第50章 除夕團圓飯
除夕，天公作美。
嶺南的冬日本就少有嚴寒，這天更是暖陽高照。
日頭從一大早就掛在天上，將番禺城的青瓦白牆照得一片亮堂堂。
城裡的街面上，從早到晚都瀰漫著一股熱騰騰的年味。
鞭炮聲自清晨開始就斷斷續續響著，起初還稀稀拉拉，到了近午時分便連成一片，噼里啪啦的動靜此起彼伏響個不停，硝煙味順著風飄得滿城皆是。
昭德武院大門口的石階上，幾個掛名弟子正踮著腳尖往門楣上掛嶄新的紅燈籠。
燈籠是剛紮好的，竹篾骨架糊上紅綢，底下墜著金黃色流蘇，看起來喜氣洋洋。
一個半大少年扶著梯子，另一個仰著頭指揮：「左邊左邊！高一點！再高一點！行了行了！」
大門兩側也已經貼上春聯，紅紙黑字，筆力遒勁。
上聯是「十年磨劍寒霜苦」，下聯對「一榜題名喜氣新」，橫批「武運永昌」。
這是盧院長親自題的，墨跡才幹透不久，邊角還帶著一股淡淡的松煙墨香。
前院和中院今日連成一片。
平日練功的青石板地面上，此刻擺滿八仙桌，從影壁後面一路擺到中院演武場中央，足有二十多張。
桌面上鋪著洗得乾乾淨淨的紅色桌布，碗筷杯盞碼得整整齊齊，每一張桌子中央都擺著一隻粗陶酒壺和幾碟瓜子花生。
伙房的煙囪更是從一早就沒歇過。
張叔天不亮就帶著兩個幫廚在灶台前忙得腳不沾地，大鐵鍋里蹲著一隻只完整的老母雞，咕嘟咕嘟冒著泡，湯色濃白如奶。
另一口鍋里燜著紅燒肉，醬色濃亮，肉皮顫顫巍巍，看一眼就叫人直咽口水。
蒸籠疊了三層高，白茫茫的熱氣從籠屜縫隙往外鑽，帶著糯米和腊味的甜香，飄得滿院子都是。
臨近正午時分，武院的人陸陸續續到齊。
教頭們穿著乾淨整潔的袍子，一個個紅光滿面。
入室弟子們換上過年才捨得穿的新衣裳，有的靛藍有的青灰，雖然料子一般，但勝在利落。
掛名的蒙童們也基本都來了，最小的才七八歲，在桌子底下追著嬉鬧，被年長的師兄一把拎起來教訓一頓，摁到位置上坐好。
麥元宵到的時候，院子裡已經坐了大半。
他今日穿了一件新做的淡青色棉袍，是這些天田紅姑趕出來的，針腳細密，領口袖口都鑲著一圈深色滾邊。
穿過擺滿桌子的前院，一路跟熟面孔打著招呼，互道吉祥話。
走到中院的時候，看見黃飛虎蹲在廊檐底下那個老位置，手裡捧著旱菸杆，煙鍋里一明一滅。
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黃飛虎今日破天荒換了身造型，外頭是一件深褐色的棉袍，看著既精神又體面。
「師父。」麥元宵過去打了聲招呼，「過年好！祝您年年有今日，歲歲有今朝！」
黃飛虎抬起頭，眯著眼看了他一眼，煙氣從鼻孔中冒出：「嗯，同祝。穿得挺齊整，你娘做的？」
「嗯，趕了好幾個晚上，說是到時可以穿著上京趕考。」
黃飛虎沒再多說什麼，朝院子中央努了努嘴：「去找位置坐吧，馬上開席了。今日人多，別等著別人來請你。」
麥元宵應了一聲，朝院子中央走去。
他在靠前的一張桌子旁坐下，同桌的是幾個年齡相仿的入室弟子，平日一塊練功，彼此都熟稔。
見到他坐下，幾人紛紛招呼：
「麥師兄來了！」
「元宵師兄，過年好！師弟在這給您拜年了！」
「師兄坐這，我們這桌剛開了半壇酒，給您滿上。」
麥元宵一一回禮，面前多了一碗溫熱的米酒，端起來碰了一圈。
說話間，院子裡忽然安靜下來。
只見盧慧星從後院那扇月洞門走了出來。
他今日也換了一身新袍子，墨藍色綢面，領口露出一截月白中衣的邊。
一頭銀髮梳得整整齊齊，用一根烏木簪綰著。
他身後還跟著一道同樣身穿新衣的身影。
那是一位身材勻稱、面容溫婉的婦人，七十出頭的年紀，鬢角雖然已經花白，但眉目間仍能看出年輕時的秀美輪廓，乍看之下，也就五十年華。
婦人穿著一件藕荷色棉袍，外罩一件深色比甲，步伐優雅，跟在盧慧星半步之後。
席間有年紀小的掛名弟子還不太認得她，悄悄扯了扯身旁師兄的袖子詢問那是何人。
師兄低聲解釋：「院長夫人，甄諱素霓，平日不怎麼出來，快坐好。」
甄素霓，即便是麥元宵這種在武院待了十三年的老資歷，見過的次數都屈指可數。
昭德武院名義上是一處占地極廣的五進院落，但實際上被人為分割成兩個部分。
前院和中院是武院本身，用來教書育人、傳道授業的場所，這裡也是教頭和弟子們活動的區域。
後院之後，另有兩處私院，那裡是院長一家人生活的地方，相當於人家的私宅。
也就是說，麥元宵偶爾去的後院，是相對前院和中院而言。那後院對於盧家的私宅，其實又等同於前院。
當然，盧家的私宅，另開了一扇大門，用於日常出入、接待。
盧慧星來到院子中央的主位前站定，目光依次掃過滿院子的人。
從教頭到弟子，從入室到掛名，每一張面孔都在他眼底停留片刻。
院子裡安靜下來，只有風吹燈籠的輕微晃動和前院灶房偶爾傳來的一聲鍋鏟。
盧慧星沒有多說廢話，舉起一隻酒杯，朗聲道：「一年了。不論是練功的還是教功的，大夥都辛苦了。
今日除夕，不說別的，先滿飲此杯。」
滿院子的人跟著舉起酒杯、酒碗。
麥元宵端起面前的粗瓷碗，裡頭是溫熱過的米酒，散發著糧食發酵後的醇厚甜香。
「敬武院。」盧慧星仰頭一飲而盡。
「敬武院。」上百人齊聲應和，聲音混在一起，驚得枝頭、檐角上的過冬鳥兒撲稜稜飛走。
眾人幹完第一杯，紛紛落座。
伙房那邊早等著的張叔得到示意，一聲吆喝，兩個幫廚外加臨時過來幫忙的盧家僕人們，端著托盤從灶房中魚貫而出，一盤接著一盤的熱菜被端上桌。
白切雞斬得齊整，碼在白瓷盤裡，皮黃肉白，蘸料是蔥薑末澆了熱油激發，香氣撲鼻。
紅燒肉燉得軟爛，頂上綴著一撮翠綠蔥花。
蒸魚、炸丸子、腊味拼盤、梅菜扣肉、一盆滾燙的蓮藕排骨湯……擺了滿滿一桌，碗碟疊著碗碟，連轉個身都有些侷促。
嶺南的冬日本就少有嚴寒，這天更是暖陽高照。
日頭從一大早就掛在天上，將番禺城的青瓦白牆照得一片亮堂堂。
城裡的街面上，從早到晚都瀰漫著一股熱騰騰的年味。
鞭炮聲自清晨開始就斷斷續續響著，起初還稀稀拉拉，到了近午時分便連成一片，噼里啪啦的動靜此起彼伏響個不停，硝煙味順著風飄得滿城皆是。
昭德武院大門口的石階上，幾個掛名弟子正踮著腳尖往門楣上掛嶄新的紅燈籠。
燈籠是剛紮好的，竹篾骨架糊上紅綢，底下墜著金黃色流蘇，看起來喜氣洋洋。
一個半大少年扶著梯子，另一個仰著頭指揮：「左邊左邊！高一點！再高一點！行了行了！」
大門兩側也已經貼上春聯，紅紙黑字，筆力遒勁。
上聯是「十年磨劍寒霜苦」，下聯對「一榜題名喜氣新」，橫批「武運永昌」。
這是盧院長親自題的，墨跡才幹透不久，邊角還帶著一股淡淡的松煙墨香。
前院和中院今日連成一片。
平日練功的青石板地面上，此刻擺滿八仙桌，從影壁後面一路擺到中院演武場中央，足有二十多張。
桌面上鋪著洗得乾乾淨淨的紅色桌布，碗筷杯盞碼得整整齊齊，每一張桌子中央都擺著一隻粗陶酒壺和幾碟瓜子花生。
伙房的煙囪更是從一早就沒歇過。
張叔天不亮就帶著兩個幫廚在灶台前忙得腳不沾地，大鐵鍋里蹲著一隻只完整的老母雞，咕嘟咕嘟冒著泡，湯色濃白如奶。
另一口鍋里燜著紅燒肉，醬色濃亮，肉皮顫顫巍巍，看一眼就叫人直咽口水。
蒸籠疊了三層高，白茫茫的熱氣從籠屜縫隙往外鑽，帶著糯米和腊味的甜香，飄得滿院子都是。
臨近正午時分，武院的人陸陸續續到齊。
教頭們穿著乾淨整潔的袍子，一個個紅光滿面。
入室弟子們換上過年才捨得穿的新衣裳，有的靛藍有的青灰，雖然料子一般，但勝在利落。
掛名的蒙童們也基本都來了，最小的才七八歲，在桌子底下追著嬉鬧，被年長的師兄一把拎起來教訓一頓，摁到位置上坐好。
麥元宵到的時候，院子裡已經坐了大半。
他今日穿了一件新做的淡青色棉袍，是這些天田紅姑趕出來的，針腳細密，領口袖口都鑲著一圈深色滾邊。
穿過擺滿桌子的前院，一路跟熟面孔打著招呼，互道吉祥話。
走到中院的時候，看見黃飛虎蹲在廊檐底下那個老位置，手裡捧著旱菸杆，煙鍋里一明一滅。
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黃飛虎今日破天荒換了身造型，外頭是一件深褐色的棉袍，看著既精神又體面。
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黃飛虎抬起頭，眯著眼看了他一眼，煙氣從鼻孔中冒出：「嗯，同祝。穿得挺齊整，你娘做的？」
「嗯，趕了好幾個晚上，說是到時可以穿著上京趕考。」
黃飛虎沒再多說什麼，朝院子中央努了努嘴：「去找位置坐吧，馬上開席了。今日人多，別等著別人來請你。」
麥元宵應了一聲，朝院子中央走去。
他在靠前的一張桌子旁坐下，同桌的是幾個年齡相仿的入室弟子，平日一塊練功，彼此都熟稔。
見到他坐下，幾人紛紛招呼：
「麥師兄來了！」
「元宵師兄，過年好！師弟在這給您拜年了！」
「師兄坐這，我們這桌剛開了半壇酒，給您滿上。」
麥元宵一一回禮，面前多了一碗溫熱的米酒，端起來碰了一圈。
說話間，院子裡忽然安靜下來。
只見盧慧星從後院那扇月洞門走了出來。
他今日也換了一身新袍子，墨藍色綢面，領口露出一截月白中衣的邊。
一頭銀髮梳得整整齊齊，用一根烏木簪綰著。
他身後還跟著一道同樣身穿新衣的身影。
那是一位身材勻稱、面容溫婉的婦人，七十出頭的年紀，鬢角雖然已經花白，但眉目間仍能看出年輕時的秀美輪廓，乍看之下，也就五十年華。
婦人穿著一件藕荷色棉袍，外罩一件深色比甲，步伐優雅，跟在盧慧星半步之後。
席間有年紀小的掛名弟子還不太認得她，悄悄扯了扯身旁師兄的袖子詢問那是何人。
師兄低聲解釋：「院長夫人，甄諱素霓，平日不怎麼出來，快坐好。」
甄素霓，即便是麥元宵這種在武院待了十三年的老資歷，見過的次數都屈指可數。
昭德武院名義上是一處占地極廣的五進院落，但實際上被人為分割成兩個部分。
前院和中院是武院本身，用來教書育人、傳道授業的場所，這裡也是教頭和弟子們活動的區域。
後院之後，另有兩處私院，那裡是院長一家人生活的地方，相當於人家的私宅。
也就是說，麥元宵偶爾去的後院，是相對前院和中院而言。那後院對於盧家的私宅，其實又等同於前院。
當然，盧家的私宅，另開了一扇大門，用於日常出入、接待。
盧慧星來到院子中央的主位前站定，目光依次掃過滿院子的人。
從教頭到弟子，從入室到掛名，每一張面孔都在他眼底停留片刻。
院子裡安靜下來，只有風吹燈籠的輕微晃動和前院灶房偶爾傳來的一聲鍋鏟。
盧慧星沒有多說廢話，舉起一隻酒杯，朗聲道：「一年了。不論是練功的還是教功的，大夥都辛苦了。
今日除夕，不說別的，先滿飲此杯。」
滿院子的人跟著舉起酒杯、酒碗。
麥元宵端起面前的粗瓷碗，裡頭是溫熱過的米酒，散發著糧食發酵後的醇厚甜香。
「敬武院。」盧慧星仰頭一飲而盡。
「敬武院。」上百人齊聲應和，聲音混在一起，驚得枝頭、檐角上的過冬鳥兒撲稜稜飛走。
眾人幹完第一杯，紛紛落座。
伙房那邊早等著的張叔得到示意，一聲吆喝，兩個幫廚外加臨時過來幫忙的盧家僕人們，端著托盤從灶房中魚貫而出，一盤接著一盤的熱菜被端上桌。
白切雞斬得齊整，碼在白瓷盤裡，皮黃肉白，蘸料是蔥薑末澆了熱油激發，香氣撲鼻。
紅燒肉燉得軟爛，頂上綴著一撮翠綠蔥花。
蒸魚、炸丸子、腊味拼盤、梅菜扣肉、一盆滾燙的蓮藕排骨湯……擺了滿滿一桌，碗碟疊著碗碟，連轉個身都有些侷促。