第2124章 後手連環

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  李若谷問道:「所以,公爺覺得,對方還留著後手?」

  林川點點頭:「有,而且不止一手。」

  李若谷心頭一沉。

  林川抬手,指了指御帳方向。

  「對方想破局,繞不開三個關鍵:陛下、皇后,還有十里亭外這數萬百姓。」

  「陛下若死,天下失主;皇后若落入他們手中,便能挾正統以號令朝野;百姓若死得夠多、亂得夠狠,便能把所有血債都扣到鐵林軍頭上。」

  他頓了頓,繼續道,

  「毒殺陛下,挾持皇后,濫殺百姓,每一刀成了,都能達到目的。」

  李若谷順著他的思路想下去,臉色愈發難看起來。

  「如今陛下中毒未醒,他們最急的,便是讓陛下死。」

  「不錯。」林川點頭道,「只要陛下一死,城中那些假傳的懿旨、清君側的亂兵,便都有了藉口,可陛下還吊著一口氣,他們的局就不算成。」

  他轉頭望向官道兩側。

  混亂雖被壓下,數萬百姓卻仍聚集在泥地中,有人抱著孩子,有人守著親人的屍身,有人滿臉血污,眼神里儘是驚魂未定的茫然。

  這些人不能立刻放回城。

  可若強行扣住數萬人,寒風裡熬上半日,恐懼和怨氣也會變成另一把刀。

  李若谷低聲道:「公爺,百姓這邊……該如何處置?」

  「傳令下去。」林川開口道,「以清剿亂賊、核驗傷亡為名,所有百姓暫留原地,不許擅自入城。按坊、按里、按車馬行商分開登記,由禁軍、京營、鐵林軍三方共同核驗。」

  李若谷眉頭一跳。

  「這可是數萬百姓。若有人藉機鼓動,說朝廷無故拘禁,恐怕……」

  「所以不能白留。」

  林川思忖片刻,說道,

  「凡配合核驗者,無論男女老少,每戶發一兩安置銀。家中有人受傷、受驚、衣物損毀的,另行登記補償。熱粥、薑湯、炭火,立刻安排。」

  李若谷愣了一下。

  一兩銀子,對豪門世家不算什麼,對尋常百姓,卻足夠一家數口過上一兩個月。

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  今日出城迎駕的人,少說也有數萬,真要家家發銀,便是一筆不小的開銷。

  林川卻沒有半點猶豫。

  前些日子世家傾覆,鐵林谷與朝廷從那些人手裡抄出的銀錢堆積如山,拿出幾萬兩,換十里亭外數萬百姓安穩配合,換亂賊再無可乘之機,簡直不能太值。

  「告訴他們。」

  林川補充道,「今日死傷者,朝廷絕不讓他們白死;今日受驚受難者,朝廷也絕不讓他們白熬。」

  「誰敢剋扣半文,誰敢藉機欺壓百姓,按亂賊同黨論處。」

  「是!」

  親衛領命而去。

  很快,軍令沿著官道傳開。


  「每戶一兩安置銀,傷者另有撫恤!」

  「熱粥、薑湯馬上就到!」

  原本留在原地百姓漸漸有了動靜。

  有人不敢相信地抬起頭,有人抱緊懷裡的孩子,有個滿臉泥濘的老漢望著傳令的士卒,扯著嗓子喊了一句。

  「俺也去核驗!」

  這一聲喊出,周圍的人像是終於找回了主心骨。

  「俺也去!」

  「俺也去!俺也去!」

  人群沒有再亂沖,只在軍士引導下,按著各自的坊市、籍貫,開始一片片地分開。

  李若谷望著這一幕,胸口那股沉重的寒意,終於鬆了半分。

  陛下還活著。

  百姓也穩住了。

  那麼對方最後能下手的,只剩皇后。

  但願,大棒槌來得及。

  ……

  林川轉身走向御帳。

  徐文彥匆匆趕來,身後還跟著禮部尚書、太常寺卿,以及兩個臉色煞白的司禮監太監。

  「公爺。」

  徐文彥聲音乾澀。

  林川停下腳步,回頭看他。

  「查到什麼了?」

  徐文彥壓低聲音道:「有件事……不太對。」

  「說。」

  徐文彥看了一眼禮部尚書,老頭咬了咬牙,硬著頭皮上前。

  「今日陛下敬酒之事……不在原定禮制之中。」

  林川眼神驟然一沉。

  「什麼叫不在禮制之中?」

  「原定九章迎駕禮,臣與太常寺、鴻臚寺反覆核過。」

  禮部尚書慌忙從袖中取出迎駕文冊,雙手奉上,

  「十里相迎、百官朝賀、天子宣功、國公受禮、凱旋入城,所有流程皆在冊上。」

  「但其中,沒有御酒。」

  「更沒有陛下親手斟酒、與護國公當眾對飲這一項。」

  林川接過文冊,一頁一頁翻過去。

  冊子最後一頁,蓋著禮部、太常寺、鴻臚寺三方印信,連吉時、樂章、儀仗排序都寫得清清楚楚。

  唯獨沒有酒。

  林川合上冊子。

  「是不是陛下御覽時,加了敬酒這一項?」

  「沒有!」

  禮部尚書急得額頭冒汗,連聲道:

  「絕對沒有!若有此項,臣便是吃了熊心豹子膽,也不敢漏記。天子親敬臣子御酒,這是超規格的大禮,必須另立儀注,太常寺要備案,史官要預記,御酒監要提前報備。可今日……今日根本沒有!」

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  徐文彥沉聲補了一句:「老臣已問過太常寺少卿,他也說原定儀程里沒有敬酒。」

  林川的目光落在不遠處那隻酒壺上。

  「既然禮制里沒有,那陛下為何突然要敬酒?」

  沒人回答。

  寒風颳過十里亭,吹得旗子獵獵作響。

  「司禮監隨駕掌事呢?」林川問道。

  一名親衛立刻抱拳:「已經看押在東側。」

  「帶過來。」

  「是!」

  很快,一個穿緋色內侍袍的老太監被押了過來。

  這太監年紀不小,臉上褶子很深,平日裡大概也是宮中有頭有臉的人物。可此刻,他雙膝發軟,幾乎是被兩個親衛拖到林川面前的。

  「奴婢司禮監隨駕掌事梁懷忠,叩見護國公。」

  「今日御酒,是誰安排的?」林川問道。

  梁懷忠喉結滾動,臉色慘白。

  「回公爺,是……是陛下臨時吩咐。」

  「陛下為何臨時吩咐?」

  「奴婢不知。」

  「不知?」

  林川目光一冷。

  梁懷忠身子猛地一抖,一頭磕下去。

  「奴婢真不知啊!陛下今日寅時起身,先去寧壽宮給太后請安,出來之後,便讓奴婢通知御酒監,將太后所賜青梅寒釀帶上,說是……說是要在十里亭敬老師一杯。」

  此話一出,四周瞬間死寂。

  徐文彥的臉色變了,禮部尚書的臉色也變了,就連一旁的李若谷,都是一臉難以置信。

  太后????

  林川盯著梁懷忠:「你確定,是太后賞的?」

  梁懷忠磕頭如搗蒜。

  「奴婢不敢胡說!酒壺從寧壽宮出來時,王恩德公公親自捧出來,壺口封著黃綾,蓋著御酒監和司禮監的印,陛下當時還說,太后難得有心,今日正好與老師共飲。」

  「王恩德?」

  林川念了一遍這個名字。

  李若谷立刻上前,低聲道:「公爺,王恩德正是城中假傳太后懿旨之人。」

  一句話,像火星落進油鍋。

  所有人的頭皮都炸了。

  剛才盛州城內有人打著太后懿旨,宣稱陛下已被林川所害,要召百官入宮議立新君。

  而現在,毒發前那壺御酒,竟也是王恩德從寧壽宮親手送出。

  這不是巧合。

  這要還能叫巧合,那真是作者把讀者當傻子糊弄。

  禮部尚書嘴唇顫抖,忍不住道:

  「可是……太后常年禮佛清修,從不過問朝政,更不飲酒……」

  「寧壽宮裡,怎麼會突然備著青梅寒釀?」

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