第49章 國殤
且說絕屹關戰事，自拓跋揚得知和親之策落空，怒不可遏，對絕屹關的進攻也愈發猛烈。奈何關上柳青雲指揮若定，昭軍上下更是同仇敵愾，死戰不退。北離軍連番強攻，非但未得半分成效，反而損兵折將。
這一日，拓跋揚正與部下商議退兵之事，忽聽帳外親衛急聲勸阻：「副帥，大帥正與單將軍在帳內議事，嚴令任何人不得入內，還請副帥在外……」
言猶未了，帳簾已被一把掀開，黑袍身影大步闖入。
阿飛目光如電，直射拓跋揚：「大帥，末將聽聞，您欲就此撤軍？」
拓跋揚見是他，眉頭微皺，沉聲道：「一月之期已至，我軍未進寸步。昨日又有王諭傳達，催我即刻撤軍。身為人臣，我不得不從。」
阿飛聞言，眸中寒芒驟現：「那星晚的仇便不報了？」
拓跋揚嘆息一聲：「賀老弟，非是我拓跋揚不想報此血仇。柳青雲就在關上，我恨不能生啖其肉。然軍國大事，豈能憑一時意氣？強攻無果，王命難違，除了暫退涼州，整軍再戰，還能如何？這仇，只能來年再雪！」
「來年？」阿飛踏前一步，周身寒意凜冽，「昔日大帥曾言，誓將柳青雲碎屍萬段，以慰星晚在天之靈！此誓言猶在耳，莫非便要作罷？這等血仇，也能暫且擱下？」
「賀副帥！」拓跋揚猛一拍案，怒目圓睜，「你當本帥不願報仇？你當本帥就不心痛？你也親眼見了，這絕屹關是何等銅牆鐵壁，柳青雲是何等人物！難道要本帥將麾下兒郎盡數填在這關下，才算守信不成？你告訴本帥，此刻除了退兵，還有何法可想！」
帳內氣氛驟然緊繃，二人劍拔弩張。
單將軍見狀，慌忙堆起笑臉，拱手勸道：「大帥息怒，副帥也請暫息雷霆之怒。大帥為全軍統帥，所思所慮自是周全，副帥忠義憤慨，亦是情理之中。只是眼下還需以大局為重，從長計議啊。」
阿飛胸口起伏，眸中幽芒閃爍不定。半晌，那逼人的寒氣才緩緩收斂。他閉目片刻，再睜開時，已恢復了往日的沉靜，抱拳道：「大帥恕罪，末將……失言。」
「罷了。」拓跋揚擺了擺手。
阿飛默然片刻，忽而開口：「大帥，末將思得一法，或可攻破絕屹關。」
「哦？」拓跋揚眼中一亮，「何法？速速道來！」
阿飛緩步上前，在他耳邊低語數句。語畢，拓跋揚面上陰晴不定，沉吟道：「此計的確出人意料。若成，確有可能畢其功於一役，只是王命催促甚急……」
「十日，只需十日！」阿飛揚聲道，語氣斬釘截鐵，「尋常軍士要行此策，非月余不可，可有末將麾下那些屍兵，十日足矣。」
「好！」拓跋揚霍然起身，「賀老弟，如此我便已以清點傷亡、轉送糧草為由，回奏王上，為你再爭取十日之期。」
「謝大帥！」阿飛拱手，黑袍一旋，轉身出帳。
日月如流，轉瞬已過十日。
絕屹關之上，寒風如刀。柳青雲按劍而立，玄甲覆著一層白霜，他已在此佇立了足足一個時辰。遠處北離大營沉寂如死，火光稀疏，唯有戰馬嘶鳴。
安將軍大步走上城樓，上前道：「大將軍，夜深了，下去歇息片刻吧。」
柳青雲應道：「北離軍已整整十日未曾攻關，事出反常，我又何以成眠？」
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安將軍走近半步，也望向關下，道：「許是那拓跋揚久攻不下，心生退意，正暗中籌備撤軍事宜。」
柳青雲緩緩搖頭，面色凝重：「若是撤軍，也該有兵馬調動，糧秣裝運的跡象。可你瞧，他們營壘未動，炊煙照舊，只是不攻。這不像是要撤軍，倒像……」他頓了頓，吐出兩字，「在等。」
「等？」安將軍一怔，「他們還能等什麼？援軍？攻關器械？」
「此刻我亦不知啊。」柳青雲聲音沉緩。
「北離軍攻關以來，十有七傷，或許是他們要先處置傷員，故而慢了些。」安將軍寬慰道，「大將軍不必過慮，關上將士日夜戒備，斥候也未探得異動。想來不過三兩日，賊軍必退。」
「但願是我多慮了。」柳青雲輕嘆一聲，「只是這心裡，總有些不踏實。」
話音未落，一陣急促腳步自階梯處響起！一名帶刀校尉連滾帶爬撲上城樓，急稟道：「大將軍！不……不好了，關內西側武庫，突現大股北離軍！」
「你說什麼？」柳青雲霍然轉身，「關內？關城緊閉，他們從何而來？莫非是插翅飛入不成！」
校尉抬頭，臉上血色盡褪，顫聲道：「是……是地道！他們不知何時，從關外掘了處地道，直通關牆之內！此刻已有數千敵軍入關，後頭還在源源不斷湧出！」
柳青雲腦中「嗡」的一聲，饒是他久經戰陣，此刻也不禁心神劇震。掘地道之法古已有之，然絕屹關地基深固，關外地質堅硬，更兼他日夜派斥候遠偵，竟未能提前察覺分毫！除非……除非掘地之人，根本不知疲倦，且力大無窮！
「是那些怪物！」柳青雲瞬間明了，當即決斷，「傳令！各營不必守牆，即刻轉向關內，隨我剿殺入關之敵！」
「得令！」那校尉急應。
命令尚未傳開，關內已殺聲大作，火光四處爆開。柳青雲再顧不得許多，拔劍縱身躍下城樓，安將軍緊隨其後。
關內已然大亂。昭軍與北離軍絞殺一處，刀光劍影，血肉橫飛。許多昭軍將士方從睡夢中驚醒，衣甲不整便投身戰鬥，慘叫與怒吼響徹夜空。
「眾弟兄，不要慌亂，隨我殺敵！」柳青雲大喝一聲，長劍過處，北離士卒紛紛倒地，玄甲映火，猶如戰神。
他率領一支精銳直衝武庫，硬生生撕開一道口子，試圖將湧出的敵軍堵回地道。奈何北離軍有備而來，人數眾多，更有一隊覆甲屍鬼混在其中，尋常刀劍難傷。昭軍雖悍勇，卻擋不住這源源不斷的攻勢，防線節節敗退。
便在此時，柳青雲忽聽一聲雷霆怒吼：「北離狗賊，爺爺跟你們拼了！」
只見張將軍自一處高台躍出，身形如猛虎下山，手中長刀狂舞，頃刻間便砍翻十餘名北離士卒。未及喘息，他又怒吼著衝進敵陣，直朝覆甲屍鬼殺去。
「張將軍！回來！」柳青雲急喝。
張將軍恍若未聞，長刀橫掃，竟將兩名覆甲屍鬼攔腰斬斷！但下一刻，那兩名屍鬼便在黑霧中重組，再度爬起。未及驚駭，又一屍鬼已悄然欺近，一刀直直捅進他後心。旋即更多屍鬼撲上，亂刀加身……
「張將軍！」柳青雲目眥欲裂，反手將劍插入身旁油缸，就著牆上火把一撩，劍身騰起熊熊烈焰。安將軍未及勸阻，他已縱身撲入屍鬼陣群，揮劍疾刺猛劈。
柳青雲劍鋒所向，烈焰隨行，七八名屍鬼或被洞穿面甲，或被斬斷關節，在火焰中化為焦臭黑灰！他殺得性起，怒吼一聲，將火劍掄圓了橫掃，逼退周遭屍鬼，一步搶到張將軍倒斃之處。只見那鐵塔般的漢子已然氣絕，雙目圓睜，猶帶不甘。
柳青雲俯身，用左手替他合上雙眼，悲喝一聲：「兄弟，慢走，哥哥這便多送幾個下去陪你！」言罷，他持火劍霍然轉身，鬚髮戟張，宛如魔主降世。周遭屍鬼一時竟被其威勢所懾，不敢上前。
柳青雲卻不遲疑，欺身躍上，與近百屍鬼纏鬥一處。正廝殺間，耳畔忽聞破空之聲，他心知不妙，正欲側身閃躲，一支鳴鏑卻已嵌進胸甲，勁力奇大，帶得他踉蹌一步。抬首望去，只見遠處火光下，拓跋揚正緩緩收起強弓，臉上帶著森冷笑意。
「保護大將軍！」安將軍嘶聲高呼，一劍盪開身前北離士卒，奮力殺到柳青雲近前，與幾名昭軍將其護在中間。
柳青雲環顧四周，昭軍將士雖拼死力戰，卻已漸漸被分割包圍，倒下者越來越多，關牆多處已插上北離狼旗。
「退！往瓮城南門退！」柳青雲咬牙折斷箭杆，嘶聲下令。
殘存的昭軍且戰且走，一步步退向內瓮城南門。待退至南門，柳青雲身邊已不足百人，人人帶傷，血染征袍。
柳青雲強提氣力，推開攙扶他的安將軍，踉蹌走到一處角落，俯身將腳下地磚掀開，露出內里一根引信。火光映照下，他面色蒼白如紙，眼神卻亮得駭人。
「守忠，帶上還能動的弟兄，從南門撤退。將此間情形，速報朝廷。」柳青雲啞聲道。
安將軍面色倏白，急道：「不！大將軍，末將願與您同殉此關！」
「糊塗！」柳青雲厲喝，因用力又咳出血沫，「此刻殉節，不過多添幾具白骨。關破消息必須儘快傳回，陛下、大皇子殿下方可早做準備。此刻你走，不是臨陣脫逃！」
「大將軍！末將豈能將您一人拋下？」安將軍語聲沉痛，仍不願走。
「快走！這是軍令！」柳青雲再喝。
安將軍虎目含淚，跪下磕了三個響頭，額上見血，沉聲道：「末將……遵命！大將軍，保重！」說罷，直起身子，領著餘下昭軍，疾步奔向南門出口。
柳青雲看著他身影消失，這才舒了口氣。他背靠冰冷城牆，從牆面取下一支火把。火光跳動，映照著他染血的臉和決絕的眼。
腳步聲與甲冑摩擦聲漸近。拓跋揚在一眾精銳簇擁下，大步走來，看著已無力再戰的柳青雲，嘴角勾起殘忍笑意。
「柳青雲，早知今日，當初在涼州本帥就該一刀斬了你！也免去我北離多少兒郎，枉死在這城關之下。今日絕屹關已破，你還有何話說？」
柳青雲聞言，仰天大笑：「拓跋揚！今日城關既破，是我柳青雲無能，愧對陛下，愧對昭國百姓！」笑意戛然而止，目光如刀直刺拓跋揚，「不過爾等北離狗賊，想要踏著我大昭將士屍骨再進一步，卻也沒那般容易！」
話音未落，他手臂猛地下揮，將火把擲向引信！只聽「嗤」的一聲，引信化作一道火蛇，以驚人的速度向城牆根下竄去！
拓跋揚笑容瞬間凝固，化作無邊驚駭：「快退！」
然而，一切都太遲了。但聽「轟隆」一聲巨響，仿佛天崩地裂！拓跋揚及其身邊軍士，連慘叫都未能發出，便被火光徹底吞沒！
熾烈的火光沖天而起，將半邊夜空染得通紅！灼熱的氣浪席捲萬物，呈環狀向四周猛然擴散。堅實的關牆瞬間坍塌，碎石斷木如雨般激射！
就在這毀滅風暴的核心，卻有一道身影勉強挺立，正是阿飛。他以黑霧裹身，護住要害，竟生生抗下衝擊。待得火光稍歇，巨響餘音仍在群山間迴蕩，他才散去黑霧，艱難站起。
「呃……」一縷鮮血自阿飛嘴角溢出，顯然為保住性命，他付出了巨大的代價。
四周漸歸平靜，阿飛抬眼望去，昔日巍峨的絕屹關，已然化作一片廢墟。月光與火光交織，映照著這慘烈無比的結局。
絕屹關，破了。
消息傳回京都，昭帝急火攻心，一病不起。這位素來深沉莫測、乾綱獨斷的帝王，竟在短短數日面色灰敗，眼窩深陷，仿佛老了十齡，哪裡還有半分帝王威儀？
一日午後，天色灰暗，寒風呼嘯。李慕堂奉旨覲見，行至寢殿，見昭帝斜倚榻上，撩袍欲跪。
「免了……」昭帝擺了擺手，「慕堂，前線可有什麼消息？」
李慕堂上前幾步，低聲道：「陛下，哨騎探報，北離軍已自絕屹關拔營，正向京都開來。」
「來了多少人？」昭帝聲音嘶啞。
「據報，約有五萬之眾。其中三萬，是絕屹關戰後所剩。另有兩萬，乃涼州青壯年男子，此前一直充作後勤營役，隨軍行動。」李慕堂如實稟道。
「拓跋揚既死，如今何人為敵軍主帥？」昭帝追問道。
李慕堂迎上他的目光，沉聲道：「正是那叛賊賀特。」
「賀特……賀特……」昭帝喃喃道，面上湧現複雜的神色，最終化為一片頹然，「聽松山人之言，已一一應驗，莫非我大昭真的難逃劫數？」
李慕堂默然垂首，殿中一時沉寂，只聞昭帝粗重的喘息。
良久，他復又開口：「慕堂，你是朕之股肱。依你之見，眼下該當如何？」
李慕堂深吸一口氣，緩緩道：「陛下，敵軍雖兵馬不多，卻有邪物助陣。此前國中所制穿甲弩箭，皆隨絕屹關陷落，化為灰燼。絕屹關距京都不過五百餘里，敵軍十日之內必到，此時趕製已是不及。沒有弩箭，我軍那些邪物交戰，無異於以卵擊石，毫無勝算。」言至此處，忽跪地叩首，「為今之計，只有暫避鋒芒，遷都雲州，以圖後計。」
「遷都？」昭帝霍然抬眼，話未出口，便是一陣急咳。內侍見狀，急趨上前，為其撫背順氣。
待氣息稍平，他竭力續道：「京都乃我大昭龍興之地，歷代先帝定鼎於此，已歷五百載！宗廟社稷、先帝陵寢皆在於此！豈可……豈可因敵軍將至，便輕易棄之？朕若如此行事，九泉之下，有何面目見列祖列宗！」
「陛下！」李慕堂以頭觸地，聲音悲慨，「敵軍勢大，此刻已是生死存亡之秋，若不遷都，我大昭……才真是要亡國滅種了！」
「亡國滅種」四字如驚雷炸響，昭帝渾身劇震，怔怔望著跪伏在地、白髮顫動的李慕堂，又仿佛透過殿頂，看到了那片即將被戰火籠罩的京都天穹。
殿內死寂，不知過了多久，昭帝嘴裡傳出一聲沉重嘆息：「慕堂。」
「老臣在。」
昭帝閉上眼，嘴唇翕動：「遷都之事，便由你全權去辦吧。」每說一字，都似用盡全身力氣。
「老臣……領旨。」李慕堂再度重重叩首，抬起頭時，老眼已含熱淚。
他轉身出得殿外，只見京都上空，黑雲滾動，壓城欲摧。
這一日，拓跋揚正與部下商議退兵之事，忽聽帳外親衛急聲勸阻：「副帥，大帥正與單將軍在帳內議事，嚴令任何人不得入內，還請副帥在外……」
言猶未了，帳簾已被一把掀開，黑袍身影大步闖入。
阿飛目光如電，直射拓跋揚：「大帥，末將聽聞，您欲就此撤軍？」
拓跋揚見是他，眉頭微皺，沉聲道：「一月之期已至，我軍未進寸步。昨日又有王諭傳達，催我即刻撤軍。身為人臣，我不得不從。」
阿飛聞言，眸中寒芒驟現：「那星晚的仇便不報了？」
拓跋揚嘆息一聲：「賀老弟，非是我拓跋揚不想報此血仇。柳青雲就在關上，我恨不能生啖其肉。然軍國大事，豈能憑一時意氣？強攻無果，王命難違，除了暫退涼州，整軍再戰，還能如何？這仇，只能來年再雪！」
「來年？」阿飛踏前一步，周身寒意凜冽，「昔日大帥曾言，誓將柳青雲碎屍萬段，以慰星晚在天之靈！此誓言猶在耳，莫非便要作罷？這等血仇，也能暫且擱下？」
「賀副帥！」拓跋揚猛一拍案，怒目圓睜，「你當本帥不願報仇？你當本帥就不心痛？你也親眼見了，這絕屹關是何等銅牆鐵壁，柳青雲是何等人物！難道要本帥將麾下兒郎盡數填在這關下，才算守信不成？你告訴本帥，此刻除了退兵，還有何法可想！」
帳內氣氛驟然緊繃，二人劍拔弩張。
單將軍見狀，慌忙堆起笑臉，拱手勸道：「大帥息怒，副帥也請暫息雷霆之怒。大帥為全軍統帥，所思所慮自是周全，副帥忠義憤慨，亦是情理之中。只是眼下還需以大局為重，從長計議啊。」
阿飛胸口起伏，眸中幽芒閃爍不定。半晌，那逼人的寒氣才緩緩收斂。他閉目片刻，再睜開時，已恢復了往日的沉靜，抱拳道：「大帥恕罪，末將……失言。」
「罷了。」拓跋揚擺了擺手。
阿飛默然片刻，忽而開口：「大帥，末將思得一法，或可攻破絕屹關。」
「哦？」拓跋揚眼中一亮，「何法？速速道來！」
阿飛緩步上前，在他耳邊低語數句。語畢，拓跋揚面上陰晴不定，沉吟道：「此計的確出人意料。若成，確有可能畢其功於一役，只是王命催促甚急……」
「十日，只需十日！」阿飛揚聲道，語氣斬釘截鐵，「尋常軍士要行此策，非月余不可，可有末將麾下那些屍兵，十日足矣。」
「好！」拓跋揚霍然起身，「賀老弟，如此我便已以清點傷亡、轉送糧草為由，回奏王上，為你再爭取十日之期。」
「謝大帥！」阿飛拱手，黑袍一旋，轉身出帳。
日月如流，轉瞬已過十日。
絕屹關之上，寒風如刀。柳青雲按劍而立，玄甲覆著一層白霜，他已在此佇立了足足一個時辰。遠處北離大營沉寂如死，火光稀疏，唯有戰馬嘶鳴。
安將軍大步走上城樓，上前道：「大將軍，夜深了，下去歇息片刻吧。」
柳青雲應道：「北離軍已整整十日未曾攻關，事出反常，我又何以成眠？」
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安將軍走近半步，也望向關下，道：「許是那拓跋揚久攻不下，心生退意，正暗中籌備撤軍事宜。」
柳青雲緩緩搖頭，面色凝重：「若是撤軍，也該有兵馬調動，糧秣裝運的跡象。可你瞧，他們營壘未動，炊煙照舊，只是不攻。這不像是要撤軍，倒像……」他頓了頓，吐出兩字，「在等。」
「等？」安將軍一怔，「他們還能等什麼？援軍？攻關器械？」
「此刻我亦不知啊。」柳青雲聲音沉緩。
「北離軍攻關以來，十有七傷，或許是他們要先處置傷員，故而慢了些。」安將軍寬慰道，「大將軍不必過慮，關上將士日夜戒備，斥候也未探得異動。想來不過三兩日，賊軍必退。」
「但願是我多慮了。」柳青雲輕嘆一聲，「只是這心裡，總有些不踏實。」
話音未落，一陣急促腳步自階梯處響起！一名帶刀校尉連滾帶爬撲上城樓，急稟道：「大將軍！不……不好了，關內西側武庫，突現大股北離軍！」
「你說什麼？」柳青雲霍然轉身，「關內？關城緊閉，他們從何而來？莫非是插翅飛入不成！」
校尉抬頭，臉上血色盡褪，顫聲道：「是……是地道！他們不知何時，從關外掘了處地道，直通關牆之內！此刻已有數千敵軍入關，後頭還在源源不斷湧出！」
柳青雲腦中「嗡」的一聲，饒是他久經戰陣，此刻也不禁心神劇震。掘地道之法古已有之，然絕屹關地基深固，關外地質堅硬，更兼他日夜派斥候遠偵，竟未能提前察覺分毫！除非……除非掘地之人，根本不知疲倦，且力大無窮！
「是那些怪物！」柳青雲瞬間明了，當即決斷，「傳令！各營不必守牆，即刻轉向關內，隨我剿殺入關之敵！」
「得令！」那校尉急應。
命令尚未傳開，關內已殺聲大作，火光四處爆開。柳青雲再顧不得許多，拔劍縱身躍下城樓，安將軍緊隨其後。
關內已然大亂。昭軍與北離軍絞殺一處，刀光劍影，血肉橫飛。許多昭軍將士方從睡夢中驚醒，衣甲不整便投身戰鬥，慘叫與怒吼響徹夜空。
「眾弟兄，不要慌亂，隨我殺敵！」柳青雲大喝一聲，長劍過處，北離士卒紛紛倒地，玄甲映火，猶如戰神。
他率領一支精銳直衝武庫，硬生生撕開一道口子，試圖將湧出的敵軍堵回地道。奈何北離軍有備而來，人數眾多，更有一隊覆甲屍鬼混在其中，尋常刀劍難傷。昭軍雖悍勇，卻擋不住這源源不斷的攻勢，防線節節敗退。
便在此時，柳青雲忽聽一聲雷霆怒吼：「北離狗賊，爺爺跟你們拼了！」
只見張將軍自一處高台躍出，身形如猛虎下山，手中長刀狂舞，頃刻間便砍翻十餘名北離士卒。未及喘息，他又怒吼著衝進敵陣，直朝覆甲屍鬼殺去。
「張將軍！回來！」柳青雲急喝。
張將軍恍若未聞，長刀橫掃，竟將兩名覆甲屍鬼攔腰斬斷！但下一刻，那兩名屍鬼便在黑霧中重組，再度爬起。未及驚駭，又一屍鬼已悄然欺近，一刀直直捅進他後心。旋即更多屍鬼撲上，亂刀加身……
「張將軍！」柳青雲目眥欲裂，反手將劍插入身旁油缸，就著牆上火把一撩，劍身騰起熊熊烈焰。安將軍未及勸阻，他已縱身撲入屍鬼陣群，揮劍疾刺猛劈。
柳青雲劍鋒所向，烈焰隨行，七八名屍鬼或被洞穿面甲，或被斬斷關節，在火焰中化為焦臭黑灰！他殺得性起，怒吼一聲，將火劍掄圓了橫掃，逼退周遭屍鬼，一步搶到張將軍倒斃之處。只見那鐵塔般的漢子已然氣絕，雙目圓睜，猶帶不甘。
柳青雲俯身，用左手替他合上雙眼，悲喝一聲：「兄弟，慢走，哥哥這便多送幾個下去陪你！」言罷，他持火劍霍然轉身，鬚髮戟張，宛如魔主降世。周遭屍鬼一時竟被其威勢所懾，不敢上前。
柳青雲卻不遲疑，欺身躍上，與近百屍鬼纏鬥一處。正廝殺間，耳畔忽聞破空之聲，他心知不妙，正欲側身閃躲，一支鳴鏑卻已嵌進胸甲，勁力奇大，帶得他踉蹌一步。抬首望去，只見遠處火光下，拓跋揚正緩緩收起強弓，臉上帶著森冷笑意。
「保護大將軍！」安將軍嘶聲高呼，一劍盪開身前北離士卒，奮力殺到柳青雲近前，與幾名昭軍將其護在中間。
柳青雲環顧四周，昭軍將士雖拼死力戰，卻已漸漸被分割包圍，倒下者越來越多，關牆多處已插上北離狼旗。
「退！往瓮城南門退！」柳青雲咬牙折斷箭杆，嘶聲下令。
殘存的昭軍且戰且走，一步步退向內瓮城南門。待退至南門，柳青雲身邊已不足百人，人人帶傷，血染征袍。
柳青雲強提氣力，推開攙扶他的安將軍，踉蹌走到一處角落，俯身將腳下地磚掀開，露出內里一根引信。火光映照下，他面色蒼白如紙，眼神卻亮得駭人。
「守忠，帶上還能動的弟兄，從南門撤退。將此間情形，速報朝廷。」柳青雲啞聲道。
安將軍面色倏白，急道：「不！大將軍，末將願與您同殉此關！」
「糊塗！」柳青雲厲喝，因用力又咳出血沫，「此刻殉節，不過多添幾具白骨。關破消息必須儘快傳回，陛下、大皇子殿下方可早做準備。此刻你走，不是臨陣脫逃！」
「大將軍！末將豈能將您一人拋下？」安將軍語聲沉痛，仍不願走。
「快走！這是軍令！」柳青雲再喝。
安將軍虎目含淚，跪下磕了三個響頭，額上見血，沉聲道：「末將……遵命！大將軍，保重！」說罷，直起身子，領著餘下昭軍，疾步奔向南門出口。
柳青雲看著他身影消失，這才舒了口氣。他背靠冰冷城牆，從牆面取下一支火把。火光跳動，映照著他染血的臉和決絕的眼。
腳步聲與甲冑摩擦聲漸近。拓跋揚在一眾精銳簇擁下，大步走來，看著已無力再戰的柳青雲，嘴角勾起殘忍笑意。
「柳青雲，早知今日，當初在涼州本帥就該一刀斬了你！也免去我北離多少兒郎，枉死在這城關之下。今日絕屹關已破，你還有何話說？」
柳青雲聞言，仰天大笑：「拓跋揚！今日城關既破，是我柳青雲無能，愧對陛下，愧對昭國百姓！」笑意戛然而止，目光如刀直刺拓跋揚，「不過爾等北離狗賊，想要踏著我大昭將士屍骨再進一步，卻也沒那般容易！」
話音未落，他手臂猛地下揮，將火把擲向引信！只聽「嗤」的一聲，引信化作一道火蛇，以驚人的速度向城牆根下竄去！
拓跋揚笑容瞬間凝固，化作無邊驚駭：「快退！」
然而，一切都太遲了。但聽「轟隆」一聲巨響，仿佛天崩地裂！拓跋揚及其身邊軍士，連慘叫都未能發出，便被火光徹底吞沒！
熾烈的火光沖天而起，將半邊夜空染得通紅！灼熱的氣浪席捲萬物，呈環狀向四周猛然擴散。堅實的關牆瞬間坍塌，碎石斷木如雨般激射！
就在這毀滅風暴的核心，卻有一道身影勉強挺立，正是阿飛。他以黑霧裹身，護住要害，竟生生抗下衝擊。待得火光稍歇，巨響餘音仍在群山間迴蕩，他才散去黑霧，艱難站起。
「呃……」一縷鮮血自阿飛嘴角溢出，顯然為保住性命，他付出了巨大的代價。
四周漸歸平靜，阿飛抬眼望去，昔日巍峨的絕屹關，已然化作一片廢墟。月光與火光交織，映照著這慘烈無比的結局。
絕屹關，破了。
消息傳回京都，昭帝急火攻心，一病不起。這位素來深沉莫測、乾綱獨斷的帝王，竟在短短數日面色灰敗，眼窩深陷，仿佛老了十齡，哪裡還有半分帝王威儀？
一日午後，天色灰暗，寒風呼嘯。李慕堂奉旨覲見，行至寢殿，見昭帝斜倚榻上，撩袍欲跪。
「免了……」昭帝擺了擺手，「慕堂，前線可有什麼消息？」
李慕堂上前幾步，低聲道：「陛下，哨騎探報，北離軍已自絕屹關拔營，正向京都開來。」
「來了多少人？」昭帝聲音嘶啞。
「據報，約有五萬之眾。其中三萬，是絕屹關戰後所剩。另有兩萬，乃涼州青壯年男子，此前一直充作後勤營役，隨軍行動。」李慕堂如實稟道。
「拓跋揚既死，如今何人為敵軍主帥？」昭帝追問道。
李慕堂迎上他的目光，沉聲道：「正是那叛賊賀特。」
「賀特……賀特……」昭帝喃喃道，面上湧現複雜的神色，最終化為一片頹然，「聽松山人之言，已一一應驗，莫非我大昭真的難逃劫數？」
李慕堂默然垂首，殿中一時沉寂，只聞昭帝粗重的喘息。
良久，他復又開口：「慕堂，你是朕之股肱。依你之見，眼下該當如何？」
李慕堂深吸一口氣，緩緩道：「陛下，敵軍雖兵馬不多，卻有邪物助陣。此前國中所制穿甲弩箭，皆隨絕屹關陷落，化為灰燼。絕屹關距京都不過五百餘里，敵軍十日之內必到，此時趕製已是不及。沒有弩箭，我軍那些邪物交戰，無異於以卵擊石，毫無勝算。」言至此處，忽跪地叩首，「為今之計，只有暫避鋒芒，遷都雲州，以圖後計。」
「遷都？」昭帝霍然抬眼，話未出口，便是一陣急咳。內侍見狀，急趨上前，為其撫背順氣。
待氣息稍平，他竭力續道：「京都乃我大昭龍興之地，歷代先帝定鼎於此，已歷五百載！宗廟社稷、先帝陵寢皆在於此！豈可……豈可因敵軍將至，便輕易棄之？朕若如此行事，九泉之下，有何面目見列祖列宗！」
「陛下！」李慕堂以頭觸地，聲音悲慨，「敵軍勢大，此刻已是生死存亡之秋，若不遷都，我大昭……才真是要亡國滅種了！」
「亡國滅種」四字如驚雷炸響，昭帝渾身劇震，怔怔望著跪伏在地、白髮顫動的李慕堂，又仿佛透過殿頂，看到了那片即將被戰火籠罩的京都天穹。
殿內死寂，不知過了多久，昭帝嘴裡傳出一聲沉重嘆息：「慕堂。」
「老臣在。」
昭帝閉上眼，嘴唇翕動：「遷都之事，便由你全權去辦吧。」每說一字，都似用盡全身力氣。
「老臣……領旨。」李慕堂再度重重叩首，抬起頭時，老眼已含熱淚。
他轉身出得殿外，只見京都上空，黑雲滾動，壓城欲摧。