第二百三十七章 比比東的決斷

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  城主府,教皇書房。

  燭火通明,將室內照得如同白晝。比比東端坐於書案後,紫眸平靜地看著面前攤開的文件,裡面記錄清晰無比——青牙幫眾密謀煽動、倉庫內堆積如山的煽動物資、遊行中故意製造混亂的畫面、劉三與其他頭目交接指令的片段……

  張三站在書案前,將這幾日的所見所聞一一稟報。

  「師父,證據確鑿。青牙幫不僅煽動民眾遊行,還故意製造流血事件,嫁禍給武魂殿。只要將這些證據公之於眾,青牙幫必將身敗名裂,民眾也會看清真相。」

  比比東靜靜地聽著,待張三說完,她伸出纖長的手指,輕輕拂過那些紙頁。

  「你做得很不錯。」比比東的聲音平靜無波,「這些證據,很齊全。」

  張三心中一松,但緊接著,他卻看見比比東將這些文件一一收起,放進了書案最底層的抽屜里,然後上鎖。

  「師父?這是作甚?」張三不解。

  比比東抬起頭,紫眸中映著跳動的燭火:「這些證據,本座會收好。但現在,還不是拿出來的時候。」

  「為什麼?」張三脫口而出,「青牙幫如此猖狂,公然煽動暴亂,污衊武魂殿,難道不該立刻剷除嗎?」

  「該。」比比東輕輕頷首,「但剷除了青牙幫,就能解決問題嗎?」

  比比東站起身,緩步走到窗前。窗外,洛馬城的夜色沉沉,遠處依稀還能聽到零星的抗議聲。

  「青牙幫煽動民眾不假,但民眾的怨氣,也是真的。」比比東的聲音很低,卻清晰地傳入張三耳中,「你可知道,現在洛馬城內,有多少人吃不飽飯?有多少家庭擠在漏雨的窩棚里?又有多少人,眼睜睜看著自己的生計被獸潮、被混亂、被高昂的物價一點點吞噬?」

  張三陷入了沉默。

  「爆炸案、遊行、暴亂……這些都只是表象。」比比東轉過身,紫眸直視張三,「真正的問題,在於資源。難民和市民在爭奪有限的工作崗位、生存空間。獸潮圍城,商路斷絕,城內物資短缺,物價飛漲。而最重要的是——」

  她頓了頓,聲音中透出一絲罕見的沉重:「錢。」

  「武魂殿和洛馬城的金庫,已經接近見底了。」

  張三瞳孔微縮,這確實是個天大的消息。

  要知道,錢固然不是萬能的,但沒錢是萬萬不能的。

  「清剿獸潮需要軍費,安置難民需要糧草,維持城防需要開支,就連平息民怨、安撫人心,也需要實實在在的物資和錢財。」比比東走回書案後,指尖輕輕點著桌面,「可現在,稅收收不上來,商路運不進物資,權貴們一毛不拔,金庫里的存貨……支撐不了幾天了。」

  「所以,就算我們現在拿出證據,剷除了青牙幫,民眾的怒火就會平息嗎?」比比東搖頭,「不會。他們依然會餓肚子,依然會找不到工作,依然會為了一袋米、一塊麵包爭奪、暴動。而且青牙幫固然無惡不作,但本身的存在也是抑制了其他黑幫的誕生,我讓狼牙幫對抗青牙幫從來都是為了制衡青牙幫,而不是消滅。青牙幫倒了,那些無業游民就會繼續拉幫結派,結果就會有無數小黑幫冒出來,這只會讓一切局面變得更混亂。所以只要根本問題不解決,動亂就永遠不會停止。」

  張三深吸一口氣:「那……有什麼辦法可以解決根本問題?」

  比比東沒有立刻回答。她的目光落在書案上,那裡擺著一份攤開的文件。張三順著她的視線看去,只見文件的標題赫然寫著——《關於緩解洛馬城財政危機及平息民亂的若干建議》。

  落款處,是威爾斯城主及數十位本地權貴的聯名簽名。

  「師父,這是?」張三問道。

  比比東冷笑一聲:「威爾斯他們送來的『良策』。你看看便知。」

  張三上前兩步,粗粗瀏覽。建議書內容不長,主要三條:

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  其一,放開魂師管制,允許魂師被貴族、商賈直接出資僱傭,以「緩解武魂殿財政壓力,同時讓魂師獲得更多收入」。

  其二,放開糧食、布匹等生活必需品的市場管控,取消限價限額,允許市場自由定價。「通過高糧價吸引更多商隊冒險運糧入城,待物資充足後,價格自然回落,同時可從交易中抽取重稅,補充金庫」。

  其三,舊幣鑄新幣,重定幣值,且稅收限定以金銀魂幣繳納。「以整頓混亂的貨幣流通,穩定金融秩序」。

  每條建議後面,都附有冠冕堂皇的說辭,看起來似乎合情合理。

  而且在建議書結尾表示,根據初步統計,只要執行至少可以有數十萬金魂幣的收入,極大幅度緩解財政問題。

  「師父覺得這些建議如何?」張三問道。

  「如何?」比比東的紫眸中寒光一閃,她冷笑道:「第一條,名為緩解財政壓力,實為瓦解武魂殿對魂師的管理權。一旦放開,魂師便會徹底淪為權貴門閥的私兵打手。誰出的錢多,魂師就為誰效力。長此以往,武魂殿還有什麼威信可言?魂師還有什麼獨立性可言?」

  「第二條,」比比東的指尖重重點在紙上,「放開市場管控?現在城內糧價已經是平時的三倍,若再取消限購限價的管控政策,糧商會把價格炒到多高?十倍?二十倍?甚至百倍?我都不意外。如果不是強行管控,那城裡缺了一成的糧食,糧食就會漲到一成的人根本買不起為止。到時候,恐怕眾多百姓傾家蕩產也買不起一粒米!至於『靠高糧價吸引商隊』——獸潮未退,盜匪橫行,商路危險,真正敢冒險運糧的能有幾家?等物資『自然回落』,怕是大半百姓已經餓死了!」

  「第三條最是歹毒。」比比東的聲音冰冷如刀,「舊幣鑄新幣,重定幣值,說白了就是讓貨幣大規模貶值。百姓手中的銅魂幣一夜之間價值縮水大半。而稅收限定金銀魂幣,就問普通百姓哪來那麼多金銀?只能賤賣家產、貨物去兌換,中間又被錢莊、權貴層層盤剝。這一進一出,百姓的資產便會被洗劫一空!」

  比比東抬起頭,看向張三,目光充滿著憤懣:「這三條,條條看似為民,實則刀刀見血。若真照此施行,不出兩月,洛馬城百姓便會被榨乾最後一滴血,而權貴們的錢袋則會塞得滿滿當當。到那時,民怨豈是平息?怕是會爆發真正的起義!」

  張三聽得脊背發涼。他這才明白,那些冠冕堂皇的建議背後,藏著如此險惡的用心。

  「那……如果不用這些辦法,還有什麼可以緩解矛盾呢?」張三問道。

  比比東沉默良久,目光重新投向窗外。夜色中,隱約可見遠處運河的方向。

  「根除矛盾,非一日之功。但緩解之法……本座倒是想到一個。」

  比比東轉身走回書案,從另一疊文件中抽出一份地圖,在桌上攤開。地圖上,一條粗重的藍線蜿蜒穿過洛馬城,連接著南北水路。

  「運河。」比比東的手指沿著藍線划過,「洛馬城之所以繁榮,很大程度上依賴這條水路。它連接著南北商路,是物資進出的命脈,有了運河可以極大節省商船的轉運時間。但自從去年水賊猖獗,再加上獸潮也波及到了運河的重要節點『水環鎮』,導致航運幾乎斷絕。城內的物資短缺,物價飛漲,與此有直接關係。」

  張三眼睛一亮:「所以我們接下來就是要打通運河?」

  「不錯。」比比東頷首,「只要恢復航運,糧食、布匹、藥材,北方的礦石、皮毛、魂導材料,就能重新流通進來。物資充足了,物價自然回落,商隊也會重新活躍,稅收也能增加。雖然不能根除所有問題,但至少能解燃眉之急。」

  「那水賊……」

  「水賊盤踞運河已久,勢力不小,而且由於依靠山川地勢,巢穴藏身山澗中,軍隊難以剿滅。」比比東的紫眸中閃過一絲銳利,「但若是武魂殿精銳出手,便不一樣了。」

  「自我入駐洛馬城以來一直事務繁忙,獸潮威脅未消,顧不上打通運河的事情,現在也該到動手的時候了。」

  「那是要派誰去剿滅水賊打通運河呢?」

  張三雖然知道自己去的可能性很小,但心中還是有些期待能從比比東口中聽到自己的名字。

  畢竟清剿一批水賊,難度本就不大,還能逞個威風,確實是個不錯的差事,而且也算是實實在在幫上了比比東。

  比比東看向張三:「這帶隊的人選,我已經確定,那就是——雲影。」

  「啊?」

  比比東聽到張三驚訝,柳眉一挑問道:「怎麼?你難道有意見嗎?」

  張三連忙擺手說道:「不是,學生只是在想,雲影主教不是還負責洛馬城防務嗎?而且火藥坊爆炸案也還是雲影調查。派他離開洛馬城,這不太好吧?」


  比比東頓了頓,聲音低了幾分:「也能讓他暫時離開這是非之地,緩一口氣。」

  張三心中恍然,比比東早已謀劃妥當,此事自不用他來費心。

  「此事我前期工作我已經做足,這段時間我一直在接見各地的商貿代表,基本都表示只要武魂殿能確保運河安全就可以組織商船運送商品到城內,以解燃眉之急。天斗帝國方面也得到了消息,會配合這項工作,而且天斗方面的物資支援也會通過運河加速抵達洛馬城。」比比東收起地圖,「明日,本座便會召見雲影,布置任務,預計三日內就可啟程。至於你——」

  比比東沉吟一聲道:「你繼續做你認為有用的事情,我現在事務繁忙也顧不上安排你,你視情況自由決斷,但要保護好自己。」

  「弟子明白。」張三鄭重應道。

  比比東輕輕揮手:「去吧。夜深了。」

  張三躬身行禮,退出書房。

  門合攏的瞬間,他回頭看了一眼。魂導燈暖光中,比比東獨自立於書案前,垂眸看著那份權貴聯名的建議書,唇角勾起一絲冰冷的弧度。

  那身影挺拔如松,仿佛能撐起這片即將傾塌的天空。

  張三深吸一口氣,轉身沒入黑暗的走廊。

  他知道,真正的鬥爭,才剛剛進入深水區。

  而運河的那頭,等待著他們的,將是另一場腥風血雨。

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