第46章 殺星與儒魁
陳家執法堂的車隊碾過墨香巷的青石板路，刺目白光將第三進獨院照得慘白如晝。
帶隊的是陳守拙的堂兄陳守墨，一個面容清癯、眉間懸著一道豎紋的中年男人。
據說他早年曾在聯邦鎮荒關北境軍團做過三年軍法官，後來因傷退役，便被陳家召回執掌執法堂。
他下車時一手攏著長衫前襟，一手按在腰間那柄蝕刻了儒序檄文的戒尺上，目光掃過院門內外的痕跡，眉頭越皺越深。
院子裡那具赤裸的少年屍體橫陳在地磚與月光交界處，心核碎裂處創口外翻，周圍散落著大片蛻皮殘屑。
中年婦人癱在碎瓷旁邊，灰衫老者仰面倒在門檻處，三具屍體形成一個不規則的三角，把整間堂屋切割得異常肅殺。
陳守墨蹲下來，戒尺懸在少年胸口創口上方三寸處。
尺身紋路微亮，一縷極淡的文氣滲入傷口，旋即如水遇沸油般劇烈翻湧、潰散。
「蛻蛇族。」
他身後一名年輕執事倒吸一口涼氣：
「心核被一擊貫穿……好狠的刀法。」
陳守墨沒接話，起身走到灰衫老者屍體旁，用戒尺挑開老者掌心尚未徹底消散的淡金色械能殘餘，放到鼻端嗅了嗅：
「莫家的械兵養護油，七號規格，摻了微量錳粉。最近三年魚尾區械兵黑市街里流通的貨。」
他抬眼環視屋內.....書架、棋局、茶杯碎片、窗紙刀痕、檐角靴印……每一處痕跡在他眼中都像書頁上的字，被一頁頁翻過去，逐漸拼出一幅完整畫面。
「兩撥人。」
陳守墨站起來，尺身收進袖中：
「第一撥從窗進來，兩人，一個用刀，一個用拳。
交手時間極短，目標精準，三具屍體中有兩具是在正面防禦狀態下被一擊斃命。只有這具蛻蛇族的屍體.....」
他偏頭看了年輕執事一眼：
「被補了兩刀。」
「第二撥呢？」年輕執事問道。
陳守墨走向院牆，淡淡說道：
「來人擅長隱匿痕跡，但走得急。你看這個.....」
他用指尖捏起牆縫裡一根極細的黑色纖維：
「械骨級戰術夾克的面料，北疆墨家的特勤裝備，民間流出來的不多。」
年輕執事立刻掏出便攜掃描儀，將纖維樣本錄入：
「對比庫里有嗎？」
「不用對比。」
陳守墨站起身，拍了拍指尖的灰塵，面色平靜：
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「能在陳家地盤上殺完人、抹完痕跡、在執法堂車隊抵達前三分鐘從容撤離的，符合條件的人可不多。
而其中能穿戴械骨級戰術夾克的.....也只有莫家那位家主和莫大少爺可以調用的莫家械奴。」
他轉身朝院門口走去，長衫下擺掠過門檻，帶起一陣微涼的風：
「備車，去莫宅。另外把少主請到主堂，跟他說，讓他等我回來。
這次莫家把一個異族藏在我們陳家眼皮子底下，必須給我陳家一個交代。」
與此同時，墨高，莫處機的工作室內。
莫處機把焊槍擱在操作台上，護目鏡推到額頂，低頭看著腕錶上新彈出來的消息。
【墨香巷事件已觸發陳家執法堂介入。現場三具屍體。蛻蛇族少年確認死亡，心核碎裂，無復甦可能。陳守墨正在趕往老宅。】
消息來源是他派去盯梢的械奴。
他並非擔心朱殺和楚狂人解決不了那異族娘倆，只是單純想看看.....他們能做到哪一步。
莫處機看完，面無表情地把腕錶轉了個方向，繼續低頭檢查那具三米高械傀骨架的胸腔接口處。
「蛻蛇族。」
他自言自語，手指輕輕叩了叩合金骨架的冷卻管：
「十五六歲就能覺醒天賦，還能在朱殺刀口下裝死……可惜了。
要是在莽荒界，也算得上蛻蛇一族的天才。
但誰讓你運氣不好，碰到了朱殺那個殺星？」
語氣里聽不出褒貶，卻帶著玩味。
操作台旁的活頁本還攤開著，小鐵白天畫的冷刃諧振腔結構圖旁邊，不知什麼時候多了一行新的鉛筆字，是小鐵的留言：
「莫哥，那個共振腔改完之後，能不能裝在七殺的刀鞘里做磁力穩頻？」
莫處機低頭看了一眼，嘴角微揚，看向休息室的方向。
透過靜音玻璃，小鐵正在裡面呼呼大睡。他將休息室內的燈光調暗，剛想歇一下，工坊的合金門忽然被從外面一把推開。
莫二叔莫成江裹著一身夜露衝進來，臉色鐵青，衣襟上還沾著淡淡的酒氣，手裡攥著一隻摔裂了屏幕的通訊器。
「處機！我在莫家的權限全都被你鎖了，墨香巷的事，是不是你乾的？！」
莫成江的聲音壓得極低，但每個字都像從牙縫裡擠出來的，額角青筋暴起。
莫處機沒回頭，繼續用扭矩扳手校準械傀左臂的關節軸承，語氣淡淡的：
「二叔你喝多了。墨香巷怎麼了？」
「少他媽跟我裝！」
莫成江一巴掌拍在操作台上，焊槍被震得滑出去半寸：
「陳家執法堂的人剛剛到老宅前廳，陳守墨親自帶隊，指名要見我！
那母子倆的屍體已經送到陳家驗房了，蛻蛇族覺醒體的心核碎裂殘留能量譜被他們鎖了頻，追查來源只是時間問題！」
他終於轉過頭來，摘下護目鏡。
少年人的臉在工坊幽藍光核映照下顯得格外平靜：
「二叔，你當年把那對異族母子藏在陳家地盤上的時候，有沒有想過有一天會被翻出來？」
莫成江嘴唇哆嗦了一下：
「那是你二嬸和表弟！她們在莽荒界邊境救過我的命.....」
「呵呵？異族就是異族，聯邦鐵律，私匿異族者，視同叛國。」
莫處機站起身，比莫成江矮了半頭，但那雙眼睛裡的冷光讓莫成江不由自主地退了半步：
「二叔，你把她們藏在儒序陳家的地盤上藏了十幾年，你自己信這個局能永遠安穩？」
莫成江喉結上下滾了兩遭，酒意被冷汗衝散了大半。
他忽然明白了什麼，抬眼死死盯著莫處機：
「……你早就知道她們在那兒？」
莫處機沒有否認。
「你知道那母子倆的身份，也知道蛻蛇族的天賦特徵。今晚這一局.....」
莫成江聲音開始發抖：
「是你故意的？」
「是也不是。」
莫處機淡淡的瞥了一眼莫成江：
「二叔，你養了那群退械兵這麼多年，每年從莫家械庫走的養護經費夠養一支小型僱傭兵團了。
至於那娘倆活著，我也是昨天才知道。你知道的，我懶得管家族裡的這些破事。但是.....」
他停頓了一瞬，聲音陡然冷了三分：
「你千不該萬不該，和一個異族留下血脈。
你真當我父親不知道？
平時父親當你是兄弟，睜一隻眼閉一隻眼就過去了。
但當你有想法，把你那個雜種塞入墨高的時候，父親就坐不住了。要不然，我能隨便封鎖你的權限？」
他重新拿起焊槍，護目鏡拉下來，視線重新聚焦在那具三米高械傀的胸腔核心槽上：
「二叔，家族那邊陳守墨還在等著。
你現在過去，咬死那母子倆是你早年買來當作家奴的、不知曉異族身份。
陳家沒有直接證據指向你的知情和蓄意。剩下的事.....」
焊槍亮起，藍白色弧光在合金接縫處炸開一串細碎火花：
「我來料理。」
「不要再作妖了，如果二叔你還想榮華富貴一輩子的話！」
莫成江站在操作台前，影子被幽藍弧光拉得忽長忽短。
他攥緊的拳頭慢慢鬆開了，轉身朝門外走。
走到門口時腳步頓了頓，沒有回頭：
「……處機，你越來越像你父親了。」
合金門合攏。
工作室重新安靜下來，只剩焊槍的滋滋聲和冷卻管里液氮循環的低頻嗡鳴。
莫處機手下動作不停，焊點沿著械傀胸腔接縫勻速推進，護目鏡鏡面上倒映著藍白色弧光的躍動。
「呵呵！像我父親？」
他嗤笑一聲，聲音不大，卻在安靜的工坊里格外清晰。
「我可不像。」
焊槍弧光猛地一亮，將那張年輕的臉映得銳利如刀。
「你們這些只知道爭權奪利的廢物，怎麼會知道我的目標.....墨序盡頭。機械大道，永無止盡。」
他盯著械傀胸腔核心槽里緩緩亮起的能量紋路，眼底映出幽藍的光。
「又豈是你們這些蠅營狗苟之輩可以玷污的。」
焊槍繼續推進，弧光穩如一條直線。
.......
北疆市，城中區，陳家族地。
一棟古樸典雅的獨院深處，絲竹聲纏綿未歇。陳守拙半披儒袍，袒露著精瘦的胸膛，歪在軟榻上，一手執筆在案前作畫。
筆鋒遊走間寥寥數筆，對面跳舞的歌姬那副含羞帶媚的神態便被勾勒得入骨三分.....筆是風流筆，畫是銷魂畫。
他畫完最後一筆，把筆一擱，端起酒盞仰頭灌了大半，哈出一口酒氣，眯著眼欣賞舞姬水蛇般扭動的腰肢，嘴角噙著笑，活脫脫一個浸透了脂粉氣的紈絝浪蕩子。
就在這時，一個身穿儒袍的青年快步走進來，躬身行禮：
「少爺，守墨少爺請您去家族主堂稍候。墨香巷的事，守墨少爺已經帶著執法隊去莫家了，因為是您上報的，所以需要您在主堂給族老們做個交代。」
陳守拙聞言，把酒盞往桌上一頓，胸膛上的儒袍滑得更開了幾分，哈哈笑道：
「知道了知道了！小爺等下就去！你先下去吧！」
那青年看著自家少爺這副放浪形骸的模樣，在心裡嘆了口氣，轉身退了出去。
陳守拙目送他離開，一雙眼珠子立刻轉向對面的舞姬，伸手勾了勾手指。
那舞姬蓮步輕移，裊裊娜娜地走上前來。
陳守拙一把將她攬進懷裡，毫不客氣地在那飽滿的胸口上捏了兩把，惹得美人一聲嬌憨輕嗔。
「美人啊，你也聽見了.....」
他低頭，嘴唇幾乎是貼著她耳根說話，酒氣混著溫熱的氣息噴在她脖頸上：
「本少爺等下有事，今晚花燭夜怕是不成咯，你先下去.....」
那舞姬聞言，面上飛起一抹緋紅，竟低眉順眼地緩緩蹲了下去，纖細的手指已經搭上陳守拙的真絲褲帶，動作輕柔卻又帶著幾分嬌羞！
陳守拙一愣，隨即伸手按住那雙在他胯部不安分地遊走的小手，挑著眉笑了兩聲：
「哈哈哈！有趣，有趣，不愧是牛郎手底下調教出來的美人，就是有趣！行了行了.....」
他捏了捏舞姬的下巴，語氣慵懶卻帶著不容反駁的意味：
「出去找人領賞，回去跟你們牛郎哥說，以後本少的單，報酬雙倍！」
那舞姬眼睛一亮，欣喜地在他臉上親了一口，軟聲道：「謝謝陳大少！」
陳守拙看著她扭著腰肢走出去的背影，咂了咂嘴，眼底還燒著幾分未散的火熱。
可就在那扇門合上的瞬間，他臉上的笑容淡了半寸，目光從那個背影上收回來，隨意地瞥向身側靜立如石雕的少年。
「阿豹啊。」
譚正立即躬身上前，彎腰行禮，態度恭謹到近乎卑微：
「陳少！有何吩咐！」
陳守拙歪著身子，懶洋洋地靠在榻上，一隻手把玩著桌上的畫筆，語氣漫不經心：
「你送的那枚儒家六藝精粹和那套文房四寶，本少很喜歡。」
譚正面色一喜，腰彎得更低了：「陳少喜歡就好！」
「喜歡是喜歡.....」
陳守拙話鋒一轉，筆桿在指間轉了個圈，笑著瞥了他一眼：
「但本少最滿意的，還是你這個人。有點意思。」
他頓了頓，眼睛微微眯起來：
「你帶來的美人，比那些庸脂俗粉強了不止一星半點。牛郎手下的貨色確實不錯，可我就好奇了.....」
他笑著，聲音里聽不出喜怒：
「花街牛郎名聲赫赫，他就這麼容易讓他手底下的美人聽你調遣？」
譚正聞言，臉上的笑容不變，語氣恭敬而滑溜：
「牛郎說破天也就是個開門迎客的，只要錢到位，什麼都不是問題。最重要的是.....陳少開心。」
「哈哈哈哈哈哈！好！說得好！」
陳守拙笑出了聲，把筆往桌上一丟，拍了拍手，整個人往後一仰，兩條腿翹在案沿上，姿態散漫到了極點：
「那你呢？又是送六藝精粹，又是送文房四寶，又是送美人.....總不會本少爺虎軀一震，你納頭便拜吧？
我有自知之明，本少雖然帥絕北疆，但也沒那麼大魅力，能讓你這條地下豺狼乖乖把家底往我這兒搬。」
譚正聞言，二話不說，單膝跪地，整個人匍匐下去，額頭幾乎貼到地面：
「陳少，我阿豹不求別的。
您知道，我就是魚尾區一個爛仔出身，能混到今天全憑一雙拳頭和一顆腦袋。
可拳頭再硬，也硬不過陳家的門楣。我.....」
他抬起頭，眼眶微紅，目光里滿是赤誠：
「我想跟著您。求陳少給我一個機會。」
陳守拙低頭看著他，臉上的嬉笑慢慢收了起來。
沉默了兩息。
然後他忽然笑了一聲，伸腳踢了踢譚正的肩膀：
「行了，別擱這兒演苦情戲了。起來。」
譚正愣了一瞬，連忙站起來，垂手立在一旁。
陳守拙從榻上起身，攏了攏半敞的儒袍，懶散地踱到窗前。月光透過雕花窗欞灑進來，在他那張俊朗又帶著三分痞氣的臉上落下一層清輝。
他背對著譚正，語氣輕飄飄的，卻比剛才少了幾分醉意、多了幾分意味不明的玩味：
「阿豹，以後就跟著本少！本少不會虧待你的！」
他偏過頭，側臉在月光下明明暗暗，嘴角還掛著笑，眼底卻沒有半分溫度。
譚正渾身一凜，脊背繃得筆直，一字一句道：「阿豹此生，絕不負陳少！」
陳守拙又恢復了那副吊兒郎當的模樣，拍了拍他的肩膀，哈哈大笑：
「行啦行啦，整那麼嚴肅幹嘛。你先去外面候著，等下陪本少去主堂，看看我那堂兄從莫家能拎回來什麼好東西.....」
「是！少爺！」
譚正躬身倒退，離開時輕悄悄地將門帶上，腳步聲在廊下迅速遠去。
門合上的瞬間，陳守拙臉上那層嬉笑怒罵的面具像是被人揭下來一般，一點一點地淡了下去。
他站在原地，盯著門板上那條細細的木紋看了兩息，唇角的弧度猶在，眼底卻已經冷得像結了霜。
他抄起桌上的電話，撥了一個爛熟於心的號碼。
嘟聲響了兩下，那頭接起來，一道清朗卻帶著少年人特有的激動的嗓音傳過來：
「哥！你找我！」
陳守拙聽到那個聲音，眼裡的冷意像是被溫水化開了似的，整個人往椅背上一靠，嘴角重新翹起來，只是這一次的笑意.....帶著點真切的溫和。
「小宸。」
他語氣懶洋洋的，仿佛在閒聊天氣：
「哥被人欺負了。」
那頭的聲音瞬間沉了下來：「誰？」
「莫處機，楚狂人。」
陳守拙把腿翹上桌沿，仰頭看著天花板上的雕花橫樑，笑道：
「那兩個孫子把我當刀使，他們倒好，殺人埋線全乾完了，讓執法堂順著我的線查到莫家.....合著我成他們手裡那把刀了。」
他說著，語氣里聽不出多少憤怒，反而像在講一件挺有意思的事。
「哥！你要我怎麼做？」
孔宸的聲音已經徹底冷了下來，乾淨利落：
「需要我去找他們嗎？」
「不用那麼誇張。」
陳守拙晃了晃腳尖：
「我陳家被莫家擺了一道，我這個做少主的，也就是個廢物，但你.....你這個北疆少年一代儒序魁首要是半點反應沒有，外人還以為我儒序沒人了呢。」
他頓了頓，聲音放緩了半拍：
「你去聯繫莫處機和楚狂人，說這事你知道了，你出面說道說道。
不用跟他們翻臉，讓他們欠你個人情就好。
畢竟你們才是同一梯隊的人.....他們的人情，以後有用。」
電話那頭沉默了一瞬，孔宸低聲道：
「哥，你還是在給我鋪路。」
「屁的鋪路。」
陳守拙笑罵了一句，聲音卻又柔和下來：
「還有件事。等下你來家族主堂，哥已經把二娘的牌位從宗祠遷出來了。你把她的牌位帶回去。」
這句話落下去，電話那頭徹底沒聲了。
陳守拙知道弟弟在想什麼，自顧自地往下說：
「家裡那幫老古董，腦子都讓墨水泡壞了。什麼嫡庶之別，什麼改姓出門.....逼你改姓孔，把你從陳家族譜上摘出去，也配叫儒序世家？狗屁不通。」
他聲音不高，卻字字帶著壓不住的火氣：
「你永遠是我弟弟，雖然不是一個娘胎里爬出來的，永遠都是，這跟姓什麼沒關係。」
「哥對不起你，你被父親和族老們改姓孔，哥阻攔不住！哥對不起你！」
孔宸沉默了很久，才傳來一聲低啞的聲音：
「哥…我知道…謝謝你。」
「謝我個毛。」
陳守拙咧嘴一笑，笑得眼睛都彎了，可笑著笑著，他低頭看了一眼自己腰側那道舊疤的位置，手指無意識地按了上去，聲音忽然輕了幾分：
「你是我弟弟，永遠都是。哥的身體，你也知道.....」
他停頓了一下，把涌到嗓子眼的那口氣咽了回去，重新笑起來，聲音響亮又灑脫：
「哥！活不了多久了。所以你一定要替哥把哥的那份活下去，活得精彩，活得漂亮。聽見沒有？」
「好。」
孔宸的聲音平穩，卻像繃緊的弦。
「缺什麼跟哥說，別跟哥客氣！」
陳守拙又恢復了一貫的嬉皮笑臉：
「行了，掛了！對了，哥這裡新得了一顆儒家六藝精粹，還有一套文房四寶，你看看你有沒有用，等下來主堂，你一起拿走！」
電話掛斷。
陳守拙把手機隨手丟在桌上，仰頭盯著天花板發了片刻的呆。窗外的夜風灌進來，吹得案上那幅歌姬畫像的紙角微微翻動。
他忽然嗤笑一聲，自言自語道：
「莫處機，楚狂人……真當我陳守拙是傻子了....不過....算啦...你幫我，我幫你...大家抬頭不見低頭見...有人情往來，才有利益糾葛！也對小宸有好處！」
他站起身來，攏了攏儒袍的衣襟，推門而出。
夜風迎面撲來，檐角懸掛的銅鈴在風裡輕輕搖晃，發出細碎的響聲。
陳守拙大步穿過迴廊，路過譚正身邊時拍了拍他的肩膀：
「走了，陪少爺看戲去。」
譚正連忙跟上，垂首不語。
而陳守拙走在前面，腰背挺得筆直，月光將他偏瘦的影子拉得很長。
那道舊疤的位置，在衣料之下微微發燙，像是某種倒計時的滴答聲，只有他自己聽得見。
....
此同時，墨香巷外三條街口的一棟大樓頂層。
朱殺半蹲在樓頂邊緣，七殺橫於膝上。
從這個角度望出去，墨香巷尾那座獨院的院牆恰好卡在兩棟樓宇之間的夾縫裡，執法堂車隊刺目的白光像釘子一樣扎在巷口，人影憧憧，嘈雜聲被夜風揉碎了傳過來，只剩下模糊的嗡鳴。
楚狂人靠在塔樓另一側欄杆上，把菸蒂摁死在鏽蝕的鐵皮上，吐出一口白霧，語氣里吊著三分懶散：
"補刀都補了還蹲這兒看什麼？怕那小子又蛻一次皮？"
"沒什麼。"
朱殺把刀收回鞘中，站起身活動了一下肩胛，骨節噼啪作響，但目光始終沒從那個方向挪開。
楚狂人拍了拍他的肩膀，語氣隨意說道：
"走吧，莫處機那邊還等著咱們。陳守拙的刀也借完了，這事兒就算翻篇了。回去喝兩杯？"
朱殺沒動。
"你先回去。"
"又幹嘛？"
"異族手段詭異。"
朱殺的聲音平淡：
"能假死一次，未必不能假死第二次。"
楚狂人愣了一下："所以你又要幹嘛？"
"我去陳家再看一眼。"
楚狂人瞪著眼睛看了他兩秒，隨即咂了咂嘴：
"你屬狗的吧？死透了的屍體還要回頭聞兩遍？"
"聞一遍放心。"
朱殺已經轉身朝塔樓另一側的消防梯走去，步伐又快又輕，落地幾乎無聲，像一隻重新嗅到獵物氣息的豹子，連呼吸的節奏都變了。
他的背影即將沒入夜色之前，頭也不回地丟下一句話：
"萬一那小子沒死透，陳家人又不清楚蛻蛇族的底細，把屍體往驗房一擱，過幾個小時活過來....."
他頓了頓，偏過半張臉：
"你我今晚全白干。"
楚狂人站在塔樓上，望著朱殺的身影迅速消失在樓宇間的陰影縫隙里，沉默了五秒，然後從牙縫裡擠出一聲："操。"
他掏出通訊器給莫處機發了條消息：【那殺星不放心，回去驗屍了。】
三秒後莫處機回覆：【讓他驗。驗完告訴我結果。】
楚狂人把通訊器揣回兜里，又摸出一根煙點上，靠在欄杆上，望著墨香巷方向那些依然亮著的白光，狠狠吐了個煙圈。
"老子今晚第三根煙了。"
他自言自語，嗓音里摻著點說不清道不明的煩躁：
"今晚這活兒幹得，怎麼越干越不得勁呢！"
朱殺貼著墨香巷外圍的屋脊潛回第三進獨院時，執法堂的人還在院內做現場勘驗。
他從隔壁院落的檐角無聲翻落，藏進一棵老槐樹的濃蔭里，屏息凝神，隔著半堵院牆聽裡面的動靜。
聲音傳出來，機械而不帶感情：
"那兩具蛻蛇族屍體單獨裝箱，冷藏恆溫，送回驗房做深層組織分析。別跟另外幾具混放。"
朱殺的瞳孔微微一縮，但他還是沒走。
他需要親眼看見那兩具蛻蛇異族的屍體被抬上車，封箱，確認冷藏系統確實啟動.....他不信別人，他只信自己的眼睛。
又過了大約十分鐘，兩名執事用一副金屬擔架將少年的屍體抬出院門。
裹屍袋封得嚴嚴實實，外層纏了幾道密封綁帶，抬上執法車後備箱。
車門砰地關上，冷藏系統的指示燈亮起幽綠的燈光，車隊緩緩啟動，駛出墨香巷。
朱殺從槐樹陰影里探出半個身子，目送那輛車遠去。
它在夜色里像一隻拖著白色尾光的甲蟲，拐過街角之後徹底消失。
他蹲在樹杈上，手指按在七殺的刀脊上，緩緩吐出一口氣。
他在腦子裡把所有信息過了一遍：蛻蛇族，十五六歲，覺醒天賦。
不管他那一刀和楚狂人那一拳，那個異族死沒死，現在屍體被鎖進了冷藏箱，送去驗房，那意味著解剖台上會有一把手術刀切開他的皮膚、肌肉、臟器，徹底研究他的每一寸組織。
就算那小子真有假死的手段，也熬不過解剖台。
應該沒問題了。
朱殺從槐樹上無聲落下，靴底踩實地面，沿著牆根陰影迅速向巷外移動。
然而，就在他翻出巷口圍牆、落在巷道地面上的瞬間
他的腳步硬生生釘住了。
"出來吧。"
朱殺嘴角緩緩勾起，眼底卻沒有半分笑意：
"盯了我這麼久，不累嗎？"
巷道對面，一盞路燈下，站著一個穿灰白色儒袍的少年。
昏黃的光圈罩在少年頭頂，把他的影子拉成一道瘦長的黑線，他就那麼站在光里，像等了有一會兒了。
少年約莫十七八歲，身形清瘦，面容清秀，眉眼的輪廓里沉澱著不屬於這個年紀的沉靜。
額頭光潔，頭髮剪得很短，露出飽滿的額角，手裡攥著一卷舊書，封面上隱約可見《儒序集注》四個篆字，書頁邊緣磨得發毛，顯然被翻過無數遍。
朱殺站在陰影里，沒有動。
七殺在他掌中無聲半出，刃口一線暗紅在路燈照不到的黑暗中微微閃爍。
那少年往前踏了半步，光圈在他臉上切出一道分明的明暗界線。
"朱殺。"
他開口了，聲音不高不低，帶著少年人特有的清朗，卻異常沉穩：
"我叫孔宸。陳守拙是我哥。"
朱殺的刀停在半出鞘的位置。
孔宸.....北疆少年一代儒序魁首，這個名字他聽過。
和楚狂人、莫處機、方千籌同一級別的少年天才，據說七歲能誦百經，十三歲一篇《破障論》折服北疆三位大儒，十六歲已是北疆儒序公認的下一代扛鼎之人。
朱殺眯起眼睛，上下打量了他兩遍：
"你認識我？"
孔宸把書卷換了個手拿著，朝朱殺走了兩步，停在路燈與巷道陰影的交界線上，半邊臉被暖光籠罩，半邊臉隱在黑暗裡。
"我看過你和楚狂人的武鬥視頻。"
他語氣平淡：
"既然你這個檔口出現在這，那墨香巷的事，也和你脫不了干係了，你和楚狂人，莫處機，把我哥當刀使了。"
他說得很平淡，沒有質問，沒有憤怒。
朱殺盯著他看了兩秒，忽然咧嘴笑了。
那笑容露出半截犬齒，像一頭野獸被勾起了興致。
他把刀完全收回鞘中，直起身，雙手插進夾克口袋，朝孔宸歪了歪頭：
"所以呢？"
"所以我過來跟你說一聲....."
孔宸頓了頓，唇角微微勾起一個極淡的弧度，轉瞬即逝，語氣依然平靜：
"你們欠我兄弟倆一個人情。"
朱殺的笑容沒變。
"孔宸是吧。"
他一字一句地把這個名字嚼了一遍，像在品嘗某種陌生的味道：
"北疆儒序魁首，名不虛傳。但是....."
他往前邁了一步，靴底在青石板上發出一聲沉悶的磕響：
"我要是不認這個所謂的人情呢？"
孔宸轉了一下手裡的書卷，他嘴角那個極淡的弧度加深了半分，卻依然讓人感覺不到暖意，反而像一層薄冰下面涌動的暗流。
"那你可以試試。"
他的聲音依然平穩：
"我保證你走不出這裡。"
"哦？"
朱殺的眼睛眯成兩條縫，一字一句地往外蹦：
"就憑你？你真以為你能發現到我，你就這麼確定你能留下我？"
空氣里開始有某種看不見的東西在繃緊，像一根琴弦被緩緩擰到了極限。
孔宸聞言，嘴角的弧度不變，手中那本《儒序集注》卻開始緩緩懸浮，書頁無風自動，簌簌翻飛，像千百隻白蝶同時振翅。
那些書頁翻動的頻率不疾不徐，每一頁翻過，空氣便沉一分。
"我看過你和楚狂人的武鬥，我不確定自己能打贏你。"
孔宸的聲音從那些翻飛的書頁後透出來，依舊清朗，卻裹上了一層不容置疑的分量：
"但是.....這裡是儒序陳家的地盤。方圓三條街，一共四十七戶人家，二十三棵超過百年的槐樹，九口古井，每寸土都浸染過百年儒氣。你確定要在這種地方跟我動手？"
朱殺聞言，非但沒有退縮，眼底反而騰起一股病態的興奮。
那種興奮像餓了三天的惡狼聞到了血腥味，從瞳孔深處燒上來，把整張臉都點亮了一瞬。
"無所謂。"
他緩緩拔出七殺刀，刀身與鞘口摩擦發出悠長的嗡鳴，周身真氣瀰漫開來，帶著一股野性的腥氣，像屠宰場裡被壓縮成實體的血腥味：
"我死不死無所謂，但我死之前....."
他的刀尖指向孔宸的咽喉，語氣輕得像耳語，卻字字淬著瘋：
"一定會宰了你。因為我看你這樣裝逼，真的很不爽。"
孔宸的面色終於有了一絲波動.....不是恐懼，是意外。
他萬萬沒想到朱殺是這種態度。
這人不是在虛張聲勢，不是在談判博弈，他的眼底只有一種純粹的、不帶任何附加條件的殺意，像火遇到了乾柴，像刀碰上了肉，不需要理由，不需要利益，僅僅是因為"看你不爽"就想把對方剁了。
他甚至從朱殺的眼神里讀出了一種認真盤算"同歸於盡能不能拉上墊背"的狂熱。
孔宸沉默了片刻。
那些懸浮的書頁緩緩合攏，落回他掌中。
空氣里無形的壓力隨之消散，像潮水退去。
"有沒有人跟你說過....."
孔宸嘆了口氣，語氣里透著三分無奈、七分嫌棄：
"你腦子有病。"
他轉過身，朝路燈照射不到的巷子深處走去，灰白色儒袍的下擺被夜風撩起，露出一雙沾著舊墨漬的布鞋。
他走了七八步，頭也不回地又補了一句：
"我等下還有重要的事，不想跟你在這兒耗。你要是真想打.....這屆超凡大比，擂台上見真章。"
他又走了兩步，腳步忽然頓了一下。
"對了。"
他的聲音從黑暗深處透回來，比之前輕了幾分，卻異常清晰：
"那兩個蛻蛇異族.....殺得好。"
話音落下，腳步聲極輕極快地遠去了，輕得像書頁翻過的聲音。
朱殺站在原地沒動。
路燈把他的影子拉得很長，投在身後的磚牆上，像一道被釘住的黑色剪影。
七殺還橫在手裡，刃口那線暗紅慢慢黯淡下去。
他在那裡站了將近一分鐘，呼吸從那種病態的急促漸漸平復，眼底那層狂熱像退潮一樣慢慢收了回去。
然後他把刀歸鞘，轉身朝城外方向走去。
"有點意思。"
他低聲說，嘴角那點笑意慢慢收起來，眼底重新浮上一層沉沉的冷然。
孔宸。
陳守拙的弟弟。
被陳家除名、被逼改姓的陳家棄子，北疆少年一代儒序魁首。
他忽然覺得今晚這趟活兒來得值。
夜風灌進領口，涼絲絲的，他不由得想起方才刀鋒划過那異族少年血肉時那股溫熱.....那溫熱的觸感比什麼都真實，比什麼話都動聽。
楚狂人、莫處機、孔宸、還有那個素未謀面的陳守拙……
這些名字一個一個從他腦子裡碾過去，碾得他嘴角那點笑意越收越緊，眼底的光卻越燒越旺。
有意思。
這些聲名赫赫的同齡人，一個比一個有意思。
但也僅止於此了。
不論是誰.....
只要是擋他路的。
都得死。
念頭落下去的那一刻，他腳步忽然頓住了。
風還在灌，領口那點涼意順著脊背往下爬，可胸口那口氣忽然頂得厲害，頂得眼眶微微發脹。
他聽見自己的心跳聲，一下一下，擂在耳膜上，像有人在他胸口敲鼓。
他想跑。
想狂奔。
想讓刀鋒迎著風出鞘，什麼也不管，只管砍只管殺.....殺到天亮，殺到手軟，殺到這片天地間再也沒有人敢站在他前面。
但他壓住了。
虎口壓得發酸，指節繃得泛白，攥著刀柄的掌心滲出一層細汗。
他站了片刻，手掌慢慢收緊，「咔」的一聲，指節搓響。
虎口處那兩條細細的筋跳了又跳。
他低頭看著自己的手，忽然笑了一下。
嘴角翹起來，翹得有些狠。
像壓不住的癮，像磕了藥之後那陣躁動從骨頭縫裡滲出來，滲得人渾身發癢。
他抬起眼，望向夜色深處，他深吸一口氣.....胸腔里那團火非但沒被壓住，反倒「轟」地一聲燎得更旺了。
誰都不能擋他的路。
誰都不行。
「誰擋，」
他呢喃開口，像刀刃蹭過磨石：
「誰死。」
最後一個字落下去的瞬間，腳下猛地蹬地.....
「轟！」
碎葉炸開，地面裂開一道淺淺的紋路，人已經射了出去。
像一柄被擲出的刀，一頭扎進夜色最深處，夜風在後面追，追不上；
路燈在後面晃，照不著。
前面什麼都沒有。
又好像什麼都等著他殺。
疾風灌進眼眶，他的嘴角咧開來，咧得很大，眼底那兩點光燒得通紅.....
像兩顆終於燎了原的火星。
這些接二連三碰到的少年天驕，已經把他刺激得狠了。
和以往那些只會躲、會哭、會求饒的底層爛仔廝殺不一樣，殺一百個也不抵今夜刀鋒划過那個異族少年時那一瞬真實的溫熱。
殺一百個也比不上和這些同齡怪物爭鋒時的快感！
他想要更多。
想要更硬的脖子來碰他的刃，想要更強的脊樑在他刀下折斷。
楚狂人、莫處機、孔宸、陳守拙，還有三教九流其餘的少年魁首.....他要一個一個找過去，一個一個砍過去。
不是因為誰礙著他什麼。
純粹是因為.....
他們站在那裡，就已經讓他手癢了。
風越發緊了，夜色被他的身形撕開一條口子。
朱殺咧著嘴，氣息滾燙，眼底那片紅越燒越烈，腳下的路越來越黑，可他腦子裡那些名字卻亮得刺眼。
跑。
跑到這些人面前去。
讓他們看看.....
北疆高中誰為鋒。
他要將他們一個個踩在腳下，讓整個北疆知道.....
誰才是....這北疆一屆的少年魁首！
帶隊的是陳守拙的堂兄陳守墨，一個面容清癯、眉間懸著一道豎紋的中年男人。
據說他早年曾在聯邦鎮荒關北境軍團做過三年軍法官，後來因傷退役，便被陳家召回執掌執法堂。
他下車時一手攏著長衫前襟，一手按在腰間那柄蝕刻了儒序檄文的戒尺上，目光掃過院門內外的痕跡，眉頭越皺越深。
院子裡那具赤裸的少年屍體橫陳在地磚與月光交界處，心核碎裂處創口外翻，周圍散落著大片蛻皮殘屑。
中年婦人癱在碎瓷旁邊，灰衫老者仰面倒在門檻處，三具屍體形成一個不規則的三角，把整間堂屋切割得異常肅殺。
陳守墨蹲下來，戒尺懸在少年胸口創口上方三寸處。
尺身紋路微亮，一縷極淡的文氣滲入傷口，旋即如水遇沸油般劇烈翻湧、潰散。
「蛻蛇族。」
他身後一名年輕執事倒吸一口涼氣：
「心核被一擊貫穿……好狠的刀法。」
陳守墨沒接話，起身走到灰衫老者屍體旁，用戒尺挑開老者掌心尚未徹底消散的淡金色械能殘餘，放到鼻端嗅了嗅：
「莫家的械兵養護油，七號規格，摻了微量錳粉。最近三年魚尾區械兵黑市街里流通的貨。」
他抬眼環視屋內.....書架、棋局、茶杯碎片、窗紙刀痕、檐角靴印……每一處痕跡在他眼中都像書頁上的字，被一頁頁翻過去，逐漸拼出一幅完整畫面。
「兩撥人。」
陳守墨站起來，尺身收進袖中：
「第一撥從窗進來，兩人，一個用刀，一個用拳。
交手時間極短，目標精準，三具屍體中有兩具是在正面防禦狀態下被一擊斃命。只有這具蛻蛇族的屍體.....」
他偏頭看了年輕執事一眼：
「被補了兩刀。」
「第二撥呢？」年輕執事問道。
陳守墨走向院牆，淡淡說道：
「來人擅長隱匿痕跡，但走得急。你看這個.....」
他用指尖捏起牆縫裡一根極細的黑色纖維：
「械骨級戰術夾克的面料，北疆墨家的特勤裝備，民間流出來的不多。」
年輕執事立刻掏出便攜掃描儀，將纖維樣本錄入：
「對比庫里有嗎？」
「不用對比。」
陳守墨站起身，拍了拍指尖的灰塵，面色平靜：
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「能在陳家地盤上殺完人、抹完痕跡、在執法堂車隊抵達前三分鐘從容撤離的，符合條件的人可不多。
而其中能穿戴械骨級戰術夾克的.....也只有莫家那位家主和莫大少爺可以調用的莫家械奴。」
他轉身朝院門口走去，長衫下擺掠過門檻，帶起一陣微涼的風：
「備車，去莫宅。另外把少主請到主堂，跟他說，讓他等我回來。
這次莫家把一個異族藏在我們陳家眼皮子底下，必須給我陳家一個交代。」
與此同時，墨高，莫處機的工作室內。
莫處機把焊槍擱在操作台上，護目鏡推到額頂，低頭看著腕錶上新彈出來的消息。
【墨香巷事件已觸發陳家執法堂介入。現場三具屍體。蛻蛇族少年確認死亡，心核碎裂，無復甦可能。陳守墨正在趕往老宅。】
消息來源是他派去盯梢的械奴。
他並非擔心朱殺和楚狂人解決不了那異族娘倆，只是單純想看看.....他們能做到哪一步。
莫處機看完，面無表情地把腕錶轉了個方向，繼續低頭檢查那具三米高械傀骨架的胸腔接口處。
「蛻蛇族。」
他自言自語，手指輕輕叩了叩合金骨架的冷卻管：
「十五六歲就能覺醒天賦，還能在朱殺刀口下裝死……可惜了。
要是在莽荒界，也算得上蛻蛇一族的天才。
但誰讓你運氣不好，碰到了朱殺那個殺星？」
語氣里聽不出褒貶，卻帶著玩味。
操作台旁的活頁本還攤開著，小鐵白天畫的冷刃諧振腔結構圖旁邊，不知什麼時候多了一行新的鉛筆字，是小鐵的留言：
「莫哥，那個共振腔改完之後，能不能裝在七殺的刀鞘里做磁力穩頻？」
莫處機低頭看了一眼，嘴角微揚，看向休息室的方向。
透過靜音玻璃，小鐵正在裡面呼呼大睡。他將休息室內的燈光調暗，剛想歇一下，工坊的合金門忽然被從外面一把推開。
莫二叔莫成江裹著一身夜露衝進來，臉色鐵青，衣襟上還沾著淡淡的酒氣，手裡攥著一隻摔裂了屏幕的通訊器。
「處機！我在莫家的權限全都被你鎖了，墨香巷的事，是不是你乾的？！」
莫成江的聲音壓得極低，但每個字都像從牙縫裡擠出來的，額角青筋暴起。
莫處機沒回頭，繼續用扭矩扳手校準械傀左臂的關節軸承，語氣淡淡的：
「二叔你喝多了。墨香巷怎麼了？」
「少他媽跟我裝！」
莫成江一巴掌拍在操作台上，焊槍被震得滑出去半寸：
「陳家執法堂的人剛剛到老宅前廳，陳守墨親自帶隊，指名要見我！
那母子倆的屍體已經送到陳家驗房了，蛻蛇族覺醒體的心核碎裂殘留能量譜被他們鎖了頻，追查來源只是時間問題！」
他終於轉過頭來，摘下護目鏡。
少年人的臉在工坊幽藍光核映照下顯得格外平靜：
「二叔，你當年把那對異族母子藏在陳家地盤上的時候，有沒有想過有一天會被翻出來？」
莫成江嘴唇哆嗦了一下：
「那是你二嬸和表弟！她們在莽荒界邊境救過我的命.....」
「呵呵？異族就是異族，聯邦鐵律，私匿異族者，視同叛國。」
莫處機站起身，比莫成江矮了半頭，但那雙眼睛裡的冷光讓莫成江不由自主地退了半步：
「二叔，你把她們藏在儒序陳家的地盤上藏了十幾年，你自己信這個局能永遠安穩？」
莫成江喉結上下滾了兩遭，酒意被冷汗衝散了大半。
他忽然明白了什麼，抬眼死死盯著莫處機：
「……你早就知道她們在那兒？」
莫處機沒有否認。
「你知道那母子倆的身份，也知道蛻蛇族的天賦特徵。今晚這一局.....」
莫成江聲音開始發抖：
「是你故意的？」
「是也不是。」
莫處機淡淡的瞥了一眼莫成江：
「二叔，你養了那群退械兵這麼多年，每年從莫家械庫走的養護經費夠養一支小型僱傭兵團了。
至於那娘倆活著，我也是昨天才知道。你知道的，我懶得管家族裡的這些破事。但是.....」
他停頓了一瞬，聲音陡然冷了三分：
「你千不該萬不該，和一個異族留下血脈。
你真當我父親不知道？
平時父親當你是兄弟，睜一隻眼閉一隻眼就過去了。
但當你有想法，把你那個雜種塞入墨高的時候，父親就坐不住了。要不然，我能隨便封鎖你的權限？」
他重新拿起焊槍，護目鏡拉下來，視線重新聚焦在那具三米高械傀的胸腔核心槽上：
「二叔，家族那邊陳守墨還在等著。
你現在過去，咬死那母子倆是你早年買來當作家奴的、不知曉異族身份。
陳家沒有直接證據指向你的知情和蓄意。剩下的事.....」
焊槍亮起，藍白色弧光在合金接縫處炸開一串細碎火花：
「我來料理。」
「不要再作妖了，如果二叔你還想榮華富貴一輩子的話！」
莫成江站在操作台前，影子被幽藍弧光拉得忽長忽短。
他攥緊的拳頭慢慢鬆開了，轉身朝門外走。
走到門口時腳步頓了頓，沒有回頭：
「……處機，你越來越像你父親了。」
合金門合攏。
工作室重新安靜下來，只剩焊槍的滋滋聲和冷卻管里液氮循環的低頻嗡鳴。
莫處機手下動作不停，焊點沿著械傀胸腔接縫勻速推進，護目鏡鏡面上倒映著藍白色弧光的躍動。
「呵呵！像我父親？」
他嗤笑一聲，聲音不大，卻在安靜的工坊里格外清晰。
「我可不像。」
焊槍弧光猛地一亮，將那張年輕的臉映得銳利如刀。
「你們這些只知道爭權奪利的廢物，怎麼會知道我的目標.....墨序盡頭。機械大道，永無止盡。」
他盯著械傀胸腔核心槽里緩緩亮起的能量紋路，眼底映出幽藍的光。
「又豈是你們這些蠅營狗苟之輩可以玷污的。」
焊槍繼續推進，弧光穩如一條直線。
.......
北疆市，城中區，陳家族地。
一棟古樸典雅的獨院深處，絲竹聲纏綿未歇。陳守拙半披儒袍，袒露著精瘦的胸膛，歪在軟榻上，一手執筆在案前作畫。
筆鋒遊走間寥寥數筆，對面跳舞的歌姬那副含羞帶媚的神態便被勾勒得入骨三分.....筆是風流筆，畫是銷魂畫。
他畫完最後一筆，把筆一擱，端起酒盞仰頭灌了大半，哈出一口酒氣，眯著眼欣賞舞姬水蛇般扭動的腰肢，嘴角噙著笑，活脫脫一個浸透了脂粉氣的紈絝浪蕩子。
就在這時，一個身穿儒袍的青年快步走進來，躬身行禮：
「少爺，守墨少爺請您去家族主堂稍候。墨香巷的事，守墨少爺已經帶著執法隊去莫家了，因為是您上報的，所以需要您在主堂給族老們做個交代。」
陳守拙聞言，把酒盞往桌上一頓，胸膛上的儒袍滑得更開了幾分，哈哈笑道：
「知道了知道了！小爺等下就去！你先下去吧！」
那青年看著自家少爺這副放浪形骸的模樣，在心裡嘆了口氣，轉身退了出去。
陳守拙目送他離開，一雙眼珠子立刻轉向對面的舞姬，伸手勾了勾手指。
那舞姬蓮步輕移，裊裊娜娜地走上前來。
陳守拙一把將她攬進懷裡，毫不客氣地在那飽滿的胸口上捏了兩把，惹得美人一聲嬌憨輕嗔。
「美人啊，你也聽見了.....」
他低頭，嘴唇幾乎是貼著她耳根說話，酒氣混著溫熱的氣息噴在她脖頸上：
「本少爺等下有事，今晚花燭夜怕是不成咯，你先下去.....」
那舞姬聞言，面上飛起一抹緋紅，竟低眉順眼地緩緩蹲了下去，纖細的手指已經搭上陳守拙的真絲褲帶，動作輕柔卻又帶著幾分嬌羞！
陳守拙一愣，隨即伸手按住那雙在他胯部不安分地遊走的小手，挑著眉笑了兩聲：
「哈哈哈！有趣，有趣，不愧是牛郎手底下調教出來的美人，就是有趣！行了行了.....」
他捏了捏舞姬的下巴，語氣慵懶卻帶著不容反駁的意味：
「出去找人領賞，回去跟你們牛郎哥說，以後本少的單，報酬雙倍！」
那舞姬眼睛一亮，欣喜地在他臉上親了一口，軟聲道：「謝謝陳大少！」
陳守拙看著她扭著腰肢走出去的背影，咂了咂嘴，眼底還燒著幾分未散的火熱。
可就在那扇門合上的瞬間，他臉上的笑容淡了半寸，目光從那個背影上收回來，隨意地瞥向身側靜立如石雕的少年。
「阿豹啊。」
譚正立即躬身上前，彎腰行禮，態度恭謹到近乎卑微：
「陳少！有何吩咐！」
陳守拙歪著身子，懶洋洋地靠在榻上，一隻手把玩著桌上的畫筆，語氣漫不經心：
「你送的那枚儒家六藝精粹和那套文房四寶，本少很喜歡。」
譚正面色一喜，腰彎得更低了：「陳少喜歡就好！」
「喜歡是喜歡.....」
陳守拙話鋒一轉，筆桿在指間轉了個圈，笑著瞥了他一眼：
「但本少最滿意的，還是你這個人。有點意思。」
他頓了頓，眼睛微微眯起來：
「你帶來的美人，比那些庸脂俗粉強了不止一星半點。牛郎手下的貨色確實不錯，可我就好奇了.....」
他笑著，聲音里聽不出喜怒：
「花街牛郎名聲赫赫，他就這麼容易讓他手底下的美人聽你調遣？」
譚正聞言，臉上的笑容不變，語氣恭敬而滑溜：
「牛郎說破天也就是個開門迎客的，只要錢到位，什麼都不是問題。最重要的是.....陳少開心。」
「哈哈哈哈哈哈！好！說得好！」
陳守拙笑出了聲，把筆往桌上一丟，拍了拍手，整個人往後一仰，兩條腿翹在案沿上，姿態散漫到了極點：
「那你呢？又是送六藝精粹，又是送文房四寶，又是送美人.....總不會本少爺虎軀一震，你納頭便拜吧？
我有自知之明，本少雖然帥絕北疆，但也沒那麼大魅力，能讓你這條地下豺狼乖乖把家底往我這兒搬。」
譚正聞言，二話不說，單膝跪地，整個人匍匐下去，額頭幾乎貼到地面：
「陳少，我阿豹不求別的。
您知道，我就是魚尾區一個爛仔出身，能混到今天全憑一雙拳頭和一顆腦袋。
可拳頭再硬，也硬不過陳家的門楣。我.....」
他抬起頭，眼眶微紅，目光里滿是赤誠：
「我想跟著您。求陳少給我一個機會。」
陳守拙低頭看著他，臉上的嬉笑慢慢收了起來。
沉默了兩息。
然後他忽然笑了一聲，伸腳踢了踢譚正的肩膀：
「行了，別擱這兒演苦情戲了。起來。」
譚正愣了一瞬，連忙站起來，垂手立在一旁。
陳守拙從榻上起身，攏了攏半敞的儒袍，懶散地踱到窗前。月光透過雕花窗欞灑進來，在他那張俊朗又帶著三分痞氣的臉上落下一層清輝。
他背對著譚正，語氣輕飄飄的，卻比剛才少了幾分醉意、多了幾分意味不明的玩味：
「阿豹，以後就跟著本少！本少不會虧待你的！」
他偏過頭，側臉在月光下明明暗暗，嘴角還掛著笑，眼底卻沒有半分溫度。
譚正渾身一凜，脊背繃得筆直，一字一句道：「阿豹此生，絕不負陳少！」
陳守拙又恢復了那副吊兒郎當的模樣，拍了拍他的肩膀，哈哈大笑：
「行啦行啦，整那麼嚴肅幹嘛。你先去外面候著，等下陪本少去主堂，看看我那堂兄從莫家能拎回來什麼好東西.....」
「是！少爺！」
譚正躬身倒退，離開時輕悄悄地將門帶上，腳步聲在廊下迅速遠去。
門合上的瞬間，陳守拙臉上那層嬉笑怒罵的面具像是被人揭下來一般，一點一點地淡了下去。
他站在原地，盯著門板上那條細細的木紋看了兩息，唇角的弧度猶在，眼底卻已經冷得像結了霜。
他抄起桌上的電話，撥了一個爛熟於心的號碼。
嘟聲響了兩下，那頭接起來，一道清朗卻帶著少年人特有的激動的嗓音傳過來：
「哥！你找我！」
陳守拙聽到那個聲音，眼裡的冷意像是被溫水化開了似的，整個人往椅背上一靠，嘴角重新翹起來，只是這一次的笑意.....帶著點真切的溫和。
「小宸。」
他語氣懶洋洋的，仿佛在閒聊天氣：
「哥被人欺負了。」
那頭的聲音瞬間沉了下來：「誰？」
「莫處機，楚狂人。」
陳守拙把腿翹上桌沿，仰頭看著天花板上的雕花橫樑，笑道：
「那兩個孫子把我當刀使，他們倒好，殺人埋線全乾完了，讓執法堂順著我的線查到莫家.....合著我成他們手裡那把刀了。」
他說著，語氣里聽不出多少憤怒，反而像在講一件挺有意思的事。
「哥！你要我怎麼做？」
孔宸的聲音已經徹底冷了下來，乾淨利落：
「需要我去找他們嗎？」
「不用那麼誇張。」
陳守拙晃了晃腳尖：
「我陳家被莫家擺了一道，我這個做少主的，也就是個廢物，但你.....你這個北疆少年一代儒序魁首要是半點反應沒有，外人還以為我儒序沒人了呢。」
他頓了頓，聲音放緩了半拍：
「你去聯繫莫處機和楚狂人，說這事你知道了，你出面說道說道。
不用跟他們翻臉，讓他們欠你個人情就好。
畢竟你們才是同一梯隊的人.....他們的人情，以後有用。」
電話那頭沉默了一瞬，孔宸低聲道：
「哥，你還是在給我鋪路。」
「屁的鋪路。」
陳守拙笑罵了一句，聲音卻又柔和下來：
「還有件事。等下你來家族主堂，哥已經把二娘的牌位從宗祠遷出來了。你把她的牌位帶回去。」
這句話落下去，電話那頭徹底沒聲了。
陳守拙知道弟弟在想什麼，自顧自地往下說：
「家裡那幫老古董，腦子都讓墨水泡壞了。什麼嫡庶之別，什麼改姓出門.....逼你改姓孔，把你從陳家族譜上摘出去，也配叫儒序世家？狗屁不通。」
他聲音不高，卻字字帶著壓不住的火氣：
「你永遠是我弟弟，雖然不是一個娘胎里爬出來的，永遠都是，這跟姓什麼沒關係。」
「哥對不起你，你被父親和族老們改姓孔，哥阻攔不住！哥對不起你！」
孔宸沉默了很久，才傳來一聲低啞的聲音：
「哥…我知道…謝謝你。」
「謝我個毛。」
陳守拙咧嘴一笑，笑得眼睛都彎了，可笑著笑著，他低頭看了一眼自己腰側那道舊疤的位置，手指無意識地按了上去，聲音忽然輕了幾分：
「你是我弟弟，永遠都是。哥的身體，你也知道.....」
他停頓了一下，把涌到嗓子眼的那口氣咽了回去，重新笑起來，聲音響亮又灑脫：
「哥！活不了多久了。所以你一定要替哥把哥的那份活下去，活得精彩，活得漂亮。聽見沒有？」
「好。」
孔宸的聲音平穩，卻像繃緊的弦。
「缺什麼跟哥說，別跟哥客氣！」
陳守拙又恢復了一貫的嬉皮笑臉：
「行了，掛了！對了，哥這裡新得了一顆儒家六藝精粹，還有一套文房四寶，你看看你有沒有用，等下來主堂，你一起拿走！」
電話掛斷。
陳守拙把手機隨手丟在桌上，仰頭盯著天花板發了片刻的呆。窗外的夜風灌進來，吹得案上那幅歌姬畫像的紙角微微翻動。
他忽然嗤笑一聲，自言自語道：
「莫處機，楚狂人……真當我陳守拙是傻子了....不過....算啦...你幫我，我幫你...大家抬頭不見低頭見...有人情往來，才有利益糾葛！也對小宸有好處！」
他站起身來，攏了攏儒袍的衣襟，推門而出。
夜風迎面撲來，檐角懸掛的銅鈴在風裡輕輕搖晃，發出細碎的響聲。
陳守拙大步穿過迴廊，路過譚正身邊時拍了拍他的肩膀：
「走了，陪少爺看戲去。」
譚正連忙跟上，垂首不語。
而陳守拙走在前面，腰背挺得筆直，月光將他偏瘦的影子拉得很長。
那道舊疤的位置，在衣料之下微微發燙，像是某種倒計時的滴答聲，只有他自己聽得見。
....
此同時，墨香巷外三條街口的一棟大樓頂層。
朱殺半蹲在樓頂邊緣，七殺橫於膝上。
從這個角度望出去，墨香巷尾那座獨院的院牆恰好卡在兩棟樓宇之間的夾縫裡，執法堂車隊刺目的白光像釘子一樣扎在巷口，人影憧憧，嘈雜聲被夜風揉碎了傳過來，只剩下模糊的嗡鳴。
楚狂人靠在塔樓另一側欄杆上，把菸蒂摁死在鏽蝕的鐵皮上，吐出一口白霧，語氣里吊著三分懶散：
"補刀都補了還蹲這兒看什麼？怕那小子又蛻一次皮？"
"沒什麼。"
朱殺把刀收回鞘中，站起身活動了一下肩胛，骨節噼啪作響，但目光始終沒從那個方向挪開。
楚狂人拍了拍他的肩膀，語氣隨意說道：
"走吧，莫處機那邊還等著咱們。陳守拙的刀也借完了，這事兒就算翻篇了。回去喝兩杯？"
朱殺沒動。
"你先回去。"
"又幹嘛？"
"異族手段詭異。"
朱殺的聲音平淡：
"能假死一次，未必不能假死第二次。"
楚狂人愣了一下："所以你又要幹嘛？"
"我去陳家再看一眼。"
楚狂人瞪著眼睛看了他兩秒，隨即咂了咂嘴：
"你屬狗的吧？死透了的屍體還要回頭聞兩遍？"
"聞一遍放心。"
朱殺已經轉身朝塔樓另一側的消防梯走去，步伐又快又輕，落地幾乎無聲，像一隻重新嗅到獵物氣息的豹子，連呼吸的節奏都變了。
他的背影即將沒入夜色之前，頭也不回地丟下一句話：
"萬一那小子沒死透，陳家人又不清楚蛻蛇族的底細，把屍體往驗房一擱，過幾個小時活過來....."
他頓了頓，偏過半張臉：
"你我今晚全白干。"
楚狂人站在塔樓上，望著朱殺的身影迅速消失在樓宇間的陰影縫隙里，沉默了五秒，然後從牙縫裡擠出一聲："操。"
他掏出通訊器給莫處機發了條消息：【那殺星不放心，回去驗屍了。】
三秒後莫處機回覆：【讓他驗。驗完告訴我結果。】
楚狂人把通訊器揣回兜里，又摸出一根煙點上，靠在欄杆上，望著墨香巷方向那些依然亮著的白光，狠狠吐了個煙圈。
"老子今晚第三根煙了。"
他自言自語，嗓音里摻著點說不清道不明的煩躁：
"今晚這活兒幹得，怎麼越干越不得勁呢！"
朱殺貼著墨香巷外圍的屋脊潛回第三進獨院時，執法堂的人還在院內做現場勘驗。
他從隔壁院落的檐角無聲翻落，藏進一棵老槐樹的濃蔭里，屏息凝神，隔著半堵院牆聽裡面的動靜。
聲音傳出來，機械而不帶感情：
"那兩具蛻蛇族屍體單獨裝箱，冷藏恆溫，送回驗房做深層組織分析。別跟另外幾具混放。"
朱殺的瞳孔微微一縮，但他還是沒走。
他需要親眼看見那兩具蛻蛇異族的屍體被抬上車，封箱，確認冷藏系統確實啟動.....他不信別人，他只信自己的眼睛。
又過了大約十分鐘，兩名執事用一副金屬擔架將少年的屍體抬出院門。
裹屍袋封得嚴嚴實實，外層纏了幾道密封綁帶，抬上執法車後備箱。
車門砰地關上，冷藏系統的指示燈亮起幽綠的燈光，車隊緩緩啟動，駛出墨香巷。
朱殺從槐樹陰影里探出半個身子，目送那輛車遠去。
它在夜色里像一隻拖著白色尾光的甲蟲，拐過街角之後徹底消失。
他蹲在樹杈上，手指按在七殺的刀脊上，緩緩吐出一口氣。
他在腦子裡把所有信息過了一遍：蛻蛇族，十五六歲，覺醒天賦。
不管他那一刀和楚狂人那一拳，那個異族死沒死，現在屍體被鎖進了冷藏箱，送去驗房，那意味著解剖台上會有一把手術刀切開他的皮膚、肌肉、臟器，徹底研究他的每一寸組織。
就算那小子真有假死的手段，也熬不過解剖台。
應該沒問題了。
朱殺從槐樹上無聲落下，靴底踩實地面，沿著牆根陰影迅速向巷外移動。
然而，就在他翻出巷口圍牆、落在巷道地面上的瞬間
他的腳步硬生生釘住了。
"出來吧。"
朱殺嘴角緩緩勾起，眼底卻沒有半分笑意：
"盯了我這麼久，不累嗎？"
巷道對面，一盞路燈下，站著一個穿灰白色儒袍的少年。
昏黃的光圈罩在少年頭頂，把他的影子拉成一道瘦長的黑線，他就那麼站在光里，像等了有一會兒了。
少年約莫十七八歲，身形清瘦，面容清秀，眉眼的輪廓里沉澱著不屬於這個年紀的沉靜。
額頭光潔，頭髮剪得很短，露出飽滿的額角，手裡攥著一卷舊書，封面上隱約可見《儒序集注》四個篆字，書頁邊緣磨得發毛，顯然被翻過無數遍。
朱殺站在陰影里，沒有動。
七殺在他掌中無聲半出，刃口一線暗紅在路燈照不到的黑暗中微微閃爍。
那少年往前踏了半步，光圈在他臉上切出一道分明的明暗界線。
"朱殺。"
他開口了，聲音不高不低，帶著少年人特有的清朗，卻異常沉穩：
"我叫孔宸。陳守拙是我哥。"
朱殺的刀停在半出鞘的位置。
孔宸.....北疆少年一代儒序魁首，這個名字他聽過。
和楚狂人、莫處機、方千籌同一級別的少年天才，據說七歲能誦百經，十三歲一篇《破障論》折服北疆三位大儒，十六歲已是北疆儒序公認的下一代扛鼎之人。
朱殺眯起眼睛，上下打量了他兩遍：
"你認識我？"
孔宸把書卷換了個手拿著，朝朱殺走了兩步，停在路燈與巷道陰影的交界線上，半邊臉被暖光籠罩，半邊臉隱在黑暗裡。
"我看過你和楚狂人的武鬥視頻。"
他語氣平淡：
"既然你這個檔口出現在這，那墨香巷的事，也和你脫不了干係了，你和楚狂人，莫處機，把我哥當刀使了。"
他說得很平淡，沒有質問，沒有憤怒。
朱殺盯著他看了兩秒，忽然咧嘴笑了。
那笑容露出半截犬齒，像一頭野獸被勾起了興致。
他把刀完全收回鞘中，直起身，雙手插進夾克口袋，朝孔宸歪了歪頭：
"所以呢？"
"所以我過來跟你說一聲....."
孔宸頓了頓，唇角微微勾起一個極淡的弧度，轉瞬即逝，語氣依然平靜：
"你們欠我兄弟倆一個人情。"
朱殺的笑容沒變。
"孔宸是吧。"
他一字一句地把這個名字嚼了一遍，像在品嘗某種陌生的味道：
"北疆儒序魁首，名不虛傳。但是....."
他往前邁了一步，靴底在青石板上發出一聲沉悶的磕響：
"我要是不認這個所謂的人情呢？"
孔宸轉了一下手裡的書卷，他嘴角那個極淡的弧度加深了半分，卻依然讓人感覺不到暖意，反而像一層薄冰下面涌動的暗流。
"那你可以試試。"
他的聲音依然平穩：
"我保證你走不出這裡。"
"哦？"
朱殺的眼睛眯成兩條縫，一字一句地往外蹦：
"就憑你？你真以為你能發現到我，你就這麼確定你能留下我？"
空氣里開始有某種看不見的東西在繃緊，像一根琴弦被緩緩擰到了極限。
孔宸聞言，嘴角的弧度不變，手中那本《儒序集注》卻開始緩緩懸浮，書頁無風自動，簌簌翻飛，像千百隻白蝶同時振翅。
那些書頁翻動的頻率不疾不徐，每一頁翻過，空氣便沉一分。
"我看過你和楚狂人的武鬥，我不確定自己能打贏你。"
孔宸的聲音從那些翻飛的書頁後透出來，依舊清朗，卻裹上了一層不容置疑的分量：
"但是.....這裡是儒序陳家的地盤。方圓三條街，一共四十七戶人家，二十三棵超過百年的槐樹，九口古井，每寸土都浸染過百年儒氣。你確定要在這種地方跟我動手？"
朱殺聞言，非但沒有退縮，眼底反而騰起一股病態的興奮。
那種興奮像餓了三天的惡狼聞到了血腥味，從瞳孔深處燒上來，把整張臉都點亮了一瞬。
"無所謂。"
他緩緩拔出七殺刀，刀身與鞘口摩擦發出悠長的嗡鳴，周身真氣瀰漫開來，帶著一股野性的腥氣，像屠宰場裡被壓縮成實體的血腥味：
"我死不死無所謂，但我死之前....."
他的刀尖指向孔宸的咽喉，語氣輕得像耳語，卻字字淬著瘋：
"一定會宰了你。因為我看你這樣裝逼，真的很不爽。"
孔宸的面色終於有了一絲波動.....不是恐懼，是意外。
他萬萬沒想到朱殺是這種態度。
這人不是在虛張聲勢，不是在談判博弈，他的眼底只有一種純粹的、不帶任何附加條件的殺意，像火遇到了乾柴，像刀碰上了肉，不需要理由，不需要利益，僅僅是因為"看你不爽"就想把對方剁了。
他甚至從朱殺的眼神里讀出了一種認真盤算"同歸於盡能不能拉上墊背"的狂熱。
孔宸沉默了片刻。
那些懸浮的書頁緩緩合攏，落回他掌中。
空氣里無形的壓力隨之消散，像潮水退去。
"有沒有人跟你說過....."
孔宸嘆了口氣，語氣里透著三分無奈、七分嫌棄：
"你腦子有病。"
他轉過身，朝路燈照射不到的巷子深處走去，灰白色儒袍的下擺被夜風撩起，露出一雙沾著舊墨漬的布鞋。
他走了七八步，頭也不回地又補了一句：
"我等下還有重要的事，不想跟你在這兒耗。你要是真想打.....這屆超凡大比，擂台上見真章。"
他又走了兩步，腳步忽然頓了一下。
"對了。"
他的聲音從黑暗深處透回來，比之前輕了幾分，卻異常清晰：
"那兩個蛻蛇異族.....殺得好。"
話音落下，腳步聲極輕極快地遠去了，輕得像書頁翻過的聲音。
朱殺站在原地沒動。
路燈把他的影子拉得很長，投在身後的磚牆上，像一道被釘住的黑色剪影。
七殺還橫在手裡，刃口那線暗紅慢慢黯淡下去。
他在那裡站了將近一分鐘，呼吸從那種病態的急促漸漸平復，眼底那層狂熱像退潮一樣慢慢收了回去。
然後他把刀歸鞘，轉身朝城外方向走去。
"有點意思。"
他低聲說，嘴角那點笑意慢慢收起來，眼底重新浮上一層沉沉的冷然。
孔宸。
陳守拙的弟弟。
被陳家除名、被逼改姓的陳家棄子，北疆少年一代儒序魁首。
他忽然覺得今晚這趟活兒來得值。
夜風灌進領口，涼絲絲的，他不由得想起方才刀鋒划過那異族少年血肉時那股溫熱.....那溫熱的觸感比什麼都真實，比什麼話都動聽。
楚狂人、莫處機、孔宸、還有那個素未謀面的陳守拙……
這些名字一個一個從他腦子裡碾過去，碾得他嘴角那點笑意越收越緊，眼底的光卻越燒越旺。
有意思。
這些聲名赫赫的同齡人，一個比一個有意思。
但也僅止於此了。
不論是誰.....
只要是擋他路的。
都得死。
念頭落下去的那一刻，他腳步忽然頓住了。
風還在灌，領口那點涼意順著脊背往下爬，可胸口那口氣忽然頂得厲害，頂得眼眶微微發脹。
他聽見自己的心跳聲，一下一下，擂在耳膜上，像有人在他胸口敲鼓。
他想跑。
想狂奔。
想讓刀鋒迎著風出鞘，什麼也不管，只管砍只管殺.....殺到天亮，殺到手軟，殺到這片天地間再也沒有人敢站在他前面。
但他壓住了。
虎口壓得發酸，指節繃得泛白，攥著刀柄的掌心滲出一層細汗。
他站了片刻，手掌慢慢收緊，「咔」的一聲，指節搓響。
虎口處那兩條細細的筋跳了又跳。
他低頭看著自己的手，忽然笑了一下。
嘴角翹起來，翹得有些狠。
像壓不住的癮，像磕了藥之後那陣躁動從骨頭縫裡滲出來，滲得人渾身發癢。
他抬起眼，望向夜色深處，他深吸一口氣.....胸腔里那團火非但沒被壓住，反倒「轟」地一聲燎得更旺了。
誰都不能擋他的路。
誰都不行。
「誰擋，」
他呢喃開口，像刀刃蹭過磨石：
「誰死。」
最後一個字落下去的瞬間，腳下猛地蹬地.....
「轟！」
碎葉炸開，地面裂開一道淺淺的紋路，人已經射了出去。
像一柄被擲出的刀，一頭扎進夜色最深處，夜風在後面追，追不上；
路燈在後面晃，照不著。
前面什麼都沒有。
又好像什麼都等著他殺。
疾風灌進眼眶，他的嘴角咧開來，咧得很大，眼底那兩點光燒得通紅.....
像兩顆終於燎了原的火星。
這些接二連三碰到的少年天驕，已經把他刺激得狠了。
和以往那些只會躲、會哭、會求饒的底層爛仔廝殺不一樣，殺一百個也不抵今夜刀鋒划過那個異族少年時那一瞬真實的溫熱。
殺一百個也比不上和這些同齡怪物爭鋒時的快感！
他想要更多。
想要更硬的脖子來碰他的刃，想要更強的脊樑在他刀下折斷。
楚狂人、莫處機、孔宸、陳守拙，還有三教九流其餘的少年魁首.....他要一個一個找過去，一個一個砍過去。
不是因為誰礙著他什麼。
純粹是因為.....
他們站在那裡，就已經讓他手癢了。
風越發緊了，夜色被他的身形撕開一條口子。
朱殺咧著嘴，氣息滾燙，眼底那片紅越燒越烈，腳下的路越來越黑，可他腦子裡那些名字卻亮得刺眼。
跑。
跑到這些人面前去。
讓他們看看.....
北疆高中誰為鋒。
他要將他們一個個踩在腳下，讓整個北疆知道.....
誰才是....這北疆一屆的少年魁首！