第 9章 雙生之鬼
禰豆子似乎非常喜歡戀雪的觸碰，尤其是當她對上戀雪那雙同為粉色的眼眸時，顯得更加親昵。
她主動用頭頂蹭了蹭戀雪的手心，發出愉悅軟糯的「唔唔」聲，小小的身體甚至試圖從箱子裡爬出來，挨到戀雪身邊。
「啊，禰豆子，不能出來哦。」炭治郎連忙輕輕按住她，但笑意依然溫和，「看來她很喜歡你呢，素山小姐。」
善逸在一旁看著，捂著臉小聲碎碎念：「啊啊……連禰豆子妹妹都這麼親近她……素山小姐果然是好人是天使！」
伊之助也被吵醒了，迷迷糊糊地看了一眼，嘟囔了一句「是豆子啊……」然後又倒頭睡去。
炭治郎望著眉眼溫柔，正耐心逗弄禰豆子的戀雪，心底那股莫名的熟悉感又一次翻湧上來。
微風恰好從戀雪身側輕輕拂來，裹挾著獨屬於她的淡淡馨香，無聲鑽進炭治郎的鼻腔。
她的氣息縹緲又悠遠，感覺牽連了一段沉寂在歲月深處的舊時光，朦朧得抓不住輪廓，卻讓他莫名心頭一顫。
他聞得出來，她的魂魄太靜、太沉，帶著一種洗盡滄桑、歷經輪迴輪轉才獨有的悠遠質感。
戀雪小姐，似乎不止是普通的現世之人？
搖搖頭壓下心中的疑惑，炭治郎輕輕拍了拍禰豆子的後背：
「好了禰豆子，我們先回到箱子裡好不好，戀雪姐姐奔波了一天，需要好好休息。」
禰豆子乖乖鑽回木箱，卻依舊扒著縫隙，一瞬不瞬地看向外面的戀雪。
戀雪望著這一幕，心口軟成一片，柔聲開口：「炭治郎君，你和禰豆子妹妹，真的很了不起。」
炭治郎撓了撓頭，有些不好意思，但眼神明亮：「謝謝你，素山小姐。能遇到理解我們的人，真的太好了。」
夜色漸深，戀雪重新躺下，沉入了靜謐的夢鄉。
————————————
次日傍晚，小隊終於抵達了葉鹿鎮。
小鎮籠罩在一片壓抑的恐慌之中，夕陽的餘暉仿佛都帶著不祥的血色，將屋檐和街道染成一片沉甸甸的暗紅。
街上行人寥寥，偶爾有幾個匆匆走過的居民，也都是低著頭，腳步又急又快，像怕被什麼東西盯上。
他們直接前往鎮長家了解情況。
年邁的鎮長坐在廳中，雙手捧著茶碗，茶水卻幾乎沒有動過。
他抬頭看了看眼前這四個少年少女，目光裡帶著一種欲言又止的懼意，半晌才開了口：
（由於緩存原因，請用戶直接瀏覽器訪問 看書首選 TW 看書網，𝖘𝖍𝖚.𝖙𝖜隨時享 網站，觀看最快的章節更新）
「……那林子，從前是不鬧鬼的。」
像打開了什麼開關，他的聲音漸漸沉了下去。
「最開始是鎮子西邊老林里的樵夫。他在那片林子裡砍了四十年柴，閉著眼都能走回來，可那天晚上他沒回來……第二天我們去找，只找到了他的斧頭，插在一棵樹幹上，斧刃上全是凍住的……深色的東西。」
「後來是幾個抄近路的行商，說那條路比官道近大半日，便走了。再也沒出來。我們沿著路去找，只發現一些撕碎的布片和……血跡。」
鎮長放下茶碗，雙手不自覺地攥緊了膝蓋上的布料。
「再後來……連鎮子邊緣靠近山林的人家，晚上都能聽到奇怪的聲音了。像什麼東西在笑，又像在哭。有時候是小孩的聲音，有時候又是女人的哭聲……聽得人骨頭縫裡發涼。」
他抬起頭，渾濁的雙眼浸滿恐懼，低聲囁嚅：「有人說，那林子裡住著一對鬼。一男一女，手牽著手，半夜會出來找人。他們專找落單的，找到了……就不放了。」
炭治郎的神色沉了下來：「一對鬼？」
「對。」鎮長點了點頭，聲音壓得更低了，「有個僥倖逃回來的獵戶說，他在林子裡迷了路，遠遠看到兩個人影站在霧裡。一開始他還以為是同樣迷路的旅人，走近了才發現——那兩個『人』，正對著地上的一灘血跡，手拉著手，姿勢怪異，有點像……在跳舞。」
他咽了口唾沫：「那個獵戶說，他們跳得很慢很慢，像在做什麼儀式。地上那灘血跡——還是溫的。」
房間裡安靜了一瞬，只剩下暮風穿過窗欞的嗚嗚聲。
「請放心，我們正是為此而來。」炭治郎打破沉默，語氣沉穩而堅定。
根據描述，惡鬼的活動範圍集中在鎮西那片被稱為「迷蹤林」的茂密山林中。
那裡地形複雜，常年霧氣瀰漫，林深草密，即使是白天也難辨方向。
「看來是個擅長利用地形的鬼。」炭治郎分析道，「我們今晚就進去調查。」
「嗚哇……一聽就很危險啊！」善逸抱著頭，「就不能等天亮嗎？」
「笨蛋！白天有太陽，鬼晚上才會出來！本大爺已經等不及要撕碎它了！」伊之助雙刀交叉，發出鏗鏘的碰撞聲，眼裡燃著按捺不住的亢奮。
戀雪沒有加入對話，默默檢查著自己的日輪刀，粉白色的刀身在暮色中流轉著微弱的光華。
她垂下眼帘，指尖沿著刀鞘的紋路輕輕撫過，然後收緊了握刀的手。
這是她的第一次任務，一定要跟緊大家，不拖後腿。
四人稍作準備，便在暮色徹底沉入黑暗之前，踏入了迷蹤林的邊緣。
一進林子，光線立刻暗淡下來。
濃密的樹冠層層疊疊地遮蔽了月光，只有零星的光斑透過葉隙灑落在地上，宛如一隻只蒼白的手掌。
空氣中瀰漫著潮濕腐葉的氣味，底下還藏著一股若有若無，甜膩中帶著腥臭的怪異氣息。
四周安靜得過分，連蟲鳴都消失了。
炭治郎走在最前，依靠嗅覺追蹤著鬼的殘留氣味。善逸緊張得耳朵豎得老高，捕捉著每一個微弱的聲響。伊之助則憑藉野獸般的直覺，在林木間低伏穿行。
戀雪緊跟在他們身後，強行壓下心底翻湧的忐忑，暗中催動了雪之呼吸。
凜冽柔和的氣息漫遍全身，讓她的感官也變得異常靈敏。
她能感覺到，周遭的空氣浸滿詭異扭曲的陰霾，濃重的不祥感層層壓來。
有什麼東西在暗中注視著他們，無處不在，又無處可尋。
「小心，」炭治郎突然停下腳步，低聲道，「氣味很濃了，就在附近。而且……不止一種。」
他的鼻子微微抽動了一下，眉頭皺得更緊：「兩種。一男一女，氣息交織在一起，就像……從來就沒分開過。」
話音剛落，前方的霧氣忽然變得濃稠起來，仿佛擁有了意識般瘋狂涌動。
一陣分不清遠近的怪聲環繞周身，孩童輕快的嬉笑聲摻著淒切的嗚咽，層層疊疊地襲來，四面八方皆在迴響，根本找不到來源。
戀雪立刻收緊了握刀的手，腦海中不受控制地浮現出鎮長描述的那個畫面——兩個身影手牽著手，在血跡旁緩緩旋舞。
「小心，霧裡有東西！」炭治郎眉頭緊蹙，出聲警示同伴。
善逸已經進入了戰鬥姿態，身形壓低，手按在刀柄上：「廢話！我當然知道有東西！問題是它在哪——」
話音未落，霧氣深處緩緩浮現出兩道身影。
一高一矮，一男一女。
二人面容泛著冷白，眼窩淺淺下陷，唇邊都凝著一抹詭異僵硬的笑，嘴角緩緩扯至耳根，看不出半分喜怒。
他們身上穿著同一款式的和服，衣料邊緣都碎如蛛網，但顏色截然不同——高一些的男孩穿的是暗沉的青灰色，矮一點的女孩則是褪了色的淺紅，似被歲月洗掉了大半顏色的舊花瓣。
值得注意的是，他們的雙手牢牢十指相扣，彼此的指節嵌在一起，刻入血肉，仿佛被什麼東西死死捆住，始終無法分開。
「喂喂喂，等等……」善逸注意到了什麼，顫著聲音問，「他們兩個……是不是長得一樣啊？」
炭治郎眯起眼睛，目光在兩張臉上來回掃了一下：「……確實。五官、輪廓、甚至連嘴角笑起來的弧度都一模一樣。」
「雙胞胎？」伊之助難得沒有直接衝上去，而是蹲低了身子，像野獸一樣盯著獵物。
炭治郎搖了搖頭，仔細嗅了嗅：「……不止是雙胞胎，他們的氣息也是交織在一起的，分不開，兩個人共用著同一股氣，彼此嵌著長。」
戀雪沒有說話，只是緊緊盯著那兩張毫無差別的面孔。
從外貌到姿態，幾乎找不到任何差異，像同一具身體被硬生生分成了兩個輪廓。
一個男孩，一個女孩，卻像從同一副模具里倒出來的一樣，連呼吸的節奏都同步。
她越看越覺得哪裡不對——不只是五官一致，連體態、站姿、手指彎曲的弧度，都像是鏡像照出來的。
這種徹底得詭異的相同，反而讓人生出一種本能的排斥感——你對著一面會動的鏡子，鏡子裡的人卻不是你。
白霧順著他們腳邊緩緩翻湧，似有靈性般纏繞周身。
沒有預兆地，那對雙子動了。
像被人從背後推了一把，兩具身影同時向前滑來，白霧在他們腳下翻湧散開，又迅速合攏，拖出兩道模糊的軌跡。
兩步，三步，距離驟然縮短，那張一模一樣的僵硬笑臉在霧中越來越近，越來越大。
「來了……」戀雪低聲對自己說。
她主動用頭頂蹭了蹭戀雪的手心，發出愉悅軟糯的「唔唔」聲，小小的身體甚至試圖從箱子裡爬出來，挨到戀雪身邊。
「啊，禰豆子，不能出來哦。」炭治郎連忙輕輕按住她，但笑意依然溫和，「看來她很喜歡你呢，素山小姐。」
善逸在一旁看著，捂著臉小聲碎碎念：「啊啊……連禰豆子妹妹都這麼親近她……素山小姐果然是好人是天使！」
伊之助也被吵醒了，迷迷糊糊地看了一眼，嘟囔了一句「是豆子啊……」然後又倒頭睡去。
炭治郎望著眉眼溫柔，正耐心逗弄禰豆子的戀雪，心底那股莫名的熟悉感又一次翻湧上來。
微風恰好從戀雪身側輕輕拂來，裹挾著獨屬於她的淡淡馨香，無聲鑽進炭治郎的鼻腔。
她的氣息縹緲又悠遠，感覺牽連了一段沉寂在歲月深處的舊時光，朦朧得抓不住輪廓，卻讓他莫名心頭一顫。
他聞得出來，她的魂魄太靜、太沉，帶著一種洗盡滄桑、歷經輪迴輪轉才獨有的悠遠質感。
戀雪小姐，似乎不止是普通的現世之人？
搖搖頭壓下心中的疑惑，炭治郎輕輕拍了拍禰豆子的後背：
「好了禰豆子，我們先回到箱子裡好不好，戀雪姐姐奔波了一天，需要好好休息。」
禰豆子乖乖鑽回木箱，卻依舊扒著縫隙，一瞬不瞬地看向外面的戀雪。
戀雪望著這一幕，心口軟成一片，柔聲開口：「炭治郎君，你和禰豆子妹妹，真的很了不起。」
炭治郎撓了撓頭，有些不好意思，但眼神明亮：「謝謝你，素山小姐。能遇到理解我們的人，真的太好了。」
夜色漸深，戀雪重新躺下，沉入了靜謐的夢鄉。
————————————
次日傍晚，小隊終於抵達了葉鹿鎮。
小鎮籠罩在一片壓抑的恐慌之中，夕陽的餘暉仿佛都帶著不祥的血色，將屋檐和街道染成一片沉甸甸的暗紅。
街上行人寥寥，偶爾有幾個匆匆走過的居民，也都是低著頭，腳步又急又快，像怕被什麼東西盯上。
他們直接前往鎮長家了解情況。
年邁的鎮長坐在廳中，雙手捧著茶碗，茶水卻幾乎沒有動過。
他抬頭看了看眼前這四個少年少女，目光裡帶著一種欲言又止的懼意，半晌才開了口：
（由於緩存原因，請用戶直接瀏覽器訪問 看書首選 TW 看書網，𝖘𝖍𝖚.𝖙𝖜隨時享 網站，觀看最快的章節更新）
「……那林子，從前是不鬧鬼的。」
像打開了什麼開關，他的聲音漸漸沉了下去。
「最開始是鎮子西邊老林里的樵夫。他在那片林子裡砍了四十年柴，閉著眼都能走回來，可那天晚上他沒回來……第二天我們去找，只找到了他的斧頭，插在一棵樹幹上，斧刃上全是凍住的……深色的東西。」
「後來是幾個抄近路的行商，說那條路比官道近大半日，便走了。再也沒出來。我們沿著路去找，只發現一些撕碎的布片和……血跡。」
鎮長放下茶碗，雙手不自覺地攥緊了膝蓋上的布料。
「再後來……連鎮子邊緣靠近山林的人家，晚上都能聽到奇怪的聲音了。像什麼東西在笑，又像在哭。有時候是小孩的聲音，有時候又是女人的哭聲……聽得人骨頭縫裡發涼。」
他抬起頭，渾濁的雙眼浸滿恐懼，低聲囁嚅：「有人說，那林子裡住著一對鬼。一男一女，手牽著手，半夜會出來找人。他們專找落單的，找到了……就不放了。」
炭治郎的神色沉了下來：「一對鬼？」
「對。」鎮長點了點頭，聲音壓得更低了，「有個僥倖逃回來的獵戶說，他在林子裡迷了路，遠遠看到兩個人影站在霧裡。一開始他還以為是同樣迷路的旅人，走近了才發現——那兩個『人』，正對著地上的一灘血跡，手拉著手，姿勢怪異，有點像……在跳舞。」
他咽了口唾沫：「那個獵戶說，他們跳得很慢很慢，像在做什麼儀式。地上那灘血跡——還是溫的。」
房間裡安靜了一瞬，只剩下暮風穿過窗欞的嗚嗚聲。
「請放心，我們正是為此而來。」炭治郎打破沉默，語氣沉穩而堅定。
根據描述，惡鬼的活動範圍集中在鎮西那片被稱為「迷蹤林」的茂密山林中。
那裡地形複雜，常年霧氣瀰漫，林深草密，即使是白天也難辨方向。
「看來是個擅長利用地形的鬼。」炭治郎分析道，「我們今晚就進去調查。」
「嗚哇……一聽就很危險啊！」善逸抱著頭，「就不能等天亮嗎？」
「笨蛋！白天有太陽，鬼晚上才會出來！本大爺已經等不及要撕碎它了！」伊之助雙刀交叉，發出鏗鏘的碰撞聲，眼裡燃著按捺不住的亢奮。
戀雪沒有加入對話，默默檢查著自己的日輪刀，粉白色的刀身在暮色中流轉著微弱的光華。
她垂下眼帘，指尖沿著刀鞘的紋路輕輕撫過，然後收緊了握刀的手。
這是她的第一次任務，一定要跟緊大家，不拖後腿。
四人稍作準備，便在暮色徹底沉入黑暗之前，踏入了迷蹤林的邊緣。
一進林子，光線立刻暗淡下來。
濃密的樹冠層層疊疊地遮蔽了月光，只有零星的光斑透過葉隙灑落在地上，宛如一隻只蒼白的手掌。
空氣中瀰漫著潮濕腐葉的氣味，底下還藏著一股若有若無，甜膩中帶著腥臭的怪異氣息。
四周安靜得過分，連蟲鳴都消失了。
炭治郎走在最前，依靠嗅覺追蹤著鬼的殘留氣味。善逸緊張得耳朵豎得老高，捕捉著每一個微弱的聲響。伊之助則憑藉野獸般的直覺，在林木間低伏穿行。
戀雪緊跟在他們身後，強行壓下心底翻湧的忐忑，暗中催動了雪之呼吸。
凜冽柔和的氣息漫遍全身，讓她的感官也變得異常靈敏。
她能感覺到，周遭的空氣浸滿詭異扭曲的陰霾，濃重的不祥感層層壓來。
有什麼東西在暗中注視著他們，無處不在，又無處可尋。
「小心，」炭治郎突然停下腳步，低聲道，「氣味很濃了，就在附近。而且……不止一種。」
他的鼻子微微抽動了一下，眉頭皺得更緊：「兩種。一男一女，氣息交織在一起，就像……從來就沒分開過。」
話音剛落，前方的霧氣忽然變得濃稠起來，仿佛擁有了意識般瘋狂涌動。
一陣分不清遠近的怪聲環繞周身，孩童輕快的嬉笑聲摻著淒切的嗚咽，層層疊疊地襲來，四面八方皆在迴響，根本找不到來源。
戀雪立刻收緊了握刀的手，腦海中不受控制地浮現出鎮長描述的那個畫面——兩個身影手牽著手，在血跡旁緩緩旋舞。
「小心，霧裡有東西！」炭治郎眉頭緊蹙，出聲警示同伴。
善逸已經進入了戰鬥姿態，身形壓低，手按在刀柄上：「廢話！我當然知道有東西！問題是它在哪——」
話音未落，霧氣深處緩緩浮現出兩道身影。
一高一矮，一男一女。
二人面容泛著冷白，眼窩淺淺下陷，唇邊都凝著一抹詭異僵硬的笑，嘴角緩緩扯至耳根，看不出半分喜怒。
他們身上穿著同一款式的和服，衣料邊緣都碎如蛛網，但顏色截然不同——高一些的男孩穿的是暗沉的青灰色，矮一點的女孩則是褪了色的淺紅，似被歲月洗掉了大半顏色的舊花瓣。
值得注意的是，他們的雙手牢牢十指相扣，彼此的指節嵌在一起，刻入血肉，仿佛被什麼東西死死捆住，始終無法分開。
「喂喂喂，等等……」善逸注意到了什麼，顫著聲音問，「他們兩個……是不是長得一樣啊？」
炭治郎眯起眼睛，目光在兩張臉上來回掃了一下：「……確實。五官、輪廓、甚至連嘴角笑起來的弧度都一模一樣。」
「雙胞胎？」伊之助難得沒有直接衝上去，而是蹲低了身子，像野獸一樣盯著獵物。
炭治郎搖了搖頭，仔細嗅了嗅：「……不止是雙胞胎，他們的氣息也是交織在一起的，分不開，兩個人共用著同一股氣，彼此嵌著長。」
戀雪沒有說話，只是緊緊盯著那兩張毫無差別的面孔。
從外貌到姿態，幾乎找不到任何差異，像同一具身體被硬生生分成了兩個輪廓。
一個男孩，一個女孩，卻像從同一副模具里倒出來的一樣，連呼吸的節奏都同步。
她越看越覺得哪裡不對——不只是五官一致，連體態、站姿、手指彎曲的弧度，都像是鏡像照出來的。
這種徹底得詭異的相同，反而讓人生出一種本能的排斥感——你對著一面會動的鏡子，鏡子裡的人卻不是你。
白霧順著他們腳邊緩緩翻湧，似有靈性般纏繞周身。
沒有預兆地，那對雙子動了。
像被人從背後推了一把，兩具身影同時向前滑來，白霧在他們腳下翻湧散開，又迅速合攏，拖出兩道模糊的軌跡。
兩步，三步，距離驟然縮短，那張一模一樣的僵硬笑臉在霧中越來越近，越來越大。
「來了……」戀雪低聲對自己說。