第十五章 立獺-鼴鳥之戰
在這個世界上，有人歡喜就有人悲，想必各位讀者已經了解過五爪和玉石的甜蜜了，但這次的故事發生在那之前。我們今天要講的，是一場戰爭——立獺-鼴鳥之戰！
事情要從之前的一支探險小隊說起——
他們對自己的新發現感到欣喜若狂，像這樣成片存在，還產量不小的作物，在他們的家鄉可不常見。更可圈可點的是，這裡幾乎沒有任何大型掠食者經過或劃其為領地，簡直就像那些大傢伙主動避開這裡一樣。（作為旁觀者的我們知道，那片「金黃草地「里成片生長的，是人類留下的麥田——我們叫它小麥；而「大傢伙主動避開「的真正原因，要等這場戰爭打完才揭曉。）他們迫不及待地把消息帶回聚落，還採摘了一些樣本，記錄了一些當地生物，其中就有鼴鳥——或者說扁毛蟲。探險小隊的成員曾在遠處看著這些小傢伙挖坑，殊不知以後將要發生的大事件，以及一系列的蝴蝶效應。他們這次凱旋而歸，記錄員在布上寫著一句話：沒有一獺傷亡，那是他們炫耀的本錢，其他小隊都或多或少有人員受傷，甚至是人員損失，而他們沒有。
這立刻吸引了立獺人的最高領袖——五爪的注意，他對小隊的功績和他們的採集樣本十分在意。五爪先是給整個探險小隊進行了全面檢查，發現小隊全員健康，身體無恙；他又嘗試了他們的採集的「神奇種子「，說是吃下一顆就有濃郁的飽腹感，五爪不信，結果在淺嘗輒止了一下後，立刻相信了他們。雖然小隊安心地回來了，而且帶回了重大發現，但五爪還是很擔心。於是，他便問了個自己也不知道為什麼要問的問題：「你們有看到什麼奇怪的東西嗎？「結果不出所料，氛圍尬住了，五爪也覺得自己的問題太蠢了，所以也不要求他們回答。「哦！我想起來了！「一個隊員突然驚呼道，他把大家都嚇了一跳，「你們還記不記得那隻扁毛蟲？「「扁……毛蟲？「五爪喃喃自語著，「是的，元帥！扁毛蟲！「，那位隊員回答，「那是一種小體型的，有尖銳爪子的毛—「「好！你不要再說了！「小隊裡的一名老士兵眼疾手快，堵住了那個新人的嘴，但為時已晚，五爪把剛剛的話聽進去了。
「……小型…尖爪……毛蟲……「五爪陷入了自己的回憶，他回想起了那天，自己自作主張去狩獵小毛蟲的那天——
那天，他還不知道事情會有多嚴重，他覺得這只是一場普通的狩獵。然而，結果完全超出了他的想像——他被小毛蟲，一群小毛蟲！給它們包圍了！雖然撿到一件趁手的武器，但他在那天損失的要更多：他的族獺，他的士兵，他的阿珊，他最愛的阿珊！他們從那天起便離他而去了，從此以後，他和他倖存的士兵兄弟得了種怪病。這種病會讓他們害怕旱林，他們也不知道其中的緣由，只是覺得，那些奇怪的樹，和樹後奇怪的事物，讓他們感到膽寒。
沒一會兒，他被別獺從回憶里拉出來了，是剛才說話的老兵。「對不起，長官……「那老兵一邊道歉，一邊安慰著五爪，又一邊給隊員說話，「……他是我們這兒新來的，不怎麼會說話……「五爪頓了頓，這才緩過神來：「……沒事…我沒事。「話是這麼說，但五爪還在對剛才隊員的發言耿耿於懷。
這支探險小隊又出發了，他們回到上次還未完全探索的地方，試圖發現一些新東西。然而，新東西沒發現，陷阱倒是找到一個——有個立獺人士兵一腳踩空，中了圈套。還好其他隊員就在旁邊，他們把他拉住了，沒讓他掉進洞裡，要是掉進去就慘了，那下面全是尖刺。而我們知道，那是鼴鳥的防護裝置，當然，在某種意義上也是捕獵的籠子，因此鼴鳥們會定期檢查這些陷阱。而當某隻鼴鳥從陷阱底部的側洞探出頭來，它扒開遮擋視線的尖刺，然後便看見了掛在半空的立獺人。而這時那名立獺人士兵回頭看了一眼，正正好好和它對上眼了，那可憐的小傢伙恐怕這輩子都沒見過像立獺人這樣的生物，當場就被嚇跑了。
而當那名士兵被同伴拉上去後，跟旁獺訴說了他看到的情景，「都是扁毛蟲乾的！「那名士兵如此控訴，「看著挺可愛的小東西，在那裡挖土，居然是拿來幹這種事的！「這話，隊裡的老兵聽著，記在心裡。突然，有獺提議：「不如我們用水把那個洞灌滿吧！「眾獺有些遲疑，「這樣也能給它們個教訓！「那名隊員繼續說，「而且我們的同胞也不會掉進陷阱了！「在斟酌了一番後，老兵率先發話了：「聽他的吧！我們分頭行動，我來看著這些陷阱，你們去找水。「說罷，他意味深長地看著洞穴的底部。
其他隊員去找水源了，只留下了老兵。十分幸運的是，在這片「金黃草地「的附近不遠處就有河流，它們用大塊的布充當水桶，就這麼兜著水走，每個獺一袋。但那個洞彷佛有魔法一樣，怎麼灌都灌不滿，「你們兜來的水不夠多「老兵解釋，「動作麻利點，去多弄些水來！「於是，他們就這樣不停地兜水，運水，灌水。忙活了一整天，終於是把陷阱給灌滿了。
當他們忙活完，天差不多要黑了，太陽要準備下山了。於是，探險小隊就近找了個地方，生火，做飯，準備晚上在那裡過夜。
由於那個中陷阱的士兵在掉落的過程中腳踝扭傷了，於是，記錄員便把布上的字符改掉了，現在布上寫的是「僅有一獺傷亡「。小隊的成員們有些害怕，畢竟所有獺都和五爪一樣，他們記得那天所發生的事；而那名年輕的記錄員不以為然，覺得現在他們已經從老家搬走了，不可能再遇見小毛蟲了。那位年輕獺的認為是有理有據的：他們現在不在旱林里或周圍，背靠一塊大石頭，還生著火，不可能有動物能靠近他們。然而，他錯了。誠然，在這種情況下，沒有動物敢從地面靠近立獺人，但現在有幾十雙甚至幾百雙被怒火填滿的眼睛正在遠處瞪著他們，它們在等，等地下部隊的信號……
突然，老兵感到地面傳來一陣騷動，「你們感覺到什麼了嗎？「老兵一邊問道，一邊站起來四處張望，又一邊不時地跺跺腳。「不知道。「一個隊員回答，「可能跟我們老家一個毛病吧，那裡的地面不是都有這種動靜嗎？「聽到這話，老兵有點放鬆警惕，便打算坐下了。
然而，幾乎是一瞬間，他們腳下的地面塌了。是鼴鳥！它們把探險小隊腳下的土地挖空了，現在立獺人身處一個巨大的陷阱！不過對於立獺人而言，真正棘手的既不是陷阱也不是鼴鳥，而是他們生起的篝火。當隊員們下墜時，所有獺都因為物理定律往中心滑，而他們的中心剛好是篝火的位置。他們身上的衣物，隨身攜帶的工具，和他們自帶的毛髮全部是易燃物，一旦被火舌給吞沒，就不可能逃出來了。而鼴鳥們也遭殃了，它們壓根不知道火是什麼東西。當地下的鼴鳥準備迎敵時，一大團刺眼又滾燙的東西糊到了它們臉上，大火燒得它們痛苦地大叫，但很快，它們叫不出聲了，不是沒力氣了，而是它們的發聲器官被燒毀了……所幸，還是有倖存者的：老兵在地面塌下去的那刻，反應迅速，跳起來扒住了石壁，懷裡還抱著那名記錄員，那年輕獺明顯嚇傻了。更幸運的是大火升起的濃煙給了他們掩護，雖然這煙也把他們熏得夠嗆。即使鼴鳥的夜間視力再好，也沒法透過煙霧看東西，趕來的支援部隊，一個接著一個往火坑裡跳，兩個倖存者便趁機逃之夭夭了。
在趕回聚落後，兩獺將經過一五一十地講給了五爪，五爪聽後陷入了沉默，「你們講的東西都是真的嗎？「這問題是旁邊一名原隸屬於該小隊的士兵，他生了病，便留在天賞(立獺人在新大陸聚落)養病。「我知道空口無憑難以讓獺信服……「老兵一邊緩緩說著，一邊從懷裡掏出個東西，「……而這！就是我的證據！「說罷，那個東西竟睜開了眼！是一隻鼴鳥！很明顯，這傢伙是被老兵打暈，然後偷偷塞進了懷裡的。這時，它才發現自己在陌生的環境裡，還被一群陌生的動物圍繞著。於是它開始大叫，把現場所有獺都嚇到了，而老兵則是一用力，就擰斷了它的脖子。
五爪還在猶豫，這可以理解，畢竟他的上一次衝動可是釀成了大錯。但老兵忍不了了，「元帥！「老兵一邊喊道，一邊來回踱步，「您想想上次！無數小毛蟲奪走了我們同胞的生命！現在看看它們，這些該死的小東西！它們居然主動地給我們布下陷阱！誰知道它們還會幹什麼呢，把我們全族永遠地堵在水上？還是偷我們的糧食？或者說把我們當做食物！真的，老五！我們不能這麼被動了，誰知道它們會不會對我們做些什麼！「「好了，土沙。「五爪回答，「不要這麼情緒化，等我親自過去一探究竟，就知道是怎麼回事了「老兵沒話說了，只能默默地跟在五爪後面。五爪、老兵、記錄員以及一些侍從，他們一行獺來到了事發地點，那裡已經什麼都沒了，只有個大坑。老兵和記錄員都有些慌張，五爪倒是不緊不慢地吩咐侍從分頭行動，尋找證據。和部下們找了大概一個時辰，沒有找到任何證據。現在已經中午了，他們決定在「金黃草地「集合，就在五爪打算勸說老兵放棄時，他看到了一個他此生難忘的場景——在那草地中央有屍體，是立獺人的屍體！可能是他們生前在河岸邊頻繁活動，潮濕的身體導致火焰沒將他們燃燒完全，在遠處看，還是能看出——那是立獺人的輪廓。昔日小隊成員的遺體，就如這般在光天化日之下，被掛在「金黃草地「中「土沙……「五爪聲音有點顫抖，老兵有些擔心：「怎麼了？！「
「你他媽是對的！！「五爪帶著憤怒脫口而出。
戰爭打響了，而五爪對此有絕對的自信，在小毛蟲事件之後，他一直有在構思應對類似事物的方案：比如新式的鎧甲結構，還有訓練士兵與小型動物戰鬥的課程。只不過，這些東西在來到新大陸後一直沒機會實現，畢竟在這裡已經沒有小毛蟲了。但今時不同往日，他設想有了用武之地，所有士兵都穿上了新甲冑，以及新技巧。現在，是時候發兵了。部隊開進草原時，成群的硬毛蟲沖天而起，遮了一瞬的天光——它們比誰都先知道，這片土地要不太平了。
在部隊來到「金黃草地「後，五爪命令一部分獺展開地毯式搜索，但很顯然他們用錯了方式，鼴鳥是在地下的。很快，五爪的部隊慘遭潰敗，所有分散行動的士兵沒有一個回來，他們被鼴鳥用陷阱所算計，逐個擊破。至於五爪和他身邊的士兵，他們在「金黃草地「外聽到了同伴的慘叫和求救。五爪一時衝動，想進草地救獺，被身邊的士兵攔住了，只能作罷。第一場戰役，失敗。而潰敗的戰場上空，暴龍雕的影子已經開始盤旋——它們不偏袒任何一方，只等屍體。它們比任何一方都早知道戰鬥要結束了。
之後，五爪根據兩名倖存者的意見，準備運幾大桶的水，去灌滿鼴鳥的地下巢穴。但運輸是個大問題，立獺人從未發展過陸地交通，於是五爪製作了一種能在陸地移動的浮林，體積相對而言縮小了許多，且在底部有兩個軸承杆，杆子兩端各有一個圓盤，五爪稱之為「旱游林「。由於目前的情況，立獺人不會馴化大型動物，因此旱游林是純粹的獺力驅動。有了這樣的運輸工具，戰況逐漸向立獺人的方向傾斜，有許多鼴鳥被淹出來了——水漫過地道，被淹出來的鼴鳥在草地上亂竄，步鴉和巡邏鴉跟在旁邊撿漏：它們不吃淹死的，專挑被水泡得半死的——立獺人灌水殺鼴鳥，鳥群在收割立獺人的戰果。但好景不長，因為鼴鳥也在對它們的地下設施進行大幅改造，有了大量疏水、儲水結構，說人話就是鼴鳥挖得比立獺人灌得快。而五爪則用其他新結構補足運輸速度的短板，比如他在旱游林上加了帆，還造出手動鼓風機，來給它們加速。但這樣的話，在崎嶇、彎繞的山路上容易翻林，所以，五爪還領頭開發了一條筆直的道路。同時為了保證來回效率一致，他將帆改為：中間一塊大布，兩側各一根木棍，還加了減震結構。但這還是沒用，鼴鳥不是傻子，它們除了擴建，還能搬家。
全網首發更新 TW 看書網伴你讀，𝓈𝒽𝓊.𝓉𝓌超貼心
與此同時，鼴鳥也在暗中對立獺人發動攻勢，它們會破壞立獺人的工具和道路，並趁著夜晚遷移老陷阱，以及製造新陷阱。但立獺人的工匠也絕非庸獺，甚至戰爭的需求使得更多立獺人成為工匠，為應對鼴鳥出一份力。在這個時期，各種發明百花齊放，有許多失敗的軍事用品進入平民的生活，像是網兜、鐮刀、繩索、鉤子等(當然，基本是木石布骨四種材料)，立獺人開始在更多不同的地形和區域作業。而五爪這邊，在第一次戰役後，部隊就沒有再減員了，像是某種詭異的停戰期，但所有士兵都因為鼴鳥而心力憔悴。五爪也被鼴鳥整得沒招了，索性就開啟了一個大計劃，一勞永逸。
他先是確認了「神奇種子「的儲備量，又去看了眼海岸邊，立獺人所建立的自己的「金黃草地「。在確定無誤後，他帶上了部隊、火炬和足以撲滅一場巨型森林大火的水，然後前進，堅定不移地前進。這場鬧劇是時候結束了，不會再有更多陷阱了，也不會有什麼扁毛蟲了！五爪和他的士兵們把整個草地圍得水泄不通，他們一起舉起了火炬，將它扔向了自己的麻煩。
但隨後，五爪見證了他這輩子能看到的最像地獄的場景——起初，一切都在按計劃進行，曾經美麗又讓獺垂涎的草地沒了，火焰在那片田野上狂舞，放縱著自己想要燃燒的欲望。然而突然之間，天崩地裂，立獺人腳下的土地又塌了。原來，鼴鳥也沒打算放過立獺人，它們準備做一個世界上最大的陷阱，但這曠世巨作尚未完工，就被殘忍地毀掉了。五爪反應快，速度也快，立刻蹦出了那個天坑，而他一回頭，映入眼帘的便是一幅地獄般的景象：一大群身上著火的鼴鳥尖叫著從地下跑出來，有的全身燃燒，有的四肢被烤焦，還有的帶著自己的孩子。它們胡亂地往外沖，撲到或撞到立獺人士兵，而就像我之前所說，他們的身上全是易燃物。戰鬥的雙方全部著火了！五爪顧不上那麼多，打開旱游林的蓋子，抬起來就往火堆里扔。好消息：起效了，壞消息：只撲滅了一片。五爪趕忙把燒傷的士兵拉上來，這期間也連帶著救上來不少鼴鳥，但五爪僅存的理智不許他在這時候管這種事。（我們至今仍在爭論，他當時撈起那些鼴鳥，是本能先動了手，還是理智先動了手。）
在最後一片火舌被撲滅後，五爪癱倒在地上，感到頭暈目眩，想就這樣躺地上眯一會兒。就在這時，一陣「吱吱「聲吵醒了他，睜眼一看，是……鼴鳥……此時，五爪感到臉頰有些許刺痛，有一隻大鼴鳥身邊的小鼴鳥，它正在用它的喙啄自己的臉。五爪難受地起身，把周圍的鼴鳥嚇得跑遠了，而他則是滿臉疲憊地看著這些小傢伙。剛才那隻小鼴鳥滾了個熟果子過來，看起來應該是原本鼴鳥儲藏室里的，現在也被大火烤熟了。五爪看著果子若有所思，又抬頭掃視了一下周圍士兵們的情況：這場大火讓半數的人員喪命，倖存者也大多被火焰重傷，這不禁讓五爪在內心問自己，這值得嗎？他思考著，沉默著，不知道該幹什麼，也不知道自己還有沒有臉見族獺。
但是世界不給他時間，地面一陣顫抖，這次不是鼴鳥，是龍冠鶴！兩隻！它們肯定是順著森林大火找上門來的，其實即使在現在，冬天的時候也偶爾發生森林火災，像龍冠鶴這樣更靈活的機會主義者這時便會趁火打劫。鼴鳥看見它們的那刻，立馬跑去找掩體躲了起來；而立獺人士兵被燒傷，沒力氣了；現在只有躲過一劫的五爪能夠戰鬥了！五爪主動一瘸一拐地上前，頂級掠食者的狩獵邏輯大家都懂，有現成的殘廢送上門，何樂而不為呢？當其中一隻龍冠鶴正猛地啄下去，五爪立刻把拿來拄拐的旱游林碎片舉起來，改為尖的那頭朝上。那隻龍冠鶴用盡全力，把那個碎片扎進了自己的眼睛，劇痛讓那傢伙直接逃離了現場，而另一隻彷佛更有經驗。等自己的同夥帶著五爪的武器逃跑時，它猛地扇動右翼，在五爪的背上留下了幾道血淋淋的大口子；但他還是顫顫巍巍地站了起來，準備好迎接下一次攻擊。但情況迎來了反轉，龍冠鶴突然感覺有什麼東西砸在自己後背上，向後看去，是倖存的立獺人！其他士兵也像五爪那樣顫顫巍巍地站起來了，他們手裡拿著土塊或石頭，向龍冠鶴砸去。它用翅膀的硬化羽擋下了他們的攻擊，但這麼下去，自己遲早會撐不下去，他們也遲早會回復力氣。於是，那隻龍冠鶴識相的從廢墟里叼了幾具屍體就走了。
在掠食者走後，五爪和他的士兵們又癱了下去。五爪背朝上趴在地上，思考著該如何回去交差的時候，鼴鳥們走過來了。他們發出了疑似歡呼的「吱吱「聲，彷佛在感謝五爪他們趕走了掠食者。但他現在沒心情管他們，五爪戳了一下背上的傷口，很痛，但卻沒辦法。然而，他感到有什麼搭在自己的傷口上，是鼴鳥，他們好像是在幫自己敷藥，因為當那隻鼴鳥把爪子搭在五爪背上時，傷口沒那麼痛了。現在五爪沒力氣，想站卻站不起來，但鼴鳥又幫了他一把，把他扶了起來。這時，他意識到這些小傢伙是想幫自己的忙，說來諷刺，剛剛還在戰鬥的雙方現在卻走在一塊了。不過也能理解，一邊沒了家，一邊沒個交代……突然，五爪想到了好點子。
今天是個好日子，一大早就看到報布(報紙)上刊登著這樣的消息「戰爭結束了，扁毛蟲投降了「。（立獺人的「報布「，用布記錄消息的公共媒體，正是從這場戰爭里長出來的信息載體。）倖存者的隊伍帶著一大群陌生的小傢伙從旱林走來，領頭的是看起來健康的五爪，身後跟著的是重傷的士兵。五爪向眾獺宣布了一個壞消息，有一大批戰士犧牲了；但同時也帶來個好消息，扁毛蟲主動投降，自願成為立獺人社會的基層勞動力，以後所有立獺人都不需要下地幹活了。聽到這個消息的立獺人們歡呼雀躍，疾游相告。但沒人知道的是，五爪手裡的那捲記錄：記錄員也犧牲了，但記錄還在，上面的字符又改了，這次寫的是「僅有一獺無傷亡「。
在那場戰爭之後的一個平常的午後，鼴鳥們正在一名立獺人公民的田地里幹活。他們對成為立獺人的「奴隸「沒有任何不滿，相反，他們對此感到慶幸：自己和自己的子嗣再也不需要挖來挖去了，再也不用費盡心思設計陷阱了，甚至他們中有一部分新生代根本不知道陷阱的事。是啊，為什麼還要做陷阱呢？立獺人會保護我們的。我們也不需要和硬得跟石頭一樣的土較勁兒了，只需要去翻翻沃土就行了；我們也不需要再擔心隔壁部落的鳥來搶食了，立獺人會幫我們準備三餐的；受傷了找不到草藥也沒關係，立獺人會幫我們種的；找不到伴侶也沒關係，立獺人會幫我們配好的……腦海里這麼想著，鼴鳥幹活的爪子也更勤快了。
然而，今天在田野里出現了個不速之客——是土沙，他看著田地里的「扁毛蟲「，感到噁心……後來，今天下午，他被立獺人的新法案制裁了，罪名是「未履行保護扁毛蟲的義務「。「叛徒！一群忘本的叛徒！！「當他被兩名年輕士兵押著時破口大罵，「它們該死！它們這些毛蟲都該……「他最後沒能說出口的字，就是像他這種獺的下場。
事情要從之前的一支探險小隊說起——
他們對自己的新發現感到欣喜若狂，像這樣成片存在，還產量不小的作物，在他們的家鄉可不常見。更可圈可點的是，這裡幾乎沒有任何大型掠食者經過或劃其為領地，簡直就像那些大傢伙主動避開這裡一樣。（作為旁觀者的我們知道，那片「金黃草地「里成片生長的，是人類留下的麥田——我們叫它小麥；而「大傢伙主動避開「的真正原因，要等這場戰爭打完才揭曉。）他們迫不及待地把消息帶回聚落，還採摘了一些樣本，記錄了一些當地生物，其中就有鼴鳥——或者說扁毛蟲。探險小隊的成員曾在遠處看著這些小傢伙挖坑，殊不知以後將要發生的大事件，以及一系列的蝴蝶效應。他們這次凱旋而歸，記錄員在布上寫著一句話：沒有一獺傷亡，那是他們炫耀的本錢，其他小隊都或多或少有人員受傷，甚至是人員損失，而他們沒有。
這立刻吸引了立獺人的最高領袖——五爪的注意，他對小隊的功績和他們的採集樣本十分在意。五爪先是給整個探險小隊進行了全面檢查，發現小隊全員健康，身體無恙；他又嘗試了他們的採集的「神奇種子「，說是吃下一顆就有濃郁的飽腹感，五爪不信，結果在淺嘗輒止了一下後，立刻相信了他們。雖然小隊安心地回來了，而且帶回了重大發現，但五爪還是很擔心。於是，他便問了個自己也不知道為什麼要問的問題：「你們有看到什麼奇怪的東西嗎？「結果不出所料，氛圍尬住了，五爪也覺得自己的問題太蠢了，所以也不要求他們回答。「哦！我想起來了！「一個隊員突然驚呼道，他把大家都嚇了一跳，「你們還記不記得那隻扁毛蟲？「「扁……毛蟲？「五爪喃喃自語著，「是的，元帥！扁毛蟲！「，那位隊員回答，「那是一種小體型的，有尖銳爪子的毛—「「好！你不要再說了！「小隊裡的一名老士兵眼疾手快，堵住了那個新人的嘴，但為時已晚，五爪把剛剛的話聽進去了。
「……小型…尖爪……毛蟲……「五爪陷入了自己的回憶，他回想起了那天，自己自作主張去狩獵小毛蟲的那天——
那天，他還不知道事情會有多嚴重，他覺得這只是一場普通的狩獵。然而，結果完全超出了他的想像——他被小毛蟲，一群小毛蟲！給它們包圍了！雖然撿到一件趁手的武器，但他在那天損失的要更多：他的族獺，他的士兵，他的阿珊，他最愛的阿珊！他們從那天起便離他而去了，從此以後，他和他倖存的士兵兄弟得了種怪病。這種病會讓他們害怕旱林，他們也不知道其中的緣由，只是覺得，那些奇怪的樹，和樹後奇怪的事物，讓他們感到膽寒。
沒一會兒，他被別獺從回憶里拉出來了，是剛才說話的老兵。「對不起，長官……「那老兵一邊道歉，一邊安慰著五爪，又一邊給隊員說話，「……他是我們這兒新來的，不怎麼會說話……「五爪頓了頓，這才緩過神來：「……沒事…我沒事。「話是這麼說，但五爪還在對剛才隊員的發言耿耿於懷。
這支探險小隊又出發了，他們回到上次還未完全探索的地方，試圖發現一些新東西。然而，新東西沒發現，陷阱倒是找到一個——有個立獺人士兵一腳踩空，中了圈套。還好其他隊員就在旁邊，他們把他拉住了，沒讓他掉進洞裡，要是掉進去就慘了，那下面全是尖刺。而我們知道，那是鼴鳥的防護裝置，當然，在某種意義上也是捕獵的籠子，因此鼴鳥們會定期檢查這些陷阱。而當某隻鼴鳥從陷阱底部的側洞探出頭來，它扒開遮擋視線的尖刺，然後便看見了掛在半空的立獺人。而這時那名立獺人士兵回頭看了一眼，正正好好和它對上眼了，那可憐的小傢伙恐怕這輩子都沒見過像立獺人這樣的生物，當場就被嚇跑了。
而當那名士兵被同伴拉上去後，跟旁獺訴說了他看到的情景，「都是扁毛蟲乾的！「那名士兵如此控訴，「看著挺可愛的小東西，在那裡挖土，居然是拿來幹這種事的！「這話，隊裡的老兵聽著，記在心裡。突然，有獺提議：「不如我們用水把那個洞灌滿吧！「眾獺有些遲疑，「這樣也能給它們個教訓！「那名隊員繼續說，「而且我們的同胞也不會掉進陷阱了！「在斟酌了一番後，老兵率先發話了：「聽他的吧！我們分頭行動，我來看著這些陷阱，你們去找水。「說罷，他意味深長地看著洞穴的底部。
其他隊員去找水源了，只留下了老兵。十分幸運的是，在這片「金黃草地「的附近不遠處就有河流，它們用大塊的布充當水桶，就這麼兜著水走，每個獺一袋。但那個洞彷佛有魔法一樣，怎麼灌都灌不滿，「你們兜來的水不夠多「老兵解釋，「動作麻利點，去多弄些水來！「於是，他們就這樣不停地兜水，運水，灌水。忙活了一整天，終於是把陷阱給灌滿了。
當他們忙活完，天差不多要黑了，太陽要準備下山了。於是，探險小隊就近找了個地方，生火，做飯，準備晚上在那裡過夜。
由於那個中陷阱的士兵在掉落的過程中腳踝扭傷了，於是，記錄員便把布上的字符改掉了，現在布上寫的是「僅有一獺傷亡「。小隊的成員們有些害怕，畢竟所有獺都和五爪一樣，他們記得那天所發生的事；而那名年輕的記錄員不以為然，覺得現在他們已經從老家搬走了，不可能再遇見小毛蟲了。那位年輕獺的認為是有理有據的：他們現在不在旱林里或周圍，背靠一塊大石頭，還生著火，不可能有動物能靠近他們。然而，他錯了。誠然，在這種情況下，沒有動物敢從地面靠近立獺人，但現在有幾十雙甚至幾百雙被怒火填滿的眼睛正在遠處瞪著他們，它們在等，等地下部隊的信號……
突然，老兵感到地面傳來一陣騷動，「你們感覺到什麼了嗎？「老兵一邊問道，一邊站起來四處張望，又一邊不時地跺跺腳。「不知道。「一個隊員回答，「可能跟我們老家一個毛病吧，那裡的地面不是都有這種動靜嗎？「聽到這話，老兵有點放鬆警惕，便打算坐下了。
然而，幾乎是一瞬間，他們腳下的地面塌了。是鼴鳥！它們把探險小隊腳下的土地挖空了，現在立獺人身處一個巨大的陷阱！不過對於立獺人而言，真正棘手的既不是陷阱也不是鼴鳥，而是他們生起的篝火。當隊員們下墜時，所有獺都因為物理定律往中心滑，而他們的中心剛好是篝火的位置。他們身上的衣物，隨身攜帶的工具，和他們自帶的毛髮全部是易燃物，一旦被火舌給吞沒，就不可能逃出來了。而鼴鳥們也遭殃了，它們壓根不知道火是什麼東西。當地下的鼴鳥準備迎敵時，一大團刺眼又滾燙的東西糊到了它們臉上，大火燒得它們痛苦地大叫，但很快，它們叫不出聲了，不是沒力氣了，而是它們的發聲器官被燒毀了……所幸，還是有倖存者的：老兵在地面塌下去的那刻，反應迅速，跳起來扒住了石壁，懷裡還抱著那名記錄員，那年輕獺明顯嚇傻了。更幸運的是大火升起的濃煙給了他們掩護，雖然這煙也把他們熏得夠嗆。即使鼴鳥的夜間視力再好，也沒法透過煙霧看東西，趕來的支援部隊，一個接著一個往火坑裡跳，兩個倖存者便趁機逃之夭夭了。
在趕回聚落後，兩獺將經過一五一十地講給了五爪，五爪聽後陷入了沉默，「你們講的東西都是真的嗎？「這問題是旁邊一名原隸屬於該小隊的士兵，他生了病，便留在天賞(立獺人在新大陸聚落)養病。「我知道空口無憑難以讓獺信服……「老兵一邊緩緩說著，一邊從懷裡掏出個東西，「……而這！就是我的證據！「說罷，那個東西竟睜開了眼！是一隻鼴鳥！很明顯，這傢伙是被老兵打暈，然後偷偷塞進了懷裡的。這時，它才發現自己在陌生的環境裡，還被一群陌生的動物圍繞著。於是它開始大叫，把現場所有獺都嚇到了，而老兵則是一用力，就擰斷了它的脖子。
五爪還在猶豫，這可以理解，畢竟他的上一次衝動可是釀成了大錯。但老兵忍不了了，「元帥！「老兵一邊喊道，一邊來回踱步，「您想想上次！無數小毛蟲奪走了我們同胞的生命！現在看看它們，這些該死的小東西！它們居然主動地給我們布下陷阱！誰知道它們還會幹什麼呢，把我們全族永遠地堵在水上？還是偷我們的糧食？或者說把我們當做食物！真的，老五！我們不能這麼被動了，誰知道它們會不會對我們做些什麼！「「好了，土沙。「五爪回答，「不要這麼情緒化，等我親自過去一探究竟，就知道是怎麼回事了「老兵沒話說了，只能默默地跟在五爪後面。五爪、老兵、記錄員以及一些侍從，他們一行獺來到了事發地點，那裡已經什麼都沒了，只有個大坑。老兵和記錄員都有些慌張，五爪倒是不緊不慢地吩咐侍從分頭行動，尋找證據。和部下們找了大概一個時辰，沒有找到任何證據。現在已經中午了，他們決定在「金黃草地「集合，就在五爪打算勸說老兵放棄時，他看到了一個他此生難忘的場景——在那草地中央有屍體，是立獺人的屍體！可能是他們生前在河岸邊頻繁活動，潮濕的身體導致火焰沒將他們燃燒完全，在遠處看，還是能看出——那是立獺人的輪廓。昔日小隊成員的遺體，就如這般在光天化日之下，被掛在「金黃草地「中「土沙……「五爪聲音有點顫抖，老兵有些擔心：「怎麼了？！「
「你他媽是對的！！「五爪帶著憤怒脫口而出。
戰爭打響了，而五爪對此有絕對的自信，在小毛蟲事件之後，他一直有在構思應對類似事物的方案：比如新式的鎧甲結構，還有訓練士兵與小型動物戰鬥的課程。只不過，這些東西在來到新大陸後一直沒機會實現，畢竟在這裡已經沒有小毛蟲了。但今時不同往日，他設想有了用武之地，所有士兵都穿上了新甲冑，以及新技巧。現在，是時候發兵了。部隊開進草原時，成群的硬毛蟲沖天而起，遮了一瞬的天光——它們比誰都先知道，這片土地要不太平了。
在部隊來到「金黃草地「後，五爪命令一部分獺展開地毯式搜索，但很顯然他們用錯了方式，鼴鳥是在地下的。很快，五爪的部隊慘遭潰敗，所有分散行動的士兵沒有一個回來，他們被鼴鳥用陷阱所算計，逐個擊破。至於五爪和他身邊的士兵，他們在「金黃草地「外聽到了同伴的慘叫和求救。五爪一時衝動，想進草地救獺，被身邊的士兵攔住了，只能作罷。第一場戰役，失敗。而潰敗的戰場上空，暴龍雕的影子已經開始盤旋——它們不偏袒任何一方，只等屍體。它們比任何一方都早知道戰鬥要結束了。
之後，五爪根據兩名倖存者的意見，準備運幾大桶的水，去灌滿鼴鳥的地下巢穴。但運輸是個大問題，立獺人從未發展過陸地交通，於是五爪製作了一種能在陸地移動的浮林，體積相對而言縮小了許多，且在底部有兩個軸承杆，杆子兩端各有一個圓盤，五爪稱之為「旱游林「。由於目前的情況，立獺人不會馴化大型動物，因此旱游林是純粹的獺力驅動。有了這樣的運輸工具，戰況逐漸向立獺人的方向傾斜，有許多鼴鳥被淹出來了——水漫過地道，被淹出來的鼴鳥在草地上亂竄，步鴉和巡邏鴉跟在旁邊撿漏：它們不吃淹死的，專挑被水泡得半死的——立獺人灌水殺鼴鳥，鳥群在收割立獺人的戰果。但好景不長，因為鼴鳥也在對它們的地下設施進行大幅改造，有了大量疏水、儲水結構，說人話就是鼴鳥挖得比立獺人灌得快。而五爪則用其他新結構補足運輸速度的短板，比如他在旱游林上加了帆，還造出手動鼓風機，來給它們加速。但這樣的話，在崎嶇、彎繞的山路上容易翻林，所以，五爪還領頭開發了一條筆直的道路。同時為了保證來回效率一致，他將帆改為：中間一塊大布，兩側各一根木棍，還加了減震結構。但這還是沒用，鼴鳥不是傻子，它們除了擴建，還能搬家。
全網首發更新 TW 看書網伴你讀，𝓈𝒽𝓊.𝓉𝓌超貼心
與此同時，鼴鳥也在暗中對立獺人發動攻勢，它們會破壞立獺人的工具和道路，並趁著夜晚遷移老陷阱，以及製造新陷阱。但立獺人的工匠也絕非庸獺，甚至戰爭的需求使得更多立獺人成為工匠，為應對鼴鳥出一份力。在這個時期，各種發明百花齊放，有許多失敗的軍事用品進入平民的生活，像是網兜、鐮刀、繩索、鉤子等(當然，基本是木石布骨四種材料)，立獺人開始在更多不同的地形和區域作業。而五爪這邊，在第一次戰役後，部隊就沒有再減員了，像是某種詭異的停戰期，但所有士兵都因為鼴鳥而心力憔悴。五爪也被鼴鳥整得沒招了，索性就開啟了一個大計劃，一勞永逸。
他先是確認了「神奇種子「的儲備量，又去看了眼海岸邊，立獺人所建立的自己的「金黃草地「。在確定無誤後，他帶上了部隊、火炬和足以撲滅一場巨型森林大火的水，然後前進，堅定不移地前進。這場鬧劇是時候結束了，不會再有更多陷阱了，也不會有什麼扁毛蟲了！五爪和他的士兵們把整個草地圍得水泄不通，他們一起舉起了火炬，將它扔向了自己的麻煩。
但隨後，五爪見證了他這輩子能看到的最像地獄的場景——起初，一切都在按計劃進行，曾經美麗又讓獺垂涎的草地沒了，火焰在那片田野上狂舞，放縱著自己想要燃燒的欲望。然而突然之間，天崩地裂，立獺人腳下的土地又塌了。原來，鼴鳥也沒打算放過立獺人，它們準備做一個世界上最大的陷阱，但這曠世巨作尚未完工，就被殘忍地毀掉了。五爪反應快，速度也快，立刻蹦出了那個天坑，而他一回頭，映入眼帘的便是一幅地獄般的景象：一大群身上著火的鼴鳥尖叫著從地下跑出來，有的全身燃燒，有的四肢被烤焦，還有的帶著自己的孩子。它們胡亂地往外沖，撲到或撞到立獺人士兵，而就像我之前所說，他們的身上全是易燃物。戰鬥的雙方全部著火了！五爪顧不上那麼多，打開旱游林的蓋子，抬起來就往火堆里扔。好消息：起效了，壞消息：只撲滅了一片。五爪趕忙把燒傷的士兵拉上來，這期間也連帶著救上來不少鼴鳥，但五爪僅存的理智不許他在這時候管這種事。（我們至今仍在爭論，他當時撈起那些鼴鳥，是本能先動了手，還是理智先動了手。）
在最後一片火舌被撲滅後，五爪癱倒在地上，感到頭暈目眩，想就這樣躺地上眯一會兒。就在這時，一陣「吱吱「聲吵醒了他，睜眼一看，是……鼴鳥……此時，五爪感到臉頰有些許刺痛，有一隻大鼴鳥身邊的小鼴鳥，它正在用它的喙啄自己的臉。五爪難受地起身，把周圍的鼴鳥嚇得跑遠了，而他則是滿臉疲憊地看著這些小傢伙。剛才那隻小鼴鳥滾了個熟果子過來，看起來應該是原本鼴鳥儲藏室里的，現在也被大火烤熟了。五爪看著果子若有所思，又抬頭掃視了一下周圍士兵們的情況：這場大火讓半數的人員喪命，倖存者也大多被火焰重傷，這不禁讓五爪在內心問自己，這值得嗎？他思考著，沉默著，不知道該幹什麼，也不知道自己還有沒有臉見族獺。
但是世界不給他時間，地面一陣顫抖，這次不是鼴鳥，是龍冠鶴！兩隻！它們肯定是順著森林大火找上門來的，其實即使在現在，冬天的時候也偶爾發生森林火災，像龍冠鶴這樣更靈活的機會主義者這時便會趁火打劫。鼴鳥看見它們的那刻，立馬跑去找掩體躲了起來；而立獺人士兵被燒傷，沒力氣了；現在只有躲過一劫的五爪能夠戰鬥了！五爪主動一瘸一拐地上前，頂級掠食者的狩獵邏輯大家都懂，有現成的殘廢送上門，何樂而不為呢？當其中一隻龍冠鶴正猛地啄下去，五爪立刻把拿來拄拐的旱游林碎片舉起來，改為尖的那頭朝上。那隻龍冠鶴用盡全力，把那個碎片扎進了自己的眼睛，劇痛讓那傢伙直接逃離了現場，而另一隻彷佛更有經驗。等自己的同夥帶著五爪的武器逃跑時，它猛地扇動右翼，在五爪的背上留下了幾道血淋淋的大口子；但他還是顫顫巍巍地站了起來，準備好迎接下一次攻擊。但情況迎來了反轉，龍冠鶴突然感覺有什麼東西砸在自己後背上，向後看去，是倖存的立獺人！其他士兵也像五爪那樣顫顫巍巍地站起來了，他們手裡拿著土塊或石頭，向龍冠鶴砸去。它用翅膀的硬化羽擋下了他們的攻擊，但這麼下去，自己遲早會撐不下去，他們也遲早會回復力氣。於是，那隻龍冠鶴識相的從廢墟里叼了幾具屍體就走了。
在掠食者走後，五爪和他的士兵們又癱了下去。五爪背朝上趴在地上，思考著該如何回去交差的時候，鼴鳥們走過來了。他們發出了疑似歡呼的「吱吱「聲，彷佛在感謝五爪他們趕走了掠食者。但他現在沒心情管他們，五爪戳了一下背上的傷口，很痛，但卻沒辦法。然而，他感到有什麼搭在自己的傷口上，是鼴鳥，他們好像是在幫自己敷藥，因為當那隻鼴鳥把爪子搭在五爪背上時，傷口沒那麼痛了。現在五爪沒力氣，想站卻站不起來，但鼴鳥又幫了他一把，把他扶了起來。這時，他意識到這些小傢伙是想幫自己的忙，說來諷刺，剛剛還在戰鬥的雙方現在卻走在一塊了。不過也能理解，一邊沒了家，一邊沒個交代……突然，五爪想到了好點子。
今天是個好日子，一大早就看到報布(報紙)上刊登著這樣的消息「戰爭結束了，扁毛蟲投降了「。（立獺人的「報布「，用布記錄消息的公共媒體，正是從這場戰爭里長出來的信息載體。）倖存者的隊伍帶著一大群陌生的小傢伙從旱林走來，領頭的是看起來健康的五爪，身後跟著的是重傷的士兵。五爪向眾獺宣布了一個壞消息，有一大批戰士犧牲了；但同時也帶來個好消息，扁毛蟲主動投降，自願成為立獺人社會的基層勞動力，以後所有立獺人都不需要下地幹活了。聽到這個消息的立獺人們歡呼雀躍，疾游相告。但沒人知道的是，五爪手裡的那捲記錄：記錄員也犧牲了，但記錄還在，上面的字符又改了，這次寫的是「僅有一獺無傷亡「。
在那場戰爭之後的一個平常的午後，鼴鳥們正在一名立獺人公民的田地里幹活。他們對成為立獺人的「奴隸「沒有任何不滿，相反，他們對此感到慶幸：自己和自己的子嗣再也不需要挖來挖去了，再也不用費盡心思設計陷阱了，甚至他們中有一部分新生代根本不知道陷阱的事。是啊，為什麼還要做陷阱呢？立獺人會保護我們的。我們也不需要和硬得跟石頭一樣的土較勁兒了，只需要去翻翻沃土就行了；我們也不需要再擔心隔壁部落的鳥來搶食了，立獺人會幫我們準備三餐的；受傷了找不到草藥也沒關係，立獺人會幫我們種的；找不到伴侶也沒關係，立獺人會幫我們配好的……腦海里這麼想著，鼴鳥幹活的爪子也更勤快了。
然而，今天在田野里出現了個不速之客——是土沙，他看著田地里的「扁毛蟲「，感到噁心……後來，今天下午，他被立獺人的新法案制裁了，罪名是「未履行保護扁毛蟲的義務「。「叛徒！一群忘本的叛徒！！「當他被兩名年輕士兵押著時破口大罵，「它們該死！它們這些毛蟲都該……「他最後沒能說出口的字，就是像他這種獺的下場。