第九章 五擂
元軍主帥的大帳扎在甌江口西岸的高地上，帳頂插著一面黑底金狼旗，旗角被海風吹得獵獵作響。
帥帳很大，能容二十人議事，地上鋪著厚厚的毛氈，氈上擺著一張矮几，几上攤著溫州城的輿圖。輿圖是羊皮的，邊角被手指摩挲得發亮，上面用硃砂標著城牆的高度、護城河的寬度、城門的方位，還有幾處用墨筆圈出的地方，旁邊寫著小字，是之前斥候探來的守軍布防。矮几後面坐著一個五十來歲的蒙古將領，名叫闊端，是這次南征的東路先鋒。他生得矮胖，肩膀極寬，坐在那裡像一座肉山。他的臉被海風吹得黑紅，顴骨上有兩道橫紋，像是被刀子刻出來的。他的右手缺了三根指頭，只剩拇指和食指，是早年攻襄陽時被宋軍的砲石砸掉的。那隻手擱在輿圖上，拇指反覆摩挲著溫州城的標記，把那塊羊皮都磨薄了一層。
闊端已經三天沒睡好覺了。
他盯著輿圖上的溫州城，目光陰沉。旁邊站著他手下的四個千夫長，個個灰頭土臉，盔甲上還沾著幹了的血。三天了。他們攻了三天，死了三百多人，傷了五百多，連溫州城的第一道城牆都沒拿下來。城頭上的宋軍像是打不完一樣，弓箭手射完一批又上來一批，滾石擂木砸完一堆又搬來一堆。昨天傍晚那一戰最讓他窩火——他的前鋒營已經爬上了城牆，眼看就要撕開口子，卻被一個獨臂的少年和一個拿劍的女子硬生生打了下來。那少年一拳打飛了他的百夫長，那女子一劍挑了他的旗手。前鋒營潰退下來的時候，像一群被狼趕散的羊。
闊端做了三十年的將領，從草原打到江南，攻下過二十幾座城。襄陽他打過，鄂州他打過，建康他也打過。但沒有哪一座城，像溫州這麼難啃。城裡的守軍不多，正規的宋軍早就跑光了，剩下的全是和尚、書生、漁民和民壯。可這些人像是鐵打的，弓箭射完了用石頭，石頭砸完了用滾水，滾水潑完了用刀用棍用拳頭，什麼都不剩了就抱著元兵一起跳下城牆。他手下的千夫長們打了二十年的仗，從草原打到中原，從中原打到江南，每個人身上都有十幾處傷。他們累了，想回家。他也想。
「國師那邊有消息嗎？」闊端問。
站在他身後的幕僚搖了搖頭。幕僚是個漢人，姓趙，四十來歲，留著三綹長須，臉上帶著一種常年賠笑練出來的謙卑。他叫趙元朗，原是南宋的一個落第秀才，後來北上投了蒙古人，在軍中做文書。他說：「國師府的回信還沒到。上次信使走了七天，算日子，回信也就在這一兩天。」
闊端用僅剩的兩根手指敲著矮几，敲得篤篤響。他忽然站起來，走到帳門口，掀開帳簾。帳外是一片忙碌的營地，兵士們正在重新編隊，傷兵躺在帳篷里哀嚎，空氣中飄著金創藥和血腥味混在一起的氣味。遠處的甌江在暮色中泛著灰白的光，江水拍著岸，一聲接一聲。更遠處，溫州城的輪廓在夕陽下像一頭伏在地上的巨獸，城頭上的旗子隱隱可見，旗面上那個「宋」字已經褪了色，但還在。
闊端看了很久。他想起二十年前，他跟著成吉思汗西征的時候，攻城從來不用這麼費勁。那時候的蒙古鐵騎，一人三馬，日行三百里，所到之處，城破人亡。那時候他還是個年輕的千夫長，手上有十根指頭，騎在馬上，彎刀一揮，前面就是一片人頭落地。可現在呢？他的馬老了，他的刀鈍了，他的指頭只剩下兩根。他手下那些千夫長，有的瞎了一隻眼，有的瘸了一條腿，有的胸口嵌著一塊取不出來的箭簇，一到陰天就疼得直不起腰。他們打了半輩子的仗，打下來的城池一座接一座，可每一座都要用命去換。他累了。他手下的兵也累了。
「不等了。」闊端放下帳簾，轉過身來。他的目光落在趙元朗身上，「派人去城下喊話。我要跟他們談。」
趙元朗愣了一下：「談？談什麼？」
闊端坐回矮几後面，用兩根手指捻起一塊干牛肉塞進嘴裡，嚼了兩下。牛肉很硬，像是啃木頭。他嚼了很久，才咽下去，說：「再這麼打下去，就算拿下了溫州城，我的東路先鋒也剩不下幾個人了。大汗要的是溫州，不是一堆死人。派人去，跟他們說，雙方各出五人，單挑。五局三勝。我們贏了，他們開城投降。他們贏了，我們退兵，一年之內不再攻城。」
趙元朗張了張嘴，想說什麼，又咽了回去。他轉身出去安排。
走出帳外，趙元朗站在暮色中，望著溫州城的方向。他做了十年幕僚，見過蒙古人攻城，見過屠城，見過血流成河。但這次不一樣。這次闊端不想打了。或者說，闊端不敢打了。三天的攻城，死傷的蒙古兵比過去三個月加起來還多。城頭上的守軍像是瘋了一樣，一個女人、一個和尚、一個獨臂少年，輪著番地上牆，打退了七八次衝鋒。趙元朗親眼看見那個獨臂少年一拳把一個百夫長打飛了三丈遠，那百夫長的胸甲碎成了七八塊，人還沒落地就斷了氣。他當時站在帥帳門口，看得清清楚楚。那一拳的力道，他這輩子都沒見過。他後來打聽過，那個獨臂少年叫陳瀟，是從雁盪山下來的，師承一個叫薛進的人。薛進是誰，趙元朗不知道，但他知道，那個少年的拳，比蒙古勇士的刀還要硬。
他收回目光，去找傳令兵。
消息傳到溫州城頭的時候，正是清晨。
陳瀟正在東門城頭和葉清漪練刀。他的右拳裹著新的藥布，骨節還在疼，但已經能握拳了。他右手握著鎮山刀，刀在身體左側，拳在身體右側，一刀一拳交替出擊。葉清漪的竹刀在對面翻飛，刀刀不離他的左邊空門。陳瀟已經能在她攻來的時候用刀面接住，然後反手一拳打回去。兩人你來我往，打得正緊，竹刀和拳頭碰在一起，發出啪啪的響聲。汗水從陳瀟的額角滴下來，落在刀身上，滑出一道水痕。
忽然，城下傳來一陣喊話聲。
喊話的人用的是漢話，嗓門很大，拖長了調子，像是唱戲一樣：「城上的——聽著——大元東路先鋒闊端將軍——有話要跟你們說——」
陳瀟收了刀，走到城垛邊往下看。城下百步之外，站著一個人。那人穿著一身青色的漢人長袍，頭戴方巾，像是個讀書人，但站在一群蒙古騎兵中間，顯得格外突兀。他的身後插著一面白旗，旗上畫著一個太極圖。是使者。他的身後跟著十幾個蒙古騎兵，個個全副武裝，但沒有舉兵器，只是遠遠地站著。
葉雲舟也走到了城垛邊。他看了看城下那人，又看了看城外的元兵營帳，沉默了一會兒，說：「讓他們上來。兩國交兵，不斬來使。」
城門開了一條縫，那使者被吊籃拉上了城頭。他上了城，先沖葉雲舟拱了拱手，又沖慧覺合十，最後沖陳瀟點了點頭。他的目光在陳瀟空蕩蕩的左邊衣袖上停了一瞬，又看了看他手裡的鎮山刀。
（由於緩存原因，請用戶直接瀏覽器訪問ᴛᴡ看書📕sʜᴜ.ᴛᴡ網站，觀看最快的章節更新）
「在下趙元朗，闊端將軍帳下幕僚。」他說，聲音不卑不亢，「奉將軍之命，來送一封戰書。」
他把一封用火漆封好的信封遞給葉雲舟。葉雲舟拆開，抽出信箋，看了一遍，遞給慧覺。慧覺看了，又遞給陳瀟。陳瀟接過來，信上的字他大半認得。大意是：連日攻城，雙方死傷慘重，本將不忍士卒白白送命。現提議雙方各出五人，在城外空地單挑。五局三勝，一局定一城。元軍勝，溫州開城投降。宋軍勝，元軍退兵，一年之內不再攻城。
陳瀟看完，把信還給葉雲舟。葉雲舟看著城下的元兵營帳，沉默了很久。城頭上的士兵和民壯都看著他，等著他說話。葉清漪站在她父親身邊，手按在劍柄上，目光冷靜。
葉雲舟問趙元朗：「闊端說話算數？」
趙元朗說：「將軍是蒙古正白旗世襲千戶，言出必行。若有反悔，天誅地滅。」
葉雲舟又問：「五人單挑，怎麼打？打到什麼程度為止？」
趙元朗說：「拳腳兵器不限，生死勿論。但為免傷亡過大，每局以一炷香為限。香盡未分勝負，判和，換下一局。五局中若有提前分出勝負的，以勝局多者為贏。」
葉雲舟問：「誰來做見證？」
趙元朗說：「雙方各派兩人觀戰。城下空地中央劃一個圈，圈內比試，圈外不得插手。若有違者，天誅地滅。」
葉雲舟轉身看著慧覺和陳瀟。慧覺雙手合十，說：「江心寺武僧聽葉先生調遣。」陳瀟沒有說話，只是點了點頭。
葉雲舟對趙元朗說：「好。明日午時，城下空地。雙方各出五人。」
趙元朗拱了拱手，轉身往城下走去。他走到城牆邊，忽然停下來，回頭看了陳瀟一眼。他的目光很奇怪，像是在看一件他早就聽說過、卻從未見過的東西。他張了張嘴，像是想說什麼，最終只是嘆了口氣，被吊籃放了下去。
趙元朗回到元軍大帳，把葉雲舟的回話稟報了闊端。闊端聽完，臉上露出一絲笑容。他站起來，掀開帳簾，往後帳走去。後帳比前帳小一些，裡面點著一盞酥油燈，燈下坐著五個人。
五個人都沒有穿甲。
左邊第一個，是個中年漢子，身材魁梧，赤著上身，露出虬結的肌肉。他的背上刺著一隻青色的狼頭，從肩胛一直延伸到腰際。狼頭張著嘴，獠牙畢露，像是要從他背上撲出來。他的兩隻手垂在身側，拳面朝外，指節上全是老繭，厚得像樹皮。他的拳和陳瀟的拳很像，但更大，更粗，更沉。他的拳面上有一道很深的舊疤，從左到右橫貫整個拳背，像是一條蜈蚣趴在皮膚下面。他閉著眼，坐在那裡一動不動，呼吸極慢，一呼一吸之間像是隔了很長時間。他叫巴圖，是祁天狼帳下第一猛士，天狼拳練到了第八重，雙拳能碎牛骨。
左邊第二個，是個瘦高個，穿著一身黑色勁裝，腰間插著兩柄短刀。他的臉很長，下巴尖削，顴骨高聳，一雙眼睛細長，半睜半閉，像是永遠睡不醒。他的手指很長，比常人長出一個指節，指頭尖尖的，像是十把匕首。他坐在那裡，手裡玩著一枚銅錢，銅錢在他指間翻來覆去，從拇指滾到小指，又從無名指滾回食指，快得看不清。銅錢在他指間從來沒有掉過，像是粘在他手上一樣。他叫烏恩其，是天狼拳的旁支——鬼手拳的傳人，擅長點穴和短打，出手極快。
中間第三個，是個女人。她穿著一身暗紅色的袍子，袍角繡著黑色的雲紋。她的年紀約莫三十來歲，面容姣好，但臉上沒有任何表情，像是一張面具。她的頭髮很黑，綰成一個高髻，髻上插著一根銀簪。她的手擱在膝蓋上，十指修長，指尖塗著黑色的蔻丹。她的指甲很長，微微彎曲，像是十枚黑色的彎鉤。她叫其其格，是天狼拳的另一個旁支——血爪拳的傳人，擅長用指甲傷人，爪上淬了毒。
右邊第四個，是個矮胖的中年人，穿著一件灰撲撲的棉襖，腰間繫著一條草繩。他看起來像是個莊稼漢，臉上帶著憨厚的笑，兩隻手攏在袖子裡。但他坐著的姿勢很奇怪——他坐在那裡，屁股下面壓著一隻鐵砣，鐵砣至少有五十斤重，他就那麼穩穩噹噹地坐著，像是坐在一張椅子上。他叫孟和，是天狼拳的另一個旁支——鐵樁拳的傳人，擅長下盤功夫，站樁極穩，不易被擊倒。他慢熱，但越打越強。
右邊第五個，是個老人。他太老了，頭髮全白了，臉上的皺紋一層疊著一層，像是干透了的橘子皮。他穿著一件洗得發白的青布袍，腰間掛著一個酒葫蘆。他的眼睛是閉著的，嘴角掛著一絲笑，像是在做一個好夢。但他的雙手擱在膝蓋上，十指交叉，那雙手上的皮膚是半透明的，能看到底下的血管和骨頭。那是一雙練了一輩子拳的手，老到了極致，也精到了極致。他叫哈丹巴特爾，是祁天狼的師弟，也是天狼拳唯一的第九重。他今年七十歲了，打了六十年的拳，從未輸過。
闊端走進後帳，五個人同時睜開了眼。
闊端說：「明日午時，城下單挑。五局三勝。」
巴圖咧開嘴笑了，露出一口白牙。他的聲音很粗，像是砂紙磨鐵：「終於來了。」
烏恩其把銅錢彈到空中，一把抓住，說：「我打第一場。」
巴圖瞪了他一眼：「我先。」
烏恩其說：「你手癢，我也手癢。」
其其格搖了搖頭，聲音冰冷：「你們兩個別爭。按老規矩，誰先出手，看誰先站起來。」
巴圖和烏恩其同時站起來了。兩人對視一眼，誰也不讓誰。孟和憨笑著說：「你們先打，我慢，我第三。」其其格說：「我第二。」哈丹巴特爾睜開眼，看了看其他四個人，又閉上了。他說了一句話，聲音很輕，像是風吹過竹葉：「我最後。」
巴圖和烏恩其還在瞪眼。闊端皺了皺眉，說：「巴圖先。烏恩其第二。其其格第三。孟和第四。哈丹巴特爾第五。就這麼定了。」
巴圖哼了一聲，坐回原位。烏恩其把銅錢收進袖子裡，也坐下了。
闊端點了點頭，轉身走出後帳。他站在帳門口，看著遠處的溫州城。夕陽正落在城牆上，把灰色的磚石染成金紅色。城頭上的旗子在晚風中翻卷，旗面上繡著的「宋」字已經褪了色，但還在。
趙元朗站在他身後，猶豫了一會兒，低聲問：「將軍，那五個人……是什麼來路？」
闊端說：「國師派來的。他說，南方有人能打，他派了五個人來。五個人，是他門下最強的五個。」
趙元朗問：「那個獨臂的漢人少年，他們能打過嗎？」
闊端沒有回答。他看著溫州城頭，看著城頭上隱約的人影。他想起前天那個獨臂少年一拳打飛他百夫長的場景，想起那個少年左手空蕩蕩的衣袖在風中翻飛的樣子。他忽然覺得，那五個人，未必能全贏。
但他沒有說出來。他只是說：「明日午時，城下見。」
入夜之後，陳瀟獨自坐在江心寺的禪房裡。他把鎮山刀橫在膝蓋上，刀身上的暗紅紋路在油燈下微微流動。他把無波劍擱在刀旁邊，竹鞘上的劃痕在燈光下顯得格外清晰。他摸了摸右拳，骨節還在疼，但比昨天好多了。明天午時，他要打一場。五局三勝，生死勿論。他不知道對面那五個人是誰，但他知道，他們一定很強。那個叫阿術的人拳法已經夠刁鑽了，他的師父派來的人，只會更強。
他閉上眼，把力氣往右拳上凝。力氣從腳跟升起來，過腰，過背，過肩，過肘，過腕，聚在拳心。拳心發燙。他鬆了松，又聚，又松。反覆幾次，拳心的熱漸漸淡了。他睜開眼，看著自己的拳。拳面上那層藥布已經被磨得起了毛邊，布下面新生的皮肉粉嫩而結實。
他把拳攥緊，又鬆開。他想起薛進。想起那個鎖著左臂的老人，坐在斷崖頂上，對著雲海打拳。薛進說，八荒六合拳本來是雙手拳法，他斷了一臂，單拳使出來，威力只有三成。但薛進還說，他專門為獨臂人創了第七式，叫獨尊。凝全身之力於一拳。那一拳，薛進練不成，他能練成。他練成了。在斷崖頂上，他一拳打碎了薛進坐了四十年的石凳。薛進說，獨尊成了。但第八式六合，薛進不會，也教不了。六合是什麼，他到現在還沒想明白。
他站起來，走到窗前，推開窗。月光照在江心寺的空地上，青石板泛著白。空地上沒有人。慧覺今晚沒有練棍。他大概也在準備明天的事。
陳瀟關了窗，回到床上躺下。他沒有脫衣服，把刀放在枕邊，劍放在腳邊。他閉上眼，聽著窗外的風聲。風從江面上來，帶著咸腥的水汽，吹得窗戶紙沙沙響。他想起沙頭浦的江風，想起父親站在江邊面朝北方的背影。明天他要打一場。為溫州，為父親，為薛進。他不知道自己能不能贏。但他知道，他不能退。
他翻了個身，慢慢睡著了。
窗外的月光照著禪房，照著刀，照著劍，照著一個獨臂的少年。
與此同時，在元軍後帳里，五個人正在各自準備。
巴圖站在帳外，赤著上身，讓寒風灌進肺里。他的背上那隻青狼刺青在月光下泛著幽藍的光。他對著空地打了一拳，拳風震得地上的碎石滾了老遠。他咧嘴笑了，說：「明天，我要打碎那個獨臂人的腦袋。」
烏恩其坐在帳內，手裡玩著銅錢。銅錢在他指間翻飛，越轉越快，最後化成一道金色的弧光。他忽然停住，銅錢被他夾在食指和中指之間，嵌進了指縫裡。他看著自己的手指，那十根比常人長出一個指節的手指，指尖上全是老繭，像十把磨了十年的匕首。他把銅錢彈出去，銅錢釘在帳柱上，入木三分。
其其格坐在暗處，閉著眼，一動不動。她的十根指甲在黑暗中泛著幽藍的光，指甲上淬的毒在月光下微微發亮。她慢慢睜開眼，看著自己的手，嘴角浮起一絲冷笑。
孟和蹲在地上，屁股壓著那隻五十斤重的鐵砣。他閉著眼，呼吸極慢，一呼一吸之間像是隔了很長時間。他的兩隻腳踩在地上，腳趾扣著泥土，腳背上青筋暴起。他練的是下盤功夫，站樁二十年，從未被人打倒過。只要他不倒，他就不會輸。
哈丹巴特爾坐在蒲團上，面前放著一碗清水。他端起碗，喝了一口，又放下。他看著自己的雙手，那雙手老到了極致，也精到了極致。他打過六十年的拳，從未輸過。但他老了。他知道自己老了。也許明天，也許後天，他會輸。但不是今天。今天他還要打一場。
他放下碗，閉上眼。月光從帳縫裡漏進來，照著他滿是皺紋的臉。那張臉上沒有表情，但嘴角微微上翹，像是在笑，又像是在嘆。
月亮移到了中天，照著元軍後帳，照著溫州城頭，照著江心寺的禪房。所有人都在等天亮。
而在溫州城頭，葉清漪沒有睡。她坐在南門城樓的台階上，手裡握著那柄「事功」劍，劍身橫在膝蓋上。月光照著她的臉，照著她鬢邊那幾縷碎發。她低頭看著劍身上的刻字——「事功」兩個字，筆畫纖細而鋒利，像是用劍尖刻上去的。她想起父親說的話，永嘉學派的劍法，劍出必中，中必制敵。不花哨，不浪費。十二年來，她每天練三千劍，從沒斷過一天。但她從沒殺過人。直到前天。
前天在城頭上，她第一劍刺出去的時候，手在抖。那是一個年輕的元兵，臉上還有沒長全的胡茬，眼睛裡有恐懼，也有兇狠。她的劍刺穿了他的喉嚨，血噴出來，濺了她一臉。她當時愣住了，站在那裡，動不了。是父親喊了一聲「清漪，左側」，她才回過神來，第二劍刺出去。第二劍，手不抖了。第三劍，她已經知道往哪裡刺最省力。昨天，她殺了十七個。她沒有數，但她記得每一個人的臉。她想，也許明天她會殺更多。也許明天她會死。但她不怕。她只是不知道，那個獨臂的少年明天會打得怎麼樣。他的拳很快，很重，但他的左邊是空的。如果對面的人專門打他的左邊，他能不能撐住？
她把劍收回鞘中，站起來，走到城垛邊。城下的元兵營帳里還有燈火，星星點點的，像一群螢火蟲。她看著那些燈火，忽然想起陳瀟在城頭打拳的樣子。他的拳很硬，硬得像石頭。但他的眼睛裡有東西，有恨，有痛，還有一種她說不清的決絕。那種東西，她在永嘉學派的師兄們眼裡從來沒有見過。她想，也許那就是薛進教他的東西。一個鎖著左臂的老人，教一個斷了一臂的少年，練一套只攻不守的拳。他們是怎麼練的？那個老人現在在哪裡？
她收回目光，轉身往城樓里走去。她需要睡一會兒。明天午時，她也許要上場。也許不用。但她得準備好。
月亮照著溫州城，照著城頭上的火把，照著城下的元兵營帳，照著所有人。明天午時，城下空地，五局三勝。鹿死誰手，尚未可知。
帥帳很大，能容二十人議事，地上鋪著厚厚的毛氈，氈上擺著一張矮几，几上攤著溫州城的輿圖。輿圖是羊皮的，邊角被手指摩挲得發亮，上面用硃砂標著城牆的高度、護城河的寬度、城門的方位，還有幾處用墨筆圈出的地方，旁邊寫著小字，是之前斥候探來的守軍布防。矮几後面坐著一個五十來歲的蒙古將領，名叫闊端，是這次南征的東路先鋒。他生得矮胖，肩膀極寬，坐在那裡像一座肉山。他的臉被海風吹得黑紅，顴骨上有兩道橫紋，像是被刀子刻出來的。他的右手缺了三根指頭，只剩拇指和食指，是早年攻襄陽時被宋軍的砲石砸掉的。那隻手擱在輿圖上，拇指反覆摩挲著溫州城的標記，把那塊羊皮都磨薄了一層。
闊端已經三天沒睡好覺了。
他盯著輿圖上的溫州城，目光陰沉。旁邊站著他手下的四個千夫長，個個灰頭土臉，盔甲上還沾著幹了的血。三天了。他們攻了三天，死了三百多人，傷了五百多，連溫州城的第一道城牆都沒拿下來。城頭上的宋軍像是打不完一樣，弓箭手射完一批又上來一批，滾石擂木砸完一堆又搬來一堆。昨天傍晚那一戰最讓他窩火——他的前鋒營已經爬上了城牆，眼看就要撕開口子，卻被一個獨臂的少年和一個拿劍的女子硬生生打了下來。那少年一拳打飛了他的百夫長，那女子一劍挑了他的旗手。前鋒營潰退下來的時候，像一群被狼趕散的羊。
闊端做了三十年的將領，從草原打到江南，攻下過二十幾座城。襄陽他打過，鄂州他打過，建康他也打過。但沒有哪一座城，像溫州這麼難啃。城裡的守軍不多，正規的宋軍早就跑光了，剩下的全是和尚、書生、漁民和民壯。可這些人像是鐵打的，弓箭射完了用石頭，石頭砸完了用滾水，滾水潑完了用刀用棍用拳頭，什麼都不剩了就抱著元兵一起跳下城牆。他手下的千夫長們打了二十年的仗，從草原打到中原，從中原打到江南，每個人身上都有十幾處傷。他們累了，想回家。他也想。
「國師那邊有消息嗎？」闊端問。
站在他身後的幕僚搖了搖頭。幕僚是個漢人，姓趙，四十來歲，留著三綹長須，臉上帶著一種常年賠笑練出來的謙卑。他叫趙元朗，原是南宋的一個落第秀才，後來北上投了蒙古人，在軍中做文書。他說：「國師府的回信還沒到。上次信使走了七天，算日子，回信也就在這一兩天。」
闊端用僅剩的兩根手指敲著矮几，敲得篤篤響。他忽然站起來，走到帳門口，掀開帳簾。帳外是一片忙碌的營地，兵士們正在重新編隊，傷兵躺在帳篷里哀嚎，空氣中飄著金創藥和血腥味混在一起的氣味。遠處的甌江在暮色中泛著灰白的光，江水拍著岸，一聲接一聲。更遠處，溫州城的輪廓在夕陽下像一頭伏在地上的巨獸，城頭上的旗子隱隱可見，旗面上那個「宋」字已經褪了色，但還在。
闊端看了很久。他想起二十年前，他跟著成吉思汗西征的時候，攻城從來不用這麼費勁。那時候的蒙古鐵騎，一人三馬，日行三百里，所到之處，城破人亡。那時候他還是個年輕的千夫長，手上有十根指頭，騎在馬上，彎刀一揮，前面就是一片人頭落地。可現在呢？他的馬老了，他的刀鈍了，他的指頭只剩下兩根。他手下那些千夫長，有的瞎了一隻眼，有的瘸了一條腿，有的胸口嵌著一塊取不出來的箭簇，一到陰天就疼得直不起腰。他們打了半輩子的仗，打下來的城池一座接一座，可每一座都要用命去換。他累了。他手下的兵也累了。
「不等了。」闊端放下帳簾，轉過身來。他的目光落在趙元朗身上，「派人去城下喊話。我要跟他們談。」
趙元朗愣了一下：「談？談什麼？」
闊端坐回矮几後面，用兩根手指捻起一塊干牛肉塞進嘴裡，嚼了兩下。牛肉很硬，像是啃木頭。他嚼了很久，才咽下去，說：「再這麼打下去，就算拿下了溫州城，我的東路先鋒也剩不下幾個人了。大汗要的是溫州，不是一堆死人。派人去，跟他們說，雙方各出五人，單挑。五局三勝。我們贏了，他們開城投降。他們贏了，我們退兵，一年之內不再攻城。」
趙元朗張了張嘴，想說什麼，又咽了回去。他轉身出去安排。
走出帳外，趙元朗站在暮色中，望著溫州城的方向。他做了十年幕僚，見過蒙古人攻城，見過屠城，見過血流成河。但這次不一樣。這次闊端不想打了。或者說，闊端不敢打了。三天的攻城，死傷的蒙古兵比過去三個月加起來還多。城頭上的守軍像是瘋了一樣，一個女人、一個和尚、一個獨臂少年，輪著番地上牆，打退了七八次衝鋒。趙元朗親眼看見那個獨臂少年一拳把一個百夫長打飛了三丈遠，那百夫長的胸甲碎成了七八塊，人還沒落地就斷了氣。他當時站在帥帳門口，看得清清楚楚。那一拳的力道，他這輩子都沒見過。他後來打聽過，那個獨臂少年叫陳瀟，是從雁盪山下來的，師承一個叫薛進的人。薛進是誰，趙元朗不知道，但他知道，那個少年的拳，比蒙古勇士的刀還要硬。
他收回目光，去找傳令兵。
消息傳到溫州城頭的時候，正是清晨。
陳瀟正在東門城頭和葉清漪練刀。他的右拳裹著新的藥布，骨節還在疼，但已經能握拳了。他右手握著鎮山刀，刀在身體左側，拳在身體右側，一刀一拳交替出擊。葉清漪的竹刀在對面翻飛，刀刀不離他的左邊空門。陳瀟已經能在她攻來的時候用刀面接住，然後反手一拳打回去。兩人你來我往，打得正緊，竹刀和拳頭碰在一起，發出啪啪的響聲。汗水從陳瀟的額角滴下來，落在刀身上，滑出一道水痕。
忽然，城下傳來一陣喊話聲。
喊話的人用的是漢話，嗓門很大，拖長了調子，像是唱戲一樣：「城上的——聽著——大元東路先鋒闊端將軍——有話要跟你們說——」
陳瀟收了刀，走到城垛邊往下看。城下百步之外，站著一個人。那人穿著一身青色的漢人長袍，頭戴方巾，像是個讀書人，但站在一群蒙古騎兵中間，顯得格外突兀。他的身後插著一面白旗，旗上畫著一個太極圖。是使者。他的身後跟著十幾個蒙古騎兵，個個全副武裝，但沒有舉兵器，只是遠遠地站著。
葉雲舟也走到了城垛邊。他看了看城下那人，又看了看城外的元兵營帳，沉默了一會兒，說：「讓他們上來。兩國交兵，不斬來使。」
城門開了一條縫，那使者被吊籃拉上了城頭。他上了城，先沖葉雲舟拱了拱手，又沖慧覺合十，最後沖陳瀟點了點頭。他的目光在陳瀟空蕩蕩的左邊衣袖上停了一瞬，又看了看他手裡的鎮山刀。
（由於緩存原因，請用戶直接瀏覽器訪問ᴛᴡ看書📕sʜᴜ.ᴛᴡ網站，觀看最快的章節更新）
「在下趙元朗，闊端將軍帳下幕僚。」他說，聲音不卑不亢，「奉將軍之命，來送一封戰書。」
他把一封用火漆封好的信封遞給葉雲舟。葉雲舟拆開，抽出信箋，看了一遍，遞給慧覺。慧覺看了，又遞給陳瀟。陳瀟接過來，信上的字他大半認得。大意是：連日攻城，雙方死傷慘重，本將不忍士卒白白送命。現提議雙方各出五人，在城外空地單挑。五局三勝，一局定一城。元軍勝，溫州開城投降。宋軍勝，元軍退兵，一年之內不再攻城。
陳瀟看完，把信還給葉雲舟。葉雲舟看著城下的元兵營帳，沉默了很久。城頭上的士兵和民壯都看著他，等著他說話。葉清漪站在她父親身邊，手按在劍柄上，目光冷靜。
葉雲舟問趙元朗：「闊端說話算數？」
趙元朗說：「將軍是蒙古正白旗世襲千戶，言出必行。若有反悔，天誅地滅。」
葉雲舟又問：「五人單挑，怎麼打？打到什麼程度為止？」
趙元朗說：「拳腳兵器不限，生死勿論。但為免傷亡過大，每局以一炷香為限。香盡未分勝負，判和，換下一局。五局中若有提前分出勝負的，以勝局多者為贏。」
葉雲舟問：「誰來做見證？」
趙元朗說：「雙方各派兩人觀戰。城下空地中央劃一個圈，圈內比試，圈外不得插手。若有違者，天誅地滅。」
葉雲舟轉身看著慧覺和陳瀟。慧覺雙手合十，說：「江心寺武僧聽葉先生調遣。」陳瀟沒有說話，只是點了點頭。
葉雲舟對趙元朗說：「好。明日午時，城下空地。雙方各出五人。」
趙元朗拱了拱手，轉身往城下走去。他走到城牆邊，忽然停下來，回頭看了陳瀟一眼。他的目光很奇怪，像是在看一件他早就聽說過、卻從未見過的東西。他張了張嘴，像是想說什麼，最終只是嘆了口氣，被吊籃放了下去。
趙元朗回到元軍大帳，把葉雲舟的回話稟報了闊端。闊端聽完，臉上露出一絲笑容。他站起來，掀開帳簾，往後帳走去。後帳比前帳小一些，裡面點著一盞酥油燈，燈下坐著五個人。
五個人都沒有穿甲。
左邊第一個，是個中年漢子，身材魁梧，赤著上身，露出虬結的肌肉。他的背上刺著一隻青色的狼頭，從肩胛一直延伸到腰際。狼頭張著嘴，獠牙畢露，像是要從他背上撲出來。他的兩隻手垂在身側，拳面朝外，指節上全是老繭，厚得像樹皮。他的拳和陳瀟的拳很像，但更大，更粗，更沉。他的拳面上有一道很深的舊疤，從左到右橫貫整個拳背，像是一條蜈蚣趴在皮膚下面。他閉著眼，坐在那裡一動不動，呼吸極慢，一呼一吸之間像是隔了很長時間。他叫巴圖，是祁天狼帳下第一猛士，天狼拳練到了第八重，雙拳能碎牛骨。
左邊第二個，是個瘦高個，穿著一身黑色勁裝，腰間插著兩柄短刀。他的臉很長，下巴尖削，顴骨高聳，一雙眼睛細長，半睜半閉，像是永遠睡不醒。他的手指很長，比常人長出一個指節，指頭尖尖的，像是十把匕首。他坐在那裡，手裡玩著一枚銅錢，銅錢在他指間翻來覆去，從拇指滾到小指，又從無名指滾回食指，快得看不清。銅錢在他指間從來沒有掉過，像是粘在他手上一樣。他叫烏恩其，是天狼拳的旁支——鬼手拳的傳人，擅長點穴和短打，出手極快。
中間第三個，是個女人。她穿著一身暗紅色的袍子，袍角繡著黑色的雲紋。她的年紀約莫三十來歲，面容姣好，但臉上沒有任何表情，像是一張面具。她的頭髮很黑，綰成一個高髻，髻上插著一根銀簪。她的手擱在膝蓋上，十指修長，指尖塗著黑色的蔻丹。她的指甲很長，微微彎曲，像是十枚黑色的彎鉤。她叫其其格，是天狼拳的另一個旁支——血爪拳的傳人，擅長用指甲傷人，爪上淬了毒。
右邊第四個，是個矮胖的中年人，穿著一件灰撲撲的棉襖，腰間繫著一條草繩。他看起來像是個莊稼漢，臉上帶著憨厚的笑，兩隻手攏在袖子裡。但他坐著的姿勢很奇怪——他坐在那裡，屁股下面壓著一隻鐵砣，鐵砣至少有五十斤重，他就那麼穩穩噹噹地坐著，像是坐在一張椅子上。他叫孟和，是天狼拳的另一個旁支——鐵樁拳的傳人，擅長下盤功夫，站樁極穩，不易被擊倒。他慢熱，但越打越強。
右邊第五個，是個老人。他太老了，頭髮全白了，臉上的皺紋一層疊著一層，像是干透了的橘子皮。他穿著一件洗得發白的青布袍，腰間掛著一個酒葫蘆。他的眼睛是閉著的，嘴角掛著一絲笑，像是在做一個好夢。但他的雙手擱在膝蓋上，十指交叉，那雙手上的皮膚是半透明的，能看到底下的血管和骨頭。那是一雙練了一輩子拳的手，老到了極致，也精到了極致。他叫哈丹巴特爾，是祁天狼的師弟，也是天狼拳唯一的第九重。他今年七十歲了，打了六十年的拳，從未輸過。
闊端走進後帳，五個人同時睜開了眼。
闊端說：「明日午時，城下單挑。五局三勝。」
巴圖咧開嘴笑了，露出一口白牙。他的聲音很粗，像是砂紙磨鐵：「終於來了。」
烏恩其把銅錢彈到空中，一把抓住，說：「我打第一場。」
巴圖瞪了他一眼：「我先。」
烏恩其說：「你手癢，我也手癢。」
其其格搖了搖頭，聲音冰冷：「你們兩個別爭。按老規矩，誰先出手，看誰先站起來。」
巴圖和烏恩其同時站起來了。兩人對視一眼，誰也不讓誰。孟和憨笑著說：「你們先打，我慢，我第三。」其其格說：「我第二。」哈丹巴特爾睜開眼，看了看其他四個人，又閉上了。他說了一句話，聲音很輕，像是風吹過竹葉：「我最後。」
巴圖和烏恩其還在瞪眼。闊端皺了皺眉，說：「巴圖先。烏恩其第二。其其格第三。孟和第四。哈丹巴特爾第五。就這麼定了。」
巴圖哼了一聲，坐回原位。烏恩其把銅錢收進袖子裡，也坐下了。
闊端點了點頭，轉身走出後帳。他站在帳門口，看著遠處的溫州城。夕陽正落在城牆上，把灰色的磚石染成金紅色。城頭上的旗子在晚風中翻卷，旗面上繡著的「宋」字已經褪了色，但還在。
趙元朗站在他身後，猶豫了一會兒，低聲問：「將軍，那五個人……是什麼來路？」
闊端說：「國師派來的。他說，南方有人能打，他派了五個人來。五個人，是他門下最強的五個。」
趙元朗問：「那個獨臂的漢人少年，他們能打過嗎？」
闊端沒有回答。他看著溫州城頭，看著城頭上隱約的人影。他想起前天那個獨臂少年一拳打飛他百夫長的場景，想起那個少年左手空蕩蕩的衣袖在風中翻飛的樣子。他忽然覺得，那五個人，未必能全贏。
但他沒有說出來。他只是說：「明日午時，城下見。」
入夜之後，陳瀟獨自坐在江心寺的禪房裡。他把鎮山刀橫在膝蓋上，刀身上的暗紅紋路在油燈下微微流動。他把無波劍擱在刀旁邊，竹鞘上的劃痕在燈光下顯得格外清晰。他摸了摸右拳，骨節還在疼，但比昨天好多了。明天午時，他要打一場。五局三勝，生死勿論。他不知道對面那五個人是誰，但他知道，他們一定很強。那個叫阿術的人拳法已經夠刁鑽了，他的師父派來的人，只會更強。
他閉上眼，把力氣往右拳上凝。力氣從腳跟升起來，過腰，過背，過肩，過肘，過腕，聚在拳心。拳心發燙。他鬆了松，又聚，又松。反覆幾次，拳心的熱漸漸淡了。他睜開眼，看著自己的拳。拳面上那層藥布已經被磨得起了毛邊，布下面新生的皮肉粉嫩而結實。
他把拳攥緊，又鬆開。他想起薛進。想起那個鎖著左臂的老人，坐在斷崖頂上，對著雲海打拳。薛進說，八荒六合拳本來是雙手拳法，他斷了一臂，單拳使出來，威力只有三成。但薛進還說，他專門為獨臂人創了第七式，叫獨尊。凝全身之力於一拳。那一拳，薛進練不成，他能練成。他練成了。在斷崖頂上，他一拳打碎了薛進坐了四十年的石凳。薛進說，獨尊成了。但第八式六合，薛進不會，也教不了。六合是什麼，他到現在還沒想明白。
他站起來，走到窗前，推開窗。月光照在江心寺的空地上，青石板泛著白。空地上沒有人。慧覺今晚沒有練棍。他大概也在準備明天的事。
陳瀟關了窗，回到床上躺下。他沒有脫衣服，把刀放在枕邊，劍放在腳邊。他閉上眼，聽著窗外的風聲。風從江面上來，帶著咸腥的水汽，吹得窗戶紙沙沙響。他想起沙頭浦的江風，想起父親站在江邊面朝北方的背影。明天他要打一場。為溫州，為父親，為薛進。他不知道自己能不能贏。但他知道，他不能退。
他翻了個身，慢慢睡著了。
窗外的月光照著禪房，照著刀，照著劍，照著一個獨臂的少年。
與此同時，在元軍後帳里，五個人正在各自準備。
巴圖站在帳外，赤著上身，讓寒風灌進肺里。他的背上那隻青狼刺青在月光下泛著幽藍的光。他對著空地打了一拳，拳風震得地上的碎石滾了老遠。他咧嘴笑了，說：「明天，我要打碎那個獨臂人的腦袋。」
烏恩其坐在帳內，手裡玩著銅錢。銅錢在他指間翻飛，越轉越快，最後化成一道金色的弧光。他忽然停住，銅錢被他夾在食指和中指之間，嵌進了指縫裡。他看著自己的手指，那十根比常人長出一個指節的手指，指尖上全是老繭，像十把磨了十年的匕首。他把銅錢彈出去，銅錢釘在帳柱上，入木三分。
其其格坐在暗處，閉著眼，一動不動。她的十根指甲在黑暗中泛著幽藍的光，指甲上淬的毒在月光下微微發亮。她慢慢睜開眼，看著自己的手，嘴角浮起一絲冷笑。
孟和蹲在地上，屁股壓著那隻五十斤重的鐵砣。他閉著眼，呼吸極慢，一呼一吸之間像是隔了很長時間。他的兩隻腳踩在地上，腳趾扣著泥土，腳背上青筋暴起。他練的是下盤功夫，站樁二十年，從未被人打倒過。只要他不倒，他就不會輸。
哈丹巴特爾坐在蒲團上，面前放著一碗清水。他端起碗，喝了一口，又放下。他看著自己的雙手，那雙手老到了極致，也精到了極致。他打過六十年的拳，從未輸過。但他老了。他知道自己老了。也許明天，也許後天，他會輸。但不是今天。今天他還要打一場。
他放下碗，閉上眼。月光從帳縫裡漏進來，照著他滿是皺紋的臉。那張臉上沒有表情，但嘴角微微上翹，像是在笑，又像是在嘆。
月亮移到了中天，照著元軍後帳，照著溫州城頭，照著江心寺的禪房。所有人都在等天亮。
而在溫州城頭，葉清漪沒有睡。她坐在南門城樓的台階上，手裡握著那柄「事功」劍，劍身橫在膝蓋上。月光照著她的臉，照著她鬢邊那幾縷碎發。她低頭看著劍身上的刻字——「事功」兩個字，筆畫纖細而鋒利，像是用劍尖刻上去的。她想起父親說的話，永嘉學派的劍法，劍出必中，中必制敵。不花哨，不浪費。十二年來，她每天練三千劍，從沒斷過一天。但她從沒殺過人。直到前天。
前天在城頭上，她第一劍刺出去的時候，手在抖。那是一個年輕的元兵，臉上還有沒長全的胡茬，眼睛裡有恐懼，也有兇狠。她的劍刺穿了他的喉嚨，血噴出來，濺了她一臉。她當時愣住了，站在那裡，動不了。是父親喊了一聲「清漪，左側」，她才回過神來，第二劍刺出去。第二劍，手不抖了。第三劍，她已經知道往哪裡刺最省力。昨天，她殺了十七個。她沒有數，但她記得每一個人的臉。她想，也許明天她會殺更多。也許明天她會死。但她不怕。她只是不知道，那個獨臂的少年明天會打得怎麼樣。他的拳很快，很重，但他的左邊是空的。如果對面的人專門打他的左邊，他能不能撐住？
她把劍收回鞘中，站起來，走到城垛邊。城下的元兵營帳里還有燈火，星星點點的，像一群螢火蟲。她看著那些燈火，忽然想起陳瀟在城頭打拳的樣子。他的拳很硬，硬得像石頭。但他的眼睛裡有東西，有恨，有痛，還有一種她說不清的決絕。那種東西，她在永嘉學派的師兄們眼裡從來沒有見過。她想，也許那就是薛進教他的東西。一個鎖著左臂的老人，教一個斷了一臂的少年，練一套只攻不守的拳。他們是怎麼練的？那個老人現在在哪裡？
她收回目光，轉身往城樓里走去。她需要睡一會兒。明天午時，她也許要上場。也許不用。但她得準備好。
月亮照著溫州城，照著城頭上的火把，照著城下的元兵營帳，照著所有人。明天午時，城下空地，五局三勝。鹿死誰手，尚未可知。