第8章 歸途·夜宿

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  兩人沿著溪岸走回村子時,天色已徹底暗透。月亮尚未升起,林間漆黑一片,唯有香奈惠提著一盞隨身小燈籠,昏黃燈光在腳前圈出一小片亮區,勉強照得清腳下的路。

  村子比白日更沉寂,無燈火無人聲,只有風掠屋檐發出低沉嗚咽。二人走到老婦人屋前,香奈惠輕叩門板:「老奶奶,是我們。」

  門內沉寂片刻,傳來窸窣聲響。門拉開一道縫,老婦人認出是白天來過的鬼殺隊隊員,才將門完全拉開:「怎麼又回來了?天都黑了。」

  「那隻鬼已經解決了。」香奈惠語氣平和,「我們順著血跡追到東邊溪流上游,已將其斬殺,這一帶應該不會再有鬼作祟。」

  老婦人愣住了,手扶著門板站在原地,像是要花些時間才能消化這句話。她張了張嘴又合上,嘴唇微微發顫:「……真的?」

  「真的。」

  老婦人低下頭,肩膀輕輕抖了一下,仿佛壓在心頭許久的重負驟然卸去。她抬手用袖口擦了擦眼角,聲音壓得很低:「那……村裡的人,以後晚上能出門了?」

  「可以了。」

  老婦人沉默良久,深深彎下腰去,鞠躬的幅度近乎將全身重量都壓進去:「謝謝你們……替村里人報了仇。」

  香奈惠連忙伸手扶住她的手臂:「老奶奶別這樣,這是我們該做的。」

  老婦人直起身又擦了擦眼角,側身讓開門口:「進來說吧,外面涼。」

  二人進屋後,老婦人點亮桌上的油燈,昏黃燈光漫開,將屋內影子拉得瘦長。她沉默站了片刻,轉身進了裡屋,抱出一床舊被褥:「今晚就在這兒住下,簡陋是簡陋些,總比野地里強。靠牆鋪了草蓆,還算乾淨。」

  香奈惠沒有推辭:「打擾您了。」

  老婦人將被褥鋪在榻榻米上,坐在矮桌對面,雙手擱在膝頭。她望著油燈跳動的火苗出神,半晌才開口:「那個鬼……生前是個什麼樣的人?」

  林澈知道她問的不是樣貌。香奈惠輕聲答道:「看著像是村裡的人,穿一身灰褐色舊和服,身形偏瘦,血鬼術是血藤,能放出紅色觸鬚。」

  老婦人聽完點了點頭,語氣平靜:「應該是我家後屋那戶的年輕人,幾年前進山失蹤,再也沒回來。」她沒再多說,站起身道,「我去燒點熱水,你們洗把臉再歇著。」

  熱水端來後,老婦人便回了裡屋。香奈惠洗完臉疊好毛巾,目光落在鋪好的被褥上——只有一床,靠牆鋪著。她微微蹙眉:「老奶奶只鋪了一床被褥。」

  林澈也看見了,掃了眼地板道:「你睡床,我打地鋪就行。我去問問奶奶還有沒有多餘的被褥。」

  他走到裡屋門口輕叩門:「奶奶,打擾了。我打地鋪,請問還有多餘的被褥嗎?」

  門內傳來腳步聲,老婦人拉開門探出頭,目光越過他,看向堂屋裡正整理毛巾的香奈惠,臉上露出瞭然的神色:「你們不是一起的?」

  「是一起出任務的,但不是您想的那種關係。」

  老婦人眨了眨眼,像是沒太聽懂:「不是那種關係?那晚上怎麼睡?」

  「我打地鋪,她睡被褥就好。」

  老婦人沉默一瞬,搖了搖頭,一副看不懂年輕人的模樣:「你們啊……一路同行,還分什麼床和地鋪。我兒子小時候的被子還收著,你等等。」

  她轉身翻找片刻,抱出一床疊得齊整的舊被褥,被面洗得發白,邊角磨舊了卻很乾淨:「我兒子小時候蓋的,長大就沒用過,你要是不嫌棄就拿去鋪。」

  林澈接過道謝。老婦人又瞥了他一眼,壓低聲音:「真不是情侶?」

  「真不是。」

  老婦人「哦」了一聲,往香奈惠的方向望了一眼,聲音壓得更低:「那姑娘耳朵都紅了。」

  林澈愣了愣,回頭看去。香奈惠背對著這邊站在矮桌旁,手指還在整理毛巾,耳尖確實泛著淺紅,在油燈下不算顯眼,卻看得清楚。老婦人沒再多說,轉身關上了門。

  林澈抱著被褥走回堂屋,香奈惠已經背對著他坐下,語氣聽不出異樣:「問到了?」

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  「嗯,奶奶給了一床舊被褥。」

  「那就好,早點休息。」

  她聲音平穩,仿佛方才什麼都沒發生,林澈卻留意到她整理毛巾的手指慢了半拍。他將被褥在地板上鋪好,雖不如另一床厚實,疊兩層也足夠保暖。

  躺下身時,他側頭看了一眼,香奈惠已經側身朝牆躺下了。油燈還亮著,暖黃的光鋪滿半間屋子。

  過了片刻,香奈惠的聲音從那邊傳過來,帶著點倦意:「林澈君。」

  「嗯?」

  「你的螺旋丸……真的很厲害。我見過不少鬼殺隊的劍士,能一瞬間將鬼撕碎的,少之又少。」

  林澈躺在被子裡,聽著窗外風聲,頓了頓才道:「還會更好的。」

  「嗯。」香奈惠的聲音越來越輕,裹著困意,「那就……繼續變好吧。」

  之後便沒了聲響,呼吸漸漸平緩綿長。林澈望著天花板,老婦人那句「姑娘耳朵都紅了」還在耳邊打轉。他閉上眼,將今晚的燈火、被褥、晚風一同收進了心底。

  第二天清晨天剛蒙蒙亮,二人便醒了。老婦人已經起了,正坐在灶台前燒水,見他們起身,端來兩碗熱水:「喝點熱的再走。」

  香奈惠接過水道謝。

  「該道謝的是我。」老婦人頓了頓,又問,「以後……還會有鬼來嗎?」

  「不敢保證絕無可能。」香奈惠道,「但如果再有異動,蝶屋敷那邊會收到消息派人處理,您儘管放心。」

  老婦人點點頭沒再問。二人喝完熱水收拾妥當,道別後出了門。清晨空氣濕涼,村道上還沾著露水。路過村口時林澈回頭望了一眼,村子依舊安靜,可緊閉的門窗在晨光里,竟透出幾分活氣來。

  回到蝶屋敷時已是上午。陽光穿過枝葉落在屋檐上,廊下紫藤花開得正好,風一吹便飄下幾片花瓣。蝴蝶忍站在院門口,手裡端著個小碟子正吃東西,看見二人回來,連忙把碟子藏到身後,含糊地問:「回來了?」

  「嗯。」香奈惠解下腰間的日輪刀往裡走,「一早趕回來,還沒吃東西。」

  忍站在原地打量了林澈片刻,目光落在他右手掌心——那裡還留著昨天螺旋丸的灼痕,淡了許多,卻沒完全消掉。她追著林澈問昨晚的經過,林澈無奈,只能一五一十說了,略過了二人同住一間屋的細節。

  「你說那隻精英鬼,真殺掉了?」

  「殺了。」

  「用螺旋丸?」

  「對。」

  忍沒再追問細節,轉身進屋端了碗熱粥出來塞到他手裡:「先吃。」又瞥了眼他的掌心,「昨晚沒處理傷口?」

  林澈接過粥喝了一口,暖意順著喉嚨滑進胃裡。他端著碗坐下,剛喝了兩口,意識深處忽然彈出系統面板。

  【檢測到區域治安提升:東南山區精英鬼已清除,當地鬼威脅等級下降。獎勵:治安貢獻積分+5000。當前總積分:16870。】

  林澈微怔,斬殺精英鬼還附帶治安積分,算是意外之喜。他剛想點開商城看看可兌換的物品,系統又彈出提示。

  【叮,檢測到宿主積分過萬,商城正在更新。】

  【叮,更新完畢。】

  商城更新了不少品類:高級忍術、體質強化、尾獸、血繼限界等等。他點開尾獸界面掃了一眼,一尾守鶴、二尾又旅均標價十萬積分,看著自己一萬多的積分,只覺杯水車薪。他關掉尾獸界面,點開體質分類。

  【仙人體·初級】:六道次子阿修羅後裔血脈,繼承「仙人體」特性,天生查克拉量與恢復力遠超常人。(僅解鎖百分之十效果)

  兌換積分:10000。

  林澈盯著那個數字看了幾秒。一萬積分,解鎖百分之十的仙人體。他目前的查克拉量經過此前的提升與日常積累,已達到影級水準,可若是換上仙人體,不僅續航能力會大幅提升,戰鬥中查克拉恢復速度也會更快,整體戰力能上一個台階。

  猶豫片刻,他最終選擇了兌換。

  【確認兌換「仙人體·初級」?消耗積分10000。效果:解鎖阿修羅仙人體百分之十特性——查克拉量大幅提升,恢復速度大幅提升,體魄強度小幅提升。】

  【確認。】

  一股溫熱感從丹田升起,比以往任何一次都更綿長厚重,仿佛溪流被拓寬成寬闊的河床,暖流順著經脈蔓延至四肢百骸。他能清晰感覺到查克拉儲量在不斷增長,約莫半分鐘後,熱流才漸漸平息。他攤開手掌,凝聚出一小團查克拉,藍色光團在掌心安靜旋轉,比之前更凝實明亮,邊緣沒有半分逸散。

  打開系統面板,上面多了一行新數據。

  【當前查克拉量:13卡(1卡≈卡卡西常態查克拉量)】

  林澈愣了一下。兌換初級仙人體後,查克拉量直接躍升到13卡,再加上仙人體自帶的恢復加成,戰鬥中幾乎不用再擔心續航問題。他活動了一下手指,查克拉在體內流轉的觸感比以往順暢太多,每一絲都能精準抵達想要的位置。

  他走到院子中央,抬手在掌心凝聚出螺旋丸。藍白色光球高速旋轉,邊緣光滑圓潤,沒有絲毫能量逸散。

  「比之前穩多了。」他低聲自語。

  「站那兒自言自語什麼呢?粥都涼了。」忍從廊下探出頭喊他。

  林澈收了螺旋丸走回去,幾口把涼粥喝完。忍看著空碗問:「夠不夠?還有。」

  「夠了。」林澈問,「你姐呢?」

  「在屋裡配藥,說下午要去鎮上採買藥材,問你有沒有空一起去。」

  「下午?有空。」

  忍「嗯」了一聲,撥弄著手裡的一根草莖,像是在琢磨什麼,沉默片刻才開口:「你的身體……能自己變強?」

  林澈沒有立刻回答。她大概從他掌心的傷好得太快、螺旋丸的威力增長太快,猜到了些什麼。他想了想,還是點了點頭:「差不多吧。會自己成長。」


  林澈沒有辯解,也沒有解釋。她愛怎麼想就怎麼想吧。

  忍把手裡的草莖隨手一丟,轉過身:「下午去鎮上,你幫我提藥簍。」

  「又提?」

  「你上次答應過的。」忍頭也不回地走開了。

  林澈坐在廊下看著她的背影笑了笑,再看系統面板,總積分還剩6870,查克拉量穩穩停在13卡。他關上面板,午後陽光落在庭院裡,紫藤花香飄過來。他靠著廊柱閉上眼,感受著體內如寬闊河流般平緩流淌的查克拉,只覺周身都透著舒展。

  下午,林澈跟著忍去了鎮上。鎮子不大,一條主街從頭走到尾不過一炷香工夫。忍走在前頭背著藥簍,對路熟得很,七拐八拐就進了一家藥材鋪。老闆是個中年男人,見了忍就笑:「忍丫頭來了?這次要什麼?」

  「紫藤花干三斤,還有上次的止血草五捆。」忍掏出一張紙條,「這是單子。」

  老闆接過單子去抓藥,忍站在櫃檯前,回頭看向站在門口的林澈:「你有要買的東西嗎?」

  「沒有,我就是來提藥簍的。」

  忍「哼」了一聲,嘴角卻微微彎了一下。

  從藥材鋪出來時,藥簍裝得滿滿當當,林澈接過來提在手裡,以他現在的體質,這點重量幾乎可以忽略。忍走在他旁邊,手裡拿著塊老闆塞的麥芽糖,小口小口地咬著。

  「你的身體……能一直自己長下去?」

  「大概吧。要看情況。說不定哪天又頓悟了呢?」

  忍沒再追問,咬了一口麥芽糖:「那你以後會變得很強?」

  「會。」

  忍「嗯」了一聲,像是得到了一個滿意的答案。她安靜地走了幾步,又忽然道:「我姐說,過兩天要去西邊一趟,那邊有村子上報情況,可能不止一隻鬼。你要不要一起去?」

  「西邊?」

  「嗯。」忍把最後一塊麥芽糖塞進嘴裡,含糊道,「好像比上次那個村子情況嚴重些。」

  林澈提了提手裡的藥簍:「去。」

  二人沿著主街往回走,午後暖陽灑在石板路上。林澈走在忍身側,系統面板安靜地浮在意識深處。還有很多事要做,很多積分要攢,可此刻走在陌生的街道上,身邊是嚼著麥芽糖的小姑娘,藥簍里裝著紫藤花干與止血草,風緩日暖,他覺得這樣的下午,也格外踏實。


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