第447章 望川的底色
辦公室里很靜。
頭頂的換氣扇葉片緩緩轉動，發出老舊軸承特有的沉悶雜音。
裴正兩手捧著紙杯，眼神有些散焦，視線搭在對面灰白色的水泥牆面上。
老人慢悠悠地說著以前的瑣事。
他說大斷裂剛來那會兒，城裡的自來水管里淌出來的全是腥臭的黑紅泥漿。
他說第一批跟著他去搶救糧庫的年輕巡警，走在路上走著走著，身上的皮肉就變成了一層層薄薄的濕紙片，風一吹就散了整整一條街。
顧異坐在對面的軟皮靠椅上，就這麼安靜地聽著。
屋裡瀰漫著一股消毒水與舊文件混合的陳腐氣味，只有老人帶著沙啞的嗓音在空氣里迴蕩。
直到裴正把杯子裡最後一點涼水咽下去，喉嚨里發出乾澀的吞咽聲，整個屋子才重新落入寂靜。
顧異把手裡的紙杯擱在茶几邊緣，杯底和木質桌面碰出一聲輕響。
「裴委員長。」
顧異抬起眼，目光落在老人滿是老年斑的臉上：「聽你聊了這麼多過去的事，我心裡有個一直沒想通的問題，想當面問問你。」
裴正抬手揉了揉有些發酸的眼角，做了個請講的手勢：「你說。」
「從南區紅圈爆發，一路打到西區，望川市死的人太多了。」
顧異的聲音不高，咬字卻很重：「老王死在機甲里，後勤的劉姨變成了泣骸，C環區不知道填了多少條人命進去，才勉強堵住那些怪物的缺口。」
他盯著裴正的眼睛：「紅圈爆發前的大半個月，我親眼看著兩支齊裝滿員的遠征軍出了高牆。要是那幾萬精銳當時留在城裡，底層的傷亡絕不會那麼慘。」
顧異身子微微往前傾了傾，問出了盤桓在心底的疑惑：「不僅僅是那一次。望川市一直有向外派遠征軍的規矩。高牆本來就是用來防守的，城內兵力本就不富裕，你們為什麼非要把家底一波接一波地往荒野上送？」
這句質問很直接，甚至帶著幾分血淋淋的鋒芒。
站在門外的警衛要是聽見這話，多半得按住腰間的槍套。但屋裡的老人神色沒有絲毫變化。
裴正嘆了口氣。
「大斷裂後那幾年，人聯在這片大陸上前後立起了五十四座高牆城邦。現在地圖上還亮著的，只剩十二個。」
「剩下的四十二座城，全成了荒野里的詭城。」
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裴正把手平放在桌面上，指節微微叩了叩木板：
「當初撤退的時候太倉促，很多城邦獨有的重工業流水線、封存的高階奇物，還有沒來得及運出來的戰略資源，全被埋在了那些死城深處。每一座失陷的城市，都是一座巨大的遺蹟。」
老人抬起頭，語氣很沉：
「更關鍵的是，當年很多城市斷開聯絡只用了不到半天。外界根本不知道它們到底遭遇了什麼，不知道裡面盤踞著什麼樣的災厄與規則。不去把那些廢墟探查清楚，等同樣的災厄撞到人聯臉上的時候，我們連怎麼應對都不知道。」
裴正端起桌上已經涼透的水抿了一口，繼續說道：
「而且，這趟活兒，人聯內部基本只有我們望川能幹得動。」
「你在關東待過，應該清楚。像寒淵市的大窯體系，或者當地的仙堂，力量全都牢牢鎖在他們自己的地界上。他們的戰士和手段一旦出了山海關，戰力就會大打折扣，甚至可能反噬發瘋。他們只能在自己的地盤裡自保，走不出遠門。」
「但望川不一樣。我們走的是機械化和制式化的路子，雖然沒有C級坐鎮，但我們的槍炮和外骨骼拿到荒野的任何一個角落，都不會受到規則衰減的影響。所以這幾十年裡，探查詭城廢墟、收集情報、挖取關鍵遺產的重擔，大半都壓在望川的遠征軍肩上。」
顧異眼神動了動。
在寒淵的時候，霍川確實提過地域認知對超凡力量的鎖死效應。
望川市因為當年一場變故放棄了造神，反倒保留了在任何惡劣環境下都能全功率運轉的作戰能力。
但這換來的代價，就是望川必須定期抽調精銳，頂著巨大的人員折損，去荒野深處的死城裡替所有人充當探路的斥候。
拿命換回來的遺產、技術和特異材料，成了維繫這座城市運轉的重要支撐。
「這只是第一個原因。」
裴正接著往下說，聲音越發低沉：「第二個原因，是荒野上的天災不會老老實實待在原地。」
「有些高階詭異具備極強的寄生和擴張本能。它們在荒野深處紮根，像毒瘤一樣不斷吞噬周圍的畸變獸和廢棄建築。要是任由它們在幾百公里外自由生長，只要兩三年時間，就會膨脹成移動的黑潮，甚至裹挾著數以百萬計的獸潮直接撞擊望川市的高牆。」
「與其等它長成龐然大物壓到城門底下，不如主動出擊。遠征軍每隔半年就要在荒野上犁出一道寬達兩百公里的隔離帶。把那些剛剛成型的危險巢穴提前拔掉，順便勘測荒野的地貌變化，把周邊幾百里內的詭異動向探明。」
說到這裡，裴正苦笑了一下：「當然，最重要的一點，是我們需要它們身上的骨頭和器官。」
「特異材料。」顧異接過了話頭。
「對，特異材料。」
裴正點了點頭，語氣里多了幾分嚴肅：「這就是望川市在廢土上賴以生存的根基。」
老人從上衣口袋裡掏出一枚暗銀色的金屬軍徽，輕輕放在桌面上。
軍徽背面鑲嵌著一小截半透明的甲殼，散發著微弱的低溫。
「寒淵市供奉著地底下的熔爐，把整座城市的命運押在霍川一個人的意志上。」
裴正收回手，語氣裡帶著屬於人聯老一輩決策者的傲骨：
「但望川市從一開始就拒絕這條路。我們的科研所把抓回來的詭異切成碎塊，研究它們的肌肉纖維、神經傳導，摸清它們改寫物理法則的機制，然後利用現有的軍工體系，把它們改造成普通士兵也能端在手裡的槍炮與甲冑。」
顧異腦海里迅速閃過幾個月來在底層見過的種種物件。
老金那家破破爛爛的鋪子裡賣的靜默蟬蛻耳塞，陳浩用畸變胃液調配出來的強效腐蝕炸彈。
這些流傳在底層拾荒者手裡的保命玩意，全都是人聯這套工業化科技樹上散落下來的細碎枝葉。
這麼說來，難怪當初縫合者在西區地下暗中搞血肉武裝改造，能夠順順噹噹地潛伏好幾年沒被軍方察覺——在望川市的底層，民間私自拿詭異研究、改造身體器官的風氣早就成了常態。
「詭異的力量向來需要代價。」顧異看著那枚軍徽，「你們怎麼解決反噬？」
「用規模攤薄代價，用工業控制風險。」
裴正給出了答案：「一個D級的詭異奇物，如果直接讓人使用，使用者活不過三天就會徹底發瘋。但科研所能通過研究，利用對方的衍生物製造出幾百個微型模塊，通過稀釋和物理過濾，變成幾百套E級甚至F級的單兵裝具。」
「裝備這套護甲的士兵，可能只是每晚做幾個噩夢，或者手指關節偶爾發癢。這種微小的代價在普通人能承受的範圍內。靠著這套流水線，我們才能武裝起幾萬名敢在荒野上跟天災拼命的遠征軍。」
顧異安靜地思索著。
這確實是一條極其紮實且能普及大眾的文明自救路線。
但他很快意識到了這套體系的致命短板。
「量產的裝具再多，面對真正的頂級天災，依然不夠看。」
顧異身子向後靠在椅背上，目光如刀刃般直刺裴正：「裝備可以稀釋，但規則不能。十萬個端著F級步槍的普通士兵，衝上去也傷不到一個擁有絕對防禦的C級實體分毫。這套科技樹能保住底線，卻保不住上限。」
「既然你們走的是量產的路子，」顧異把視線從那枚軍徽上移開，看向對面的老人，「像白鴉那種戰力，難道就不能通過技術去複製？如果城裡能多幾個具備同等破壞力的人，防線也不至於吃緊成這樣。」
裴正搖了搖頭。
「沒辦法複製。」裴正放緩了語速，「那種品級極高的奇物，從來就不是人去挑武器，而是東西在挑人。她是唯一的特例，根本沒有量產的可能。而且每一次動用力量，她都是在拿自己的身體去填奇物的侵蝕。」
顧異靠在椅背上，順著話頭往下問：
「在關東的時候，霍川跟我聊過。他說望川市當年是自己把信仰的口子封死的，主動把城裡的上限壓在D級以內。既然頂尖奇物沒法複製，望川又手握幾百萬人口的認知基數，當初為什麼不學其他地方，靠群體認知造一個真正能扛事的坐鎮者出來？」
聽到這句話，裴正手裡捏著紙杯的動作停住了。
老人微微低著頭，眉頭慢慢鎖緊。
他抬起手指按在眉心上，眼神有些發直，像是在極力打撈腦海里某些正在迅速褪色的碎塊，神情透著一種努力回想卻抓不住實處的滯澀。
過了幾秒，裴正才慢慢吐出一口氣。
「霍川連這個都跟你說了。」
裴正把手從眉心放下，聲音有些低緩：「二十多年前，熔毀紀元剛結束，望川高牆還沒合攏那會兒……我們其實走過那條路。那時候，城裡確實出了一個被所有人推到那個高度的人。」
顧異看著他，安靜地聽著。
裴正目光落在桌面上，像是在一點點拼湊那些殘缺的片段：
「那是個年輕人。他的能力很怪，是卜算。他能摸清地脈的動向，算出荒野上哪條路安全、哪個方向藏著要命的危險。在那個秩序崩塌的年代，靠著他的指引，最初那批倖存者避開了好幾次全軍覆沒的局面，一步步把望川的第一道鋼架立了起來。」
「在那個絕望的年代，能讓人活下去的人，會有無數人跟隨。」
裴正咬著菸嘴，聲音乾澀：「全城幾十萬人自發地信他、拜他。出門前要拜，吃口飯要拜，甚至生孩子都要向他求個平安。群體的信仰在潛靈夢海里匯成了狂暴的洪流，硬生生推著他的位格一路暴漲，水到渠成地邁過了C級的門檻。」
「一個能預知未來的C級真神，成瞭望川市最初的定海神針。」
顧異敏銳地抓住了重點：「後來呢？」
「後來……」
裴正的身體微微抖了一下，連叼在嘴裡的香菸掉在桌面上都沒察覺：
「高牆徹底合攏的那一天，全城幾十萬人聚在中央廣場上舉行慶典。他從閉關的密室里走出來，站在高台上看了一眼天空。」
「緊接著，他動用了那個C級實體的全部權能，把一道極其霸道的意識鋼印，直接烙進了當時在場所有核心高層的大腦深處。」
裴正抬手指著自己的太陽穴，嘴唇泛白：
「那道聲音直接在腦子裡炸開，只有一句話——【信仰有毒。封死它，去找別的路。】」
「話剛說完，晴朗的天空上毫無預兆地落下一道灰白色的落雷。沒有聲響，沒有衝擊波。他整個人當著幾十萬人的面，連皮帶骨，當場化作了一灘細碎的飛灰，被風吹得乾乾淨淨。」
顧異眉頭緊鎖：「反噬而亡？」
「要是只死了人，事情反倒簡單了。」
裴正抬起頭，那雙渾濁的老眼裡流淌出一種令人心悸的荒謬感：
「真正恐怖的事情，發生在他死後的第二天清晨。」
「第二天早上太陽升起來的時候，全城幾十萬人，把這個人忘得一乾二淨。」
老人的嗓音低得幾乎聽不清：
「廣場上的神像還在，神龕里的香還在燒，但誰也想不起來這神像是給誰立的。大家照常上班、巡邏、建設城市，腦子裡那股狂熱的崇拜徹底煙消雲散，仿佛三十年來從來沒有過這麼一個人。」
「不僅是望川市的普通平民，就連天都市、寒淵市那些曾經跟他通過信的高層決策者，檔案庫里所有關於他的文字記錄，全都在一夜之間變成了空白的廢紙。」
裴正苦笑了一聲，眼神裡帶著一種說不清的荒謬：
「這種遺忘連我們自己都擋不住。只有在特定的時候，像剛才這樣被你問起，我順著記憶去摸，腦子裡才能勉強浮起這段經過。可只要對話一停，或者轉頭去忙別的事，這段記憶又會迅速溜走，像從來沒發生過一樣。」
老人看著顧異：「包括你，聽完我說的這些，等你走出這間屋子，用不了多久，你腦子裡關於這件事的細節也會慢慢模糊，最後忘得一乾二淨。」
「我試過拿筆寫下來，筆尖碰到紙，大腦當場一片空白；試過用錄音機錄音，放出來的全是刺耳的雜音。寫不下來，也錄不下來。」
裴正搓了搓臉，有些自嘲地搖了搖頭：「詭異這東西，很神奇吧？」
「從那天起，望川市第一代領導層立下死規矩：全面封禁宗教崇拜，嚴禁任何造神計劃。把高牆內的神秘上限死死鎖在D級，寧願走最笨、最慢的工業化拆解路線，也絕不准任何人再搞信仰那一套。」
「因為我們見過神的下場。那條路通向的只有虛無。」
屋子裡安靜下來。
顧異坐在椅子上，消化著這段被抹去的情報。
【信仰有毒。】
這四個字在他腦海里盤旋。
圖鑑給出的LV.5升級條件，要求在潛靈夢海中建立獨立的認知錨點。
望川市的教訓擺在眼前。
如果走建立宗教、收集信徒崇拜的老路子，什麼時候觸發規則當成垃圾清理掉都不知道。還是先保守一些。
顧異從椅子上站起身，將戰術背包甩在單肩上。
「裴委員長，受教了。」
顧異看著對面的老人：「甲級武庫的提貨權限，等白鴉脫離危險、剃刀的手術做完，我再找你們兌現。但情報網的接口，還有C環區特勤處的公文，天黑前送到我手上。」
裴正點頭：「放心。今晚八點前，所有手續和通行磁卡會送到你手裡。」
顧異拉開辦公室厚重的合金門，邁步走了出去。
門外走廊里，雷暴和林指揮官見他出來，掐滅了手裡的菸頭。
顧異停下腳步，看向林指揮官：「李飛和陳浩在C環區具體哪個位置？我過去一趟。」
林指揮官開口道：「他們在黑市換了新窩點，那片巷子複雜，周圍還讓夜沙的人暗中控著，生面孔不好找。車在下面備著，我順路帶你過去。」
顧異把戰術背包往肩上提了提：「行，那勞煩帶個路。」
雷暴還有城防軍的防務要處理，在電梯口跟兩人打了聲招呼便先行離開。
顧異跟著林指揮官穿過兩道檢查閘口，下到底層車庫，坐上了一輛掛著情報總署白牌的黑色越野車。
林指揮官拉開副駕駛車門坐了進去，示意司機發車。
越野車平穩起步，順著特批的地下專用匝道一路向下飛馳。車輛穿過數道厚重的岩層氣密門，向著下方陰暗雜亂的C環區扎了下去。
顧異靠在後排椅背上，看著車窗外逐漸被污水、鐵鏽和昏黃路燈覆蓋的街景。
該去見見那兩個在爛泥里死撐的兄弟了。
頭頂的換氣扇葉片緩緩轉動，發出老舊軸承特有的沉悶雜音。
裴正兩手捧著紙杯，眼神有些散焦，視線搭在對面灰白色的水泥牆面上。
老人慢悠悠地說著以前的瑣事。
他說大斷裂剛來那會兒，城裡的自來水管里淌出來的全是腥臭的黑紅泥漿。
他說第一批跟著他去搶救糧庫的年輕巡警，走在路上走著走著，身上的皮肉就變成了一層層薄薄的濕紙片，風一吹就散了整整一條街。
顧異坐在對面的軟皮靠椅上，就這麼安靜地聽著。
屋裡瀰漫著一股消毒水與舊文件混合的陳腐氣味，只有老人帶著沙啞的嗓音在空氣里迴蕩。
直到裴正把杯子裡最後一點涼水咽下去，喉嚨里發出乾澀的吞咽聲，整個屋子才重新落入寂靜。
顧異把手裡的紙杯擱在茶几邊緣，杯底和木質桌面碰出一聲輕響。
「裴委員長。」
顧異抬起眼，目光落在老人滿是老年斑的臉上：「聽你聊了這麼多過去的事，我心裡有個一直沒想通的問題，想當面問問你。」
裴正抬手揉了揉有些發酸的眼角，做了個請講的手勢：「你說。」
「從南區紅圈爆發，一路打到西區，望川市死的人太多了。」
顧異的聲音不高，咬字卻很重：「老王死在機甲里，後勤的劉姨變成了泣骸，C環區不知道填了多少條人命進去，才勉強堵住那些怪物的缺口。」
他盯著裴正的眼睛：「紅圈爆發前的大半個月，我親眼看著兩支齊裝滿員的遠征軍出了高牆。要是那幾萬精銳當時留在城裡，底層的傷亡絕不會那麼慘。」
顧異身子微微往前傾了傾，問出了盤桓在心底的疑惑：「不僅僅是那一次。望川市一直有向外派遠征軍的規矩。高牆本來就是用來防守的，城內兵力本就不富裕，你們為什麼非要把家底一波接一波地往荒野上送？」
這句質問很直接，甚至帶著幾分血淋淋的鋒芒。
站在門外的警衛要是聽見這話，多半得按住腰間的槍套。但屋裡的老人神色沒有絲毫變化。
裴正嘆了口氣。
「大斷裂後那幾年，人聯在這片大陸上前後立起了五十四座高牆城邦。現在地圖上還亮著的，只剩十二個。」
「剩下的四十二座城，全成了荒野里的詭城。」
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裴正把手平放在桌面上，指節微微叩了叩木板：
「當初撤退的時候太倉促，很多城邦獨有的重工業流水線、封存的高階奇物，還有沒來得及運出來的戰略資源，全被埋在了那些死城深處。每一座失陷的城市，都是一座巨大的遺蹟。」
老人抬起頭，語氣很沉：
「更關鍵的是，當年很多城市斷開聯絡只用了不到半天。外界根本不知道它們到底遭遇了什麼，不知道裡面盤踞著什麼樣的災厄與規則。不去把那些廢墟探查清楚，等同樣的災厄撞到人聯臉上的時候，我們連怎麼應對都不知道。」
裴正端起桌上已經涼透的水抿了一口，繼續說道：
「而且，這趟活兒，人聯內部基本只有我們望川能幹得動。」
「你在關東待過，應該清楚。像寒淵市的大窯體系，或者當地的仙堂，力量全都牢牢鎖在他們自己的地界上。他們的戰士和手段一旦出了山海關，戰力就會大打折扣，甚至可能反噬發瘋。他們只能在自己的地盤裡自保，走不出遠門。」
「但望川不一樣。我們走的是機械化和制式化的路子，雖然沒有C級坐鎮，但我們的槍炮和外骨骼拿到荒野的任何一個角落，都不會受到規則衰減的影響。所以這幾十年裡，探查詭城廢墟、收集情報、挖取關鍵遺產的重擔，大半都壓在望川的遠征軍肩上。」
顧異眼神動了動。
在寒淵的時候，霍川確實提過地域認知對超凡力量的鎖死效應。
望川市因為當年一場變故放棄了造神，反倒保留了在任何惡劣環境下都能全功率運轉的作戰能力。
但這換來的代價，就是望川必須定期抽調精銳，頂著巨大的人員折損，去荒野深處的死城裡替所有人充當探路的斥候。
拿命換回來的遺產、技術和特異材料，成了維繫這座城市運轉的重要支撐。
「這只是第一個原因。」
裴正接著往下說，聲音越發低沉：「第二個原因，是荒野上的天災不會老老實實待在原地。」
「有些高階詭異具備極強的寄生和擴張本能。它們在荒野深處紮根，像毒瘤一樣不斷吞噬周圍的畸變獸和廢棄建築。要是任由它們在幾百公里外自由生長，只要兩三年時間，就會膨脹成移動的黑潮，甚至裹挾著數以百萬計的獸潮直接撞擊望川市的高牆。」
「與其等它長成龐然大物壓到城門底下，不如主動出擊。遠征軍每隔半年就要在荒野上犁出一道寬達兩百公里的隔離帶。把那些剛剛成型的危險巢穴提前拔掉，順便勘測荒野的地貌變化，把周邊幾百里內的詭異動向探明。」
說到這裡，裴正苦笑了一下：「當然，最重要的一點，是我們需要它們身上的骨頭和器官。」
「特異材料。」顧異接過了話頭。
「對，特異材料。」
裴正點了點頭，語氣里多了幾分嚴肅：「這就是望川市在廢土上賴以生存的根基。」
老人從上衣口袋裡掏出一枚暗銀色的金屬軍徽，輕輕放在桌面上。
軍徽背面鑲嵌著一小截半透明的甲殼，散發著微弱的低溫。
「寒淵市供奉著地底下的熔爐，把整座城市的命運押在霍川一個人的意志上。」
裴正收回手，語氣裡帶著屬於人聯老一輩決策者的傲骨：
「但望川市從一開始就拒絕這條路。我們的科研所把抓回來的詭異切成碎塊，研究它們的肌肉纖維、神經傳導，摸清它們改寫物理法則的機制，然後利用現有的軍工體系，把它們改造成普通士兵也能端在手裡的槍炮與甲冑。」
顧異腦海里迅速閃過幾個月來在底層見過的種種物件。
老金那家破破爛爛的鋪子裡賣的靜默蟬蛻耳塞，陳浩用畸變胃液調配出來的強效腐蝕炸彈。
這些流傳在底層拾荒者手裡的保命玩意，全都是人聯這套工業化科技樹上散落下來的細碎枝葉。
這麼說來，難怪當初縫合者在西區地下暗中搞血肉武裝改造，能夠順順噹噹地潛伏好幾年沒被軍方察覺——在望川市的底層，民間私自拿詭異研究、改造身體器官的風氣早就成了常態。
「詭異的力量向來需要代價。」顧異看著那枚軍徽，「你們怎麼解決反噬？」
「用規模攤薄代價，用工業控制風險。」
裴正給出了答案：「一個D級的詭異奇物，如果直接讓人使用，使用者活不過三天就會徹底發瘋。但科研所能通過研究，利用對方的衍生物製造出幾百個微型模塊，通過稀釋和物理過濾，變成幾百套E級甚至F級的單兵裝具。」
「裝備這套護甲的士兵，可能只是每晚做幾個噩夢，或者手指關節偶爾發癢。這種微小的代價在普通人能承受的範圍內。靠著這套流水線，我們才能武裝起幾萬名敢在荒野上跟天災拼命的遠征軍。」
顧異安靜地思索著。
這確實是一條極其紮實且能普及大眾的文明自救路線。
但他很快意識到了這套體系的致命短板。
「量產的裝具再多，面對真正的頂級天災，依然不夠看。」
顧異身子向後靠在椅背上，目光如刀刃般直刺裴正：「裝備可以稀釋，但規則不能。十萬個端著F級步槍的普通士兵，衝上去也傷不到一個擁有絕對防禦的C級實體分毫。這套科技樹能保住底線，卻保不住上限。」
「既然你們走的是量產的路子，」顧異把視線從那枚軍徽上移開，看向對面的老人，「像白鴉那種戰力，難道就不能通過技術去複製？如果城裡能多幾個具備同等破壞力的人，防線也不至於吃緊成這樣。」
裴正搖了搖頭。
「沒辦法複製。」裴正放緩了語速，「那種品級極高的奇物，從來就不是人去挑武器，而是東西在挑人。她是唯一的特例，根本沒有量產的可能。而且每一次動用力量，她都是在拿自己的身體去填奇物的侵蝕。」
顧異靠在椅背上，順著話頭往下問：
「在關東的時候，霍川跟我聊過。他說望川市當年是自己把信仰的口子封死的，主動把城裡的上限壓在D級以內。既然頂尖奇物沒法複製，望川又手握幾百萬人口的認知基數，當初為什麼不學其他地方，靠群體認知造一個真正能扛事的坐鎮者出來？」
聽到這句話，裴正手裡捏著紙杯的動作停住了。
老人微微低著頭，眉頭慢慢鎖緊。
他抬起手指按在眉心上，眼神有些發直，像是在極力打撈腦海里某些正在迅速褪色的碎塊，神情透著一種努力回想卻抓不住實處的滯澀。
過了幾秒，裴正才慢慢吐出一口氣。
「霍川連這個都跟你說了。」
裴正把手從眉心放下，聲音有些低緩：「二十多年前，熔毀紀元剛結束，望川高牆還沒合攏那會兒……我們其實走過那條路。那時候，城裡確實出了一個被所有人推到那個高度的人。」
顧異看著他，安靜地聽著。
裴正目光落在桌面上，像是在一點點拼湊那些殘缺的片段：
「那是個年輕人。他的能力很怪，是卜算。他能摸清地脈的動向，算出荒野上哪條路安全、哪個方向藏著要命的危險。在那個秩序崩塌的年代，靠著他的指引，最初那批倖存者避開了好幾次全軍覆沒的局面，一步步把望川的第一道鋼架立了起來。」
「在那個絕望的年代，能讓人活下去的人，會有無數人跟隨。」
裴正咬著菸嘴，聲音乾澀：「全城幾十萬人自發地信他、拜他。出門前要拜，吃口飯要拜，甚至生孩子都要向他求個平安。群體的信仰在潛靈夢海里匯成了狂暴的洪流，硬生生推著他的位格一路暴漲，水到渠成地邁過了C級的門檻。」
「一個能預知未來的C級真神，成瞭望川市最初的定海神針。」
顧異敏銳地抓住了重點：「後來呢？」
「後來……」
裴正的身體微微抖了一下，連叼在嘴裡的香菸掉在桌面上都沒察覺：
「高牆徹底合攏的那一天，全城幾十萬人聚在中央廣場上舉行慶典。他從閉關的密室里走出來，站在高台上看了一眼天空。」
「緊接著，他動用了那個C級實體的全部權能，把一道極其霸道的意識鋼印，直接烙進了當時在場所有核心高層的大腦深處。」
裴正抬手指著自己的太陽穴，嘴唇泛白：
「那道聲音直接在腦子裡炸開，只有一句話——【信仰有毒。封死它，去找別的路。】」
「話剛說完，晴朗的天空上毫無預兆地落下一道灰白色的落雷。沒有聲響，沒有衝擊波。他整個人當著幾十萬人的面，連皮帶骨，當場化作了一灘細碎的飛灰，被風吹得乾乾淨淨。」
顧異眉頭緊鎖：「反噬而亡？」
「要是只死了人，事情反倒簡單了。」
裴正抬起頭，那雙渾濁的老眼裡流淌出一種令人心悸的荒謬感：
「真正恐怖的事情，發生在他死後的第二天清晨。」
「第二天早上太陽升起來的時候，全城幾十萬人，把這個人忘得一乾二淨。」
老人的嗓音低得幾乎聽不清：
「廣場上的神像還在，神龕里的香還在燒，但誰也想不起來這神像是給誰立的。大家照常上班、巡邏、建設城市，腦子裡那股狂熱的崇拜徹底煙消雲散，仿佛三十年來從來沒有過這麼一個人。」
「不僅是望川市的普通平民，就連天都市、寒淵市那些曾經跟他通過信的高層決策者，檔案庫里所有關於他的文字記錄，全都在一夜之間變成了空白的廢紙。」
裴正苦笑了一聲，眼神裡帶著一種說不清的荒謬：
「這種遺忘連我們自己都擋不住。只有在特定的時候，像剛才這樣被你問起，我順著記憶去摸，腦子裡才能勉強浮起這段經過。可只要對話一停，或者轉頭去忙別的事，這段記憶又會迅速溜走，像從來沒發生過一樣。」
老人看著顧異：「包括你，聽完我說的這些，等你走出這間屋子，用不了多久，你腦子裡關於這件事的細節也會慢慢模糊，最後忘得一乾二淨。」
「我試過拿筆寫下來，筆尖碰到紙，大腦當場一片空白；試過用錄音機錄音，放出來的全是刺耳的雜音。寫不下來，也錄不下來。」
裴正搓了搓臉，有些自嘲地搖了搖頭：「詭異這東西，很神奇吧？」
「從那天起，望川市第一代領導層立下死規矩：全面封禁宗教崇拜，嚴禁任何造神計劃。把高牆內的神秘上限死死鎖在D級，寧願走最笨、最慢的工業化拆解路線，也絕不准任何人再搞信仰那一套。」
「因為我們見過神的下場。那條路通向的只有虛無。」
屋子裡安靜下來。
顧異坐在椅子上，消化著這段被抹去的情報。
【信仰有毒。】
這四個字在他腦海里盤旋。
圖鑑給出的LV.5升級條件，要求在潛靈夢海中建立獨立的認知錨點。
望川市的教訓擺在眼前。
如果走建立宗教、收集信徒崇拜的老路子，什麼時候觸發規則當成垃圾清理掉都不知道。還是先保守一些。
顧異從椅子上站起身，將戰術背包甩在單肩上。
「裴委員長，受教了。」
顧異看著對面的老人：「甲級武庫的提貨權限，等白鴉脫離危險、剃刀的手術做完，我再找你們兌現。但情報網的接口，還有C環區特勤處的公文，天黑前送到我手上。」
裴正點頭：「放心。今晚八點前，所有手續和通行磁卡會送到你手裡。」
顧異拉開辦公室厚重的合金門，邁步走了出去。
門外走廊里，雷暴和林指揮官見他出來，掐滅了手裡的菸頭。
顧異停下腳步，看向林指揮官：「李飛和陳浩在C環區具體哪個位置？我過去一趟。」
林指揮官開口道：「他們在黑市換了新窩點，那片巷子複雜，周圍還讓夜沙的人暗中控著，生面孔不好找。車在下面備著，我順路帶你過去。」
顧異把戰術背包往肩上提了提：「行，那勞煩帶個路。」
雷暴還有城防軍的防務要處理，在電梯口跟兩人打了聲招呼便先行離開。
顧異跟著林指揮官穿過兩道檢查閘口，下到底層車庫，坐上了一輛掛著情報總署白牌的黑色越野車。
林指揮官拉開副駕駛車門坐了進去，示意司機發車。
越野車平穩起步，順著特批的地下專用匝道一路向下飛馳。車輛穿過數道厚重的岩層氣密門，向著下方陰暗雜亂的C環區扎了下去。
顧異靠在後排椅背上，看著車窗外逐漸被污水、鐵鏽和昏黃路燈覆蓋的街景。
該去見見那兩個在爛泥里死撐的兄弟了。