第478章 給陛下遞刀子

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  寧默先看的,自然是京西的田賦。

  包興龍在任這些年,京西沿途好田,明面上報官的畝數,竟比實打實的田地,少了將近三成。

  寧默取了去歲的魚鱗圖冊,一圖一圖對著實地核……南郊那二百畝水田,冊上只落了百四十畝。

  西嶺那片果林,乾脆整片都沒得影子。

  他沒聲張,只是讓劉大彪悄悄去南郊問了佃戶。

  佃戶戰戰兢兢地說,那二百畝,早被城裡的趙員外以賤價『買』了去,契書壓在趙員外手裡,佃戶連個憑據都沒有。

  趙員外是誰?

  寧默翻了田賦底冊,那趙員外名下的田,十年間漲了三倍,卻年年報無收,稅銀一分不交。

  順藤摸瓜,這趙員外背後,牽著的,是順天府一戶掛著功勳名頭的世家。

  寧默將這層關係,一筆一筆,記在小本本上。

  至於那三成的稅銀去了何處?

  寧默則順著底冊往回查,牽出的,是幾戶掛著『良善鄉紳』名頭的豪族。

  田是他們暗裡兼併的,稅卻由窮戶替他們扛了。

  冊子上的窮戶,一年到頭累死累活,交的賦比實種的地多出一倍,賣了兒女也填不平。

  寧默指尖敲著那幾戶的名字,冷笑。

  這便是門閥治下的規矩……肥的越來越肥,瘦的越來越瘦,瘦到枯了,無人問津。

  再翻稅銀分流。

  每逢上交戶部的銀兩,過京西縣衙這一道手,總要損耗去一截。

  損耗名冊做得漂亮,名目繁多,轉運有損、庫藏有耗、鼠咬蟲蛀,樣樣俱全。

  可寧默拿今年的實數,去比對包興龍頭一年上任時的舊檔,那損耗的數目,竟年年水漲船高,漲得比田地收成還猛。

  頭一年損耗八百兩,第三年一千二,到去年,竟摸到了兩千兩的門檻。

  銀子不會憑空沒的。

  去了何處?

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  寧默順著經手人的名字一路摸,摸到了京西幾家鋪子的暗帳……這些『損耗』,原是京里某些人嘴裡的油水。

  最讓他皺眉頭的事,還是當屬死牢的冊子,跟湘南那邊的套路差不多。

  京西死牢里,這些年病亡的犯人,數目有點多。

  可巧的是,每逢世家大族裡頭,有子弟犯了死罪、眼看要問斬的,市面上總會有下人頂罪替死的風聲飄出來。

  兩相對照,那死牢里多出來的病亡名冊,字跡竟與世家遞上來的下人投充文書,隱隱對得上。

  寧默將兩份文書並排擺在燈下,一筆一筆比。

  死牢冊上那病亡的人犯姓名、籍貫、投充的年月,與世家文書里新納下人的,分毫不差。

  好一個偷天換日。

  活人頂了死罪,死人頂了活名,世家子弟逍遙法外,牢里冤魂替他們咽了刀。

  一條線,串起一條線。

  田畝、稅銀、死牢、頂罪……京西上上下下,盤根錯節,織成了一張見不得光的大網。

  包興龍那幾個經手舊人……王縣丞、主簿、典史這幾位,當年跟著包興龍沒少撈,帳上處處留了痕。

  王縣城批過田賦的減額,主簿做過稅銀損耗的名冊,典史管著死牢的冊子。

  三人各把一道關口,像是三根釘,將這張網,死死釘在京西的地面上。

  寧默將筆尖在指間轉了一圈,望著那張越鋪越大的關係圖,半點不意外。

  他剛來,羽翼未豐,這些人,是他眼前的一顆顆釘子,也是他腳下的暗坑。

  換作旁人,初來乍到、又是天子親點,多半要雷厲風行,先拿幾個人開刀,豎威立信。

  底下人見新官這般辣手,自然噤若寒蟬。

  但寧默沒有選擇這們做。

  他前世在董事會上見得多了……沒坐穩椅子就掀桌子的人,最後多半連椅子帶人,一起被人掀了。

  那時節,他是執掌全域性的人,麾下文武俱全,掀誰都掀得動。

  如今不同。

  他不過是個剛代管京西的少年縣令,雖然上面有天子,但下頭沒有可用的人,左右還有門閥的眼線。

  手裡這把椅,坐得並不穩。

  正因不穩,才更要沉得住氣。

  他前世悟出的一條理:真正的主動權,不在最先出手的,而是在最後出手的。

  等證據攥牢、時機成熟,那時再動,才交一動一個準。

  眼下,便是攢證據,等時機的工夫。

  所以,他做的第一件事,不是清洗。

  而是抄。

  一筆一筆,把這條利益鏈上的往來、數目、時日、經手人,原原本本謄抄成冊。

  證據鏈要完整,要能一針封喉。

  主動權,從來不在最先動手的人手上,而是在最先掌握把柄的人手上。

  他如今還太嫩。

  京西這潭水裡的魚蝦,背後牽著京里的線、世家的臉。

  那縣丞背後是戶部某位老大人,主簿的舅子在京里開著鋪子,典史是哪家世家的門客……這些,他翻了三日,隱隱摸到了邊。

  貿然掀翻,打草驚蛇不說,反撲起來,他未必接得住。

  可嫩,不等於軟。

  寧默擱下筆,揉了揉酸脹的腕子,眼底浮起一抹冷意:「我暫時不動你們,但你們誰要動我……誰就是第一個死。」

  這不是虛張聲勢。

  他不是孤家寡人,而是有陛下撐腰,真有人不知死活先伸了手,那寧默便拿這人祭刀,殺雞給那滿網的猴看。

  他要的,是這些人不敢動。

  威懾立在前頭,證據攥在手裡。

  進可攻,退可守。

  ……

  這日午後,寧默喚來劉大彪,看似閒聊,問的卻是京西衙門舊年的規矩、包興龍在時各房的做派。

  劉大彪是個直腸子,又感念寧默大人不記小人過,且想報上大腿,便知無不言。

  他那王縣丞貪,但卻膽子小,最怕上面查。

  主簿則是帳目都經他的手,典史管死牢,門路野,跟京里幾處都有牽連。

  寧默聽著,一一記在心裡,與帳上對照,分毫不差。

  「大彪啊!」

  寧默看向劉大彪,淡淡道,「往後衙里各房的動靜,你多留個心。誰家夜裡客來得勤,誰家忽然清了帳,都要告訴我,明白嗎?」

  劉大彪一拍胸脯:「大人放心!卑職眼睛亮著呢!」

  寧默笑了笑,沒再多說。

  他要的,便是這張網裡的每一個人,都在他視線底下活動。

  這三日,外頭的人只當新來的少年縣令初來,忙著熟悉公務,倒也安分。

  那幾位經手舊人偶爾來回事,見寧默和顏悅色,問的多是些雞毛瑣碎,暗裡鬆了口氣,只當這寧默太好糊弄了。

  讀書嗎?

  在天子面前得了寵,實際上沒啥本事。

  但他們哪裡知曉,每回他們踏出後堂的門,寧默便提筆,在他們名下落一筆。

  一筆,一痕。

  三日下來,那張關係圖,已密密麻麻,織得嚴絲合縫。

  寧默另取素箋,將整條利益鏈,按人、事、銀、證四欄,工工整整謄成一份文書。

  哪一樁,何人經手,銀子幾何,憑證在哪一冊第幾頁……條理分明,環環相扣,任是誰拿了去,都挑不出半分含糊。

  這東西,他哼是打算呈送給陛下。

  趙恆愁的不就是銀子、就是門閥把路子堵死麼?

  寧默這頭查出的京西爛帳,恰是一把現成的刀子……遞到天子手裡,既全了臣子的忠,也叫京西這潭渾水,藉著皇權的風,到時候攪他個底朝天。

  天子要破局,這把刀,正合手。

  可呈上去,也有講究。

  寧默前世在董事會混過,最曉得怎麼遞刀……刀把朝外,刀刃朝敵,皇上握著順手,才肯砍。

  若把京西上下一鍋端了,朝廷一時半會派不出得力的人填京西的坑,反而讓陛下難做。

  所以這份文書里,他只陳利弊、列證據,不請旨嚴辦,把「何時動手、動到哪一步」的尺子,留給天子拿捏。

  臣子遞刀,不替君斷。

  這是分寸。

  夜深了。

  文書封好,擱在案頭。

  寧默伸了個懶腰,忽覺這硬木公案坐得渾身發僵。

  他活動了下肩頸,目光落在案角一方備用的宣紙上,心思忽地一轉。

  帳理清了,京西這邊的也要開始部署月桂坊的生意了。

  他重新提起筆,就著一張新的宣紙,畫起圖來……筆走處,是前世現代空間那套思維的降維。

  他畫的是京西第一處月桂坊分號的樣,雖說京南總店還沒搞好,但不妨礙這邊也同步啟動。

  畢竟自己現在是縣令,這點方便之門……還是可以開的。

  ……

  次日,寧默將那份利益鏈的文書,仔細檢查了三遍,確認無一處含糊,方才封入錦匣。

  他喚來衙門裡一個老實人衙役,低聲囑咐:「這匣子,八百里加急,直送京城御前。沿途關卡,亮出本縣的令箭,誰敢攔,報我姓名。」

  老實人差役領命而去。

  寧默望著那道背影消失在衙門外,心裡清楚,這匣子遞出去,京西這潭水,便再也平靜不了。

  可他不懼……水攪渾了,魚才浮得上來,該撈的,遲早撈乾淨。

  文書既發,他再次親手將那捲畫好的設計圖紙卷好,喚人進來:「送去黃木匠處,說本縣請他,照圖行事。」

  京西的帳要清,京南京西的生意,也要立,兩件事,本就是一道題的兩面……手裡有銀,心裡不慌,心裡不慌,才敢動手清帳。

  這盤棋,他一步一步,落得穩當。

  「是!」

  那人帶著圖紙離開。

  而寧默則轉身推開後堂的窗。

  外頭市聲漸起,賣早食的吆喝混著馬蹄聲,撲面而來。

  他深吸一口這京西初秋微涼的空氣,只覺胸中那點盤算,愈發清明。

  帳要清,生意要做,刀要遞。

  三件事,一件件來。

  他轉身,重新坐回那堆舊帳後頭,提筆,蘸墨。


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