第 4章 踏上征途
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第二天。
雪丸攜著鬼殺隊總部的調令飛來。
「素山戀雪，新晉隊員，即刻前往總部報到，後續你將與灶門炭治郎、我妻善逸、嘴平伊之助編成一隊，共同執行首次任務。」
戀雪接過調令，逐字看完，小心折好放進懷裡。
她轉過身，看向站在廊下的父親。
慶藏依舊笑眯眯的，手裡端著一杯熱茶，看起來就和平時無數個清晨一樣，仿佛女兒只是出門練一趟劍，而不是踏上一條生死難料的路。
但戀雪清楚，父親心裡什麼都明白。
「父親……」
她走到父親面前，深深鞠了一躬。
直起身時，淚水已經湧上了眼眶。
她用力咬著嘴唇，想要忍住，卻還是有幾滴無聲地滑落，砸在腳下的石板地上。
她別過臉，飛快地用袖子擦了一下。
「我走了。」
聲音有點發顫，她努力讓它聽起來平穩些。
「您要……照顧好自己。別總是湊合著吃飯，別練拳練到太晚，天冷了記得加衣裳。」
她頓了頓，語氣褪去不舍，多了一份屬於鬼殺隊劍士的堅定：
「此去前路兇險，歸期渺茫，我這一去，能不能回來、什麼時候回來，都說不準。」
淚水再次模糊視線，她垂落眼睫，任由淚珠不斷滾落，卻沒有半分退縮之意。
「但我不會後悔自己的選擇。」
「我會拼盡全力斬殺惡鬼，守住無數普通人安穩的日常。」
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她猛地抬眼，櫻粉的眼眸被淚水滌盪得澄澈透亮，目光鏗鏘而熾熱：
「身為鬼殺隊的一員，我願以手中之刃，與同伴一起保護世間眾生，拼出一個不再有鬼作祟的未來。」
慶藏沉默地看著她。
平日裡總是彎著笑的雙眼，此刻沉澱著一種只有父親才懂的沉重與糾結。
他看得見女兒眼眶裡打轉的淚水，看得見她拼命壓抑的不舍，更看得見那份隱在眼淚之下，絕不後退的決心。
他伸出手，像她小時候那樣，重重地揉了一下她的頭頂，把她的髮髻揉得有些散亂。
「在外面出任務，一定要保護好自己。」
他的語氣聽上去依舊平和，尾音卻也藏了一絲不易察覺的沙啞。
「碰到打不過的危險，不要硬撐。保證自己活下來……比什麼都重要。」
他收回手，重新端起茶杯，仿佛剛才那一下揉頭只是不經意間的動作。
「我相信鬼殺隊的大家，你們一定能做到。」
他稍稍停頓，目光越過戀雪，望向遠處被晨霧包裹籠罩的山林——
「我會守在家裡，一直等你回來。」
戀雪的眼淚終於止不住了。
她低下頭，肩膀微微顫抖，卻沒有哭出聲，只是死死地咬著嘴唇，任由淚水無聲地淌滿臉頰。
許久之後，她才抬起頭，用袖口隨意地抹了抹眼角。
「嗯。我會的，父親。」
她用力點頭，眼眶紅紅的，鼻尖也紅紅的。
緊接著她轉過身，一步一步，踏入白茫茫的晨霧之中。
這一次，她沒有回頭。
她知道，如果回頭，她可能就走不了了。
慶藏立在道場門口，靜靜目送女兒遠去。
往日分別時那句隨口的「早點回來吃飯」，他這次半句也沒有說。
他就那樣靜靜佇立著，沉穩得如同一座沉默無言的大山。
直到戀雪的身影徹底融進濃霧，再也看不見蹤跡，他才慢慢轉過身，走進空曠冷清的道場。
庭院之中，幾片櫻花靜靜飄落，落在方才他駐足過的廊下地面。
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趕了幾日路後。
清晨的薄霧尚未被陽光完全驅散，山林間縈繞著濕潤的草木氣息。
紫藤花林的香氣若有若無地纏繞在風裡，浸著一種介於藥草與花香之間的清冽。
戀雪行走在通往鬼殺隊總部的山路上，步伐不算快，卻每一步都踏得穩當，像是在丈量腳下的路，又像是在給自己一點時間整理思緒。
她身著不久前領到的鬼殺隊制服，深黑色的上衣剪裁利落，襯托出她略顯單薄卻挺拔的身形，下身的深色裙擺隨著步伐輕輕搖曳。
她披在肩上的羽織，是用自己最愛的那件和服改的。
從肩頭的蜜桃紅漸變至衣擺的天青淺藍，似春日薄霧裹著霞光，水彩般的暈染柔和而朦朧。
羽織下擺纏繞著兩種紋樣——線條纖細的純白花瓣沿著枝葉蜿蜒生長，清雅靈動；其間又錯落點綴著稜角分明的六瓣雪花，冷冽乾淨。
繁花與落雪，溫柔而凜冽。
像她這個人，溫軟安靜的外表下，是不曾動搖的決絕心志。
她的黑色長髮沒有像許多隊員那樣束成高馬尾，依舊柔順地挽起，用一個簡潔的髮髻固定在腦後，幾縷碎發垂在耳側，平添幾分溫婉。
髮髻旁依舊別著那枚小巧淡藍的雪花髮飾，在晨霧與微光間泛著清冷的銀光。
今天是她作為新隊員，第一次前往總部報到的日子。
前方的路很長，她清楚。
選拔那日，輝利哉和彼方告訴他們，在鬼殺隊的體系中，隊員按實力分為甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸十個等級。
她現在的癸級，是最低的一級，剛剛入門的新人大多從這裡起步。
沒有人在意一個癸級隊員的名字，她需要在一次次的實戰中積累功勳，完成足夠多的任務，斬殺足夠多的惡鬼，才能一步步往上走。
在雪丸的指引下，戀雪穿過了最後一片紫藤花林。
走出花蔭的瞬間，視野驟然開闊。
一片依山而建的傳統建築群靜靜鋪陳在山谷之間，青瓦白牆，錯落有致，高低起伏的屋檐層層疊疊地沿著山勢蔓延，被蒼翠的山林環抱其中。
陽光落在瓦片上，泛著溫潤的光澤，遠處有炊煙裊裊升起，又被山風輕輕吹散。
整體寧靜而肅穆，仿佛連風經過這裡都會放慢腳步。
戀雪不自覺地停了下來。
她站在林緣的石階上，望著眼前這片建築群，一時沒有說話。晨光將她的影子拉成一道細長的輪廓，投在身後的草地上。
「我們到了。」停在她肩頭的雪丸開口，小爪子輕輕蹭了蹭她的衣領。
「……嗯。」戀雪應了一聲。
「感覺怎麼樣？」雪丸的聲音軟軟的，藏著幾分忐忑，「會不會緊張？」
戀雪沉默了片刻，然後慢慢呼出一口氣：「……有一點。」
「我就知道。」雪丸的語氣放得柔了些，像在安撫她，「你的肩膀繃得太緊了。」
「被你發現了。」戀雪揚了揚唇角，「你觀察得還挺仔細。」
「蹲在肩膀上，什麼都能感覺到。」雪丸說，「你的心跳也有點快。」
戀雪耳尖泛起一層薄紅，沒有再接話。
她抬起手，指尖下意識碰了碰發間那枚雪花髮飾，冰涼的觸感漫上指尖，紛亂的心緒才稍稍平復。
第二天。
雪丸攜著鬼殺隊總部的調令飛來。
「素山戀雪，新晉隊員，即刻前往總部報到，後續你將與灶門炭治郎、我妻善逸、嘴平伊之助編成一隊，共同執行首次任務。」
戀雪接過調令，逐字看完，小心折好放進懷裡。
她轉過身，看向站在廊下的父親。
慶藏依舊笑眯眯的，手裡端著一杯熱茶，看起來就和平時無數個清晨一樣，仿佛女兒只是出門練一趟劍，而不是踏上一條生死難料的路。
但戀雪清楚，父親心裡什麼都明白。
「父親……」
她走到父親面前，深深鞠了一躬。
直起身時，淚水已經湧上了眼眶。
她用力咬著嘴唇，想要忍住，卻還是有幾滴無聲地滑落，砸在腳下的石板地上。
她別過臉，飛快地用袖子擦了一下。
「我走了。」
聲音有點發顫，她努力讓它聽起來平穩些。
「您要……照顧好自己。別總是湊合著吃飯，別練拳練到太晚，天冷了記得加衣裳。」
她頓了頓，語氣褪去不舍，多了一份屬於鬼殺隊劍士的堅定：
「此去前路兇險，歸期渺茫，我這一去，能不能回來、什麼時候回來，都說不準。」
淚水再次模糊視線，她垂落眼睫，任由淚珠不斷滾落，卻沒有半分退縮之意。
「但我不會後悔自己的選擇。」
「我會拼盡全力斬殺惡鬼，守住無數普通人安穩的日常。」
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她猛地抬眼，櫻粉的眼眸被淚水滌盪得澄澈透亮，目光鏗鏘而熾熱：
「身為鬼殺隊的一員，我願以手中之刃，與同伴一起保護世間眾生，拼出一個不再有鬼作祟的未來。」
慶藏沉默地看著她。
平日裡總是彎著笑的雙眼，此刻沉澱著一種只有父親才懂的沉重與糾結。
他看得見女兒眼眶裡打轉的淚水，看得見她拼命壓抑的不舍，更看得見那份隱在眼淚之下，絕不後退的決心。
他伸出手，像她小時候那樣，重重地揉了一下她的頭頂，把她的髮髻揉得有些散亂。
「在外面出任務，一定要保護好自己。」
他的語氣聽上去依舊平和，尾音卻也藏了一絲不易察覺的沙啞。
「碰到打不過的危險，不要硬撐。保證自己活下來……比什麼都重要。」
他收回手，重新端起茶杯，仿佛剛才那一下揉頭只是不經意間的動作。
「我相信鬼殺隊的大家，你們一定能做到。」
他稍稍停頓，目光越過戀雪，望向遠處被晨霧包裹籠罩的山林——
「我會守在家裡，一直等你回來。」
戀雪的眼淚終於止不住了。
她低下頭，肩膀微微顫抖，卻沒有哭出聲，只是死死地咬著嘴唇，任由淚水無聲地淌滿臉頰。
許久之後，她才抬起頭，用袖口隨意地抹了抹眼角。
「嗯。我會的，父親。」
她用力點頭，眼眶紅紅的，鼻尖也紅紅的。
緊接著她轉過身，一步一步，踏入白茫茫的晨霧之中。
這一次，她沒有回頭。
她知道，如果回頭，她可能就走不了了。
慶藏立在道場門口，靜靜目送女兒遠去。
往日分別時那句隨口的「早點回來吃飯」，他這次半句也沒有說。
他就那樣靜靜佇立著，沉穩得如同一座沉默無言的大山。
直到戀雪的身影徹底融進濃霧，再也看不見蹤跡，他才慢慢轉過身，走進空曠冷清的道場。
庭院之中，幾片櫻花靜靜飄落，落在方才他駐足過的廊下地面。
————————————
趕了幾日路後。
清晨的薄霧尚未被陽光完全驅散，山林間縈繞著濕潤的草木氣息。
紫藤花林的香氣若有若無地纏繞在風裡，浸著一種介於藥草與花香之間的清冽。
戀雪行走在通往鬼殺隊總部的山路上，步伐不算快，卻每一步都踏得穩當，像是在丈量腳下的路，又像是在給自己一點時間整理思緒。
她身著不久前領到的鬼殺隊制服，深黑色的上衣剪裁利落，襯托出她略顯單薄卻挺拔的身形，下身的深色裙擺隨著步伐輕輕搖曳。
她披在肩上的羽織，是用自己最愛的那件和服改的。
從肩頭的蜜桃紅漸變至衣擺的天青淺藍，似春日薄霧裹著霞光，水彩般的暈染柔和而朦朧。
羽織下擺纏繞著兩種紋樣——線條纖細的純白花瓣沿著枝葉蜿蜒生長，清雅靈動；其間又錯落點綴著稜角分明的六瓣雪花，冷冽乾淨。
繁花與落雪，溫柔而凜冽。
像她這個人，溫軟安靜的外表下，是不曾動搖的決絕心志。
她的黑色長髮沒有像許多隊員那樣束成高馬尾，依舊柔順地挽起，用一個簡潔的髮髻固定在腦後，幾縷碎發垂在耳側，平添幾分溫婉。
髮髻旁依舊別著那枚小巧淡藍的雪花髮飾，在晨霧與微光間泛著清冷的銀光。
今天是她作為新隊員，第一次前往總部報到的日子。
前方的路很長，她清楚。
選拔那日，輝利哉和彼方告訴他們，在鬼殺隊的體系中，隊員按實力分為甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸十個等級。
她現在的癸級，是最低的一級，剛剛入門的新人大多從這裡起步。
沒有人在意一個癸級隊員的名字，她需要在一次次的實戰中積累功勳，完成足夠多的任務，斬殺足夠多的惡鬼，才能一步步往上走。
在雪丸的指引下，戀雪穿過了最後一片紫藤花林。
走出花蔭的瞬間，視野驟然開闊。
一片依山而建的傳統建築群靜靜鋪陳在山谷之間，青瓦白牆，錯落有致，高低起伏的屋檐層層疊疊地沿著山勢蔓延，被蒼翠的山林環抱其中。
陽光落在瓦片上，泛著溫潤的光澤，遠處有炊煙裊裊升起，又被山風輕輕吹散。
整體寧靜而肅穆，仿佛連風經過這裡都會放慢腳步。
戀雪不自覺地停了下來。
她站在林緣的石階上，望著眼前這片建築群，一時沒有說話。晨光將她的影子拉成一道細長的輪廓，投在身後的草地上。
「我們到了。」停在她肩頭的雪丸開口，小爪子輕輕蹭了蹭她的衣領。
「……嗯。」戀雪應了一聲。
「感覺怎麼樣？」雪丸的聲音軟軟的，藏著幾分忐忑，「會不會緊張？」
戀雪沉默了片刻，然後慢慢呼出一口氣：「……有一點。」
「我就知道。」雪丸的語氣放得柔了些，像在安撫她，「你的肩膀繃得太緊了。」
「被你發現了。」戀雪揚了揚唇角，「你觀察得還挺仔細。」
「蹲在肩膀上，什麼都能感覺到。」雪丸說，「你的心跳也有點快。」
戀雪耳尖泛起一層薄紅，沒有再接話。
她抬起手，指尖下意識碰了碰發間那枚雪花髮飾，冰涼的觸感漫上指尖，紛亂的心緒才稍稍平復。