第148章 三張腳錢票救活舊帳
第三日，木作鋪主領來一個五十多歲的舊車夫。人姓何，如今在北市看牲口，肩上背著布袋，坐下時先將袋口捏緊，仿佛裡面不是舊紙，倒是今天剛收的腳錢。鋪主請他證明當年三十六隻木匣都送到了，他卻不肯只拍胸脯。三根舊麻線從袋裡取出來，穿著三十張腳錢票，各按年月留著，有關的只有三張，被他一張張抽到前面。每送一車，禮部門房給一張，票只記日期、車號、腳錢，沒有貨名。戶部官員看了便有些失望，鋪主急著說一車十二隻，三車正好三十六，自己帳上也一筆不差。蔣文和將三張逐一翻過，其中一張車號不同。何車夫一看便說，那天自己的車壞了，借老許的。再問老許，人已死，車也賣掉，剛連上的線仿佛又斷了。
鋪主臉漲紅，忙說何師傅一向老實，斷不會替幾年前那點腳錢騙人。何車夫反倒不高興，將三張往自己面前一收，說要的是當年進過禮部門的憑據，不是請東家夸自己人品。「誇得再好，帳上也不會多一輛車。」
老掌柜趕緊添茶，蔣文和請他別收，拿著票號讓人去取禮部門房腳錢總簿。何車夫坐下慢慢喝，鋪主卻站起又坐，直到總簿送來，眼睛沒離過門。三張號碼都對得上。借車那次也有記，何某代許車，不用死了的老許回來再開口。何車夫看到這一行，肩終於鬆了，說當年若不讓門房這樣寫，回去許家非以為是自己多跑一趟藏腳錢。蔣文和又拿同月另一家鋪子的票來比。紙、門房小戳、編號前後接得上，沒有孤零零補一張擠進去。戶部官員這回沒有立刻喊全付，而是將鋪里送貨簿、禮部領用月份和現存六隻雙刻木匣一齊找來。
腳錢票說明三次車到過門，裝的什麼、多少，仍須另幾處共同來認。鋪主原先恨那六隻只夠證六隻，眼下卻親手把匣底朝上，穩穩擺在幾份舊簿旁，不再氣得要將它們全抱走。禮部現任主事到四海，看過這幾樣，在紙上寫相互印證、認三次送達，沒有寫成自己當年親收。他念給眾人聽，何車夫指著借車那行，說這一處別省，主事便將它留著，提筆署名。
三十六隻能結。鋪主拿到銀票，反覆看過抬頭，伸手摸自己的錢袋，想塞給何車夫一兩。兩個人在門邊推了好一會兒，一個說沒有這些票錢就死在那裡，另一個卻只認自己帶的是原來就有的東西，沒替人編半句。沈浪走近時，那一兩又被推回鋪主手裡。何車夫將麻線重新穿好，票子一張不少，見沈浪盯著布袋，先表明不賣，家裡還有幾箱，都留著有用。
「怕東家扣我跑過的路，才存的。」他說，「有些壞了，有些壓在箱底，找起來費半天，可不能按廢紙價收走。」沈浪本來就不買箱子，只請他想一想，今後誰需要找舊送貨的車、門、日期，願不願按次翻。何車夫抬起頭，有些不信，旁邊鋪主卻將剛領到的銀票展開，說自己至少願意付這個找路錢。
「找到才給？」何車夫問，「翻半天沒有，是我自己賠半天？」「你先開條件。」沈浪道，「別讓人走時才知道你要收，找不到也一樣先說清。」何車夫低頭算了很久。如今在北市看牲口，不能隨叫隨到，一趟至少要勻出半日，替人翻箱還得把年月重新排。他平日最怕自己這點小价被東家一句順手就省掉，輪到自己開，反倒臉紅了。裴九章取來一張空紙，沒有先給他安一個聽著體面的名號。只讓他寫能找哪幾年的路，票在什麼地方，須提前多久叫，別答應不記得的日子都能翻出來。
「我不識這麼多字。」何車夫說。「你念。」他一句一句報，報到找不到，特意停了兩回，怕四海以為收不到結果錢便嫌晦氣。裴九章照寫，旁邊只留費用空處，讓他想定再填，沒有替他擅自許給第一家。這趟沒讓何車夫搬進四海。他的箱子仍在北市，現有的活也仍做，沈浪只將能接的這種差記到詢人處。出了門有人直接找到他家，不借四海的牌，就不收四海門面錢。何車夫聽見這句才笑了，將袋口重新繫緊。老掌柜看三根舊線磨得發黑，想給他換新的，他先護了一下，說拆散就不知道先後，後來只肯在外頭再套一根，沒讓人動原來的結。
第四日，真有下一家托人來問。他想過一夜，報找到舊路五百文，找不到也要二百五十文，算半日翻箱的工；若對方不認這個價，就別讓他先停下手裡的活再跑。裴九章將原話遞過去。對方問過範圍，才答應，派來的夥計卻催何車夫這就走。他將紙折好，仍坐在門邊，說北市那頭牲口還沒交給接手的人，約的是明早，今日不能來。「回去晚了，東家又要罵我。」夥計道。
何車夫摸了摸布袋，差點站起身，見老掌柜正看著，又坐回去：「你東家肯罵，你就說是我。今天把牲口丟了，明早還有誰肯把東西交給我？」夥計無可奈何，帶著回條走了。何車夫等他拐出街口，才小聲問裴九章，這樣會不會下一家就不來。裴九章將約好的日子指給他，紙上清清楚楚。何車夫又看一遍，揣好了，回北市去交班。
那家木作鋪主隨後送來結款副本。沈浪把它同三張腳錢票的抄件存好，沒讓夥計掛一句誰帶腳錢票來都能領貨款的誇口。櫃邊還剩未結的舊欠，找補的是各自缺的地方，不能拿何車夫這次恰好留住的三張紙，替所有鋪子都許一個明日能拿錢。
鋪主臉漲紅，忙說何師傅一向老實，斷不會替幾年前那點腳錢騙人。何車夫反倒不高興，將三張往自己面前一收，說要的是當年進過禮部門的憑據，不是請東家夸自己人品。「誇得再好，帳上也不會多一輛車。」
老掌柜趕緊添茶，蔣文和請他別收，拿著票號讓人去取禮部門房腳錢總簿。何車夫坐下慢慢喝，鋪主卻站起又坐，直到總簿送來，眼睛沒離過門。三張號碼都對得上。借車那次也有記，何某代許車，不用死了的老許回來再開口。何車夫看到這一行，肩終於鬆了，說當年若不讓門房這樣寫，回去許家非以為是自己多跑一趟藏腳錢。蔣文和又拿同月另一家鋪子的票來比。紙、門房小戳、編號前後接得上，沒有孤零零補一張擠進去。戶部官員這回沒有立刻喊全付，而是將鋪里送貨簿、禮部領用月份和現存六隻雙刻木匣一齊找來。
腳錢票說明三次車到過門，裝的什麼、多少，仍須另幾處共同來認。鋪主原先恨那六隻只夠證六隻，眼下卻親手把匣底朝上，穩穩擺在幾份舊簿旁，不再氣得要將它們全抱走。禮部現任主事到四海，看過這幾樣，在紙上寫相互印證、認三次送達，沒有寫成自己當年親收。他念給眾人聽，何車夫指著借車那行，說這一處別省，主事便將它留著，提筆署名。
三十六隻能結。鋪主拿到銀票，反覆看過抬頭，伸手摸自己的錢袋，想塞給何車夫一兩。兩個人在門邊推了好一會兒，一個說沒有這些票錢就死在那裡，另一個卻只認自己帶的是原來就有的東西，沒替人編半句。沈浪走近時，那一兩又被推回鋪主手裡。何車夫將麻線重新穿好，票子一張不少，見沈浪盯著布袋，先表明不賣，家裡還有幾箱，都留著有用。
「怕東家扣我跑過的路，才存的。」他說，「有些壞了，有些壓在箱底，找起來費半天，可不能按廢紙價收走。」沈浪本來就不買箱子，只請他想一想，今後誰需要找舊送貨的車、門、日期，願不願按次翻。何車夫抬起頭，有些不信，旁邊鋪主卻將剛領到的銀票展開，說自己至少願意付這個找路錢。
「找到才給？」何車夫問，「翻半天沒有，是我自己賠半天？」「你先開條件。」沈浪道，「別讓人走時才知道你要收，找不到也一樣先說清。」何車夫低頭算了很久。如今在北市看牲口，不能隨叫隨到，一趟至少要勻出半日，替人翻箱還得把年月重新排。他平日最怕自己這點小价被東家一句順手就省掉，輪到自己開，反倒臉紅了。裴九章取來一張空紙，沒有先給他安一個聽著體面的名號。只讓他寫能找哪幾年的路，票在什麼地方，須提前多久叫，別答應不記得的日子都能翻出來。
「我不識這麼多字。」何車夫說。「你念。」他一句一句報，報到找不到，特意停了兩回，怕四海以為收不到結果錢便嫌晦氣。裴九章照寫，旁邊只留費用空處，讓他想定再填，沒有替他擅自許給第一家。這趟沒讓何車夫搬進四海。他的箱子仍在北市，現有的活也仍做，沈浪只將能接的這種差記到詢人處。出了門有人直接找到他家，不借四海的牌，就不收四海門面錢。何車夫聽見這句才笑了，將袋口重新繫緊。老掌柜看三根舊線磨得發黑，想給他換新的，他先護了一下，說拆散就不知道先後，後來只肯在外頭再套一根，沒讓人動原來的結。
第四日，真有下一家托人來問。他想過一夜，報找到舊路五百文，找不到也要二百五十文，算半日翻箱的工；若對方不認這個價，就別讓他先停下手裡的活再跑。裴九章將原話遞過去。對方問過範圍，才答應，派來的夥計卻催何車夫這就走。他將紙折好，仍坐在門邊，說北市那頭牲口還沒交給接手的人，約的是明早，今日不能來。「回去晚了，東家又要罵我。」夥計道。
何車夫摸了摸布袋，差點站起身，見老掌柜正看著，又坐回去：「你東家肯罵，你就說是我。今天把牲口丟了，明早還有誰肯把東西交給我？」夥計無可奈何，帶著回條走了。何車夫等他拐出街口，才小聲問裴九章，這樣會不會下一家就不來。裴九章將約好的日子指給他，紙上清清楚楚。何車夫又看一遍，揣好了，回北市去交班。
那家木作鋪主隨後送來結款副本。沈浪把它同三張腳錢票的抄件存好，沒讓夥計掛一句誰帶腳錢票來都能領貨款的誇口。櫃邊還剩未結的舊欠，找補的是各自缺的地方，不能拿何車夫這次恰好留住的三張紙，替所有鋪子都許一個明日能拿錢。