第112章 冰冷的屍體,溫暖的材料

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  委託……尋找「亞伯拉罕」?剛落座的夏洛特偷偷望向灰霧後的身影,表情難以遏制地有所改變。

  一直以旁觀姿態召開聚會,只在成員遇到困難時提供些許幫助的「愚者」先生,居然要發布委託與任務,讓他們這些恐怕最多只是中序列的非凡者幫忙?

  至於亞伯拉罕,她哪怕之前不知,在得到「節制」小姐關於第四紀北大陸歷史的手抄本後也有所了解了,更何況教會對塔瑪拉的調查也涉及到上個紀元的一些秘辛,自然包括那個活躍在整個第四紀的龐大家族。

  除了身為圖鐸帝國「血皇帝」麾下的五大貴族之一外,亞伯拉罕們在相當長的一段時間中還在所羅門帝國內有著同樣的身份,這意味著他們家族的榮光很可能持續了一千多年時間,直到那位亞利斯塔·圖鐸在四皇之戰中隕落……

  但在一千多年後,「愚者」先生為何要尋找這個家族的血脈?是為了這個家族傳承的某些知識,還是他們擁有的強大神奇物品,又或者,祂和那些古老貴族之間有不為人知的聯繫,所以正在尋找能和祂交流的亞伯拉罕後裔?

  夏洛特收回望向這位灰霧空間主人的不禮貌目光,向其他聚會成員看去,發現所有人都多少有些疑惑,要麼和她一樣偷偷張望,要麼以低垂的視線看向愚者的方向,靜待對方繼續解釋。

  在眾人的視線中,「愚者」繼續說道:

  「這將作為一項長期有效的委託,它並非強制性的任務,沒能完成也不會受到懲罰。而只要找到有價值的線索,你們就可以從我這裡換取相應的報酬,比如一些信息,一些幫助。

  「你們可以先討論,也可以提出疑問。」

  這似乎是除了教授「獻祭」與「賜予」儀式之外,愚者先生話最多的一次,而相比之前那種仿佛游離於聚會之外,只靜靜旁觀其他成員交流的狀態,祂這次話語中蘊含的情感要豐富了許多。

  眾人你看我,我看你,直到「高塔」先生以一種試探般的語調問道:

  「請問您需要的是亞伯拉罕家族成員的消息,還是說,屍體也可以?」  巧妙的問題……正不知該如何開口的夏洛特眼睛一亮。

  直接詢問愚者先生尋找那些人的目的會顯得有些冒犯,而高塔的提問則能側面判斷這份委託究竟是為了尋找某位特定的亞伯拉罕成員,還是如同許多邪惡存在一般只要身體、血肉的獻祭,又或是為了家族內部的機密情報。

  「尋找他們,但不要傷害,」愚者沒有遲疑地回答道,「如果不確定會不會在交流中產生衝突,就最好不要驚擾到他們。」

  「高塔」微微躬身,表示明白。

  緊隨其後提問的是「隱者」先生:

  「這樣一個古老家族所保存的實力應該不會太弱吧?他們擁有哪些能力?會不會因為我們的試探而產生敵意?」

  發言時,這位栗發的高個男子並沒有看向「愚者」,而是環視長桌兩端,似乎是準備引出眾人的討論,而非單純詢問。

  因此,對亞伯拉罕有所了解的夏洛特順口回答道:

  「這個家族掌握著『學徒』途徑的魔藥配方,在低序列時擁有開鎖、穿牆的神奇能力,還能施展許多視覺效果炫目但殺傷力不算強的魔術,我相信到達中序列後,這些能力會有進一步的強化。」

  坐在她對面的「魔術師」點頭表示贊同,隨後補充道:

  「但根據我的了解,在第五紀之後,衰落的亞伯拉罕家族因為某些原因,已經沒有高序列非凡者了,就連中序列都十分稀少,大多數成員恐怕只是普通人,或者服下了『學徒』魔藥的低序列。

  「因此只要不主動表現出敵意,應該不會受到他們的攻擊。」  而後,他看向長桌上首,詢問道:

  「尊敬的愚者先生,如果找到有關的線索,我們應該如何告知您?」

  灰霧後的那道身影似乎動了動,看向了這位提問者,而後回答道:

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  「念誦我的尊名後,將相應的信息以禱告的形式告知我,這不需要提前準備祭台和儀式,也不限制特定的時間。

  「如果線索有用,我的眷者將會處理後續事務,你們的任務則就此結束。」

  這麼說,只要當一個觀察者就足夠了,不需要動武,也不用暴露自己的身份,很簡單就能獲取愚者先生的報酬……當然,前提是那條線索有用……夏洛特若有所思地點了點頭,而後意識到愚者先生話語中的某個詞的含義。

  眷者?

  這在教會內部,在聖典中與信仰有關的章節里可不是什麼隨便的稱呼,意味著此人受到神靈的親自注視與關注,甚至是一定程度的眷顧,由此稱呼的往往是聖者或天使,以及少數做出了極大貢獻的信徒。

  從能被召喚到灰霧上參與聚會的角度來看,我們也算是「愚者」先生的眷者,但祂表達的肯定不是這種意思……祂還另外擁有一批能力強大、忠心耿耿的手下,灰霧聚會不過是祂隨性而為之,根本不需要特別關注的微不足道的力量?

  夏洛特一時間浮想聯翩。

  「魔術師」、「高塔」和「隱者」也紛紛因為想到了這一點而直起了身體,對愚者先生無意間透露的信息感到驚訝。

  只有南大陸的「節制」小姐始終保持著鎮定,像是對此不太感興趣。  畢竟亞伯拉罕家族在第四紀一直活躍於北大陸,而在榮光不復存在的第五紀,又因為狂暴海的阻隔而不可能前往另一片大陸,尋找他們的任務和這位成員沒有太大的關係。

  「明白了,尊敬的愚者先生,我們一定會盡全力完成您的委託。」

  魔術師低下頭,有些惶恐地答應道。

  你怎麼替我們全答應了……夏洛特瞥了這位平時十分熱情,如同聚會的掌控者,卻總在這種時候過於諂媚的成員一眼,旋即也向「愚者」低下了頭,表示自己也是這麼想的。

  見狀,那道輪廓因為被灰霧遮擋而有些朦朧的身影微微頷首,道:

  「無需過於在意,這只是個普通的委託,你們現在可以自由交流了。」

  雖然祂口吻很是輕鬆,但包括夏洛特在內的五位成員都不會真的認為尋找亞伯拉罕的事不重要,紛紛決定聚會結束後就積極尋找線索。

  但夏洛特此時還有更加重要的事,她望向身材偏瘦,一頭棕發的「高塔」,詢問道:

  「請問有銀白戰熊和恐懼魔蟲的線索了嗎?」

  消化完「仲裁人」,又得到了維耶芙對外購魔藥材料的花費進行報銷的承諾後,夏洛特對「治安官」所需的這兩種超凡生物有了急切的需求。

  面對她殷切的目光,「高塔」坐直了身體,以遺憾的口吻回答道:

  「很可惜,那條線索有些過時了,我雖然找到了這兩種生物,但它們都已經變成了屍體,相應的材料被某位非凡者配置成了魔藥,只餘下一些輔助材料。如果你需要,我可以以合理的價格賣給你。  「當然,同樣變為屍體的還有那位晉升後的非凡者,他遺留的物品也在我手中,但我相信你需要的不是這個。」

  確實,我要的是「治安官」的魔藥,而非這個序列的非凡者死後遺留的東西……聽「高塔」先生的語氣,他其實是知道這兩種生物代表「治安官」的魔藥,所以才提出把剩下的輔助材料賣給我……夏洛特張了張嘴,想到溫暖的魔藥材料變成了冰冷的非凡者屍體,沒忍住嘆了口氣。

  這條線索中斷後,她就真的只能等待永恆烈陽教會內部的機會了。

  就在這時,長桌上首的「愚者」先生用手敲了敲桌子,道:

  「作為尋找亞伯拉罕家族成員的預付報酬,我可以先告訴你們一條基礎的知識。

  「當然,你們之中有人已經知道了這點。」

  基礎知識……不會是扮演法吧?但這裡人人都了解,除了似乎剛知道不久的「隱者」……夏洛特思緒轉動,又認為愚者先生不會犯這種小錯誤,原本沮喪的心情頓時有所恢復,甚至帶有一絲期待。

  「非凡特性不會毀滅,也不會減少,只會從一個載體轉移到另一個載體,這被稱作『非凡特性不滅』定律。

  「根據這一點,超凡生物擁有的力量會以材料的形式融入魔藥之中,而死去的非凡者如果沒有遭受污染,他們析出的非凡特性凝聚而成的物品同樣如此,這等同於同序列的魔藥主材,補全相應的輔助材料,就能配置成魔藥。」

  死去的非凡者凝聚的物體就是他擁有的「非凡特性」,而這能直接作為材料,配置相應的魔藥?

  夏洛特一怔,用了幾秒才理解這段簡單的話語中蘊含的秘密。

  這豈不是意味著,所有的非凡者,都可能成為相同途徑的其他非凡者的「藥材」……難道教會不願意公開扮演法的原因就在於此?低序列的非凡者能快速消化魔藥,後續材料必然會出現稀缺,只要知曉「非凡特性不滅」,就會有心懷不軌之人把屠刀對準原來的同僚……這也是永恆烈陽教會對其他途徑魔藥的管制相對放鬆,只對「太陽」途徑要求嚴格的原因,這樣能減少野生非凡者對相應材料和非凡特性的需求……夏洛特腦海中閃過無數念頭,目光下意識看向其他成員。  金髮的「節制」依然端坐在自己的高背椅上,似乎就是愚者先生口中知曉這條信息的成員,而桌對面三位男性成員則均表現出不同程度的震驚,只有「魔術師」似乎反應有些遲緩,先是望向愚者和其他成員,而後才低頭沉思,讓人難以分清他是在掩飾自己早就掌握了這份知識,還是因為過於驚訝而失去了冷靜。

  至於「高塔」,則在瞬間的呆滯後,迅速將目光投向了「審判」夏洛特,後者也在這時看向了他,兩人的目光隔著長桌相交,同時意識到了一件事。

  那位死去的「治安官」冰冷的屍體,似乎又變成了溫暖的魔藥材料……


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