第172章 親家
敲定戰術之後，茂敖話鋒陡然一轉，臉上堆起親和笑意，狀似隨意地問道：「黑欽老弟，你的千金今年芳齡幾何？可有定下婆家了？」黑欽雖詫異茂敖為何在戰前談及私事，卻生性耿直，不疑有他，如實答道：「老哥哥竟忘了？小女黑蔓今年十六，年紀尚輕，我還沒急著為她尋婆家。」
聽聞「十六歲」，茂敖眼中瞬間迸出精光，語氣愈發熱絡：「十六歲已是妙齡，早該留意合適人選了。老弟心中，可有屬意的後生？」黑欽撓了撓頭，爽朗一笑：「這丫頭被我寵壞了，整日在山野間瘋跑，野得沒個姑娘家的樣子，女工女紅一竅不通，家務更是懶得沾手，也就一身武藝還算拿得出手。將來在族裡找個她看得上的小子成家便好，可不敢送去禍害其他部落的小伙子。」
茂敖連忙擺手，語氣懇切：「侄女性情活潑、天真爛漫，這般颯爽模樣實屬難得，誰能娶到她，那是上輩子修來的福氣，何來禍害之說？」他話鋒一頓，似是下定決心，「不瞞老弟，我早有心意，想讓犬子傑兒迎娶令嬡。你我兩部本就是盟友，若再結為姻親，關係定能更上一層，世代交好。此番老弟傾力來援，更讓我堅定了這個念頭，不知犬子可有這份福氣？」
這話如驚雷般炸在黑欽心頭，他當即沉下心盤算起來。論私心，他絕不願女兒外嫁——一來父女情深，捨不得她離自己太遠；二來黑蔓性子頑劣、愛闖禍，外嫁後若鬧出笑話，丟的是他黑欽的臉面，故而從未動過外嫁的心思。可茂敖主動提及結親，又讓他不得不慎重考量。
茂堅部家大業大、財力雄厚，遠非黑犬部可比，黑蔓若嫁過去，將來便是茂堅部主母，前程無憂；再者，黑犬部近年日子拮据，勞役與朝貢壓得族人喘不過氣，若能借姻親之由獲得茂堅部扶持，族中境況定能好轉；更有一層隱秘心思：他唯有黑蔓一女，將來族長之位終究要旁落，自己在世時尚能護女兒周全，若撒手人寰，女兒便成了無依無靠之人。可若黑蔓嫁入茂堅部，將來誕下子嗣，憑茂堅部的勢力，未必不能幫子嗣奪回黑犬部族長之位。
一番權衡，黑欽已然心動，抬頭問道：「賢侄如今還在炎族帝都吧？不知何時能回巫鄉？」茂敖見他鬆口，心中狂喜，面上卻不動聲色，趁熱打鐵道：「傑兒雖在帝都，卻常寫信訴說思鄉之苦，我本就打算派人接他回來，偏巧遇上阿諾興兵來犯。此戰結束，我必帶他親自登門拜見老弟與令嬡。」
黑欽哈哈大笑，朗聲道：「既如此，等賢侄回巫鄉，便帶他上門坐坐。若兩個孩子看對了眼，你我做親家，也是美事一樁！」茂敖等的正是這句話，心底樂開了花，當即許諾：「好！今日此戰的所有繳獲，便作為犬子的見面禮，全歸老弟！回去之後，我再備上厚禮，登門致謝！」黑欽也不客套，拍著胸脯道：「那我便卻之不恭了，要讓老哥哥破費了！」兩人相視一笑，各懷心思，卻都似是敲定了這門親事。
阿諾並未讓二人過多寒暄，約莫一個時辰後，一面通體赤紅、繡著碩大「烈」字的帥旗，赫然出現在石林坪盡頭，與對面茂堅部的綠色「茂」字旗、黑犬部的玄色犬圖騰旗遙遙相對——烈山部大軍，如期而至。
阿諾一邊令士卒迅速列成攻擊陣型，一邊凝神觀察聯軍部署。只見聯軍早已搶占了石林坪高地，擺成防禦陣型，地勢上占儘先機。可再細看，聯軍士卒隊列散亂、東倒西歪，武器更是五花八門、參差不齊，身著鎧甲者寥寥無幾，三千多人擠在高地上，顯得臃腫雜亂。阿諾微微搖頭，心中對正面破敵又多了幾分底氣。
另一側，茂敖與黑欽也在緊盯著烈山部大軍，臉上的輕鬆漸漸被凝重取代。烈山部士卒踏著整齊的步伐，腳步聲鏗鏘有力，不過片刻便列成嚴整的攻擊陣形，進退有序、絲毫不亂。待烈山部隊伍愈發逼近，兩人看清前排士卒竟人人身著皮甲、甲葉映著日光泛光時，一股不祥的預感瞬間籠罩心頭。
茂敖心頭一沉，暗自懊悔昨日的輕率——先前自認穩操勝券而分兵，如今見烈山部軍備精良、紀律嚴明，才知那三千聯軍未必穩妥。他此刻唯有盼著迂迴的偏師全速趕來，拖延到腹背夾擊之時，方能有勝算。黑欽沉默良久，語氣凝重地問道：「援軍多久能到？」茂敖掐指一算，答道：「若拋去遮掩、全力疾馳，一個時辰內便可抵達。」
黑欽當機立斷：「快派人傳令！無需隱藏行蹤，全速馳援！再晚一步，我們恐怕就要敗了！」茂敖閉目輕嘆了一聲，壓下心中的慌亂，立刻安排親兵疾馳傳令。望著傳令兵遠去的背影，他強裝鎮定，對黑欽乾笑道：「老弟放心，援軍轉瞬即至，我們這三千人固守高地，防禦絕無問題！」這番話，究竟是安撫黑欽，還是自我慰藉，唯有他自己清楚。
黑欽並未接話，只是雙眼死死盯著逼近的烈山部大軍。他心中清楚，此戰兇險萬分，即便最終取勝，黑犬部也必將傷亡慘重。他並非沒有退路——烈山部的復仇目標是茂堅部，若他此刻率部撤離，阿諾定然樂見其成。可黑犬部世代相傳的榮譽，以及他一生堅守的武道信條，絕不容許他臨陣退縮。他只能硬著頭皮，與茂敖共抗強敵。
待阿諾率軍行至一里開外，終於下令全軍止步。石林坪上瞬間陷入死寂，肅殺之氣瀰漫四野，兩軍士卒皆緊握兵器，目光如刀，一場生死血戰，已然箭在弦上。
只見烈山部前排陣形陡然分開一條通道，數名戰將策馬而出，為首的青年身披銀甲、身姿挺拔，胯下踏雪烏騅神駿非凡，手中紫霄閃雷戟泛著冷冽紫光，英氣逼人。其身旁諸將亦個個氣度凜然、悍勇外露，強者氣息撲面而來。
茂敖與黑欽一眼便認出了站在青年左側、手持宣花大斧的中年壯漢——正是烈山部前任族長烈格。那麼，這位為首的青年，自然便是烈諾。阿諾抬手舉起紫霄閃雷戟，直指聯軍中軍，聲如洪鐘，連喊三聲：「茂敖！快滾出來見我！」
音浪席捲四野，茂堅部與黑犬部士卒皆聽得一清二楚，紛紛轉頭望向中軍主將位置。茂敖被全軍目光緊盯，只覺如芒在背——若不應戰，必損軍心；可真要親臨陣前，他又心底發怵。他眼珠一轉，轉頭對黑欽笑道：「黑欽老弟，敢與為兄同赴陣前，殺殺那烈諾的威風嗎？」黑欽本就戰意勃發，當即翻身上馬，沉聲道：「有何不敢！」說罷，便隨茂敖一同策馬，朝著陣前奔去。
聽聞「十六歲」，茂敖眼中瞬間迸出精光，語氣愈發熱絡：「十六歲已是妙齡，早該留意合適人選了。老弟心中，可有屬意的後生？」黑欽撓了撓頭，爽朗一笑：「這丫頭被我寵壞了，整日在山野間瘋跑，野得沒個姑娘家的樣子，女工女紅一竅不通，家務更是懶得沾手，也就一身武藝還算拿得出手。將來在族裡找個她看得上的小子成家便好，可不敢送去禍害其他部落的小伙子。」
茂敖連忙擺手，語氣懇切：「侄女性情活潑、天真爛漫，這般颯爽模樣實屬難得，誰能娶到她，那是上輩子修來的福氣，何來禍害之說？」他話鋒一頓，似是下定決心，「不瞞老弟，我早有心意，想讓犬子傑兒迎娶令嬡。你我兩部本就是盟友，若再結為姻親，關係定能更上一層，世代交好。此番老弟傾力來援，更讓我堅定了這個念頭，不知犬子可有這份福氣？」
這話如驚雷般炸在黑欽心頭，他當即沉下心盤算起來。論私心，他絕不願女兒外嫁——一來父女情深，捨不得她離自己太遠；二來黑蔓性子頑劣、愛闖禍，外嫁後若鬧出笑話，丟的是他黑欽的臉面，故而從未動過外嫁的心思。可茂敖主動提及結親，又讓他不得不慎重考量。
茂堅部家大業大、財力雄厚，遠非黑犬部可比，黑蔓若嫁過去，將來便是茂堅部主母，前程無憂；再者，黑犬部近年日子拮据，勞役與朝貢壓得族人喘不過氣，若能借姻親之由獲得茂堅部扶持，族中境況定能好轉；更有一層隱秘心思：他唯有黑蔓一女，將來族長之位終究要旁落，自己在世時尚能護女兒周全，若撒手人寰，女兒便成了無依無靠之人。可若黑蔓嫁入茂堅部，將來誕下子嗣，憑茂堅部的勢力，未必不能幫子嗣奪回黑犬部族長之位。
一番權衡，黑欽已然心動，抬頭問道：「賢侄如今還在炎族帝都吧？不知何時能回巫鄉？」茂敖見他鬆口，心中狂喜，面上卻不動聲色，趁熱打鐵道：「傑兒雖在帝都，卻常寫信訴說思鄉之苦，我本就打算派人接他回來，偏巧遇上阿諾興兵來犯。此戰結束，我必帶他親自登門拜見老弟與令嬡。」
黑欽哈哈大笑，朗聲道：「既如此，等賢侄回巫鄉，便帶他上門坐坐。若兩個孩子看對了眼，你我做親家，也是美事一樁！」茂敖等的正是這句話，心底樂開了花，當即許諾：「好！今日此戰的所有繳獲，便作為犬子的見面禮，全歸老弟！回去之後，我再備上厚禮，登門致謝！」黑欽也不客套，拍著胸脯道：「那我便卻之不恭了，要讓老哥哥破費了！」兩人相視一笑，各懷心思，卻都似是敲定了這門親事。
阿諾並未讓二人過多寒暄，約莫一個時辰後，一面通體赤紅、繡著碩大「烈」字的帥旗，赫然出現在石林坪盡頭，與對面茂堅部的綠色「茂」字旗、黑犬部的玄色犬圖騰旗遙遙相對——烈山部大軍，如期而至。
阿諾一邊令士卒迅速列成攻擊陣型，一邊凝神觀察聯軍部署。只見聯軍早已搶占了石林坪高地，擺成防禦陣型，地勢上占儘先機。可再細看，聯軍士卒隊列散亂、東倒西歪，武器更是五花八門、參差不齊，身著鎧甲者寥寥無幾，三千多人擠在高地上，顯得臃腫雜亂。阿諾微微搖頭，心中對正面破敵又多了幾分底氣。
另一側，茂敖與黑欽也在緊盯著烈山部大軍，臉上的輕鬆漸漸被凝重取代。烈山部士卒踏著整齊的步伐，腳步聲鏗鏘有力，不過片刻便列成嚴整的攻擊陣形，進退有序、絲毫不亂。待烈山部隊伍愈發逼近，兩人看清前排士卒竟人人身著皮甲、甲葉映著日光泛光時，一股不祥的預感瞬間籠罩心頭。
茂敖心頭一沉，暗自懊悔昨日的輕率——先前自認穩操勝券而分兵，如今見烈山部軍備精良、紀律嚴明，才知那三千聯軍未必穩妥。他此刻唯有盼著迂迴的偏師全速趕來，拖延到腹背夾擊之時，方能有勝算。黑欽沉默良久，語氣凝重地問道：「援軍多久能到？」茂敖掐指一算，答道：「若拋去遮掩、全力疾馳，一個時辰內便可抵達。」
黑欽當機立斷：「快派人傳令！無需隱藏行蹤，全速馳援！再晚一步，我們恐怕就要敗了！」茂敖閉目輕嘆了一聲，壓下心中的慌亂，立刻安排親兵疾馳傳令。望著傳令兵遠去的背影，他強裝鎮定，對黑欽乾笑道：「老弟放心，援軍轉瞬即至，我們這三千人固守高地，防禦絕無問題！」這番話，究竟是安撫黑欽，還是自我慰藉，唯有他自己清楚。
黑欽並未接話，只是雙眼死死盯著逼近的烈山部大軍。他心中清楚，此戰兇險萬分，即便最終取勝，黑犬部也必將傷亡慘重。他並非沒有退路——烈山部的復仇目標是茂堅部，若他此刻率部撤離，阿諾定然樂見其成。可黑犬部世代相傳的榮譽，以及他一生堅守的武道信條，絕不容許他臨陣退縮。他只能硬著頭皮，與茂敖共抗強敵。
待阿諾率軍行至一里開外，終於下令全軍止步。石林坪上瞬間陷入死寂，肅殺之氣瀰漫四野，兩軍士卒皆緊握兵器，目光如刀，一場生死血戰，已然箭在弦上。
只見烈山部前排陣形陡然分開一條通道，數名戰將策馬而出，為首的青年身披銀甲、身姿挺拔，胯下踏雪烏騅神駿非凡，手中紫霄閃雷戟泛著冷冽紫光，英氣逼人。其身旁諸將亦個個氣度凜然、悍勇外露，強者氣息撲面而來。
茂敖與黑欽一眼便認出了站在青年左側、手持宣花大斧的中年壯漢——正是烈山部前任族長烈格。那麼，這位為首的青年，自然便是烈諾。阿諾抬手舉起紫霄閃雷戟，直指聯軍中軍，聲如洪鐘，連喊三聲：「茂敖！快滾出來見我！」
音浪席捲四野，茂堅部與黑犬部士卒皆聽得一清二楚，紛紛轉頭望向中軍主將位置。茂敖被全軍目光緊盯，只覺如芒在背——若不應戰，必損軍心；可真要親臨陣前，他又心底發怵。他眼珠一轉，轉頭對黑欽笑道：「黑欽老弟，敢與為兄同赴陣前，殺殺那烈諾的威風嗎？」黑欽本就戰意勃發，當即翻身上馬，沉聲道：「有何不敢！」說罷，便隨茂敖一同策馬，朝著陣前奔去。