第54章 皇室遺孤

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  「話本子啊」

  顧九卿收起手中的摺扇,隨手拿起另一個茶杯給自己斟上茶,理所當然道,「要不你以為,我還真追過女子?」

  齊宴自嘲地笑了一聲,合著就自己是大冤種,盡信了他的話。

  「顧九卿,你禍害別人就算了,還要來禍害我」

  「欸,這話我愛聽,畢竟禍害遺千年嘛。」

  顧九卿一副吊兒郎當的樣子,又補充道「你也別太看得起自己,咱倆不分伯仲。」

  齊宴氣笑了。

  真不知自己當初怎麼結交上這麼個厚顏無恥的朋友。

  「行了宴之,追女人這種事得慢慢來,急不得。」

  顧九卿收起玩笑,難得正經地安慰他,「你再琢磨琢磨,下次換個法子試試。」

  齊宴翻了個白眼,剛想開口擠兌回去,就見顧九卿扒著窗戶看得入迷。

  「宴之,你快來看看,那個是不是孫易」

  顧九卿朝著齊宴連連招手。

  孫易是現任御史台侍郎,前幾年通過科舉入仕,性子向來柔弱怯懦。

  以前在學堂時,就常被人欺負,多虧了齊宴和顧九卿護著,才少吃了許多苦頭。

  他與二人關係不算極近,卻也算得上舊識。

  齊宴起身走到窗台邊,順著顧九卿所指的方向望去。

  街上飄著零星小雪,孫易正撐著一把油紙傘,傘下還站著一位身著粉衣的女子,被他護得嚴實。

  屋內的兩人雙雙愣在原地。

  孫易這人,向來在女人面前拘謹得渾身不自在,連話都說不利索。

  他們還清楚記得,他剛上任沒多久時,曾追求過戶部侍郎的千金,結果見面時太過緊張,竟把人家的名字喊成了旁人的,鬧了個天大的笑話,自那以後便再也沒提過兒女情長的事。

  「他都美人在懷了,你呢,宴之?」顧九卿拍著桌子笑,打趣道,「總不能落後於當年那個連姑娘名字都喊錯的孫易吧?」

  齊宴揚手就虛晃一拳過去:「你是不是找打?」

  「哎別別別!」顧九卿連忙縮著脖子躲開,雙手護頭連連求饒,「我錯了我錯了!」

  「你不是知道錯了,是知道要大難臨頭了。」

  ……

  雅間內不斷傳出少年打鬧的聲音,清脆爽朗,肆意愜意。

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  另一邊,齊府枕星居內。溫棠趁著齊宴不在府里,從柜子抽出那本《前朝·秘藥典》

  剛翻到第一卷,「凜州」二字便赫然映入眼帘。

  溫棠眉頭一皺。

  這哪裡是什麼前朝之地?這分明是他國舊籍!

  更何況,齊宴是半年前中的毒,而凜州早在五年前就已歸入南昭版圖,時間上根本對不上。

  「這老騙子!」溫棠氣得指節發顫,狠狠捶了下桌面,「一而再再而三欺我。」

  她本想直接將書扔了,可轉念一想,凜州雖早已覆滅,但難保沒有殘餘勢力留存。

  或許齊宴的毒真與這舊地有關。

  只能死馬當活馬醫了

  她強壓下怒火,隨手往後翻。

  書頁上果然記載著不少陰毒藥方。

  「牽機引」,中毒者臟腑蜷縮如弓,心腹絞痛難忍,三日內便會氣絕;

  「腐骨散」,初時皮膚瘙癢,漸而潰爛流膿,骨骼腐朽,至死都在痛苦中煎熬;

  「醉魂香」,中毒者陷入沉睡,夢境皆是驚懼之事,久睡不醒,最終耗盡心神而亡。

  ……

  溫棠越看心越沉,這些毒藥雖陰毒,卻無一與齊宴的症狀相符。

  又不知翻了多少頁,幾乎要耗盡她的耐心時,幾行字驟然映入眼底。

  「寒魄毒」,皇室秘藥,中毒者半年一發作,發作時全身發寒如墜冰窖,牙關打顫,意識模糊;

  且每次毒發皆有殞命之險,非藥物可控;

  若僥倖多次撐過,日久則經脈凝滯、筋脈失濡養,腿腳漸至失活難行,目力亦會日漸衰微,終至失明。

  溫棠身子驀地一顫,不由自主倒退了半步。

  全身發寒、半年一發作……與齊宴的症狀分毫不差!

  可後面的描述,卻讓她神經瞬間緊繃極致。

  如果不及時找到解藥,他遲早會……

  她不敢再往下細想。

  可這毒是凜州皇室秘藥,如今凜州已滅,怎會重現南昭?

  難道還有凜州皇室遺孤存活?

  她所知道的凜州皇室,唯有鄭貴妃一人。

  再結合她爹那日所說,齊宴的毒很有可能就是鄭貴妃所下。

  若真是這樣,那這一切就說得通了……

  溫棠沒有半分猶豫,揣好這本書便徑直往張府而去。

  張府院內

  張作林正手持一卷詩冊,立於梅樹下,時而低吟,時而駐足賞梅,興致正濃。

  「大人,齊少夫人到訪,說有要事想見您。」下人快步上前通報。

  張作林聞言,立馬笑道:「快請她進來!」

  溫棠踏入庭院,一眼便瞧見石桌上擺著的筆墨紙硯,還有剛寫下的半闕詩,笑著開口,

  「張伯伯,又在雅興吟詩賞梅呢。」

  「還是你這丫頭懂我。」張作林放下詩冊,指著石凳示意她坐,「今日沐休,怎麼不在府里陪著那小子?還是說他偷偷溜出去玩,把你撇下了?」

  「張伯伯莫要打趣我了。」

  溫棠臉頰微紅,隨即收起笑意,從懷中取出那本古籍,遞了過去,「我今日來,是有件要事想請教您。」

  張作林見她神色凝重,也斂了玩笑之心,接過書翻開。

  隨著書頁一頁頁翻過,他原本舒展的眉頭漸漸擰緊,臉色愈發沉重,指尖在「寒魄毒」三字上輕輕摩挲。

  「張伯伯,」溫棠輕聲開口,「齊宴中的毒,大抵就是書中記載的這個。」

  她沒有明說自己懷疑鄭貴妃身上,只點到為止。

  張作林捋著花白的鬍鬚,目光掃過四周,見無旁人,才壓低聲音:「這『寒魄毒』是凜州皇室秘藥,當年凜州覆滅,此毒便該絕跡了……難道是鄭貴妃所下?」

  溫棠緩緩點頭,遲疑道:「目前我的猜測是這樣,但也難保……」

  她話未說完,張作林已瞭然頷首:「也難保還有凜州皇室遺孤活在世上,而且就潛伏在南昭境內。」

  他攥緊了手心,「那小子的毒現在怎麼辦?」

  溫棠搖了搖頭,「我也尚無頭緒。」

  若是宮裡那位所下,此事牽扯朝廷權斗,難度極大;若是凜州遺孤所為,背後恐怕還牽扯著復國之心,事關國本,更難處置。

  張作林重重嘆了口氣,將書頁合上,抬眼看向溫棠,

  「眼下也別無他法,只能一邊盯著宮裡那位動向,一邊徹查凜州是否還有其他皇室遺孤。」

  溫棠點了點頭,如今也只能這樣了。


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