第八百六十八章 莎莉絲
「格萊莫·費恩。」布雷納寧好容易想起對方的名字。「你怎麼進來的？唱伴呢？」他儘可能用餘光捕捉周遭。
「我的目的就是這裡，社長。」普林的學生踏進城堡，「原來如此。鎖鏈堡竟與金星城的王宮一模一樣，難怪我當年一無所獲。」
古怪的行為。布雷納寧有種可怕的猜想：「你不是格萊莫，你到底是誰？」想到將結社同胞放在此人身邊，他心中一片冰涼。難道他們……
「我就是我。別擔心，我不會傷害同胞。」格萊莫解釋，「我把勝利的訊息通知給了法羅斯和維爾登，他們正聯手搜捕城內的惡魔獵手。至於唱伴，我將他還給了那位夜之民。」
伯寧心一沉：「夜之民？你將他交付給了死亡？」
「不。你誤會了。這個詞的含義拓展了，加瓦什的『夜之民』指的是那些點火的亡靈，而非單純的屍骸。如今在拜恩帝國，我們使用靈魂之油——就是你們在香豆鎮見識過的魔藥——將秩序生靈轉化成神民。這類人與生火的骸骨，難道不是很相像麼？我們也就這樣稱呼了。」格萊莫耐心地說，「所以這下你該明白了，唱伴在佐爾嘉那裡，他們沒傷到一根毫毛。」
布雷納寧當然不會相信。事情是明擺著的，尋常的普林學生格萊莫·費恩，不會違背命令出現在鎖鏈堡——見鬼，他究竟怎麼進來的？若他不是，此人加入光復結社的目的定不單純。
伯寧瞪著他。我的確小心謹慎，不讓結社的新人接觸作戰計劃，可……
他沒打算在普林找到奪回王位的幫手。光復結社在邊境停留，只不過是想從即將被黑夜覆蓋的普林城裡救出同胞。
說到底，我根本不該在普林找什麼同胞！布雷納寧無法假裝自己不後悔。仔細想想，這一路上我發的所有善心，最終都沒啥好結果。原來在踏上伊士曼的旅途前，我還自以為是英雄。
他決定永遠不向任何人提起這些滑稽的想法。
「說吧。」布雷納寧拿出瓦希茅斯國王和光復結社社長的做派，儘量表現得鎮定。「混進隊伍，闖入鎖鏈堡，只怕連名字也是偽造。你究竟是誰？從何而來，又意欲何為？」
「我是個神民，布雷納寧。」格萊莫搖搖頭，「我本也沒打算瞞著你們。但比起首領，你還是做鍊金術士更擅長。是啊，天賦異稟的鍊金大師，一個心無旁騖的學者……我全程沒撒謊，有人提醒過我，不能當他的面口出謊言。」學生微微一笑。「只是十七年後，少有人聽到這名字就會想起我了。」
布雷納寧皺眉。格萊莫。格萊莫·費恩。普林城的沒落貴族。還有十七年前，什麼意思？
突然之間，「神民」這個詞喚醒了他的某些記憶。再加上十七年……灼影之年，獵魔運動……
「是你！」布雷納寧睜大眼睛，只覺一股寒氣竄上脊柱。「微光領主，格萊莫·費恩。」
「康尼利維斯公開了我的身份，真教人頭疼。」格萊莫，或者說，安利尼承認。「威尼華茲事件後，沒人再稱呼這化名了。但我還蠻喜歡它的。」
我們合作過。布雷納寧惱怒地想。微光領主安利尼，曾經「無星之夜」的惡魔領主，如今拜恩帝國的公爵。十七年前，此人行跡敗露，被神聖光輝議會追捕，是光復軍團暗中協助，才讓他逃過了布列斯邊境的圍獵。
在那時，「微光領主格萊莫·費恩」便成了「微光領主安利尼」。畢竟，在神秘領域，真名更能指向一個人的命運。
難怪。難怪他是在普林上車！當微光領主還是樞機主教安利尼時，他參與建立了普林城，直至今日還有當地人愛戴他。布雷納寧恍然大悟，只是無論如何也想不通這位微光領主為何要加入光復結社。說到底，鎖鏈堡有什麼好瞧？他總不能是來欣賞聖騎士挨一頓揍的吧？
事已至此，想通也沒用。「對不住啊，領主大人，我還以為只是重名。恕我招待不周了。」布雷納寧硬著頭皮胡謅，「伊士曼的普林淪陷在即，我只是想……找到同胞……」他拼命回憶路上有沒有得罪過對方。見鬼，佐爾嘉和辛究竟怎麼在一城人里找出來個微光領主的？「你也是我們的同胞，我是說……」
安利尼揮揮手。「別擔心，是我更改了面貌，畢竟大家都認得我這張臉。而秘密結社、無名者們本就該互幫互助。」他掃一眼地上的屍體。「我無意阻攔你的計劃。代行者的走狗已死，瓦希茅斯也是時候迎來新生了。」
布雷納寧的心臟差點停止跳動。赫萊德·蒙洛在死前點了火，雖能推脫到光輝議會的支援上，可他的火種卻做不了假。若教拜恩人發覺赫萊德不知為何成了無名者，二代淨釜魔藥的事無疑會敗露。該死，「格萊莫·費恩」可是瞧見過我煉製魔藥！
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他勉強撐起笑容：「那麼，您來鎖鏈堡有何貴幹？」
「本人亦有使命在身。」安利尼回答。「由拜恩的皇帝陛下交付給我的重大使命。」
布雷納寧聽見辛後退了一步，靴子踩在血泊中。這傭兵竟也會恐懼，他驚訝地發覺。可能因他是伊士曼人罷。受地理位置所限，拜恩對伊士曼王國的影響可謂深遠，就連龍穴堡的變亂都與這個無名者的國度密切相關。
「別擔心。」安利尼重複。「除了身負的使命，我可不會多事。」他朝辛笑道，「這一路我沒少受到照料。你們並沒虧待我。」
辛一言不發。
面對空境閣下，只管閉嘴可不行，無論對方是友善還是責備。他告誡赫萊德的口才哪兒去了？「合該如此。」布雷納寧一揮手，擋住這小子。「咱們無名者乃是一家人。不知在下能否有幸得知皇帝的命令呢？我向拜恩遣去許多信使，只是路途遙遠，暫無一人回應。若有效勞之處，本人和瓦希茅斯軍團自當盡力。」
安利尼跨過屍體，走到破碎的餐桌邊。桌布撕裂，擺具狼藉，暴露出光滑的石木平面。燭光隱隱，只是人們頭頂燈火的倒影。
「露水河戰爭開始前，領主們在拜恩聚集，享受來之不易的勝利。我們沒能邀請你來，布雷納寧·蒙洛，你理應有這份資格……但時機不對。」他開口敘述，「你和你祖父的矛盾我們都有所耳聞。我知道，早晚有一天，你們將分出個高下，活下來的人會帶領瓦希茅斯光復軍團選擇不同的道路：拜恩，或者秩序支點。赫萊德·蒙洛從沒有同胞的概念，將結社視作復國的工具，因此我希望是你。」
「很高興沒辜負你的期望，閣下。但赫萊德是個年老體衰的背叛者。」布雷納寧防衛性地說，「兩次獵魔戰爭，我們都站在同胞這邊。只是……只是他壽命將盡，因而犯下大錯。無論祖父他是何打算，在真正與結社切割、屠殺同胞前，他的行為都無可指摘。」
「是這樣沒錯。你祖父得不到我們的信任，也是有理由的。」微光領主平淡地說。他路過聖騎士諾德蘭身邊，腳步一頓。「代行者康尼利維斯，此人與赫萊德·蒙洛的經歷類似，都是諾克斯神秘組織的領導者。索德里亞的光輝議會，瓦希茅斯的光復軍團，哈，差別沒那麼大，是不是？大家都記得，我曾是他的同行者……我的信仰至今仍未改變。」
他用火紅的瞳孔盯著聖騎士。「諸神離去後，人們對虔誠的理解大不相同了。無名者察覺自身的異樣後，絕大多數人無法拋棄神靈。某些傻瓜自投羅網，指望露西亞拯救靈魂，然而在我看來，只會祈禱、乞求、哭訴的傢伙，根本不配得救。」
「瞧。」安利尼指了指多棱方劍。「那把劍是祖傳之物，諾德蘭家族傳承偉大先祖的證明。樞機主教艾席斯克羅·諾特蘭德出自其族，聖騎士團的技藝也的確從諾德蘭家族而來……無可否認的是，這傳承確有幾分精髓，我想這位銀歌騎士後人應該給你們造成了一定麻煩。」他踢開它。「但也僅此而已了。祖宗帶給後人的可不止有榮光，聖騎士團多次逢難，想必是有人看不慣他們打著救世主的招牌。」
布雷納寧沒明白他的意思。聖騎士乃是諾克斯最為出名的惡魔獵手團體，製造出好些血腥慘劇，卻因露西亞的旗號，少有人敢於報復。這幫混球的傷亡多是在與加瓦什亡靈的戰場上，或許還有七支點內部爭鬥，高塔就曾屠戮過聖騎士團。這難不成還能是因某人的看不慣麼？
「同胞也需要心靈支撐。」他小心地指出。
「是啊，支撐。」安利尼同意，「但我說不好迷信神靈的代價，尤其是對那些沒有受過神學教育的凡人來說。信仰不能支撐他們使用神術，卻給了他們一根浮木。連無星之夜也不能免俗。」
他話鋒一轉。「那場會議的發起者正是拜恩的皇帝陛下，這你肯定知曉。照實說，我很慶幸你沒去，布雷納寧·蒙洛。」
就在這時，地板上傳來聲響，聖騎士諾德蘭似乎有甦醒的跡象。安利尼一腳踩在他頭頂，偉大的銀歌騎士後裔迅速恢復了平靜。
就算安利尼還是露西亞修士，從他的表現上，你也一點兒也看不出來。「難道當天發生了什麼？」布雷納寧想知道。
「不。沒有任何意外。當時我很清楚，他需要一個凝聚人心的藉口，一個將結社轉變為國家體制的推動力。」安利尼繼續道，「接下來的事早已見報，人盡皆知：他站在聖門前，向所有拜恩人宣稱他們是諸神子民，是初源和神民。」
「比起『無星之夜』陛下，他更像真正的皇帝。」微光領主毫不掩飾自己的政治傾向。「總之，從那以後，再沒人願意縮在拜恩城裡苟且偷生了。大家熱情空前，要奪回失去的人生，報復追捕自己的獵手，順便讓秩序生靈嘗嘗背井離鄉、朝不保夕的滋味。」
換我在同胞簇擁中聽到這番演講，我也會動心的。布雷納寧心想。祖父或許有與秩序一戰的膽量，但決不會如此許諾。這有違他左右逢源的本質。況且，重建王國也不是為了瓦希茅斯人，倘若伊士曼人真心實意將赫萊德請去當做國王效忠，此人也會欣然接受的。
「當時我簡直深信不疑。」安利尼那雙紅眼睛似乎看穿了他的想法。「真古怪，是不是？我是個露西亞信徒，神民和惡魔，不過是些謊言。就像代行者將獵魔視作女神旨意，但那不是真的。」
他喉嚨里發出嘲弄的笑聲。「沒人能獲得諸神的注視，在先民時期，這種事便已不現實了。銀歌騎士和勝利者，偉大的事跡，英勇的傳說，但他們的使命早已結束。祈求祖宗，祈求神靈，都不是……這不該……可我發自內心希望這是事實。我希望。我是個神官。但我當時無法斷定！多麼可笑啊！」
布雷納寧皺眉。這傢伙怎麼了？「現在你覺得他騙了你？」
「不。」安利尼再度反駁，「來到這裡後，我才更堅信了。」
更不對勁了。伯寧發覺。從格萊莫·費恩到安利尼，此人身份的謎團業已揭開，卻帶來更多問題。他不停思考，試圖判斷對方的意圖，可離開光復軍團後，他們所有的訊息來源是傭兵和他的夜鶯報社。沒人知曉拜恩主城發生了什麼事，別提領主的情報了。
就在這時，安利尼彎下腰，提起那把多棱方劍。激戰和主人的失敗都未將它損毀，棱邊鋒利如初。微光領主彈了彈握柄處的鎖鏈，神秘鑄就的金屬環「叮」一聲斷開。布雷納寧無法想像戰職神秘者將魔力的強化運用到了何等地步。
「你的鍊金術，布雷納寧，它來自於瓦希茅斯王族的傳承。但那不是它真正的起點。畢竟，王族也有起源。」微光領主緩緩道來，「對你們來說，瓦希茅斯的起點是這裡，這座神秘城堡。」
布雷納寧聽出來了：「但鎖鏈堡的傳承另有由來？」
「就是這樣。告訴我，你們還記得她的名字麼？鎖鏈堡。」安利尼微笑，「但這兒的鎖鏈可不像諾德蘭的玩具一樣脆弱，她是用來束縛神靈的。」
令人震驚。「神靈？」
「不，不是真的神。而是諸神留給諾克斯的神秘之物。」領主雙手下壓，安撫道。「即便七支點中，也少有人知曉有關這類神遺物的辛秘。」
一個古怪的答案浮現心頭，布雷納寧感到十分荒謬。他當然清楚，諸神遺留的神秘物品是什麼，他正是為此離開光復軍團的。若非祖父背叛投敵，他們還在追蹤「風行者」安川的路上呢！
但他本也不是要找這冒險者。伯寧真正的目標是伊士曼駐守者，以及他手上大名鼎鼎的「聖經」誓約之卷。
原來我幾經周折，目標卻近在咫尺。布雷納寧不禁笑了。他下定決心離開，踏上未知結果的旅途，最終一無所獲。而當他被迫放棄理想、一心收拾金星城這個爛攤子時，聖經的線索又忽然擺在他面前。他從未覺得生活是如此幽默。
安利尼肯定了他的猜測。「你的祖先得到過一部分聖經，布雷納寧。」
「寂靜學派大動干戈後，人們都知道，聖經可不是能隨手揣在兜里的玩意兒，一旦得不到承認，它便會自動離去——於是瓦希茅斯人或更久遠的持有者，他們建造了這座城堡，來鎖住神靈之物。」
真相竟是如此。鎖鏈堡，聖經，鍊金技藝，王族傳承……回過頭來看，都是真相的碎片。難怪我的鍊金術頻頻失誤，甚至連祖父獲得的「莎莉絲的儀式」也沒能成功，蓋澤兄弟實驗點火方法時，多半不在這座城堡里。這地方就是用來干擾聖經上的技藝的！
「我從沒見過。這座城堡空置有一段時間了。」布雷納寧夢囈道。「我的導師傳授我一身所學，期間沒遇到過什麼難題。我也沒在這裡用過鍊金技藝，我以為這是先祖留下的遺蹟……」
黃金之國毀滅後，伯寧找不到鎖鏈堡的下落，也並不關心。如今看來，是祖父藉助鍊金系統藏起了它。不曉得赫萊德對王族的傳承了解多少，或許他根本就是一無所知。畢竟，他沒有火種。
等等。布雷納寧想起一樁事。既然我的職業技藝統統來自於鎖鏈堡的聖經，那豈不是說明我現在就有聖經的知識？這於軍團有何幫助？他的表情凝固了。
更糟的是，倘若微光領主的目標是這部聖經，我該怎麼解釋呢？
「噢，這不是你的錯。」安利尼通情達理地道，「甚至也和地上的這具屍體無關。早在幾百年前，我還不是樞機主教的時候，鎖鏈堡的封印就已經鬆動。聖經逃出了瓦希茅斯，輾轉流落到一個布列斯人手上。恰巧，此人是我們的同胞，還進入了結社。他將秘密分享給了自己的學徒兼情人。」
布雷納寧正凝神細聽，忽然眼前被陰影覆蓋……
「……儘管如此，聖經卻也不在你們手上。」辛上前一步，「否則拜恩人也不會找到金星城來了。作為持有者的同胞雖然分享了秘密，可這不是你們找來瓦希茅斯的原因。我想是你偶然得知了訊息，閣下，只不過是晚了幾百年的訊息。這是兩回事。」
伯寧沒料到他會開口，阻止已來不及了。微光領主審視著傭兵：「你倒看得透徹。沒錯。我從瓦希茅斯人身上得不到聖經，也不會為難你們。」
既然如此，那你幹嘛過來？布雷納寧不相信。他可是清楚，拜恩的皇帝手上就有兩部打底數量的聖經。「我也並無相關的線索，閣下。祖先留給瓦希茅斯的只有鎖鏈堡。若你們需要它……我當然也願意開放。」
橫豎不過是座空建築。雖然伯寧很想知曉其中干擾鍊金技藝的秘密，可面對拜恩帝國的微光領主，這念頭也就沒那麼強烈了。
果不其然，安利尼提起另一回事。「鎖鏈堡用處有限。我們沒將力量投入到這邊。七支點還有兩位聖者，聖經和傳承只是杯水車薪。我想帝國的計劃是從凡人入手，因此才有二代淨釜魔藥的誕生。」
不可謂不明智。雖然傳言高塔的老先知死在了獵魔運動中，但七支點仍有兩位聖者，無名者的聖者「無星之夜」則已確定離世。然而，就算「第二真理」和西塔女王能戰勝所有無名者，瓦解每個秘密結社，他們也不可能殺光世上的所有人。
布雷納寧見過香豆鎮的轉變。「霜露之家」從一個白甲騎士手中取得魔藥，短短几周，便將伊士曼的一座小鎮攬為據點。拜恩帝國只需將凡人變為同胞，就能兵不血刃地斬斷神秘領域存在的根基。鍊金魔藥。鍊金術。我怎麼早沒想到這種用法呢！
魔藥配方乃是拜恩的秘密。布雷納寧破解後，他們便找上門來……
「我知道，你用聖經的傳承技藝復刻了魔藥。」安利尼說，「但我不是來興師問罪的。同為結社一員，你們總也該試著相信我一回吧？」
話雖如此，布雷納寧半點兒也不覺輕鬆。「還有什麼事比這更緊要？」
「自然是代行者的陰謀。」微光領主忽然提起那把多棱方劍，正指向穹頂。
一枚枚金色的露西亞神文自長劍中浮現，鎖鏈堡的氛圍悄然改變。傭兵握緊指標，警惕地環顧。他顯然察覺到了神秘之地的變化，不知接下來會發生什麼。
布雷納寧忙抓住這小子，省得他反應過激。微光領主突然現身，但伯寧在他的話里只感受到混亂。混亂，動搖，憤怒，恍惚……情緒如浪濤激盪。此人的火種劇烈燃燒，迸發出可怕的能量。奇怪的是，他似乎維持這樣的狀態有一段時間了。
「若非此地是鎖鏈堡，你和你祖父的宴席早就結束了。」安利尼解釋，「留心午夜之宴……我的好旅伴『唱伴』也提醒過你們。莎莉絲是女神點燃的第七盞燈，是祂千萬化身之一。代行者定是得到了女神旨意，才找上門來。」他搖搖頭。「還沒明白，二位？康尼利維斯並不是真的需要盟友，他要將瓦希茅斯獻給神靈。」
「成為帝國的大麻煩。準確來說，就如同反角城之於寂靜學派。你們知道露水河的事吧？」
布雷納寧與辛不安地交換眼神。拜恩轉化了反角城安托羅斯，為一城的同胞點火。寂靜學派不得不封鎖總部，集中精力處理家門前的火藥桶。
「我聽說拜恩帝國獲得了戰爭的勝利。」辛慢慢地說。
「這麼說，你肯定不知道，寂靜學派最初打算淨化城市。」微光領主笑容滿面地吐出可怕的語句。「杜爾杜派製造了小型的『以太之淵』，巫師們計劃將其裝載到魔像軍團上，從半空對安托羅斯開火，保證能量粒子覆蓋城市的每一寸土地。」
傭兵聽得面無血色。
「但在實施時，計劃受到了阻礙。」微光領主盯著他，「大多數學派巫師的親族都在安托羅斯，因而提出抗議。許多人也不願意如此殘忍行事。他們在一位苦修士的帶領下，成功破壞了發射部件，給拜恩的正面戰場爭取了時間。再加上城內同胞的裡應外合，帝國終於解放了安托羅斯。」
於寂靜學派而言，這些反對清洗的巫師，究竟是堅守信仰的高尚之輩，還是戰爭失敗的罪魁禍首？布雷納寧不禁暗忖。他不知答案，卻悄悄鬆了口氣。
「瓦希茅斯的情況類似，但我想康尼利維斯多半會吸取教訓，確保事成。」安利尼放下手臂。
只聽「噼啪」幾聲，那柄多棱方劍忽然寸寸斷裂，好似無法承受超限力量的役使。
他繼續道：「根據女神公正的法則，貢獻瓦希茅斯人的靈魂後，代行者和光輝議會將得到相應增強。你們充其量只是踏腳石。」
見鬼。布雷納寧吞吞口水。代行者竟在交易酬勞里設陷阱，王國光復不過是夢幻泡影。你瞧見了嗎，祖父？要是你沒堅持點燃靈魂就好了。他很想知道赫萊德被盟友背叛時的表情。你有沒有後悔拋棄結社呢？
儘管如此，不能排除微光領主欺騙他們的可能。「感謝閣下的好心提醒。」他開口，「我們會謹慎對待的。」
「我並不是單純好心，你很清楚。」微光領主說，「事實上，在黑夜來到黃金遺蹟前，我還打算邀請你們：只要在皇帝面前稍作提及，將你和你的瓦希茅斯領劃歸本人麾下，你就能成為名正言順的帝國成員了，伯寧。」他友好地一聳肩。「普林離這邊很近，不是麼？」
布雷納寧可不敢真的接茬。這時候，說不遺憾、不慶幸，那肯定是假的。他雖然復刻出了「二代淨釜魔藥」，也期望王國獨立，可伯寧沒有失去理智到認為自己能應對兩位聖者。在拜恩帝國摧毀秩序七支點前，我們還是吶喊助威比較安全。
當然，如果加入拜恩的代價是讓亡靈拆解自己軍團，布雷納寧也絕不會答應。他摸了摸口袋，裡面還有他們從龍穴堡得到的、來自結社同胞的遺贈：聯盟的鍊金核心。這份禮物原是伯寧準備給祖父的最後手段。
格萊莫·費恩嚇了他一跳，可安利尼是對他們抱有善意的……
「但再拖些時日，我的話只怕不管用了。」微光領主哼了一聲，「皇帝不會將重任交給被惡魔侵蝕的同胞，哪怕我曾是領主。」
什麼！布雷納寧差點跳起來。
微光領主指了指城堡穹頂，不顧兩人巨變的神情。「該到了鎖鏈發揮作用的時候了。別擔心，我決不會允許自己墮落……我是個神官。神國合該是我的歸宿。」他滿不在乎地說道，「女神正在召喚我，但祂來得不是時候。我們的地上天國還沒建立呢。」
布雷納寧終於明白過來。安利尼闖進鎖鏈堡，是為了阻止代行者的陰謀。他的火種傳遞出激烈的情緒，則是因他本人的狀況。此人並沒有看上去那麼平靜，但他知道自己該做什麼。
「我們能為你做什麼？」傭兵越過社長開口，但伯寧默許了。
「赫萊德·蒙洛舉行的莎莉絲宴席被終止，還有更多宴席正在進行。代行者康尼利維斯，他不是神民，卻在散播神降儀式。我敢說，在諾克斯，他有比瓦希茅斯更適合獻給露西亞的目標。」
看著辛瞪大的眼睛，安利尼不懷好意地咧開嘴。「所以，我親愛的朋友，趁我還能保持清醒，趁太陽還沒完全升起……到世界的另一端，阻止他。」
「公平起見。」他輕快地說，「我會替你們保守秘密。」
「我的目的就是這裡，社長。」普林的學生踏進城堡，「原來如此。鎖鏈堡竟與金星城的王宮一模一樣，難怪我當年一無所獲。」
古怪的行為。布雷納寧有種可怕的猜想：「你不是格萊莫，你到底是誰？」想到將結社同胞放在此人身邊，他心中一片冰涼。難道他們……
「我就是我。別擔心，我不會傷害同胞。」格萊莫解釋，「我把勝利的訊息通知給了法羅斯和維爾登，他們正聯手搜捕城內的惡魔獵手。至於唱伴，我將他還給了那位夜之民。」
伯寧心一沉：「夜之民？你將他交付給了死亡？」
「不。你誤會了。這個詞的含義拓展了，加瓦什的『夜之民』指的是那些點火的亡靈，而非單純的屍骸。如今在拜恩帝國，我們使用靈魂之油——就是你們在香豆鎮見識過的魔藥——將秩序生靈轉化成神民。這類人與生火的骸骨，難道不是很相像麼？我們也就這樣稱呼了。」格萊莫耐心地說，「所以這下你該明白了，唱伴在佐爾嘉那裡，他們沒傷到一根毫毛。」
布雷納寧當然不會相信。事情是明擺著的，尋常的普林學生格萊莫·費恩，不會違背命令出現在鎖鏈堡——見鬼，他究竟怎麼進來的？若他不是，此人加入光復結社的目的定不單純。
伯寧瞪著他。我的確小心謹慎，不讓結社的新人接觸作戰計劃，可……
他沒打算在普林找到奪回王位的幫手。光復結社在邊境停留，只不過是想從即將被黑夜覆蓋的普林城裡救出同胞。
說到底，我根本不該在普林找什麼同胞！布雷納寧無法假裝自己不後悔。仔細想想，這一路上我發的所有善心，最終都沒啥好結果。原來在踏上伊士曼的旅途前，我還自以為是英雄。
他決定永遠不向任何人提起這些滑稽的想法。
「說吧。」布雷納寧拿出瓦希茅斯國王和光復結社社長的做派，儘量表現得鎮定。「混進隊伍，闖入鎖鏈堡，只怕連名字也是偽造。你究竟是誰？從何而來，又意欲何為？」
「我是個神民，布雷納寧。」格萊莫搖搖頭，「我本也沒打算瞞著你們。但比起首領，你還是做鍊金術士更擅長。是啊，天賦異稟的鍊金大師，一個心無旁騖的學者……我全程沒撒謊，有人提醒過我，不能當他的面口出謊言。」學生微微一笑。「只是十七年後，少有人聽到這名字就會想起我了。」
布雷納寧皺眉。格萊莫。格萊莫·費恩。普林城的沒落貴族。還有十七年前，什麼意思？
突然之間，「神民」這個詞喚醒了他的某些記憶。再加上十七年……灼影之年，獵魔運動……
「是你！」布雷納寧睜大眼睛，只覺一股寒氣竄上脊柱。「微光領主，格萊莫·費恩。」
「康尼利維斯公開了我的身份，真教人頭疼。」格萊莫，或者說，安利尼承認。「威尼華茲事件後，沒人再稱呼這化名了。但我還蠻喜歡它的。」
我們合作過。布雷納寧惱怒地想。微光領主安利尼，曾經「無星之夜」的惡魔領主，如今拜恩帝國的公爵。十七年前，此人行跡敗露，被神聖光輝議會追捕，是光復軍團暗中協助，才讓他逃過了布列斯邊境的圍獵。
在那時，「微光領主格萊莫·費恩」便成了「微光領主安利尼」。畢竟，在神秘領域，真名更能指向一個人的命運。
難怪。難怪他是在普林上車！當微光領主還是樞機主教安利尼時，他參與建立了普林城，直至今日還有當地人愛戴他。布雷納寧恍然大悟，只是無論如何也想不通這位微光領主為何要加入光復結社。說到底，鎖鏈堡有什麼好瞧？他總不能是來欣賞聖騎士挨一頓揍的吧？
事已至此，想通也沒用。「對不住啊，領主大人，我還以為只是重名。恕我招待不周了。」布雷納寧硬著頭皮胡謅，「伊士曼的普林淪陷在即，我只是想……找到同胞……」他拼命回憶路上有沒有得罪過對方。見鬼，佐爾嘉和辛究竟怎麼在一城人里找出來個微光領主的？「你也是我們的同胞，我是說……」
安利尼揮揮手。「別擔心，是我更改了面貌，畢竟大家都認得我這張臉。而秘密結社、無名者們本就該互幫互助。」他掃一眼地上的屍體。「我無意阻攔你的計劃。代行者的走狗已死，瓦希茅斯也是時候迎來新生了。」
布雷納寧的心臟差點停止跳動。赫萊德·蒙洛在死前點了火，雖能推脫到光輝議會的支援上，可他的火種卻做不了假。若教拜恩人發覺赫萊德不知為何成了無名者，二代淨釜魔藥的事無疑會敗露。該死，「格萊莫·費恩」可是瞧見過我煉製魔藥！
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「本人亦有使命在身。」安利尼回答。「由拜恩的皇帝陛下交付給我的重大使命。」
布雷納寧聽見辛後退了一步，靴子踩在血泊中。這傭兵竟也會恐懼，他驚訝地發覺。可能因他是伊士曼人罷。受地理位置所限，拜恩對伊士曼王國的影響可謂深遠，就連龍穴堡的變亂都與這個無名者的國度密切相關。
「別擔心。」安利尼重複。「除了身負的使命，我可不會多事。」他朝辛笑道，「這一路我沒少受到照料。你們並沒虧待我。」
辛一言不發。
面對空境閣下，只管閉嘴可不行，無論對方是友善還是責備。他告誡赫萊德的口才哪兒去了？「合該如此。」布雷納寧一揮手，擋住這小子。「咱們無名者乃是一家人。不知在下能否有幸得知皇帝的命令呢？我向拜恩遣去許多信使，只是路途遙遠，暫無一人回應。若有效勞之處，本人和瓦希茅斯軍團自當盡力。」
安利尼跨過屍體，走到破碎的餐桌邊。桌布撕裂，擺具狼藉，暴露出光滑的石木平面。燭光隱隱，只是人們頭頂燈火的倒影。
「露水河戰爭開始前，領主們在拜恩聚集，享受來之不易的勝利。我們沒能邀請你來，布雷納寧·蒙洛，你理應有這份資格……但時機不對。」他開口敘述，「你和你祖父的矛盾我們都有所耳聞。我知道，早晚有一天，你們將分出個高下，活下來的人會帶領瓦希茅斯光復軍團選擇不同的道路：拜恩，或者秩序支點。赫萊德·蒙洛從沒有同胞的概念，將結社視作復國的工具，因此我希望是你。」
「很高興沒辜負你的期望，閣下。但赫萊德是個年老體衰的背叛者。」布雷納寧防衛性地說，「兩次獵魔戰爭，我們都站在同胞這邊。只是……只是他壽命將盡，因而犯下大錯。無論祖父他是何打算，在真正與結社切割、屠殺同胞前，他的行為都無可指摘。」
「是這樣沒錯。你祖父得不到我們的信任，也是有理由的。」微光領主平淡地說。他路過聖騎士諾德蘭身邊，腳步一頓。「代行者康尼利維斯，此人與赫萊德·蒙洛的經歷類似，都是諾克斯神秘組織的領導者。索德里亞的光輝議會，瓦希茅斯的光復軍團，哈，差別沒那麼大，是不是？大家都記得，我曾是他的同行者……我的信仰至今仍未改變。」
他用火紅的瞳孔盯著聖騎士。「諸神離去後，人們對虔誠的理解大不相同了。無名者察覺自身的異樣後，絕大多數人無法拋棄神靈。某些傻瓜自投羅網，指望露西亞拯救靈魂，然而在我看來，只會祈禱、乞求、哭訴的傢伙，根本不配得救。」
「瞧。」安利尼指了指多棱方劍。「那把劍是祖傳之物，諾德蘭家族傳承偉大先祖的證明。樞機主教艾席斯克羅·諾特蘭德出自其族，聖騎士團的技藝也的確從諾德蘭家族而來……無可否認的是，這傳承確有幾分精髓，我想這位銀歌騎士後人應該給你們造成了一定麻煩。」他踢開它。「但也僅此而已了。祖宗帶給後人的可不止有榮光，聖騎士團多次逢難，想必是有人看不慣他們打著救世主的招牌。」
布雷納寧沒明白他的意思。聖騎士乃是諾克斯最為出名的惡魔獵手團體，製造出好些血腥慘劇，卻因露西亞的旗號，少有人敢於報復。這幫混球的傷亡多是在與加瓦什亡靈的戰場上，或許還有七支點內部爭鬥，高塔就曾屠戮過聖騎士團。這難不成還能是因某人的看不慣麼？
「同胞也需要心靈支撐。」他小心地指出。
「是啊，支撐。」安利尼同意，「但我說不好迷信神靈的代價，尤其是對那些沒有受過神學教育的凡人來說。信仰不能支撐他們使用神術，卻給了他們一根浮木。連無星之夜也不能免俗。」
他話鋒一轉。「那場會議的發起者正是拜恩的皇帝陛下，這你肯定知曉。照實說，我很慶幸你沒去，布雷納寧·蒙洛。」
就在這時，地板上傳來聲響，聖騎士諾德蘭似乎有甦醒的跡象。安利尼一腳踩在他頭頂，偉大的銀歌騎士後裔迅速恢復了平靜。
就算安利尼還是露西亞修士，從他的表現上，你也一點兒也看不出來。「難道當天發生了什麼？」布雷納寧想知道。
「不。沒有任何意外。當時我很清楚，他需要一個凝聚人心的藉口，一個將結社轉變為國家體制的推動力。」安利尼繼續道，「接下來的事早已見報，人盡皆知：他站在聖門前，向所有拜恩人宣稱他們是諸神子民，是初源和神民。」
「比起『無星之夜』陛下，他更像真正的皇帝。」微光領主毫不掩飾自己的政治傾向。「總之，從那以後，再沒人願意縮在拜恩城裡苟且偷生了。大家熱情空前，要奪回失去的人生，報復追捕自己的獵手，順便讓秩序生靈嘗嘗背井離鄉、朝不保夕的滋味。」
換我在同胞簇擁中聽到這番演講，我也會動心的。布雷納寧心想。祖父或許有與秩序一戰的膽量，但決不會如此許諾。這有違他左右逢源的本質。況且，重建王國也不是為了瓦希茅斯人，倘若伊士曼人真心實意將赫萊德請去當做國王效忠，此人也會欣然接受的。
「當時我簡直深信不疑。」安利尼那雙紅眼睛似乎看穿了他的想法。「真古怪，是不是？我是個露西亞信徒，神民和惡魔，不過是些謊言。就像代行者將獵魔視作女神旨意，但那不是真的。」
他喉嚨里發出嘲弄的笑聲。「沒人能獲得諸神的注視，在先民時期，這種事便已不現實了。銀歌騎士和勝利者，偉大的事跡，英勇的傳說，但他們的使命早已結束。祈求祖宗，祈求神靈，都不是……這不該……可我發自內心希望這是事實。我希望。我是個神官。但我當時無法斷定！多麼可笑啊！」
布雷納寧皺眉。這傢伙怎麼了？「現在你覺得他騙了你？」
「不。」安利尼再度反駁，「來到這裡後，我才更堅信了。」
更不對勁了。伯寧發覺。從格萊莫·費恩到安利尼，此人身份的謎團業已揭開，卻帶來更多問題。他不停思考，試圖判斷對方的意圖，可離開光復軍團後，他們所有的訊息來源是傭兵和他的夜鶯報社。沒人知曉拜恩主城發生了什麼事，別提領主的情報了。
就在這時，安利尼彎下腰，提起那把多棱方劍。激戰和主人的失敗都未將它損毀，棱邊鋒利如初。微光領主彈了彈握柄處的鎖鏈，神秘鑄就的金屬環「叮」一聲斷開。布雷納寧無法想像戰職神秘者將魔力的強化運用到了何等地步。
「你的鍊金術，布雷納寧，它來自於瓦希茅斯王族的傳承。但那不是它真正的起點。畢竟，王族也有起源。」微光領主緩緩道來，「對你們來說，瓦希茅斯的起點是這裡，這座神秘城堡。」
布雷納寧聽出來了：「但鎖鏈堡的傳承另有由來？」
「就是這樣。告訴我，你們還記得她的名字麼？鎖鏈堡。」安利尼微笑，「但這兒的鎖鏈可不像諾德蘭的玩具一樣脆弱，她是用來束縛神靈的。」
令人震驚。「神靈？」
「不，不是真的神。而是諸神留給諾克斯的神秘之物。」領主雙手下壓，安撫道。「即便七支點中，也少有人知曉有關這類神遺物的辛秘。」
一個古怪的答案浮現心頭，布雷納寧感到十分荒謬。他當然清楚，諸神遺留的神秘物品是什麼，他正是為此離開光復軍團的。若非祖父背叛投敵，他們還在追蹤「風行者」安川的路上呢！
但他本也不是要找這冒險者。伯寧真正的目標是伊士曼駐守者，以及他手上大名鼎鼎的「聖經」誓約之卷。
原來我幾經周折，目標卻近在咫尺。布雷納寧不禁笑了。他下定決心離開，踏上未知結果的旅途，最終一無所獲。而當他被迫放棄理想、一心收拾金星城這個爛攤子時，聖經的線索又忽然擺在他面前。他從未覺得生活是如此幽默。
安利尼肯定了他的猜測。「你的祖先得到過一部分聖經，布雷納寧。」
「寂靜學派大動干戈後，人們都知道，聖經可不是能隨手揣在兜里的玩意兒，一旦得不到承認，它便會自動離去——於是瓦希茅斯人或更久遠的持有者，他們建造了這座城堡，來鎖住神靈之物。」
真相竟是如此。鎖鏈堡，聖經，鍊金技藝，王族傳承……回過頭來看，都是真相的碎片。難怪我的鍊金術頻頻失誤，甚至連祖父獲得的「莎莉絲的儀式」也沒能成功，蓋澤兄弟實驗點火方法時，多半不在這座城堡里。這地方就是用來干擾聖經上的技藝的！
「我從沒見過。這座城堡空置有一段時間了。」布雷納寧夢囈道。「我的導師傳授我一身所學，期間沒遇到過什麼難題。我也沒在這裡用過鍊金技藝，我以為這是先祖留下的遺蹟……」
黃金之國毀滅後，伯寧找不到鎖鏈堡的下落，也並不關心。如今看來，是祖父藉助鍊金系統藏起了它。不曉得赫萊德對王族的傳承了解多少，或許他根本就是一無所知。畢竟，他沒有火種。
等等。布雷納寧想起一樁事。既然我的職業技藝統統來自於鎖鏈堡的聖經，那豈不是說明我現在就有聖經的知識？這於軍團有何幫助？他的表情凝固了。
更糟的是，倘若微光領主的目標是這部聖經，我該怎麼解釋呢？
「噢，這不是你的錯。」安利尼通情達理地道，「甚至也和地上的這具屍體無關。早在幾百年前，我還不是樞機主教的時候，鎖鏈堡的封印就已經鬆動。聖經逃出了瓦希茅斯，輾轉流落到一個布列斯人手上。恰巧，此人是我們的同胞，還進入了結社。他將秘密分享給了自己的學徒兼情人。」
布雷納寧正凝神細聽，忽然眼前被陰影覆蓋……
「……儘管如此，聖經卻也不在你們手上。」辛上前一步，「否則拜恩人也不會找到金星城來了。作為持有者的同胞雖然分享了秘密，可這不是你們找來瓦希茅斯的原因。我想是你偶然得知了訊息，閣下，只不過是晚了幾百年的訊息。這是兩回事。」
伯寧沒料到他會開口，阻止已來不及了。微光領主審視著傭兵：「你倒看得透徹。沒錯。我從瓦希茅斯人身上得不到聖經，也不會為難你們。」
既然如此，那你幹嘛過來？布雷納寧不相信。他可是清楚，拜恩的皇帝手上就有兩部打底數量的聖經。「我也並無相關的線索，閣下。祖先留給瓦希茅斯的只有鎖鏈堡。若你們需要它……我當然也願意開放。」
橫豎不過是座空建築。雖然伯寧很想知曉其中干擾鍊金技藝的秘密，可面對拜恩帝國的微光領主，這念頭也就沒那麼強烈了。
果不其然，安利尼提起另一回事。「鎖鏈堡用處有限。我們沒將力量投入到這邊。七支點還有兩位聖者，聖經和傳承只是杯水車薪。我想帝國的計劃是從凡人入手，因此才有二代淨釜魔藥的誕生。」
不可謂不明智。雖然傳言高塔的老先知死在了獵魔運動中，但七支點仍有兩位聖者，無名者的聖者「無星之夜」則已確定離世。然而，就算「第二真理」和西塔女王能戰勝所有無名者，瓦解每個秘密結社，他們也不可能殺光世上的所有人。
布雷納寧見過香豆鎮的轉變。「霜露之家」從一個白甲騎士手中取得魔藥，短短几周，便將伊士曼的一座小鎮攬為據點。拜恩帝國只需將凡人變為同胞，就能兵不血刃地斬斷神秘領域存在的根基。鍊金魔藥。鍊金術。我怎麼早沒想到這種用法呢！
魔藥配方乃是拜恩的秘密。布雷納寧破解後，他們便找上門來……
「我知道，你用聖經的傳承技藝復刻了魔藥。」安利尼說，「但我不是來興師問罪的。同為結社一員，你們總也該試著相信我一回吧？」
話雖如此，布雷納寧半點兒也不覺輕鬆。「還有什麼事比這更緊要？」
「自然是代行者的陰謀。」微光領主忽然提起那把多棱方劍，正指向穹頂。
一枚枚金色的露西亞神文自長劍中浮現，鎖鏈堡的氛圍悄然改變。傭兵握緊指標，警惕地環顧。他顯然察覺到了神秘之地的變化，不知接下來會發生什麼。
布雷納寧忙抓住這小子，省得他反應過激。微光領主突然現身，但伯寧在他的話里只感受到混亂。混亂，動搖，憤怒，恍惚……情緒如浪濤激盪。此人的火種劇烈燃燒，迸發出可怕的能量。奇怪的是，他似乎維持這樣的狀態有一段時間了。
「若非此地是鎖鏈堡，你和你祖父的宴席早就結束了。」安利尼解釋，「留心午夜之宴……我的好旅伴『唱伴』也提醒過你們。莎莉絲是女神點燃的第七盞燈，是祂千萬化身之一。代行者定是得到了女神旨意，才找上門來。」他搖搖頭。「還沒明白，二位？康尼利維斯並不是真的需要盟友，他要將瓦希茅斯獻給神靈。」
「成為帝國的大麻煩。準確來說，就如同反角城之於寂靜學派。你們知道露水河的事吧？」
布雷納寧與辛不安地交換眼神。拜恩轉化了反角城安托羅斯，為一城的同胞點火。寂靜學派不得不封鎖總部，集中精力處理家門前的火藥桶。
「我聽說拜恩帝國獲得了戰爭的勝利。」辛慢慢地說。
「這麼說，你肯定不知道，寂靜學派最初打算淨化城市。」微光領主笑容滿面地吐出可怕的語句。「杜爾杜派製造了小型的『以太之淵』，巫師們計劃將其裝載到魔像軍團上，從半空對安托羅斯開火，保證能量粒子覆蓋城市的每一寸土地。」
傭兵聽得面無血色。
「但在實施時，計劃受到了阻礙。」微光領主盯著他，「大多數學派巫師的親族都在安托羅斯，因而提出抗議。許多人也不願意如此殘忍行事。他們在一位苦修士的帶領下，成功破壞了發射部件，給拜恩的正面戰場爭取了時間。再加上城內同胞的裡應外合，帝國終於解放了安托羅斯。」
於寂靜學派而言，這些反對清洗的巫師，究竟是堅守信仰的高尚之輩，還是戰爭失敗的罪魁禍首？布雷納寧不禁暗忖。他不知答案，卻悄悄鬆了口氣。
「瓦希茅斯的情況類似，但我想康尼利維斯多半會吸取教訓，確保事成。」安利尼放下手臂。
只聽「噼啪」幾聲，那柄多棱方劍忽然寸寸斷裂，好似無法承受超限力量的役使。
他繼續道：「根據女神公正的法則，貢獻瓦希茅斯人的靈魂後，代行者和光輝議會將得到相應增強。你們充其量只是踏腳石。」
見鬼。布雷納寧吞吞口水。代行者竟在交易酬勞里設陷阱，王國光復不過是夢幻泡影。你瞧見了嗎，祖父？要是你沒堅持點燃靈魂就好了。他很想知道赫萊德被盟友背叛時的表情。你有沒有後悔拋棄結社呢？
儘管如此，不能排除微光領主欺騙他們的可能。「感謝閣下的好心提醒。」他開口，「我們會謹慎對待的。」
「我並不是單純好心，你很清楚。」微光領主說，「事實上，在黑夜來到黃金遺蹟前，我還打算邀請你們：只要在皇帝面前稍作提及，將你和你的瓦希茅斯領劃歸本人麾下，你就能成為名正言順的帝國成員了，伯寧。」他友好地一聳肩。「普林離這邊很近，不是麼？」
布雷納寧可不敢真的接茬。這時候，說不遺憾、不慶幸，那肯定是假的。他雖然復刻出了「二代淨釜魔藥」，也期望王國獨立，可伯寧沒有失去理智到認為自己能應對兩位聖者。在拜恩帝國摧毀秩序七支點前，我們還是吶喊助威比較安全。
當然，如果加入拜恩的代價是讓亡靈拆解自己軍團，布雷納寧也絕不會答應。他摸了摸口袋，裡面還有他們從龍穴堡得到的、來自結社同胞的遺贈：聯盟的鍊金核心。這份禮物原是伯寧準備給祖父的最後手段。
格萊莫·費恩嚇了他一跳，可安利尼是對他們抱有善意的……
「但再拖些時日，我的話只怕不管用了。」微光領主哼了一聲，「皇帝不會將重任交給被惡魔侵蝕的同胞，哪怕我曾是領主。」
什麼！布雷納寧差點跳起來。
微光領主指了指城堡穹頂，不顧兩人巨變的神情。「該到了鎖鏈發揮作用的時候了。別擔心，我決不會允許自己墮落……我是個神官。神國合該是我的歸宿。」他滿不在乎地說道，「女神正在召喚我，但祂來得不是時候。我們的地上天國還沒建立呢。」
布雷納寧終於明白過來。安利尼闖進鎖鏈堡，是為了阻止代行者的陰謀。他的火種傳遞出激烈的情緒，則是因他本人的狀況。此人並沒有看上去那麼平靜，但他知道自己該做什麼。
「我們能為你做什麼？」傭兵越過社長開口，但伯寧默許了。
「赫萊德·蒙洛舉行的莎莉絲宴席被終止，還有更多宴席正在進行。代行者康尼利維斯，他不是神民，卻在散播神降儀式。我敢說，在諾克斯，他有比瓦希茅斯更適合獻給露西亞的目標。」
看著辛瞪大的眼睛，安利尼不懷好意地咧開嘴。「所以，我親愛的朋友，趁我還能保持清醒，趁太陽還沒完全升起……到世界的另一端，阻止他。」
「公平起見。」他輕快地說，「我會替你們保守秘密。」