第50章 無慘的試探

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  清晨的蝶屋敷,霧氣比往日稀薄不少。朝陽翻過東邊連綿的山脊,將屋檐與繁茂樹冠鍍上一層溫暖的金色。林澈站在廊下重新繫緊苦無袋,身後傳來推門的動靜,香奈惠走了出來。

  日輪刀收在腰間,蝴蝶紋樣的羽織隨著清晨的微風輕輕晃動,她看向林澈,語氣認真:「西邊接連有人失蹤,我們過去查看一番。」

  林澈把苦無的綁帶拉緊:「收到消息了?」

  「昨夜村民上報的。山腳村落附近曾飄散著濃鬱血腥味,可天亮之後卻找不到一具屍體,這絕非尋常惡鬼的行事方式。」香奈惠說完,邁步踏出蝶屋敷的院門。

  林澈緊隨其後,同時鋪開自身感知。清晨的山林一片靜謐,草葉綴滿晶瑩的露水,草木經過一夜沉寂,散發出濕潤清淺的氣息。他放緩腳步,將感知的範圍不斷向外延展,這裡既沒有惡鬼獨有的鬼氣,也不屬於查克拉的波動,只剩一縷淡薄冷冽的氣息,證明不久前有人在此停留。

  一路前行一個時辰,穿過低矮起伏的丘陵,開闊空地出現在樹叢包圍之中。陽光穿過枝葉縫隙,斑駁的光影散落地面,林澈驟然停下腳步。

  香奈惠隨之駐足,輕聲問道:「發生什麼了?」

  林澈沒有立刻作答,感知牢牢鎖定空地中心的人影。那人一身深色和服,赤著雙腳,腰間並未佩戴兵器,周身氣息厚重壓抑,宛如浸透冷水的頑石,分明就是特意在此等候他們的猗窩座。

  猗窩座抬眼打量著林澈,目光鄭重,聲音低沉平穩:「你來了,我已經等候許久。」

  林澈緘默不語。

  「是無慘派我前來試探你的實力。」猗窩座直言不諱,「他說你的實力遠超童磨。我不願盲從別人的評價,只有親自交手,才能確認你的真實水準。」

  「讓那位姑娘退到遠處,我不想無意之間傷到她。」猗窩座抬了抬下巴。

  林澈側過頭看向香奈惠:「去樹蔭里等候就好。」

  香奈惠深深看了一眼猗窩座,退到空地邊緣,日輪刀並未出鞘,但手掌始終緊緊貼在刀柄之上,時刻做好戰鬥準備。

  林澈看向他:「只是單純試探?」

  猗窩座活動著手腕,筋骨發出輕微的悶響:「由你率先出手,我要看清你的戰鬥方式。」

  林澈沒有遲疑,掌心翻轉,一顆不斷旋轉的螺旋丸憑空成型。他並不主動進攻,只是把招式展露出來,任由猗窩座觀察。

  猗窩座眼中掠過一絲訝異,隨即驟然動身。身影化作一道模糊殘影,沒有多餘起手式,裹挾著強勁力道的拳頭直逼林澈胸口。林澈側身躲開,螺旋丸順勢橫掃,擦過他的衣擺。

  猗窩座借著衝擊迅速調整重心,再度逼近,左拳狠狠襲向林澈肩頭。林澈往後撤步,抬手甩出一枚苦無,利刃貼著猗窩座的脖頸深深扎進樹幹。

  猗窩座完全無視身後的苦無,眉頭微微蹙起:「你的速度很快。可奇怪的是,我完全感知不到鬥氣,只能依靠肢體動作預判你的動向,但你的動作滴水不漏,根本找不到破綻。而且你的心神並未全部放在我的身上,你一直在警惕別處。」

  猗窩座心裡十分清楚無慘安排玉壺暗中窺探這件事,可他發自內心鄙夷偷襲的手段,自己對決就一定要光明正大,玉壺的所作所為他根本不屑摻和。

  林澈沒有回應。猗窩座全程專注於和自己正面交鋒,絲毫不在意周邊動靜,這讓他清楚對方並不認同暗處埋伏的計劃。

  猗窩座再次發動進攻,這一輪攻勢更加迅猛,拳路角度層出不窮,途中還不斷變換招式。他刻意把控出手速度,一點點提升節奏,試探林澈的極限在哪裡。

  林澈以螺旋丸硬抗攻勢,一次次擋下他的進攻。與此同時,他的感知越過猗窩座,伸向遠處幽深的樹叢。樹叢深處藏著一道微弱氣息,不遠不近,始終在悄悄尋找合適的觀察位置,正是奉命暗中窺探的玉壺。

  林澈向後退開兩步拉開距離。

  猗窩座沒有貿然追擊,略微喘息,認真開口:「你依舊留有後手。」

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  「你同樣沒有拿出全部實力,一直在刻意收斂速度。」林澈冷靜回應。

  猗窩座沉默片刻:「你的感知超乎想像,一邊和我對戰,一邊留意周遭環境,我的對手裡極少有人可以做到。」

  「你同樣藏著實力沒有釋放。」

  猗窩座不再辯解,壓低身形再次衝上來,摒棄之前的試探節奏,拳勢愈發凌厲,一層層展露自己的真正實力。

  接連硬抗數招之後,林澈掌心再度凝聚螺旋丸:「之前你不相信傳聞,現在呢?」

  猗窩座停下進攻,盯著不斷旋轉的螺旋丸,坦然說道:「我承認你的實力足夠強悍。但我此行不只是判斷你的強弱,我想確認你是不是值得尊敬的強者,現在答案已經有了。」

  他放下拳頭主動停戰:「我的任務到此結束,後續的事情和我無關。」

  猗窩座轉身朝著樹叢走去,走出去數步之後,他沒有回頭,善意提醒:「我會如實向無慘匯報今日戰況。可若是你以為只有我一人前來,那便太小看那位大人了。」說完,他的身影消失在密林之中。

  直到猗窩座徹底離開,林澈對著幽深的樹叢開口:「出來吧,猗窩座已經走遠,現在躲藏毫無意義。」

  樹叢安靜片刻,嘶啞的聲音自陰影里傳出:「真是敏銳的年輕人。」

  玉壺緩步走出,破舊的深色和服襯得他身形瘦小,手中捧著刻滿詭異紋路的金屬陶壺,壺口飄出灰白霧氣,如同蠕動的毒蛇。

  「你躲了多長時間。」林澈問道。

  「從你們開戰那一刻我便已經在了。」玉壺嘴角勾起偏執的笑意,「無慘大人吩咐我在暗處觀察,記錄你的戰鬥習慣。後撤距離、側身角度、凝聚螺旋丸耗費的時間,你的出招規律我已經全部摸清,足夠推演你的戰鬥模式。」

  「那你得出了什麼結論?」

  「你偏好正面硬碰硬,進攻路線大多筆直,遭遇壓力就會依靠螺旋丸防禦,這些習慣十分容易針對。」玉壺篤定地說道。

  林澈並未反駁。

  玉壺低頭看向手裡的陶壺,確認裡面的血鬼術儲備充足,抬眼看向林澈:「猗窩座退場,接下來該輪到我認真出手了。」

  他旋開壺蓋,灰白霧氣順著地面飛快蔓延,被霧氣碰到的青草瞬間化作灰暗。林澈連忙後撤,避開霧氣籠罩的範圍。

  玉壺藏在霧氣里,帶著玩味的語氣發問:「你的眼睛,能看清我放出的東西嗎?」

  話音落下,陶壺猛然傾斜,一團漆黑的影子貼著地面飛快竄出。林澈側身躲開,黑影撞在樹根上化作腐蝕性極強的黑色液體,將樹根灼得焦黑。

  玉壺拉開距離,冷笑道:「你將注意力全部放在我的身上,完全沒有察覺,剛才碎裂的黑影化作細碎霧氣正在悄悄靠近你。」

  林澈垂眸,腳踝附近已經縈繞著薄薄一層灰霧。

  「你過分關注我,忽略了腳下的隱患。」玉壺臉上滿是得意。

  林澈釋放出一圈查克拉,直接震散了周遭的霧氣。

  玉壺臉上的笑意瞬間斂去,重新審視著林澈:「原來你早就察覺到了,故意裝作中招,是為了麻痹我。」

  「你在記錄我的同時,我同樣摸清了你的底細。黑影的出手速度、毒霧擴散範圍、陶壺翻轉的角度,我全部瞭然於心。」

  玉壺的神色變得陰沉,他心底暗自譏諷猗窩座死板迂腐,放著偷襲的優勢不用,非要正面打鬥純屬愚蠢。可他不敢久留,握緊陶壺退回樹叢深處,氣息快速遠去。

  林澈確認玉壺徹底離開之後,來到香奈惠身旁:「我們回去。」

  二人順著來時的山路返程,香奈惠思索片刻,輕聲開口:「猗窩座剛剛那句話另有深意。他口中所說藏起來的後手,指的並不是他自己,而是那個躲在暗處的惡鬼。」

  林澈腳步平穩,沒有作答,心裡已經對無慘的布局有了清晰認知。


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