第110章 以退為進
宮宴後第二日，噩耗便傳了出來——寧國公主昨夜不慎摔倒，金釵劃傷了臉，傷勢頗重，太醫看過之後直搖頭，說雖能癒合，但疤痕怕是消不掉了。
消息像一陣風似的刮過京城，不過半日光景，滿朝上下便都知道了。
這下風向陡然一轉，朝堂上的爭論從「該不該讓公主去和親」變成了「該讓哪位公主去和親」。
然而皇帝膝下的女兒們細細數來，竟沒一個合適的——皇二女早夭，皇三女、皇四女、皇五女早已出降多年，皇六女三年前病逝，皇八女雖未出降，卻也在半年前賜了婚，餘下的幾位公主年紀都尚幼，最大的不過十歲，如何能遠嫁突厥？
一時間，朝堂上吵成了一鍋粥。
又有大臣提出，可冊封宗室女為公主，代天家遠嫁。楚國公一派當即便提議，可封長寧縣主為護國公主，前往突厥和親。
此言一出，皇帝當場便沉了臉：「長寧縣主是代鎮國公主在宮中陪伴德妃，替鎮國公主盡孝的人，豈可輕易遠嫁？」
話雖如此，卿文均心中卻依舊惴惴不安。
下朝之後，他連朝服都來不及更換，便直奔榮安堂。
趙夫人正在堂中插花，見他步履匆匆地闖進來，面色沉得能滴出水來，連忙放下手中的花枝起身相迎：「老爺回來了，怎麼了這是？」
卿文均長長地嘆了口氣，在椅子上坐下，沉默了好一會兒，才啞著嗓子道：「寧國公主傷了臉，不能再去和親了。」
趙夫人一頓，慢慢收回手：「傷了臉？昨兒不是還好好的……」
她頓了頓，又問，「若寧國公主不能去，那能和親的公主便寥寥無幾了。今兒朝堂上怎麼說的？」
卿文均閉了閉眼：「若真要和親，只怕只能再冊封一位宗室女了。楚國公那些人……竟把主意打到了令儀頭上。」
趙夫人沉默著坐下，堂中安靜了好一會兒，半晌，她才輕聲問道：「老爺現下如何想的？」
卿文均看向她，目光裡帶著少見的焦灼：「自然是不能讓令儀去和親。那蠻夷之地，苦寒不說，風俗人情皆不通，令儀怎麼受得了？」
他頓了頓，又交代道，「你明日往宮裡遞牌子，看能不能去見德妃娘娘，商量個對策。」
說罷，他像是又想起了什麼，語氣沉沉地補了一句，「把嘉儀也帶上。」
趙夫人看了他一眼，沒有多問，只點了點頭：「我明白了。」
第二日，趙夫人便往宮裡遞了牌子。
可德妃卻以身子不適為由推了，只讓太監帶話出來：「馬上便是鎮國公主的忌辰了，娘娘近來總是失眠多夢，身子實在不康泰，故而不能與夫人相見。但請夫人放心，一切都有娘娘在呢。」
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得了這句話，趙夫人心裡鬆快了不少，卻仍不敢掉以輕心，又給相熟的幾家官眷夫人遞了帖子，備了厚禮，一一前去拜訪，留作後手。
而毓德宮內，殿中瀰漫著淡淡的草藥味。
德妃一襲素衣，面色蒼白地靠在榻上，雖未施脂粉，卻自有一股弱柳扶風般的嬌柔之態。
令儀低眉垂眼地半跪在榻邊，一勺一勺地給德妃餵完藥，又遞上帕子替她拭了拭唇角，待一切妥當了，才端著藥碗輕手輕腳地退了出去。
她剛走，坐在一旁的皇帝便感嘆了一聲：「令儀這孩子倒是極孝順懂事，是個貼心的。」
德妃用帕子捂著嘴輕咳了兩聲，聲音裡帶著幾分病中的虛弱：「這倒讓妾身想起，從前妾身病了時，宣月也是這樣哄著妾身喝藥的……」
她說著，眼眶便紅了，用帕子輕輕按了按眼角。
見她落淚，皇帝心中一動，坐到榻邊握住了她的手，溫聲安撫道：「愛妃放心，馬上便是宣月的忌辰了，朕定會讓人好好操辦一番，以慰她在天之靈。」
德妃反握住皇帝的手，露出一個嬌柔的笑來，眉眼間卻仍籠著淡淡的愁緒：「妾身知道陛下近來政務繁忙……如今寧國公主不慎傷了臉，只怕再沒有合適的公主可去和親了。妾身知道陛下心疼我們姑侄，可身為臣子，若能替陛下分憂解難，卿家是萬死不辭的。不如，就讓令儀去和親罷，也不枉陛下疼她一場。陛下不必顧及妾身，妾身哥哥定然也是絕無二話的……」
她說著，又咳了幾聲，面色又蒼白了幾分。
聞此言，皇帝大為感動，握緊了她的手，又伸手輕輕拍了拍她的背，鄭重許諾道：「卿卿如此深明大義，倒讓朕慚愧了。愛妃放心，朕絕不會讓令儀去和親。宣月已經走了，令儀自然是要常伴愛妃身側，替宣月盡孝的。」
德妃輕輕靠在皇帝懷裡，聲音低柔：「有陛下這句話，妾身便是死也甘心了。」
兩人溫存了片刻，便有太監在門外稟報，說邊境有加急摺子遞了上來。皇帝只得起身，叮囑德妃好生歇息，便匆匆離去了。
待皇帝的背影消失在殿門外，令儀才重新進了殿。
此時的德妃，哪還有方才半分嬌弱的模樣？她靠回榻上，目光平靜如水，看著令儀，語氣淡淡：「陛下已經答應不讓你去和親了。」
她頓了頓，又道，「但我心裡還是不放心，你今年十八了，是該好好相看婚事了。若是開了和親的先例，有一便有二。你若一直待嫁閨中，難保不會有意外。」
令儀一愣，輕聲道：「姑姑，陛下不是已經答應不讓我和親了麼？陛下向來一言九鼎，為何還要急著給我相看……」
德妃輕輕嘆了口氣，目光落在她臉上：「傻孩子，你要記住，任何人答應你的事情都不能作數，只有你自己能做主的事情，才算作數。」
令儀在榻邊的繡凳上坐下，沉默了一會兒，才低聲道：「我還不想嫁人。」
德妃看著她，語氣平和卻不容置疑：「令儀，你是最懂事的孩子，你應該明白，女子的婚事向來由不得自己想或不想。我在這宮裡十幾年，也算看明白了，什麼都是靠不住的，恩寵更是虛無縹緲的東西，只有牢牢握在手裡的，才不是虛的。」
她微微前傾了身子，聲音壓得更低了些，「你應該也知道，七皇子對你的心思罷？」
令儀這下愣住了，好半天才道：「可是姑姑，我比七皇子大五歲啊……」
德妃輕笑了一聲：「年齡算什麼呢？我如今膝下無子，即便再如何盛寵，也不過是表面風光。他日若陛下龍馭賓天，我們便再也保不住這一世榮華了。只有你嫁入皇室，我們才多一重保障。」
她伸出手，輕輕覆在令儀的手背上，目光沉沉地望著她，「令儀，我們都身負家族的榮辱興衰，你應該知道該怎麼做……」
消息像一陣風似的刮過京城，不過半日光景，滿朝上下便都知道了。
這下風向陡然一轉，朝堂上的爭論從「該不該讓公主去和親」變成了「該讓哪位公主去和親」。
然而皇帝膝下的女兒們細細數來，竟沒一個合適的——皇二女早夭，皇三女、皇四女、皇五女早已出降多年，皇六女三年前病逝，皇八女雖未出降，卻也在半年前賜了婚，餘下的幾位公主年紀都尚幼，最大的不過十歲，如何能遠嫁突厥？
一時間，朝堂上吵成了一鍋粥。
又有大臣提出，可冊封宗室女為公主，代天家遠嫁。楚國公一派當即便提議，可封長寧縣主為護國公主，前往突厥和親。
此言一出，皇帝當場便沉了臉：「長寧縣主是代鎮國公主在宮中陪伴德妃，替鎮國公主盡孝的人，豈可輕易遠嫁？」
話雖如此，卿文均心中卻依舊惴惴不安。
下朝之後，他連朝服都來不及更換，便直奔榮安堂。
趙夫人正在堂中插花，見他步履匆匆地闖進來，面色沉得能滴出水來，連忙放下手中的花枝起身相迎：「老爺回來了，怎麼了這是？」
卿文均長長地嘆了口氣，在椅子上坐下，沉默了好一會兒，才啞著嗓子道：「寧國公主傷了臉，不能再去和親了。」
趙夫人一頓，慢慢收回手：「傷了臉？昨兒不是還好好的……」
她頓了頓，又問，「若寧國公主不能去，那能和親的公主便寥寥無幾了。今兒朝堂上怎麼說的？」
卿文均閉了閉眼：「若真要和親，只怕只能再冊封一位宗室女了。楚國公那些人……竟把主意打到了令儀頭上。」
趙夫人沉默著坐下，堂中安靜了好一會兒，半晌，她才輕聲問道：「老爺現下如何想的？」
卿文均看向她，目光裡帶著少見的焦灼：「自然是不能讓令儀去和親。那蠻夷之地，苦寒不說，風俗人情皆不通，令儀怎麼受得了？」
他頓了頓，又交代道，「你明日往宮裡遞牌子，看能不能去見德妃娘娘，商量個對策。」
說罷，他像是又想起了什麼，語氣沉沉地補了一句，「把嘉儀也帶上。」
趙夫人看了他一眼，沒有多問，只點了點頭：「我明白了。」
第二日，趙夫人便往宮裡遞了牌子。
可德妃卻以身子不適為由推了，只讓太監帶話出來：「馬上便是鎮國公主的忌辰了，娘娘近來總是失眠多夢，身子實在不康泰，故而不能與夫人相見。但請夫人放心，一切都有娘娘在呢。」
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得了這句話，趙夫人心裡鬆快了不少，卻仍不敢掉以輕心，又給相熟的幾家官眷夫人遞了帖子，備了厚禮，一一前去拜訪，留作後手。
而毓德宮內，殿中瀰漫著淡淡的草藥味。
德妃一襲素衣，面色蒼白地靠在榻上，雖未施脂粉，卻自有一股弱柳扶風般的嬌柔之態。
令儀低眉垂眼地半跪在榻邊，一勺一勺地給德妃餵完藥，又遞上帕子替她拭了拭唇角，待一切妥當了，才端著藥碗輕手輕腳地退了出去。
她剛走，坐在一旁的皇帝便感嘆了一聲：「令儀這孩子倒是極孝順懂事，是個貼心的。」
德妃用帕子捂著嘴輕咳了兩聲，聲音裡帶著幾分病中的虛弱：「這倒讓妾身想起，從前妾身病了時，宣月也是這樣哄著妾身喝藥的……」
她說著，眼眶便紅了，用帕子輕輕按了按眼角。
見她落淚，皇帝心中一動，坐到榻邊握住了她的手，溫聲安撫道：「愛妃放心，馬上便是宣月的忌辰了，朕定會讓人好好操辦一番，以慰她在天之靈。」
德妃反握住皇帝的手，露出一個嬌柔的笑來，眉眼間卻仍籠著淡淡的愁緒：「妾身知道陛下近來政務繁忙……如今寧國公主不慎傷了臉，只怕再沒有合適的公主可去和親了。妾身知道陛下心疼我們姑侄，可身為臣子，若能替陛下分憂解難，卿家是萬死不辭的。不如，就讓令儀去和親罷，也不枉陛下疼她一場。陛下不必顧及妾身，妾身哥哥定然也是絕無二話的……」
她說著，又咳了幾聲，面色又蒼白了幾分。
聞此言，皇帝大為感動，握緊了她的手，又伸手輕輕拍了拍她的背，鄭重許諾道：「卿卿如此深明大義，倒讓朕慚愧了。愛妃放心，朕絕不會讓令儀去和親。宣月已經走了，令儀自然是要常伴愛妃身側，替宣月盡孝的。」
德妃輕輕靠在皇帝懷裡，聲音低柔：「有陛下這句話，妾身便是死也甘心了。」
兩人溫存了片刻，便有太監在門外稟報，說邊境有加急摺子遞了上來。皇帝只得起身，叮囑德妃好生歇息，便匆匆離去了。
待皇帝的背影消失在殿門外，令儀才重新進了殿。
此時的德妃，哪還有方才半分嬌弱的模樣？她靠回榻上，目光平靜如水，看著令儀，語氣淡淡：「陛下已經答應不讓你去和親了。」
她頓了頓，又道，「但我心裡還是不放心，你今年十八了，是該好好相看婚事了。若是開了和親的先例，有一便有二。你若一直待嫁閨中，難保不會有意外。」
令儀一愣，輕聲道：「姑姑，陛下不是已經答應不讓我和親了麼？陛下向來一言九鼎，為何還要急著給我相看……」
德妃輕輕嘆了口氣，目光落在她臉上：「傻孩子，你要記住，任何人答應你的事情都不能作數，只有你自己能做主的事情，才算作數。」
令儀在榻邊的繡凳上坐下，沉默了一會兒，才低聲道：「我還不想嫁人。」
德妃看著她，語氣平和卻不容置疑：「令儀，你是最懂事的孩子，你應該明白，女子的婚事向來由不得自己想或不想。我在這宮裡十幾年，也算看明白了，什麼都是靠不住的，恩寵更是虛無縹緲的東西，只有牢牢握在手裡的，才不是虛的。」
她微微前傾了身子，聲音壓得更低了些，「你應該也知道，七皇子對你的心思罷？」
令儀這下愣住了，好半天才道：「可是姑姑，我比七皇子大五歲啊……」
德妃輕笑了一聲：「年齡算什麼呢？我如今膝下無子，即便再如何盛寵，也不過是表面風光。他日若陛下龍馭賓天，我們便再也保不住這一世榮華了。只有你嫁入皇室，我們才多一重保障。」
她伸出手，輕輕覆在令儀的手背上，目光沉沉地望著她，「令儀，我們都身負家族的榮辱興衰，你應該知道該怎麼做……」