第二百八十六章
喻川是熟客，掌柜的親自迎出來，那是個白白胖胖的中年人，一見喻川，腰彎只蝦米，臉上的笑能擠出蜜來。
「喻爺，您可算到了，樓上雅間一直給您留著，小的天天讓人薰香打掃，就等您來。」
「費心了。」喻川點點頭，帶著陳元往裡走。
一樓大堂坐滿了人，喧聲震天，跑堂的夥計端著菜在桌椅間穿梭，腳底像生了風。
酒肉的香氣、人聲的熱氣、絲竹的樂聲，攪成一團，撲面而來。
掌柜的一路弓著腰引路，嘴裡絮絮叨叨地報著這幾日的住客。
四象門的人包了五樓，玄火教在斜對面的雲來客棧，包了整整一座後院；寒魄谷住遠，在城北的棲霞別館；魏家、燕家的族老，則各自包了城西的兩處宅院。
龐家自己更是包下了小半條街的酒樓客棧，供遠道而來、府上住不下的客人落腳。
「托龐老爺的福，小的這醉仙樓，這些天也是住滿噹噹。」
掌柜的笑睛眯成一條縫，「喻爺您是不知道，就連柴房都有人搶著住，房價翻了三倍，還供不應求呢。」
陳元心裡默默算了算。
小半條街。
龐家豪富是真的，可這份豪富里，也透著一股要把場面撐到極致的刻意。
一個商賈之家，壽宴辦知府大人的婚宴還要風光十倍，真的只是為了臉面嗎？
他沒有說出口。
到了六樓，喧囂一下子被隔在了樓下。
走廊里舖著厚毯，踩上去悄無聲息，兩側的雅間門都關著，偶有說話聲傳出來，也壓低。
喻川的雅間在走廊盡頭，推窗便能看見江景和大半個府城。
進了房，喻川打發走掌柜，在窗邊的太師椅上坐下。
窗子推開，江風帶著水汽灌進來，吹散了一路的暑氣。
夕陽西斜，萬家屋脊浸在一片熔金似的光里，龐府的方向，燈火已經一盞一盞亮了起來，把那片天空映微發紅。
「坐。」喻川指了指對面。
陳元坐下，給他和自己各倒了杯茶。
「有些話，趁現在跟你說清楚。」喻川端起茶，卻沒喝，只握著杯壁暖手，「明天的壽宴，不是尋常吃酒。三教九流，什麼人都有，你記住三件事。」
陳元坐直了些。
「第一，多看，多聽，少說。」喻川豎起一根手指，「這種場合，說多錯多。你以為是客套，轉頭就能被人拿去做文章。尤其是三大家族的人，一個個都是成了精的，他們誇你，你別當真；他們損你，你也別往心裡去。臉上笑著，心裡數著，就對了。」
【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 讀好書上 TW 看書網，𝖘𝖍𝖚.𝖙𝖜超省心 】
「是。」
「第二，跟緊我，別亂走。龐府那麼大，貴客那麼多，你一個聚元弟子，真衝撞了哪位長輩、哪家小姐，我撈你都費勁。尤其是龐府後花園那一片，不許靠近，記住了？」
陳元點頭。
他本就沒打算亂逛。
「第三。」喻川看著他，眼神裡帶了點笑意，「真有人不長眼，欺到你頭上，也不必忍著。你是東極宗的弟子，是我喻川的師侄，輸人可以，不能輸陣。挨打了可以，挨打了不吭聲，回來我第一個收拾你。」
陳元怔了一下，隨即笑了：「弟子記下了。」
「嗯。」喻川這才喝了口茶，又道，「明天同席的，都是各宗各家這一代的年輕人。四象門徐沉他們跟你有交情，多走動走動沒壞處，這種過命的交情，是打一場少一場的。玄火教那位姬姑娘……」
他拖長了調子，似笑非笑地瞥了陳元一眼。
陳元端茶的手一頓。
地址：\\\\\\\\\\\\.\\\\\\
「弟子跟她沒什麼。」
「我說有什麼了嗎？」喻川挑眉。
陳元不說話了。
喻川低笑一聲，也不再逗他，轉而說起了正事。
「三大家族，龐家經商的底子最厚，手也伸長，鹽鐵漕運，沒有他不沾的；魏家掌著水路，消息最靈通，青葦江上的事，沒有魏家不知道的。
燕家子弟多在宗門、仕途，跟四大宗門的關係最微妙。這三家面上稱兄道弟，底下較了幾代人的勁，誰也不服誰。」
「明天你留意看，龐家對魏家、燕家是什麼禮數，魏燕兩家又是什麼反應。
世家往來，跟咱們練槍一樣，一招一式都有講究，誰坐首席，誰先敬酒，誰家子弟跟誰家子弟多說了兩句話，這裡頭全是文章。看明白了，比你多讀十本書都強。」
陳元認真聽著，把這些話一句句刻進心裡。
他知道，喻川這是在帶他見世面。
修行不只是閉關打坐，人情世故、格局眼界，同樣是修行的一部分。
一個只懂頭練槍的人，槍再快，也走不遠。
這世上的高手，到最後拼的從來不只是武力，還有眼力、心性、和對局勢的判斷。
叔侄二人說著話，天色一點點暗了下來。
樓下的長街亮起了長龍似的燈籠，壽宴前夜的府城，比白天還要熱鬧三分。
絲竹聲、叫賣聲、笑鬧聲，順著窗縫一陣陣飄上來，江面上畫舫凌波，船娘的歌聲軟綿綿的，被風扯斷續續。
喻川留他吃了碗面，便讓他回房早些歇著，明天卯時就身。
陳元的客房就在隔壁。
他沒有立刻睡，而是將玄淵槍橫在膝上，就著一盞油燈，一遍一遍地擦拭。
槍身以深海玄鐵摻入星紋鋼鍛造，烏沉沉的，燈光下泛著一層極淡的暗金紋路。
這是姬瑤送他的槍，從四宗大比到現在，跟了他已有不少日子，人槍之間，早已磨合臂使指。
他擦慢，也很仔細，從槍纓到槍尖，每一寸都不放過。
擦槍的時候，他的心會靜下來。
他想起四宗大比上唐霄那一刀，白虹貫日，冷無涯連退九步；想起姬瑤在巷子裡遇襲時，那雙強作鎮定的眼睛；想起龐家那些沉甸甸的木箱，和軍中斥候式的暗號。
這些畫面在腦海里一一閃過，最後都沉了下去，只剩一片空明。
不知過了多久，走廊里傳來一陣腳步聲。
那腳步聲不輕不重，兩個人，一男一女，男的腳步虛浮些，女的落地極穩。
陳元推門去看，正看見幾個年輕弟子從樓梯口上來，為首兩人一男一女。
男的一身月白長袍，面容清俊卻帶著幾分病態的蒼白，唇色很淡，像是常年不見陽光；女的一身淡青勁裝，眉眼冷淡，腰間佩著一柄細劍。
是寒魄谷的白鳳與青鸞。
白鳳挺有辨識度。
他的目光掃過來，在陳元臉上停了一瞬，認了出來，卻只是極淡地點了點頭，算是打過招呼，連腳步都沒停。
陳元也點頭回禮。
雙方就這點到為止的交情。
說起來，他與寒魄谷這一代弟子本無瓜葛，唯一的交集，還是寒鴉在醉仙樓找他麻煩、被喻川扔下二樓那一回。
那件事之後，寒魄谷的人看東極宗的眼神都不太對，白鳳、青鸞雖未像寒鴉那般記恨，卻也談不上什麼善意，路上遇見，能點個頭，已經算是客氣。
白鳳沒有開口，青鸞也只是微微頷首，兩人便帶著門下弟子進了走廊盡頭的雅間，門一關，隔絕了里外。
陳元並不在意。
他本就沒指望跟寒魄谷的人攀什麼交情，井水不犯河水，最好。
他正要回房，樓下又是一陣動靜。
這回上來的人多，腳步聲、說笑聲混在一處，其中一個嗓門極大的，隔著兩層樓都聽清楚楚。
「我跟你們說，明天那演武，誰都別跟我搶，我手癢好幾個月了！」
陳元腳步一頓。
這聲音他認
果然，下一刻，宋雲澈那張興奮紅的臉便從樓梯口冒了出來，身後跟著徐沉、宋景澄和蘇胭然。
四象門的人也到了。
徐沉眼尖，一眼看見走廊里的陳元，先是一愣，隨即咧嘴笑了，大步走過來，一拳輕輕捶在他肩頭。
「陳兄！你也到了！我還以為你們東極宗要擺架子，最後一個來呢！」
這一拳不重，陳元受了，也笑：「徐兄，宋兄，宋姑娘，蘇姑娘，別來無恙。」
「哎，都是自己人，別整這些文縐縐的。」宋雲澈一把摟住他肩膀，熱絡是多年不見的親兄弟，「走走走，正好我們要下樓吃酒，你一塊兒！」
陳元看了一眼喻川的房門。
門沒關嚴，裡頭傳來喻川懶洋洋的聲音：「去吧，少喝點，別誤了明天的正事。」
「聽見沒，你師叔都發話了。」宋雲澈不由分說，拽著他就往樓下走。
徐沉在一旁笑：「陳兄別見怪，他這人性子急，聽說龐家明天設了演武，一路上念了八百遍了，連做夢都在喊『看刀』。」
「演武？」陳元被簇擁著往下走，挑了挑眉。
「你還不知道？」宋景澄溫聲解釋，「龐家這次做壽，專門在園子裡搭了擂台，說是請各家年輕人以武會友、助興添彩。彩頭還不輕，一株三十五年火候的赤靈芝。」
蘇胭然輕聲補充：「三十五年火候的赤靈芝，配藥材，能煉一爐上好的丹藥，對聚元境大有裨益。龐家這次，是下了本錢的。」
陳元若有所思。
以武會友。
他可不覺家單純是為了助興。
四大宗門、三大家族的年輕一輩一堂，擺一座擂台，說是切磋，可誰心裡不憋著一股勁？
龐家這是要借這座擂台，掂一掂各家天才的斤兩，也順便讓自家子弟，在滿堂貴客面前露一露臉。
想出頭的，正好給了台階；想藏拙的，也盡可以不上台。
這份心思，不可謂不深。
「陳兄，明天你上不上？」宋雲澈眼睛發亮。
「我？」陳元笑了笑，「我就不了吧，我這修為，上去也是丟人。」
「你可拉倒吧。」徐沉瞥他一眼，「四宗大比那會兒，你才半步聚元，就能跟宋雲澈打個有來有回。現在呢？我怎麼瞧著，你氣息又沉了？」
陳元心中一動。
徐沉的感知，果然敏銳。他自以為收斂好，沒想到還是被看出了一絲端倪。
「前陣子僥倖，剛突破聚元。」他半真半假地嘆了口氣，「入門而已，根基都沒穩，哪敢上去現眼。」
「聚元了？！」
宋雲澈一聲怪叫，引廊里幾桌客人紛紛側目。
徐沉一把捂住他的嘴，自己卻也難掩驚訝。
「四宗大比到現在，才幾個月？」宋景澄都忍不住睜大了眼，「陳兄這進境，未免太快了些。」
蘇胭然看著陳元，眸中也多了幾分驚異。
陳元擺擺手，一副「不值一提」的模樣：「宗門資源堆出來的，算不麼。倒是幾位，看著都比大比時精進了。」
他不動聲色地把話題岔了開去。
幾人下到三樓，臨窗要了一桌酒菜，邊吃邊聊。
這一聊，陳元才知道這幾個月各家的動向。
徐沉已經摸到了聚元大成的門檻，一身玄武勁越發深不可測，他說自己上個月跟門裡一位聚元大成的師兄過招，硬扛了對方三十拳沒退一步。
宋雲澈的白虎破障刀練到了大成，殺氣比從前更重，據說是下山歷練時，真刀真槍殺過幾個為非作歹的悍匪。
宋景澄的四象神拳又進一層，已經開始參悟「四象歸一」的後續變化。
就連最安靜的蘇胭然，也穩穩踏入了聚元大成，一手本事越發精湛。
天才這種東西，從來不會停下腳步等誰。
你在閉關苦修的時候，別人也在揮汗如雨；你以為自己走快了，抬頭一看，那些真正的天才，只會比你更快。
陳元在心裡默默評估著自己與四人的差距，面上卻只含笑聽著，偶爾舉杯，把自己的深淺藏嚴實實。
酒過三巡，宋雲澈又提起明天的擂台，躍躍欲試，揚言要第一個上台，把龐家的天才打個落花流水。徐沉笑他吹牛，兩人鬥了幾句嘴，逗胭然直笑。
說笑間，徐沉忽然想起什麼，壓低了聲音。
「對了，陳兄，還有一樁事，你聽說了沒？燕青峰也來了。」
「他不是東極宗的嗎，自然會來。」
「我不是這個意思。」
徐沉搖頭，「我是說，他這次不只是以東極宗弟子的身份來。他本就是燕家的人，燕家家主燕南天，是他親伯父。
我們來的時候，親眼看見燕家的車駕把他接走了，說是家主召見，密談了小半個時辰呢。」
陳元微微一怔。
這一層，他倒是頭一回聽說。
「燕家這一代，在宗門裡最有出息的就是他。」
宋景澄接過話頭，「聽說燕家有意讓他回歸家族，將來家主之位都是他的，他沒應。具體如何，外人就不清楚了。世家有世家的難處，宗門有宗門的道，不好說。」
陳元若有所思地點頭。
世家與宗門，血脈與道途，這裡頭的糾葛，又是另一篇文章了。
燕青峰那樣清冷孤高的人，夾在家族與宗門之間，想必也有他的難處。
這頓酒吃到月上中天。
窗外的月亮又圓又亮，像一枚磨亮的銀幣，懸在飛檐之上。
江面上畫舫的燈火連成一串，倒映入水，被船槳攪成滿河碎金。
宋雲澈喝多，話也最多，最後被徐沉和宋景澄一左一右架了回去，嘴裡還含含糊糊地念叨著「看刀」。蘇胭然臨走前朝陳元歉意地笑了笑，模樣溫柔。
陳元回到六樓時，酒意被夜風一吹，散了大半。
他沒有立刻睡，而是推開窗，讓夜風吹在臉上。
府城的夜，被無數燈籠映成了一片暖紅。
遠處龐府的方向，隱約還有絲竹聲傳來，想來是連夜在為明天的正宴做最後準備。
那片燈火比別處都亮，亮乎刺眼，像一團燒到了最旺處的火。
陳元在窗前站了很久。
他想起喻川說的話，想起徐沉他們的進境，想起那座還沒搭好的擂台，想起龐府深院裡那些他尚未看清的東西，也想起自己這幾個月在旭陽峰上流過的汗。
明天，才是正戲。
他關上窗，盤膝坐到床上，玄淵槍橫在膝頭，閉目調息。
呼吸一點點綿長下去，元力在經脈中緩緩運轉，一個周天，又一個周天。窗外的喧囂漸漸遠了，他的心境，也像被那壺粗茶洗過一般，沉靜下來。
這一夜，陳元睡沉。
他不知道的是，同一輪月色下，龐府深處那座不許旁人靠近的院落里，燈火亮了整整一宿，窗紙上人影晃動，直到東方泛白才熄。
而城北寒魄谷落腳的棲霞別館中，也有一扇窗，直到後半夜才黑下去。
窗後，寒鴉披著外衣，獨自坐在黑暗裡，盯著東極宗包下的醉仙樓方向，看了很久，很久。
他端著一杯早已涼透的茶，指節因為用力而泛白，嘴角掛著一絲陰冷的笑。
明天，他倒要看看，那個陳元究竟有幾分斤兩。
「喻爺，您可算到了，樓上雅間一直給您留著，小的天天讓人薰香打掃，就等您來。」
「費心了。」喻川點點頭，帶著陳元往裡走。
一樓大堂坐滿了人，喧聲震天，跑堂的夥計端著菜在桌椅間穿梭，腳底像生了風。
酒肉的香氣、人聲的熱氣、絲竹的樂聲，攪成一團，撲面而來。
掌柜的一路弓著腰引路，嘴裡絮絮叨叨地報著這幾日的住客。
四象門的人包了五樓，玄火教在斜對面的雲來客棧，包了整整一座後院；寒魄谷住遠，在城北的棲霞別館；魏家、燕家的族老，則各自包了城西的兩處宅院。
龐家自己更是包下了小半條街的酒樓客棧，供遠道而來、府上住不下的客人落腳。
「托龐老爺的福，小的這醉仙樓，這些天也是住滿噹噹。」
掌柜的笑睛眯成一條縫，「喻爺您是不知道，就連柴房都有人搶著住，房價翻了三倍，還供不應求呢。」
陳元心裡默默算了算。
小半條街。
龐家豪富是真的，可這份豪富里，也透著一股要把場面撐到極致的刻意。
一個商賈之家，壽宴辦知府大人的婚宴還要風光十倍，真的只是為了臉面嗎？
他沒有說出口。
到了六樓，喧囂一下子被隔在了樓下。
走廊里舖著厚毯，踩上去悄無聲息，兩側的雅間門都關著，偶有說話聲傳出來，也壓低。
喻川的雅間在走廊盡頭，推窗便能看見江景和大半個府城。
進了房，喻川打發走掌柜，在窗邊的太師椅上坐下。
窗子推開，江風帶著水汽灌進來，吹散了一路的暑氣。
夕陽西斜，萬家屋脊浸在一片熔金似的光里，龐府的方向，燈火已經一盞一盞亮了起來，把那片天空映微發紅。
「坐。」喻川指了指對面。
陳元坐下，給他和自己各倒了杯茶。
「有些話，趁現在跟你說清楚。」喻川端起茶，卻沒喝，只握著杯壁暖手，「明天的壽宴，不是尋常吃酒。三教九流，什麼人都有，你記住三件事。」
陳元坐直了些。
「第一，多看，多聽，少說。」喻川豎起一根手指，「這種場合，說多錯多。你以為是客套，轉頭就能被人拿去做文章。尤其是三大家族的人，一個個都是成了精的，他們誇你，你別當真；他們損你，你也別往心裡去。臉上笑著，心裡數著，就對了。」
【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 讀好書上 TW 看書網，𝖘𝖍𝖚.𝖙𝖜超省心 】
「是。」
「第二，跟緊我，別亂走。龐府那麼大，貴客那麼多，你一個聚元弟子，真衝撞了哪位長輩、哪家小姐，我撈你都費勁。尤其是龐府後花園那一片，不許靠近，記住了？」
陳元點頭。
他本就沒打算亂逛。
「第三。」喻川看著他，眼神裡帶了點笑意，「真有人不長眼，欺到你頭上，也不必忍著。你是東極宗的弟子，是我喻川的師侄，輸人可以，不能輸陣。挨打了可以，挨打了不吭聲，回來我第一個收拾你。」
陳元怔了一下，隨即笑了：「弟子記下了。」
「嗯。」喻川這才喝了口茶，又道，「明天同席的，都是各宗各家這一代的年輕人。四象門徐沉他們跟你有交情，多走動走動沒壞處，這種過命的交情，是打一場少一場的。玄火教那位姬姑娘……」
他拖長了調子，似笑非笑地瞥了陳元一眼。
陳元端茶的手一頓。
地址：\\\\\\\\\\\\.\\\\\\
「弟子跟她沒什麼。」
「我說有什麼了嗎？」喻川挑眉。
陳元不說話了。
喻川低笑一聲，也不再逗他，轉而說起了正事。
「三大家族，龐家經商的底子最厚，手也伸長，鹽鐵漕運，沒有他不沾的；魏家掌著水路，消息最靈通，青葦江上的事，沒有魏家不知道的。
燕家子弟多在宗門、仕途，跟四大宗門的關係最微妙。這三家面上稱兄道弟，底下較了幾代人的勁，誰也不服誰。」
「明天你留意看，龐家對魏家、燕家是什麼禮數，魏燕兩家又是什麼反應。
世家往來，跟咱們練槍一樣，一招一式都有講究，誰坐首席，誰先敬酒，誰家子弟跟誰家子弟多說了兩句話，這裡頭全是文章。看明白了，比你多讀十本書都強。」
陳元認真聽著，把這些話一句句刻進心裡。
他知道，喻川這是在帶他見世面。
修行不只是閉關打坐，人情世故、格局眼界，同樣是修行的一部分。
一個只懂頭練槍的人，槍再快，也走不遠。
這世上的高手，到最後拼的從來不只是武力，還有眼力、心性、和對局勢的判斷。
叔侄二人說著話，天色一點點暗了下來。
樓下的長街亮起了長龍似的燈籠，壽宴前夜的府城，比白天還要熱鬧三分。
絲竹聲、叫賣聲、笑鬧聲，順著窗縫一陣陣飄上來，江面上畫舫凌波，船娘的歌聲軟綿綿的，被風扯斷續續。
喻川留他吃了碗面，便讓他回房早些歇著，明天卯時就身。
陳元的客房就在隔壁。
他沒有立刻睡，而是將玄淵槍橫在膝上，就著一盞油燈，一遍一遍地擦拭。
槍身以深海玄鐵摻入星紋鋼鍛造，烏沉沉的，燈光下泛著一層極淡的暗金紋路。
這是姬瑤送他的槍，從四宗大比到現在，跟了他已有不少日子，人槍之間，早已磨合臂使指。
他擦慢，也很仔細，從槍纓到槍尖，每一寸都不放過。
擦槍的時候，他的心會靜下來。
他想起四宗大比上唐霄那一刀，白虹貫日，冷無涯連退九步；想起姬瑤在巷子裡遇襲時，那雙強作鎮定的眼睛；想起龐家那些沉甸甸的木箱，和軍中斥候式的暗號。
這些畫面在腦海里一一閃過，最後都沉了下去，只剩一片空明。
不知過了多久，走廊里傳來一陣腳步聲。
那腳步聲不輕不重，兩個人，一男一女，男的腳步虛浮些，女的落地極穩。
陳元推門去看，正看見幾個年輕弟子從樓梯口上來，為首兩人一男一女。
男的一身月白長袍，面容清俊卻帶著幾分病態的蒼白，唇色很淡，像是常年不見陽光；女的一身淡青勁裝，眉眼冷淡，腰間佩著一柄細劍。
是寒魄谷的白鳳與青鸞。
白鳳挺有辨識度。
他的目光掃過來，在陳元臉上停了一瞬，認了出來，卻只是極淡地點了點頭，算是打過招呼，連腳步都沒停。
陳元也點頭回禮。
雙方就這點到為止的交情。
說起來，他與寒魄谷這一代弟子本無瓜葛，唯一的交集，還是寒鴉在醉仙樓找他麻煩、被喻川扔下二樓那一回。
那件事之後，寒魄谷的人看東極宗的眼神都不太對，白鳳、青鸞雖未像寒鴉那般記恨，卻也談不上什麼善意，路上遇見，能點個頭，已經算是客氣。
白鳳沒有開口，青鸞也只是微微頷首，兩人便帶著門下弟子進了走廊盡頭的雅間，門一關，隔絕了里外。
陳元並不在意。
他本就沒指望跟寒魄谷的人攀什麼交情，井水不犯河水，最好。
他正要回房，樓下又是一陣動靜。
這回上來的人多，腳步聲、說笑聲混在一處，其中一個嗓門極大的，隔著兩層樓都聽清楚楚。
「我跟你們說，明天那演武，誰都別跟我搶，我手癢好幾個月了！」
陳元腳步一頓。
這聲音他認
果然，下一刻，宋雲澈那張興奮紅的臉便從樓梯口冒了出來，身後跟著徐沉、宋景澄和蘇胭然。
四象門的人也到了。
徐沉眼尖，一眼看見走廊里的陳元，先是一愣，隨即咧嘴笑了，大步走過來，一拳輕輕捶在他肩頭。
「陳兄！你也到了！我還以為你們東極宗要擺架子，最後一個來呢！」
這一拳不重，陳元受了，也笑：「徐兄，宋兄，宋姑娘，蘇姑娘，別來無恙。」
「哎，都是自己人，別整這些文縐縐的。」宋雲澈一把摟住他肩膀，熱絡是多年不見的親兄弟，「走走走，正好我們要下樓吃酒，你一塊兒！」
陳元看了一眼喻川的房門。
門沒關嚴，裡頭傳來喻川懶洋洋的聲音：「去吧，少喝點，別誤了明天的正事。」
「聽見沒，你師叔都發話了。」宋雲澈不由分說，拽著他就往樓下走。
徐沉在一旁笑：「陳兄別見怪，他這人性子急，聽說龐家明天設了演武，一路上念了八百遍了，連做夢都在喊『看刀』。」
「演武？」陳元被簇擁著往下走，挑了挑眉。
「你還不知道？」宋景澄溫聲解釋，「龐家這次做壽，專門在園子裡搭了擂台，說是請各家年輕人以武會友、助興添彩。彩頭還不輕，一株三十五年火候的赤靈芝。」
蘇胭然輕聲補充：「三十五年火候的赤靈芝，配藥材，能煉一爐上好的丹藥，對聚元境大有裨益。龐家這次，是下了本錢的。」
陳元若有所思。
以武會友。
他可不覺家單純是為了助興。
四大宗門、三大家族的年輕一輩一堂，擺一座擂台，說是切磋，可誰心裡不憋著一股勁？
龐家這是要借這座擂台，掂一掂各家天才的斤兩，也順便讓自家子弟，在滿堂貴客面前露一露臉。
想出頭的，正好給了台階；想藏拙的，也盡可以不上台。
這份心思，不可謂不深。
「陳兄，明天你上不上？」宋雲澈眼睛發亮。
「我？」陳元笑了笑，「我就不了吧，我這修為，上去也是丟人。」
「你可拉倒吧。」徐沉瞥他一眼，「四宗大比那會兒，你才半步聚元，就能跟宋雲澈打個有來有回。現在呢？我怎麼瞧著，你氣息又沉了？」
陳元心中一動。
徐沉的感知，果然敏銳。他自以為收斂好，沒想到還是被看出了一絲端倪。
「前陣子僥倖，剛突破聚元。」他半真半假地嘆了口氣，「入門而已，根基都沒穩，哪敢上去現眼。」
「聚元了？！」
宋雲澈一聲怪叫，引廊里幾桌客人紛紛側目。
徐沉一把捂住他的嘴，自己卻也難掩驚訝。
「四宗大比到現在，才幾個月？」宋景澄都忍不住睜大了眼，「陳兄這進境，未免太快了些。」
蘇胭然看著陳元，眸中也多了幾分驚異。
陳元擺擺手，一副「不值一提」的模樣：「宗門資源堆出來的，算不麼。倒是幾位，看著都比大比時精進了。」
他不動聲色地把話題岔了開去。
幾人下到三樓，臨窗要了一桌酒菜，邊吃邊聊。
這一聊，陳元才知道這幾個月各家的動向。
徐沉已經摸到了聚元大成的門檻，一身玄武勁越發深不可測，他說自己上個月跟門裡一位聚元大成的師兄過招，硬扛了對方三十拳沒退一步。
宋雲澈的白虎破障刀練到了大成，殺氣比從前更重，據說是下山歷練時，真刀真槍殺過幾個為非作歹的悍匪。
宋景澄的四象神拳又進一層，已經開始參悟「四象歸一」的後續變化。
就連最安靜的蘇胭然，也穩穩踏入了聚元大成，一手本事越發精湛。
天才這種東西，從來不會停下腳步等誰。
你在閉關苦修的時候，別人也在揮汗如雨；你以為自己走快了，抬頭一看，那些真正的天才，只會比你更快。
陳元在心裡默默評估著自己與四人的差距，面上卻只含笑聽著，偶爾舉杯，把自己的深淺藏嚴實實。
酒過三巡，宋雲澈又提起明天的擂台，躍躍欲試，揚言要第一個上台，把龐家的天才打個落花流水。徐沉笑他吹牛，兩人鬥了幾句嘴，逗胭然直笑。
說笑間，徐沉忽然想起什麼，壓低了聲音。
「對了，陳兄，還有一樁事，你聽說了沒？燕青峰也來了。」
「他不是東極宗的嗎，自然會來。」
「我不是這個意思。」
徐沉搖頭，「我是說，他這次不只是以東極宗弟子的身份來。他本就是燕家的人，燕家家主燕南天，是他親伯父。
我們來的時候，親眼看見燕家的車駕把他接走了，說是家主召見，密談了小半個時辰呢。」
陳元微微一怔。
這一層，他倒是頭一回聽說。
「燕家這一代，在宗門裡最有出息的就是他。」
宋景澄接過話頭，「聽說燕家有意讓他回歸家族，將來家主之位都是他的，他沒應。具體如何，外人就不清楚了。世家有世家的難處，宗門有宗門的道，不好說。」
陳元若有所思地點頭。
世家與宗門，血脈與道途，這裡頭的糾葛，又是另一篇文章了。
燕青峰那樣清冷孤高的人，夾在家族與宗門之間，想必也有他的難處。
這頓酒吃到月上中天。
窗外的月亮又圓又亮，像一枚磨亮的銀幣，懸在飛檐之上。
江面上畫舫的燈火連成一串，倒映入水，被船槳攪成滿河碎金。
宋雲澈喝多，話也最多，最後被徐沉和宋景澄一左一右架了回去，嘴裡還含含糊糊地念叨著「看刀」。蘇胭然臨走前朝陳元歉意地笑了笑，模樣溫柔。
陳元回到六樓時，酒意被夜風一吹，散了大半。
他沒有立刻睡，而是推開窗，讓夜風吹在臉上。
府城的夜，被無數燈籠映成了一片暖紅。
遠處龐府的方向，隱約還有絲竹聲傳來，想來是連夜在為明天的正宴做最後準備。
那片燈火比別處都亮，亮乎刺眼，像一團燒到了最旺處的火。
陳元在窗前站了很久。
他想起喻川說的話，想起徐沉他們的進境，想起那座還沒搭好的擂台，想起龐府深院裡那些他尚未看清的東西，也想起自己這幾個月在旭陽峰上流過的汗。
明天，才是正戲。
他關上窗，盤膝坐到床上，玄淵槍橫在膝頭，閉目調息。
呼吸一點點綿長下去，元力在經脈中緩緩運轉，一個周天，又一個周天。窗外的喧囂漸漸遠了，他的心境，也像被那壺粗茶洗過一般，沉靜下來。
這一夜，陳元睡沉。
他不知道的是，同一輪月色下，龐府深處那座不許旁人靠近的院落里，燈火亮了整整一宿，窗紙上人影晃動，直到東方泛白才熄。
而城北寒魄谷落腳的棲霞別館中，也有一扇窗，直到後半夜才黑下去。
窗後，寒鴉披著外衣，獨自坐在黑暗裡，盯著東極宗包下的醉仙樓方向，看了很久，很久。
他端著一杯早已涼透的茶，指節因為用力而泛白，嘴角掛著一絲陰冷的笑。
明天，他倒要看看，那個陳元究竟有幾分斤兩。