第112章 山裡的王
夜色越來越濃了。
香奈乎走在林子裡，刀柄握在右手，刀身貼著身側。
她已經殺過四隻鬼。
每一刀都乾淨利落。
每一刀之後，她都確認灰散盡、風向和血味，再繼續走。
岔路出現的時候，她停了一拍。
右邊的風裡有人血味，很近。
……
她找到第一個人的時候，對方已經死了。
少年仰面倒在樹根旁，手裡還握著刀。
刀卡在一截斷枝里。他的眼睛睜著，臉上殘留著驚恐。
香奈乎在他身邊停下。
周圍沒有鬼，只有拖拽過的痕跡一路往前，血在地上斷斷續續。
她蹲下身，伸手替少年合上眼睛。
指尖觸到冰涼的眼皮時，動作很輕。
來晚了。
她站起身，順著拖痕繼續往前。
……
沒走多遠，林子忽然變吵了起來。
遠處傳來樹枝斷裂的脆響，接著是灌木被撞開的聲音，然後是鬼的慘叫。
聲音中間夾著一個人的喊聲。
"別跑！本大爺還沒砍夠！"
香奈乎停下腳步。
一隻鬼先從灌木里沖了出來。
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它跑得很快，臉上帶著一種她很少在鬼身上看到的表情。
它怕了。
恐懼全朝著身後那個追它的東西。
緊接著，那個"東西"也從灌木里撞了出來。
是一個戴著野豬頭套的少年。
頭套是完整的野豬頭，獠牙、鬃毛、深色皮面，戴在人的頭上顯得極大。
他上身赤裸，皮膚上沾滿泥土和碎葉，手裡兩把刀，刀口有幾個明顯的缺口。
"本大爺是山裡的王！"
他大笑著躍起。
"豬突猛進！"
雙刀齊落。鬼的脖子被斬斷，頭滾出去好幾圈，最後撞在香奈乎腳邊。
香奈乎低頭看了一眼。
鬼的臉上還有一種被追到崩潰的表情。
野豬頭套的人站起身，朝灰踢了一腳。
"不夠打！"
然後他轉頭，頭套的眼洞對著香奈乎。
"喂！你看見了吧？本大爺很強吧！"
香奈乎看著他。
"你受傷了嗎？"
野豬頭套明顯一愣。
"啊？"
他低頭看了看自己，又猛地抬頭，像終於反應過來這句話不是誇獎。
"你第一句就問這個？"
香奈乎點頭。
"有血。"
"那是剛才濺上的！"他把雙刀往肩上一扛，聲音更大了。
"正常人現在應該說，'好厲害！你怎麼這麼強！'然後本大爺就告訴你，本大爺是山裡的王！"
香奈乎安靜了片刻。
"哦。"
"哦是什麼意思！"
這時另一隻鬼從香奈乎右側的樹影里撲出來。
爪子伸過來的時候，她沒有回頭，身體往左移了半步，刀身往右橫切。
動作的幅度比鬼的撲擊更小，刀卻恰好停在鬼的脖頸路徑上。
鬼的頭落下來。
"啊！那只是本大爺的獵物！！"
野豬頭套的少年衝到她面前，腳步急剎，兩把刀揮得虎虎生風。
"你跟本大爺搶鬼？你是不是很強？來打一架！現在！"
香奈乎看著他。
他個子不高，比她稍矮，但身體精壯。
野豬頭套遮住了整張臉，身體動作卻表明這個人隨時都在戰鬥狀態。
她沒說話。
"喂！你不會說話嗎？你剛才那一刀很快嘛。你叫什麼名字？本大爺問你！"
"栗花落香奈乎。"
"栗——什麼——花——"他在頭套里重複了一遍，甩了甩頭。"太長了！本大爺記不住。花紋女！蝴蝶……你衣服上有蝴蝶……你叫蝴蝶女好了。"
香奈乎沒有糾正他。
她已經把目光移開了。
伊之助剛才那陣喊聲太大，左側和右側都有動靜。
"喂！你為什麼不看本大爺！"
"有東西來了。"
伊之助停了一下。
然後他也聽見了。
左前方，一隻較大的鬼正從山坡上往下沖，腳步沉重，撞倒了一排小樹。
另一邊更近，大概只隔了十幾步，一隻體型較小但速度更快的鬼貼地摸過來。
"左邊那個大的！"伊之助已經衝出去了。
香奈乎看見了，大的在左邊，小的在右邊。大
的更顯眼、更強。小的速度快，借著灌木遮掩，正朝另一側移動。
她聞到了一股人血，在右邊那側。
伊之助已經和大的那隻撞在一起。
刀光、喊聲、野獸式的怒吼攪在一起。
她沒有掏硬幣。
她轉向右邊。
那隻小型的鬼正繞過一棵倒木，朝岩壁邊的歪樹摸過去。
樹下坐著一個男考生，左腿被劃傷，雙手握刀對著前方，但手在抖。
他還沒看見那隻鬼。
香奈乎落在鬼的側面，腳踩在岩壁的突起上借了一下力。
花之呼吸·貳之型·御影梅。
刀鋒落下來的時候，那隻鬼剛把爪子舉起來。
鬼的頭被斜切開，身體往側面倒下去，在半空中就開始化灰。
那個男考生這才看見她。他張了張嘴，聲音像被堵在喉嚨里。
"按住傷口。腿伸直。"她的聲音很輕。"往坡上面走，那邊鬼會少一點。"
對方點了點頭。
香奈乎轉身。
伊之助那邊還在打。
那隻大鬼被他逼退了兩次，卻還沒被斬殺。
伊之助的打法極猛，刀路完全憑直覺，沒有固定招式，卻刃刃衝著要害。
香奈乎看見一隻觸手從鬼的側面伸出來，正往伊之助背後的空檔。
她沒喊出聲讓伊之助小心。
她只是從側面切過去，一刀把那隻繞後的觸手斬斷。刀拉回來的時候順勢往鬼的側頸削了一道。
伊之助趁這個機會正面撞進去，雙刀交叉，把鬼的頭從正中間劈開。鬼化灰了。
"誰讓你幫忙了！！"
伊之助轉頭朝她吼。
"你剛才——"他想了想，"你為什麼不來搶這隻厲害的鬼？"
"這邊會死人。"
伊之助愣了一下。
在頭套里看不見表情，但他的身體頓了一拍。
"那個人那麼弱，"他指著岩壁邊那個正拄著刀站起來的考生，"連刀都握不穩——"
"他還活著。"
香奈乎把刀收回身側，重新判斷周圍的風向和氣味。
伊之助把雙刀往肩膀上一擱。
"下次你一定要跟本大爺打。本大爺能打贏你。"
香奈乎沒回答。她的視線越過伊之助，看向剛才那個被救的考生。
那個人已經站起來，拄著刀，一步一步往山坡方向挪。他低頭看了一眼自己的手，手心裡好像攥著什麼東西，被血漬染得看不清楚。
然後他又把拳頭握緊，對著那東西念了句什麼。
香奈乎沒聽清內容。
……
風變了方向，新一波鬼氣和血味一起傳過來。
伊之助沖了出去，香奈乎跟在後面。
兩隻鬼，又是一大一小。
伊之助正面撞上大的，藏在灌木後的小鬼趁機撲向他背後。
香奈乎的刀先到一步，斬斷它的脖頸。伊之助的刀也同時落在正面那隻鬼的脖子上。
"你又搶本大爺的！"
但他這次沒把刀舉起來。
他說了句別的："下次你別藏在那裡不動。你倒是沖在前面跟本大爺比——"
他的話被一陣腳步聲打斷了。幾個受傷的候選者正往這邊移動，一個扶著另一個，走得極慢。
香奈乎從伊之助身旁走過，看了眼他們的傷勢。
"往北走。那邊鬼少。"
那幾個人愣了一下，然後點頭，互相攙著往北面走。
其中一個人胸口掛著一塊粗糙的小木牌，被衣襟遮住大半。伊之助盯著看了一眼。
"那是什麼？"
候選者像被嚇到，立刻把木牌按回衣服里。
"護身符。"
伊之助皺起眉。
"能用來戰鬥嗎？"
候選者愣住。
……
遠處又傳來聲音。刀撞在石頭上的悶響，裡面夾著鬼壓低的嘶吼。
伊之助比她更快地抬頭。
"那邊！"
"嗯。"
"這次別搶！"
"看情況。"
"什麼叫看情況！"
香奈乎已經往前走。伊之助扛著雙刀追上來。
兩人的腳步一輕一重，穿過林間。
前方的路分成兩條，左邊有鬼的氣息，右邊有人的血味。
香奈乎只看了一眼，轉向右邊。
伊之助在後面喊："喂！鬼在左邊！"
"血味很近。"
伊之助腳步一頓。
"又是人？"
"嗯。"
"這些傢伙怎麼老是往鬼嘴邊跑！"他罵了一句，還是追了上來。
血味越來越近。
一個考生被鬼逼到石壁旁。
他的手臂垂著，刀掉在腳邊，肩上被撕開一大片血肉。
鬼蹲在他面前，身體很長，像一條被拉壞的人影。
"叫啊。"鬼伸出手指，戳了戳那人的傷口。
考生疼得渾身發抖，已經叫不出來。
一道身影從上方砸下來。
"本大爺來了！"
伊之助雙刀落地，直接砍斷了鬼伸出去的那隻手。
鬼發出尖叫。香奈乎幾乎同時落在考生身邊，單手扶住他的肩。
"能走嗎？"
"不……不能。"
香奈乎把他往後拖開。
伊之助在前面和鬼撞到一起。
"哈哈哈哈！再來！"
"你這個瘋子！"
香奈乎把考生拖到石壁後的凹處，撕下衣袖給他按住傷口。
鬼甩開伊之助，朝這邊撲來。
它看出來了，傷者才是最好下口的。
香奈乎站起身。
刀光在狹小的石壁前展開，截住鬼的去路。
下一瞬，伊之助從後面衝來，一頭撞上鬼的腰。
"不許搶本大爺的對手！"
鬼被撞得飛出去。
香奈乎腳尖一點，飛身追上。
伊之助也跟著追上。
兩個人一前一後，幾乎同時出刀。
鬼的身體在空中扭曲，試圖躲進樹影。
香奈乎的刀先一步封住它的退路，伊之助的雙刀從另一側切入。
刀斬過脖頸。
鬼的頭在半空翻轉，落進溪邊的泥里，開始化灰。
伊之助站在原地，胸口起伏。
"餵。你剛才是不是配合本大爺了？"
香奈乎把刀上的灰痕甩掉。"嗯。"
"為什麼？"
"那樣比較快。"
伊之助安靜了一瞬，然後大笑起來。"不錯！你很有眼光！知道跟著本大爺能贏！"
香奈乎沒有反駁。
她看向旁邊的考生，他臉色慘白，血還在止不住的往外流。
香奈乎把他的傷口重新紮緊，又把掉在一旁的刀撿回來，放到他手邊。
"往有藤花味的地方走。"
"我一個人走不了。"
伊之助聽見這話，立刻回頭。"弱。"
考生低下頭。
伊之助原本還想再說什麼，視線在考生流血的肩膀上停了一下，嘖了一聲。
"麻煩。"
他走過去，一把拎起考生後領。考生被嚇得差點昏過去。
"你、你幹什麼？"
"你不是走不了嗎？本大爺把你扔到安全地方，再回來砍鬼！"
"別扔。"香奈乎說。
香奈乎走過去，扶住考生另一側。
"架著走。"
伊之助明顯不耐煩，最後還是把人放下來，拽住對方胳膊。
考生疼得臉都扭曲了。香奈乎把他的手調整到自己肩上。
"輕一點。"
"麻煩死了。"
伊之助嘴上這麼說，手上的力道卻鬆了一些。
三個人沿著坡往上走。
就在這時，坡上草叢忽然塌下一塊。
一隻瘦得像枯枝的鬼從泥後鑽出來，貼著地面撲向考生露出的腳踝。
伊之助先動了。
他把肩膀往前一撞，硬生生把考生撞到香奈乎身側，同時抬腳踩住鬼伸來的手腕。
"偷襲？你敢搶本大爺扛的人！"
鬼張嘴咬向他的腿。伊之助的刀已經砍下去。那一刀很粗暴，幾乎是貼著自己小腿落下。鬼的牙擦過他的綁腿，頭卻被缺口刀撕開一半。
香奈乎扶住考生，另一隻手拔刀。
刀光從側面補上，斬過鬼還沒斷開的脖頸。
灰燼被坡上的風吹散。
伊之助抬腳，把沾在草上的灰甩開。"剛才那隻算誰的？"
香奈乎把刀收回。"算路上的。"
"路上的是什麼意思！"
考生靠在兩人中間，臉白得像紙，忍不住很輕地笑了一下。
伊之助立刻轉頭："弱者，你笑什麼！"
考生趕緊閉嘴。
香奈乎重新扶好他的手臂。
"走。"
伊之助哼了一聲，跟上來時，手上的力道又輕了一點。
走到一半，伊之助忽然問："喂，蝴蝶女。"
"我不是蝴蝶女。"
"那你叫什麼？"
"栗花落香奈乎。"
"香奈乎？"他重複得很生硬。"本大爺叫嘴平伊之助！記住了！遲早要打敗你！"
香奈乎點頭。"嗯。"
伊之助像是不滿意她的反應。"你就沒有什麼要說的嗎？"
香奈乎想了想。
"現在不打。"
"哈？"
"現在還在考核，而且他快死了。"
伊之助低頭看了一眼考生。
考生被他看得渾身一抖。
"知道了知道了！先不打！等他死了再打！"
考生一點也沒有被安慰到。
……
他們把人送到一片藤花氣息稍近的山坳。
那裡已經躲著兩個候選者，其中一個見他們過來，連忙上前幫忙。
香奈乎把傷者扶到石壁邊坐下，替他把刀放到右手能碰到的地方。
"按住這裡。"
傷者點頭，臉色白得厲害，還是照做了。
伊之助在旁邊站了一會兒，忽然把一截枯枝踢開。
"麻煩。"
他說完，又看了眼那幾個縮在一起的人。
"別死在這裡。"
幾個候選者被他說得更害怕了。香奈乎已經轉身。
伊之助在後面喊："喂！你去哪？"
香奈乎沒有回答。
伊之助扛著雙刀追上來。
香奈乎走在林子裡，刀柄握在右手，刀身貼著身側。
她已經殺過四隻鬼。
每一刀都乾淨利落。
每一刀之後，她都確認灰散盡、風向和血味，再繼續走。
岔路出現的時候，她停了一拍。
右邊的風裡有人血味，很近。
……
她找到第一個人的時候，對方已經死了。
少年仰面倒在樹根旁，手裡還握著刀。
刀卡在一截斷枝里。他的眼睛睜著，臉上殘留著驚恐。
香奈乎在他身邊停下。
周圍沒有鬼，只有拖拽過的痕跡一路往前，血在地上斷斷續續。
她蹲下身，伸手替少年合上眼睛。
指尖觸到冰涼的眼皮時，動作很輕。
來晚了。
她站起身，順著拖痕繼續往前。
……
沒走多遠，林子忽然變吵了起來。
遠處傳來樹枝斷裂的脆響，接著是灌木被撞開的聲音，然後是鬼的慘叫。
聲音中間夾著一個人的喊聲。
"別跑！本大爺還沒砍夠！"
香奈乎停下腳步。
一隻鬼先從灌木里沖了出來。
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它跑得很快，臉上帶著一種她很少在鬼身上看到的表情。
它怕了。
恐懼全朝著身後那個追它的東西。
緊接著，那個"東西"也從灌木里撞了出來。
是一個戴著野豬頭套的少年。
頭套是完整的野豬頭，獠牙、鬃毛、深色皮面，戴在人的頭上顯得極大。
他上身赤裸，皮膚上沾滿泥土和碎葉，手裡兩把刀，刀口有幾個明顯的缺口。
"本大爺是山裡的王！"
他大笑著躍起。
"豬突猛進！"
雙刀齊落。鬼的脖子被斬斷，頭滾出去好幾圈，最後撞在香奈乎腳邊。
香奈乎低頭看了一眼。
鬼的臉上還有一種被追到崩潰的表情。
野豬頭套的人站起身，朝灰踢了一腳。
"不夠打！"
然後他轉頭，頭套的眼洞對著香奈乎。
"喂！你看見了吧？本大爺很強吧！"
香奈乎看著他。
"你受傷了嗎？"
野豬頭套明顯一愣。
"啊？"
他低頭看了看自己，又猛地抬頭，像終於反應過來這句話不是誇獎。
"你第一句就問這個？"
香奈乎點頭。
"有血。"
"那是剛才濺上的！"他把雙刀往肩上一扛，聲音更大了。
"正常人現在應該說，'好厲害！你怎麼這麼強！'然後本大爺就告訴你，本大爺是山裡的王！"
香奈乎安靜了片刻。
"哦。"
"哦是什麼意思！"
這時另一隻鬼從香奈乎右側的樹影里撲出來。
爪子伸過來的時候，她沒有回頭，身體往左移了半步，刀身往右橫切。
動作的幅度比鬼的撲擊更小，刀卻恰好停在鬼的脖頸路徑上。
鬼的頭落下來。
"啊！那只是本大爺的獵物！！"
野豬頭套的少年衝到她面前，腳步急剎，兩把刀揮得虎虎生風。
"你跟本大爺搶鬼？你是不是很強？來打一架！現在！"
香奈乎看著他。
他個子不高，比她稍矮，但身體精壯。
野豬頭套遮住了整張臉，身體動作卻表明這個人隨時都在戰鬥狀態。
她沒說話。
"喂！你不會說話嗎？你剛才那一刀很快嘛。你叫什麼名字？本大爺問你！"
"栗花落香奈乎。"
"栗——什麼——花——"他在頭套里重複了一遍，甩了甩頭。"太長了！本大爺記不住。花紋女！蝴蝶……你衣服上有蝴蝶……你叫蝴蝶女好了。"
香奈乎沒有糾正他。
她已經把目光移開了。
伊之助剛才那陣喊聲太大，左側和右側都有動靜。
"喂！你為什麼不看本大爺！"
"有東西來了。"
伊之助停了一下。
然後他也聽見了。
左前方，一隻較大的鬼正從山坡上往下沖，腳步沉重，撞倒了一排小樹。
另一邊更近，大概只隔了十幾步，一隻體型較小但速度更快的鬼貼地摸過來。
"左邊那個大的！"伊之助已經衝出去了。
香奈乎看見了，大的在左邊，小的在右邊。大
的更顯眼、更強。小的速度快，借著灌木遮掩，正朝另一側移動。
她聞到了一股人血，在右邊那側。
伊之助已經和大的那隻撞在一起。
刀光、喊聲、野獸式的怒吼攪在一起。
她沒有掏硬幣。
她轉向右邊。
那隻小型的鬼正繞過一棵倒木，朝岩壁邊的歪樹摸過去。
樹下坐著一個男考生，左腿被劃傷，雙手握刀對著前方，但手在抖。
他還沒看見那隻鬼。
香奈乎落在鬼的側面，腳踩在岩壁的突起上借了一下力。
花之呼吸·貳之型·御影梅。
刀鋒落下來的時候，那隻鬼剛把爪子舉起來。
鬼的頭被斜切開，身體往側面倒下去，在半空中就開始化灰。
那個男考生這才看見她。他張了張嘴，聲音像被堵在喉嚨里。
"按住傷口。腿伸直。"她的聲音很輕。"往坡上面走，那邊鬼會少一點。"
對方點了點頭。
香奈乎轉身。
伊之助那邊還在打。
那隻大鬼被他逼退了兩次，卻還沒被斬殺。
伊之助的打法極猛，刀路完全憑直覺，沒有固定招式，卻刃刃衝著要害。
香奈乎看見一隻觸手從鬼的側面伸出來，正往伊之助背後的空檔。
她沒喊出聲讓伊之助小心。
她只是從側面切過去，一刀把那隻繞後的觸手斬斷。刀拉回來的時候順勢往鬼的側頸削了一道。
伊之助趁這個機會正面撞進去，雙刀交叉，把鬼的頭從正中間劈開。鬼化灰了。
"誰讓你幫忙了！！"
伊之助轉頭朝她吼。
"你剛才——"他想了想，"你為什麼不來搶這隻厲害的鬼？"
"這邊會死人。"
伊之助愣了一下。
在頭套里看不見表情，但他的身體頓了一拍。
"那個人那麼弱，"他指著岩壁邊那個正拄著刀站起來的考生，"連刀都握不穩——"
"他還活著。"
香奈乎把刀收回身側，重新判斷周圍的風向和氣味。
伊之助把雙刀往肩膀上一擱。
"下次你一定要跟本大爺打。本大爺能打贏你。"
香奈乎沒回答。她的視線越過伊之助，看向剛才那個被救的考生。
那個人已經站起來，拄著刀，一步一步往山坡方向挪。他低頭看了一眼自己的手，手心裡好像攥著什麼東西，被血漬染得看不清楚。
然後他又把拳頭握緊，對著那東西念了句什麼。
香奈乎沒聽清內容。
……
風變了方向，新一波鬼氣和血味一起傳過來。
伊之助沖了出去，香奈乎跟在後面。
兩隻鬼，又是一大一小。
伊之助正面撞上大的，藏在灌木後的小鬼趁機撲向他背後。
香奈乎的刀先到一步，斬斷它的脖頸。伊之助的刀也同時落在正面那隻鬼的脖子上。
"你又搶本大爺的！"
但他這次沒把刀舉起來。
他說了句別的："下次你別藏在那裡不動。你倒是沖在前面跟本大爺比——"
他的話被一陣腳步聲打斷了。幾個受傷的候選者正往這邊移動，一個扶著另一個，走得極慢。
香奈乎從伊之助身旁走過，看了眼他們的傷勢。
"往北走。那邊鬼少。"
那幾個人愣了一下，然後點頭，互相攙著往北面走。
其中一個人胸口掛著一塊粗糙的小木牌，被衣襟遮住大半。伊之助盯著看了一眼。
"那是什麼？"
候選者像被嚇到，立刻把木牌按回衣服里。
"護身符。"
伊之助皺起眉。
"能用來戰鬥嗎？"
候選者愣住。
……
遠處又傳來聲音。刀撞在石頭上的悶響，裡面夾著鬼壓低的嘶吼。
伊之助比她更快地抬頭。
"那邊！"
"嗯。"
"這次別搶！"
"看情況。"
"什麼叫看情況！"
香奈乎已經往前走。伊之助扛著雙刀追上來。
兩人的腳步一輕一重，穿過林間。
前方的路分成兩條，左邊有鬼的氣息，右邊有人的血味。
香奈乎只看了一眼，轉向右邊。
伊之助在後面喊："喂！鬼在左邊！"
"血味很近。"
伊之助腳步一頓。
"又是人？"
"嗯。"
"這些傢伙怎麼老是往鬼嘴邊跑！"他罵了一句，還是追了上來。
血味越來越近。
一個考生被鬼逼到石壁旁。
他的手臂垂著，刀掉在腳邊，肩上被撕開一大片血肉。
鬼蹲在他面前，身體很長，像一條被拉壞的人影。
"叫啊。"鬼伸出手指，戳了戳那人的傷口。
考生疼得渾身發抖，已經叫不出來。
一道身影從上方砸下來。
"本大爺來了！"
伊之助雙刀落地，直接砍斷了鬼伸出去的那隻手。
鬼發出尖叫。香奈乎幾乎同時落在考生身邊，單手扶住他的肩。
"能走嗎？"
"不……不能。"
香奈乎把他往後拖開。
伊之助在前面和鬼撞到一起。
"哈哈哈哈！再來！"
"你這個瘋子！"
香奈乎把考生拖到石壁後的凹處，撕下衣袖給他按住傷口。
鬼甩開伊之助，朝這邊撲來。
它看出來了，傷者才是最好下口的。
香奈乎站起身。
刀光在狹小的石壁前展開，截住鬼的去路。
下一瞬，伊之助從後面衝來，一頭撞上鬼的腰。
"不許搶本大爺的對手！"
鬼被撞得飛出去。
香奈乎腳尖一點，飛身追上。
伊之助也跟著追上。
兩個人一前一後，幾乎同時出刀。
鬼的身體在空中扭曲，試圖躲進樹影。
香奈乎的刀先一步封住它的退路，伊之助的雙刀從另一側切入。
刀斬過脖頸。
鬼的頭在半空翻轉，落進溪邊的泥里，開始化灰。
伊之助站在原地，胸口起伏。
"餵。你剛才是不是配合本大爺了？"
香奈乎把刀上的灰痕甩掉。"嗯。"
"為什麼？"
"那樣比較快。"
伊之助安靜了一瞬，然後大笑起來。"不錯！你很有眼光！知道跟著本大爺能贏！"
香奈乎沒有反駁。
她看向旁邊的考生，他臉色慘白，血還在止不住的往外流。
香奈乎把他的傷口重新紮緊，又把掉在一旁的刀撿回來，放到他手邊。
"往有藤花味的地方走。"
"我一個人走不了。"
伊之助聽見這話，立刻回頭。"弱。"
考生低下頭。
伊之助原本還想再說什麼，視線在考生流血的肩膀上停了一下，嘖了一聲。
"麻煩。"
他走過去，一把拎起考生後領。考生被嚇得差點昏過去。
"你、你幹什麼？"
"你不是走不了嗎？本大爺把你扔到安全地方，再回來砍鬼！"
"別扔。"香奈乎說。
香奈乎走過去，扶住考生另一側。
"架著走。"
伊之助明顯不耐煩，最後還是把人放下來，拽住對方胳膊。
考生疼得臉都扭曲了。香奈乎把他的手調整到自己肩上。
"輕一點。"
"麻煩死了。"
伊之助嘴上這麼說，手上的力道卻鬆了一些。
三個人沿著坡往上走。
就在這時，坡上草叢忽然塌下一塊。
一隻瘦得像枯枝的鬼從泥後鑽出來，貼著地面撲向考生露出的腳踝。
伊之助先動了。
他把肩膀往前一撞，硬生生把考生撞到香奈乎身側，同時抬腳踩住鬼伸來的手腕。
"偷襲？你敢搶本大爺扛的人！"
鬼張嘴咬向他的腿。伊之助的刀已經砍下去。那一刀很粗暴，幾乎是貼著自己小腿落下。鬼的牙擦過他的綁腿，頭卻被缺口刀撕開一半。
香奈乎扶住考生，另一隻手拔刀。
刀光從側面補上，斬過鬼還沒斷開的脖頸。
灰燼被坡上的風吹散。
伊之助抬腳，把沾在草上的灰甩開。"剛才那隻算誰的？"
香奈乎把刀收回。"算路上的。"
"路上的是什麼意思！"
考生靠在兩人中間，臉白得像紙，忍不住很輕地笑了一下。
伊之助立刻轉頭："弱者，你笑什麼！"
考生趕緊閉嘴。
香奈乎重新扶好他的手臂。
"走。"
伊之助哼了一聲，跟上來時，手上的力道又輕了一點。
走到一半，伊之助忽然問："喂，蝴蝶女。"
"我不是蝴蝶女。"
"那你叫什麼？"
"栗花落香奈乎。"
"香奈乎？"他重複得很生硬。"本大爺叫嘴平伊之助！記住了！遲早要打敗你！"
香奈乎點頭。"嗯。"
伊之助像是不滿意她的反應。"你就沒有什麼要說的嗎？"
香奈乎想了想。
"現在不打。"
"哈？"
"現在還在考核，而且他快死了。"
伊之助低頭看了一眼考生。
考生被他看得渾身一抖。
"知道了知道了！先不打！等他死了再打！"
考生一點也沒有被安慰到。
……
他們把人送到一片藤花氣息稍近的山坳。
那裡已經躲著兩個候選者，其中一個見他們過來，連忙上前幫忙。
香奈乎把傷者扶到石壁邊坐下，替他把刀放到右手能碰到的地方。
"按住這裡。"
傷者點頭，臉色白得厲害，還是照做了。
伊之助在旁邊站了一會兒，忽然把一截枯枝踢開。
"麻煩。"
他說完，又看了眼那幾個縮在一起的人。
"別死在這裡。"
幾個候選者被他說得更害怕了。香奈乎已經轉身。
伊之助在後面喊："喂！你去哪？"
香奈乎沒有回答。
伊之助扛著雙刀追上來。