退出11號房間，反手把門關上。
門鎖已經壞了，蔡子賢從走廊的花盆裡抓了一把土，塞進門縫，讓門卡住，從外面推不開，這樣，如果有人來查看，不會第一時間發現異樣。
走廊上，窗戶半敞。
風從川沙路上灌進來，吹得蔡子賢的衣角獵獵作響。
「後門。」賀重鑄說。
三人朝走廊盡頭走去。
明訶客棧的後門開在一條暗巷裡。
暗巷很窄，勉強能容兩個人並排走，兩側是高聳的山牆，牆上爬滿了爬山虎，綠瑩瑩的葉子在風裡翻動，露出背面灰白的絨毛。
巷子裡的空氣很潮，有一股霉味。
還有一股尿騷味。
角落裡堆著幾筐垃圾，幾隻野貓蹲在筐沿上，綠瑩瑩的眼睛盯著這三個從後門走出來的人，喵嗚叫了一聲，跳下筐沿，消失在巷子深處。
賀重鑄走在最前，蔡子賢居中，羅道成殿後。
三人的腳步聲在暗巷裡迴蕩，悶悶的，像有人在巷子裡拍棉被。
巷子不長，大約三四十步就能走到頭。
他們走了十幾步。
停下來了。
因為巷口站著一個人。
白袍，白鞋，鬚髮皆白，長眉垂蠶，瘦得仙風道骨。手裡搖著一把有點禿了、黃了、干透了、如蟬翼的蒲扇。
姚內景。
他站在巷口，擋住了陽光。陽光從他身後射來，把他的白袍照得近乎透明，能看到袍子裡瘦削的肩胛骨和微駝的脊背。
蒲扇搖著。
一下，一下，不緊不慢。
風吹過暗巷，吹得爬山虎的葉子沙沙作響，吹得筐里的廢紙捲起來又落下，吹得賀重鑄懷裡的那張人皮貼得更緊。
姚內景開口了。
聲音脆、朗、醇、厚，像陳年的老酒在瓷碗裡晃蕩：「人殺了？」
賀重鑄沒有說話。
蔡子賢也沒有說話。
羅道成的手已經摸上了袖口的小刀。
姚內景笑了，蒲扇一指羅道成：「那個賊里賊氣的小後生，你把手從袖子裡拿出來。老夫要是想攔你們，你們連客棧的門都出不了。」
羅道成沒動。
賀重鑄抬手，往下壓了壓。
羅道成的手從袖口挪開了。
姚內景點點頭，蒲扇繼續搖：「人殺了，老夫知道。老夫還知道，你們殺的那個洋人，不是洋人。」
三個死士的呼吸同時一滯。
姚內景的目光落在賀重鑄的胸口，落在那張人皮上。他的眼神很平靜，沒有貪婪，沒有驚訝，甚至沒有好奇。只是看著，像看一片落葉，一滴雨水，一粒塵埃。
「人皮。」姚內景說，「能承載武道氣息的人皮，老夫上次見，還是三十年前。」
三十年前。
三個死士都沒有接話。
姚內景繼續說：「那年在漢口，老夫遇到一個西法洋人，黃級上品，西洋拳法練到了骨子裡。老夫和他交手，打斷了他三根肋骨，打碎了他半邊臉的骨頭。可那人倒在地上，皮肉翻卷，流出來的血卻是黑紅色的。」
蒲扇一停。
「老夫掰開他的傷口，發現他的皮下沒有肌肉，沒有骨骼，只有一張人皮，和一張褪了色的黃紙。紙上畫著經絡、穴位、氣血走向，密密麻麻，像一張藥方。」
姚內景的目光從賀重鑄胸口移開，看向暗巷上方窄窄的一線天。
「老夫當年以為，那是西法洋人的邪術。後來走南闖北，在天津、在煙臺、在青島、在廈門，又見過幾次。慢慢才琢磨明白，那不是西法洋人的邪術，是咱們滬海本地的把戲。」
蔡子賢終於開口了：「老先生，這是本地人做的？」
姚內景沒有直接回答。
他搖著蒲扇，走進暗巷。白鞋踩在潮濕的石板路上，沒有發出任何聲音。仿佛他不是一個有血有肉的人，而是一陣風，一道影，一縷煙。
他走到賀重鑄面前，停下。
伸出手。
那隻手瘦得像雞爪，皮膚鬆弛，青筋暴起，指甲修剪得很整齊，泛著淡淡的粉紅色。
「讓老夫看看這張人皮。」
不是請求，是陳述。
賀重鑄看向蔡子賢。
蔡子賢看向姚內景。
老武師的眼神依舊平靜，沒有威脅，沒有壓迫，甚至沒有期待。他只是伸著手，等著，像一個向鄰家借鹽的老人。
蔡子賢點了下頭。
賀重鑄從懷裡取出人皮，展開。
人皮在暗巷的光線里呈現出一種奇異的色澤。
不是白色，不是黃色，不是任何蔡子賢能叫出名字的顏色。
它介於各種顏色之間，像是一塊被反覆塗抹的畫布，底層的色彩透過表層的顏料滲透出來，混混沌沌，模模糊糊。
姚內景接過去。
他的手指在人皮上輕輕撫過，從額頭到鼻樑，從鼻樑到嘴唇，從嘴唇到下頜。動作很慢，很輕，像在撫摸一個情人的臉龐。
「三十年。」姚內景輕聲說，「手藝又精進了。」
他翻過人皮，看內層。
內層不是皮膚，是一層極薄的絲絹。
絲絹上畫著密密麻麻的經絡圖，用硃砂畫的，顏色還鮮艷，像是剛畫上去不久。
經絡圖上標註著穴位，穴位旁有蠅頭小楷，寫著穴位的名稱和對應的氣血運行方式。
「足陽明胃經。」姚內景念出一個穴位的名稱。
他眼神里似乎有了陶然，聲音里多了沉醉。
每一個穴位，簡直像酒釀的櫻桃般沉、醇、厚、酡。
「承泣、四白、巨髎、地倉、大迎、頰車、下關、頭維、人迎、水突、氣舍、缺盆、氣戶、庫房、屋翳、膺窗、乳中、乳根、不容、承滿、梁門、關門、太乙、滑肉門、天樞、外陵、大巨、水道、歸來、氣沖、髀關、伏兔、陰市、梁丘、犢鼻、足三里、上巨虛、條口、下巨虛、豐隆、解溪、沖陽、陷谷、內庭、厲兌。」
他一口氣念完，中間沒有停頓。
蔡子賢聽不明白。
賀重鑄也聽不明白。
羅道成更聽不明白。
但他們都看出了一件事，姚內景認識這張人皮，認識這張人皮上的經絡圖，甚至認識製作這張人皮的人。
「老先生。」蔡子賢開口，「這張人皮，是誰做的？」
姚內景沒有回答。
他把人皮卷好，遞還給賀重鑄。動作很自然，像是把一件不屬於自己的東西物歸原主。
「你們家主，想查這件事？」姚內景問。
蔡子賢點頭。
姚內景笑了，笑聲脆、朗、醇、厚，在暗巷裡迴蕩，驚得筐上的野貓又喵嗚叫了一聲。
姚內景沒有理會那隻野貓。
蒲扇在手裡搖著，一下，一下，不緊不慢。
暗巷裡的風從巷口灌進來，吹得他的白袍貼緊了身子，露出瘦削的肩胛骨和微駝的脊背。陽光從他身後射來，把他的影子拉得很長，長長地鋪在潮濕的石板路上，像一道墨痕滲進了青灰色的磚縫裡。
「老先生。」蔡子賢又喚了一聲。
姚內景這才收回目光，看向他。
老武師的眼神有些渙散，像是剛從一場很久遠的夢裡醒過來，還沒完全看清眼前的人是誰。過了幾息，那眼神才漸漸聚攏，落回蔡子賢的臉上。
「這張人皮是誰做的？」姚內景重複了一遍蔡子賢的問題，笑了，「小後生，你問了一個老夫也想知道答案的問題。」
他轉身，朝巷口走去。
白鞋踩在石板路上，依舊沒有聲音。明明腳步很沉，每一步都踏得很實，可就是沒有聲音。仿佛他踩的不是石板，是棉花，是雲朵，是水面。
賀重鑄、蔡子賢、羅道成對視一眼，跟了上去。
三個人跟在他身後，保持著三四步的距離。不敢太近，也不敢太遠。太近是冒犯，太遠是怠慢。這個分寸，蔡子賢拿捏得很準。
巷口的光越來越亮。
陽光從巷口傾瀉進來，把暗巷照得明亮。爬山虎的葉子在風裡翻動，綠瑩瑩的，像無數隻小手在鼓掌。
姚內景走出巷口，站在川沙路的人海里。
挑擔的、推車的、抱孩子的、牽驢的，從他身邊經過，有人撞了一下他的肩膀，他也沒在意。蒲扇依舊搖著，白袍在人群里飄啊飄的，像一面旗。
三個死士也走出了巷口。
人海立刻把他們淹沒了。
城隍三巡會還在繼續，申曲的高腔從東海鹽倉那邊傳來，唱的是：
鑼鼓聲震天響，嗩吶聲刺破蒼穹。
賀重鑄懷裡揣著那張人皮，人皮貼著胸口，冰涼冰涼的。
蔡子賢走在他身側，目光在人群里掃來掃去。
羅道成跟在最後，賊眼滴溜溜地轉，像一隻嗅到了獵物氣息的禿鷲，在尋找下一個目標。
姚內景走在最前面。
他沒有回頭，沒有招手，甚至沒有開口說一句「跟我來」。但他走的方向很明確，穿過人海，穿過三岔路口，穿過生煎饅頭攤和炸檜攤，朝東海鹽倉的方向走去。
蔡子賢心裡有數，跟緊。
走了約莫半盞水茶的工夫，姚內景在一棵老槐樹下停下了。
老槐樹長在東海鹽倉的東牆根下，樹冠極大，枝繁葉茂，遮出了一大片陰涼。樹下一張石桌，兩隻石凳，桌上擺著一副棋盤，棋盤上的棋子還沒收，殘局，黑子被白子圍了個水泄不通。
姚內景在石凳上坐下，蒲扇擱在桌上。
他抬手指了指對面的石凳：「坐。」
蔡子賢坐下了。
賀重鑄和羅道成站在他身後，一左一右，像兩尊門神。
姚內景看了一眼賀重鑄，目光落在他胸口的衣襟上：「人皮先收著，別焐壞了。那人皮雖是死物，卻也嬌貴，遇熱則脹，遇冷則縮，遇水則腐，遇火則焦。你們家主既然想要，就得好好保管。」
賀重鑄點頭。
姚內景又說：「你們剛才問老夫，這張人皮是誰做的。老夫說了，老夫也不知道。但老夫可以告訴你們，這張人皮，不是一個人做的。」
蔡子賢眉頭微蹙：「老先生的意思是……」
「流水線。」姚內景吐出一個詞，聲音脆、朗、醇、厚，「這是老夫在西洋遊歷時學來的詞。意思是，一件東西，分成很多道工序，每道工序由不同的人來做，最後拼在一起，就成了成品。這張人皮，就是流水線上出來的東西。」
他伸出三根手指。
「三道工序。第一道，剝皮。第二道，繪製經絡圖。第三道，注入武道氣息。」
「剝皮的人，是個屠夫。手法乾淨利落，一刀到底，連毛囊都沒有損傷。這種刀工，老夫只在屠宰場見過。」
「繪製經絡圖的人，是個郎中。對穴位的把握極其精準，每一個穴位的位置都分毫不差。這種功力，沒有二十年行醫經驗做不到。」
「注入武道氣息的人，是個武夫。而且是一個至少玄級中品的武夫，只有這個品級的武夫，才有能力把自己的氣血精注入一張人皮里，讓它承載黃級中品的戰力。」
他拍了拍膝頭的灰，那個動作很輕、很慢，像是生怕拍重了會弄皺這條西法運來的高級西裝褲。
瑞那太太挽著他的胳膊，肥臀微擺，法式碎花紋長裙在風裡盪出一圈圈漣漪。
「路易絲。」皮埃爾用法語低聲道。
瑞那太太側臉看他，甜梨渦浮現，聲音卻低下去：「怎麼？」
皮埃爾沒有說話，只是攥緊了她的手。
攥緊的力道，不像是丈夫握妻子，倒像是獵人握住了獵物的角。
瑞那太太的眉頭微蹙，沒有掙，也沒有吭聲。她了解自己的丈夫，這個在滬海武界連勝三十九場的男人，此刻的沉默比任何咆哮都危險。
大鬍子隨從已經走進了川沙路的人海里。
黑色禮服在人潮中沉沉浮浮，像一尾游入渾水的黑魚。
他走得不快，步子穩，每一步跨出的距離都近乎相等。
這個細節落在旁人眼裡，最多覺得這人走路的姿態有些古怪。但落在練家子眼裡，一眼就能看出：這是一個武夫的步伐，每一腳都踩著氣血運行的節拍。
皮埃爾還站在原地。
他望著川沙路的方向，棕褐色的眼珠一動不動。
瑞那太太順著他的目光看去，只看到人山人海，看到挑擔的、推車的、抱孩子的、牽驢的，看到熱氣騰騰的生煎饅頭攤和炸檜攤，看到報童舉著報紙在人縫裡鑽來鑽去，喊著「城隍三巡會節目一覽表」的號外。
「皮埃爾。」瑞那太太又喚了一聲。
皮埃爾沒有應。
他在數。
數他的人。
這次隨他來城隍三巡會的，一共有七個人。
讓·馬丹是其中之一，也是唯一一個披著人皮的。其他六個人里，大鬍子同讓·馬丹一致，黃級中品。
剩下的五個都是黃級下品，普通武夫。
七個人，散在三巡會場。
現在，他只能感應到六個。
讓·馬丹的氣息，消失了。
不是變弱，不是隱匿，是消失。
【記住本站域名 TW 看書網藏書多，🅢🅗🅤.🅣🅦任你讀 】
像一滴水落入滾燙的鐵板，嗤的一聲，連蒸汽都沒剩下。
皮埃爾的手指在瑞那太太的手背上輕輕叩了兩下。
這是他們之間的暗號。
危險，勿動。
瑞那太太的笑容沒有變，依舊乾澀、枯燥、浮於形式。她甚至抬起另一隻手，朝不遠處一個舉著相機的記者揮了揮，甜梨渦深了幾分。
記者受寵若驚，趕緊按下快門。
玻璃干板皮腔相機的快門聲咔嗒一響。
川沙路。
明訶客棧。
一等單間11號。
賀重鑄蹲下身，伸手去揭那張人皮。
人皮鋪在地板上，還保持著讓·馬丹的形狀。
從頭頂到腳底，完整的一張，連那個高聳的鼻樑都還立著，只是沒了骨骼的支撐，像一隻吸癟氣的手套，軟塌塌地趴在地上。
他的指尖剛觸到人皮的邊緣。
怪事又生。
人皮像是有生命一般，竟微微收縮了一下。不是熱脹冷縮的那種收縮，而是活的收縮，像一隻被觸碰的蝸牛，把觸角縮回殼裡。
賀重鑄的手頓住了。
蔡子賢也蹲下，湊近了看。
人皮的毛孔還在，每一根汗毛都清晰可辨。金髮雖然脫落了一部分，但髮根還嵌在頭皮上，毛孔里甚至能看到毛囊的紋路。這張人皮的精細程度，遠遠超出了他們的想像。
這不是一張簡單的人皮面具。
這是一張完整的人皮，連頭髮、眉毛、睫毛、腋毛、陰毛都完好無損。仿佛是從一個活生生的讓·馬丹身上，整張剝下來的。
可讓·馬丹是真人還是假人？
那個湖綠色瞳孔的洋人，那個唱著《女人善變》走進客棧的洋人，那個用腳踹翻蔡子賢挑子的洋人，那個黃級中品的洋人，他到底是人，還是一張人皮？
羅道成咽了口唾沫，賊眼裡閃過一道陰光：「這玩意，邪門。」
賀重鑄沒有說話。
他把人皮捲起來，像卷一張毯子，從頭頂開始卷，卷到腳底。
人皮的質感很奇怪，不像人的皮膚，倒像是一種特殊的皮革，柔韌、輕薄、帶著淡淡的油脂氣。
卷好的人皮，大約有大臂粗細、小臂來長。
賀重鑄把它塞進懷裡，貼著胸口。
人皮冰涼的，像一塊剛從井水裡撈出來的石板。
「走。」他沉聲道。
三個死士看向床上的女人。
嘴角有痣的女人剛才便已暈厥，一隻手被膠水粘在腿間，另一隻手無力地搭在床沿上，五指微微蜷曲，指甲上塗著劣質的蔻丹，已經斑駁了。
她看到了不該看的東西。
該滅口。
賀重鑄手段乾脆。
地上，一具滬海中年男人的屍體；床上，一具妖騷盪貨的屍體。男人女人赤身駢死的案子，自古以來都是最好結案的。
三人退出11號房間，反手把門關上。
門鎖已經壞了，蔡子賢從走廊的花盆裡抓了一把土，塞進門縫，讓門卡住，從外面推不開，這樣，如果有人來查看，不會第一時間發現異樣。
走廊上，窗戶半敞。
風從川沙路上灌進來，吹得蔡子賢的衣角獵獵作響。
「後門。」賀重鑄說。
三人朝走廊盡頭走去。
明訶客棧的後門開在一條暗巷裡。
暗巷很窄，勉強能容兩個人並排走，兩側是高聳的山牆，牆上爬滿了爬山虎，綠瑩瑩的葉子在風裡翻動，露出背面灰白的絨毛。
巷子裡的空氣很潮，有一股霉味。
還有一股尿騷味。
角落裡堆著幾筐垃圾，幾隻野貓蹲在筐沿上，綠瑩瑩的眼睛盯著這三個從後門走出來的人，喵嗚叫了一聲，跳下筐沿，消失在巷子深處。
賀重鑄走在最前，蔡子賢居中，羅道成殿後。
三人的腳步聲在暗巷裡迴蕩，悶悶的，像有人在巷子裡拍棉被。
巷子不長，大約三四十步就能走到頭。
他們走了十幾步。
停下來了。
因為巷口站著一個人。
白袍，白鞋，鬚髮皆白，長眉垂蠶，瘦得仙風道骨。手裡搖著一把有點禿了、黃了、干透了、如蟬翼的蒲扇。
姚內景。
他站在巷口，擋住了陽光。陽光從他身後射來，把他的白袍照得近乎透明，能看到袍子裡瘦削的肩胛骨和微駝的脊背。
蒲扇搖著。
一下，一下，不緊不慢。
風吹過暗巷，吹得爬山虎的葉子沙沙作響，吹得筐里的廢紙捲起來又落下，吹得賀重鑄懷裡的那張人皮貼得更緊。
姚內景開口了。
聲音脆、朗、醇、厚，像陳年的老酒在瓷碗裡晃蕩：「人殺了？」
賀重鑄沒有說話。
蔡子賢也沒有說話。
羅道成的手已經摸上了袖口的小刀。
姚內景笑了，蒲扇一指羅道成：「那個賊里賊氣的小後生，你把手從袖子裡拿出來。老夫要是想攔你們，你們連客棧的門都出不了。」
羅道成沒動。
賀重鑄抬手，往下壓了壓。
羅道成的手從袖口挪開了。
姚內景點點頭，蒲扇繼續搖：「人殺了，老夫知道。老夫還知道，你們殺的那個洋人，不是洋人。」
三個死士的呼吸同時一滯。
姚內景的目光落在賀重鑄的胸口，落在那張人皮上。他的眼神很平靜，沒有貪婪，沒有驚訝，甚至沒有好奇。只是看著，像看一片落葉，一滴雨水，一粒塵埃。
「人皮。」姚內景說，「能承載武道氣息的人皮，老夫上次見，還是三十年前。」
三十年前。
三個死士都沒有接話。
姚內景繼續說：「那年在漢口，老夫遇到一個西法洋人，黃級上品，西洋拳法練到了骨子裡。老夫和他交手，打斷了他三根肋骨，打碎了他半邊臉的骨頭。可那人倒在地上，皮肉翻卷，流出來的血卻是黑紅色的。」
蒲扇一停。
「老夫掰開他的傷口，發現他的皮下沒有肌肉，沒有骨骼，只有一張人皮，和一張褪了色的黃紙。紙上畫著經絡、穴位、氣血走向，密密麻麻，像一張藥方。」
姚內景的目光從賀重鑄胸口移開，看向暗巷上方窄窄的一線天。
「老夫當年以為，那是西法洋人的邪術。後來走南闖北，在天津、在煙臺、在青島、在廈門，又見過幾次。慢慢才琢磨明白，那不是西法洋人的邪術，是咱們滬海本地的把戲。」
蔡子賢終於開口了：「老先生，這是本地人做的？」
姚內景沒有直接回答。
他搖著蒲扇，走進暗巷。白鞋踩在潮濕的石板路上，沒有發出任何聲音。仿佛他不是一個有血有肉的人，而是一陣風，一道影，一縷煙。
他走到賀重鑄面前，停下。
伸出手。
那隻手瘦得像雞爪，皮膚鬆弛，青筋暴起，指甲修剪得很整齊，泛著淡淡的粉紅色。
「讓老夫看看這張人皮。」
不是請求，是陳述。
賀重鑄看向蔡子賢。
蔡子賢看向姚內景。
老武師的眼神依舊平靜，沒有威脅，沒有壓迫，甚至沒有期待。他只是伸著手，等著，像一個向鄰家借鹽的老人。
蔡子賢點了下頭。
賀重鑄從懷裡取出人皮，展開。
人皮在暗巷的光線里呈現出一種奇異的色澤。
不是白色，不是黃色，不是任何蔡子賢能叫出名字的顏色。
它介於各種顏色之間，像是一塊被反覆塗抹的畫布，底層的色彩透過表層的顏料滲透出來，混混沌沌，模模糊糊。
姚內景接過去。
他的手指在人皮上輕輕撫過，從額頭到鼻樑，從鼻樑到嘴唇，從嘴唇到下頜。動作很慢，很輕，像在撫摸一個情人的臉龐。
「三十年。」姚內景輕聲說，「手藝又精進了。」
他翻過人皮，看內層。
內層不是皮膚，是一層極薄的絲絹。
絲絹上畫著密密麻麻的經絡圖，用硃砂畫的，顏色還鮮艷，像是剛畫上去不久。
經絡圖上標註著穴位，穴位旁有蠅頭小楷，寫著穴位的名稱和對應的氣血運行方式。
「足陽明胃經。」姚內景念出一個穴位的名稱。
他眼神里似乎有了陶然，聲音里多了沉醉。
每一個穴位，簡直像酒釀的櫻桃般沉、醇、厚、酡。
「承泣、四白、巨髎、地倉、大迎、頰車、下關、頭維、人迎、水突、氣舍、缺盆、氣戶、庫房、屋翳、膺窗、乳中、乳根、不容、承滿、梁門、關門、太乙、滑肉門、天樞、外陵、大巨、水道、歸來、氣沖、髀關、伏兔、陰市、梁丘、犢鼻、足三里、上巨虛、條口、下巨虛、豐隆、解溪、沖陽、陷谷、內庭、厲兌。」
他一口氣念完，中間沒有停頓。
蔡子賢聽不明白。
賀重鑄也聽不明白。
羅道成更聽不明白。
但他們都看出了一件事，姚內景認識這張人皮，認識這張人皮上的經絡圖，甚至認識製作這張人皮的人。
「老先生。」蔡子賢開口，「這張人皮，是誰做的？」
姚內景沒有回答。
他把人皮卷好，遞還給賀重鑄。動作很自然，像是把一件不屬於自己的東西物歸原主。
「你們家主，想查這件事？」姚內景問。
蔡子賢點頭。
姚內景笑了，笑聲脆、朗、醇、厚，在暗巷裡迴蕩，驚得筐上的野貓又喵嗚叫了一聲。
姚內景沒有理會那隻野貓。
蒲扇在手裡搖著，一下，一下，不緊不慢。
暗巷裡的風從巷口灌進來，吹得他的白袍貼緊了身子，露出瘦削的肩胛骨和微駝的脊背。陽光從他身後射來，把他的影子拉得很長，長長地鋪在潮濕的石板路上，像一道墨痕滲進了青灰色的磚縫裡。
「老先生。」蔡子賢又喚了一聲。
姚內景這才收回目光，看向他。
老武師的眼神有些渙散，像是剛從一場很久遠的夢裡醒過來，還沒完全看清眼前的人是誰。過了幾息，那眼神才漸漸聚攏，落回蔡子賢的臉上。
「這張人皮是誰做的？」姚內景重複了一遍蔡子賢的問題，笑了，「小後生，你問了一個老夫也想知道答案的問題。」
他轉身，朝巷口走去。
白鞋踩在石板路上，依舊沒有聲音。明明腳步很沉，每一步都踏得很實，可就是沒有聲音。仿佛他踩的不是石板，是棉花，是雲朵，是水面。
賀重鑄、蔡子賢、羅道成對視一眼，跟了上去。
三個人跟在他身後，保持著三四步的距離。不敢太近，也不敢太遠。太近是冒犯，太遠是怠慢。這個分寸，蔡子賢拿捏得很準。
巷口的光越來越亮。
陽光從巷口傾瀉進來，把暗巷照得明亮。爬山虎的葉子在風裡翻動，綠瑩瑩的，像無數隻小手在鼓掌。
姚內景走出巷口，站在川沙路的人海里。
挑擔的、推車的、抱孩子的、牽驢的，從他身邊經過，有人撞了一下他的肩膀，他也沒在意。蒲扇依舊搖著，白袍在人群里飄啊飄的，像一面旗。
三個死士也走出了巷口。
人海立刻把他們淹沒了。
城隍三巡會還在繼續，申曲的高腔從東海鹽倉那邊傳來，唱的是：
鑼鼓聲震天響，嗩吶聲刺破蒼穹。
賀重鑄懷裡揣著那張人皮，人皮貼著胸口，冰涼冰涼的。
蔡子賢走在他身側，目光在人群里掃來掃去。
羅道成跟在最後，賊眼滴溜溜地轉，像一隻嗅到了獵物氣息的禿鷲，在尋找下一個目標。
姚內景走在最前面。
他沒有回頭，沒有招手，甚至沒有開口說一句「跟我來」。但他走的方向很明確，穿過人海，穿過三岔路口，穿過生煎饅頭攤和炸檜攤，朝東海鹽倉的方向走去。
蔡子賢心裡有數，跟緊。
走了約莫半盞水茶的工夫，姚內景在一棵老槐樹下停下了。
老槐樹長在東海鹽倉的東牆根下，樹冠極大，枝繁葉茂，遮出了一大片陰涼。樹下一張石桌，兩隻石凳，桌上擺著一副棋盤，棋盤上的棋子還沒收，殘局，黑子被白子圍了個水泄不通。
姚內景在石凳上坐下，蒲扇擱在桌上。
他抬手指了指對面的石凳：「坐。」
蔡子賢坐下了。
賀重鑄和羅道成站在他身後，一左一右，像兩尊門神。
姚內景看了一眼賀重鑄，目光落在他胸口的衣襟上：「人皮先收著，別焐壞了。那人皮雖是死物，卻也嬌貴，遇熱則脹，遇冷則縮，遇水則腐，遇火則焦。你們家主既然想要，就得好好保管。」
賀重鑄點頭。
姚內景又說：「你們剛才問老夫，這張人皮是誰做的。老夫說了，老夫也不知道。但老夫可以告訴你們，這張人皮，不是一個人做的。」
蔡子賢眉頭微蹙：「老先生的意思是……」
「流水線。」姚內景吐出一個詞，聲音脆、朗、醇、厚，「這是老夫在西洋遊歷時學來的詞。意思是，一件東西，分成很多道工序，每道工序由不同的人來做，最後拼在一起，就成了成品。這張人皮，就是流水線上出來的東西。」
他伸出三根手指。
「三道工序。第一道，剝皮。第二道，繪製經絡圖。第三道，注入武道氣息。」
「剝皮的人，是個屠夫。手法乾淨利落，一刀到底，連毛囊都沒有損傷。這種刀工，老夫只在屠宰場見過。」
「繪製經絡圖的人，是個郎中。對穴位的把握極其精準，每一個穴位的位置都分毫不差。這種功力，沒有二十年行醫經驗做不到。」
「注入武道氣息的人，是個武夫。而且是一個至少玄級中品的武夫，只有這個品級的武夫，才有能力把自己的氣血精注入一張人皮里，讓它承載黃級中品的戰力。」