第四十八章 皮
怒是眼中火。
恨是牙關雷。
驚是心頭冰。
慌是耳里風。
讓·馬丹燎火灼眼，怒意大釋；嘴角有痣的女人一隻手被粘在腿盡虞淵，身子抖如走雷過電，手如冰封。
賀重鑄、羅道成、蔡子賢，三名死士，三道落影，三塊鐵板似劈開破入灌窗的風。
讓·馬丹掂量那瓶「東瀛進口潤滑膏」，湖綠眼睛更深如湖、沉如銅綠。
夾雜洋腔鬼調的嗓門：
「為了暗殺，連掌柜都已買通，果然，黃皮狗不會在毫無準備的時候咬人。」
笑。
恣意的笑。
狷狂的笑。
讓·馬丹攥握住瓶身的手猛地張開，指關節彈開，脆響，瓶身破碎，炸鳴。
一切如控游指般。
隨著瓶身的炸開，其中的膠水卻絲絲縷縷凝結如箭，直接朝著三名死士刺來。
賀重鑄、蔡子賢、羅道成閃身躲避。
卻見那些膠水已經在半空中凝固，直戳戳刺進門板、牆面。
砰！
一聲悶響，恰如滾雷。
下一秒。
賀重鑄已欺身而上。
敦實、不算很高、壯碩得像蠻牛的男人，一步踏出，樓板都在悶響，仿佛有鐵錘砸在木樑上。他拳出如崩，直取讓·馬丹的咽喉。
讓·馬丹不退。
他的氣血精在蔡子賢眼裡又一次顯現，氣雄渾，血旺盛，精洶湧，黃級中品的體魄讓他的反應快得驚人。他側身一讓，右肘反撞，直取賀重鑄的太陽穴。
賀重鑄沉肩、低頭，像一頭蠻牛頂角，肩頭撞上讓·馬丹的肘尖。
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咔！
骨響。
賀重鑄後退一步，腳跟踏裂了一塊樓板。
讓·馬丹也後退一步，後背撞在牆面上，白灰簌簌落下。
「動手！」蔡子賢低喝。
他和羅道成同時撲上。
羅道成黑瘦的身子像一條泥鰍，貼地一滾，兩柄小刀從袖口滑出，直扎讓·馬丹的腳踝。蔡子賢則抄起牆邊一把木椅，掄圓了砸向讓·馬丹的頭顱。
讓·馬丹冷笑。
他一腳踢翻羅道成，小刀在腳踝上划過，只留下兩道淺淺的傷口。木椅砸在他頭上，嘩啦一聲碎成木屑，他的額頭卻連皮都沒破，微泛紅。
黃級中品的肉身，體如山阿，離銅皮鐵骨還很是渺遠，但本身剛硬已然。
「就這？」讓·馬丹用意語嘲諷。
但他的話還沒說完，賀重鑄又撲了上來。
這一次，蠻牛般的男人沒有出拳，而是張開雙臂，一把抱住了讓·馬丹的腰。雙臂如鐵箍，收緊。讓·馬丹掙了一下，竟沒有掙開。
這名黃級下品武夫的力氣，大到不講道理。
讓·馬丹的肘尖猛砸賀重鑄的後背。
一下。
兩下。
賀重鑄的後背衣衫碎裂，皮肉綻開，血花飛濺，但他不鬆手。
突然。
讓·馬丹身段滑如泥鰍，一扭，一抖，仿佛衣裳表面頓時滲出粘油，竟讓賀重鑄滑失了手。
洋人武夫縱身後躍，鷂子一樣落在窗邊。
交手。
暫歇。
風湧入，先吹過那瓶偷梁換柱成膠水的潤滑膏碎瓶。
吹過亂成一團的床單，吹過垂垂落落的白窗簾，吹過洋人讓·馬丹高聳的鼻樑和垂在額上的金髮。
空氣明明隨風一直在潮湧潮落。
但此刻，卻像是凝固了一般。
賀重鑄、羅道成、蔡子賢，和讓·馬丹對視。
女人已經嚇傻了，嘴角那顆麻騷痣都在抖，她想要尖叫，可喉嚨里像是塞了一團棉花，只發出咯咯的細碎聲響，像是被踩住了脖子的母雞。
讓·馬丹卻笑了。
川沙路上的風吹得白窗簾鼓盪如帆，也吹得讓·馬丹的金髮在額前飄搖。
「誰讓你們來殺我的？」洋人慵懶地咬字。
「你們三個人，都抱著必死的決心。但向來只有棋子才會抱必死的決心，謀局者從不會以身涉死。」
「三枚棋子……」他沉聲。
像是覺察到古怪。
側身，低頭。
看向剛才被羅道成割傷的腳踝。
毒。
淬毒的匕首。
毒素入體，他的氣血精頓時紊亂，氣泄，血沸，精躁。
黃級中品的體如山阿，在毒素麵前開始鬆動。
賀重鑄借勢一抱、一甩，把讓·馬丹狠狠摜在地上。
羅道成翻身而起，兩柄小刀齊齊扎入讓·馬丹的眼窩。
血，噴涌而出。
讓·馬丹的喉嚨里發出咯咯的聲響，像破了的風箱。
他的手腳還在抽搐，但已經沒了章法。
毒素在他體內肆虐，黃級中品的肉身正以肉眼可見的速度崩塌。
床上的女人終於叫出了聲，尖利、刺耳，像一把剪刀划過玻璃。
蔡子賢一步上前，一手刀劈在女人後頸。
叫聲戛然而止，女人軟軟地倒在被褥上，嘴角那顆麻騷痣陷在褶皺的床單里。
讓·馬丹的抽搐漸漸停止。
洋人死了。
三個死士喘著粗氣，站在這具屍體前。
羅道成的右手在抖，虎口震裂了，血順著刀柄滴落。
蔡子賢的臉色蒼白，剛才那一椅子，反震之力把他的虎口也震麻了。
賀重鑄受傷最重，後背上血痕縱橫。
但他一聲不吭。
「處理屍體。」賀重鑄沉聲開口。
羅道成蹲下，伸手去扯讓·馬丹的衣物。
指尖剛觸到屍體。
怪事發生了。
讓·馬丹的皮膚開始蠕動。
是蠕動。
像有無數條小蟲在皮膚下鑽行，皮下的肌肉、骨骼仿佛都在溶解、重組。
金髮脫落，一團一團地掉在地板上。湖綠色的眼珠褪色，變成了渾濁的褐色。
高聳的鼻樑塌陷，顴骨下沉，整個人的面部輪廓在幾息之間發生了翻天覆地的變化。
人皮從屍體上脫落了。
像是蛇蛻皮，又像是剝開一層薄薄的面膜。整張人皮從頭頂開始，沿著髮際線、耳後、下頜、鎖骨，一路向下，完整地剝落下來，堆在地板上，軟塌塌的一團。
人皮之下，露出來的是一具截然不同的屍體。
一個滬海本地中年男人。
五十歲上下，面容普通，皮膚蠟黃，眼角有細細的魚尾紋，嘴角有常年喝茶留下的茶漬痕跡。他身穿一件青布短褂，下身是黑布褲子，腳上是一雙千層底布鞋。
滬海街頭隨處可見的那種中年男人。
可這張從屍體上脫落的人皮，這張讓·馬丹的人皮，卻依舊散發著黃級中品的氣血精氣息。
氣，雄渾。
血，旺盛。
精，洶湧。
仿佛讓·馬丹還活著，仿佛那個湖綠色瞳孔的西法洋人還存在於這張人皮之上。
而滬海本地中年男人的屍體，沒有任何武道氣息。
就是一個普通人。
蔡子賢的瞳孔驟然收縮。
羅道成後退一步，賊眼裡的陰鷙全變成了驚駭。
賀重鑄面無表情，只是盯著那張人皮，盯了很久。
「匯報家主。」他開口。
陳遠站在城隍三巡會場的人海里，手裡握著陳蓉溫軟的手腕子，目光落在戲台上。
台上，申曲正唱到精彩處。
一個畫著白臉的奸臣跪在公案前，城隍老爺怒拍驚堂木，判官翻開生死簿，黑白無常拖著鐵鏈嘩啦啦響，牛頭馬面舉著鋼叉齊聲喝威。
台下，掌聲如雷。
陳蓉看得入了迷，桃紅褂子裹著緊實窈窕的身段，腰線勾得利落，她微微踮著腳尖，從前面一個胖大婦人的肩膀縫隙里往台上看，嘴唇微張，眼裡亮晶晶的。
陳遠卻在接收死士們傳回的消息。
三名死士的消息，一字一句地浮上他的心頭。
「洋人黃級中品。」
「已下毒，已動手。」
「洋人已死。」
「人皮脫落。」
「洋人皮囊下，是滬海本地中年男人。」
「洋人的武道氣息，來自人皮本身。」
陳遠的表情沒有變化。
他依舊握著陳蓉的手腕子，依舊微微仰頭看著戲台，依舊是一副看戲津津有味的模樣。
但他的心尖，卻有一道念頭浮現。
人皮。
人皮能承載武道氣息。
人皮能讓一個普通人變成黃級中品武夫。
這張人皮是誰做的？
皮埃爾。
或者，皮埃爾背後的勢力。
西法洋人來滬海，在城隍三巡會上散開，他們中間到底有多少人是真人，有多少人是披著洋人人皮的滬海本地人？
這些披著人皮的假洋人，在滬海做了什麼？
陳遠想到了那個嘴角有痣的女人。
那個被讓·馬丹攬著腰，帶進明訶客棧的女人。她是滬海本地人，她知不知道和她行房事的洋人，其實是一個披著人皮的中年男人？
她知不知道，此刻她正昏倒在床上，而床邊的地板上，躺著那個中年男人的屍體，還有那張散發著黃級中品氣息的洋人人皮？
陳遠不知道。
但他知道，這件事比他預想的要大。
他原本只是想在城隍三巡會上宰一個洋人，看看會有什麼成就獎勵。可這一刀下去，切開的不是洋人的皮肉，而是一個深不見底的謎團。
人皮。
這張人皮，他要。
陳遠在心中下達了命令。
「把人皮帶回來。」
城隍三巡會現場。
官員賞會座里，正在上演另一齣戲。
皮埃爾挽著夫人瑞那太太的手，坐在鋪了紅綢的官帽椅上。瑞那太太換了一條腿蹺著，法式碎花紋長裙的裙擺微微滑落，露出一截裹著絲襪的腳踝。
滬海官員們圍坐在兩側，一名肥滾滾的官員正用白手帕擦著額頭的汗。另一名瘦高的官員端著茶盞，茶盞蓋子碰得叮噹響，像是手指在抖。
皮埃爾用他斷續黏連的蹩腳中文開口：「各位滬海的官長，我們西法租界西擴三街的事宜，已經商談了將近兩個月，我想，兩個月的時間，足夠你們考慮清楚了。」
一名官員打哈哈：「皮埃爾先生，這件事不是我們不想推進，實在是知事公署那邊有阻力。南廂區的老錢們，那些商會會長、經租商號的東家，都在向知事公署抗議。這些老錢們一抗議，我們也不好辦。」
皮埃爾皮笑肉不笑：「老錢們，為什麼要抗議？」
另一名官員嘆口氣，壓低聲音：「還不是那些學生們鬧的。務本女塾的林美心，帶著一幫女學生上街遊行，口號喊得震天響，『反對西擴』、『反對割地』、『滬海是滬海人的滬海』。女學生一鬧，別的學校也響應，南廂區的老錢們覺得臉上掛不住，也跟著抗議了。這不，就成了連鎖反應。」
皮埃爾嘴角上揚：「務本女塾，林美心。」
他重複了一遍這個名字，棕褐色的眼睛裡閃過一絲玩味。
「你們東方的學生，總是這麼熱血澎湃。」皮埃爾笑了，「在我們法國，學生們也上街遊行，但他們是為了更好的麵包，更好的葡萄酒，更好的女人。你們的學生上街遊行，卻是為了和我們的租界過不去。」
官員們乾笑。
皮埃爾端起茶盞，抿了一口，眉頭微皺。他不喜歡滬海的茶，太苦，太澀，不如法國的紅酒，不如咖啡。但他還是咽了下去。
「我們法人，自有妙計。」
皮埃爾放下茶盞，茶盞底磕在花梨木桌上，發出一聲輕響。
「林美心，這位大小姐，她的父親林鶴年是南廂商會的副會長。」皮埃爾慢慢說道，「林家，在南廂有很多產業。茶鋪、米行、布莊、錢莊。如果林家的產業出了什麼意外，林家的大小姐還有心思上街遊行嗎？」
官員們的笑容僵住了。
皮埃爾繼續說：「如果林家的產業平安無事，那就說明我們的友誼長存。如果林家的產業出了意外，那就說明……」
他攤開雙手，聳聳肩，一臉無辜的樣子。
「說明滬海是一個治安混亂的城市，需要我們來維護秩序。正好，租界擴大，順便幫你們管管治安。」
風吹過賞會座，吹得桌上的簽紙飛起一張。簽紙上寫的是「審陰狀」，是官員們觀摩排衙陰審時，用來記錄案情的。
類似於一個世紀後公務員們參觀學習時寫下的總結報告。
簽紙上寫著：惡人本心不淨，陰司刑罰難逃。
皮埃爾伸手，食指按住那張簽紙，按在花梨木桌上。
他笑了笑，聲音壓低：
「林大小姐的父親，林鶴年，是個很精明的商人。但商人嘛，總有一些見不得光的事情。如果這些事情被人翻出來，送到知事公署的案頭，林大小姐再上街遊行，那就是挾私報復了。」
官員們面面相覷。
皮埃爾站起身，挽起夫人瑞那太太的手。
「你們慢慢考慮，我陪夫人去逛一逛廟會。聽說你們滬海的吹糖人很有趣，我要去看一看。」
他朝官員們微微頷首，轉身離去。
瑞那太太挽著他的胳膊，肥臀在法式長裙下搖曳生姿。她回頭看了一眼那些官員，甜梨渦浮現，笑容乾澀、枯燥、浮於形式。
皮埃爾走出賞會座，金髮在陽光下閃閃發光。
他忽然停下腳步。
瑞那太太察覺到丈夫的異常，低聲用法語問道：「Qu『est-ce qu』ilya，Pierre？（怎麼了，皮埃爾？）」
皮埃爾眯起眼睛，棕褐色的眼珠轉向川沙路的方向。
風吹來。
風中夾雜著東海鹽倉的海鹽腥咸，夾雜著申曲的高腔，夾雜著香客焚香的煙氣，夾雜著人海的汗味。
風中，還夾雜著一絲若有若無的死氣。
有人死了。
皮埃爾的指關節捏得咔嗒一響。
他抬手，召來一名隨從。這名隨從是個大鬍子，一身黑色禮服，禮帽壓得很低。皮埃爾附在他耳邊，用法語低聲說了幾句。
大鬍子點點頭，轉身朝川沙路走去。
皮埃爾挽著夫人，繼續朝川沙路上那個吹糖人的攤子走去。
糖人攤子前，已經沒有挑子了。
只有一地碎陶片，幾塊散落的木炭，還有兩個蹲在地上揀陶片的小孩子。小孩子穿著短衫。
「小朋友，吹糖人的師傅去哪兒了？」皮埃爾蹲下身，用他斷續黏連的中文問道。
小孩抬起頭，看了皮埃爾一眼，轉身跑開了。
另一個小孩也跑了。
皮埃爾站起身，嘴角的笑容消失了。
風吹起他的金髮，也吹起地上散落的碎陶片。
恨是牙關雷。
驚是心頭冰。
慌是耳里風。
讓·馬丹燎火灼眼，怒意大釋；嘴角有痣的女人一隻手被粘在腿盡虞淵，身子抖如走雷過電，手如冰封。
賀重鑄、羅道成、蔡子賢，三名死士，三道落影，三塊鐵板似劈開破入灌窗的風。
讓·馬丹掂量那瓶「東瀛進口潤滑膏」，湖綠眼睛更深如湖、沉如銅綠。
夾雜洋腔鬼調的嗓門：
「為了暗殺，連掌柜都已買通，果然，黃皮狗不會在毫無準備的時候咬人。」
笑。
恣意的笑。
狷狂的笑。
讓·馬丹攥握住瓶身的手猛地張開，指關節彈開，脆響，瓶身破碎，炸鳴。
一切如控游指般。
隨著瓶身的炸開，其中的膠水卻絲絲縷縷凝結如箭，直接朝著三名死士刺來。
賀重鑄、蔡子賢、羅道成閃身躲避。
卻見那些膠水已經在半空中凝固，直戳戳刺進門板、牆面。
砰！
一聲悶響，恰如滾雷。
下一秒。
賀重鑄已欺身而上。
敦實、不算很高、壯碩得像蠻牛的男人，一步踏出，樓板都在悶響，仿佛有鐵錘砸在木樑上。他拳出如崩，直取讓·馬丹的咽喉。
讓·馬丹不退。
他的氣血精在蔡子賢眼裡又一次顯現，氣雄渾，血旺盛，精洶湧，黃級中品的體魄讓他的反應快得驚人。他側身一讓，右肘反撞，直取賀重鑄的太陽穴。
賀重鑄沉肩、低頭，像一頭蠻牛頂角，肩頭撞上讓·馬丹的肘尖。
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咔！
骨響。
賀重鑄後退一步，腳跟踏裂了一塊樓板。
讓·馬丹也後退一步，後背撞在牆面上，白灰簌簌落下。
「動手！」蔡子賢低喝。
他和羅道成同時撲上。
羅道成黑瘦的身子像一條泥鰍，貼地一滾，兩柄小刀從袖口滑出，直扎讓·馬丹的腳踝。蔡子賢則抄起牆邊一把木椅，掄圓了砸向讓·馬丹的頭顱。
讓·馬丹冷笑。
他一腳踢翻羅道成，小刀在腳踝上划過，只留下兩道淺淺的傷口。木椅砸在他頭上，嘩啦一聲碎成木屑，他的額頭卻連皮都沒破，微泛紅。
黃級中品的肉身，體如山阿，離銅皮鐵骨還很是渺遠，但本身剛硬已然。
「就這？」讓·馬丹用意語嘲諷。
但他的話還沒說完，賀重鑄又撲了上來。
這一次，蠻牛般的男人沒有出拳，而是張開雙臂，一把抱住了讓·馬丹的腰。雙臂如鐵箍，收緊。讓·馬丹掙了一下，竟沒有掙開。
這名黃級下品武夫的力氣，大到不講道理。
讓·馬丹的肘尖猛砸賀重鑄的後背。
一下。
兩下。
賀重鑄的後背衣衫碎裂，皮肉綻開，血花飛濺，但他不鬆手。
突然。
讓·馬丹身段滑如泥鰍，一扭，一抖，仿佛衣裳表面頓時滲出粘油，竟讓賀重鑄滑失了手。
洋人武夫縱身後躍，鷂子一樣落在窗邊。
交手。
暫歇。
風湧入，先吹過那瓶偷梁換柱成膠水的潤滑膏碎瓶。
吹過亂成一團的床單，吹過垂垂落落的白窗簾，吹過洋人讓·馬丹高聳的鼻樑和垂在額上的金髮。
空氣明明隨風一直在潮湧潮落。
但此刻，卻像是凝固了一般。
賀重鑄、羅道成、蔡子賢，和讓·馬丹對視。
女人已經嚇傻了，嘴角那顆麻騷痣都在抖，她想要尖叫，可喉嚨里像是塞了一團棉花，只發出咯咯的細碎聲響，像是被踩住了脖子的母雞。
讓·馬丹卻笑了。
川沙路上的風吹得白窗簾鼓盪如帆，也吹得讓·馬丹的金髮在額前飄搖。
「誰讓你們來殺我的？」洋人慵懶地咬字。
「你們三個人，都抱著必死的決心。但向來只有棋子才會抱必死的決心，謀局者從不會以身涉死。」
「三枚棋子……」他沉聲。
像是覺察到古怪。
側身，低頭。
看向剛才被羅道成割傷的腳踝。
毒。
淬毒的匕首。
毒素入體，他的氣血精頓時紊亂，氣泄，血沸，精躁。
黃級中品的體如山阿，在毒素麵前開始鬆動。
賀重鑄借勢一抱、一甩，把讓·馬丹狠狠摜在地上。
羅道成翻身而起，兩柄小刀齊齊扎入讓·馬丹的眼窩。
血，噴涌而出。
讓·馬丹的喉嚨里發出咯咯的聲響，像破了的風箱。
他的手腳還在抽搐，但已經沒了章法。
毒素在他體內肆虐，黃級中品的肉身正以肉眼可見的速度崩塌。
床上的女人終於叫出了聲，尖利、刺耳，像一把剪刀划過玻璃。
蔡子賢一步上前，一手刀劈在女人後頸。
叫聲戛然而止，女人軟軟地倒在被褥上，嘴角那顆麻騷痣陷在褶皺的床單里。
讓·馬丹的抽搐漸漸停止。
洋人死了。
三個死士喘著粗氣，站在這具屍體前。
羅道成的右手在抖，虎口震裂了，血順著刀柄滴落。
蔡子賢的臉色蒼白，剛才那一椅子，反震之力把他的虎口也震麻了。
賀重鑄受傷最重，後背上血痕縱橫。
但他一聲不吭。
「處理屍體。」賀重鑄沉聲開口。
羅道成蹲下，伸手去扯讓·馬丹的衣物。
指尖剛觸到屍體。
怪事發生了。
讓·馬丹的皮膚開始蠕動。
是蠕動。
像有無數條小蟲在皮膚下鑽行，皮下的肌肉、骨骼仿佛都在溶解、重組。
金髮脫落，一團一團地掉在地板上。湖綠色的眼珠褪色，變成了渾濁的褐色。
高聳的鼻樑塌陷，顴骨下沉，整個人的面部輪廓在幾息之間發生了翻天覆地的變化。
人皮從屍體上脫落了。
像是蛇蛻皮，又像是剝開一層薄薄的面膜。整張人皮從頭頂開始，沿著髮際線、耳後、下頜、鎖骨，一路向下，完整地剝落下來，堆在地板上，軟塌塌的一團。
人皮之下，露出來的是一具截然不同的屍體。
一個滬海本地中年男人。
五十歲上下，面容普通，皮膚蠟黃，眼角有細細的魚尾紋，嘴角有常年喝茶留下的茶漬痕跡。他身穿一件青布短褂，下身是黑布褲子，腳上是一雙千層底布鞋。
滬海街頭隨處可見的那種中年男人。
可這張從屍體上脫落的人皮，這張讓·馬丹的人皮，卻依舊散發著黃級中品的氣血精氣息。
氣，雄渾。
血，旺盛。
精，洶湧。
仿佛讓·馬丹還活著，仿佛那個湖綠色瞳孔的西法洋人還存在於這張人皮之上。
而滬海本地中年男人的屍體，沒有任何武道氣息。
就是一個普通人。
蔡子賢的瞳孔驟然收縮。
羅道成後退一步，賊眼裡的陰鷙全變成了驚駭。
賀重鑄面無表情，只是盯著那張人皮，盯了很久。
「匯報家主。」他開口。
陳遠站在城隍三巡會場的人海里，手裡握著陳蓉溫軟的手腕子，目光落在戲台上。
台上，申曲正唱到精彩處。
一個畫著白臉的奸臣跪在公案前，城隍老爺怒拍驚堂木，判官翻開生死簿，黑白無常拖著鐵鏈嘩啦啦響，牛頭馬面舉著鋼叉齊聲喝威。
台下，掌聲如雷。
陳蓉看得入了迷，桃紅褂子裹著緊實窈窕的身段，腰線勾得利落，她微微踮著腳尖，從前面一個胖大婦人的肩膀縫隙里往台上看，嘴唇微張，眼裡亮晶晶的。
陳遠卻在接收死士們傳回的消息。
三名死士的消息，一字一句地浮上他的心頭。
「洋人黃級中品。」
「已下毒，已動手。」
「洋人已死。」
「人皮脫落。」
「洋人皮囊下，是滬海本地中年男人。」
「洋人的武道氣息，來自人皮本身。」
陳遠的表情沒有變化。
他依舊握著陳蓉的手腕子，依舊微微仰頭看著戲台，依舊是一副看戲津津有味的模樣。
但他的心尖，卻有一道念頭浮現。
人皮。
人皮能承載武道氣息。
人皮能讓一個普通人變成黃級中品武夫。
這張人皮是誰做的？
皮埃爾。
或者，皮埃爾背後的勢力。
西法洋人來滬海，在城隍三巡會上散開，他們中間到底有多少人是真人，有多少人是披著洋人人皮的滬海本地人？
這些披著人皮的假洋人，在滬海做了什麼？
陳遠想到了那個嘴角有痣的女人。
那個被讓·馬丹攬著腰，帶進明訶客棧的女人。她是滬海本地人，她知不知道和她行房事的洋人，其實是一個披著人皮的中年男人？
她知不知道，此刻她正昏倒在床上，而床邊的地板上，躺著那個中年男人的屍體，還有那張散發著黃級中品氣息的洋人人皮？
陳遠不知道。
但他知道，這件事比他預想的要大。
他原本只是想在城隍三巡會上宰一個洋人，看看會有什麼成就獎勵。可這一刀下去，切開的不是洋人的皮肉，而是一個深不見底的謎團。
人皮。
這張人皮，他要。
陳遠在心中下達了命令。
「把人皮帶回來。」
城隍三巡會現場。
官員賞會座里，正在上演另一齣戲。
皮埃爾挽著夫人瑞那太太的手，坐在鋪了紅綢的官帽椅上。瑞那太太換了一條腿蹺著，法式碎花紋長裙的裙擺微微滑落，露出一截裹著絲襪的腳踝。
滬海官員們圍坐在兩側，一名肥滾滾的官員正用白手帕擦著額頭的汗。另一名瘦高的官員端著茶盞，茶盞蓋子碰得叮噹響，像是手指在抖。
皮埃爾用他斷續黏連的蹩腳中文開口：「各位滬海的官長，我們西法租界西擴三街的事宜，已經商談了將近兩個月，我想，兩個月的時間，足夠你們考慮清楚了。」
一名官員打哈哈：「皮埃爾先生，這件事不是我們不想推進，實在是知事公署那邊有阻力。南廂區的老錢們，那些商會會長、經租商號的東家，都在向知事公署抗議。這些老錢們一抗議，我們也不好辦。」
皮埃爾皮笑肉不笑：「老錢們，為什麼要抗議？」
另一名官員嘆口氣，壓低聲音：「還不是那些學生們鬧的。務本女塾的林美心，帶著一幫女學生上街遊行，口號喊得震天響，『反對西擴』、『反對割地』、『滬海是滬海人的滬海』。女學生一鬧，別的學校也響應，南廂區的老錢們覺得臉上掛不住，也跟著抗議了。這不，就成了連鎖反應。」
皮埃爾嘴角上揚：「務本女塾，林美心。」
他重複了一遍這個名字，棕褐色的眼睛裡閃過一絲玩味。
「你們東方的學生，總是這麼熱血澎湃。」皮埃爾笑了，「在我們法國，學生們也上街遊行，但他們是為了更好的麵包，更好的葡萄酒，更好的女人。你們的學生上街遊行，卻是為了和我們的租界過不去。」
官員們乾笑。
皮埃爾端起茶盞，抿了一口，眉頭微皺。他不喜歡滬海的茶，太苦，太澀，不如法國的紅酒，不如咖啡。但他還是咽了下去。
「我們法人，自有妙計。」
皮埃爾放下茶盞，茶盞底磕在花梨木桌上，發出一聲輕響。
「林美心，這位大小姐，她的父親林鶴年是南廂商會的副會長。」皮埃爾慢慢說道，「林家，在南廂有很多產業。茶鋪、米行、布莊、錢莊。如果林家的產業出了什麼意外，林家的大小姐還有心思上街遊行嗎？」
官員們的笑容僵住了。
皮埃爾繼續說：「如果林家的產業平安無事，那就說明我們的友誼長存。如果林家的產業出了意外，那就說明……」
他攤開雙手，聳聳肩，一臉無辜的樣子。
「說明滬海是一個治安混亂的城市，需要我們來維護秩序。正好，租界擴大，順便幫你們管管治安。」
風吹過賞會座，吹得桌上的簽紙飛起一張。簽紙上寫的是「審陰狀」，是官員們觀摩排衙陰審時，用來記錄案情的。
類似於一個世紀後公務員們參觀學習時寫下的總結報告。
簽紙上寫著：惡人本心不淨，陰司刑罰難逃。
皮埃爾伸手，食指按住那張簽紙，按在花梨木桌上。
他笑了笑，聲音壓低：
「林大小姐的父親，林鶴年，是個很精明的商人。但商人嘛，總有一些見不得光的事情。如果這些事情被人翻出來，送到知事公署的案頭，林大小姐再上街遊行，那就是挾私報復了。」
官員們面面相覷。
皮埃爾站起身，挽起夫人瑞那太太的手。
「你們慢慢考慮，我陪夫人去逛一逛廟會。聽說你們滬海的吹糖人很有趣，我要去看一看。」
他朝官員們微微頷首，轉身離去。
瑞那太太挽著他的胳膊，肥臀在法式長裙下搖曳生姿。她回頭看了一眼那些官員，甜梨渦浮現，笑容乾澀、枯燥、浮於形式。
皮埃爾走出賞會座，金髮在陽光下閃閃發光。
他忽然停下腳步。
瑞那太太察覺到丈夫的異常，低聲用法語問道：「Qu『est-ce qu』ilya，Pierre？（怎麼了，皮埃爾？）」
皮埃爾眯起眼睛，棕褐色的眼珠轉向川沙路的方向。
風吹來。
風中夾雜著東海鹽倉的海鹽腥咸，夾雜著申曲的高腔，夾雜著香客焚香的煙氣，夾雜著人海的汗味。
風中，還夾雜著一絲若有若無的死氣。
有人死了。
皮埃爾的指關節捏得咔嗒一響。
他抬手，召來一名隨從。這名隨從是個大鬍子，一身黑色禮服，禮帽壓得很低。皮埃爾附在他耳邊，用法語低聲說了幾句。
大鬍子點點頭，轉身朝川沙路走去。
皮埃爾挽著夫人，繼續朝川沙路上那個吹糖人的攤子走去。
糖人攤子前，已經沒有挑子了。
只有一地碎陶片，幾塊散落的木炭，還有兩個蹲在地上揀陶片的小孩子。小孩子穿著短衫。
「小朋友，吹糖人的師傅去哪兒了？」皮埃爾蹲下身，用他斷續黏連的中文問道。
小孩抬起頭，看了皮埃爾一眼，轉身跑開了。
另一個小孩也跑了。
皮埃爾站起身，嘴角的笑容消失了。
風吹起他的金髮，也吹起地上散落的碎陶片。