第430章 入席
趙謙順著孫正明的目光看去，果然有一隊人馬正朝這邊過來。
那火把在夜風裡搖搖晃晃，像一條蜿蜒的火蛇。
他回頭看了眼殿角那柱早已燃盡的香灰，低聲問道：「孫大人……還換茶嗎？」
孫正明沒吭聲，眼睛一眨不眨地盯著那隊人馬。
他看得很仔細。
隊伍正前方騎在一匹馬上的人，是一個身材矮胖的少年，正是錢萬三。
孫正明這才長長地吁出一口氣，肩膀也隨之塌了下來。
「不換了。」
他轉過身，朝趙謙擺了擺手，「安排人準備卸酒。」
「是！」
趙謙應聲而去。
與此同時，中間那輛馬車裡。
沈月茹放下帘子，靠在車壁上，閉了閉眼。
從林子裡遇襲到現在，她一顆心始終懸在嗓子眼。
此刻看見皇家園林的燈火，那口氣才算真正順了下去。
任務總算完成了。
雖說路上生了些波折，好在有驚無險……她抬眼看了看前方那道騎在馬上的背影，嘴角不自覺地動了一下。
幸虧有他。
……
很快，車隊在孫正明跟前緩緩停下。
錢萬三頭一個滾下馬來，兩條腿打著顫，可臉上卻堆著笑，朝孫正明拱手行禮。
孫正明沒回禮，只是微微頷首，目光越過他，落在了後面那些人身上。
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然後他眉頭跳了一下。
寧默身邊居然跟著這麼多武師。
整整兩排人……一個個騎在馬上，身形沉穩，目光警覺，腰間佩的短棍，似乎還沾著學……
顯然這可不是尋常看家護院的把式，一看就是走江湖的硬手。
禮部那幾個官員站在趙謙身後，原本還低聲說著什麼，看見這陣仗，聲音齊齊斷了，臉上露出幾分錯愕。
這時候，巡檢司指揮使周玉也從側門快步趕了過來。
他方才在殿內巡視，聽見外面有動靜，出來一看，也是一愣。
他走到孫正明身邊，壓低聲音問：「孫尚書……這些人是什麼來路？」
孫正明還沒開口，巡檢司的那個衙頭已經翻身下馬了。
他快步走到周玉面前，垂首抱拳，道：「指揮使大人，人……安然帶到了。」
他低著頭，不敢抬眼看周玉。
更不敢看寧默。
這一路他跟在車隊旁邊，腦子裡的弦就沒松過……他擔心寧默會不會把他半路截酒的事捅出來？
這種事說大不大，說小也不小。
若是寧默在指揮使面前隨口提一句半路截酒的事，他這身皮能不能保住就兩說了。
所以他低著頭，等待命運的抉擇。
可寧默沒有落刀。
寧默反而上前一步，朝周玉抱拳，笑了笑，語氣平淡：「這一路多虧巡檢司的兄弟們護送，辛苦各位了。」
衙頭猛地抬起頭。
他愣了愣神。
寧默這話說得輕描淡寫，好像方才在半路上那個針鋒相對的人不是他。
衙頭的神色變化，深吸了口氣，而後鄭重其事地朝寧默抱拳。
腰彎的很低。
寧默只是微微頷首，沒再說什麼。
衙頭直起身，退後一步，融進了巡檢司的人群里，沒有人注意到他眼底閃過一絲複雜的光。
孫正明將這一幕看在眼裡，沒有說什麼。
他轉身朝身後的禮部官員招了招手，道：「卸酒。」
那幾輛馬車上的酒罈被一壇一壇搬下來，碼在殿前的空地上。
每一壇都用紅布封著口，壇身上貼著『月桂坊貢酒』的封條，封條上蓋著鮮紅的印章。
幾十上百壇酒一字排開，在宮燈的映照下，紅布與火光交映，煞是壯觀。
孫正明蹲下身，親手揭開一壇的封口，低頭聞了聞。
那股酒香湧上來的一瞬間，他臉上的表情終於鬆了幾分。
他站起身，從袖中掏出一張早就寫好的收條，連同筆一起遞給寧默：「簽個字。」
寧默接過筆，目光在收條上掃了一遍……寫得清清楚楚：月桂坊貢酒已如數收訖，可憑此條隨時往戶部支取銀兩。
「謝孫尚書。」
寧默將條子折好收入袖中。
孫正明這時後才將目光落在寧默身後的那些人身上。
他掃了一眼周彪、趙館主，以及沈月茹所在的馬車，眉頭微不可察地皺了一下。
他頓了頓，說道：「寧公子應當知道規矩……今晚御宴，外人不得靠近，不得入內，所以你的這些朋友……」
寧默點頭：「學生明白。」
他轉過身，朝周彪和趙館主走過去。
周彪正蹲在馬車旁喝水，見寧默過來，一抹嘴站起來，問道：「兄弟，咋說？」
寧默拍了拍他的肩膀，又朝趙館主拱了拱手，語氣鄭重：「周大哥，趙館主，這一路辛苦你們了，現在我要進去赴宴了。沈夫人他們……就拜託二位了。」
周彪一聽這話，拍著胸口表示：「兄弟你放心！有俺在，誰也碰不了三……夫人一根汗毛！」
趙館主點了點頭，說了一句：「寧公子放心便是。」
寧默笑了笑，又走到沈月茹的馬車前，隔著帘子說了句什麼。
「默郎……我等你！」
「恩！」
寧默點頭，而後轉身，跟著禮部的官員朝宴會入口走去。
沈月茹等人的馬車被引到皇家馬廄外的一處空地停放。
那裡已經停了不少車馬，都是赴宴的官員和世家的車駕，馬伕與丫鬟們三五成群地聚在燈下閒聊。
周彪扶著沈月茹下了馬車，趙館主則招呼著一眾武師在附近散開。
這裡雖然是皇家園林的外圍，可皇家園林的外圍也比尋常的街市熱鬧百倍。
到處是燈。
廊下掛著宮燈，樹上懸著紗燈，路旁擺著石燈籠，水面上漂著荷花燈。
整座園林被燈火映得恍如白晝，人影雜沓，笑語喧譁，遠處隱約傳來絲竹聲……顯然是宴會內場的樂師在試音。
燈會已經開始了。
沈月茹站在燈下，抬起頭望著那些流光溢彩的燈籠。
夜風拂過她的鬢角，那些疲憊和驚嚇，被一點一點地融化了。
周彪拉著趙館主往一個賣糖人的攤子前擠，嘴裡嚷嚷著要給趙小禾買糖人。
趙館主被他拽得踉踉蹌蹌，又不好當著這麼多人的面甩開他，只能板著臉跟著走。
趙小禾則很是高興……
沈月茹看著這一幕，忍不住笑出聲來。
這周彪……也有了自己喜歡的女子了。
時間當真是過的好快！
而這一笑，她整個人才真正地鬆了下來，她扭頭看向宴會方向。
那裡燈火通明，從外圍也能遠遠望見那一片煌煌燈火，還有禮樂聲起……
也不知道今晚過後……是不是又有女子要為他睡不著覺了？
有時候真的想將他綁在自己的房間之中……只屬於她一個人。
……
與此同時。
寧默這邊，跟著禮部官員穿過一道又一道門。
每一道門都有禁軍把守。
他手裡的那張請帖被反反覆覆核對了三遍，才終於被放行。
過了最後一道門，他被引到一處偏殿前。
殿前已經站了不少人。
全是從各地趕來赴宴的。
有穿著朝服的官員，峨冠博帶，氣度雍容。
也有戴著方巾的世家代表，衣袍上繡著族徽，還有幾個跟他一樣穿著尋常袍服的……顯然都是各地受邀計程車子與大商賈。
人群熙熙攘攘，三五成群，有說有笑，談論的內容從朝政到風月，從科考到生意，什麼都有。
這裡不是宴會正廳，而是等候區。
御宴的規矩是分批入席……三品以上的大員和皇親國戚先行入正廳，其餘的人則在此等候，等裡面的禮樂齊備，再由禮部官員統一引匯入席。
人多嘈雜，卻格外熱鬧。
寧默站在角落裡，背靠著廊柱，目光從人群中緩緩掃過。
他不說話，不湊熱鬧，嘴角始終掛著一絲若有若無的微笑，安安靜靜地站著，幾乎沒有人會注意到他。
但是，此刻人群中卻有一個人，越過攢動的人頭，把目光定在了他身上。
那是一個身穿白色儒衫的青年。
他原本端著茶杯在幾步之外站著，顯然也是獨自一人。他在場中掃了一圈，目光掠過那些高談闊論的官員，掠過那些交頭接耳的世家公子，最後落向角落的寧默身上，然後……就移不開了。
他在原地站了幾息，像是在猶豫。
最後則是端著茶杯走了過來。
走到跟前，他又看了一遍。
離遠了只覺此人氣度不凡，離近了才發現，這張臉比他想的還要好看……眉如遠山，目似寒星，下頜的線條乾淨利落。
一身看起來嶄新的綢緞袍子，在這滿殿的錦衣華服不算格滑軌，但卻給人一種讓人想多看兩眼的舒服。
寧默察覺到有人靠近，偏過頭。
四目相對。
那青年先開了口，語氣裡帶著幾分自來熟的熱情：「這位兄台一個人？「寧默笑了笑，微微點頭。
青年眼睛一亮，往前湊了半步，笑道：「在下周世凱，北河省張家口人，家裡幾代都是做糧行的。」
「世凱這名字是我祖父起的，說做生意要'世代凱旋'，可惜傳到我這輩，糧價跌得他娘都不認得了。」
他說這話的時候，語氣很自然，沒有半點遮掩或是炫耀的意思。
尤其是最後那句粗話從他嘴裡冒出來，配合著那張文質彬彬的臉，反倒有種莫名的親切感。
寧默覺得這人挺有意思，便拱手道：「寧默。」
周世凱眨眨眼，「寧默？哪個寧哪個默？」
「安寧的寧，沉默的默。」
「好名字。」
周世凱嚼了嚼這兩個字，忽然笑了起來，「寧兄，你這名字跟你這張臉，不太搭。長成你這樣，就該叫寧什麼玉啊，寧什麼風啊……叫沉默的默，太虧了。」
寧默失笑，沒接話。
周世凱顯然是個健談的人。
他不需要寧默接話，自己就能把話接下去，而且接得還很自然。
他從張家口的糧市行情聊到了今年北邊的收成，又從上京趕考的艱辛聊到了他祖父當年一個人扛著兩袋米，從張家口一路走到京城來賣的故事。
他說得眉飛色舞，時不時還用手比劃一下，好像那些事就發生在昨天。
寧默靜靜地聽著。
他發現這個周世凱雖說語速快得像連珠炮，可每一句都有內容，不是那種沒話找話的虛頭巴腦。
說到糧市那段，他能背出近三年各地的米價浮動。
說到趕考那段，他能把沿途每一個驛站的名字和飯菜好壞說得清清楚楚。
這是個真性情的人，也是個肚子裡有貨的人。
周世凱說到口乾舌燥，灌了一口茶，這才上下打量了寧默一眼，問道：「寧兄，你是哪個省的學政大人舉薦的？」
那火把在夜風裡搖搖晃晃，像一條蜿蜒的火蛇。
他回頭看了眼殿角那柱早已燃盡的香灰，低聲問道：「孫大人……還換茶嗎？」
孫正明沒吭聲，眼睛一眨不眨地盯著那隊人馬。
他看得很仔細。
隊伍正前方騎在一匹馬上的人，是一個身材矮胖的少年，正是錢萬三。
孫正明這才長長地吁出一口氣，肩膀也隨之塌了下來。
「不換了。」
他轉過身，朝趙謙擺了擺手，「安排人準備卸酒。」
「是！」
趙謙應聲而去。
與此同時，中間那輛馬車裡。
沈月茹放下帘子，靠在車壁上，閉了閉眼。
從林子裡遇襲到現在，她一顆心始終懸在嗓子眼。
此刻看見皇家園林的燈火，那口氣才算真正順了下去。
任務總算完成了。
雖說路上生了些波折，好在有驚無險……她抬眼看了看前方那道騎在馬上的背影，嘴角不自覺地動了一下。
幸虧有他。
……
很快，車隊在孫正明跟前緩緩停下。
錢萬三頭一個滾下馬來，兩條腿打著顫，可臉上卻堆著笑，朝孫正明拱手行禮。
孫正明沒回禮，只是微微頷首，目光越過他，落在了後面那些人身上。
【記住本站域名 TW 看書網伴你讀，𝓈𝒽𝓊.𝓉𝓌超順暢 】
然後他眉頭跳了一下。
寧默身邊居然跟著這麼多武師。
整整兩排人……一個個騎在馬上，身形沉穩，目光警覺，腰間佩的短棍，似乎還沾著學……
顯然這可不是尋常看家護院的把式，一看就是走江湖的硬手。
禮部那幾個官員站在趙謙身後，原本還低聲說著什麼，看見這陣仗，聲音齊齊斷了，臉上露出幾分錯愕。
這時候，巡檢司指揮使周玉也從側門快步趕了過來。
他方才在殿內巡視，聽見外面有動靜，出來一看，也是一愣。
他走到孫正明身邊，壓低聲音問：「孫尚書……這些人是什麼來路？」
孫正明還沒開口，巡檢司的那個衙頭已經翻身下馬了。
他快步走到周玉面前，垂首抱拳，道：「指揮使大人，人……安然帶到了。」
他低著頭，不敢抬眼看周玉。
更不敢看寧默。
這一路他跟在車隊旁邊，腦子裡的弦就沒松過……他擔心寧默會不會把他半路截酒的事捅出來？
這種事說大不大，說小也不小。
若是寧默在指揮使面前隨口提一句半路截酒的事，他這身皮能不能保住就兩說了。
所以他低著頭，等待命運的抉擇。
可寧默沒有落刀。
寧默反而上前一步，朝周玉抱拳，笑了笑，語氣平淡：「這一路多虧巡檢司的兄弟們護送，辛苦各位了。」
衙頭猛地抬起頭。
他愣了愣神。
寧默這話說得輕描淡寫，好像方才在半路上那個針鋒相對的人不是他。
衙頭的神色變化，深吸了口氣，而後鄭重其事地朝寧默抱拳。
腰彎的很低。
寧默只是微微頷首，沒再說什麼。
衙頭直起身，退後一步，融進了巡檢司的人群里，沒有人注意到他眼底閃過一絲複雜的光。
孫正明將這一幕看在眼裡，沒有說什麼。
他轉身朝身後的禮部官員招了招手，道：「卸酒。」
那幾輛馬車上的酒罈被一壇一壇搬下來，碼在殿前的空地上。
每一壇都用紅布封著口，壇身上貼著『月桂坊貢酒』的封條，封條上蓋著鮮紅的印章。
幾十上百壇酒一字排開，在宮燈的映照下，紅布與火光交映，煞是壯觀。
孫正明蹲下身，親手揭開一壇的封口，低頭聞了聞。
那股酒香湧上來的一瞬間，他臉上的表情終於鬆了幾分。
他站起身，從袖中掏出一張早就寫好的收條，連同筆一起遞給寧默：「簽個字。」
寧默接過筆，目光在收條上掃了一遍……寫得清清楚楚：月桂坊貢酒已如數收訖，可憑此條隨時往戶部支取銀兩。
「謝孫尚書。」
寧默將條子折好收入袖中。
孫正明這時後才將目光落在寧默身後的那些人身上。
他掃了一眼周彪、趙館主，以及沈月茹所在的馬車，眉頭微不可察地皺了一下。
他頓了頓，說道：「寧公子應當知道規矩……今晚御宴，外人不得靠近，不得入內，所以你的這些朋友……」
寧默點頭：「學生明白。」
他轉過身，朝周彪和趙館主走過去。
周彪正蹲在馬車旁喝水，見寧默過來，一抹嘴站起來，問道：「兄弟，咋說？」
寧默拍了拍他的肩膀，又朝趙館主拱了拱手，語氣鄭重：「周大哥，趙館主，這一路辛苦你們了，現在我要進去赴宴了。沈夫人他們……就拜託二位了。」
周彪一聽這話，拍著胸口表示：「兄弟你放心！有俺在，誰也碰不了三……夫人一根汗毛！」
趙館主點了點頭，說了一句：「寧公子放心便是。」
寧默笑了笑，又走到沈月茹的馬車前，隔著帘子說了句什麼。
「默郎……我等你！」
「恩！」
寧默點頭，而後轉身，跟著禮部的官員朝宴會入口走去。
沈月茹等人的馬車被引到皇家馬廄外的一處空地停放。
那裡已經停了不少車馬，都是赴宴的官員和世家的車駕，馬伕與丫鬟們三五成群地聚在燈下閒聊。
周彪扶著沈月茹下了馬車，趙館主則招呼著一眾武師在附近散開。
這裡雖然是皇家園林的外圍，可皇家園林的外圍也比尋常的街市熱鬧百倍。
到處是燈。
廊下掛著宮燈，樹上懸著紗燈，路旁擺著石燈籠，水面上漂著荷花燈。
整座園林被燈火映得恍如白晝，人影雜沓，笑語喧譁，遠處隱約傳來絲竹聲……顯然是宴會內場的樂師在試音。
燈會已經開始了。
沈月茹站在燈下，抬起頭望著那些流光溢彩的燈籠。
夜風拂過她的鬢角，那些疲憊和驚嚇，被一點一點地融化了。
周彪拉著趙館主往一個賣糖人的攤子前擠，嘴裡嚷嚷著要給趙小禾買糖人。
趙館主被他拽得踉踉蹌蹌，又不好當著這麼多人的面甩開他，只能板著臉跟著走。
趙小禾則很是高興……
沈月茹看著這一幕，忍不住笑出聲來。
這周彪……也有了自己喜歡的女子了。
時間當真是過的好快！
而這一笑，她整個人才真正地鬆了下來，她扭頭看向宴會方向。
那裡燈火通明，從外圍也能遠遠望見那一片煌煌燈火，還有禮樂聲起……
也不知道今晚過後……是不是又有女子要為他睡不著覺了？
有時候真的想將他綁在自己的房間之中……只屬於她一個人。
……
與此同時。
寧默這邊，跟著禮部官員穿過一道又一道門。
每一道門都有禁軍把守。
他手裡的那張請帖被反反覆覆核對了三遍，才終於被放行。
過了最後一道門，他被引到一處偏殿前。
殿前已經站了不少人。
全是從各地趕來赴宴的。
有穿著朝服的官員，峨冠博帶，氣度雍容。
也有戴著方巾的世家代表，衣袍上繡著族徽，還有幾個跟他一樣穿著尋常袍服的……顯然都是各地受邀計程車子與大商賈。
人群熙熙攘攘，三五成群，有說有笑，談論的內容從朝政到風月，從科考到生意，什麼都有。
這裡不是宴會正廳，而是等候區。
御宴的規矩是分批入席……三品以上的大員和皇親國戚先行入正廳，其餘的人則在此等候，等裡面的禮樂齊備，再由禮部官員統一引匯入席。
人多嘈雜，卻格外熱鬧。
寧默站在角落裡，背靠著廊柱，目光從人群中緩緩掃過。
他不說話，不湊熱鬧，嘴角始終掛著一絲若有若無的微笑，安安靜靜地站著，幾乎沒有人會注意到他。
但是，此刻人群中卻有一個人，越過攢動的人頭，把目光定在了他身上。
那是一個身穿白色儒衫的青年。
他原本端著茶杯在幾步之外站著，顯然也是獨自一人。他在場中掃了一圈，目光掠過那些高談闊論的官員，掠過那些交頭接耳的世家公子，最後落向角落的寧默身上，然後……就移不開了。
他在原地站了幾息，像是在猶豫。
最後則是端著茶杯走了過來。
走到跟前，他又看了一遍。
離遠了只覺此人氣度不凡，離近了才發現，這張臉比他想的還要好看……眉如遠山，目似寒星，下頜的線條乾淨利落。
一身看起來嶄新的綢緞袍子，在這滿殿的錦衣華服不算格滑軌，但卻給人一種讓人想多看兩眼的舒服。
寧默察覺到有人靠近，偏過頭。
四目相對。
那青年先開了口，語氣裡帶著幾分自來熟的熱情：「這位兄台一個人？「寧默笑了笑，微微點頭。
青年眼睛一亮，往前湊了半步，笑道：「在下周世凱，北河省張家口人，家裡幾代都是做糧行的。」
「世凱這名字是我祖父起的，說做生意要'世代凱旋'，可惜傳到我這輩，糧價跌得他娘都不認得了。」
他說這話的時候，語氣很自然，沒有半點遮掩或是炫耀的意思。
尤其是最後那句粗話從他嘴裡冒出來，配合著那張文質彬彬的臉，反倒有種莫名的親切感。
寧默覺得這人挺有意思，便拱手道：「寧默。」
周世凱眨眨眼，「寧默？哪個寧哪個默？」
「安寧的寧，沉默的默。」
「好名字。」
周世凱嚼了嚼這兩個字，忽然笑了起來，「寧兄，你這名字跟你這張臉，不太搭。長成你這樣，就該叫寧什麼玉啊，寧什麼風啊……叫沉默的默，太虧了。」
寧默失笑，沒接話。
周世凱顯然是個健談的人。
他不需要寧默接話，自己就能把話接下去，而且接得還很自然。
他從張家口的糧市行情聊到了今年北邊的收成，又從上京趕考的艱辛聊到了他祖父當年一個人扛著兩袋米，從張家口一路走到京城來賣的故事。
他說得眉飛色舞，時不時還用手比劃一下，好像那些事就發生在昨天。
寧默靜靜地聽著。
他發現這個周世凱雖說語速快得像連珠炮，可每一句都有內容，不是那種沒話找話的虛頭巴腦。
說到糧市那段，他能背出近三年各地的米價浮動。
說到趕考那段，他能把沿途每一個驛站的名字和飯菜好壞說得清清楚楚。
這是個真性情的人，也是個肚子裡有貨的人。
周世凱說到口乾舌燥，灌了一口茶，這才上下打量了寧默一眼，問道：「寧兄，你是哪個省的學政大人舉薦的？」