第224章 大船靠岸了
四周，是翻湧不息的灰白色霧氣。
濃郁粘稠。
仿佛有生命般流動著。
陳陽感覺自己像是被包裹在一個蠶繭之中，唯有左手掌心傳來屬於鳳梧那冰冷而穩定的觸感。
提醒著他並非獨行。
這霧氣似乎不僅僅是遮掩。
更蘊含著一種能扭曲或縮短空間的力量。
陳陽嘗試將神識探出，卻如同泥牛入海。
感知範圍被壓縮到身周數尺，再難及遠。
「這是要把我帶去哪兒？」
陳陽心中思索，起初還有些被強行帶離的微惱與不安。
但很快。
他冷靜下來，開始仔細感應霧氣移動的軌跡與方向。
雖然神識受阻，但他對方向仍有模糊的感知。
結合之前看地圖時，對九華宗那處最大寒熱池方位的記憶……
「這個方向……」
陳陽心中一動：
「似乎是朝著九華宗那處接近百丈的寒熱池而去？」
「鳳梧……」
「莫非是察覺到我當時心中所想，要直接帶我去那裡？」
這個念頭讓他心跳微微加速。
陳陽側過頭，看向身旁與他並肩而行的這位黑白道袍女子。
霧氣朦朧了她的輪廓。
唯有那雙變得清亮的眼眸，在灰白背景中顯得格外醒目。
她只是平靜地目視前方，步伐穩定，仿佛行走在自家庭院。
「你究竟……是誰？」
陳陽在心中無聲地問道。
他再次回想起鳳梧之前湊近他聞嗅的舉動。
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那專注而細緻的模樣，不像是在確認身份，更像是在辨別某種……氣息？
氣息……
陳陽腦海中，忽然閃過一個久遠的畫面。
青木門，祖師祠堂。
那場焚香祈求羽化真血的儀式。
陳陽祈得上古鳳仙一縷殘魂降臨……
鳳仙殘魂對陳陽點燃的信香，亦是這般輕嗅。
通竅後來曾提過，鳳仙對氣息格外敏感。
尤其厭惡沾染了某些不祥或污穢氣息的存在。
「當年我就是因為身上沾了某種晦暗氣息，才沒能第一時間求得羽化真血，被赫連洪一番言語戲弄！」
「這鳳梧……」
「如今是南天鳳血世家的天驕，她的血脈，會不會和那鳳仙殘魂同源？」
「她對氣息的敏感度，莫不是也一脈相承？」
「她方才湊過來聞我，是聞到了什麼喜歡的味道？」
「還是……」
「聞到了某種讓她覺得熟悉，安心的氣息？」
「我真的……」
「和她過去相識嗎？」
陳陽皺緊眉頭，在記憶的角落裡拼命搜尋。
南天？
鳳血世家？
絕世天驕？
這些詞彙與他修行的經歷格格不入，根本沒有任何交集點。
可若不相識，她這近乎執拗的親近與維護，又作何解釋？
……
「說不定……我們真的認識，只是我忘記了。」
陳陽苦笑了一下，輕輕搖頭。
想不通，索性暫時放下。
思緒又飄回方才戈壁灘上的打劫。
陳陽嘴角不禁勾起一抹暢快的弧度。
修行之路，多是兢兢業業，苦熬資源。
這般黑吃黑，坐地收錢的行徑，他做得不多。
印象最深的，還是多年前在外海，聯合林洋打劫搬山宗修士那一次。
可惜那次收穫，大半被林洋颳了去，落到自己手裡的只是星點微末。
「還是這個鳳梧好啊。」
陳陽瞥了一眼身旁安靜前行的女子，心中暗嘆：
「靈石二話不說，全給了我。不像是西洲某個人，雁過拔毛，什麼都要拿大頭。」
他指的是誰，不言而喻。
收斂心緒。
陳陽開始將注意力放在腳下，這奇異的霧中遁術上。
這顯然不是普通的御空飛行，或五行遁法。
霧氣仿佛自成空間，裹挾著他們在某種更高層次的通道中穿行。
速度遠超尋常遁光。
且無聲無息，幾乎不留痕跡。
「這遁術，似乎是此地判官化身通用的移動方式？」
陳陽仔細觀察。
發現鳳梧並未刻意施法，霧氣的生成與移動，更像是她身為判官的一種本能。
或是地獄道規則賦予這些化身的特權。
他們似乎不依靠複雜的術法神通對敵，僅僅憑藉那身恐怖業力加持的氣機，便能形成絕對的壓制。
「這究竟是鳳梧本身實力的體現，還是純粹因為她是判官？」
陳陽琢磨不透。
或許兼而有之？
鳳梧是絕頂天驕，其業力化身自然也繼承了部分威能。
再疊加地獄道的規則加持，才造就了如今這般近乎無敵的姿態。
接下來的時間，陳陽便在這無盡的灰白霧氣中度過。
他嘗試參悟這霧遁之術的奧妙。
神識反覆探查霧氣的流轉，與空間的細微變化。
甚至模仿鳳梧身上散發而出，與霧氣同源的那絲奇異波動。
然而。
始終不得其門而入。
這似乎是一種與地獄道本源業力，與判官權柄緊密相連的力量運用。
遠非他目前境界能夠理解。
陳陽每日沉浸參悟之中，光陰不覺悄然流逝。
第三天。
霧氣毫無徵兆地開始消散。
如同幕布被緩緩拉開，外界的景象重新映入眼帘。
暗紅色的天空，荒涼的山谷，空氣中瀰漫著淡淡的奇異氣息。
那是精純業力的味道。
陳陽與鳳梧一步踏出，徹底脫離霧氣，站在了一處山谷的入口。
山谷內，一片開闊。
中央，一潭巨大的池水赫然在目！
池水涇渭分明，左半邊赤紅如血，蒸騰著灼熱氣息。
右半邊森白如霜，瀰漫著刺骨寒意。
水面氤氳著紅白二色霧靄，池邊怪石嶙峋，卻無半分人為雕琢之跡。
方圓近百丈！
正是九華宗在此地最大的那處寒熱池！
「三天……就到了？」
陳陽環顧四周，心中難掩驚訝。
按照他之前的估算，從此地到那處戈壁灘，即便全力飛遁，至少也需五六日。
正常趕路更要十天左右。
可鳳梧這霧遁，僅僅用了三日！
這速度，堪稱駭人聽聞。
他壓下心中震動，第一時間將神識如同水銀瀉地般鋪開。
掃向山谷內外，尤其是那寒熱池周邊。
空無一人。
預想中的九華宗弟子……全都不見蹤影。
只有紅白池水靜靜蕩漾，仿佛一處無主之地。
「避我鋒芒？」
陳陽挑了挑眉，下意識地學著小春花那日盛氣凌人的語氣，低聲念叨了一句。
嘴角卻忍不住扯出一絲冷笑。
想也知道，定是那陸浩先一步逃回，利用宗門秘法聯絡了其他據點的同門。
關於鳳梧倒戈的消息，恐怕已在地獄道中傳開。
九華宗的人不是傻子，明知不敵，自然早早撤離，暫避風頭。
「倒是識相。」
陳陽心中並無多少意外，也懶得現在去追擊。
眼下最重要的，是這近在咫尺，無主的百丈寒熱池！
他轉身。
看向依舊牽著自己手的鳳梧，嘗試著溝通：
「鳳梧……那個，我要去池中修行。」
他指了指那紅白二色的池水，語氣儘量溫和：
「你……先放開我一下，好不好？我不走，就在此地修行。」
鳳梧聞言，清亮的眼眸轉向他，定定地看了他片刻，似乎是在理解他的話，又像是在確認他的意圖。
陳陽耐心等待著。
甚至稍微放鬆了被握著的手，以示無遁走之心。
終於。
鳳梧那冰冷的手指，緩緩鬆開了。
手腕活動了一下，陳陽向鳳梧露出一個淺笑，然後深吸一口氣，轉身走向那寒熱池。
來到池邊。
他略一猶豫，沒有脫去外衫。
畢竟鳳梧還在一旁看著。
他直接穿著那身略顯殘破的衣袍，小心翼翼地步入了池水之中。
先是踏入赤紅如血的熱池一側。
嘶——！
滾燙！
仿佛踩進了燒融的岩漿！
熾熱的業力如同無數細小的火針，瞬間穿透衣物，刺入肌膚，鑽入經脈！
陳陽渾身肌肉驟然繃緊，額頭瞬間見汗。
他連忙運轉靈力抵抗，同時細細體會這熱力對肉身，對道基的沖刷。
一個時辰後。
他轉移到森白如霜的寒池一側。
徹骨的寒意瞬間將他包裹！
與之前的熾熱截然相反，卻同樣霸道凜冽！
冰寒的業力如同萬載玄冰化成的細流，在經脈中流淌。
所過之處，靈力運轉都變得滯澀緩慢，仿佛要被凍結。
陳陽牙齒微微打顫。
依舊咬牙堅持，感悟其中的不同。
又過了一個時辰。
他索性來到了紅白二色池水交界的中心線，盤膝坐下。
一半熾熱如火，一半冰寒刺骨！
兩種截然相反，卻又同樣精純磅礴的業力，如同兩股洪流，瘋狂地沖刷！
冰火兩重天的極致體驗，讓陳陽面色時而赤紅如血，時而慘白如霜，身體不受控制地微微顫抖。
然而。
三個時辰過去……
當陳陽從入定中緩緩甦醒，仔細內視己身時，眉頭卻深深皺了起來。
下丹田內，那塊沉凝的道石之基，依舊如故。
顏色質地，散發的靈力波動……
與入池前相比，似乎……
並無任何明顯的變化？
「莫非這寒熱池，對道基無用？」
陳陽心中升起疑惑。
他再次仔細感知。
池水中的業力確實精純，遠非地獄道中那些雜亂攻擊心神的負面業力可比。
它們似乎更側重於，洗滌與錘鍊。
但自己的道石之基，仿佛一塊真正的頑石。
任憑這冰火業力如何沖刷，都巋然不動。
沒有產生預期中的升華感覺。
他又看向守在池邊的鳳梧。
有她在，比任何結界都讓人安心，連神識警戒都可以省去大半。
「或許……是時間不夠？需要更長時間的浸泡，方能見效？」
陳陽只能如此推測。
他重新沉下心神，既然來了，斷無空手而回的道理。
時間緩緩流逝。
陳陽完全沉浸在修行之中，嘗試著引導池中業力，以不同的方式衝擊，包裹道石。
甚至試著將一絲業力納入道石內部，但都收效甚微。
道石如同一個只進不出的黑洞，瘋狂吸納他服用的丹藥和日常吐納的靈氣。
卻對來自外部的業力油鹽不進。
七天時間，一晃而過。
這期間，偶爾有一些修士，遠遠地以神識探查山谷。
當看到池中修行的陳陽，以及池邊那尊標誌性的黑白道袍身影時，無不嚇得魂飛魄散，遠遠遁走。
連靠近都不敢。
陳陽也懶得理會，甚至連容貌都懶得遮掩。
反正早就暴露了。
他索性連那虛幻的身份令牌也不再以靈氣遮掩。
在這地獄道，有鳳梧在側，他無需再隱藏什麼。
這一日。
陳陽正試著以寒池、熱池兩種業力，同時沖刷自身道基。
山谷外。
忽然傳來一道帶著試探的顫抖聲音：
「陳……陳行者，是否在此地？」
陳陽心神微動，從入定中醒來。
神識瞬間掃出谷外。
只見谷口處，兩道略顯狼狽，卻眼含激動的人影，正小心翼翼地向內張望。
正是江凡與劉有富！
陳陽心中一喜，看來這兩人當時使用隨機傳送符，成功逃脫，並且無恙。
「我在，進來吧。」
他開口，聲音平靜，卻清晰地傳到谷外。
江凡與劉有富聞言，臉上喜色更濃，連忙快步走入山谷。
當他們的目光首先落在那近在咫尺，波瀾壯闊的百丈寒熱池上時，已是驚嘆不已。
緊接著。
他們看到了池中盤坐的陳陽，以及……
池邊。
那道靜靜佇立，黑白分明，氣息如淵似岳的身影。
兩人的腳步猛地頓住，眼睛瞬間瞪得滾圓。
「這……這莫非就是……」
江凡的聲音因極度的震驚而變調：
「判官鳳梧？！我的天啊！陳行者，這居然是真的！！」
劉有富也是倒吸一口涼氣。
臉上的皮肉都在抖動，看向陳陽的眼神充滿了難以言喻的敬畏與……
崇拜！
江凡猛地想起什麼，轉頭看向陳陽，語氣帶著激動與恍然：
「陳行者！沒想到你藏得這般深！」
「上一次我問你是否認識鳳梧天驕，你還說並不認識……」
「原來，原來你們……」
他後面的話沒說完，但意思再明顯不過。
陳陽看著兩人那副心領神會的表情，心中一陣無奈。
這事根本解釋不清，越描越黑。
他索性笑了笑，算是默認，轉移話題道：
「看來你們二人無事，甚好。這些日子，外面情況如何？」
三人一番交流，陳陽才了解到這幾日地獄道中的風波。
原來，自陸浩逃走後，各種傳聞，已如野火般在地獄道中蔓延開來。
幾乎所有宗門修士都已知曉，如今這地獄道里，有個叫陳陽的菩提教行者不能惹。
他身邊跟著一個聽話的判官打手。
「如今，這地獄道結束，我怕是不能輕易出去了。」
陳陽聽完，搖頭苦笑。
身份徹底暴露，東土各大宗，尤其是九華宗，恐怕已將他恨之入骨。
「你菩提教那面具，實在是太劣質了。」
他瞥了一眼天空，對江凡吐槽道。
江凡乾咳兩聲，略顯尷尬，連忙岔開話題：
「不說這個了。」
「陳行者，過兩日，我菩提教後續的隊伍便會抵達這地獄道。」
「屆時，這寒熱池……」
他話未說完，但意思明確。
劉有富也目光灼灼地看向陳陽，又看看那偌大的池子。
陳陽瞭然，笑道：
「放心，有鳳梧在，這寒熱池自然是我們的。」
「九華宗在這地獄道原本有三處寒熱池，即便被……咳，即便損失了一處，也還有兩處。」
「眼下這處最大，足夠使用了。」
「我又非那等獨占資源之人。」
他頓了頓，問道：
「對了，菩提教這次，會來多少人？」
「大概……千人左右吧。」
劉有富估算了一下，回答道。
「咳咳……」
陳陽聞言，差點被池中的霧氣嗆到：
「千人？這百丈的寒熱池，會不會……太小了？」
百丈方圓看似廣闊，但要容納上千名修士同時修行，哪怕只是輪換，也顯得捉襟見肘。
江凡連忙解釋：
「陳行者放心，自然不會所有人都擠在一起。」
「到時候會劃分區域，輪流使用。」
「而且……」
他看了看陳陽，又看看鳳梧，語氣帶著恭敬與暗示：
「屆時會留出至少十丈的最佳位置，單獨給陳行者使用！絕不會有人打擾！」
陳陽這才放心地點了點頭。
十丈範圍，足夠他一人靜修，布下結界，便可與外界隔絕。
他目光掃過眼前空曠的池面，心中暗忖：
「十丈……到時候布置一個結界，隔絕一下，也不會被打擾。」
……
與此同時，地獄道的另一端。
一處僅有十數丈方圓的小型寒熱池邊，景象卻與陳陽那邊的空曠形成了鮮明對比。
池水被密密麻麻的人影幾乎填滿！
三百多名九華宗弟子，如同下餃子般擠在紅白二色的池水中。
摩肩接踵，連轉身都困難。
池水因過於擁擠而劇烈蕩漾，業力被過度分散，效果大打折扣。
「師兄！這位置是我的！你往那邊挪一挪！」
「師妹不行啊！這邊已經擠不下了！」
「快些啊！輪換的時間要到了！」
爭吵聲不絕於耳。
往日的宗門紀律與天驕矜持，在這極度匱乏的資源面前，蕩然無存。
陸浩站在池邊，看著這混亂不堪的一幕，眉頭緊鎖，臉色陰沉得能滴出水來。
這本是一個依附於九華宗的小宗門的寒熱池，被他們強行徵用而來。
十幾丈的大小，要容納原本分散在三處大型寒熱池的弟子。
其窘迫可想而知。
他目光轉向池邊另外兩處相對寬敞些的位置。
那裡。
一左一右。
盤膝坐著兩道身影。
兩人皆是閉目凝神，對池中的喧鬧恍若未聞。
他們周身道韻流轉，氣息沉凝如淵。
雖同為道韻築基，但那道韻的純粹與厚重，遠非陸浩可比。
修為更是已達築基後期，穩穩壓過陸浩一頭。
胡修齊，徐堅。
九華宗此次地獄道之行的真正領隊，宗門未來板上釘釘的結丹種子，甚至有希望問鼎元嬰的核心天驕。
陸浩猶豫片刻，還是硬著頭皮走上前，對著兩人躬身一禮。
語氣帶著不甘與憤懣：
「兩位師兄，莫非我們就只能眼睜睜看著那陳陽，如此囂張跋扈，霸占我宗的寒熱池，而我等卻要在此擠作一團嗎？」
他的話，在嘈雜的背景音中顯得格外清晰。
胡修齊與徐堅，幾乎同時睜開了眼睛。
兩道目光，平靜無聲，卻如同蘊含著萬鈞重壓，瞬間落在陸浩身上。
陸浩心頭劇震，仿佛被無形山嶽壓頂，呼吸都為之一窒，後背瞬間沁出冷汗。
同為道韻，差距竟如此之大！
在這兩位師兄面前，他感覺自己那點修為，如同螢火比之皓月。
半晌。
死寂般的沉默。
終於。
胡修齊緩緩開口，聲音平淡無波，卻帶著不容置疑的意味：
「那陳陽，再多還能囂張兩三日光景。陸師弟，稍安勿躁。」
徐堅也微微頷首，補充了一句，目光卻仿佛穿透了山谷，望向了地獄道那永恆暗紅的天空：
「外面的風……要吹進來了。」
陸浩聞言，一臉茫然。
外面的風？
他下意識地抬頭，看向天空。
只有層層疊疊，仿佛凝固的血色雲層。
什麼風？
地獄道哪來的風？
莫非……
是指宗門即將派遣更強的力量進入？
可地獄道開啟時間不定，後續很少會大規模增派弟子啊！
他百思不得其解。
看看重新閉目入定的兩位師兄，又看看池中依舊吵鬧擁擠的同門。
只能將滿腹疑問與憋悶強壓心底。
默默退到一旁。
……
殺神道外，東土地界。
過去的一個月，東土修行界亦未平靜。
西洲誕生新妖皇，紅膜結界出現巨大破損的消息，如同兩顆重磅炸彈，攪動了各方風雲。
暗流在各宗之間洶湧。
東土極西。
某處荒僻的海岸線。
一個月前，此地曾發生過一場規模不小的海嘯，摧毀了沿岸的凡人村落。
倖存者們心有餘悸，暫時遷往內陸觀望，使得這片海岸更顯空曠死寂。
此刻。
一名身著青綠色道袍，氣質沉穩的中年男子，正獨自佇立在嶙峋的礁石之上。
面向茫茫大海。
他叫何正初。
大竹宗一名普通的結丹長老。
在東土，結丹修士雖也算一方人物。
但數量眾多，並不稀奇。
他平日裡負責宗門一部分外務與低階弟子教導，日子平淡。
但這只是表面。
何正初從懷中，緩緩取出一枚令牌。
令牌質地奇異，正面刻著一個精緻靈動，擁有六片葉子的奇異圖案。
六葉標記。
菩提教，六葉行者！
這，才是他隱藏最深的身份。
何正初手握令牌，目光殷切地眺望著海天相接之處。
臉上帶著難以抑制的激動與期盼。
他在等一艘船。
一艘從西洲駛來，屬於菩提教的大船！
按照計劃，船本該在三天前抵達。
可如今，已是遲了足足三天！
海面上，空無一物。
只有永不停歇的波濤，拍打著礁石，發出單調而巨大的轟鳴。
「這船……為何還沒有來？」
何正初眉頭緊鎖，心中升起一絲不安。
紅膜結界破損的消息他已知曉，雖然九華宗、搬山宗等大宗已緊急派人前往修復。
但漏洞太大，東西兩洲之間的往來阻礙理應大大減少才對。
難道途中遇到了風暴？
或是西洲那邊出了變故？
就在他心中的不耐與疑慮積累到頂點時。
遠方的海平線上。
一個黑點，緩緩出現。
黑點迅速放大，輪廓漸清。
是一艘船！
一艘巨大如城，船體線條古樸，籠罩在一層淡金色靈光之中的樓船！
那靈光……
何正初再熟悉不過。
正是菩提教獨有的防禦靈光。
「來了！終於來了！」
何正初激動得幾乎要跳起來，眼眶瞬間濕潤。
恍惚間。
他仿佛看到了菩提教的香火遍傳東土，自己立下大功，在教中地位飛升的景象！
他整理了一下衣袍，挺直腰板，運轉靈力，聲音洪亮地朝著大船傳音：
「在下六葉行者，何正初，恭迎我菩提教兄弟，前來東土！」
聲音充滿熱情與自豪。
海面上。
那艘大船似乎聽到了他的呼喊，速度減緩，緩緩向著海岸靠來。
船體外的淡金色靈光，也開始逐漸收斂。
何正初臉上的笑容越發燦爛，幾乎要張開雙臂迎接。
然而。
就在那護陣靈光徹底散去的瞬間。
何正初臉上所有的激動喜悅，如同被瞬間凍結，化作難以置信的驚駭！
船，依舊靜靜漂浮在海面上。
但預想中，甲板上站滿菩提教行者，旗幟招展，歡聲雷動的景象……
並未出現。
整艘船，安靜得可怕。
死一般的寂靜。
不僅如此。
一股濃郁到令人作嘔，混合著鐵鏽與甜腥的沖天血氣，如同無形的風暴。
自那艘船上轟然爆發，隔著老遠便撲面而來！
「呃！」
何正初猝不及防，被這股恐怖的血氣衝擊得心神劇震。
臉色一白。
竟不由自主地向後退了一步！
「這……這是怎麼回事？！」
他瞪大了雙眼，死死盯住那艘船。
船艙的門，緩緩打開了。
一道，兩道，三道……
十幾道人影，魚貫而出，沉默地走到甲板之上。
人數不多，十幾人而已。
領頭是一對中年夫婦，容貌普通，穿著西洲常見的粗布衣衫款式。
但神情漠然，眼神銳利如鷹隼。
他們身後跟著的，有男有女，有老有少，皆是一身風塵僕僕的西洲裝束。
面孔陌生。
絕非何正初知曉的任何一位菩提教高層或精銳行者。
更讓何正初心膽俱寒的是……
這十幾人，每一個人身上，都繚繞著濃得化不開的血色煞氣！
那並非修煉某種魔功所致。
而是真正經歷過屍山血海，殺戮無數後，沾染在神魂與肉身之上，洗刷不掉的凶戾之氣！
十幾人的煞氣匯聚在一起，幾乎將那片海域的天空都映成了暗紅色！
「你……你們是何人？！」
何正初的聲音因恐懼而顫抖。
他下意識地握緊了手中的行者令牌，仿佛那是最後一根救命稻草：
「我教……我教的行者呢？這船上原本的人呢？！」
甲板上，一片死寂。
無人回答他的問題。
只有海風吹過帆索的嗚咽，以及波濤拍打船體的悶響。
忽然，那對領頭夫婦中的女子，開口了。
聲音冰冷，沒有絲毫情緒，如同在下達最尋常不過的命令：
「錦安，動手。」
話音落下。
一個身影，自那十幾人中，緩緩走了出來。
那是一個看起來約莫十六七歲的少年。
面容生得極為秀美，甚至帶著幾分女子的陰柔，唇紅齒白。
尤其引人注目的是，他左邊眼角下方，生著一朵指甲蓋大小，鮮紅欲滴形似小花的印記。
宛如一滴凝固的血淚，為他精緻的面容平添了幾分妖異。
少年嘴角，始終噙著一抹似笑非笑的弧度，眼神卻冰冷得可怕。
他步伐輕緩，如同閒庭信步，一步步。
踏著無形的階梯，從高高的甲板之上，朝著岸邊的何正初走來。
何正初渾身汗毛倒豎！
致命的危機感如同冰水澆頭！
他狂吼一聲，體內結丹期的靈力轟然爆發！
一層凝厚如實質，呈現青竹紋理的淡綠色靈光，瞬間覆蓋全身。
肌膚表面隱隱有竹節虛影浮現！
這是他大竹宗秘傳鍛體功法修煉到極高深境界的象徵。
青竹靈體！
肉身強韌，等閒法寶難傷！
與此同時，他右手一翻。
一柄碧光瑩瑩的竹節狀法器已握在手中，就要施展最強殺招！
然而。
那被稱作錦安的少年，只是抬起了右手。
動作輕描淡寫，甚至帶著一絲漫不經心。
對著何正初，隔空，輕輕一划。
沒有靈光迸射，沒有厲嘯破空。
何正初只覺得脖頸一涼。
視線，忽然天旋地轉。
他看到了翻滾的藍白天空。
看到了下方嶙峋的黑色礁石，看到了蔚藍的大海，看到了那艘寂靜的巨船。
看到了甲板上那十幾道漠然的身影……
最後。
他的視線定格在海岸邊。
一個穿著青綠色道袍，保持著防禦姿態，卻沒了頭顱的軀體上。
脖頸斷口處，鮮血如同噴泉般沖天而起，染紅了大片礁石。
「那……是……我……」
何正初的嘴唇，在分離的頭顱上微微翕動了一下，卻再也發不出任何聲音。
他眼中的神采迅速黯淡灰敗，最終凝固成無邊的恐懼與茫然。
再也無法閉合。
至死。
他都不明白，發生了什麼。
錦安臉上那抹妖異的笑容收斂，他緩緩走到何正初滾落腳邊的頭顱旁。
蹲下身。
伸出白皙的手指，輕輕替那雙死不瞑目的眼睛，合上了眼皮。
動作溫柔。
甲板上。
那對夫婦將這一幕盡收眼底，神色沒有絲毫波動，如同司空見慣。
忽然。
丈夫眉頭微動，側頭看向海岸某處陰影。
緩緩開口，聲音低沉沙啞：
「早就來了，為何還要躲躲藏藏？」
陰影中，一陣輕微的靈力波動。
一個身著華貴錦袍，面容陰鷙的年輕男子，顯出身形。
他臉上帶著一絲玩味的笑容，似乎對眼前的血腥場面並不在意。
「只是想親眼見一見，這擾人如蠅的菩提教，是如何出洋相的而已。」
年輕男子語氣輕鬆，甚至帶著幾分戲謔：
「菩提教近日於東土興風作浪，攪動四方。」
「令我宗極為不快！」
「能看到貴教出手料理他們的接應，也算是……」
他的話戛然而止。
因為一股仿佛來自九幽深淵，沉重到無法想像的恐怖壓力，如同無形的大山，毫無徵兆地轟然降臨。
死死壓在他的身上！
「呃啊！」
年輕男子悶哼一聲，臉色瞬間漲紅，周身靈力瘋狂涌動試圖抵抗，卻如同螳臂當車！
他雙腿一軟，險些跪倒在地。
全身骨骼都在發出不堪重負的「咯咯」聲。
氣息徹底紊亂！
那對夫妻里，丈夫眼神冰冷地掃了他一眼，淡淡道：
「規矩，都不懂嗎？」
話音落下。
那股恐怖的壓力，如同潮水般瞬間退去。
他再不敢有絲毫怠慢與輕浮，連忙穩住身形，雙手合十於胸前，朝著甲板上的夫婦二人。
恭恭敬敬地彎下腰去，聲音因後怕而帶著一絲顫抖：
「在下王升，代表九華宗……歡迎西洲妖神教兩位護法，與諸位天驕，降臨東土！」
濃郁粘稠。
仿佛有生命般流動著。
陳陽感覺自己像是被包裹在一個蠶繭之中，唯有左手掌心傳來屬於鳳梧那冰冷而穩定的觸感。
提醒著他並非獨行。
這霧氣似乎不僅僅是遮掩。
更蘊含著一種能扭曲或縮短空間的力量。
陳陽嘗試將神識探出，卻如同泥牛入海。
感知範圍被壓縮到身周數尺，再難及遠。
「這是要把我帶去哪兒？」
陳陽心中思索，起初還有些被強行帶離的微惱與不安。
但很快。
他冷靜下來，開始仔細感應霧氣移動的軌跡與方向。
雖然神識受阻，但他對方向仍有模糊的感知。
結合之前看地圖時，對九華宗那處最大寒熱池方位的記憶……
「這個方向……」
陳陽心中一動：
「似乎是朝著九華宗那處接近百丈的寒熱池而去？」
「鳳梧……」
「莫非是察覺到我當時心中所想，要直接帶我去那裡？」
這個念頭讓他心跳微微加速。
陳陽側過頭，看向身旁與他並肩而行的這位黑白道袍女子。
霧氣朦朧了她的輪廓。
唯有那雙變得清亮的眼眸，在灰白背景中顯得格外醒目。
她只是平靜地目視前方，步伐穩定，仿佛行走在自家庭院。
「你究竟……是誰？」
陳陽在心中無聲地問道。
他再次回想起鳳梧之前湊近他聞嗅的舉動。
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那專注而細緻的模樣，不像是在確認身份，更像是在辨別某種……氣息？
氣息……
陳陽腦海中，忽然閃過一個久遠的畫面。
青木門，祖師祠堂。
那場焚香祈求羽化真血的儀式。
陳陽祈得上古鳳仙一縷殘魂降臨……
鳳仙殘魂對陳陽點燃的信香，亦是這般輕嗅。
通竅後來曾提過，鳳仙對氣息格外敏感。
尤其厭惡沾染了某些不祥或污穢氣息的存在。
「當年我就是因為身上沾了某種晦暗氣息，才沒能第一時間求得羽化真血，被赫連洪一番言語戲弄！」
「這鳳梧……」
「如今是南天鳳血世家的天驕，她的血脈，會不會和那鳳仙殘魂同源？」
「她對氣息的敏感度，莫不是也一脈相承？」
「她方才湊過來聞我，是聞到了什麼喜歡的味道？」
「還是……」
「聞到了某種讓她覺得熟悉，安心的氣息？」
「我真的……」
「和她過去相識嗎？」
陳陽皺緊眉頭，在記憶的角落裡拼命搜尋。
南天？
鳳血世家？
絕世天驕？
這些詞彙與他修行的經歷格格不入，根本沒有任何交集點。
可若不相識，她這近乎執拗的親近與維護，又作何解釋？
……
「說不定……我們真的認識，只是我忘記了。」
陳陽苦笑了一下，輕輕搖頭。
想不通，索性暫時放下。
思緒又飄回方才戈壁灘上的打劫。
陳陽嘴角不禁勾起一抹暢快的弧度。
修行之路，多是兢兢業業，苦熬資源。
這般黑吃黑，坐地收錢的行徑，他做得不多。
印象最深的，還是多年前在外海，聯合林洋打劫搬山宗修士那一次。
可惜那次收穫，大半被林洋颳了去，落到自己手裡的只是星點微末。
「還是這個鳳梧好啊。」
陳陽瞥了一眼身旁安靜前行的女子，心中暗嘆：
「靈石二話不說，全給了我。不像是西洲某個人，雁過拔毛，什麼都要拿大頭。」
他指的是誰，不言而喻。
收斂心緒。
陳陽開始將注意力放在腳下，這奇異的霧中遁術上。
這顯然不是普通的御空飛行，或五行遁法。
霧氣仿佛自成空間，裹挾著他們在某種更高層次的通道中穿行。
速度遠超尋常遁光。
且無聲無息，幾乎不留痕跡。
「這遁術，似乎是此地判官化身通用的移動方式？」
陳陽仔細觀察。
發現鳳梧並未刻意施法，霧氣的生成與移動，更像是她身為判官的一種本能。
或是地獄道規則賦予這些化身的特權。
他們似乎不依靠複雜的術法神通對敵，僅僅憑藉那身恐怖業力加持的氣機，便能形成絕對的壓制。
「這究竟是鳳梧本身實力的體現，還是純粹因為她是判官？」
陳陽琢磨不透。
或許兼而有之？
鳳梧是絕頂天驕，其業力化身自然也繼承了部分威能。
再疊加地獄道的規則加持，才造就了如今這般近乎無敵的姿態。
接下來的時間，陳陽便在這無盡的灰白霧氣中度過。
他嘗試參悟這霧遁之術的奧妙。
神識反覆探查霧氣的流轉，與空間的細微變化。
甚至模仿鳳梧身上散發而出，與霧氣同源的那絲奇異波動。
然而。
始終不得其門而入。
這似乎是一種與地獄道本源業力，與判官權柄緊密相連的力量運用。
遠非他目前境界能夠理解。
陳陽每日沉浸參悟之中，光陰不覺悄然流逝。
第三天。
霧氣毫無徵兆地開始消散。
如同幕布被緩緩拉開，外界的景象重新映入眼帘。
暗紅色的天空，荒涼的山谷，空氣中瀰漫著淡淡的奇異氣息。
那是精純業力的味道。
陳陽與鳳梧一步踏出，徹底脫離霧氣，站在了一處山谷的入口。
山谷內，一片開闊。
中央，一潭巨大的池水赫然在目！
池水涇渭分明，左半邊赤紅如血，蒸騰著灼熱氣息。
右半邊森白如霜，瀰漫著刺骨寒意。
水面氤氳著紅白二色霧靄，池邊怪石嶙峋，卻無半分人為雕琢之跡。
方圓近百丈！
正是九華宗在此地最大的那處寒熱池！
「三天……就到了？」
陳陽環顧四周，心中難掩驚訝。
按照他之前的估算，從此地到那處戈壁灘，即便全力飛遁，至少也需五六日。
正常趕路更要十天左右。
可鳳梧這霧遁，僅僅用了三日！
這速度，堪稱駭人聽聞。
他壓下心中震動，第一時間將神識如同水銀瀉地般鋪開。
掃向山谷內外，尤其是那寒熱池周邊。
空無一人。
預想中的九華宗弟子……全都不見蹤影。
只有紅白池水靜靜蕩漾，仿佛一處無主之地。
「避我鋒芒？」
陳陽挑了挑眉，下意識地學著小春花那日盛氣凌人的語氣，低聲念叨了一句。
嘴角卻忍不住扯出一絲冷笑。
想也知道，定是那陸浩先一步逃回，利用宗門秘法聯絡了其他據點的同門。
關於鳳梧倒戈的消息，恐怕已在地獄道中傳開。
九華宗的人不是傻子，明知不敵，自然早早撤離，暫避風頭。
「倒是識相。」
陳陽心中並無多少意外，也懶得現在去追擊。
眼下最重要的，是這近在咫尺，無主的百丈寒熱池！
他轉身。
看向依舊牽著自己手的鳳梧，嘗試著溝通：
「鳳梧……那個，我要去池中修行。」
他指了指那紅白二色的池水，語氣儘量溫和：
「你……先放開我一下，好不好？我不走，就在此地修行。」
鳳梧聞言，清亮的眼眸轉向他，定定地看了他片刻，似乎是在理解他的話，又像是在確認他的意圖。
陳陽耐心等待著。
甚至稍微放鬆了被握著的手，以示無遁走之心。
終於。
鳳梧那冰冷的手指，緩緩鬆開了。
手腕活動了一下，陳陽向鳳梧露出一個淺笑，然後深吸一口氣，轉身走向那寒熱池。
來到池邊。
他略一猶豫，沒有脫去外衫。
畢竟鳳梧還在一旁看著。
他直接穿著那身略顯殘破的衣袍，小心翼翼地步入了池水之中。
先是踏入赤紅如血的熱池一側。
嘶——！
滾燙！
仿佛踩進了燒融的岩漿！
熾熱的業力如同無數細小的火針，瞬間穿透衣物，刺入肌膚，鑽入經脈！
陳陽渾身肌肉驟然繃緊，額頭瞬間見汗。
他連忙運轉靈力抵抗，同時細細體會這熱力對肉身，對道基的沖刷。
一個時辰後。
他轉移到森白如霜的寒池一側。
徹骨的寒意瞬間將他包裹！
與之前的熾熱截然相反，卻同樣霸道凜冽！
冰寒的業力如同萬載玄冰化成的細流，在經脈中流淌。
所過之處，靈力運轉都變得滯澀緩慢，仿佛要被凍結。
陳陽牙齒微微打顫。
依舊咬牙堅持，感悟其中的不同。
又過了一個時辰。
他索性來到了紅白二色池水交界的中心線，盤膝坐下。
一半熾熱如火，一半冰寒刺骨！
兩種截然相反，卻又同樣精純磅礴的業力，如同兩股洪流，瘋狂地沖刷！
冰火兩重天的極致體驗，讓陳陽面色時而赤紅如血，時而慘白如霜，身體不受控制地微微顫抖。
然而。
三個時辰過去……
當陳陽從入定中緩緩甦醒，仔細內視己身時，眉頭卻深深皺了起來。
下丹田內，那塊沉凝的道石之基，依舊如故。
顏色質地，散發的靈力波動……
與入池前相比，似乎……
並無任何明顯的變化？
「莫非這寒熱池，對道基無用？」
陳陽心中升起疑惑。
他再次仔細感知。
池水中的業力確實精純，遠非地獄道中那些雜亂攻擊心神的負面業力可比。
它們似乎更側重於，洗滌與錘鍊。
但自己的道石之基，仿佛一塊真正的頑石。
任憑這冰火業力如何沖刷，都巋然不動。
沒有產生預期中的升華感覺。
他又看向守在池邊的鳳梧。
有她在，比任何結界都讓人安心，連神識警戒都可以省去大半。
「或許……是時間不夠？需要更長時間的浸泡，方能見效？」
陳陽只能如此推測。
他重新沉下心神，既然來了，斷無空手而回的道理。
時間緩緩流逝。
陳陽完全沉浸在修行之中，嘗試著引導池中業力，以不同的方式衝擊，包裹道石。
甚至試著將一絲業力納入道石內部，但都收效甚微。
道石如同一個只進不出的黑洞，瘋狂吸納他服用的丹藥和日常吐納的靈氣。
卻對來自外部的業力油鹽不進。
七天時間，一晃而過。
這期間，偶爾有一些修士，遠遠地以神識探查山谷。
當看到池中修行的陳陽，以及池邊那尊標誌性的黑白道袍身影時，無不嚇得魂飛魄散，遠遠遁走。
連靠近都不敢。
陳陽也懶得理會，甚至連容貌都懶得遮掩。
反正早就暴露了。
他索性連那虛幻的身份令牌也不再以靈氣遮掩。
在這地獄道，有鳳梧在側，他無需再隱藏什麼。
這一日。
陳陽正試著以寒池、熱池兩種業力，同時沖刷自身道基。
山谷外。
忽然傳來一道帶著試探的顫抖聲音：
「陳……陳行者，是否在此地？」
陳陽心神微動，從入定中醒來。
神識瞬間掃出谷外。
只見谷口處，兩道略顯狼狽，卻眼含激動的人影，正小心翼翼地向內張望。
正是江凡與劉有富！
陳陽心中一喜，看來這兩人當時使用隨機傳送符，成功逃脫，並且無恙。
「我在，進來吧。」
他開口，聲音平靜，卻清晰地傳到谷外。
江凡與劉有富聞言，臉上喜色更濃，連忙快步走入山谷。
當他們的目光首先落在那近在咫尺，波瀾壯闊的百丈寒熱池上時，已是驚嘆不已。
緊接著。
他們看到了池中盤坐的陳陽，以及……
池邊。
那道靜靜佇立，黑白分明，氣息如淵似岳的身影。
兩人的腳步猛地頓住，眼睛瞬間瞪得滾圓。
「這……這莫非就是……」
江凡的聲音因極度的震驚而變調：
「判官鳳梧？！我的天啊！陳行者，這居然是真的！！」
劉有富也是倒吸一口涼氣。
臉上的皮肉都在抖動，看向陳陽的眼神充滿了難以言喻的敬畏與……
崇拜！
江凡猛地想起什麼，轉頭看向陳陽，語氣帶著激動與恍然：
「陳行者！沒想到你藏得這般深！」
「上一次我問你是否認識鳳梧天驕，你還說並不認識……」
「原來，原來你們……」
他後面的話沒說完，但意思再明顯不過。
陳陽看著兩人那副心領神會的表情，心中一陣無奈。
這事根本解釋不清，越描越黑。
他索性笑了笑，算是默認，轉移話題道：
「看來你們二人無事，甚好。這些日子，外面情況如何？」
三人一番交流，陳陽才了解到這幾日地獄道中的風波。
原來，自陸浩逃走後，各種傳聞，已如野火般在地獄道中蔓延開來。
幾乎所有宗門修士都已知曉，如今這地獄道里，有個叫陳陽的菩提教行者不能惹。
他身邊跟著一個聽話的判官打手。
「如今，這地獄道結束，我怕是不能輕易出去了。」
陳陽聽完，搖頭苦笑。
身份徹底暴露，東土各大宗，尤其是九華宗，恐怕已將他恨之入骨。
「你菩提教那面具，實在是太劣質了。」
他瞥了一眼天空，對江凡吐槽道。
江凡乾咳兩聲，略顯尷尬，連忙岔開話題：
「不說這個了。」
「陳行者，過兩日，我菩提教後續的隊伍便會抵達這地獄道。」
「屆時，這寒熱池……」
他話未說完，但意思明確。
劉有富也目光灼灼地看向陳陽，又看看那偌大的池子。
陳陽瞭然，笑道：
「放心，有鳳梧在，這寒熱池自然是我們的。」
「九華宗在這地獄道原本有三處寒熱池，即便被……咳，即便損失了一處，也還有兩處。」
「眼下這處最大，足夠使用了。」
「我又非那等獨占資源之人。」
他頓了頓，問道：
「對了，菩提教這次，會來多少人？」
「大概……千人左右吧。」
劉有富估算了一下，回答道。
「咳咳……」
陳陽聞言，差點被池中的霧氣嗆到：
「千人？這百丈的寒熱池，會不會……太小了？」
百丈方圓看似廣闊，但要容納上千名修士同時修行，哪怕只是輪換，也顯得捉襟見肘。
江凡連忙解釋：
「陳行者放心，自然不會所有人都擠在一起。」
「到時候會劃分區域，輪流使用。」
「而且……」
他看了看陳陽，又看看鳳梧，語氣帶著恭敬與暗示：
「屆時會留出至少十丈的最佳位置，單獨給陳行者使用！絕不會有人打擾！」
陳陽這才放心地點了點頭。
十丈範圍，足夠他一人靜修，布下結界，便可與外界隔絕。
他目光掃過眼前空曠的池面，心中暗忖：
「十丈……到時候布置一個結界，隔絕一下，也不會被打擾。」
……
與此同時，地獄道的另一端。
一處僅有十數丈方圓的小型寒熱池邊，景象卻與陳陽那邊的空曠形成了鮮明對比。
池水被密密麻麻的人影幾乎填滿！
三百多名九華宗弟子，如同下餃子般擠在紅白二色的池水中。
摩肩接踵，連轉身都困難。
池水因過於擁擠而劇烈蕩漾，業力被過度分散，效果大打折扣。
「師兄！這位置是我的！你往那邊挪一挪！」
「師妹不行啊！這邊已經擠不下了！」
「快些啊！輪換的時間要到了！」
爭吵聲不絕於耳。
往日的宗門紀律與天驕矜持，在這極度匱乏的資源面前，蕩然無存。
陸浩站在池邊，看著這混亂不堪的一幕，眉頭緊鎖，臉色陰沉得能滴出水來。
這本是一個依附於九華宗的小宗門的寒熱池，被他們強行徵用而來。
十幾丈的大小，要容納原本分散在三處大型寒熱池的弟子。
其窘迫可想而知。
他目光轉向池邊另外兩處相對寬敞些的位置。
那裡。
一左一右。
盤膝坐著兩道身影。
兩人皆是閉目凝神，對池中的喧鬧恍若未聞。
他們周身道韻流轉，氣息沉凝如淵。
雖同為道韻築基，但那道韻的純粹與厚重，遠非陸浩可比。
修為更是已達築基後期，穩穩壓過陸浩一頭。
胡修齊，徐堅。
九華宗此次地獄道之行的真正領隊，宗門未來板上釘釘的結丹種子，甚至有希望問鼎元嬰的核心天驕。
陸浩猶豫片刻，還是硬著頭皮走上前，對著兩人躬身一禮。
語氣帶著不甘與憤懣：
「兩位師兄，莫非我們就只能眼睜睜看著那陳陽，如此囂張跋扈，霸占我宗的寒熱池，而我等卻要在此擠作一團嗎？」
他的話，在嘈雜的背景音中顯得格外清晰。
胡修齊與徐堅，幾乎同時睜開了眼睛。
兩道目光，平靜無聲，卻如同蘊含著萬鈞重壓，瞬間落在陸浩身上。
陸浩心頭劇震，仿佛被無形山嶽壓頂，呼吸都為之一窒，後背瞬間沁出冷汗。
同為道韻，差距竟如此之大！
在這兩位師兄面前，他感覺自己那點修為，如同螢火比之皓月。
半晌。
死寂般的沉默。
終於。
胡修齊緩緩開口，聲音平淡無波，卻帶著不容置疑的意味：
「那陳陽，再多還能囂張兩三日光景。陸師弟，稍安勿躁。」
徐堅也微微頷首，補充了一句，目光卻仿佛穿透了山谷，望向了地獄道那永恆暗紅的天空：
「外面的風……要吹進來了。」
陸浩聞言，一臉茫然。
外面的風？
他下意識地抬頭，看向天空。
只有層層疊疊，仿佛凝固的血色雲層。
什麼風？
地獄道哪來的風？
莫非……
是指宗門即將派遣更強的力量進入？
可地獄道開啟時間不定，後續很少會大規模增派弟子啊！
他百思不得其解。
看看重新閉目入定的兩位師兄，又看看池中依舊吵鬧擁擠的同門。
只能將滿腹疑問與憋悶強壓心底。
默默退到一旁。
……
殺神道外，東土地界。
過去的一個月，東土修行界亦未平靜。
西洲誕生新妖皇，紅膜結界出現巨大破損的消息，如同兩顆重磅炸彈，攪動了各方風雲。
暗流在各宗之間洶湧。
東土極西。
某處荒僻的海岸線。
一個月前，此地曾發生過一場規模不小的海嘯，摧毀了沿岸的凡人村落。
倖存者們心有餘悸，暫時遷往內陸觀望，使得這片海岸更顯空曠死寂。
此刻。
一名身著青綠色道袍，氣質沉穩的中年男子，正獨自佇立在嶙峋的礁石之上。
面向茫茫大海。
他叫何正初。
大竹宗一名普通的結丹長老。
在東土，結丹修士雖也算一方人物。
但數量眾多，並不稀奇。
他平日裡負責宗門一部分外務與低階弟子教導，日子平淡。
但這只是表面。
何正初從懷中，緩緩取出一枚令牌。
令牌質地奇異，正面刻著一個精緻靈動，擁有六片葉子的奇異圖案。
六葉標記。
菩提教，六葉行者！
這，才是他隱藏最深的身份。
何正初手握令牌，目光殷切地眺望著海天相接之處。
臉上帶著難以抑制的激動與期盼。
他在等一艘船。
一艘從西洲駛來，屬於菩提教的大船！
按照計劃，船本該在三天前抵達。
可如今，已是遲了足足三天！
海面上，空無一物。
只有永不停歇的波濤，拍打著礁石，發出單調而巨大的轟鳴。
「這船……為何還沒有來？」
何正初眉頭緊鎖，心中升起一絲不安。
紅膜結界破損的消息他已知曉，雖然九華宗、搬山宗等大宗已緊急派人前往修復。
但漏洞太大，東西兩洲之間的往來阻礙理應大大減少才對。
難道途中遇到了風暴？
或是西洲那邊出了變故？
就在他心中的不耐與疑慮積累到頂點時。
遠方的海平線上。
一個黑點，緩緩出現。
黑點迅速放大，輪廓漸清。
是一艘船！
一艘巨大如城，船體線條古樸，籠罩在一層淡金色靈光之中的樓船！
那靈光……
何正初再熟悉不過。
正是菩提教獨有的防禦靈光。
「來了！終於來了！」
何正初激動得幾乎要跳起來，眼眶瞬間濕潤。
恍惚間。
他仿佛看到了菩提教的香火遍傳東土，自己立下大功，在教中地位飛升的景象！
他整理了一下衣袍，挺直腰板，運轉靈力，聲音洪亮地朝著大船傳音：
「在下六葉行者，何正初，恭迎我菩提教兄弟，前來東土！」
聲音充滿熱情與自豪。
海面上。
那艘大船似乎聽到了他的呼喊，速度減緩，緩緩向著海岸靠來。
船體外的淡金色靈光，也開始逐漸收斂。
何正初臉上的笑容越發燦爛，幾乎要張開雙臂迎接。
然而。
就在那護陣靈光徹底散去的瞬間。
何正初臉上所有的激動喜悅，如同被瞬間凍結，化作難以置信的驚駭！
船，依舊靜靜漂浮在海面上。
但預想中，甲板上站滿菩提教行者，旗幟招展，歡聲雷動的景象……
並未出現。
整艘船，安靜得可怕。
死一般的寂靜。
不僅如此。
一股濃郁到令人作嘔，混合著鐵鏽與甜腥的沖天血氣，如同無形的風暴。
自那艘船上轟然爆發，隔著老遠便撲面而來！
「呃！」
何正初猝不及防，被這股恐怖的血氣衝擊得心神劇震。
臉色一白。
竟不由自主地向後退了一步！
「這……這是怎麼回事？！」
他瞪大了雙眼，死死盯住那艘船。
船艙的門，緩緩打開了。
一道，兩道，三道……
十幾道人影，魚貫而出，沉默地走到甲板之上。
人數不多，十幾人而已。
領頭是一對中年夫婦，容貌普通，穿著西洲常見的粗布衣衫款式。
但神情漠然，眼神銳利如鷹隼。
他們身後跟著的，有男有女，有老有少，皆是一身風塵僕僕的西洲裝束。
面孔陌生。
絕非何正初知曉的任何一位菩提教高層或精銳行者。
更讓何正初心膽俱寒的是……
這十幾人，每一個人身上，都繚繞著濃得化不開的血色煞氣！
那並非修煉某種魔功所致。
而是真正經歷過屍山血海，殺戮無數後，沾染在神魂與肉身之上，洗刷不掉的凶戾之氣！
十幾人的煞氣匯聚在一起，幾乎將那片海域的天空都映成了暗紅色！
「你……你們是何人？！」
何正初的聲音因恐懼而顫抖。
他下意識地握緊了手中的行者令牌，仿佛那是最後一根救命稻草：
「我教……我教的行者呢？這船上原本的人呢？！」
甲板上，一片死寂。
無人回答他的問題。
只有海風吹過帆索的嗚咽，以及波濤拍打船體的悶響。
忽然，那對領頭夫婦中的女子，開口了。
聲音冰冷，沒有絲毫情緒，如同在下達最尋常不過的命令：
「錦安，動手。」
話音落下。
一個身影，自那十幾人中，緩緩走了出來。
那是一個看起來約莫十六七歲的少年。
面容生得極為秀美，甚至帶著幾分女子的陰柔，唇紅齒白。
尤其引人注目的是，他左邊眼角下方，生著一朵指甲蓋大小，鮮紅欲滴形似小花的印記。
宛如一滴凝固的血淚，為他精緻的面容平添了幾分妖異。
少年嘴角，始終噙著一抹似笑非笑的弧度，眼神卻冰冷得可怕。
他步伐輕緩，如同閒庭信步，一步步。
踏著無形的階梯，從高高的甲板之上，朝著岸邊的何正初走來。
何正初渾身汗毛倒豎！
致命的危機感如同冰水澆頭！
他狂吼一聲，體內結丹期的靈力轟然爆發！
一層凝厚如實質，呈現青竹紋理的淡綠色靈光，瞬間覆蓋全身。
肌膚表面隱隱有竹節虛影浮現！
這是他大竹宗秘傳鍛體功法修煉到極高深境界的象徵。
青竹靈體！
肉身強韌，等閒法寶難傷！
與此同時，他右手一翻。
一柄碧光瑩瑩的竹節狀法器已握在手中，就要施展最強殺招！
然而。
那被稱作錦安的少年，只是抬起了右手。
動作輕描淡寫，甚至帶著一絲漫不經心。
對著何正初，隔空，輕輕一划。
沒有靈光迸射，沒有厲嘯破空。
何正初只覺得脖頸一涼。
視線，忽然天旋地轉。
他看到了翻滾的藍白天空。
看到了下方嶙峋的黑色礁石，看到了蔚藍的大海，看到了那艘寂靜的巨船。
看到了甲板上那十幾道漠然的身影……
最後。
他的視線定格在海岸邊。
一個穿著青綠色道袍，保持著防禦姿態，卻沒了頭顱的軀體上。
脖頸斷口處，鮮血如同噴泉般沖天而起，染紅了大片礁石。
「那……是……我……」
何正初的嘴唇，在分離的頭顱上微微翕動了一下，卻再也發不出任何聲音。
他眼中的神采迅速黯淡灰敗，最終凝固成無邊的恐懼與茫然。
再也無法閉合。
至死。
他都不明白，發生了什麼。
錦安臉上那抹妖異的笑容收斂，他緩緩走到何正初滾落腳邊的頭顱旁。
蹲下身。
伸出白皙的手指，輕輕替那雙死不瞑目的眼睛，合上了眼皮。
動作溫柔。
甲板上。
那對夫婦將這一幕盡收眼底，神色沒有絲毫波動，如同司空見慣。
忽然。
丈夫眉頭微動，側頭看向海岸某處陰影。
緩緩開口，聲音低沉沙啞：
「早就來了，為何還要躲躲藏藏？」
陰影中，一陣輕微的靈力波動。
一個身著華貴錦袍，面容陰鷙的年輕男子，顯出身形。
他臉上帶著一絲玩味的笑容，似乎對眼前的血腥場面並不在意。
「只是想親眼見一見，這擾人如蠅的菩提教，是如何出洋相的而已。」
年輕男子語氣輕鬆，甚至帶著幾分戲謔：
「菩提教近日於東土興風作浪，攪動四方。」
「令我宗極為不快！」
「能看到貴教出手料理他們的接應，也算是……」
他的話戛然而止。
因為一股仿佛來自九幽深淵，沉重到無法想像的恐怖壓力，如同無形的大山，毫無徵兆地轟然降臨。
死死壓在他的身上！
「呃啊！」
年輕男子悶哼一聲，臉色瞬間漲紅，周身靈力瘋狂涌動試圖抵抗，卻如同螳臂當車！
他雙腿一軟，險些跪倒在地。
全身骨骼都在發出不堪重負的「咯咯」聲。
氣息徹底紊亂！
那對夫妻里，丈夫眼神冰冷地掃了他一眼，淡淡道：
「規矩，都不懂嗎？」
話音落下。
那股恐怖的壓力，如同潮水般瞬間退去。
他再不敢有絲毫怠慢與輕浮，連忙穩住身形，雙手合十於胸前，朝著甲板上的夫婦二人。
恭恭敬敬地彎下腰去，聲音因後怕而帶著一絲顫抖：
「在下王升，代表九華宗……歡迎西洲妖神教兩位護法，與諸位天驕，降臨東土！」