第166章 主公

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  古拉將一套基礎錘法給石頭演示完,正欲回頭糾正他的動作,餘光忽然瞥見廊下立著的身影,當即停下腳步。他對著石頭沉聲叮囑兩句,讓其自行反覆打磨招式、熟記發力要點,隨後便大步朝著阿諾走來,臉上帶著幾分隨性的笑意:「阿諾,今日怎麼有空來我這小院?不去盯著你的烈鋒營操練了?」

  阿諾迎上前,目光掃過院中揮錘正酣的石頭,眼底滿是讚許:「一來是有要事找你,二來也想看看石頭的近況。他進步竟如此之快,招式沉猛、章法初顯,都是你教導有方。」

  古拉聞言,語氣半是自豪半是惋惜:「這小子天生一副好皮囊,肉身強橫無比,同一樣招式到他手裡,威力能比尋常好手強上數倍,學起來也快。可惜腦子轉得慢,招式記不牢,我只能一遍遍重複教導,讓他憑著肌肉記憶形成本能,戰場之上下意識使出便足夠了。」

  阿諾緩緩點頭,語氣篤定:「這就夠了。疆場廝殺,本就不需要花里胡哨的招式,越直接、越狠厲,越能保命克敵。石頭能有如今的戰力,已然是我部一大助力。」

  古拉正要點頭附和,忽然心頭一動,抬眼緊盯著阿諾,語氣帶著幾分警惕:「你這話的意思,是打算讓石頭上戰場?」「正是。」阿諾坦然應道,語氣平靜卻堅定。

  古拉眼中滿是意外,他素來知曉阿諾對石頭極為疼惜,視如親弟般呵護,如今竟捨得將這般懵懂的少年推上刀光劍影的戰場,可見後續戰事定然兇險萬分。阿諾瞧出他的詫異,緩緩開口解釋:「這也是我今日來找你的核心緣由。你先前不在部落,不知我們的全盤計劃——等彭虎將烈鋒營打磨成型,我便要起兵兼併周邊部落,首當其衝的便是茂堅部。」

  古拉臉上的意外褪去,反倒露出一副早有預料的神情:「這點我約莫能猜到。看你們這般緊鑼密鼓地練兵、籌措軍械糧草,絕非只為守成。」

  「但你未必知曉,我們此次面對的茂堅部,兵力足足是我部的兩倍。」阿諾補充道,語氣添了幾分凝重。古拉眉頭微蹙,卻依舊不改豪邁本色:「人數多些又何妨?有你我坐鎮,再加上彭虎訓練的精銳,便是三倍兵力,我們也能一戰!」

  「茂堅部我有信心拿下,可我憂心的是後續變局。」阿諾嘆了口氣,語氣沉了下來,「原本我以為,憑著我與聖山的幾分關聯,即便得不到巫神教會的支持,他們也會作壁上觀、保持中立。可如今情況有變,我已然摸不透教會的態度。最壞的結局便是,教會振臂一呼,將我烈山部視作巫族叛逆,號召各部聯合絞殺——到那時,我們便是腹背受敵、萬劫不復。」

  出身西域的古拉,比誰都清楚教會的號召力有多恐怖。昔日西域諸國聯軍,便是拜火教會一聲令下組建而成,各國傾盡全力出錢出人,聲勢滔天。若非征西軍設下連環計一舉伏殺,聯軍恐怕能糾纏數年之久。若是烈山部陷入那般境地,唯有死路一條。古拉倒吸一口涼氣,神色凝重地問道:「阿諾,這場仗……非打不可嗎?」

  阿諾沒有絲毫猶豫,重重點頭:「非打不可!無論是為了重振巫族的大志,還是為了查清父親死因、向茂敖報私仇,這場仗都已是箭在弦上,不得不發。」他頓了頓,目光望向院中渾然不覺的石頭,語氣帶著幾分不忍卻又決絕,「為了減少族中子弟的傷亡,即便捨不得石頭,我也只能讓他上戰場,多一分戰力,便多一分勝算。但你不一樣,古拉·阿龍索。」

  古拉指了指自己,滿臉錯愕:「我有何不同?」

  「我對彭虎有知遇之恩,對石頭有庇護之情,即便說得卑鄙些,讓他們為我效命也有幾分底氣。可你本是疆邊國王子,當年是迫於形勢為保全國民才屈身相隨。」阿諾的語氣滿是愧疚與誠懇,「這些年,你陪我征戰沙場、為疆邊國子民謀求生機,早已仁至義盡。接下來的戰事,不過是巫族內部紛爭,贏則功成名就,輸則滿盤皆輸,本就不該將你牽扯其中。可我私心作祟,仍想讓你陪我走下去。今日來找你,便是想聽你的決定——若是你想離開,我絕不阻攔,會親自安排好你與親衛的退路,送你們平安返回西域。」


  片刻後,一陣爽朗的大笑陡然打破了寧靜。古拉忽然捧腹大笑起來,笑得直不起腰,眼角甚至溢出了淚水。阿諾被這突如其來的反應弄得一頭霧水,全然摸不透他的心思,臉上滿是茫然。

  古拉邊笑邊擺著手,好不容易才穩住身形,擦了擦眼角的淚解釋道:「抱歉,阿諾,你真該看看自己此刻的樣子——小心翼翼、患得患失,活像怕被拋棄的孩子,我實在忍不住。」

  阿諾臉上泛起幾分尷尬,語氣帶著幾分嗔怪:「我在和你說正事,絕非玩笑!」

  古拉收起笑容,身姿陡然挺直,神色瞬間變得無比鄭重,目光灼灼地望著阿諾:「我自然知道你是認真的。我笑,既是被你的模樣逗樂,更是為你這份尊重而欣慰。這般危局之下,你本可直接對我下命令,卻特意來徵詢我的意願;明明滿心不舍,卻還要強裝大度給我退路,這份情誼,足以讓我肝腦塗地。」

  他向前一步,語氣鏗鏘如鐵:「你問我的決定?我告訴你,我絕不會離開!我會陪著你,要麼拿下全勝,要麼戰死沙場,絕不退縮!」

  阿諾心中的巨石轟然落地,激動地一把攥住古拉的手掌,千言萬語堵在喉頭,一時竟說不出話來,只覺得掌心傳來的溫度,是此刻最堅實的依靠。

  古拉拍了拍他的手背,笑著補充道:「況且,你對我何嘗不是恩重如山?若非你出手相助,我兩年前便死在疆邊國王城外的亂軍之中,哪還有今日?你可別忘了,你不僅是烈山部族長、大正朝安南將軍,更是我們疆邊國公認的王!我與親衛們為你赴死,本就是分內之事。」

  阿諾心中感慨萬千,輕聲道:「我這個有名無實的王,竟能得你們這般誓死效忠,實在榮幸。」

  古拉整理了一下衣襟,單膝跪地,對著阿諾行下大禮,語氣恭敬而堅定:「古拉·阿龍索,願為我王赴湯蹈火,在所不辭!」

  阿諾連忙俯身將他扶起,眼中滿是振奮:「有你相助,勝過千軍萬馬!」

  「我王只管下令,無需有任何顧忌!」古拉沉聲應道,「屬下與親衛,定將勝利帶給你!」

  阿諾亦神色鄭重,一字一句道:「我向你們承諾,絕不辜負每一條性命,跟著我,只會踏平前路荊棘,贏得一場又一場勝利!」古拉重重頷首:「屬下信你,我王!」

  阿諾笑了笑,拍了拍他的肩頭:「別叫我王了,還是喚主公吧。你即刻帶石頭去校場,熟悉烈鋒營的操練節奏與戰陣配合,務必讓他能儘快融入隊伍,發揮戰力。」

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  古拉躬身領命,語氣鏗鏘:「遵命,主公!」


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