第6章 沈美人今天十分大膽
都說這宮裡沒有秘密。
不光是因為人多口雜，更是因為這裡的每個人都跟旁人牽扯著關係——宮女與太監，主子與奴婢，妃嬪...與妃嬪。這些人形成了一張大網，雖然看著錯綜複雜，但只要成為網上的狩獵者，那每一根網絲的顫動都能讓你捕捉到。
梅瑾萱，就是後宮中的狩獵者。
「啟稟娘娘，是玉蘭閣沈美人。」
不過七日，素晴就為梅瑾萱帶回了消息。
沈美人。
梅瑾萱咀嚼著這個名字，嗤笑一聲——果然，不出意料。
沈美人沈詩倩，鎮國公府繼室夫人生的次女，也被送入宮中封為美人。雖為親生姐妹，但這位沈美人和皇后關係冷淡，入宮三年甚少往來。
素晴說，不知道為什麼，沈美人從今年起突然開始頻繁出入坤寧宮，四月的時候次數最多，而且多次跟坤寧宮的管事李嬤嬤單獨相處。
最終讓素晴確定是她，則多虧了秋水。跟秋水交好的一個小太監曾看到，沈美人三月四月曾多次在人煙罕至的郁芳園與一個姓趙的侍衛私會。那趙侍衛也在禁軍任職，乃是沈美人舅舅家的表哥。
通過這位表哥，素晴在宮外查到，趙家小廝在京城多家藥鋪中買過何首烏、藏紅花、肉蓯蓉等藥材。經過齊太醫判斷，這些藥材搭配起來的確就是一劑催情助孕的險藥。
梅瑾萱都氣笑了：「好，好，沈國公真是好計謀好手段。」
同樣是發現服用避子藥多年，心急皇嗣，但淑妃那一胎若沒有梅瑾萱插手定是母子平安，而皇后卻有這麼大的風險......真的只是沈家著急要和淑妃相爭嗎？
不。
對於他們來說皇后能平安產子自是不錯，可若是不幸身亡去母留子他們也不怕。反正有了嫡子，借著血緣沈美人將嫡子要來撫育，再多哭一哭，憑著皇帝的歉疚之情沈美人不就能更進一步了麼？
若是得了皇帝的青眼，那沈家再出一個皇后也不是沒有可能。拋棄一個沒在膝下養過關係疏離的長女，換來一個嫡子，再推上去一個更貼心的次女，沈家怎麼算都是賺。
「沈家？趙家？」梅瑾萱笑意更深，顯得她螓首蛾眉妍姿艷質讓人移不開眼：「皇后雖然動不了，但沈國公卻該好好敲打一下了。」
梅瑾萱看向素晴。素晴領會，附耳過去。
幾息之後，素晴移開身子鄭重點頭：「婢子定不會讓娘娘失望。」
......
皇后有孕是天大的喜事，不管暗地裡怎樣，表面上整個後宮都得是喜氣洋洋和和睦睦的。這樣風平浪靜的日子過得飛快，轉眼就到了八月十五。
今天天氣不錯，秋高氣爽。微涼的風綿柔輕密，將雲朵都吹散，只留下縷縷如金魚尾鰭般瀟灑隨意曳痕，露出大片湛藍的天空。
兩個小宮女正在坤寧宮後面清掃著落花，那些圓圓點點的金黃花瓣被秋風帶來，飄在空中，鋪在地上，金箔似的，帶著馥郁的馨香。
「哎，自打坤寧宮有喜，這宮裡就是承乾宮說了算了，我前兩天撞見永春宮的碧璽姐姐去領月例，你猜怎麼著...嘻嘻...那腦袋仰得都沒以前高了。」袖口繡著兩朵桂花的宮女說。
另外一人揚手作勢打她：「就你促狹，你也不怕被她聽見。」
桂花宮女吐了吐舌頭，偷偷笑著。
另一人掃了一會，也說起來：
「你說，這統管六宮的權力，以後還能收回麼？雖說皇后身份貴重，生下嫡子後更是尊貴，但是架不住承乾宮那位是真的受寵。坤寧宮是歷代皇后居所，住進去自是代表地位非凡。可是乾為天，天就是天子，這『承乾宮』三個字已經說盡了對貴妃的偏愛。」
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袖口繡桂花的宮女也感嘆：「是啊，貴妃娘娘可真是好福氣，能得陛下獨一份的寵愛。」
另一人回：「所以說，這權力散出去，要想在收回來...可就難了......」
「你們在嚼什麼舌根！是覺得活太輕鬆，想挨板子嗎！」
兩個小宮女看到來人嚇了一跳，噗通跪下去。
「李嬤嬤，我們錯了，我們不敢了。」
「李嬤嬤饒了我們這一次吧。」
來人正是坤寧宮管事李嬤嬤，往日都在皇后身邊伺候，今日不知怎麼竟然繞到這偏僻的坤寧宮後身來，兩個宮女在心裡暗罵倒霉。
幸好，李嬤嬤沒真罰她們，只是瞪了她們一眼，便推開後門走了進去。
其實兩個小宮女的話說進了李嬤嬤的心坎里。她也憂慮著，已經到了貴妃嘴裡的「肥肉」，還能不能讓她吐出來。
穿過花園裡開得大片的妖嬈美麗的月季花，李嬤嬤心裡都是對自家主子的恨鐵不成鋼。
她實在想不通，這全天下多少人為了一點權力爭得你死我活，怎麼就他們家這位大小姐與眾不同，視權力如糞土，還把機會拱手相讓給自己的敵人呢。
此時，在她心裡「愚蠢不已」的皇后正翻著一本《六韜》，而她正對面坐著的則是她同父異母的妹妹，沈詩倩沈美人。
沈美人雖不受寵，位份低，但娘家到底有些底氣。此時穿得嬌嫩的杏花色嵌銀繡如意紋上襖，配霞光紅底織銀絲錦繡百花裙。發間一套掐絲點翠頭面，墜著一對閃閃發光的紅寶石耳墜，手腕上還帶著一隻水盈盈的碧玉貴妃鐲。
配著精心描畫的小臉，看著真是明艷動人。
但此時那張美麗的臉上，可不大好看。
沈美人枯坐半晌，見皇后都不抬眼看她，暗自運氣，說道：
「皇后，你怎麼還看這種書啊，你已經不是在北疆了。父親說，讓你多讀《女則》《女戒》別丟了沈家女兒的臉面，你都忘了嗎？」
皇后翻過一頁，冷淡地說：「你要是沒事，就回你的玉蘭閣去。」
「你！我這都是為你好！」沈美人氣憤說。
皇后：「別裝了，你到底打著什麼算盤，你我心知肚明。自從我有孕，每逢初一十五，你就像長在坤寧宮一樣。不就是為了見陛下嗎？初一那天你已經如願以償，得了侍寢的機會，今天就不能消停點。呆在這裡，惹我心煩。」
「沈星辰！你這是什麼態度？」沈美人小心思被戳穿，惱羞成怒，猛地站起來：「我做的一切，還不都是為了沈家。你既然不能侍奉陛下，我爭取陛下的寵愛有什麼錯？總比讓其他人得了好！你身為沈家的女兒，自當一切以沈家的利益為重，你怎麼能這麼自私！」
啪！
書本摔在桌上，鎮住了沈美人滔滔不絕的話。
「說完了嗎？」皇后抬眸看向沈美人，沈美人被這一眼看得心頭抖了抖。
「說完了，就滾。」
沈美人：「我......」
皇后打斷她：「芳若，以後沒有本宮的允許，不准放沈美人進入坤寧宮。」
「是。」
芳若來到沈美人身邊：「美人，請吧。」
沈美人從小在沈家嬌生慣養，受盡寵愛，自認那是才情雙全的名門閨秀。可是入宮以後不僅得不到陛下的寵愛，還被母親口中「野蠻不得體」的長姐壓住一頭。讓她怎能不氣。
沈美人生氣跺腳：「你...你...我要給父親寫信！」
她拿出最有重量的威脅。
可皇后根本不理她，自顧自重新拿起《六韜》讀起來。
沈美人見威脅無果，氣紅了臉，別無他法之下只能憤憤離開。
「小姐......」
李嬤嬤走進書房，和沈美人擦肩而過。她在門口聽到幾句，此時看著沈美人的背影她心中又心疼又無奈。李嬤嬤來到皇后面前，欲言又止：「娘娘，沈美人也是......」
「你要是想走，可以跟她一起離開。」皇后頭也不抬地說。
李嬤嬤張張嘴，想到自己的責任，和這位皇后娘娘隱藏在皮囊里其實猶如西北風沙般的脾氣，又訕訕把嘴閉上。
皇后得到了一個清靜的下午。
很快，時間到了晚上。
......
皇后自懷了孕便覺得乏力，免了每日的請安不說，後宮諸多事務也都落在了貴妃的手裡——八月十五的中秋夜宴自然也不例外。
珍饈佳釀，樂舞雜戲，一樁一件有往年的參照，雖然並不驚人但也無功無過。
兩位太妃清修，照例差人遣話不與眾人一聚了，沒想到妃嬪中間竟還少了一人。
梅瑾萱透過樂坊的琵琶手們環視一周，而後詫異地看向皇后。
「怎沒見著沈美人啊？」
皇后聽到問話，手中筷子一頓：「沈美人說是突然腹痛，已向本宮告了病。」
雖然她怎麼看，沈美人下午那中氣十足的樣子都不像病了。
梅瑾萱望著皇后平淡的眸子，聲音更加嬌柔：
「說來沈美人不愧是皇后娘娘的妹妹，品位果然不凡。臣妾冬日就愛到郁芳園逛逛，別看那裡因少有人去宮人們偷懶疏於打理，但那大雪一下還真是別有一番韻味，比那別的園子梅香四溢的，新鮮多了。三月時京城不還下了一場大雪嗎？臣妾正好去賞雪，沒想到還看到了沈美人的身影。沈美人竟跟臣妾愛好一樣。就是不知，這天暖了沈美人還去那郁芳園嗎？」
皇后眉宇間帶了點疑惑。梅瑾萱平日並不待見沈美人，或者說無視更恰當。所以她今天奇怪，梅瑾萱又是要起什麼妖風。
皇后有點頭疼，斟酌了下回應：「本宮也不曉得。等本宮問問，若她還愛去，定叫她邀請貴妃一起。」
梅瑾萱掩唇輕笑：「那好。臣妾雖然只喜歡冬日之景，但若有姐妹相陪，想來一定更生趣味。」
皇后輕輕挑眉，沒再接話。
這邊梅瑾萱安靜了，那邊淑妃又端起了酒杯。
「臣妾與皇后娘娘還真有緣分，竟是幾乎同時得了上天的恩賜有了喜事。只可惜，臣妾沒有皇后娘娘福氣深厚，得天眷顧。臣妾在這裡敬皇后娘娘一杯，祝願皇后娘娘鳳體安康，為陛下誕下嫡子，國祚方熙。」說罷，將杯中酒一飲而盡。
這哪是在祝福皇后，明明是變著法子提醒皇帝，他們兩人的孩子。
雖然淑妃的話說得酸溜溜的，但皇后也不在意，客氣地以茶代酒回敬了。
「借淑妃吉言了。」
皇后放下茶杯，撫著日益隆起的小腹笑得溫柔了許多。
梅瑾萱看著皇后的動作，只覺得在那一片死寂中重新亮起瑩瑩微光，她越發感覺心裡苦得厲害，有股氣在翻滾咆哮，想要儘快發泄。但是她沒再開口用話語和皇后針鋒相對，只是默默拿起酒杯，一杯一杯地飲下去。
他指著自己桌上的一道碧玉牡丹蝦，對劉寧海說：「朕記得淑妃愛吃鮮物，便將這道賜給她吧。」
淑妃一聽皇帝還記得她愛吃什麼，當下什麼心思都沒有了，只剩下從心底溢上來的甜蜜。她眼波如絲嬌羞地望著主座上的人：「臣妾謝陛下。」
而後挑釁的目光一掃，看到悶悶不樂喝酒的梅瑾萱，眼裡的得意更甚。但很快她又垂下眼，不知在思量什麼。
酒宴正酣，一個宮女疾步從外面走進來湊到梅瑾萱耳邊耳語了幾句。
梅瑾萱臉色一變，起身來到皇帝身邊。
「宮中有事，臣妾稍作處置便回來。」
一炷香的時間，說去處理事情的梅瑾萱就疾步走了回來。只見她臉上含著慍怒，又是驚慌又是羞恥。
她來到皇帝身邊，小聲說了起來。
除了皇帝沒人能聽到她究竟說了什麼，只知道陛下本來還如夏夜暖風般和煦的神色沉了下來。倒沒有猙獰的怒意，但就像是暴雨前低沉的雲彩，寧靜且壓抑，讓人不覺心慌。
咔噠。
酒杯被放置在沉香木桌上，發出清脆的聲響，隨之而來的是男人低沉的嗓音：「你們繼續，皇后隨朕來。」
說著，一身玄黑的帝王從座位上起身，不再看其他人徑直向殿外走。
皇后蹙眉，面露疑惑，但還是很快將手抬起由芳若扶著起了身。
淑妃看著皇后的背影好像猜到什麼突然抿唇一笑，拿著帕子沾沾乾淨的唇角，也跟著站了起來。
點著宮燈的迴廊上，梅瑾萱綴在人群後面一回身就看到了無聲跟過來的淑妃。
「淑妃怎麼也來了？」
淑妃燦爛一笑：「瞧貴妃說的。皇后娘娘有孕精力不濟，而我得陛下信賴封為妃位，如今出了事自然要為陛下和皇后分憂啊。」
這冠冕堂皇的話梅瑾萱向來當作放屁，但奇怪的是她只是深深看了淑妃一眼，而後撇過頭去跟上皇帝的腳步，沒有再說什麼。
淑妃也腳步輕快的追上，像是早有預料一般。
......
承乾宮偏殿，走過去時一路無人但等到了門口卻有多個身強體壯的宮人把守著，外松內緊，圍得鐵桶一般。
看到皇帝來了，看守的宮人才撤了身，露出大門，向眾人無聲行禮。
劉寧海上前推開門，皇帝大步走進去。
殿內，並排跪著的一男一女著實吸引眼球。只見他們被堵著嘴，身上手腳都被麻繩交織捆著，旁邊還站著身材高壯的太監，完美詮釋了什麼叫動彈不得。
但最引人注目的並不是他們的姿勢，而是他們身上的衣服。雖然都齊全的穿著，但女人上襖的寶相花嵌玉紐扣卻開著，男人戎服下裳的腰帶也系得胡亂，是一眼就能看出他們做過什麼的樣子。
皇后進來看到地上跪著的女人的臉，身形一頓眉頭蹙得更緊了，那目光鋒利得像是要在女人身上盯出個血窟窿來。
淑妃左看看右看看倒是沒被殿內的氣氛影響，就是那幸災樂禍的樣子壓得有點艱難。
梅瑾萱來到已經落坐神情難辨的帝王身邊，氣憤開口：
「啟稟陛下，郁芳園的小太監過來向臣妾稟告，臣妾本是不信。結果到了郁芳園正抓著這賤婦與賊人行苟且之事，臣妾憤怒難當又不敢擅自處置，所以只好讓人控制住他們，再請了陛下過來。」
堂下的女人聽了梅瑾萱的話，赤紅著眼睛拼命搖頭，發出「唔唔」聲響，從她凌亂的髮絲間看去，嗬...這不是告了病的沈美人嘛！
皇帝看看發瘋掙扎的女人，又看看仿佛嚇傻了垂著頭的男人，半晌後開口：「那個小太監呢？」
聽到問話，早等在旁邊的精瘦小太監立時上前，跪倒在地：「奴才郁芳園執事太監小德子，參見陛下。」
說完他忐忑地抬頭看看皇帝身側站著的梅瑾萱，咽了咽口水接著說：
「啟稟陛下，因為郁芳園偏僻所以少有貴人來，今日又是中秋，奴才便在晚上進到園子裡偷偷思念家人。奴才剛進入園子就聽到了聲響，奴才想著應該是跟奴才一樣的宮女太監來看月亮的，奴才只想一個人呆著所以打算悄悄地換個地方，反正園子也大。結果那聲音越來越大，還...還......」
小德子偷偷瞟了一眼旁邊的男女，臉都紅了。可見他聽到的聲音有多麼不堪入耳。
不光是因為人多口雜，更是因為這裡的每個人都跟旁人牽扯著關係——宮女與太監，主子與奴婢，妃嬪...與妃嬪。這些人形成了一張大網，雖然看著錯綜複雜，但只要成為網上的狩獵者，那每一根網絲的顫動都能讓你捕捉到。
梅瑾萱，就是後宮中的狩獵者。
「啟稟娘娘，是玉蘭閣沈美人。」
不過七日，素晴就為梅瑾萱帶回了消息。
沈美人。
梅瑾萱咀嚼著這個名字，嗤笑一聲——果然，不出意料。
沈美人沈詩倩，鎮國公府繼室夫人生的次女，也被送入宮中封為美人。雖為親生姐妹，但這位沈美人和皇后關係冷淡，入宮三年甚少往來。
素晴說，不知道為什麼，沈美人從今年起突然開始頻繁出入坤寧宮，四月的時候次數最多，而且多次跟坤寧宮的管事李嬤嬤單獨相處。
最終讓素晴確定是她，則多虧了秋水。跟秋水交好的一個小太監曾看到，沈美人三月四月曾多次在人煙罕至的郁芳園與一個姓趙的侍衛私會。那趙侍衛也在禁軍任職，乃是沈美人舅舅家的表哥。
通過這位表哥，素晴在宮外查到，趙家小廝在京城多家藥鋪中買過何首烏、藏紅花、肉蓯蓉等藥材。經過齊太醫判斷，這些藥材搭配起來的確就是一劑催情助孕的險藥。
梅瑾萱都氣笑了：「好，好，沈國公真是好計謀好手段。」
同樣是發現服用避子藥多年，心急皇嗣，但淑妃那一胎若沒有梅瑾萱插手定是母子平安，而皇后卻有這麼大的風險......真的只是沈家著急要和淑妃相爭嗎？
不。
對於他們來說皇后能平安產子自是不錯，可若是不幸身亡去母留子他們也不怕。反正有了嫡子，借著血緣沈美人將嫡子要來撫育，再多哭一哭，憑著皇帝的歉疚之情沈美人不就能更進一步了麼？
若是得了皇帝的青眼，那沈家再出一個皇后也不是沒有可能。拋棄一個沒在膝下養過關係疏離的長女，換來一個嫡子，再推上去一個更貼心的次女，沈家怎麼算都是賺。
「沈家？趙家？」梅瑾萱笑意更深，顯得她螓首蛾眉妍姿艷質讓人移不開眼：「皇后雖然動不了，但沈國公卻該好好敲打一下了。」
梅瑾萱看向素晴。素晴領會，附耳過去。
幾息之後，素晴移開身子鄭重點頭：「婢子定不會讓娘娘失望。」
......
皇后有孕是天大的喜事，不管暗地裡怎樣，表面上整個後宮都得是喜氣洋洋和和睦睦的。這樣風平浪靜的日子過得飛快，轉眼就到了八月十五。
今天天氣不錯，秋高氣爽。微涼的風綿柔輕密，將雲朵都吹散，只留下縷縷如金魚尾鰭般瀟灑隨意曳痕，露出大片湛藍的天空。
兩個小宮女正在坤寧宮後面清掃著落花，那些圓圓點點的金黃花瓣被秋風帶來，飄在空中，鋪在地上，金箔似的，帶著馥郁的馨香。
「哎，自打坤寧宮有喜，這宮裡就是承乾宮說了算了，我前兩天撞見永春宮的碧璽姐姐去領月例，你猜怎麼著...嘻嘻...那腦袋仰得都沒以前高了。」袖口繡著兩朵桂花的宮女說。
另外一人揚手作勢打她：「就你促狹，你也不怕被她聽見。」
桂花宮女吐了吐舌頭，偷偷笑著。
另一人掃了一會，也說起來：
「你說，這統管六宮的權力，以後還能收回麼？雖說皇后身份貴重，生下嫡子後更是尊貴，但是架不住承乾宮那位是真的受寵。坤寧宮是歷代皇后居所，住進去自是代表地位非凡。可是乾為天，天就是天子，這『承乾宮』三個字已經說盡了對貴妃的偏愛。」
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袖口繡桂花的宮女也感嘆：「是啊，貴妃娘娘可真是好福氣，能得陛下獨一份的寵愛。」
另一人回：「所以說，這權力散出去，要想在收回來...可就難了......」
「你們在嚼什麼舌根！是覺得活太輕鬆，想挨板子嗎！」
兩個小宮女看到來人嚇了一跳，噗通跪下去。
「李嬤嬤，我們錯了，我們不敢了。」
「李嬤嬤饒了我們這一次吧。」
來人正是坤寧宮管事李嬤嬤，往日都在皇后身邊伺候，今日不知怎麼竟然繞到這偏僻的坤寧宮後身來，兩個宮女在心裡暗罵倒霉。
幸好，李嬤嬤沒真罰她們，只是瞪了她們一眼，便推開後門走了進去。
其實兩個小宮女的話說進了李嬤嬤的心坎里。她也憂慮著，已經到了貴妃嘴裡的「肥肉」，還能不能讓她吐出來。
穿過花園裡開得大片的妖嬈美麗的月季花，李嬤嬤心裡都是對自家主子的恨鐵不成鋼。
她實在想不通，這全天下多少人為了一點權力爭得你死我活，怎麼就他們家這位大小姐與眾不同，視權力如糞土，還把機會拱手相讓給自己的敵人呢。
此時，在她心裡「愚蠢不已」的皇后正翻著一本《六韜》，而她正對面坐著的則是她同父異母的妹妹，沈詩倩沈美人。
沈美人雖不受寵，位份低，但娘家到底有些底氣。此時穿得嬌嫩的杏花色嵌銀繡如意紋上襖，配霞光紅底織銀絲錦繡百花裙。發間一套掐絲點翠頭面，墜著一對閃閃發光的紅寶石耳墜，手腕上還帶著一隻水盈盈的碧玉貴妃鐲。
配著精心描畫的小臉，看著真是明艷動人。
但此時那張美麗的臉上，可不大好看。
沈美人枯坐半晌，見皇后都不抬眼看她，暗自運氣，說道：
「皇后，你怎麼還看這種書啊，你已經不是在北疆了。父親說，讓你多讀《女則》《女戒》別丟了沈家女兒的臉面，你都忘了嗎？」
皇后翻過一頁，冷淡地說：「你要是沒事，就回你的玉蘭閣去。」
「你！我這都是為你好！」沈美人氣憤說。
皇后：「別裝了，你到底打著什麼算盤，你我心知肚明。自從我有孕，每逢初一十五，你就像長在坤寧宮一樣。不就是為了見陛下嗎？初一那天你已經如願以償，得了侍寢的機會，今天就不能消停點。呆在這裡，惹我心煩。」
「沈星辰！你這是什麼態度？」沈美人小心思被戳穿，惱羞成怒，猛地站起來：「我做的一切，還不都是為了沈家。你既然不能侍奉陛下，我爭取陛下的寵愛有什麼錯？總比讓其他人得了好！你身為沈家的女兒，自當一切以沈家的利益為重，你怎麼能這麼自私！」
啪！
書本摔在桌上，鎮住了沈美人滔滔不絕的話。
「說完了嗎？」皇后抬眸看向沈美人，沈美人被這一眼看得心頭抖了抖。
「說完了，就滾。」
沈美人：「我......」
皇后打斷她：「芳若，以後沒有本宮的允許，不准放沈美人進入坤寧宮。」
「是。」
芳若來到沈美人身邊：「美人，請吧。」
沈美人從小在沈家嬌生慣養，受盡寵愛，自認那是才情雙全的名門閨秀。可是入宮以後不僅得不到陛下的寵愛，還被母親口中「野蠻不得體」的長姐壓住一頭。讓她怎能不氣。
沈美人生氣跺腳：「你...你...我要給父親寫信！」
她拿出最有重量的威脅。
可皇后根本不理她，自顧自重新拿起《六韜》讀起來。
沈美人見威脅無果，氣紅了臉，別無他法之下只能憤憤離開。
「小姐......」
李嬤嬤走進書房，和沈美人擦肩而過。她在門口聽到幾句，此時看著沈美人的背影她心中又心疼又無奈。李嬤嬤來到皇后面前，欲言又止：「娘娘，沈美人也是......」
「你要是想走，可以跟她一起離開。」皇后頭也不抬地說。
李嬤嬤張張嘴，想到自己的責任，和這位皇后娘娘隱藏在皮囊里其實猶如西北風沙般的脾氣，又訕訕把嘴閉上。
皇后得到了一個清靜的下午。
很快，時間到了晚上。
......
皇后自懷了孕便覺得乏力，免了每日的請安不說，後宮諸多事務也都落在了貴妃的手裡——八月十五的中秋夜宴自然也不例外。
珍饈佳釀，樂舞雜戲，一樁一件有往年的參照，雖然並不驚人但也無功無過。
兩位太妃清修，照例差人遣話不與眾人一聚了，沒想到妃嬪中間竟還少了一人。
梅瑾萱透過樂坊的琵琶手們環視一周，而後詫異地看向皇后。
「怎沒見著沈美人啊？」
皇后聽到問話，手中筷子一頓：「沈美人說是突然腹痛，已向本宮告了病。」
雖然她怎麼看，沈美人下午那中氣十足的樣子都不像病了。
梅瑾萱望著皇后平淡的眸子，聲音更加嬌柔：
「說來沈美人不愧是皇后娘娘的妹妹，品位果然不凡。臣妾冬日就愛到郁芳園逛逛，別看那裡因少有人去宮人們偷懶疏於打理，但那大雪一下還真是別有一番韻味，比那別的園子梅香四溢的，新鮮多了。三月時京城不還下了一場大雪嗎？臣妾正好去賞雪，沒想到還看到了沈美人的身影。沈美人竟跟臣妾愛好一樣。就是不知，這天暖了沈美人還去那郁芳園嗎？」
皇后眉宇間帶了點疑惑。梅瑾萱平日並不待見沈美人，或者說無視更恰當。所以她今天奇怪，梅瑾萱又是要起什麼妖風。
皇后有點頭疼，斟酌了下回應：「本宮也不曉得。等本宮問問，若她還愛去，定叫她邀請貴妃一起。」
梅瑾萱掩唇輕笑：「那好。臣妾雖然只喜歡冬日之景，但若有姐妹相陪，想來一定更生趣味。」
皇后輕輕挑眉，沒再接話。
這邊梅瑾萱安靜了，那邊淑妃又端起了酒杯。
「臣妾與皇后娘娘還真有緣分，竟是幾乎同時得了上天的恩賜有了喜事。只可惜，臣妾沒有皇后娘娘福氣深厚，得天眷顧。臣妾在這裡敬皇后娘娘一杯，祝願皇后娘娘鳳體安康，為陛下誕下嫡子，國祚方熙。」說罷，將杯中酒一飲而盡。
這哪是在祝福皇后，明明是變著法子提醒皇帝，他們兩人的孩子。
雖然淑妃的話說得酸溜溜的，但皇后也不在意，客氣地以茶代酒回敬了。
「借淑妃吉言了。」
皇后放下茶杯，撫著日益隆起的小腹笑得溫柔了許多。
梅瑾萱看著皇后的動作，只覺得在那一片死寂中重新亮起瑩瑩微光，她越發感覺心裡苦得厲害，有股氣在翻滾咆哮，想要儘快發泄。但是她沒再開口用話語和皇后針鋒相對，只是默默拿起酒杯，一杯一杯地飲下去。
他指著自己桌上的一道碧玉牡丹蝦，對劉寧海說：「朕記得淑妃愛吃鮮物，便將這道賜給她吧。」
淑妃一聽皇帝還記得她愛吃什麼，當下什麼心思都沒有了，只剩下從心底溢上來的甜蜜。她眼波如絲嬌羞地望著主座上的人：「臣妾謝陛下。」
而後挑釁的目光一掃，看到悶悶不樂喝酒的梅瑾萱，眼裡的得意更甚。但很快她又垂下眼，不知在思量什麼。
酒宴正酣，一個宮女疾步從外面走進來湊到梅瑾萱耳邊耳語了幾句。
梅瑾萱臉色一變，起身來到皇帝身邊。
「宮中有事，臣妾稍作處置便回來。」
一炷香的時間，說去處理事情的梅瑾萱就疾步走了回來。只見她臉上含著慍怒，又是驚慌又是羞恥。
她來到皇帝身邊，小聲說了起來。
除了皇帝沒人能聽到她究竟說了什麼，只知道陛下本來還如夏夜暖風般和煦的神色沉了下來。倒沒有猙獰的怒意，但就像是暴雨前低沉的雲彩，寧靜且壓抑，讓人不覺心慌。
咔噠。
酒杯被放置在沉香木桌上，發出清脆的聲響，隨之而來的是男人低沉的嗓音：「你們繼續，皇后隨朕來。」
說著，一身玄黑的帝王從座位上起身，不再看其他人徑直向殿外走。
皇后蹙眉，面露疑惑，但還是很快將手抬起由芳若扶著起了身。
淑妃看著皇后的背影好像猜到什麼突然抿唇一笑，拿著帕子沾沾乾淨的唇角，也跟著站了起來。
點著宮燈的迴廊上，梅瑾萱綴在人群後面一回身就看到了無聲跟過來的淑妃。
「淑妃怎麼也來了？」
淑妃燦爛一笑：「瞧貴妃說的。皇后娘娘有孕精力不濟，而我得陛下信賴封為妃位，如今出了事自然要為陛下和皇后分憂啊。」
這冠冕堂皇的話梅瑾萱向來當作放屁，但奇怪的是她只是深深看了淑妃一眼，而後撇過頭去跟上皇帝的腳步，沒有再說什麼。
淑妃也腳步輕快的追上，像是早有預料一般。
......
承乾宮偏殿，走過去時一路無人但等到了門口卻有多個身強體壯的宮人把守著，外松內緊，圍得鐵桶一般。
看到皇帝來了，看守的宮人才撤了身，露出大門，向眾人無聲行禮。
劉寧海上前推開門，皇帝大步走進去。
殿內，並排跪著的一男一女著實吸引眼球。只見他們被堵著嘴，身上手腳都被麻繩交織捆著，旁邊還站著身材高壯的太監，完美詮釋了什麼叫動彈不得。
但最引人注目的並不是他們的姿勢，而是他們身上的衣服。雖然都齊全的穿著，但女人上襖的寶相花嵌玉紐扣卻開著，男人戎服下裳的腰帶也系得胡亂，是一眼就能看出他們做過什麼的樣子。
皇后進來看到地上跪著的女人的臉，身形一頓眉頭蹙得更緊了，那目光鋒利得像是要在女人身上盯出個血窟窿來。
淑妃左看看右看看倒是沒被殿內的氣氛影響，就是那幸災樂禍的樣子壓得有點艱難。
梅瑾萱來到已經落坐神情難辨的帝王身邊，氣憤開口：
「啟稟陛下，郁芳園的小太監過來向臣妾稟告，臣妾本是不信。結果到了郁芳園正抓著這賤婦與賊人行苟且之事，臣妾憤怒難當又不敢擅自處置，所以只好讓人控制住他們，再請了陛下過來。」
堂下的女人聽了梅瑾萱的話，赤紅著眼睛拼命搖頭，發出「唔唔」聲響，從她凌亂的髮絲間看去，嗬...這不是告了病的沈美人嘛！
皇帝看看發瘋掙扎的女人，又看看仿佛嚇傻了垂著頭的男人，半晌後開口：「那個小太監呢？」
聽到問話，早等在旁邊的精瘦小太監立時上前，跪倒在地：「奴才郁芳園執事太監小德子，參見陛下。」
說完他忐忑地抬頭看看皇帝身側站著的梅瑾萱，咽了咽口水接著說：
「啟稟陛下，因為郁芳園偏僻所以少有貴人來，今日又是中秋，奴才便在晚上進到園子裡偷偷思念家人。奴才剛進入園子就聽到了聲響，奴才想著應該是跟奴才一樣的宮女太監來看月亮的，奴才只想一個人呆著所以打算悄悄地換個地方，反正園子也大。結果那聲音越來越大，還...還......」
小德子偷偷瞟了一眼旁邊的男女，臉都紅了。可見他聽到的聲音有多麼不堪入耳。