第160章 茅山宗玄谷，冠軍侯的千古一戰，開河人選
第160章 茅山宗玄谷，冠軍侯的千古一戰，開河人選
楊廣眸光微凝，指尖停駐於案幾邊緣，似有寒霜自袖口悄然沁出。
他並未立即應允，而是面露沉吟之色，又將牛弘所言在心底反覆推演了好幾遍。
這個提議看起來的確可行，畢竟佛門從西域東傳佛法而來，時至今日已經數百年了。
而楊廣作為穿越者，又深知佛門崛起之勢，勢不可擋，僅憑一家道統之力，很難做到真正的制衡。
隨即，楊廣眸光忽然一閃，若有所思的開口問道：「朕記得，當初大興善寺之事，是不是有個茅山宗的道人摻和了其中？」
他若是沒記錯，那道人似乎還自稱是當代茅山宗的宗主師弟。
「回陛下，確有此人。」
聞言，牛弘怔了下，隨後點了點頭應下。
的確有這麼個人，當時那道人自稱為玄谷，有著人仙境的修為，更是能請下來諸多神祇護身。
這等手段也是讓當時在場的伍建章、楊林等人大開眼界，覺得玄谷所言非虛，的確大有來頭。
不僅如此，玄谷身上還有許多寶物，不乏各類法器，甚至是有靈寶。
楊廣點了點頭，正欲提議讓茅山宗派人前來大興城的時候。
「陛下若是想與茅山宗接觸，其至請這位玄谷道人的話，只怕還請陛下先看看這個奏摺。」
就在這時，牛弘忽然臉色變得古怪，隨後便是從袖中取出一份奏摺遞了上去。
甘露殿內的燭火已燃至中夜，隱隱噼啪作響，將案几上的揚州急報映照得愈發清晰。
楊廣指尖捏著奏摺邊緣，指腹能感受到竹紙的粗糙紋理，而奏摺上記載的內容，卻讓這位歷經風浪的帝王忍不住揉了揉眉心，臉上浮現出幾分難以言喻的古怪。
「好一個茅山宗當代宗主的師弟啊！」
楊廣將奏摺放在案几上，聲音裡帶著一絲哭笑不得的意味，「牛老，你且看看！」
「這玄谷在江南的行徑，哪裡像是道門高人，分明是個無惡不作的潑皮無賴！」
牛弘的臉色也是很古怪，聞言忍不住搖了搖頭：「陛下所言極是，這玄谷的所作所為，的確有失道門體面。」
奏摺上的記載遠比楊廣預想的更為詳實。
玄谷的確是出身茅山宗，也確為茅山宗當代宗主的師弟，但卻仗著人仙境修為與茅山宗的名頭，在江南各州府橫行無忌。
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三十年前，他在蘇州府的玲瓏賭坊與人賭鬥，輸光了隨身攜帶的法器，結果當場翻臉，以道法禁錮賭坊老闆，搶走了賭坊內的所有東西。
最終，還放火燒毀了半條街的商鋪，理由是賭坊出千，污其道心。
二十年前，玄谷又聽聞杭州府沈家有一件祖傳的「碧水琉璃佩」，能滋養修為，於是夜闖沈府將玉佩偷走。
臨走時他還打碎了沈家供奉的祖先牌位，留下一句此等寶物，庸人不配擁有」，氣得沈家派出了家中十幾位供奉，又請來兩位人仙境強者，追殺了玄谷十多年。
不僅如此，玄谷酗酒成性，曾在揚州的寺院中醉酒鬧事，不僅損毀了寺內的佛像金身，還與寺中住持鬥法，直接將三名返虛合道境的僧人打成重傷。
事後，其便是揚長而去，揚言佛門禿驢，假做清高」，氣得揚州數十家寺院聯手，最後還鬧上了茅山，要茅山宗給一個說法。
但茅山宗以玄谷已經被逐出山門為由，拒不承認其身份。
除此之外，奏摺還提及玄谷手中的諸多法器、靈寶，多半是通過盜竊和敲詐得來。
江南不少世家、寺院都曾遭其毒手，只是礙於他的修為與茅山宗的名頭，敢怒不敢言o
「難怪他那麼多寶貝————簡直像是個百寶袋一樣！」
楊廣看到這裡的時候恍然，想到那日在陀羅尼密界之中，玄谷簡直層出不窮的寶物，頗有些哭笑不得。
「這玄谷簡直是道門之恥！」楊廣深吸口氣。
「江南百姓對其怨聲載道，世家與寺院更是恨之入骨。」
有玄谷這個污點存在，若是朝廷與茅山宗合作的話，只怕會被天下人詬病，說朝廷包庇惡徒。
更甚者，可能會被佛門抓住把柄，借題發揮，煽動民心，反而得不償失。
牛弘點了點頭，深表贊同，道：「陛下所言極是。」
「茅山宗雖在江南勢力頗大，但有玄谷這等人物存在，確實不宜急於合作。」
「不如先命揚州府衙暗中調查玄谷的行蹤，若能將其擒獲，交由朝廷處置，既能平息江南百姓的怨氣，也能向茅山宗表明朝廷的立場。」
「之後，若是再談合作，便也名正言順了。」
「此言有理。」楊廣頷首，輕聲道：「傳朕旨意，讓揚州府衙即刻暗中部署，查探下玄谷的動向。」
「切記，不得傷及無辜，也不可讓其逃脫。」
「至於與茅山宗的合作————暫且擱置，待此事了結後再作商議。」
「臣遵旨！」牛弘躬身領命。
解決了茅山宗的棘手問題，兩人的話題重新回到了九州道統大會。
「陛下，道試與科舉一同推行，實乃上策。」
牛弘緩緩道：「科舉選拔文武官員，道試選拔修士之才，一文一道，一政一法！」
「如此既能平衡各方勢力，又能為朝廷吸納賢才，可謂一舉兩得。」
楊廣指尖輕叩案幾，沉吟道：「道試的具體章程，牛老心中可有詳細構想？」
「臣已有初步想法。」
牛弘拱手道：「道試可設三場考核，分別為「經義策論」、「神通演練」和心性試煉」。」
所謂的經義策論，主要考察道統典籍的理解與應用，無論是道門的《道德經》、《南華經》，還是墨家的《墨子》，亦或是鍊氣士的修行心得，皆可作為考核內容。
考生需闡述自身對道統的理解，以及如何運用所學，輔佐朝廷，安定民生。
畢竟，這相當於是針對修士的科舉了。
至於神通演練就更簡單————朝廷會開闢演武場，無論參試之人是用的道門符籙、墨家機關術，亦或是鍊氣士的食氣之法等等，只要能壓過其他人，便算是通過了。
至於這個評判的標準，那就由朝廷指派的考官，比如伍建章、楊林等真仙強者，直接進行判斷。
「————第三場心性試煉最為關鍵。」
「修行之人，若是心性不堅，易被私慾、邪念所惑，反而會成為隱患。」
「朝廷可設心魔陣」，引動考生內心的貪、嗔、痴等執念，能堅守本心、不為所動者，方可通過考核。」牛弘拱手拜道。
楊廣聞言，眼中閃過一絲讚許：「三場考核，兼顧經義、神通、心性，考慮得頗為周全。」
「那考核通過者，朝廷當如何封賞？」
既然要這些道統派出弟子前來參加大會，自然不可能毫無獎勵。
否則，人家憑什麼前來？
「臣以為，封賞需兼顧榮譽與實際利益，卻不可賦予過多實權，以免各大道統干預朝政。」牛弘道。
「可將通過者分為三等！」
「第一等甲等賜護國真人」銜，賞靈脈一處，神兵一柄，道法一卷，賜玄道令牌」，可自由出入各州府官辦寺院、道觀，若遇不平之事，可調府兵相助！」
「第二等的乙等賜崇道先生」銜，賞靈石五百斤，上等丹藥十瓶，，道法一卷，賜清道令牌」，可自由出入本州府官辦所有居所。」
「至於最後的第三等丙等賜「順道居士」銜，賞靈石百斤，賜信道令牌」，可享受朝廷提供的修行資源。」
「此外，甲等考生可入朝擔任「道官」，隸屬鴻鵠寺。」
「乙、丙等考生可由各州府任用。」
楊廣點了點頭，這考慮的已經很周全，不愧是吏部尚書。
想到這，楊廣稍作沉吟，補充道：「另外，道試需面向所有道統，無論道門、墨家、
鍊氣士，乃至陰陽家、農家等小道統皆可參加，不得有任何歧視。」
「朝廷要的是真正的賢才，而非局限於某一道統。」
「陛下聖明！」牛弘躬身道：「如此一來，既能吸納各方人才，又能讓各家道統感受到朝廷的公平與重視，更易凝聚人心！」
「至於九州道統大會，可在道試結束後————就在洛陽城舉辦吧。」
楊廣繼續道：「邀請所有通過道試的考生，以及各道統的核心人物，齊聚洛陽。」
「朝廷可在此之前就昭告天下————這將是九州各大道統的一場盛事！」
牛弘連忙附和道：「臣遵旨！」
隨後，兩人又商議了些許細節。
比如道試的考官人選、演武場的布置和心魔陣的構建等等。
一直到夜色已深，牛弘才躬身告退。
甘露殿內恢復了寧靜。
楊廣屏退了所有內侍，只留下陳叔寶在外殿值守。
隨後，他走到偏殿的榻上盤膝而坐，閉上眼睛，心神緩緩沉入識海深處。
嗡！
識海之中，青銅小鼎懸浮於星海之上，鼎身的裂紋在國運滋養下，似乎是已隱隱有癒合之勢。
感受到楊廣的心神到來，青銅小鼎發出一陣愉悅的震顫。
下一刻，鼎口噴薄出一道璀璨的金光，凝聚成一幅古老的畫卷，懸浮於星海之中。
正是那幅記載著霍去病封侯的觀想圖。
呼！
楊廣的心神觸及畫卷，瞬間便被一股熾烈的氣息包裹。
他眼前的景象驟然一變，不再是識海深處的無垠星空，而是一片廣袤無垠的荒原。
黃沙漫捲，狂風呼嘯，旌旗獵獵作響！
天地間，隱隱瀰漫著濃郁的血腥味與黃沙的乾燥氣息。
這是邊關外的荒原！
楊廣頓時瞭然，這是觀想圖中記載的景象！
轟隆隆！
楊廣一縷心神化作無形，立於山巔之上，居高臨下地俯瞰著戰場。
不遠處的戰場上，一名身著玄甲的少年將軍勒馬而立，面容俊朗，眼神銳利如鷹。
正是楊廣曾經跨越歷史長河見到的那位千古冠軍侯—霍去病！
此刻，他不過十七八歲的年紀，周身卻縈繞著一股遠超尋常的沉穩與霸氣，玄甲上沾染著淡淡的血跡，顯然剛經歷過一場廝殺。
他手中的長槍通體黝黑，槍尖泛著冷冽的寒光，周遭縈繞著一縷若有若無的龍吟之氣，似與天地共鳴。
這赫然是一件極為強大的神兵！
轟隆！
在其身後，八百鐵騎列陣以待，氣血充盈，仿佛能撼動山嶽，撕裂蒼穹。
遠處，一頂金帳高聳而起，仿佛遮天蔽日！
狼族大軍壓境而來，鐵蹄踏起的煙塵，瀰漫八方！
恍惚間，那仿佛是一方天地傾覆而來！
昂！
然而，霍去病卻只輕提韁繩，玄甲微震，一縷龍吟自槍尖進發，直衝雲霄。
剎那間，萬里荒原隱隱顫動，星斗移位，仿佛天地亦為其鋒芒屏息！
隨即，瀰漫天地的黑雲壓落，仿佛要吞噬整片荒原！
一道遮天蔽日的黑龍虛影自雲層中探出爪牙，鱗甲森寒，雙瞳如焚，映著滔天凶煞之氣！
昂！！！
那宛若遮天蔽日的黑龍盤踞在雲海之上，龍首低垂，滔天威壓如淵傾瀉！
楊廣呆呆看著這一幕，凝視著黑龍的身後————恍惚間，他仿佛看見了一道橫亘萬萬里的漆黑長城！
那是邊關！
這黑龍竟是邊關長城所化！
「長城————是活的？」楊廣喃喃自語。
他能感覺到，這黑龍有別於尋常神獸、瑞獸，但又不是死物！
那股滔天洶湧的生機，讓他都感到了心驚肉跳。
殺！
就在這時，霍去病忽然一聲怒喝，手中銀槍猛地向前一指，槍尖爆發出一道璀璨的金光，直刺狼族王庭。
轟隆！
狼族王庭的帳篷應聲崩塌！
下一刻，無數狼族勇士手持彎刀，嘶吼著沖了出來。
他們身形彪悍，毛髮濃密，不似是人族，渾身縈繞著凶獸般的猩紅與暴戾！
轟！
其中一名狼族勇士，手握狼牙棒，猛然砸向霍去病頭頂，面上浮現出密密麻麻的玄奧紋路！
其氣血之強盛，絲毫不遜色人仙境的武夫！
然而，霍去病絲毫不懼，策馬迎上，銀槍如電，寒光乍裂，一挑一旋間狼牙棒應聲崩斷！
鐺！
碎鐵四濺，映出霍去病眼中凜然不滅的戰意。
隨即，那道寒光未斂，槍鋒已如游龍吐信，直貫狼族勇士咽喉！
噗！
一道鮮血如曇花而放，進濺落下，染紅玄甲。
但也隱隱為那龍吟之氣添了一抹熾烈底色。
殺！！
狼族勇士倒下的瞬間，其餘騎兵齊聲咆哮，煞氣沖霄！
八百鐵騎亦隨之踏陣而動，蹄聲如雷貫九幽！
霍去病長槍橫掃，金光撕裂陰雲，黑龍虛影昂首長吟。
轟隆隆！
就在這時，荒原的盡頭猛地騰起一道又一道恐怖的血色閃電，如遠古凶獸的利爪撕開天幕！
那陣陣雷聲未至，狂風已捲起黃沙成牆，撞向霍去病麾下的鐵騎陣列。
鐵騎陣列驟然一滯，戰馬驚嘶人仰，沙牆中竟浮現出無數身影。
那是狼族的強者們！
為首的是一名身著黑色薩滿袍的老者，手持一根鑲嵌著顱骨的法杖，眼中閃爍著詭異的紅光，正是狼族的大薩滿。
在他身旁是狼族的王者，身材魁梧，周身黑氣繚繞，雙眸如兩輪血月懸於荒原之上，額間浮現出一道猙獰狼首圖騰，正隨心跳緩緩搏動！
吼！！！
他踏前一步，大地皸裂，黑氣凝成實質般的巨狼虛影，仰天咆哮！
頃刻間，一陣陣聲浪震得八百鐵騎耳鼻沁血！
咚！
大薩滿法杖頓地，顱骨齊鳴，陰風驟起，無數冤魂自沙暴中浮現，發出悽厲尖嘯，直撲霍去病！
昂！
千鈞一髮之際，那黑龍猛然俯衝而臨，龍吟與鬼嘯激烈對撞！
雲層炸裂，雷光倒卷！
整片荒原霎時淪為了血肉的角力場！
而霍去病孤身迎去，絲毫不懼，猛地鼓動氣血之力湧出！
轟！
其氣血之旺盛，僅僅是一道氣血縈繞，便已經幾平要將天雲都淹沒了！
這股氣血狼煙並非尋常武夫那般————而是熾烈的金色，仿佛要將天穹都撕裂！
「這氣血————竟然比真仙境的強者還要恐怖！」
楊廣遠遠望著這一幕，心神止不住的震顫。
他能感受到，霍去病的氣血很強大，強大的幾乎難以想像。
這不像一個人族，更像是一頭披著人皮的太古凶獸————不，是比凶獸更甚！
那金焰般的氣血沖霄而起，燒塌了天穹，也籠罩住萬里荒原！
隨即，金焰所至，沙暴凝滯，冤魂哀鳴潰散，連那血月狼王額間搏動的圖騰都為之一黯！
霍去病揮舞銀槍迎上，一人大戰狼族王者、大薩滿，以及眾多狼族強者！
其槍鋒所向之處，金焰如瀑傾瀉，瞬息間撕裂黑氣狼影！
嗷————吼！！
頃刻間，狼王怒吼，血月圖騰驟然爆裂，化作漫天猩紅光雨，當場隕落了。
大薩滿法杖崩斷，顱骨盡碎，陰風倒灌入喉！
轟！
霍去病踏碎虛空，銀槍貫穿狼王胸膛。
那道金焰自其心口噴薄而出，如朝陽破夜而去！
萬里黃沙盡染赤金，八百鐵騎齊嘯再進，蹄下屍骸未冷，戰旗已卷殘陽！
楊廣心神迴轉，怔怔出神，似是還沒能從這場驚世對決中掙脫出來。
若是所料不錯的話，這應該就是霍去病封侯的那一戰。
「千古冠軍侯————」
楊廣喃喃低語，似是在想什麼，良久後緩緩吐了口氣。
隨即，他便是感應到境界隱隱有所鬆動。
這觀想圖頗為玄妙，幾乎讓他恍若置身於那場曠世之戰，法力奔涌如江河入海，腹部深處似有蓮紋勾勒而現。
「看這個樣子，這幅觀想圖再過不久也會消散了。」
楊廣依據上一次的經驗，看著青銅小鼎內映現出的觀想圖明顯比剛才薄了不少，猜測應該還能還再看一兩次。
此時，甘露殿內的燭火依舊燃燒。
但殿外的天色已泛起魚肚白。
「陛下，您醒了？」
陳叔寶聽到動靜，連忙走進殿內問詢。
楊廣點了點頭，輕聲道：「傳朕旨意，即刻召見牛弘、宇文愷、伍建章、楊林入宮，商議道試與九州道統大會的具體事宜！」
「遵旨！」
陳叔寶躬身領命，轉身匆匆離去，傳達旨意。
楊廣走到殿外，望著東方升起的朝陽，心中有一股說不清道不明的豪情激盪，恰如霍去病金焰破曉之勢。
他要以道試凝聚九州道統，以道統大會整合各方資源，橫掃一切障礙————讓大隋的國運昌盛不衰，讓九州人族的文明綿延不絕。
崇玄寺內，慧明禪師正在主持佛門新規的推行。
各州府寺院的登記備案進展很順利。
但他能感受到，佛門內部的暗流依舊涌動。
七宗的殘餘勢力並未完全蟄伏————似平在暗中謀劃什麼？
慧明禪師有所覺察，但卻不知道究竟，思慮良久，派了一名僧官前去密宗下榻之處問詢。
結果，那僧官回稟密宗眾人，除了佛子空海之外，其他都已經離開了大興城。
北方官道上，韓擒虎率領五萬大軍正在北上。
寒風捲起戰旗獵獵作響，這位平南王忽然勒馬回望，只見天際一線赤雲翻湧。
赤陽如血，隱隱透出金焰餘暉。
太極殿內，晨光透過雕花窗欞，灑在金磚地面上，映得殿內金光熠熠。
文武百官身著朝服，分列兩側，氣息沉凝，神色肅穆。
楊廣端坐於龍椅之上，十二章紋龍袍在晨光中泛著暗金光澤，周身國運繚繞，威壓如岳。
他的目光掃過階下群臣，緩緩開口道：「今日朝會，首要之事，便是商議道試與九州道統大會的籌備進展。」
「牛老，你先說說道試的各項事宜。」
牛弘出列躬身，手中捧著一卷奏摺，朗聲道：「回陛下，道試籌備已初見成效。」
「大興城外的演武場由工部尚書宇文愷大人，率領工部的官員主持修建。」
「考官人選也已初步擬定，除了忠孝王殿下、靠山王殿下，臣打算邀請鐵龍真人、墨淵掌門，一同擔任神通演練的考官。」
「至於臣，則是與蘇大人、慧明禪師擔任經義策論考官。」
「而心性試煉則由宗正寺派人參與，確保公平公正。」
「此事已通過驛站傳至各州府，張貼告示，通知各家道統！」
楊廣微微頷首，沉聲道：「傳旨各州府，務必擴大宣傳，確保就算是南疆之地的苗族、蠱部也要知曉，不得有任何遺漏！」
「另外，道試期間的安全問題交由宇文成都負責，調遣千牛衛精銳，不允許有任何意外！」
「臣遵旨！」宇文成都出列領命，聲如洪鐘。
楊林上前一步，補充道：「陛下，老臣已命各州府兵加強戒備，尤其盯緊北境與西域商道，防止有細作混入考生之中。」
這畢竟是一次九州各家道統聯手參與的盛事，稍有不慎，便可能引動九州格局震盪。
因此，任何風吹草動都要慎之又慎。
楊廣指尖輕叩龍椅扶手，殿內燭火隨氣機微顫，輕聲道：「諸卿如此周全，朕也放心了。」
「此番九州道統大會的章程，便由諸卿擬定後，交禮部與宗正寺聯署上奏，三日內呈報御前。」
話音落下，一眾文武百官齊聲拜禮：「臣等遵旨！
道統大會章程敲定後，群臣臉上卻仍有幾分凝重。
因為，今日朝會可不只是這一件事。
「大運河已定，現在如何了？」
楊廣已話鋒一轉，目光落在階下位列前排的宇文化及身上，問道：「宰相，大運河籌備之事，朕可是交給了你。」
此言一出，殿內瞬間安靜下來。
所有人的目光都匯聚在宇文化及身上。
畢竟，大運河乃是陛下登基後力推的第一項國策，關乎南北交融、國計民生。
更甚者————還牽動著大隋的國運命脈，容不得半點馬虎。
宇文化及早已等候多時，聞言緩緩出列。
與往日朝會上陰鷙寡言、垂目緘默的模樣不同，今日的他眉宇舒展，袍角隨風微動，連腰間玉帶都系得比往日挺括三分，整個人透著一股意氣風發的昂揚之氣。
他躬身行禮後，語氣沉穩而篤定，沉聲道：「回陛下，大運河籌備已全面鋪開，各項事宜皆按計劃推進，不敢有絲毫懈怠！」
「自江南餘杭至涿郡薊城，綿延數千里河道，已徵調民夫三十餘萬，分駐十七段工段，晝夜不息疏浚古瀆、開鑿新渠。」
宇文化及緩緩道來，每一個字都清晰有力，「工部尚書宇文愷大人親自主持測繪，繪製《河工九卷》，逐段標註水文、土質、暗礁淺灘與險要之處，細節詳盡，可直接作為施工依據。」
「御史台已派遣二十餘名監察御史，沿河分駐各工段，每日稽查糧餉發放、工數統計，杜絕剋扣、虛報之弊，確保民夫溫飽與工程進度同步。」
「戶部已從太倉調撥米粟百萬石、絹帛三十萬匹，專供河工支用！」
「另外，政事堂已下旨於淮揚、汴梁、涿郡設三大轉運倉，囤積物資，待漕運初通，便可即刻啟用，打通南北流轉通道。」
一番話條理清晰，樁樁件件皆有落實，聽得群臣暗自心驚。
誰也沒想到，宇文化及的動作竟然這麼快，短短數日時間，大運河竟已推進到如此地步。
往日裡總被詬病陰鷙的宇文化及，此刻竟展現出如此強悍的能力。
不少文武百官臉上掠過一絲複雜，有敬佩，有忌憚，更多的卻是隱隱的膈應。
畢竟，宇文化及驟然展露鋒芒，與他往日的行事風格判若兩人，難免讓人揣測他是否借著大運河之功，圖謀更多權柄。
楊廣聽著，臉上露出滿意的神色，頷首道：「做得好，大運河乃國之命脈，能推進得如此順遂，宰相功不可沒。」
得到帝王讚許，宇文化及眼中閃過一絲喜色，躬身道：「陛下謬讚，此乃臣分內之事，更賴宇文愷大人、御史台與戶部同僚通力協作，非臣一人之功。」
「朕問你，依此進度，大運河何時可全線貫通？」楊廣話鋒一轉，問到了最關鍵的工期問題。
宇文化及早有準備，拱手回道：「回陛下，臣與宇文愷大人、三司官員反覆會勘核算，若後續無重大變故，大運河貫通之期，當在三年又四個月之後。」
說到這裡，他臉上的喜色漸漸斂去，眉頭微蹙，面露一絲遲疑，似有難言之隱。
不過，這遲疑只持續了一瞬，便迅速被他壓下，垂眸道：「然————眼下尚有一個棘手的問題，困擾著工程推進，臣思慮再三，還是得向陛下稟報。」
楊廣挑了挑眉，眼中閃過一絲訝異，沉聲道：「哦？何事如此棘手，不妨明說。」
宇文化及深吸一口氣，直言道：「陛下，大運河籌備雖已全面鋪開，民夫、物資、圖紙皆已齊備。」
「但能獨當一面、執掌各段河道施工的渠帥人選，至今仍是寥寥無幾！」
大運河乃是國策，涉及到了南北交融，因此需要這些渠帥通曉水文、熟稔河工，還要能統籌民夫與修士，鎮撫地方。
如今朝中雖有水利官員，但要麼只懂河道，要麼缺乏統籌之能，要麼資歷尚淺，或是修為淺薄，難以服眾。
「————若無合適的渠帥坐鎮，各工段施工極易出現偏差，輕則延誤工期、浪費物資，重則引發水患，危及兩岸百姓，甚至可能影響整個大運河的成敗！」
這番話一出，殿內頓時一片譁然。
不少人臉上露出凝重之色，紛紛交頭接耳，低聲議論起來。
大運河乃是國策，所需大才自然與眾不同。
他們原本以為，宇文化及想的如此全面，應該早已經將這些個位置全部把持住了。
但沒想到，宇文化及這一次似乎還真的————清廉了起來？
武官最前列的伍建章和楊林相視一眼，皆是有些意外。
「此事————的確棘手。」
楊廣緩緩開口，語氣中帶著一絲凝重，「渠帥人選，關乎工程成敗，不可草率。」
但要找到合適的人選，又要廣開賢路，破格擢用。
這並非是一件容易的事情，還要看運氣和機緣。
楊廣目光掃過階下群臣，沉聲道：「諸卿皆是朝中棟樑，廣有人脈，可有合適的人選舉薦？」
殿內瞬間靜了下來，眾臣紛紛垂首屏息。
片刻的沉寂後，鴻鵠寺卿蘇威緩緩出列，躬身行禮道：「陛下，臣有一人舉薦。」
楊廣眼中閃過一絲好奇，道：「蘇卿請講。」
「臣舉薦工部屯田郎中李春。」
蘇威朗聲道：「李春出身江南水利世家，其祖父、父親皆為前朝治水能臣，曾參與治理黃河水患。」
「他自幼跟隨父親遍歷南北河道，精通水文測算、河堤修建、渠閘設計之術，更曾主持修建趙州橋。」
「更難得的是，李春任職工部期間，曾奉命巡查過黃河、淮河、長江等主要河道，對各地水文、淺灘、暗礁了如指掌！」
「不僅如此，他還曾經親手繪製過《九州河道詳圖》，標註之詳盡，遠超工部現有圖紙。」
「此人性情謹慎，做事細緻，體恤民力，若能任渠帥，定能妥善處理河道施工事宜。」
蘇威的話音剛落，工部尚書宇文愷立刻出列附和道：「陛下，李春確是工部難得的水利奇才，若能委以重任，定不辜負陛下期望。」
楊廣微微頷首，將李春這個名字記在心中，道：「李春之事，朕已知曉。」
「諸卿可還有其他舉薦嗎？」
話音剛落，楊素出列躬身道：「陛下，臣亦有一人舉薦，名為斛斯政，現任御史台監察御史。」
「斛斯政出身關隴世家，自幼飽讀詩書，不僅精通水利典籍，曾參與修訂《水經注》
」
o
「此外，其人對南北河道的歷史變遷、水文特點有深入研究，更曾跟隨先帝南巡，實地考察過江南河道。」
然而，楊素的舉薦卻是立刻引發了不小的爭議。
許多出身寒門或與世家素有間隙的官員，臉上露出不以為然的神色。
伍建章更是直接出列反駁，沉聲道：「陛下，斛斯政雖有才幹，但世家勢力龐大，若讓他執掌一段河道，恐會藉機培植私黨，中飽私囊，恐難當渠帥之任。」
楊林聞言，也是站出來附和道：「陛下，忠孝王所言極是！」
「斛斯政雖善於協調，但渠帥首要的是水利才幹與務實之心，而非鑽營之術。」
「大運河工程容不得半點虛浮，若用錯人，後果不堪設想。」
楊素臉色微變，神情有些難看，正要辯解。
但楊廣卻是抬手制止，輕聲道：「忠孝王與靠山王所言皆有道理。」
「既然斛斯政的才幹與隱患並存————那此事就容後再議。」
「諸卿可還有其他舉薦嗎？」
話音落下，楊素的神情白了一下，默默拱手作拜，退了回去。
而這時，左驍衛將軍張須陀見狀出列，躬身道：「陛下，臣舉薦前江都縣丞陳棱。」
「陳棱出身漁民之家，自幼在江河中長大，熟悉江南所有河道，更曾跟隨商船北上，遍歷黃河、淮河，對南北河道的水文、氣象、暗礁淺灘了如指掌。」
「若能破格擢用，定能勝任渠帥之職。」
「陳棱？」楊廣眼中閃過一絲印象，似乎在之前的奏摺中見過這個名字。
「此人性格如何？」
張須陀如實回道：「陛下，陳棱性格耿直，不善鑽營，曾因頂撞上司被貶，後因治水有功才復職。」
這時，楊林也出列補充道：「陛下，臣也聽聞過陳棱之名。」
「此人治水確有一手，而且為人清廉，不徇私情，在民間聲望頗高。」
「大運河工程需要這樣能體恤民力、清廉務實之人，方能穩定民心，避免民夫譁變。」
楊廣點了點頭，又將陳棱二字記下，目光繼續掃向群臣：「還有嗎？」
殿內再次陷入短暫的沉寂。
片刻後，楊林猶豫了一下，還是出列道：「陛下，臣還想舉薦一位民間奇人，名為黃鞠，乃是閩地人氏。」
「傳聞黃鞠精通水利，能觀天象、測水文，曾在閩地開鑿水渠，引山泉灌溉農田，解決了當地數十年的乾旱問題。」
「只是此人隱居山林，淡泊名利，不願出仕為官，需陛下派人徵召，許以重利，或許能請動他出山。」
民間奇人？
楊廣眼中閃過一絲興趣，問道：「宇文愷，你可曾聽聞此人？」
宇文愷乃是工部尚書，當世大匠，九州之中有名的匠人，大多他都相熟。
然而，宇文愷聞言卻是搖了搖頭，躬身道：「陛下，臣未曾聽聞，但閩地確有水利奇人之說，或許黃鞠便是其中之一。」
「若此人真有傳言中的本事，那便是我大隋的福氣。」
「只是徵召民間奇人，變數頗多，恐難如願。」
楊廣沉吟道：「無妨，民間藏龍臥虎，往往有不世出的奇才。」
「牛老，讓吏部派個官員前往閩地，尋訪黃鞠，務必將其請到大興城。」
「若其不願出仕，可許重利，告知其大運河關乎萬民福祉！」
「臣遵旨！」牛弘躬身領命。
隨後，其他人見狀面面相覷，也是紛紛舉薦了一個個人選。
但與前面這幾人相比，大多都是差上一籌。
楊廣頭疼的揉了揉眉心，深吸口氣，心中明白渠帥人選不僅關乎工程成敗，更牽扯到朝堂派系的平衡。
各方勢力都在盯著大運河這塊肥肉————若是一個不慎，便可能引發連鎖反應，甚至動搖朝局。
他的目光掃過階下群臣，緩緩開口道：「諸卿舉薦的人選，各有優劣，皆有可取之處，也各有隱患。」
「此事關乎重大，不可草率決斷。」
「朕還要再想想！」
「暫時就定————李春、斛斯政、陳棱和黃鞠四人！」
楊廣做出了決定，沉聲道：「半個月內，讓這四人來大興城中，朕會親自考驗！」
「臣等遵旨！」
聞言，群臣齊聲躬身領命，臉上都露出釋然之色。
但也有人面露異色，若有所思之際，也隱隱感覺到了一絲異樣。
不知道是巧合還是有意，這四人似平恰恰代表了四方勢力！
與此同時，宇文化及心中懸著的石頭也落了下來，躬身道：「臣定不負陛下所託，確保工程籌備不中斷！」
楊廣點了點頭，不再多言，抬手道：「今日朝會便到此為止，諸卿各自退下。」
「臣等恭送陛下！」
「陛下萬歲，萬歲，萬萬歲！」
文武群臣依次躬身行禮，緩緩退出太極殿。
楊廣眸光微凝，指尖停駐於案幾邊緣，似有寒霜自袖口悄然沁出。
他並未立即應允，而是面露沉吟之色，又將牛弘所言在心底反覆推演了好幾遍。
這個提議看起來的確可行，畢竟佛門從西域東傳佛法而來，時至今日已經數百年了。
而楊廣作為穿越者，又深知佛門崛起之勢，勢不可擋，僅憑一家道統之力，很難做到真正的制衡。
隨即，楊廣眸光忽然一閃，若有所思的開口問道：「朕記得，當初大興善寺之事，是不是有個茅山宗的道人摻和了其中？」
他若是沒記錯，那道人似乎還自稱是當代茅山宗的宗主師弟。
「回陛下，確有此人。」
聞言，牛弘怔了下，隨後點了點頭應下。
的確有這麼個人，當時那道人自稱為玄谷，有著人仙境的修為，更是能請下來諸多神祇護身。
這等手段也是讓當時在場的伍建章、楊林等人大開眼界，覺得玄谷所言非虛，的確大有來頭。
不僅如此，玄谷身上還有許多寶物，不乏各類法器，甚至是有靈寶。
楊廣點了點頭，正欲提議讓茅山宗派人前來大興城的時候。
「陛下若是想與茅山宗接觸，其至請這位玄谷道人的話，只怕還請陛下先看看這個奏摺。」
就在這時，牛弘忽然臉色變得古怪，隨後便是從袖中取出一份奏摺遞了上去。
甘露殿內的燭火已燃至中夜，隱隱噼啪作響，將案几上的揚州急報映照得愈發清晰。
楊廣指尖捏著奏摺邊緣，指腹能感受到竹紙的粗糙紋理，而奏摺上記載的內容，卻讓這位歷經風浪的帝王忍不住揉了揉眉心，臉上浮現出幾分難以言喻的古怪。
「好一個茅山宗當代宗主的師弟啊！」
楊廣將奏摺放在案几上，聲音裡帶著一絲哭笑不得的意味，「牛老，你且看看！」
「這玄谷在江南的行徑，哪裡像是道門高人，分明是個無惡不作的潑皮無賴！」
牛弘的臉色也是很古怪，聞言忍不住搖了搖頭：「陛下所言極是，這玄谷的所作所為，的確有失道門體面。」
奏摺上的記載遠比楊廣預想的更為詳實。
玄谷的確是出身茅山宗，也確為茅山宗當代宗主的師弟，但卻仗著人仙境修為與茅山宗的名頭，在江南各州府橫行無忌。
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三十年前，他在蘇州府的玲瓏賭坊與人賭鬥，輸光了隨身攜帶的法器，結果當場翻臉，以道法禁錮賭坊老闆，搶走了賭坊內的所有東西。
最終，還放火燒毀了半條街的商鋪，理由是賭坊出千，污其道心。
二十年前，玄谷又聽聞杭州府沈家有一件祖傳的「碧水琉璃佩」，能滋養修為，於是夜闖沈府將玉佩偷走。
臨走時他還打碎了沈家供奉的祖先牌位，留下一句此等寶物，庸人不配擁有」，氣得沈家派出了家中十幾位供奉，又請來兩位人仙境強者，追殺了玄谷十多年。
不僅如此，玄谷酗酒成性，曾在揚州的寺院中醉酒鬧事，不僅損毀了寺內的佛像金身，還與寺中住持鬥法，直接將三名返虛合道境的僧人打成重傷。
事後，其便是揚長而去，揚言佛門禿驢，假做清高」，氣得揚州數十家寺院聯手，最後還鬧上了茅山，要茅山宗給一個說法。
但茅山宗以玄谷已經被逐出山門為由，拒不承認其身份。
除此之外，奏摺還提及玄谷手中的諸多法器、靈寶，多半是通過盜竊和敲詐得來。
江南不少世家、寺院都曾遭其毒手，只是礙於他的修為與茅山宗的名頭，敢怒不敢言o
「難怪他那麼多寶貝————簡直像是個百寶袋一樣！」
楊廣看到這裡的時候恍然，想到那日在陀羅尼密界之中，玄谷簡直層出不窮的寶物，頗有些哭笑不得。
「這玄谷簡直是道門之恥！」楊廣深吸口氣。
「江南百姓對其怨聲載道，世家與寺院更是恨之入骨。」
有玄谷這個污點存在，若是朝廷與茅山宗合作的話，只怕會被天下人詬病，說朝廷包庇惡徒。
更甚者，可能會被佛門抓住把柄，借題發揮，煽動民心，反而得不償失。
牛弘點了點頭，深表贊同，道：「陛下所言極是。」
「茅山宗雖在江南勢力頗大，但有玄谷這等人物存在，確實不宜急於合作。」
「不如先命揚州府衙暗中調查玄谷的行蹤，若能將其擒獲，交由朝廷處置，既能平息江南百姓的怨氣，也能向茅山宗表明朝廷的立場。」
「之後，若是再談合作，便也名正言順了。」
「此言有理。」楊廣頷首，輕聲道：「傳朕旨意，讓揚州府衙即刻暗中部署，查探下玄谷的動向。」
「切記，不得傷及無辜，也不可讓其逃脫。」
「至於與茅山宗的合作————暫且擱置，待此事了結後再作商議。」
「臣遵旨！」牛弘躬身領命。
解決了茅山宗的棘手問題，兩人的話題重新回到了九州道統大會。
「陛下，道試與科舉一同推行，實乃上策。」
牛弘緩緩道：「科舉選拔文武官員，道試選拔修士之才，一文一道，一政一法！」
「如此既能平衡各方勢力，又能為朝廷吸納賢才，可謂一舉兩得。」
楊廣指尖輕叩案幾，沉吟道：「道試的具體章程，牛老心中可有詳細構想？」
「臣已有初步想法。」
牛弘拱手道：「道試可設三場考核，分別為「經義策論」、「神通演練」和心性試煉」。」
所謂的經義策論，主要考察道統典籍的理解與應用，無論是道門的《道德經》、《南華經》，還是墨家的《墨子》，亦或是鍊氣士的修行心得，皆可作為考核內容。
考生需闡述自身對道統的理解，以及如何運用所學，輔佐朝廷，安定民生。
畢竟，這相當於是針對修士的科舉了。
至於神通演練就更簡單————朝廷會開闢演武場，無論參試之人是用的道門符籙、墨家機關術，亦或是鍊氣士的食氣之法等等，只要能壓過其他人，便算是通過了。
至於這個評判的標準，那就由朝廷指派的考官，比如伍建章、楊林等真仙強者，直接進行判斷。
「————第三場心性試煉最為關鍵。」
「修行之人，若是心性不堅，易被私慾、邪念所惑，反而會成為隱患。」
「朝廷可設心魔陣」，引動考生內心的貪、嗔、痴等執念，能堅守本心、不為所動者，方可通過考核。」牛弘拱手拜道。
楊廣聞言，眼中閃過一絲讚許：「三場考核，兼顧經義、神通、心性，考慮得頗為周全。」
「那考核通過者，朝廷當如何封賞？」
既然要這些道統派出弟子前來參加大會，自然不可能毫無獎勵。
否則，人家憑什麼前來？
「臣以為，封賞需兼顧榮譽與實際利益，卻不可賦予過多實權，以免各大道統干預朝政。」牛弘道。
「可將通過者分為三等！」
「第一等甲等賜護國真人」銜，賞靈脈一處，神兵一柄，道法一卷，賜玄道令牌」，可自由出入各州府官辦寺院、道觀，若遇不平之事，可調府兵相助！」
「第二等的乙等賜崇道先生」銜，賞靈石五百斤，上等丹藥十瓶，，道法一卷，賜清道令牌」，可自由出入本州府官辦所有居所。」
「至於最後的第三等丙等賜「順道居士」銜，賞靈石百斤，賜信道令牌」，可享受朝廷提供的修行資源。」
「此外，甲等考生可入朝擔任「道官」，隸屬鴻鵠寺。」
「乙、丙等考生可由各州府任用。」
楊廣點了點頭，這考慮的已經很周全，不愧是吏部尚書。
想到這，楊廣稍作沉吟，補充道：「另外，道試需面向所有道統，無論道門、墨家、
鍊氣士，乃至陰陽家、農家等小道統皆可參加，不得有任何歧視。」
「朝廷要的是真正的賢才，而非局限於某一道統。」
「陛下聖明！」牛弘躬身道：「如此一來，既能吸納各方人才，又能讓各家道統感受到朝廷的公平與重視，更易凝聚人心！」
「至於九州道統大會，可在道試結束後————就在洛陽城舉辦吧。」
楊廣繼續道：「邀請所有通過道試的考生，以及各道統的核心人物，齊聚洛陽。」
「朝廷可在此之前就昭告天下————這將是九州各大道統的一場盛事！」
牛弘連忙附和道：「臣遵旨！」
隨後，兩人又商議了些許細節。
比如道試的考官人選、演武場的布置和心魔陣的構建等等。
一直到夜色已深，牛弘才躬身告退。
甘露殿內恢復了寧靜。
楊廣屏退了所有內侍，只留下陳叔寶在外殿值守。
隨後，他走到偏殿的榻上盤膝而坐，閉上眼睛，心神緩緩沉入識海深處。
嗡！
識海之中，青銅小鼎懸浮於星海之上，鼎身的裂紋在國運滋養下，似乎是已隱隱有癒合之勢。
感受到楊廣的心神到來，青銅小鼎發出一陣愉悅的震顫。
下一刻，鼎口噴薄出一道璀璨的金光，凝聚成一幅古老的畫卷，懸浮於星海之中。
正是那幅記載著霍去病封侯的觀想圖。
呼！
楊廣的心神觸及畫卷，瞬間便被一股熾烈的氣息包裹。
他眼前的景象驟然一變，不再是識海深處的無垠星空，而是一片廣袤無垠的荒原。
黃沙漫捲，狂風呼嘯，旌旗獵獵作響！
天地間，隱隱瀰漫著濃郁的血腥味與黃沙的乾燥氣息。
這是邊關外的荒原！
楊廣頓時瞭然，這是觀想圖中記載的景象！
轟隆隆！
楊廣一縷心神化作無形，立於山巔之上，居高臨下地俯瞰著戰場。
不遠處的戰場上，一名身著玄甲的少年將軍勒馬而立，面容俊朗，眼神銳利如鷹。
正是楊廣曾經跨越歷史長河見到的那位千古冠軍侯—霍去病！
此刻，他不過十七八歲的年紀，周身卻縈繞著一股遠超尋常的沉穩與霸氣，玄甲上沾染著淡淡的血跡，顯然剛經歷過一場廝殺。
他手中的長槍通體黝黑，槍尖泛著冷冽的寒光，周遭縈繞著一縷若有若無的龍吟之氣，似與天地共鳴。
這赫然是一件極為強大的神兵！
轟隆！
在其身後，八百鐵騎列陣以待，氣血充盈，仿佛能撼動山嶽，撕裂蒼穹。
遠處，一頂金帳高聳而起，仿佛遮天蔽日！
狼族大軍壓境而來，鐵蹄踏起的煙塵，瀰漫八方！
恍惚間，那仿佛是一方天地傾覆而來！
昂！
然而，霍去病卻只輕提韁繩，玄甲微震，一縷龍吟自槍尖進發，直衝雲霄。
剎那間，萬里荒原隱隱顫動，星斗移位，仿佛天地亦為其鋒芒屏息！
隨即，瀰漫天地的黑雲壓落，仿佛要吞噬整片荒原！
一道遮天蔽日的黑龍虛影自雲層中探出爪牙，鱗甲森寒，雙瞳如焚，映著滔天凶煞之氣！
昂！！！
那宛若遮天蔽日的黑龍盤踞在雲海之上，龍首低垂，滔天威壓如淵傾瀉！
楊廣呆呆看著這一幕，凝視著黑龍的身後————恍惚間，他仿佛看見了一道橫亘萬萬里的漆黑長城！
那是邊關！
這黑龍竟是邊關長城所化！
「長城————是活的？」楊廣喃喃自語。
他能感覺到，這黑龍有別於尋常神獸、瑞獸，但又不是死物！
那股滔天洶湧的生機，讓他都感到了心驚肉跳。
殺！
就在這時，霍去病忽然一聲怒喝，手中銀槍猛地向前一指，槍尖爆發出一道璀璨的金光，直刺狼族王庭。
轟隆！
狼族王庭的帳篷應聲崩塌！
下一刻，無數狼族勇士手持彎刀，嘶吼著沖了出來。
他們身形彪悍，毛髮濃密，不似是人族，渾身縈繞著凶獸般的猩紅與暴戾！
轟！
其中一名狼族勇士，手握狼牙棒，猛然砸向霍去病頭頂，面上浮現出密密麻麻的玄奧紋路！
其氣血之強盛，絲毫不遜色人仙境的武夫！
然而，霍去病絲毫不懼，策馬迎上，銀槍如電，寒光乍裂，一挑一旋間狼牙棒應聲崩斷！
鐺！
碎鐵四濺，映出霍去病眼中凜然不滅的戰意。
隨即，那道寒光未斂，槍鋒已如游龍吐信，直貫狼族勇士咽喉！
噗！
一道鮮血如曇花而放，進濺落下，染紅玄甲。
但也隱隱為那龍吟之氣添了一抹熾烈底色。
殺！！
狼族勇士倒下的瞬間，其餘騎兵齊聲咆哮，煞氣沖霄！
八百鐵騎亦隨之踏陣而動，蹄聲如雷貫九幽！
霍去病長槍橫掃，金光撕裂陰雲，黑龍虛影昂首長吟。
轟隆隆！
就在這時，荒原的盡頭猛地騰起一道又一道恐怖的血色閃電，如遠古凶獸的利爪撕開天幕！
那陣陣雷聲未至，狂風已捲起黃沙成牆，撞向霍去病麾下的鐵騎陣列。
鐵騎陣列驟然一滯，戰馬驚嘶人仰，沙牆中竟浮現出無數身影。
那是狼族的強者們！
為首的是一名身著黑色薩滿袍的老者，手持一根鑲嵌著顱骨的法杖，眼中閃爍著詭異的紅光，正是狼族的大薩滿。
在他身旁是狼族的王者，身材魁梧，周身黑氣繚繞，雙眸如兩輪血月懸於荒原之上，額間浮現出一道猙獰狼首圖騰，正隨心跳緩緩搏動！
吼！！！
他踏前一步，大地皸裂，黑氣凝成實質般的巨狼虛影，仰天咆哮！
頃刻間，一陣陣聲浪震得八百鐵騎耳鼻沁血！
咚！
大薩滿法杖頓地，顱骨齊鳴，陰風驟起，無數冤魂自沙暴中浮現，發出悽厲尖嘯，直撲霍去病！
昂！
千鈞一髮之際，那黑龍猛然俯衝而臨，龍吟與鬼嘯激烈對撞！
雲層炸裂，雷光倒卷！
整片荒原霎時淪為了血肉的角力場！
而霍去病孤身迎去，絲毫不懼，猛地鼓動氣血之力湧出！
轟！
其氣血之旺盛，僅僅是一道氣血縈繞，便已經幾平要將天雲都淹沒了！
這股氣血狼煙並非尋常武夫那般————而是熾烈的金色，仿佛要將天穹都撕裂！
「這氣血————竟然比真仙境的強者還要恐怖！」
楊廣遠遠望著這一幕，心神止不住的震顫。
他能感受到，霍去病的氣血很強大，強大的幾乎難以想像。
這不像一個人族，更像是一頭披著人皮的太古凶獸————不，是比凶獸更甚！
那金焰般的氣血沖霄而起，燒塌了天穹，也籠罩住萬里荒原！
隨即，金焰所至，沙暴凝滯，冤魂哀鳴潰散，連那血月狼王額間搏動的圖騰都為之一黯！
霍去病揮舞銀槍迎上，一人大戰狼族王者、大薩滿，以及眾多狼族強者！
其槍鋒所向之處，金焰如瀑傾瀉，瞬息間撕裂黑氣狼影！
嗷————吼！！
頃刻間，狼王怒吼，血月圖騰驟然爆裂，化作漫天猩紅光雨，當場隕落了。
大薩滿法杖崩斷，顱骨盡碎，陰風倒灌入喉！
轟！
霍去病踏碎虛空，銀槍貫穿狼王胸膛。
那道金焰自其心口噴薄而出，如朝陽破夜而去！
萬里黃沙盡染赤金，八百鐵騎齊嘯再進，蹄下屍骸未冷，戰旗已卷殘陽！
楊廣心神迴轉，怔怔出神，似是還沒能從這場驚世對決中掙脫出來。
若是所料不錯的話，這應該就是霍去病封侯的那一戰。
「千古冠軍侯————」
楊廣喃喃低語，似是在想什麼，良久後緩緩吐了口氣。
隨即，他便是感應到境界隱隱有所鬆動。
這觀想圖頗為玄妙，幾乎讓他恍若置身於那場曠世之戰，法力奔涌如江河入海，腹部深處似有蓮紋勾勒而現。
「看這個樣子，這幅觀想圖再過不久也會消散了。」
楊廣依據上一次的經驗，看著青銅小鼎內映現出的觀想圖明顯比剛才薄了不少，猜測應該還能還再看一兩次。
此時，甘露殿內的燭火依舊燃燒。
但殿外的天色已泛起魚肚白。
「陛下，您醒了？」
陳叔寶聽到動靜，連忙走進殿內問詢。
楊廣點了點頭，輕聲道：「傳朕旨意，即刻召見牛弘、宇文愷、伍建章、楊林入宮，商議道試與九州道統大會的具體事宜！」
「遵旨！」
陳叔寶躬身領命，轉身匆匆離去，傳達旨意。
楊廣走到殿外，望著東方升起的朝陽，心中有一股說不清道不明的豪情激盪，恰如霍去病金焰破曉之勢。
他要以道試凝聚九州道統，以道統大會整合各方資源，橫掃一切障礙————讓大隋的國運昌盛不衰，讓九州人族的文明綿延不絕。
崇玄寺內，慧明禪師正在主持佛門新規的推行。
各州府寺院的登記備案進展很順利。
但他能感受到，佛門內部的暗流依舊涌動。
七宗的殘餘勢力並未完全蟄伏————似平在暗中謀劃什麼？
慧明禪師有所覺察，但卻不知道究竟，思慮良久，派了一名僧官前去密宗下榻之處問詢。
結果，那僧官回稟密宗眾人，除了佛子空海之外，其他都已經離開了大興城。
北方官道上，韓擒虎率領五萬大軍正在北上。
寒風捲起戰旗獵獵作響，這位平南王忽然勒馬回望，只見天際一線赤雲翻湧。
赤陽如血，隱隱透出金焰餘暉。
太極殿內，晨光透過雕花窗欞，灑在金磚地面上，映得殿內金光熠熠。
文武百官身著朝服，分列兩側，氣息沉凝，神色肅穆。
楊廣端坐於龍椅之上，十二章紋龍袍在晨光中泛著暗金光澤，周身國運繚繞，威壓如岳。
他的目光掃過階下群臣，緩緩開口道：「今日朝會，首要之事，便是商議道試與九州道統大會的籌備進展。」
「牛老，你先說說道試的各項事宜。」
牛弘出列躬身，手中捧著一卷奏摺，朗聲道：「回陛下，道試籌備已初見成效。」
「大興城外的演武場由工部尚書宇文愷大人，率領工部的官員主持修建。」
「考官人選也已初步擬定，除了忠孝王殿下、靠山王殿下，臣打算邀請鐵龍真人、墨淵掌門，一同擔任神通演練的考官。」
「至於臣，則是與蘇大人、慧明禪師擔任經義策論考官。」
「而心性試煉則由宗正寺派人參與，確保公平公正。」
「此事已通過驛站傳至各州府，張貼告示，通知各家道統！」
楊廣微微頷首，沉聲道：「傳旨各州府，務必擴大宣傳，確保就算是南疆之地的苗族、蠱部也要知曉，不得有任何遺漏！」
「另外，道試期間的安全問題交由宇文成都負責，調遣千牛衛精銳，不允許有任何意外！」
「臣遵旨！」宇文成都出列領命，聲如洪鐘。
楊林上前一步，補充道：「陛下，老臣已命各州府兵加強戒備，尤其盯緊北境與西域商道，防止有細作混入考生之中。」
這畢竟是一次九州各家道統聯手參與的盛事，稍有不慎，便可能引動九州格局震盪。
因此，任何風吹草動都要慎之又慎。
楊廣指尖輕叩龍椅扶手，殿內燭火隨氣機微顫，輕聲道：「諸卿如此周全，朕也放心了。」
「此番九州道統大會的章程，便由諸卿擬定後，交禮部與宗正寺聯署上奏，三日內呈報御前。」
話音落下，一眾文武百官齊聲拜禮：「臣等遵旨！
道統大會章程敲定後，群臣臉上卻仍有幾分凝重。
因為，今日朝會可不只是這一件事。
「大運河已定，現在如何了？」
楊廣已話鋒一轉，目光落在階下位列前排的宇文化及身上，問道：「宰相，大運河籌備之事，朕可是交給了你。」
此言一出，殿內瞬間安靜下來。
所有人的目光都匯聚在宇文化及身上。
畢竟，大運河乃是陛下登基後力推的第一項國策，關乎南北交融、國計民生。
更甚者————還牽動著大隋的國運命脈，容不得半點馬虎。
宇文化及早已等候多時，聞言緩緩出列。
與往日朝會上陰鷙寡言、垂目緘默的模樣不同，今日的他眉宇舒展，袍角隨風微動，連腰間玉帶都系得比往日挺括三分，整個人透著一股意氣風發的昂揚之氣。
他躬身行禮後，語氣沉穩而篤定，沉聲道：「回陛下，大運河籌備已全面鋪開，各項事宜皆按計劃推進，不敢有絲毫懈怠！」
「自江南餘杭至涿郡薊城，綿延數千里河道，已徵調民夫三十餘萬，分駐十七段工段，晝夜不息疏浚古瀆、開鑿新渠。」
宇文化及緩緩道來，每一個字都清晰有力，「工部尚書宇文愷大人親自主持測繪，繪製《河工九卷》，逐段標註水文、土質、暗礁淺灘與險要之處，細節詳盡，可直接作為施工依據。」
「御史台已派遣二十餘名監察御史，沿河分駐各工段，每日稽查糧餉發放、工數統計，杜絕剋扣、虛報之弊，確保民夫溫飽與工程進度同步。」
「戶部已從太倉調撥米粟百萬石、絹帛三十萬匹，專供河工支用！」
「另外，政事堂已下旨於淮揚、汴梁、涿郡設三大轉運倉，囤積物資，待漕運初通，便可即刻啟用，打通南北流轉通道。」
一番話條理清晰，樁樁件件皆有落實，聽得群臣暗自心驚。
誰也沒想到，宇文化及的動作竟然這麼快，短短數日時間，大運河竟已推進到如此地步。
往日裡總被詬病陰鷙的宇文化及，此刻竟展現出如此強悍的能力。
不少文武百官臉上掠過一絲複雜，有敬佩，有忌憚，更多的卻是隱隱的膈應。
畢竟，宇文化及驟然展露鋒芒，與他往日的行事風格判若兩人，難免讓人揣測他是否借著大運河之功，圖謀更多權柄。
楊廣聽著，臉上露出滿意的神色，頷首道：「做得好，大運河乃國之命脈，能推進得如此順遂，宰相功不可沒。」
得到帝王讚許，宇文化及眼中閃過一絲喜色，躬身道：「陛下謬讚，此乃臣分內之事，更賴宇文愷大人、御史台與戶部同僚通力協作，非臣一人之功。」
「朕問你，依此進度，大運河何時可全線貫通？」楊廣話鋒一轉，問到了最關鍵的工期問題。
宇文化及早有準備，拱手回道：「回陛下，臣與宇文愷大人、三司官員反覆會勘核算，若後續無重大變故，大運河貫通之期，當在三年又四個月之後。」
說到這裡，他臉上的喜色漸漸斂去，眉頭微蹙，面露一絲遲疑，似有難言之隱。
不過，這遲疑只持續了一瞬，便迅速被他壓下，垂眸道：「然————眼下尚有一個棘手的問題，困擾著工程推進，臣思慮再三，還是得向陛下稟報。」
楊廣挑了挑眉，眼中閃過一絲訝異，沉聲道：「哦？何事如此棘手，不妨明說。」
宇文化及深吸一口氣，直言道：「陛下，大運河籌備雖已全面鋪開，民夫、物資、圖紙皆已齊備。」
「但能獨當一面、執掌各段河道施工的渠帥人選，至今仍是寥寥無幾！」
大運河乃是國策，涉及到了南北交融，因此需要這些渠帥通曉水文、熟稔河工，還要能統籌民夫與修士，鎮撫地方。
如今朝中雖有水利官員，但要麼只懂河道，要麼缺乏統籌之能，要麼資歷尚淺，或是修為淺薄，難以服眾。
「————若無合適的渠帥坐鎮，各工段施工極易出現偏差，輕則延誤工期、浪費物資，重則引發水患，危及兩岸百姓，甚至可能影響整個大運河的成敗！」
這番話一出，殿內頓時一片譁然。
不少人臉上露出凝重之色，紛紛交頭接耳，低聲議論起來。
大運河乃是國策，所需大才自然與眾不同。
他們原本以為，宇文化及想的如此全面，應該早已經將這些個位置全部把持住了。
但沒想到，宇文化及這一次似乎還真的————清廉了起來？
武官最前列的伍建章和楊林相視一眼，皆是有些意外。
「此事————的確棘手。」
楊廣緩緩開口，語氣中帶著一絲凝重，「渠帥人選，關乎工程成敗，不可草率。」
但要找到合適的人選，又要廣開賢路，破格擢用。
這並非是一件容易的事情，還要看運氣和機緣。
楊廣目光掃過階下群臣，沉聲道：「諸卿皆是朝中棟樑，廣有人脈，可有合適的人選舉薦？」
殿內瞬間靜了下來，眾臣紛紛垂首屏息。
片刻的沉寂後，鴻鵠寺卿蘇威緩緩出列，躬身行禮道：「陛下，臣有一人舉薦。」
楊廣眼中閃過一絲好奇，道：「蘇卿請講。」
「臣舉薦工部屯田郎中李春。」
蘇威朗聲道：「李春出身江南水利世家，其祖父、父親皆為前朝治水能臣，曾參與治理黃河水患。」
「他自幼跟隨父親遍歷南北河道，精通水文測算、河堤修建、渠閘設計之術，更曾主持修建趙州橋。」
「更難得的是，李春任職工部期間，曾奉命巡查過黃河、淮河、長江等主要河道，對各地水文、淺灘、暗礁了如指掌！」
「不僅如此，他還曾經親手繪製過《九州河道詳圖》，標註之詳盡，遠超工部現有圖紙。」
「此人性情謹慎，做事細緻，體恤民力，若能任渠帥，定能妥善處理河道施工事宜。」
蘇威的話音剛落，工部尚書宇文愷立刻出列附和道：「陛下，李春確是工部難得的水利奇才，若能委以重任，定不辜負陛下期望。」
楊廣微微頷首，將李春這個名字記在心中，道：「李春之事，朕已知曉。」
「諸卿可還有其他舉薦嗎？」
話音剛落，楊素出列躬身道：「陛下，臣亦有一人舉薦，名為斛斯政，現任御史台監察御史。」
「斛斯政出身關隴世家，自幼飽讀詩書，不僅精通水利典籍，曾參與修訂《水經注》
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「此外，其人對南北河道的歷史變遷、水文特點有深入研究，更曾跟隨先帝南巡，實地考察過江南河道。」
然而，楊素的舉薦卻是立刻引發了不小的爭議。
許多出身寒門或與世家素有間隙的官員，臉上露出不以為然的神色。
伍建章更是直接出列反駁，沉聲道：「陛下，斛斯政雖有才幹，但世家勢力龐大，若讓他執掌一段河道，恐會藉機培植私黨，中飽私囊，恐難當渠帥之任。」
楊林聞言，也是站出來附和道：「陛下，忠孝王所言極是！」
「斛斯政雖善於協調，但渠帥首要的是水利才幹與務實之心，而非鑽營之術。」
「大運河工程容不得半點虛浮，若用錯人，後果不堪設想。」
楊素臉色微變，神情有些難看，正要辯解。
但楊廣卻是抬手制止，輕聲道：「忠孝王與靠山王所言皆有道理。」
「既然斛斯政的才幹與隱患並存————那此事就容後再議。」
「諸卿可還有其他舉薦嗎？」
話音落下，楊素的神情白了一下，默默拱手作拜，退了回去。
而這時，左驍衛將軍張須陀見狀出列，躬身道：「陛下，臣舉薦前江都縣丞陳棱。」
「陳棱出身漁民之家，自幼在江河中長大，熟悉江南所有河道，更曾跟隨商船北上，遍歷黃河、淮河，對南北河道的水文、氣象、暗礁淺灘了如指掌。」
「若能破格擢用，定能勝任渠帥之職。」
「陳棱？」楊廣眼中閃過一絲印象，似乎在之前的奏摺中見過這個名字。
「此人性格如何？」
張須陀如實回道：「陛下，陳棱性格耿直，不善鑽營，曾因頂撞上司被貶，後因治水有功才復職。」
這時，楊林也出列補充道：「陛下，臣也聽聞過陳棱之名。」
「此人治水確有一手，而且為人清廉，不徇私情，在民間聲望頗高。」
「大運河工程需要這樣能體恤民力、清廉務實之人，方能穩定民心，避免民夫譁變。」
楊廣點了點頭，又將陳棱二字記下，目光繼續掃向群臣：「還有嗎？」
殿內再次陷入短暫的沉寂。
片刻後，楊林猶豫了一下，還是出列道：「陛下，臣還想舉薦一位民間奇人，名為黃鞠，乃是閩地人氏。」
「傳聞黃鞠精通水利，能觀天象、測水文，曾在閩地開鑿水渠，引山泉灌溉農田，解決了當地數十年的乾旱問題。」
「只是此人隱居山林，淡泊名利，不願出仕為官，需陛下派人徵召，許以重利，或許能請動他出山。」
民間奇人？
楊廣眼中閃過一絲興趣，問道：「宇文愷，你可曾聽聞此人？」
宇文愷乃是工部尚書，當世大匠，九州之中有名的匠人，大多他都相熟。
然而，宇文愷聞言卻是搖了搖頭，躬身道：「陛下，臣未曾聽聞，但閩地確有水利奇人之說，或許黃鞠便是其中之一。」
「若此人真有傳言中的本事，那便是我大隋的福氣。」
「只是徵召民間奇人，變數頗多，恐難如願。」
楊廣沉吟道：「無妨，民間藏龍臥虎，往往有不世出的奇才。」
「牛老，讓吏部派個官員前往閩地，尋訪黃鞠，務必將其請到大興城。」
「若其不願出仕，可許重利，告知其大運河關乎萬民福祉！」
「臣遵旨！」牛弘躬身領命。
隨後，其他人見狀面面相覷，也是紛紛舉薦了一個個人選。
但與前面這幾人相比，大多都是差上一籌。
楊廣頭疼的揉了揉眉心，深吸口氣，心中明白渠帥人選不僅關乎工程成敗，更牽扯到朝堂派系的平衡。
各方勢力都在盯著大運河這塊肥肉————若是一個不慎，便可能引發連鎖反應，甚至動搖朝局。
他的目光掃過階下群臣，緩緩開口道：「諸卿舉薦的人選，各有優劣，皆有可取之處，也各有隱患。」
「此事關乎重大，不可草率決斷。」
「朕還要再想想！」
「暫時就定————李春、斛斯政、陳棱和黃鞠四人！」
楊廣做出了決定，沉聲道：「半個月內，讓這四人來大興城中，朕會親自考驗！」
「臣等遵旨！」
聞言，群臣齊聲躬身領命，臉上都露出釋然之色。
但也有人面露異色，若有所思之際，也隱隱感覺到了一絲異樣。
不知道是巧合還是有意，這四人似平恰恰代表了四方勢力！
與此同時，宇文化及心中懸著的石頭也落了下來，躬身道：「臣定不負陛下所託，確保工程籌備不中斷！」
楊廣點了點頭，不再多言，抬手道：「今日朝會便到此為止，諸卿各自退下。」
「臣等恭送陛下！」
「陛下萬歲，萬歲，萬萬歲！」
文武群臣依次躬身行禮，緩緩退出太極殿。