第九百零三章 叛徒（六）
夜焰捏緊拳頭。「他們果然露出馬腳了。」
「熔金者已經滲透到隊長級衛士當中了，甚至改造了子域艙。」流虹的臉色同樣陰沉，「蜂巢的防衛力量簡直形同虛設。銀弦？告訴我蜂巢的位置。」
「在碎影集市，閣下。」湖衣一絲不苟地匯報，「有人在店鋪間噴灑分離魔藥水霧，蜂巢為此投入了三分之一的人手。同時筆帽街和菸斗街發生大規模的換魂事件，一百多族人混色，現在連見習事務官也已提前投入崗位。」
「我半點不意外，各位。」流虹告訴他們，「無論什麼牌，只要擺在了明面上，關鍵時刻就統統派不上用場。」
「我可以去一趟。」夜焰表示。
「讓他們瞎忙去吧！不用管。」流虹斷然道，「現在，銀弦，我需要集中你的算力，全力追蹤子域艙的路徑。」
「遵命，閣下。」銀光湖衣呆立在原地，瞳孔高頻閃爍。
與此同時，空蕩的靜室突兀響起了嗡鳴聲，三位前任現任女王近衛都感受到了振動。菱塔表層的透光率迅速提高，源源不斷地捕獲著光線，將蘊藏的能量轉換成波紋，支援著演算。
茜茜不明白銀弦的舉動，但她能感受到元素的匯集。菱塔是一切資訊的交集，是視晶網路的起始，她可以想像這些情報轉化成一張何等強韌、複雜而又輕柔隱秘的織網。
當然，這份力量不體現在更直接的地方，可一旦運作起來，就會形成無與倫比的統治力。這一刻，她意識到他們的計劃里或許存在她不知曉的、更為關鍵的目標。
「節點損壞。」銀弦報告，同時向西塔們展示約克在戰鬥中粉碎的視晶。
「追蹤我的神秘痕跡。」茜茜提出，「岩繪帶著我的刮刀。我囑咐過她，儘可能把它留在子域艙上。」
流虹一定還有預案，然而他樂得省事。「照她說的做。」他吩咐。
銀弦更改目標，開始檢索「緹茜亞諾的調色刀」。此條資訊的等級設定遠在視晶之上，長年在菱塔的庫存中動態留檔。當他輸入茜茜的授權，無數凡人不可視的資訊流穿透菱塔的主體，連結到銀弦的火種上。她不由側身躲避。
剎那間，銀光湖衣如被億萬道弦絲捆縛，盔甲錚錚作響。
夜焰自然也瞧見了，但他只是打量片刻，便移開了視線。畢竟，如今銀弦荷載的資訊已經夠多了。
「做好準備，米斯法蘭。」流虹道，「找到惡魔結社後，你就傳輸過去。你的協議已經批准通行，但儘量把破壞力限制在雲區內。對了，你還能用協議吧？」
「沒問題。」夜焰回答，「閃爍之池位於元素潮汐中心，我恢復得很快。」
流虹考慮片刻：「茜茜？麻煩你與夜焰同行，我得留在菱塔，好抓住這幫間諜。」
「你也透過了我的協議？什麼時候？」茜茜問。
「在靜滯雲時，我批准了暫時通行。所以只需在時間上稍作改動……」
茜茜無可奈何地一笑。「情況緊急，下不為例。等女王陛下回歸後，你最好還是按規矩辦事，波頌。」
「規矩？唯獨輪不到你說這話，緹茜亞諾。」流虹沒好氣地回擊，「你手下的那姑娘——」
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「方位確認。」他的話被銀弦打斷。後者無視了導師的臉色，開始匯報子域艙的航向。「已開啟跟蹤定位。」
「保持追蹤。」流虹命令，「開啟傳輸功能。」
「位點確認…警告！位點結構嚴重損壞…符文力場失能，傳輸功能啟動中斷。」銀弦的身體微微抖動。「命令無法執行，閣下。」
茜茜並不意外：「看來我的小刀沒法容納一位真正空境的神秘度。換我去吧。」
「熔金者使用的合金非常危險，你的狀態可不行。」流虹沒同意。「銀弦，轉移傳輸位點，錨定到子域艙上。」
「錨點轉移…程式已接管，正在返回領航員目錄…時間排列鎖定中。」
茜茜閉上嘴，而夜焰一貫保持沉默。
「正在掃描子系統...未檢測到異常，導航指令未變更。是否重新檢索？」
流虹感到很奇怪：「沒人更改子域艙的航線？我已經解除了王宮線路的許可權凍結啊。」
「他們察覺到了？」夜焰皺眉。
「不。我想那隻夜鶯打算讓目標留在子域艙上，否則等他們駛入王宮，熔金者就無計可施了。」流虹忽然想起了什麼，「銀弦，調動靜滯雲的記錄，對文明展館和子域艙的力場資訊進行交叉分析。」
「檢索到重疊力場，方位確認：X94-cemetery-98，Y4-Theta-1.7，Z4-Alpha-9。子域艙力場交叉結果顯示：X9-RLH-0，Y9-Theta-35.5，Z14-Alpha-2。」
「…識別到未知資料。疑似來源：菱塔一級衛士晶旋。已標記敵人。通緝製作中…」
「具備傳送技藝的惡魔。」流虹抓住這點，「果然，他就在子域艙。」
這下說得通了。茜茜心想。她和岩繪搜尋約克的視晶方位時，藉助了菱塔的網路。
當時波爾克劫持桑德，在靜滯雲開啟了一條未知通道，此事還算正常。但在茜茜趕到、救回新生兒，並逮住對方後，波爾克竟然掙脫她的『虛空之色』，在同夥的協助下逃離了。這樣的手段簡直是匪夷所思。
如今看來，波爾克逃離藉助了某個惡魔——也就是晶旋——的火種魔法，而後者之所以能如此迅速地應變，正是因為她向菱塔暴露了行蹤。
女王近衛們也是這麼想的。敵人改造了子域艙，卻不打算在航線上做文章，那便只可能是要在船上劫持目標，再將目標傳送回老巢。
「銀弦，控制子域艙門禁系統。」流虹立即吩咐，「封鎖力場，再把惡魔隔離在目標的接觸範圍之外……盡一切力量，阻止他依靠火種魔法帶走目標。」
「指令已修正，執行中…隔離成功。」湖衣突然抬起頭，「通緝犯晶旋神秘度正在減弱，是否進行急救？」
茜茜沒想到岩繪下手這麼狠，不禁為她擔心起來：「他快死了？」
「狀態確認：瀕死。」
「沒死就好。」她自然無意搶救熔金者安插進菱塔的夜鶯。
但流虹希望捕獲此人。於是，子域艙的醫療系統自行啟動，甚至在合金的加持下，更為迅速地聚攏了晶旋的火種，將其維持在最低限度。
「瞧，這就是合格的誘餌計劃。」流虹表示，「不僅不會損傷到誘餌分毫，還會順帶保障罪犯的安全。那降臨者應該信任菱塔才是，就像岩繪。」
茜茜心知肚明，在銀弦給約克通風報信後，岩繪的舉止便多少有些表演成分。但這都是必要的。
「你們認為她表現如何？」茜茜詢問。
「懂得審時度勢，遵守紀律、順應安排，還能在發生意外時迅速應變。」夜焰開口，「她是此次計劃的功臣。」
「是的。」流虹也不得不承認，「她很不錯，雖然神秘度稍遜，但具備衛士的素質。」
「若非岩繪參與，晶旋會在碰到箱子的一瞬間將目標送走，你們的誘餌計劃早破產了。」茜茜強調，「我認為她的行為足以證明自己的可靠。」
流虹皺眉：「這是兩碼事。岩繪很好，但核晶中樞……」
「當時約克與她有過約定，隱瞞是合情合理的選擇。你對她太苛刻了，波頌。」
「這不是沒有原因的。」流虹道。
茜茜沉下臉。她真想扭頭就走，再也不和這固執的菱塔衛士說上半句……可若真這麼幹了，她就再也無法得知他們的新計劃，也不可能幫助岩繪了。
她已怒火中燒，某個毫不知情的傢伙卻還火上澆油。「這女孩是身份有問題？」夜焰問，「我注意到，她使那把匕首時的手法很熟練，但登記表上顯示她並非戰職。」
「若瑟爾是我的朋友。」緹茜亞諾冷冷地說，「你還有其他疑問麼？」
夜焰表現出一副為她著想的模樣，但她根本不信。「不，你做得對。」他說道，「參與到惡魔相關的事情中，無論什麼人，也都該有些防身手段。我們有些疑神疑鬼了。」
茜茜不願回答他。「夜焰」米斯法蘭和「流虹」波頌是同類人，天生對一切事物抱有懷疑，認定所有風險都能在萌芽之時阻斷。這份謹慎敏感的特質令他們能完美履行女王近衛的職責。曾幾何時，我也是其中一員……
空境們在菱塔交流，子域艙則已透過了王宮的重重檢驗，進入到明光大廳所在的涌流雲區域。
這意味著熔金者再無觸及桑德的機會，誘餌計劃徹底失敗。目睹訊號線路變得清澈，茜茜鬆了口氣。
「不論如何，我們還是有所收穫。」流虹引開話題，「俘虜一名高環惡魔，也許能從他身上開啟突破口。」
「一級衛士。」夜焰哼了一聲，「讓惡魔混到高層，你的菱塔簡直和漏風的篩子沒兩樣。」
「我們對內部的甄別不若外界嚴格。」流虹承認，「不過，對付閃爍之池這幫外行足夠了。」
他一揮翅膀。「熔金者不是諾克斯的秘密結社，晝芯也並非惡魔領主。他們扮作夜鶯，根本不曉得真正的間諜是何模樣……銀弦？快告訴他，我們為此做了多少工作。」
大部分絲弦斷開，少數則維持著閃爍。銀光湖衣略一點頭。「根據行為資料分析，一級衛士晶旋等四十三人於工作時間內，均存在嚴重的行為軌跡斷裂，具有一定嫌疑。」
「這也是我挑選這傢伙做子域艙操作員的原因。」流虹補充，「晶旋是嫌疑人首位。若他真有問題，高環神秘度決定了他在惡魔結社中也頗有地位，是價值最高的俘虜。」
好啊，原來你們還在同時試探操作員。茜茜挑眉。子域艙里總共四人，刨除「誘餌」桑德，約克、岩繪和晶旋都在流虹的劇本之內。
突然間，她想到銀弦。這位湖衣通風報信的舉動，是否也是流虹的安排？畢竟，在約克等人收到訊息前，晶旋一路上並沒有什麼異動。
這念頭令她不安又厭惡。緹茜亞諾拋棄了女王榮與她的一切，但有些東西和她的生命、她的記憶一樣，是永遠也無法擺脫的。最好只是巧合，那樣雖不能獲取線索，卻會讓我安心很多。
這時，銀弦抬起頭。「……目標進入，王宮防火牆關閉。子域艙已抵達目的地，本次航行結束。」
「把俘虜傳輸回來。」流虹吩咐，「他還在菱塔內部線路登記範疇，能夠直接進行雲態傳輸。至於子域艙，通知蜂巢派人來修。」
他轉向茜茜和夜焰。「勞煩你們等這麼久，二位，但恐怕我浪費了你們的時……」
「警告！發現高危通緝犯！是否抄送行蹤？」
流虹的聲音戛然而止。茜茜跳起來，緊盯著一閃而過的巨型陰影……她簡直不敢相信自己的眼睛。
夜焰迅速透過了申請。他們同時開啟視晶，藉助銀弦的中轉，將子域艙的錄影資料放大。
「警告！多名高危通緝犯身份識別！警告！發現未知人員……是否開啟王宮內線通訊？」
夜焰盯著金屬龍的機械長尾，神情竟有些恍惚：「晝芯……他出現了，在明光大廳。我們的計劃成功了？」
無人回應。唯有銀弦的警報聲在靜室迴蕩，蜂鳴如波浪激昂。
「是的。」流虹的聲音輕得像呼吸，「在夜鶯暴露、旅程結束之後。怎麼回事，呃？這幫惡魔究竟想幹什麼？他們的不該出現的！」
他話中隱含的資訊猶如利刃，扎進了緹茜亞諾的胸膛。一個驚恐的可能在腦海中冒出來。她連連後退，雙手顫抖，不得不互相抓緊。
「……熔金者結社的目的地。」她喘息起來，「也是王宮！」
……
約克望著眼前升起的牆壁，不知該做什麼。「你弄的？」他問岩繪。
他挨了一記白眼。「當然不。若我能控制子域艙，幹嘛不直接開大門？」
「我以為你不想嘛。」約克嘀咕。這話他可不敢大聲說出來，方才在晶旋面前他們能夠脫身，全仰賴岩繪的超常發揮。「對了，你聽見沒？」
岩繪瞥他一眼：「聽見了。」
「我是說晶旋啦。」約克糾正，「他提到茜茜……呃。」她抓起一把彩珠，塞進他嘴裡，剩下的話頓時變成一串咯吱咯吱的響聲。
「你沒時間關心她的事，我向你保證。」岩繪道，「況且，隱形軍團的情況我已經告訴你了。」
一簇火焰從他口中噴出，將所有點心熔化、吞噬。「我想知道的是你的情況，若瑟爾。你幹嘛那麼相信菱塔？」
「拜託，他們是衛士啊。我只是平民，為什麼不信任保護我的人？」
這樁事上，他們沒有。約克心想。菱塔衛士坐在視晶後，要新生兒替他們冒風險。這不公平。
當然，在閃爍之池，女王近衛視能重生的族人的性命於無物，著實不是什麼新鮮事……但大家與諾克斯人一樣，是不願意受到威逼欺騙的。哪怕對方是衛士，是女王近衛，西塔們也一樣會要求公平。我們是女神的子民，是公正之神的造物。
她避開他的目光。約克想要追問，然而子域艙開始減速。旅程結束了。兩人立刻噤聲，防衛性地縮在障礙後。
這一刻，沒人曉得等在外面的究竟是華麗的明光大廳，還是迷宮般的惡魔巢穴。
就在這時，子域艙徹底靜止。合金大門朝兩側彈開，兩人的身軀迅速轉變，從雲域中降落。
……陽光映照著幻影般的門扉，明光大廳已為他們敞開。約克聽見噴泉和街道熙攘的聲音，當即放下心來。
一行人正等待著王宮的客人們。這時候，約克才塑造出雙眼和視覺神經，但他第一眼瞧過去，便被鎮住了。
「歡迎抵達目的地，二位。」為首的傢伙沖他一笑。
約克目瞪口呆地望著迎接者。那裡站著的既不是宮廷衛士，也不是援助列隊，而是「熔金者」社長，自稱「永晝機芯」的金屬龍派羅卓克！
晝芯身後，淺藍西塔波爾克手持一疊檔案靜立，另一邊則是又一位老朋友——人稱「仙子」的事務官喬婭拉。她掂了掂那柄巨型手炮，抬起了槍口。
剎那間，約克發覺自己已身處絕境。更糟的是，他聽見背後傳來陌生的能量波紋，子域艙內用於隔斷的密室已然被破解，蟲人模樣、長著蜻蜓翅膀的間諜晶旋拖著腳步走出來。
前狼後虎，莫過於此。一片寂靜中，岩繪吸氣的聲音顯得如此醒目。
「辛苦了。」波爾克開口，「你圓滿完成了任務，晶旋。現在是該好好休息了。」他向蟲人伸出手。
晶旋傷得很重，然而他擺脫了所有禁錮，約克不敢大意。喬婭拉的槍口依然指著他們，他只得眼睜睜地看著，晶旋將一樣東西交給了波爾克。
岩繪猛地上前一步。「不……」話音未落，事務官一槍打在她腳下。幻影階梯崩解成片片沙礫，她不得不退回來。
波爾克接過晶旋的任務成果，毫不遲疑地又轉手給了晝芯。金屬龍探出一隻爪子，向人們展示。
原來，那件東西竟是釘住晶旋、重傷過波爾克的匕首：前任女王近衛緹茜亞諾的調色刀。
約克不安地注視著這一幕，聞到了陰謀的氣息。當然，他並不知曉這意味著什麼，但熔金者結社肯定不會特意繞這麼個圈子，只是為了替調色刀的主人保養一二。
晝芯看出了他的疑惑。「許可權控制解除了。」他主動解答，「雲域不再是菱塔的專場，我們徹底自由了。」
「來吧，降臨者。」晝芯說，「逃跑還是投降，請隨意選擇。」
「熔金者已經滲透到隊長級衛士當中了，甚至改造了子域艙。」流虹的臉色同樣陰沉，「蜂巢的防衛力量簡直形同虛設。銀弦？告訴我蜂巢的位置。」
「在碎影集市，閣下。」湖衣一絲不苟地匯報，「有人在店鋪間噴灑分離魔藥水霧，蜂巢為此投入了三分之一的人手。同時筆帽街和菸斗街發生大規模的換魂事件，一百多族人混色，現在連見習事務官也已提前投入崗位。」
「我半點不意外，各位。」流虹告訴他們，「無論什麼牌，只要擺在了明面上，關鍵時刻就統統派不上用場。」
「我可以去一趟。」夜焰表示。
「讓他們瞎忙去吧！不用管。」流虹斷然道，「現在，銀弦，我需要集中你的算力，全力追蹤子域艙的路徑。」
「遵命，閣下。」銀光湖衣呆立在原地，瞳孔高頻閃爍。
與此同時，空蕩的靜室突兀響起了嗡鳴聲，三位前任現任女王近衛都感受到了振動。菱塔表層的透光率迅速提高，源源不斷地捕獲著光線，將蘊藏的能量轉換成波紋，支援著演算。
茜茜不明白銀弦的舉動，但她能感受到元素的匯集。菱塔是一切資訊的交集，是視晶網路的起始，她可以想像這些情報轉化成一張何等強韌、複雜而又輕柔隱秘的織網。
當然，這份力量不體現在更直接的地方，可一旦運作起來，就會形成無與倫比的統治力。這一刻，她意識到他們的計劃里或許存在她不知曉的、更為關鍵的目標。
「節點損壞。」銀弦報告，同時向西塔們展示約克在戰鬥中粉碎的視晶。
「追蹤我的神秘痕跡。」茜茜提出，「岩繪帶著我的刮刀。我囑咐過她，儘可能把它留在子域艙上。」
流虹一定還有預案，然而他樂得省事。「照她說的做。」他吩咐。
銀弦更改目標，開始檢索「緹茜亞諾的調色刀」。此條資訊的等級設定遠在視晶之上，長年在菱塔的庫存中動態留檔。當他輸入茜茜的授權，無數凡人不可視的資訊流穿透菱塔的主體，連結到銀弦的火種上。她不由側身躲避。
剎那間，銀光湖衣如被億萬道弦絲捆縛，盔甲錚錚作響。
夜焰自然也瞧見了，但他只是打量片刻，便移開了視線。畢竟，如今銀弦荷載的資訊已經夠多了。
「做好準備，米斯法蘭。」流虹道，「找到惡魔結社後，你就傳輸過去。你的協議已經批准通行，但儘量把破壞力限制在雲區內。對了，你還能用協議吧？」
「沒問題。」夜焰回答，「閃爍之池位於元素潮汐中心，我恢復得很快。」
流虹考慮片刻：「茜茜？麻煩你與夜焰同行，我得留在菱塔，好抓住這幫間諜。」
「你也透過了我的協議？什麼時候？」茜茜問。
「在靜滯雲時，我批准了暫時通行。所以只需在時間上稍作改動……」
茜茜無可奈何地一笑。「情況緊急，下不為例。等女王陛下回歸後，你最好還是按規矩辦事，波頌。」
「規矩？唯獨輪不到你說這話，緹茜亞諾。」流虹沒好氣地回擊，「你手下的那姑娘——」
【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名ᴛᴡ看書📕sʜᴜ.ᴛᴡ】
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茜茜並不意外：「看來我的小刀沒法容納一位真正空境的神秘度。換我去吧。」
「熔金者使用的合金非常危險，你的狀態可不行。」流虹沒同意。「銀弦，轉移傳輸位點，錨定到子域艙上。」
「錨點轉移…程式已接管，正在返回領航員目錄…時間排列鎖定中。」
茜茜閉上嘴，而夜焰一貫保持沉默。
「正在掃描子系統...未檢測到異常，導航指令未變更。是否重新檢索？」
流虹感到很奇怪：「沒人更改子域艙的航線？我已經解除了王宮線路的許可權凍結啊。」
「他們察覺到了？」夜焰皺眉。
「不。我想那隻夜鶯打算讓目標留在子域艙上，否則等他們駛入王宮，熔金者就無計可施了。」流虹忽然想起了什麼，「銀弦，調動靜滯雲的記錄，對文明展館和子域艙的力場資訊進行交叉分析。」
「檢索到重疊力場，方位確認：X94-cemetery-98，Y4-Theta-1.7，Z4-Alpha-9。子域艙力場交叉結果顯示：X9-RLH-0，Y9-Theta-35.5，Z14-Alpha-2。」
「…識別到未知資料。疑似來源：菱塔一級衛士晶旋。已標記敵人。通緝製作中…」
「具備傳送技藝的惡魔。」流虹抓住這點，「果然，他就在子域艙。」
這下說得通了。茜茜心想。她和岩繪搜尋約克的視晶方位時，藉助了菱塔的網路。
當時波爾克劫持桑德，在靜滯雲開啟了一條未知通道，此事還算正常。但在茜茜趕到、救回新生兒，並逮住對方後，波爾克竟然掙脫她的『虛空之色』，在同夥的協助下逃離了。這樣的手段簡直是匪夷所思。
如今看來，波爾克逃離藉助了某個惡魔——也就是晶旋——的火種魔法，而後者之所以能如此迅速地應變，正是因為她向菱塔暴露了行蹤。
女王近衛們也是這麼想的。敵人改造了子域艙，卻不打算在航線上做文章，那便只可能是要在船上劫持目標，再將目標傳送回老巢。
「銀弦，控制子域艙門禁系統。」流虹立即吩咐，「封鎖力場，再把惡魔隔離在目標的接觸範圍之外……盡一切力量，阻止他依靠火種魔法帶走目標。」
「指令已修正，執行中…隔離成功。」湖衣突然抬起頭，「通緝犯晶旋神秘度正在減弱，是否進行急救？」
茜茜沒想到岩繪下手這麼狠，不禁為她擔心起來：「他快死了？」
「狀態確認：瀕死。」
「沒死就好。」她自然無意搶救熔金者安插進菱塔的夜鶯。
但流虹希望捕獲此人。於是，子域艙的醫療系統自行啟動，甚至在合金的加持下，更為迅速地聚攏了晶旋的火種，將其維持在最低限度。
「瞧，這就是合格的誘餌計劃。」流虹表示，「不僅不會損傷到誘餌分毫，還會順帶保障罪犯的安全。那降臨者應該信任菱塔才是，就像岩繪。」
茜茜心知肚明，在銀弦給約克通風報信後，岩繪的舉止便多少有些表演成分。但這都是必要的。
「你們認為她表現如何？」茜茜詢問。
「懂得審時度勢，遵守紀律、順應安排，還能在發生意外時迅速應變。」夜焰開口，「她是此次計劃的功臣。」
「是的。」流虹也不得不承認，「她很不錯，雖然神秘度稍遜，但具備衛士的素質。」
「若非岩繪參與，晶旋會在碰到箱子的一瞬間將目標送走，你們的誘餌計劃早破產了。」茜茜強調，「我認為她的行為足以證明自己的可靠。」
流虹皺眉：「這是兩碼事。岩繪很好，但核晶中樞……」
「當時約克與她有過約定，隱瞞是合情合理的選擇。你對她太苛刻了，波頌。」
「這不是沒有原因的。」流虹道。
茜茜沉下臉。她真想扭頭就走，再也不和這固執的菱塔衛士說上半句……可若真這麼幹了，她就再也無法得知他們的新計劃，也不可能幫助岩繪了。
她已怒火中燒，某個毫不知情的傢伙卻還火上澆油。「這女孩是身份有問題？」夜焰問，「我注意到，她使那把匕首時的手法很熟練，但登記表上顯示她並非戰職。」
「若瑟爾是我的朋友。」緹茜亞諾冷冷地說，「你還有其他疑問麼？」
夜焰表現出一副為她著想的模樣，但她根本不信。「不，你做得對。」他說道，「參與到惡魔相關的事情中，無論什麼人，也都該有些防身手段。我們有些疑神疑鬼了。」
茜茜不願回答他。「夜焰」米斯法蘭和「流虹」波頌是同類人，天生對一切事物抱有懷疑，認定所有風險都能在萌芽之時阻斷。這份謹慎敏感的特質令他們能完美履行女王近衛的職責。曾幾何時，我也是其中一員……
空境們在菱塔交流，子域艙則已透過了王宮的重重檢驗，進入到明光大廳所在的涌流雲區域。
這意味著熔金者再無觸及桑德的機會，誘餌計劃徹底失敗。目睹訊號線路變得清澈，茜茜鬆了口氣。
「不論如何，我們還是有所收穫。」流虹引開話題，「俘虜一名高環惡魔，也許能從他身上開啟突破口。」
「一級衛士。」夜焰哼了一聲，「讓惡魔混到高層，你的菱塔簡直和漏風的篩子沒兩樣。」
「我們對內部的甄別不若外界嚴格。」流虹承認，「不過，對付閃爍之池這幫外行足夠了。」
他一揮翅膀。「熔金者不是諾克斯的秘密結社，晝芯也並非惡魔領主。他們扮作夜鶯，根本不曉得真正的間諜是何模樣……銀弦？快告訴他，我們為此做了多少工作。」
大部分絲弦斷開，少數則維持著閃爍。銀光湖衣略一點頭。「根據行為資料分析，一級衛士晶旋等四十三人於工作時間內，均存在嚴重的行為軌跡斷裂，具有一定嫌疑。」
「這也是我挑選這傢伙做子域艙操作員的原因。」流虹補充，「晶旋是嫌疑人首位。若他真有問題，高環神秘度決定了他在惡魔結社中也頗有地位，是價值最高的俘虜。」
好啊，原來你們還在同時試探操作員。茜茜挑眉。子域艙里總共四人，刨除「誘餌」桑德，約克、岩繪和晶旋都在流虹的劇本之內。
突然間，她想到銀弦。這位湖衣通風報信的舉動，是否也是流虹的安排？畢竟，在約克等人收到訊息前，晶旋一路上並沒有什麼異動。
這念頭令她不安又厭惡。緹茜亞諾拋棄了女王榮與她的一切，但有些東西和她的生命、她的記憶一樣，是永遠也無法擺脫的。最好只是巧合，那樣雖不能獲取線索，卻會讓我安心很多。
這時，銀弦抬起頭。「……目標進入，王宮防火牆關閉。子域艙已抵達目的地，本次航行結束。」
「把俘虜傳輸回來。」流虹吩咐，「他還在菱塔內部線路登記範疇，能夠直接進行雲態傳輸。至於子域艙，通知蜂巢派人來修。」
他轉向茜茜和夜焰。「勞煩你們等這麼久，二位，但恐怕我浪費了你們的時……」
「警告！發現高危通緝犯！是否抄送行蹤？」
流虹的聲音戛然而止。茜茜跳起來，緊盯著一閃而過的巨型陰影……她簡直不敢相信自己的眼睛。
夜焰迅速透過了申請。他們同時開啟視晶，藉助銀弦的中轉，將子域艙的錄影資料放大。
「警告！多名高危通緝犯身份識別！警告！發現未知人員……是否開啟王宮內線通訊？」
夜焰盯著金屬龍的機械長尾，神情竟有些恍惚：「晝芯……他出現了，在明光大廳。我們的計劃成功了？」
無人回應。唯有銀弦的警報聲在靜室迴蕩，蜂鳴如波浪激昂。
「是的。」流虹的聲音輕得像呼吸，「在夜鶯暴露、旅程結束之後。怎麼回事，呃？這幫惡魔究竟想幹什麼？他們的不該出現的！」
他話中隱含的資訊猶如利刃，扎進了緹茜亞諾的胸膛。一個驚恐的可能在腦海中冒出來。她連連後退，雙手顫抖，不得不互相抓緊。
「……熔金者結社的目的地。」她喘息起來，「也是王宮！」
……
約克望著眼前升起的牆壁，不知該做什麼。「你弄的？」他問岩繪。
他挨了一記白眼。「當然不。若我能控制子域艙，幹嘛不直接開大門？」
「我以為你不想嘛。」約克嘀咕。這話他可不敢大聲說出來，方才在晶旋面前他們能夠脫身，全仰賴岩繪的超常發揮。「對了，你聽見沒？」
岩繪瞥他一眼：「聽見了。」
「我是說晶旋啦。」約克糾正，「他提到茜茜……呃。」她抓起一把彩珠，塞進他嘴裡，剩下的話頓時變成一串咯吱咯吱的響聲。
「你沒時間關心她的事，我向你保證。」岩繪道，「況且，隱形軍團的情況我已經告訴你了。」
一簇火焰從他口中噴出，將所有點心熔化、吞噬。「我想知道的是你的情況，若瑟爾。你幹嘛那麼相信菱塔？」
「拜託，他們是衛士啊。我只是平民，為什麼不信任保護我的人？」
這樁事上，他們沒有。約克心想。菱塔衛士坐在視晶後，要新生兒替他們冒風險。這不公平。
當然，在閃爍之池，女王近衛視能重生的族人的性命於無物，著實不是什麼新鮮事……但大家與諾克斯人一樣，是不願意受到威逼欺騙的。哪怕對方是衛士，是女王近衛，西塔們也一樣會要求公平。我們是女神的子民，是公正之神的造物。
她避開他的目光。約克想要追問，然而子域艙開始減速。旅程結束了。兩人立刻噤聲，防衛性地縮在障礙後。
這一刻，沒人曉得等在外面的究竟是華麗的明光大廳，還是迷宮般的惡魔巢穴。
就在這時，子域艙徹底靜止。合金大門朝兩側彈開，兩人的身軀迅速轉變，從雲域中降落。
……陽光映照著幻影般的門扉，明光大廳已為他們敞開。約克聽見噴泉和街道熙攘的聲音，當即放下心來。
一行人正等待著王宮的客人們。這時候，約克才塑造出雙眼和視覺神經，但他第一眼瞧過去，便被鎮住了。
「歡迎抵達目的地，二位。」為首的傢伙沖他一笑。
約克目瞪口呆地望著迎接者。那裡站著的既不是宮廷衛士，也不是援助列隊，而是「熔金者」社長，自稱「永晝機芯」的金屬龍派羅卓克！
晝芯身後，淺藍西塔波爾克手持一疊檔案靜立，另一邊則是又一位老朋友——人稱「仙子」的事務官喬婭拉。她掂了掂那柄巨型手炮，抬起了槍口。
剎那間，約克發覺自己已身處絕境。更糟的是，他聽見背後傳來陌生的能量波紋，子域艙內用於隔斷的密室已然被破解，蟲人模樣、長著蜻蜓翅膀的間諜晶旋拖著腳步走出來。
前狼後虎，莫過於此。一片寂靜中，岩繪吸氣的聲音顯得如此醒目。
「辛苦了。」波爾克開口，「你圓滿完成了任務，晶旋。現在是該好好休息了。」他向蟲人伸出手。
晶旋傷得很重，然而他擺脫了所有禁錮，約克不敢大意。喬婭拉的槍口依然指著他們，他只得眼睜睜地看著，晶旋將一樣東西交給了波爾克。
岩繪猛地上前一步。「不……」話音未落，事務官一槍打在她腳下。幻影階梯崩解成片片沙礫，她不得不退回來。
波爾克接過晶旋的任務成果，毫不遲疑地又轉手給了晝芯。金屬龍探出一隻爪子，向人們展示。
原來，那件東西竟是釘住晶旋、重傷過波爾克的匕首：前任女王近衛緹茜亞諾的調色刀。
約克不安地注視著這一幕，聞到了陰謀的氣息。當然，他並不知曉這意味著什麼，但熔金者結社肯定不會特意繞這麼個圈子，只是為了替調色刀的主人保養一二。
晝芯看出了他的疑惑。「許可權控制解除了。」他主動解答，「雲域不再是菱塔的專場，我們徹底自由了。」
「來吧，降臨者。」晝芯說，「逃跑還是投降，請隨意選擇。」