第7章 暗中博弈
這幾日，吉野蒼芥的日子並不好過。
他在劇場上演「真人殺」，遭軍政兩界詬病。依仗父親與首相的關係，此事未對他造成實質性影響，可善後事宜卻耗費了他一些精力。最令他惱火的是，原本作為籌碼的五名軍統人員，如今全都失去了價值。
「真人殺」當天，雜貨鋪的店主，也就是特別組的主聯絡人，他在囚車還沒到保安局時，就死在了囚車上。他是咬破藏在牙間的氰化鉀而亡的。
其餘四人在審訊中都比較「配合」。他們供出了組長汪國棟，並口頭描摹出他的畫像，四人呈供的畫像大體一致。他們還供出特別組的活動場所，也承認近期實施的一些破壞活動，甚至主動供出外圍存在行動隊的信息。
但這顯然是一次有預案的技術性投誠。
汪國民杳無蹤影，活動場所空無一人。至於外圍行動隊，四人都說執行任務時有配合，平日裡從未見過面，具體情況並不知情。沒有一人可提供聯絡人線索，辯解詞是他們只負責執行任務，不知曉聯絡渠道，也未曾見過聯絡人。關於特別組其他成員，四人眾口一詞，說這一年多來特別組遭受重創，人員只減不增，此次被捕的就是全體組員。
期望值落差如此之大，這令吉野蒼芥難以接受。一怒之下，他等不及「特別移送」，將四人聚集在刑訊室，面露猙獰，持槍頂著他們的腦門，幾乎是在眼對眼的距離中，將他們逐一射殺。
當然，他還有兩張牌。
一張是將死之牌，那就是叛徒孫榮，他知道軍統必然不會放過叛徒，他在等待軍統對孫榮出手。
另一張就是他自己，他深知軍統同樣不會放過他。他很高興自己是一枚香噴噴的釣餌。
這兩張牌的存在，復活了全殲滿洲特別組的機會，而活捉汪國棟才是他完勝的標誌。
外松內緊，他在暗中做了周密的布置。
孫榮依舊在警署履職，只是住進了圓町區圓町街的安全屋。
吉野蒼芥則一改往日行蹤，他不再回自己的私人別墅，白天晚上基本上都待在學校，除非有特別重要的事，否則他連保安局都不踏足——他不想時刻被動地防備追殺。
幾天時間過去了，什麼也沒有發生，甚至連一絲被跟蹤的跡象都沒有。難道軍統特別組真的就此一蹶不振了嗎？不，只要汪國棟還在，行動隊就在，他自然沒有理由放棄。
11月20日，周六下午，吉野蒼芥接到酒井一郎的電話。
酒井一郎滿心遺憾，說自今井君重回雪城，他們仨還未曾相聚，他想請吉野君騰點時間小聚。
吉野蒼芥雙眉一皺，稍加思索，便應下了。
他將地點定在他常去的桑托斯咖啡館，時間也是日常所習慣的九點。
周日，羽邦提前五分鐘到達咖啡館，來得最早。
不用仔細觀察，憑著敏銳的直覺，羽邦斷定吉野蒼芥已布控完畢。
羽邦依舊選擇上次坐的位子。
他剛坐妥，門外就傳來輕微的剎車聲。
一輛汽車緊挨著咖啡館的門停下，車未停穩，吉野蒼芥就邁下一隻腳。同時，咖啡館內的侍應把門拉開。
吉野蒼芥沒有絲毫停留，徑直走入店內。
羽邦起身行躬禮：「吉野先生早！」
吉野蒼芥應聲道：「羽邦先生，早啊！」
吉野蒼芥抽出揣在衣袋裡的手，脫下大氅外衣。
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羽邦注意到他沒戴手套，想必他的手在衣袋裡是握著槍的。
吉野蒼芥把大氅搭在椅背上，而衣袋朝上半落在椅內，衣袋在他右手邊。這印證了羽邦方才的猜測。若有意外發生，吉野蒼芥將會在第一時間取槍自衛。
羽邦重新落座後，察覺到館內的目光頻頻掃向這邊。
「今井君，今日早餐可以豐富一些，酒井君可是個饕餮君子。」吉野蒼芥呵呵笑著，隨意改變著稱呼。
「我們先點一杯咖啡，慢慢喝著，等酒井君來了，再讓他點餐？」羽邦詢問道。
「羽邦先生看著辦。」
羽邦含笑點頭，側過身去，致意侍者。
一位新面孔的侍者走過來，彎腰問道：「兩位先生需要什麼？」
「一杯奶糖咖啡，一杯純咖啡。謝謝！」
「稍等。」侍者退下時，側向吉野蒼芥略一屈身。
「羽邦先生近來忙什麼呢？看上去氣色不錯。」
「還是寫書的事。」
「有什麼進展嗎？」
「這幾日，我潛心研究汪精衛先生的時政主張，多方搜集其言論以資探究。對我來說，資訊還是太少，很多資料來源滯後，令我很是苦惱。」
「哦？這個問題我會儘量幫你解決。徐科長那裡，我去說說。」吉野蒼芥滿臉笑意。
「謝謝吉野先生。」
「不謝！今井君看著愈發像我的朋友了，我可是越來越喜歡今井君。哈哈哈！」
咖啡來了，侍者將奶糖咖啡放至羽邦面前，羽邦重新端起，移至吉野蒼芥面前。
吉野蒼芥抬起手腕看表：「酒井君居然遲到，這小子還能有什麼要緊事?」
「說不好，睡覺對於他來說，也是要緊事吧。」羽邦打趣道。
「話可不能說死，他可能還真有他的要緊事。」吉野蒼芥說笑著，特地加重「他的」這兩字的話音，可隨即又不笑了。
這時，一名年輕人捧著一大束玫瑰花，猛地推門闖進來。
咖啡館的空氣瞬間就凍結了，吉野蒼芥即刻挺直身子，右手離開桌面，伸進衣袋。
年輕人掃視一周後，泄了氣，滿臉窘迫，連連致歉：「不好意思，打擾各位了！」說完轉身朝外走去，可剛踏出店門，便被兩人押上一輛車，花枝散落一地。
緊接著，一人匆匆進門，快步來到吉野蒼芥身旁，附耳說了幾句話。
吉野蒼芥的眼睛驟然一亮，當即起身抓起大氅，口中蹦出兩個字：「失陪！」
羽邦趕忙站起頷首。他抬頭看時，吉野蒼芥的背影已在門外。
羽邦心裡清楚，剛才傳來的消息，定然是指孫榮那邊出現異動。
羽邦抱定吉野蒼芥會親自趕去處理，因為他手裡的籌碼不多了，容不得半點閃失。
這場異動是林懿鬧出來的，打草驚蛇而已。
吉野蒼芥這麼一走，咖啡館裡的「顧客」隨之走空，可羽邦明白，門外一定留有他們的眼線。
羽邦稍做逗留，喝完杯中的咖啡，也走了。
又過了一會兒，酒井一郎才無事般地姍姍來遲。
事情過後，他也不曾向吉野蒼芥打電話解釋和致歉。
此次小聚因酒井一郎主動邀約而起，酒井一郎卻沉默式地遲到，而孫榮那邊恰巧出現狀況，這些情況足以引出吉野蒼芥疑心。
現今，任何一個疑點都能刺激到吉野蒼芥的神經，引起強烈的猜忌。
若不出意料，吉野蒼芥必有下一步動作，而這接下來的動作，必定遠比在咖啡館憶舊有意味。
既然事關酒井一郎，那麼酒井一郎定有再次接觸吉野蒼芥的機會。而這，正是羽邦暗殺計劃中的一環。
次日，酒井一郎接到吉野蒼芥來電，請他到學校一聚。羽邦也接到邀約。
「彌補前日相聚未成之遺憾」，是吉野蒼芥的邀約理由。
羽邦乘坐的是吉野蒼芥指派的專車。車子在校門口停下，門崗讓羽邦下車接受檢查。羽邦全身被仔細搜查一番後，被允許坐回車內。
車子駛進操場。
此刻學生們都在上課，操場上只有六人。
吉野蒼芥身著劍道服，戴著面罩，手握索振棒，正兀自演練著劍道。四個憲兵全副武裝，兩兩分立其左右。
劍道師立在一旁，一手托著一個面罩，另只手握著一根索振棒。
見到羽邦，吉野蒼芥沒有因此停下演練。他從容地將一套招式完整地演練完畢，取下面罩，笑著開口：「今日正好可以向今井君討教幾招。」
不等羽邦表態，劍道師便立刻上前，奉上面罩和索振棒。
羽邦微笑地向二人行躬禮，隨即脫下黑色俄式大氅，露出一身藍色西裝。他將大氅搭在手臂上，雙手接過面罩和索振棒。他手臂不動，待劍道師將其大氅取走。
一番實戰演練下來，羽邦落了下風。
二人相互行結束禮。
禮畢，吉野蒼芥笑道：「承讓，承讓。」他對這次「討教」的結果很是滿意。
「慚愧了！冒昧請吉野先生指點。」羽邦汗涔涔地，有點氣喘。
劍道師送回各自的衣服，逐一取走劍道裝備。
二人取衣穿上。此番吉野蒼芥穿的是羽織。
「今井君氣勢足，體態正，但擊打動作不夠利落。不過，羽邦先生畢竟不是日本人，能有這般對抗能力，已然了得。」吉野蒼芥混稱著兩個名字，呵呵地笑。
「吉野先生提點的是。」羽邦滿臉誠意。
此時，酒井一郎到了，他是自己乘營運小汽車來的。
酒井一郎一出現，吉野蒼芥的眼神突然就有了更多的內容。
他給予酒井一郎相對的自由，實際上是給予事態發展的空間。酒井一郎無端的無禮，必藏有「有端」的端倪。
酒井一郎對二人行禮，滿面春風道：「吉野君，今井君，我是錯過了一場精彩對決嗎？」
「酒井君，你又來遲了。」話里雖有責備之意，吉野蒼芥的臉上還是有笑意的。
「該死！該死！」酒井一郎歉意十足，輕輕地拍打著自己的臉。
「走吧，有一場遊戲在等著我們觀賞。」吉野蒼芥拍了拍酒井一郎的肩膀。
除了劍道師，其他人都隨著吉野蒼芥從後門走出。
門後是一片小樹林，沿著小徑走到坡下，便是冰封的江面。
堅實平整的冰面上，孤零零放著一把椅子。
冰面中央鑿有五個有一人身寬的冰洞：中間一個，東南西北四方各一個。它們相鄰的距離幾乎相等，目測為四十米左右。
除去中間的，其它四個冰洞旁各站著一名憲兵。
一行六人的隊列，面向五個冰洞，一字排開。其中有三個戴著手銬，渾身血污的漢子，另三個是顫抖不已，衣衫襤褸的孩子。
兩名憲兵端著冰冷的長槍，槍口直對他們。松下英子叉腿背手，目光在他們的臉上掃視著，殺氣瀰漫。
吉野蒼芥緩緩落座。憲兵們立馬分點肅立。
吉野蒼芥左右各立一位，身後守著兩個。
羽邦與酒井一郞被指定於一米開外，與吉野蒼芥成一條直線。
吉野蒼芥朝松下英子微微點頭示意。
松下英子當即掏出五個揉好的紙團，走到三位漢子跟前，示意他們各取一個。
三人展開紙團，上面分別寫著「一」、「二」「四」三個數字。
松下英子寒目一掃：「接下來，我們來玩個生死遊戲。遊戲你們來玩，不過，無論怎麼玩，你們都是死人，但你們可以決定他們的生死。」她指向那三個孩子，又收回手道，「每個冰洞都有各自的序號。你們從中間那個跳下去，只要有人露出冰面，他所在的冰洞序號，與手中數字相對應，他們就能活，否則，他們全都得死。」
一個漢子抬眼：「序號何時定？」
「自然在你們下冰之後。」松下英子眼神冷酷，閃爍著一絲別樣的期待。
寒風尖厲地呼嘯著掃過，死亡的沉寂卻凝滯不去。
三個漢子沉默如鐵，三個孩子睜大驚恐的眼睛，牙根不可控制地打顫，不停發出細碎的磕碰聲。
「不過，你們還有最後一個機會，只要供出罷工的幕後主使，你們就可以活，所有人都能活。」松下英子輪番盯著三個罷工者的眼睛。
回答她的，依然是一片死寂。
松下英子大怒，她扯出一個孩子，往他後腰上踢了一腳，厲聲喝道：「求他們，求他們救你。」
孩子「噗咚」一聲跪在冰面上，扯著就近一名漢子的褲腳，仰頭哭求道：「叔叔，我不想死，我想活，救救我。」
「叔叔」艱難地彎下腰，費力地掰開孩子的手，將孩子扶起。
他轉向松下英子，平靜地說：「規則是你們定的，但我們想要一個公平。我們想知道，究竟怎麼確定序號？」
松下英子冷笑：「這點公平，自然會給你們。」她指著分別站在四個冰洞邊上的憲兵，「他們背上有粘貼的序號，你們下去後，他們會用十秒時間調換位置。」她頓了頓，「若誰中途改變主意，舉手便是，遊戲嘛，隨時可以停止。」
「開始吧。」那漢子輕蔑地說。
憲兵推搡著三人，押至中間無人看守的冰洞前。
三人手銬未解，就被狠狠地推了下去。
望著平靜的冰面，羽邦並不擔心他們的水性，貧苦人家總要到水裡討生活的，但此時雪城的氣溫很低，而他們的體能低到了極限，這相鄰四十米左右的距離，就是他們的鬼門關。
不過，若他們能夠團結一致，理智冷靜，勝算的概率還是有的。
吉野使了障眼法：三個數字，四個粘貼序號的憲兵，五個冰洞。這裡面本就缺少對應邏輯，遊戲者越是努力判斷，越是容易被誤導。這直接抬高了遊戲難度。
遊戲者手中最大數字為「四」，中間缺失「三」，而冰洞數目為五，遊戲者很容易據此推斷為，只有四個冰洞有標註序號。
東南西北四方冰洞旁各站立一名憲兵，結合松下英子所說的「調換位置」，這似乎直接排除掉中間的冰洞。遊戲者自然會在其他四個冰洞中去尋找目標。
羽邦關注的正是中間的冰洞。他推斷三個紙團中，總有一個序號可以對應它，它就是帶著有效序號的目標。否則，吉野蒼芥處心積慮的設計就白費了。
憲兵開始調換位子。果不其然，松下英子往自己的後肩一揮，一張「四」的序號紙便粘在背上，她走過去，站在中間的冰洞旁。
看來，做這個「遊戲」，吉野蒼芥是極認真的，且樂在其中。
這惡魔在不斷設計不同的殘虐方式，打造一座人間煉獄，無休止地享受著施虐的快感。羽邦很後悔，後悔沒有早早把他除掉。
羽邦緊盯著四號冰洞，期盼他們馬上浮出冰面。可他清楚，他們之間沒有時間溝通，嚴寒和傷痛會干擾他們的判斷，成功正變得難以企及。
終於，四號冰洞有了動靜。一雙顫抖的手攀住冰沿，一顆腦袋艱難地冒出來，「二號。」他哆嗦著青紫的嘴唇說，回應他的，是松下英子迎頭射出的清脆一槍，他無力地沉了下去。
又一雙手掙扎著攀上四號冰沿，露出頭的人竭力而微弱地叫道：「一號。」槍聲再響，他也沉了下去，消失在冰洞裡。
最後，那個「叔叔」雙手死死摳著冰面，仰頭出水。他貪婪地呼吸幾口凜冽的空氣，平靜地報出序號：「四號。」這一回，槍沒有響。
松下英子扯下「四」的序號紙片，丟在冰面上，接著伸出手去，一把將那漢子提上冰面。
他全身如篩糠般地抖著，雙腿在冰面上無力地滑動，好不容易站住了，他想伸直身子，他似乎就要做到了，但又不自覺地躬起背縮下腰。
松下英子拿著手槍抵著他的後腦勺，可他並不介意，只管望向孩子們，眼神安撫，臉上露出寬慰釋然的笑容。
吉野蒼芥沒有表情地站起身，轉身順著來路離開。隨行的眾人緊跟其後。
身後一聲槍響劃破冰原，殘聲悽厲。它追著他們，似乎不肯停歇。
酒井一郎「嗞」的抽了一口冷氣，內中包含了驚懼和不安。
「酒井君不會沒見過這等場面吧？」吉野蒼芥說話時腳步微頓。
酒井一郎馬上領會到他的意思，忙加快步子，與之並肩。
「見，見過。」酒井一郎慌亂地回答。
「哦，我忘了，酒井君的工作，用不著殺人。」吉野蒼芥的語氣如話家常，卻冷冽刺骨，「我們不同，我們天天殺人。像這些共產黨的死硬分子，殺得越早越好，殺得越多越好。問題是，現在有很多不該活的人，這些人卻還活得好好的。」
酒井一郎微屈著身走著：「您說得對，非常對。」
吉野蒼芥並未轉身，意味深長地問道：「今井君，你說呢？」
「死生，不過是各自的選擇。我一向是這麼看的。」羽邦平靜地回答。
吉野蒼芥的嘴角一提，露出一副似笑非笑的表情，眼神如黑洞。
吉野蒼芥沒有再留他倆的意思，他突然加快步伐走向前院屋宇，四個憲兵不離左右地護著他。
這時，劍道師出現在操練場上，他與司機一塊，要將他倆逐一送回。
出門之時，門崗把槍還給酒井一郎。
羽邦快速在心底盤點吉野蒼芥布下的人手。
視線可見處，押解罷工者的六位憲兵，門口站崗的憲兵二人，其他憲兵四人，還有松下英子、劍道師、兩名課教老師，共十六人。他不能排除可能有的暗伏者，如若這樣至少還得加上四人，這樣算來，再加上吉野蒼芥，這裡至少得有二十一人。
現在吉野蒼芥很警覺，身邊護衛眾多，內居外出的防範措施很周全。儘管如此，漏洞與機會卻不是不可尋。不過，羽邦不想因此付出任何代價，他要的是一擊得手，並且保證自己能繼續潛伏。
思索再三，羽邦決定了，他就在這兒，這個吉野蒼芥的夢想之地，徹底結束吉野蒼芥的性命。
他在劇場上演「真人殺」，遭軍政兩界詬病。依仗父親與首相的關係，此事未對他造成實質性影響，可善後事宜卻耗費了他一些精力。最令他惱火的是，原本作為籌碼的五名軍統人員，如今全都失去了價值。
「真人殺」當天，雜貨鋪的店主，也就是特別組的主聯絡人，他在囚車還沒到保安局時，就死在了囚車上。他是咬破藏在牙間的氰化鉀而亡的。
其餘四人在審訊中都比較「配合」。他們供出了組長汪國棟，並口頭描摹出他的畫像，四人呈供的畫像大體一致。他們還供出特別組的活動場所，也承認近期實施的一些破壞活動，甚至主動供出外圍存在行動隊的信息。
但這顯然是一次有預案的技術性投誠。
汪國民杳無蹤影，活動場所空無一人。至於外圍行動隊，四人都說執行任務時有配合，平日裡從未見過面，具體情況並不知情。沒有一人可提供聯絡人線索，辯解詞是他們只負責執行任務，不知曉聯絡渠道，也未曾見過聯絡人。關於特別組其他成員，四人眾口一詞，說這一年多來特別組遭受重創，人員只減不增，此次被捕的就是全體組員。
期望值落差如此之大，這令吉野蒼芥難以接受。一怒之下，他等不及「特別移送」，將四人聚集在刑訊室，面露猙獰，持槍頂著他們的腦門，幾乎是在眼對眼的距離中，將他們逐一射殺。
當然，他還有兩張牌。
一張是將死之牌，那就是叛徒孫榮，他知道軍統必然不會放過叛徒，他在等待軍統對孫榮出手。
另一張就是他自己，他深知軍統同樣不會放過他。他很高興自己是一枚香噴噴的釣餌。
這兩張牌的存在，復活了全殲滿洲特別組的機會，而活捉汪國棟才是他完勝的標誌。
外松內緊，他在暗中做了周密的布置。
孫榮依舊在警署履職，只是住進了圓町區圓町街的安全屋。
吉野蒼芥則一改往日行蹤，他不再回自己的私人別墅，白天晚上基本上都待在學校，除非有特別重要的事，否則他連保安局都不踏足——他不想時刻被動地防備追殺。
幾天時間過去了，什麼也沒有發生，甚至連一絲被跟蹤的跡象都沒有。難道軍統特別組真的就此一蹶不振了嗎？不，只要汪國棟還在，行動隊就在，他自然沒有理由放棄。
11月20日，周六下午，吉野蒼芥接到酒井一郎的電話。
酒井一郎滿心遺憾，說自今井君重回雪城，他們仨還未曾相聚，他想請吉野君騰點時間小聚。
吉野蒼芥雙眉一皺，稍加思索，便應下了。
他將地點定在他常去的桑托斯咖啡館，時間也是日常所習慣的九點。
周日，羽邦提前五分鐘到達咖啡館，來得最早。
不用仔細觀察，憑著敏銳的直覺，羽邦斷定吉野蒼芥已布控完畢。
羽邦依舊選擇上次坐的位子。
他剛坐妥，門外就傳來輕微的剎車聲。
一輛汽車緊挨著咖啡館的門停下，車未停穩，吉野蒼芥就邁下一隻腳。同時，咖啡館內的侍應把門拉開。
吉野蒼芥沒有絲毫停留，徑直走入店內。
羽邦起身行躬禮：「吉野先生早！」
吉野蒼芥應聲道：「羽邦先生，早啊！」
吉野蒼芥抽出揣在衣袋裡的手，脫下大氅外衣。
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羽邦注意到他沒戴手套，想必他的手在衣袋裡是握著槍的。
吉野蒼芥把大氅搭在椅背上，而衣袋朝上半落在椅內，衣袋在他右手邊。這印證了羽邦方才的猜測。若有意外發生，吉野蒼芥將會在第一時間取槍自衛。
羽邦重新落座後，察覺到館內的目光頻頻掃向這邊。
「今井君，今日早餐可以豐富一些，酒井君可是個饕餮君子。」吉野蒼芥呵呵笑著，隨意改變著稱呼。
「我們先點一杯咖啡，慢慢喝著，等酒井君來了，再讓他點餐？」羽邦詢問道。
「羽邦先生看著辦。」
羽邦含笑點頭，側過身去，致意侍者。
一位新面孔的侍者走過來，彎腰問道：「兩位先生需要什麼？」
「一杯奶糖咖啡，一杯純咖啡。謝謝！」
「稍等。」侍者退下時，側向吉野蒼芥略一屈身。
「羽邦先生近來忙什麼呢？看上去氣色不錯。」
「還是寫書的事。」
「有什麼進展嗎？」
「這幾日，我潛心研究汪精衛先生的時政主張，多方搜集其言論以資探究。對我來說，資訊還是太少，很多資料來源滯後，令我很是苦惱。」
「哦？這個問題我會儘量幫你解決。徐科長那裡，我去說說。」吉野蒼芥滿臉笑意。
「謝謝吉野先生。」
「不謝！今井君看著愈發像我的朋友了，我可是越來越喜歡今井君。哈哈哈！」
咖啡來了，侍者將奶糖咖啡放至羽邦面前，羽邦重新端起，移至吉野蒼芥面前。
吉野蒼芥抬起手腕看表：「酒井君居然遲到，這小子還能有什麼要緊事?」
「說不好，睡覺對於他來說，也是要緊事吧。」羽邦打趣道。
「話可不能說死，他可能還真有他的要緊事。」吉野蒼芥說笑著，特地加重「他的」這兩字的話音，可隨即又不笑了。
這時，一名年輕人捧著一大束玫瑰花，猛地推門闖進來。
咖啡館的空氣瞬間就凍結了，吉野蒼芥即刻挺直身子，右手離開桌面，伸進衣袋。
年輕人掃視一周後，泄了氣，滿臉窘迫，連連致歉：「不好意思，打擾各位了！」說完轉身朝外走去，可剛踏出店門，便被兩人押上一輛車，花枝散落一地。
緊接著，一人匆匆進門，快步來到吉野蒼芥身旁，附耳說了幾句話。
吉野蒼芥的眼睛驟然一亮，當即起身抓起大氅，口中蹦出兩個字：「失陪！」
羽邦趕忙站起頷首。他抬頭看時，吉野蒼芥的背影已在門外。
羽邦心裡清楚，剛才傳來的消息，定然是指孫榮那邊出現異動。
羽邦抱定吉野蒼芥會親自趕去處理，因為他手裡的籌碼不多了，容不得半點閃失。
這場異動是林懿鬧出來的，打草驚蛇而已。
吉野蒼芥這麼一走，咖啡館裡的「顧客」隨之走空，可羽邦明白，門外一定留有他們的眼線。
羽邦稍做逗留，喝完杯中的咖啡，也走了。
又過了一會兒，酒井一郎才無事般地姍姍來遲。
事情過後，他也不曾向吉野蒼芥打電話解釋和致歉。
此次小聚因酒井一郎主動邀約而起，酒井一郎卻沉默式地遲到，而孫榮那邊恰巧出現狀況，這些情況足以引出吉野蒼芥疑心。
現今，任何一個疑點都能刺激到吉野蒼芥的神經，引起強烈的猜忌。
若不出意料，吉野蒼芥必有下一步動作，而這接下來的動作，必定遠比在咖啡館憶舊有意味。
既然事關酒井一郎，那麼酒井一郎定有再次接觸吉野蒼芥的機會。而這，正是羽邦暗殺計劃中的一環。
次日，酒井一郎接到吉野蒼芥來電，請他到學校一聚。羽邦也接到邀約。
「彌補前日相聚未成之遺憾」，是吉野蒼芥的邀約理由。
羽邦乘坐的是吉野蒼芥指派的專車。車子在校門口停下，門崗讓羽邦下車接受檢查。羽邦全身被仔細搜查一番後，被允許坐回車內。
車子駛進操場。
此刻學生們都在上課，操場上只有六人。
吉野蒼芥身著劍道服，戴著面罩，手握索振棒，正兀自演練著劍道。四個憲兵全副武裝，兩兩分立其左右。
劍道師立在一旁，一手托著一個面罩，另只手握著一根索振棒。
見到羽邦，吉野蒼芥沒有因此停下演練。他從容地將一套招式完整地演練完畢，取下面罩，笑著開口：「今日正好可以向今井君討教幾招。」
不等羽邦表態，劍道師便立刻上前，奉上面罩和索振棒。
羽邦微笑地向二人行躬禮，隨即脫下黑色俄式大氅，露出一身藍色西裝。他將大氅搭在手臂上，雙手接過面罩和索振棒。他手臂不動，待劍道師將其大氅取走。
一番實戰演練下來，羽邦落了下風。
二人相互行結束禮。
禮畢，吉野蒼芥笑道：「承讓，承讓。」他對這次「討教」的結果很是滿意。
「慚愧了！冒昧請吉野先生指點。」羽邦汗涔涔地，有點氣喘。
劍道師送回各自的衣服，逐一取走劍道裝備。
二人取衣穿上。此番吉野蒼芥穿的是羽織。
「今井君氣勢足，體態正，但擊打動作不夠利落。不過，羽邦先生畢竟不是日本人，能有這般對抗能力，已然了得。」吉野蒼芥混稱著兩個名字，呵呵地笑。
「吉野先生提點的是。」羽邦滿臉誠意。
此時，酒井一郎到了，他是自己乘營運小汽車來的。
酒井一郎一出現，吉野蒼芥的眼神突然就有了更多的內容。
他給予酒井一郎相對的自由，實際上是給予事態發展的空間。酒井一郎無端的無禮，必藏有「有端」的端倪。
酒井一郎對二人行禮，滿面春風道：「吉野君，今井君，我是錯過了一場精彩對決嗎？」
「酒井君，你又來遲了。」話里雖有責備之意，吉野蒼芥的臉上還是有笑意的。
「該死！該死！」酒井一郎歉意十足，輕輕地拍打著自己的臉。
「走吧，有一場遊戲在等著我們觀賞。」吉野蒼芥拍了拍酒井一郎的肩膀。
除了劍道師，其他人都隨著吉野蒼芥從後門走出。
門後是一片小樹林，沿著小徑走到坡下，便是冰封的江面。
堅實平整的冰面上，孤零零放著一把椅子。
冰面中央鑿有五個有一人身寬的冰洞：中間一個，東南西北四方各一個。它們相鄰的距離幾乎相等，目測為四十米左右。
除去中間的，其它四個冰洞旁各站著一名憲兵。
一行六人的隊列，面向五個冰洞，一字排開。其中有三個戴著手銬，渾身血污的漢子，另三個是顫抖不已，衣衫襤褸的孩子。
兩名憲兵端著冰冷的長槍，槍口直對他們。松下英子叉腿背手，目光在他們的臉上掃視著，殺氣瀰漫。
吉野蒼芥緩緩落座。憲兵們立馬分點肅立。
吉野蒼芥左右各立一位，身後守著兩個。
羽邦與酒井一郞被指定於一米開外，與吉野蒼芥成一條直線。
吉野蒼芥朝松下英子微微點頭示意。
松下英子當即掏出五個揉好的紙團，走到三位漢子跟前，示意他們各取一個。
三人展開紙團，上面分別寫著「一」、「二」「四」三個數字。
松下英子寒目一掃：「接下來，我們來玩個生死遊戲。遊戲你們來玩，不過，無論怎麼玩，你們都是死人，但你們可以決定他們的生死。」她指向那三個孩子，又收回手道，「每個冰洞都有各自的序號。你們從中間那個跳下去，只要有人露出冰面，他所在的冰洞序號，與手中數字相對應，他們就能活，否則，他們全都得死。」
一個漢子抬眼：「序號何時定？」
「自然在你們下冰之後。」松下英子眼神冷酷，閃爍著一絲別樣的期待。
寒風尖厲地呼嘯著掃過，死亡的沉寂卻凝滯不去。
三個漢子沉默如鐵，三個孩子睜大驚恐的眼睛，牙根不可控制地打顫，不停發出細碎的磕碰聲。
「不過，你們還有最後一個機會，只要供出罷工的幕後主使，你們就可以活，所有人都能活。」松下英子輪番盯著三個罷工者的眼睛。
回答她的，依然是一片死寂。
松下英子大怒，她扯出一個孩子，往他後腰上踢了一腳，厲聲喝道：「求他們，求他們救你。」
孩子「噗咚」一聲跪在冰面上，扯著就近一名漢子的褲腳，仰頭哭求道：「叔叔，我不想死，我想活，救救我。」
「叔叔」艱難地彎下腰，費力地掰開孩子的手，將孩子扶起。
他轉向松下英子，平靜地說：「規則是你們定的，但我們想要一個公平。我們想知道，究竟怎麼確定序號？」
松下英子冷笑：「這點公平，自然會給你們。」她指著分別站在四個冰洞邊上的憲兵，「他們背上有粘貼的序號，你們下去後，他們會用十秒時間調換位置。」她頓了頓，「若誰中途改變主意，舉手便是，遊戲嘛，隨時可以停止。」
「開始吧。」那漢子輕蔑地說。
憲兵推搡著三人，押至中間無人看守的冰洞前。
三人手銬未解，就被狠狠地推了下去。
望著平靜的冰面，羽邦並不擔心他們的水性，貧苦人家總要到水裡討生活的，但此時雪城的氣溫很低，而他們的體能低到了極限，這相鄰四十米左右的距離，就是他們的鬼門關。
不過，若他們能夠團結一致，理智冷靜，勝算的概率還是有的。
吉野使了障眼法：三個數字，四個粘貼序號的憲兵，五個冰洞。這裡面本就缺少對應邏輯，遊戲者越是努力判斷，越是容易被誤導。這直接抬高了遊戲難度。
遊戲者手中最大數字為「四」，中間缺失「三」，而冰洞數目為五，遊戲者很容易據此推斷為，只有四個冰洞有標註序號。
東南西北四方冰洞旁各站立一名憲兵，結合松下英子所說的「調換位置」，這似乎直接排除掉中間的冰洞。遊戲者自然會在其他四個冰洞中去尋找目標。
羽邦關注的正是中間的冰洞。他推斷三個紙團中，總有一個序號可以對應它，它就是帶著有效序號的目標。否則，吉野蒼芥處心積慮的設計就白費了。
憲兵開始調換位子。果不其然，松下英子往自己的後肩一揮，一張「四」的序號紙便粘在背上，她走過去，站在中間的冰洞旁。
看來，做這個「遊戲」，吉野蒼芥是極認真的，且樂在其中。
這惡魔在不斷設計不同的殘虐方式，打造一座人間煉獄，無休止地享受著施虐的快感。羽邦很後悔，後悔沒有早早把他除掉。
羽邦緊盯著四號冰洞，期盼他們馬上浮出冰面。可他清楚，他們之間沒有時間溝通，嚴寒和傷痛會干擾他們的判斷，成功正變得難以企及。
終於，四號冰洞有了動靜。一雙顫抖的手攀住冰沿，一顆腦袋艱難地冒出來，「二號。」他哆嗦著青紫的嘴唇說，回應他的，是松下英子迎頭射出的清脆一槍，他無力地沉了下去。
又一雙手掙扎著攀上四號冰沿，露出頭的人竭力而微弱地叫道：「一號。」槍聲再響，他也沉了下去，消失在冰洞裡。
最後，那個「叔叔」雙手死死摳著冰面，仰頭出水。他貪婪地呼吸幾口凜冽的空氣，平靜地報出序號：「四號。」這一回，槍沒有響。
松下英子扯下「四」的序號紙片，丟在冰面上，接著伸出手去，一把將那漢子提上冰面。
他全身如篩糠般地抖著，雙腿在冰面上無力地滑動，好不容易站住了，他想伸直身子，他似乎就要做到了，但又不自覺地躬起背縮下腰。
松下英子拿著手槍抵著他的後腦勺，可他並不介意，只管望向孩子們，眼神安撫，臉上露出寬慰釋然的笑容。
吉野蒼芥沒有表情地站起身，轉身順著來路離開。隨行的眾人緊跟其後。
身後一聲槍響劃破冰原，殘聲悽厲。它追著他們，似乎不肯停歇。
酒井一郎「嗞」的抽了一口冷氣，內中包含了驚懼和不安。
「酒井君不會沒見過這等場面吧？」吉野蒼芥說話時腳步微頓。
酒井一郎馬上領會到他的意思，忙加快步子，與之並肩。
「見，見過。」酒井一郎慌亂地回答。
「哦，我忘了，酒井君的工作，用不著殺人。」吉野蒼芥的語氣如話家常，卻冷冽刺骨，「我們不同，我們天天殺人。像這些共產黨的死硬分子，殺得越早越好，殺得越多越好。問題是，現在有很多不該活的人，這些人卻還活得好好的。」
酒井一郎微屈著身走著：「您說得對，非常對。」
吉野蒼芥並未轉身，意味深長地問道：「今井君，你說呢？」
「死生，不過是各自的選擇。我一向是這麼看的。」羽邦平靜地回答。
吉野蒼芥的嘴角一提，露出一副似笑非笑的表情，眼神如黑洞。
吉野蒼芥沒有再留他倆的意思，他突然加快步伐走向前院屋宇，四個憲兵不離左右地護著他。
這時，劍道師出現在操練場上，他與司機一塊，要將他倆逐一送回。
出門之時，門崗把槍還給酒井一郎。
羽邦快速在心底盤點吉野蒼芥布下的人手。
視線可見處，押解罷工者的六位憲兵，門口站崗的憲兵二人，其他憲兵四人，還有松下英子、劍道師、兩名課教老師，共十六人。他不能排除可能有的暗伏者，如若這樣至少還得加上四人，這樣算來，再加上吉野蒼芥，這裡至少得有二十一人。
現在吉野蒼芥很警覺，身邊護衛眾多，內居外出的防範措施很周全。儘管如此，漏洞與機會卻不是不可尋。不過，羽邦不想因此付出任何代價，他要的是一擊得手，並且保證自己能繼續潛伏。
思索再三，羽邦決定了，他就在這兒，這個吉野蒼芥的夢想之地，徹底結束吉野蒼芥的性命。