第331章 北境事務

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  第331章 北境事務

  八月下旬,黑海北部,庫班鎮。

  總督官邸內,伊利亞神情專注地閱讀詔書,內心充滿疑慮。

  「皇帝徵召一批中低級文官,為什麼名單沒有我?我也是皇帝的舊部,當初隨軍攻入薩萊、阿斯特拉罕,具備軍事和行政兩方面的能力,按理說,我才是管理內閣的最佳人選。」

  這時,書吏過來稟報,聲稱外面有個切爾克斯貴族求見。

  伊利亞聽到訪客名字的那一刻,瞬間猜到了他造訪總督府的原因:生意破產,還不上銀行的貸款,被迫請求幫助。

  「賺錢的時候沒我份,出了事情就來找我幫忙。這群人實在可恨!」

  伊利亞端起茶杯抿了一口滾燙的茶水,沒有立刻召見貴族,打算先晾對方一段時間。

  這種事情發生過很多次。近年來,帝國紡織業蓬勃發展,對羊毛、絲綢、棉花的需求旺盛,部分切爾克斯貴族也想賺這筆錢,紛紛養殖美利奴羊,開辦紡織工場。

  只可惜,經商的困難程度和風險超出了貴族們的預期,許多人生意破產,遭到銀行、

  合作方的起訴。

  事已至此,破產貴族只剩兩個選擇:

  一、賣掉境內的某些優質地產,或者把它們租賃給農業公司,獲取一筆資金應急。

  二、把領地交給邊疆區代管,總督派遣官吏進駐他們的領地辦公,這筆債務由邊疆區財政作為擔保,逐年進行償還。

  現在這位貴族上門求助,顯然是挑中了第二個選擇。

  「擔保這筆債務,今年的財政恐怕又是赤字。」

  這個想法是伊利亞提出的,相當於花錢贖買貴族的司法權和某些行政權。

  依靠這種方式,他逐漸在邊疆區推廣羅馬法和相關制度,避免了強制推廣引發的叛亂o

  伊利亞自認為幹得不錯,截至目前,實行羅馬法的領地人口多達十五萬。再持續數十年,這片地區的信仰、制度與本土相同,可以從邊疆區晉升為行省。

  在都主教的見證下,伊利亞與貴族簽署協議,順利把一座小鎮和三十個村莊納入管轄範圍。

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  終於搞定了。

  伊利亞拿起一份協議裝入公文袋,送到君士坦丁堡的行政中樞,還有一份協議留在總督府的檔案庫。

  後續,他會安排財政官與銀行、合作商接觸,討論出一個合適的還款協議。

  正午,伊利亞走向總督官邸附近的食堂,內心暗自嘀咕:「邊疆區的政績如此出色,為什麼皇帝不召我進入中樞?肯定是有人嫉妒我的才幹,故意說壞話。」

  他進入食堂,照例在熟悉的角落用餐,不遠處的幾個文官正在閒聊,提到了加拉提亞行省的消息。

  伊利亞臉色平靜,獨自享用這條表皮酥脆、肉質鮮嫩的烤魚,耳畔迴蕩著文官們的議論聲:「聽說了嗎,加拉提亞又出現一股新的馬匪,匪首好像叫做黑鷲。為了報復某個商人,他們在七月份潛入安卡拉,殺死了那座宅邸的所有人。安卡拉是行省首府,現在這樁事情登上了報紙頭版,整個帝國都在流傳黑鷲的名聲,禿察要倒霉啦。」

  「不止是加拉提亞,安納托利亞內陸局勢都很混亂,呂底亞、科尼亞、卡帕多西亞的情況好不到哪去。春季,我的堂弟聽了報紙的宣傳,跑到加拉提亞購置地產,想要經營棉花種植園,結果待了兩個月就回家,虧了一大筆錢。」

  聽到內陸動盪的消息,伊利亞大驚失色,他沒有幸災樂禍,反而希望叛亂儘快結束。

  如果禿察被皇帝撤職,伊利亞有種預感,自己很可能接替這個麻煩且危險的職位。

  「禿察,你可一定要撐過去,不要把爛攤子甩給別人,尤其是我!」

  當初,伊利亞成為頓河邊疆區的首任財政官,每日勤勤懇懇工作,一個人承擔了絕大部分的政務,還抽空舉辦了夏季運動會。

  幾年後,伊利亞被調到庫班鎮,負責切爾克斯地區的事務。這次,他又是從零開始,努力學習切爾克斯的語言和文化,獲得了行政中樞和當地首領的認可,晉升為邊疆區總督。

  「唉,從頭開始經營一片地區,這種事情不要再有第三次了。」

  現在,伊利亞只想待在切爾克斯混資歷,過幾年返回中樞享受文明生活,他實在沒興趣調到內陸與那些遊牧民糾纏。

  下午,伊利亞被加拉提亞的消息擾得心神不寧,乾脆擱置公務,帶著兩個隨從出門閒逛。

  庫班鎮周圍的黏土儲量豐富,適合燒制紅磚,燒磚的燃料來源於頓河中下游的煤礦,紅磚的生產成本很低。

  傳統的石砌建築造價昂貴,木製建築不夠堅固、防火性太差,紅磚建築成為庫班鎮居民的首選。

  時至今日,城鎮的大部分建築是紅磚結構,從城牆俯瞰城區,主色調是溫暖的橙紅色

  o

  察覺伊利亞的做法,陶里斯、外陶里斯、頓河邊疆區紛紛效仿,開辦各自的燒磚廠。

  隨著磚塊供應量增加,黑海北岸的城鎮陸續把木寨牆替換成磚砌城牆,大幅提升防禦力。

  建設期間,當地人得到了工兵部隊的協助。磚牆低矮厚實、帶有一定的坡度,每座城門的外面建有一個三角堡,防止敵人直接用火炮轟擊城門。

  在某些河流的交匯處,也會修建一座小型紅磚堡壘,上面架設火炮,必要時刻封鎖河道。


  「皇帝的軍事才能卓越,他在位期間,那些草原汗國不敢進犯。等到他的子孫繼位,敵人遲早恢復劫掠,尋常的寨牆擋不住火炮的射擊,還是磚石城牆可靠。」

  伊利亞參觀過炮兵轟擊磚牆的測試,中小口徑的野戰炮派不上用場,如果使用大口徑的重炮,磚牆預計能堅持一星期。

  「草原汗國缺乏火器生產能力,只能通過走私獲得一些中小口徑的火炮,無法組建一支專精攻城的重炮部隊。即使可汗購買了一些重炮,用一段時間就會報廢。

  這種規格的磚牆足夠了,兼顧成本與防禦,如果建設高規格的棱堡,中樞財政遲早要被拖垮。」


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