第 23 章 朝堂對線

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  鹽這個東西,在古代基本等同於21世紀初期的樓市。

  古代王朝以鹽來左右百姓民生,現代則以房子來掏空百姓錢包。

  李承乾想要收回河東道以及關內道的經營權,自然不會那麼容易的就能落實下去。

  哪怕,這所謂的鹽池、鹽山都是國家所有。

  太極殿內,玉爐青煙裊裊。

  李承乾端坐御座,唇角噙著淡淡笑意。

  這幾日,他的心情著實不錯。

  其一,他早已敲定鹽政改制方略,只要收回兩道鹽池經營權,國庫財源暴漲,屯田、養兵、撫恤百姓皆有底氣,是真正富國固本的良策。

  其二,長孫無垢經孫思邈兩日精心調治,沉疴明顯緩和,雖病根未除依舊兇險,可肉眼可見氣色好轉,壓在他心頭最重一塊大石稍稍落地。

  皇帝心境舒展,殿下文武里的世家領袖們卻個個心頭緊繃,眉宇間藏著煩躁焦慮。

  民部郎中柳亨腳步滯澀,硬著頭皮踏出班列,躬身長揖:

  「陛下,臣,有本要奏。」

  見他神色不對,李承乾皺了皺眉頭。

  柳亨,民部郎中,李淵的外孫女婿,也算是皇室宗親了。

  他不明白,上奏為何會露出這副被人架在火上烤的表情?

  「柳卿,你有何事要奏?」

  柳亨硬著頭皮出言道:

  「陛下,臣近日聽聞,魏王遣使前往河東,意圖收回鹽池經營之權。」

  「此舉實為與民爭利,萬萬不可推行。」

  「大唐承隋末戰亂,歷經高祖、陛下兩朝休養生息,如今府庫充盈、四方安定,何苦與尋常營鹽百姓、經營世家爭奪鹽利?」

  「一旦強收鹽池,畦戶流離、商賈恐慌,恐動搖民生根基,還望陛下三思,暫緩此事。」

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  其實,柳亨也不想站出來,畢竟現在李世民帝威太盛,若非有人向他施壓,他怎麼可能願意做這種出頭鳥。

  話音落下,殿內一片安靜。

  李世民神色微變,不過卻沒有妄動。

  他清楚的知道自己這個兒子是一個野心勃勃的傢伙。

  雖說他總罵兒子逆子,但卻也明白收回經營權對於朝廷而言是一件大好事。

  因此,他想要看看,自己這個兒子到底想要搞什麼。

  殿內,刑部侍郎崔仁師垂眸捻袖,悄悄給身側民部考功員外郎盧承慶遞去一個眼色。

  二人眼神交匯,露出一絲淡笑。

  長孫無忌、房玄齡、魏徵等人則是神色微變,顯然被打了個措手不及。

  房玄齡看向長孫無忌,低聲喃喃:

  「這是什麼情況?」

  長孫無忌緩緩搖頭,眉頭緊皺。

  見他這般,房玄齡立即明悟過來,皇帝幹這件事,連長孫無忌都沒有通氣。

  李承乾臉色微寒,聲音漸漸冷了下來:

  「與民爭利?」

  「朕,何曾與民爭利?」

  「民間鹵田朕並未強征,僅僅收回兩道鹽池,怎就落了個與民爭利之名?」

  「鹽池乃大唐官有山河資源,近些年百姓購鹽年年漲價,朕不過是想要收回兩道鹽池,又非天下所有鹽池、鹽山。」

  柳亨張了張嘴,略作遲疑後再次上奏道:

  「陛下,我大唐素來都是將鹽池經營權下放給地方民間,若是僅收回兩道鹽權,恐讓各地鹽商恐慌。」

  「至於食鹽漲價之事,食鹽開採、熬煉成本民部皆有調查,完全符合行情。」

  「臣,仍舊覺得,朝廷不應插手此事。」

  長孫無忌瞥了他一眼,當即站了出來:

  「柳郎中所言,我怎麼聽起來,好像陛下無權定奪此事?」

  「那我倒是要問問了,鹽池到底是不是朝廷的,陛下,有沒有權力收回經營之權?」

  「還是柳郎中認為,陛下收回兩道鹽池,沒辦法用來惠民?」

  柳亨臉色一白,連忙解釋道:

  「下官怎敢。」

  「下官只是出於朝堂穩固而諫言,非是要忤逆陛下,長孫尚書莫要給下官扣上這等污名,下官可受不起。」

  見柳亨竟然直接露怯,崔仁師、盧承慶一臉嫌棄的瞥了他一眼,心中暗罵一聲廢物。

  不過心中罵歸罵,他們也知道僅憑一個柳亨成不了事。

  於是,崔仁師緩步踏出班列,神色恭謹,無半分戾氣,卻字字厚重。

  「陛下,長孫相國所言有理,天下官產,陛下自然有權決斷。」

  「然則,朝政貴在穩,不在急。」

  「自武德至今,鹽池民營、官民分利已成定例。數十年間,鹽戶依池為生、鹽商依業養家,關中、河東半數民生依附鹽務。」

  「今驟然改制、收回兩道鹽權,雖法理無錯,卻會讓天下世族、鹽戶、商賈人人自危。」

  「人心一慌,物價必亂,屆時,陛下口中的惠民之政,反成擾民之始。」

  「還望陛下三思。」

  緊接著,民部考功員外郎盧承慶順勢出列,開始為其打助攻:

  「陛下,臣補充一言。」

  「河東、關內鹽池之所以託付民間經營,並非朝廷懈怠,實因官辦成本巨高、民辦省力惠民,朝廷只需收取稅賦即可。」

  「民部歷年帳冊皆有收錄,鹽價漲跌,皆隨人力、草料、滷水收成浮動,絕非世家囤積抬價。」

  「若朝廷驟然接手,需增設官吏、官役、倉儲、押運,層層耗損,最終官鹽成本,恐比私鹽更貴。」

  「屆時百姓非但無利,反而更苦。」

  「臣以為,新政既不利於豐盈國庫、亦會損萬民利益,得不償失啊。」

  房玄齡搖了搖頭,直接開始與他們對線:

  「公說公有理,婆說婆有理,各方皆有道理。」

  「不過,無論如何說,鹽池、鹽山等資源,皆為朝廷所有。」

  「陛下既然願意嘗試,諸位又何必百般阻撓?」

  「如今大唐國富民強,陛下既然願意,不若讓他嘗試一番,以三年為限,三年後若鹽價下跌,國庫增收,則證明陛下新政可行。」

  「三年後,若鹽價漲幅嚴重,則證明新政不妥,屆時朝廷再將兩道鹽池經營之權讓與私營。」

  龍椅之上,李承乾心中頗為感動。

  這件事他確實存了一點私人想法,他想要看看,在自己未曾提前通氣時,有多少人會無條件支持自己。

  結過這番試探,長孫無忌、房玄齡二人幾乎是無條件上號對線,絲毫沒有猶豫。


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