第109章 宮宴
沒幾日便到了五月。
京城的石榴花仿佛一夜之間全開了，紅艷艷地綴滿枝。
宮內順應時令，在臨水軒設下榴花宴，由皇后親自主持，遍邀諸妃、公主、縣主及各家名門閨秀，算是五月里最隆重的一場宮宴。
卿家如今風頭正盛，帖子自然早早便送到了府上。趙夫人嫌嘉儀規矩還沒學好，芳儀又是出了嫁的姑娘，便只帶了靜儀、映儀和樂儀三人。
母女四人同乘一輛馬車進宮，今日靜儀和映儀都換了與榴花顏色相稱的淺紅衣裙，靜儀是一襲海棠紅繡折枝梅的對襟褙子，映儀則是石榴紅織銀紋的窄袖長裙，襯得兩張年輕的面龐愈發清麗明艷。
樂儀也穿了一身大紅，此刻卻歪在趙夫人懷裡打著盹，小腦袋一點一點的，趙夫人替她扶了扶頭上歪掉的珠花，忽然想起什麼似的問道：「你前些日子同你大姨母說了什麼？把她氣得不輕，今兒宮宴都沒跟咱們一道走。」
樂儀用手背揉了揉眼睛，又打了個大大的哈欠，含含糊糊道：「我說我要做姑子去呢。」
這話逗得幾人都笑了起來，趙夫人輕輕拍了一下她的頭頂：「盡說些胡話。好端端的，做什麼姑子？怪不得你姨母不高興，定是覺得你又沒規矩了。」
說笑間馬車已駛入宮門，到了外側，女眷們便要下車步行了。
榴花宴設在宮中一處臨水的樓閣里，喚作臨水軒，倒也不遠，幾人由太監引著走了不到一刻鐘便到了。
此處四面環水，溪流活水潺潺而過，一盆盆修剪齊整的石榴盆栽錯落有致地擺著，枝頭綴滿火紅的花朵，倒映在碧水之中，別有一番意趣。
如今卿文均位列尚書，趙夫人又是二品郡夫人，座次極為靠前。
幾人入座後，陸續又有官眷前來，不多時殿內便坐滿了人，衣香鬢影，環佩叮噹。
待眾人坐定，不多時，便有太監進殿，高聲唱道：「皇后娘娘駕到——」
眾人連忙起身跪拜，映儀也隨著眾人伏下身子，片刻後，才聽見一道溫和的聲音自上方傳來：「都起身罷。」
眾人謝恩起身，趁著大家紛紛落座的空檔，映儀悄悄抬眼望上看了看——主位上坐著一位頭戴鳳冠的婦人，約莫四十出頭的年紀，面容端和，鬢邊已添了些許白髮，通身的氣度沉靜而雍容，正是皇后。
皇后右下首坐著一位容貌艷麗的美婦，一雙鳳眼微微上挑，眉梢眼角都是藏不住的鋒利，通身珠翠環繞，華貴逼人；左下首便是自家的姑姑德妃了，今日一身絳紫色宮裝，鬢邊簪著一支點翠鸞鳳釵，眉眼間依舊是那副溫婉沉靜的模樣。
如此一對比，那位美婦人的身份便呼之欲出了——大約就是那位寵冠六宮的周貴妃。
果然，就聽見周貴妃忽然笑了一聲，語氣輕蔑又帶著 幾分挑釁：「咦，今兒寧國也來了呀？」
被點到名的寧國公主起身行禮，語氣平和：「今日是母后親自主持的榴花宴，我自然是要來的。」
周貴妃聞言，掩唇輕笑了一聲：「是呢，公主可得好好珍惜今日這宴會。突厥的使臣已經到了京城，只怕不日便要公主出嫁了。這以後呀，天南地北的，公主哪裡還能再回來赴一次榴花宴呢？」
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此言一出，滿殿的氣氛都凝滯了。
寧國公主的臉色刷地白了幾分，藏在袖中的手微微發顫，可她很快便平復下來，微微抬起下巴，語氣不卑不亢：「事關國事，太后與皇后都不曾多言，娘娘還是不要妄加揣測的好。」
皇后沒有接話，只抬手示意寧國公主坐下，語氣淡淡的：「今日是榴花宴，旁的便不必再談了。」
映儀坐在寧國公主斜對面，抬眼望去時，正看見寧國公主的眼眶已經紅了，而坐在寧國公主下首的，便是自家的長姐令儀。
只見令儀悄悄伸出手，在桌案底下輕輕拍了拍寧國公主的手背，又朝她微微搖了搖頭，目光里滿是撫慰之意。
映儀心裡不由輕輕嘆了一聲，有時候生在皇家，還真不一定是什麼好事。
縱有天家富貴，可天家也最是無情，所謂金枝玉葉，到頭來也不過是一枚隨時可以被推出去的棋子罷了。
這場宴會並無什麼新鮮之處，不過是觀賞榴花、品嘗宮制的榴花糕與榴花酒，再聽皇后與幾位王妃、官眷們說說笑笑。
而宮裡到底不比外頭，規矩多，不懷好意的人也多，每一句話都要在肚子裡轉上三轉才敢出口，每一個動作都有人盯著。映儀不想惹人注意，便一直安安靜靜地坐在席間，埋頭吃著面前的糕點和飲子，偶爾與靜儀交換一個眼神，連頭都不敢多抬。
好容易熬到宴會結束，待皇后一行人離去後，滿殿的人都暗暗鬆了一口氣。
卿家姐妹幾人更是如蒙大赦，頭也不回地往自家馬車的方向走去。
而對比起卿家姐妹的如釋重負，另一邊寧國公主回到府中，獨自坐在正殿內，已是淚流滿面。
身側的宮女遞上帕子，輕聲寬慰道：「公主不必太過傷心……周貴妃本就與您不對付，自然是要說些難聽的話來刺您的。此事只要一日沒有明旨，那便還有轉圜的餘地。」
寧國公主搖了搖頭，苦笑一聲：「哪裡來的轉機呢？如今朝中都是主張議和的，不願大動干戈，只有少數幾個官員主戰。父皇的意思，大約也是想以和親來安穩邊境。現下就我這個現成的擺在這裡，我是長女，我不去又有誰去？加上又有周貴妃在一旁吹枕邊風，皇后又不肯為我說一句話。我如何能解此困呢？」
她說著，淚水又無聲地滑落下來，沾濕了衣襟。
宮女低下頭，聲音也帶了幾分哽咽：「公主……」
寧國公主抬手抹了一把眼淚，忽然冷笑了一聲：「當初費盡心思才能回來，原以為出了虎穴，沒想到又要被送進狼窩。早知如此，當初我不如死在嶺南，倒也乾淨！」
她說著，忽然拔下頭上那支金釵，語氣驟然變得決絕：「都說身體髮膚受之父母，不能輕易損傷，否則便是不孝。可既然父母要將我推入火坑，那我為什麼不能自救？」
宮女大驚失色，連忙撲上前去攔她：「公主！萬萬不可！即便您劃破了臉，以此為由不去和親，可難保陛下不會怪罪於您呀！再者，您若破了相，會被視作不祥之人，將來又該如何自處呢？」
寧國公主冷笑一聲：「不過是副空皮囊罷了，我要它又有何用！」
說罷，她一把推開撲上來的宮女，將手中的金釵狠狠劃向自己的臉。
京城的石榴花仿佛一夜之間全開了，紅艷艷地綴滿枝。
宮內順應時令，在臨水軒設下榴花宴，由皇后親自主持，遍邀諸妃、公主、縣主及各家名門閨秀，算是五月里最隆重的一場宮宴。
卿家如今風頭正盛，帖子自然早早便送到了府上。趙夫人嫌嘉儀規矩還沒學好，芳儀又是出了嫁的姑娘，便只帶了靜儀、映儀和樂儀三人。
母女四人同乘一輛馬車進宮，今日靜儀和映儀都換了與榴花顏色相稱的淺紅衣裙，靜儀是一襲海棠紅繡折枝梅的對襟褙子，映儀則是石榴紅織銀紋的窄袖長裙，襯得兩張年輕的面龐愈發清麗明艷。
樂儀也穿了一身大紅，此刻卻歪在趙夫人懷裡打著盹，小腦袋一點一點的，趙夫人替她扶了扶頭上歪掉的珠花，忽然想起什麼似的問道：「你前些日子同你大姨母說了什麼？把她氣得不輕，今兒宮宴都沒跟咱們一道走。」
樂儀用手背揉了揉眼睛，又打了個大大的哈欠，含含糊糊道：「我說我要做姑子去呢。」
這話逗得幾人都笑了起來，趙夫人輕輕拍了一下她的頭頂：「盡說些胡話。好端端的，做什麼姑子？怪不得你姨母不高興，定是覺得你又沒規矩了。」
說笑間馬車已駛入宮門，到了外側，女眷們便要下車步行了。
榴花宴設在宮中一處臨水的樓閣里，喚作臨水軒，倒也不遠，幾人由太監引著走了不到一刻鐘便到了。
此處四面環水，溪流活水潺潺而過，一盆盆修剪齊整的石榴盆栽錯落有致地擺著，枝頭綴滿火紅的花朵，倒映在碧水之中，別有一番意趣。
如今卿文均位列尚書，趙夫人又是二品郡夫人，座次極為靠前。
幾人入座後，陸續又有官眷前來，不多時殿內便坐滿了人，衣香鬢影，環佩叮噹。
待眾人坐定，不多時，便有太監進殿，高聲唱道：「皇后娘娘駕到——」
眾人連忙起身跪拜，映儀也隨著眾人伏下身子，片刻後，才聽見一道溫和的聲音自上方傳來：「都起身罷。」
眾人謝恩起身，趁著大家紛紛落座的空檔，映儀悄悄抬眼望上看了看——主位上坐著一位頭戴鳳冠的婦人，約莫四十出頭的年紀，面容端和，鬢邊已添了些許白髮，通身的氣度沉靜而雍容，正是皇后。
皇后右下首坐著一位容貌艷麗的美婦，一雙鳳眼微微上挑，眉梢眼角都是藏不住的鋒利，通身珠翠環繞，華貴逼人；左下首便是自家的姑姑德妃了，今日一身絳紫色宮裝，鬢邊簪著一支點翠鸞鳳釵，眉眼間依舊是那副溫婉沉靜的模樣。
如此一對比，那位美婦人的身份便呼之欲出了——大約就是那位寵冠六宮的周貴妃。
果然，就聽見周貴妃忽然笑了一聲，語氣輕蔑又帶著 幾分挑釁：「咦，今兒寧國也來了呀？」
被點到名的寧國公主起身行禮，語氣平和：「今日是母后親自主持的榴花宴，我自然是要來的。」
周貴妃聞言，掩唇輕笑了一聲：「是呢，公主可得好好珍惜今日這宴會。突厥的使臣已經到了京城，只怕不日便要公主出嫁了。這以後呀，天南地北的，公主哪裡還能再回來赴一次榴花宴呢？」
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皇后沒有接話，只抬手示意寧國公主坐下，語氣淡淡的：「今日是榴花宴，旁的便不必再談了。」
映儀坐在寧國公主斜對面，抬眼望去時，正看見寧國公主的眼眶已經紅了，而坐在寧國公主下首的，便是自家的長姐令儀。
只見令儀悄悄伸出手，在桌案底下輕輕拍了拍寧國公主的手背，又朝她微微搖了搖頭，目光里滿是撫慰之意。
映儀心裡不由輕輕嘆了一聲，有時候生在皇家，還真不一定是什麼好事。
縱有天家富貴，可天家也最是無情，所謂金枝玉葉，到頭來也不過是一枚隨時可以被推出去的棋子罷了。
這場宴會並無什麼新鮮之處，不過是觀賞榴花、品嘗宮制的榴花糕與榴花酒，再聽皇后與幾位王妃、官眷們說說笑笑。
而宮裡到底不比外頭，規矩多，不懷好意的人也多，每一句話都要在肚子裡轉上三轉才敢出口，每一個動作都有人盯著。映儀不想惹人注意，便一直安安靜靜地坐在席間，埋頭吃著面前的糕點和飲子，偶爾與靜儀交換一個眼神，連頭都不敢多抬。
好容易熬到宴會結束，待皇后一行人離去後，滿殿的人都暗暗鬆了一口氣。
卿家姐妹幾人更是如蒙大赦，頭也不回地往自家馬車的方向走去。
而對比起卿家姐妹的如釋重負，另一邊寧國公主回到府中，獨自坐在正殿內，已是淚流滿面。
身側的宮女遞上帕子，輕聲寬慰道：「公主不必太過傷心……周貴妃本就與您不對付，自然是要說些難聽的話來刺您的。此事只要一日沒有明旨，那便還有轉圜的餘地。」
寧國公主搖了搖頭，苦笑一聲：「哪裡來的轉機呢？如今朝中都是主張議和的，不願大動干戈，只有少數幾個官員主戰。父皇的意思，大約也是想以和親來安穩邊境。現下就我這個現成的擺在這裡，我是長女，我不去又有誰去？加上又有周貴妃在一旁吹枕邊風，皇后又不肯為我說一句話。我如何能解此困呢？」
她說著，淚水又無聲地滑落下來，沾濕了衣襟。
宮女低下頭，聲音也帶了幾分哽咽：「公主……」
寧國公主抬手抹了一把眼淚，忽然冷笑了一聲：「當初費盡心思才能回來，原以為出了虎穴，沒想到又要被送進狼窩。早知如此，當初我不如死在嶺南，倒也乾淨！」
她說著，忽然拔下頭上那支金釵，語氣驟然變得決絕：「都說身體髮膚受之父母，不能輕易損傷，否則便是不孝。可既然父母要將我推入火坑，那我為什麼不能自救？」
宮女大驚失色，連忙撲上前去攔她：「公主！萬萬不可！即便您劃破了臉，以此為由不去和親，可難保陛下不會怪罪於您呀！再者，您若破了相，會被視作不祥之人，將來又該如何自處呢？」
寧國公主冷笑一聲：「不過是副空皮囊罷了，我要它又有何用！」
說罷，她一把推開撲上來的宮女，將手中的金釵狠狠劃向自己的臉。