第591章 這一筆強壓下榜首，反要激起天下士子不平氣
午後，日光向西偏移，御書房內檀香燃得正旺。
李公公垂袖立在門外，親自守著殿門。
大轎停在丹墀之下。
徐階掀簾下轎，扶著腰順著漢白玉台階拾級而上。
雖說早已過了古稀之年，但徐階這一步步踩得極穩，不見分毫亂象。
李公公見到徐階上來，連忙躬身迎上前：「首輔大人，陛下候著了。」
徐階頷首，加快腳步走了進去。
殿內靜極。
天盛帝端坐於御案之後，案頭疊著數十本紅紙封皮的冊子，全是各省加急遞京的鄉試錄。
天盛帝聽見徐階的腳步聲，也是未抬頭地說了句：「首輔大人坐吧。」
徐階回了句：「謝陛下。」
便輕聲地坐在了天盛帝對面
天盛帝翻開最上面一冊。
江南鄉試錄。
卷首朱墨並列，姓名寫得極大。
「謝家人？謝雲亭？」天盛帝指尖點著那三個字，「這篇八股，朕看了兩遍。對仗工穩，起承轉合全合規矩，註疏用的皆是前朝大儒原話，處處都有出處。」
他停頓一瞬，語氣轉冷：「哼！通篇滿口聖賢，引的皆是前人殘唾，竟無半個字是他自己的見解。」
徐階露出微微笑意開口，提了另一樁事：「哈哈哈！陛下，謝氏在金陵有藏書樓三萬卷，捐辦民間書院十一間。江南地區半數文官的座師，亦或座主的座師，皆出自謝家門下。」
「寒門士子若想研讀一部《春秋正義》。」徐階略微嘆了口氣：「需徒步三十里，至書院門前投遞名帖，躬身作揖，親手抄錄，且日落前必須奉還。而謝雲亭生下來，那三萬卷書就陳列在他的書房內。」
天盛帝不發一言。
他抬手抽開第二冊，翻至首頁。「原擬的山東解元，濟寧趙氏。」
再抽一冊。
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「遼東解元，廣寧衛指揮使次子。」
三冊紅皮書簿並排攤於御案，三個名列榜首之人，背後立著三座根基深固的門閥豪族。
天盛帝抬頭看向徐階。
「徐首輔，朕問你。」
「臣在。」
「大乾的科舉，是為天下讀書人所設，還是專供這些世家門閥分封官爵？」
這話語氣極重，侍立的內侍嚇得紛紛低頭看著腳面，可不敢衝撞了聖言。
徐階卻是老道地閉上了嘴。
天盛帝隨後去翻湖廣與巴蜀兩地名錄。翻閱半數，眉頭倏地收緊。
他將冊子推向前：「朕記得，前歲上元詩會，成都府有個才氣壓過謝氏的學子，名喚什麼……」
「蘇子瞻。」徐階在旁出聲提醒，「還有湖廣的秦少游。此二人詩詞之名，曾動揚江南。」
「名錄上無此二人。」
徐階微微搖頭道：「老臣調閱過兩地學政的考語宗卷。這兩人平日專司吟詩作對，互相唱和吹捧博取清名。可到了科考策論場上，考題問及河工錢糧、邊關軍備，兩人寫了洋洋灑灑三千餘字，全是毫無用處的華麗辭藻。」
「言之無物，百無一用。」天盛帝冷冷一言。
「陛下聖明，科舉取士，考的是治世真才，絕非吟風弄月。」
天盛帝點在名錄之上：「傳旨！將這幾人的落榜答卷，打入劣等庫房。批註考語，大乾朝廷永不錄用。」
「藉此告誡天下讀書人，詩詞名聲再盛，若不懂治國安邦，便連草芥都不如。」
李公公迅速默記。
殿內陷入片刻沉寂。
天盛帝抬指揉捏眉心，滿是疲憊地提及：「朕心裡清楚，此事絕非一朝一夕之功。先帝曾下旨申飭文風虛浮，六十年前亦有旨意。朕初登大寶，同樣下過嚴旨。」
「連下三道聖諭，文風可曾扭轉？仍是這般陳規舊套。」
他盯著徐階，等這位歷經三朝的首輔接話。
徐階眼雙唇緊閉，並不接茬。
這等申飭文風的場面話，既然全無效用，接了反惹一身麻煩。
天盛帝等了數息，忽地低笑出聲，也未加責怪。
他探出手，從最底層抽出一本冊子。
京畿鄉試錄。
徑直翻至其中一頁，推至書案邊緣，正對徐階視線。
亞元那一欄。
卷面頭名位置，一道濃重的硃砂墨跡，將「第一」二字蓋得死死的。
其旁另起一筆，端端正正寫著「第二」。
「嚴淵落的這筆朱墨。」天盛帝打破沉寂，語帶笑意，卻難辨喜怒，「改得比他平日寫的青詞還要利落。將『第一』強壓成『第二』，一抹一寫，殺伐果斷。」
徐階登時面露思慮，片刻後直言要害：「陛下，此等驚世文章，今日壓得越狠，他日必將反彈得越猛烈。」
天盛帝眉梢微揚。
徐階繼續道：「如今京城之內，國子監的寒門學子徹夜臨摹那份殘卷，哪怕手上凍瘡開裂亦不肯罷筆。太學門外，兩派士子因新學舊學之爭大打出手，當場見了血。這文章的勢頭，真能靠名次壓得住？決計壓不住。」
「它如今只是蟄伏於暗處。待到張榜之日，天下士子都會盯著看。」
「究竟是何等文章，竟能逼得京畿主考官親自動筆，將其從榜首之位生生抹去。」
「這一筆壓下去，壓不住文章之勢，反倒激出了滿天下讀書人心中的不平之氣。」
徐階停頓片刻，一針見血：
「嚴淵此舉，本意是救人。」
「但亞元之名，擋不住風雨，反而會將這把火直接燒到『為何他不是第一』這六個字上。」
徐階沉聲：「嚴大人這番苦心，救反了啊。」
天盛帝久久未語。
「嚴淵此人，首輔作何評價？」
「生性怯懦，未絕良知。」
八個字定調。
天盛帝聽罷，未置可否，僅是伸手將京畿名錄抽回案前。
嚴淵身家性命的前程，便在這八個字中懸而不決。
而一旁的李公公聽聞此言，頓時眼睛滴溜一轉，隨即嘴角露出喜色。
天盛帝忽然調轉話鋒：「那一百份殘本，散播出去已有三日。外間是何等反響，內閣想必也得了呈報。」
徐階平淡回復道：「確有呈報，國子監大祭酒鄭伯安，當著數百太學生的面，斥責此文乃王充之鬼未泯。」
「這老匹夫倒是執拗。」
「固執不假。」徐階面露不屑，「那抄本上的學問……」
「當真驚為天人。」
殿內靜了數息。
天盛帝大力合攏京畿鄉試錄，將其擲於一眾紅皮冊卷之巔。
「好極。」天盛帝朗聲喝道，「朕命人將殘卷流出，為的便是試探這滿朝文武與天下學子的反應。老祭酒斥其妖言惑眾，首輔贊其驚為天人，又有士子連夜謄抄。」
「朕便要看看，天下讀書人……受誰使！」
他撐著案幾站起身，李公公見狀急忙上前攙扶，卻被天盛帝掃開了。
他負手行至窗前，看著這大乾的宮殿。
徐階凝視著帝王背影。
待天盛帝不再言語，他方才徐徐開口。
「陛下。」
「直言無妨。」
「大局傾覆之前，必得有人親身入局。」徐階肅立著，沉聲道。
「此番京闈考卷全數封存大理寺，乃是大皇子親自督辦。待到京畿放榜之日，徐子衿這三個字，勢必會被推上所有明槍暗箭的風口浪尖。」
天盛帝緩緩轉過身。
徐階心中瞭然，面上卻恰到好處地帶著疑慮：「陛下，可是已經決意，讓他們下場了？」
天盛帝注視著徐階，許久未語。
帝王深沉的視線中，交織著幾分躊躇、幾分算計。
最終，天盛帝輕微地點了下頭。
徐階見狀，似笑非笑，亦是微微頷首，再未發一言。
李公公垂袖立在門外，親自守著殿門。
大轎停在丹墀之下。
徐階掀簾下轎，扶著腰順著漢白玉台階拾級而上。
雖說早已過了古稀之年，但徐階這一步步踩得極穩，不見分毫亂象。
李公公見到徐階上來，連忙躬身迎上前：「首輔大人，陛下候著了。」
徐階頷首，加快腳步走了進去。
殿內靜極。
天盛帝端坐於御案之後，案頭疊著數十本紅紙封皮的冊子，全是各省加急遞京的鄉試錄。
天盛帝聽見徐階的腳步聲，也是未抬頭地說了句：「首輔大人坐吧。」
徐階回了句：「謝陛下。」
便輕聲地坐在了天盛帝對面
天盛帝翻開最上面一冊。
江南鄉試錄。
卷首朱墨並列，姓名寫得極大。
「謝家人？謝雲亭？」天盛帝指尖點著那三個字，「這篇八股，朕看了兩遍。對仗工穩，起承轉合全合規矩，註疏用的皆是前朝大儒原話，處處都有出處。」
他停頓一瞬，語氣轉冷：「哼！通篇滿口聖賢，引的皆是前人殘唾，竟無半個字是他自己的見解。」
徐階露出微微笑意開口，提了另一樁事：「哈哈哈！陛下，謝氏在金陵有藏書樓三萬卷，捐辦民間書院十一間。江南地區半數文官的座師，亦或座主的座師，皆出自謝家門下。」
「寒門士子若想研讀一部《春秋正義》。」徐階略微嘆了口氣：「需徒步三十里，至書院門前投遞名帖，躬身作揖，親手抄錄，且日落前必須奉還。而謝雲亭生下來，那三萬卷書就陳列在他的書房內。」
天盛帝不發一言。
他抬手抽開第二冊，翻至首頁。「原擬的山東解元，濟寧趙氏。」
再抽一冊。
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「遼東解元，廣寧衛指揮使次子。」
三冊紅皮書簿並排攤於御案，三個名列榜首之人，背後立著三座根基深固的門閥豪族。
天盛帝抬頭看向徐階。
「徐首輔，朕問你。」
「臣在。」
「大乾的科舉，是為天下讀書人所設，還是專供這些世家門閥分封官爵？」
這話語氣極重，侍立的內侍嚇得紛紛低頭看著腳面，可不敢衝撞了聖言。
徐階卻是老道地閉上了嘴。
天盛帝隨後去翻湖廣與巴蜀兩地名錄。翻閱半數，眉頭倏地收緊。
他將冊子推向前：「朕記得，前歲上元詩會，成都府有個才氣壓過謝氏的學子，名喚什麼……」
「蘇子瞻。」徐階在旁出聲提醒，「還有湖廣的秦少游。此二人詩詞之名，曾動揚江南。」
「名錄上無此二人。」
徐階微微搖頭道：「老臣調閱過兩地學政的考語宗卷。這兩人平日專司吟詩作對，互相唱和吹捧博取清名。可到了科考策論場上，考題問及河工錢糧、邊關軍備，兩人寫了洋洋灑灑三千餘字，全是毫無用處的華麗辭藻。」
「言之無物，百無一用。」天盛帝冷冷一言。
「陛下聖明，科舉取士，考的是治世真才，絕非吟風弄月。」
天盛帝點在名錄之上：「傳旨！將這幾人的落榜答卷，打入劣等庫房。批註考語，大乾朝廷永不錄用。」
「藉此告誡天下讀書人，詩詞名聲再盛，若不懂治國安邦，便連草芥都不如。」
李公公迅速默記。
殿內陷入片刻沉寂。
天盛帝抬指揉捏眉心，滿是疲憊地提及：「朕心裡清楚，此事絕非一朝一夕之功。先帝曾下旨申飭文風虛浮，六十年前亦有旨意。朕初登大寶，同樣下過嚴旨。」
「連下三道聖諭，文風可曾扭轉？仍是這般陳規舊套。」
他盯著徐階，等這位歷經三朝的首輔接話。
徐階眼雙唇緊閉，並不接茬。
這等申飭文風的場面話，既然全無效用，接了反惹一身麻煩。
天盛帝等了數息，忽地低笑出聲，也未加責怪。
他探出手，從最底層抽出一本冊子。
京畿鄉試錄。
徑直翻至其中一頁，推至書案邊緣，正對徐階視線。
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卷面頭名位置，一道濃重的硃砂墨跡，將「第一」二字蓋得死死的。
其旁另起一筆，端端正正寫著「第二」。
「嚴淵落的這筆朱墨。」天盛帝打破沉寂，語帶笑意，卻難辨喜怒，「改得比他平日寫的青詞還要利落。將『第一』強壓成『第二』，一抹一寫，殺伐果斷。」
徐階登時面露思慮，片刻後直言要害：「陛下，此等驚世文章，今日壓得越狠，他日必將反彈得越猛烈。」
天盛帝眉梢微揚。
徐階繼續道：「如今京城之內，國子監的寒門學子徹夜臨摹那份殘卷，哪怕手上凍瘡開裂亦不肯罷筆。太學門外，兩派士子因新學舊學之爭大打出手，當場見了血。這文章的勢頭，真能靠名次壓得住？決計壓不住。」
「它如今只是蟄伏於暗處。待到張榜之日，天下士子都會盯著看。」
「究竟是何等文章，竟能逼得京畿主考官親自動筆，將其從榜首之位生生抹去。」
「這一筆壓下去，壓不住文章之勢，反倒激出了滿天下讀書人心中的不平之氣。」
徐階停頓片刻，一針見血：
「嚴淵此舉，本意是救人。」
「但亞元之名，擋不住風雨，反而會將這把火直接燒到『為何他不是第一』這六個字上。」
徐階沉聲：「嚴大人這番苦心，救反了啊。」
天盛帝久久未語。
「嚴淵此人，首輔作何評價？」
「生性怯懦，未絕良知。」
八個字定調。
天盛帝聽罷，未置可否，僅是伸手將京畿名錄抽回案前。
嚴淵身家性命的前程，便在這八個字中懸而不決。
而一旁的李公公聽聞此言，頓時眼睛滴溜一轉，隨即嘴角露出喜色。
天盛帝忽然調轉話鋒：「那一百份殘本，散播出去已有三日。外間是何等反響，內閣想必也得了呈報。」
徐階平淡回復道：「確有呈報，國子監大祭酒鄭伯安，當著數百太學生的面，斥責此文乃王充之鬼未泯。」
「這老匹夫倒是執拗。」
「固執不假。」徐階面露不屑，「那抄本上的學問……」
「當真驚為天人。」
殿內靜了數息。
天盛帝大力合攏京畿鄉試錄，將其擲於一眾紅皮冊卷之巔。
「好極。」天盛帝朗聲喝道，「朕命人將殘卷流出，為的便是試探這滿朝文武與天下學子的反應。老祭酒斥其妖言惑眾，首輔贊其驚為天人，又有士子連夜謄抄。」
「朕便要看看，天下讀書人……受誰使！」
他撐著案幾站起身，李公公見狀急忙上前攙扶，卻被天盛帝掃開了。
他負手行至窗前，看著這大乾的宮殿。
徐階凝視著帝王背影。
待天盛帝不再言語，他方才徐徐開口。
「陛下。」
「直言無妨。」
「大局傾覆之前，必得有人親身入局。」徐階肅立著，沉聲道。
「此番京闈考卷全數封存大理寺，乃是大皇子親自督辦。待到京畿放榜之日，徐子衿這三個字，勢必會被推上所有明槍暗箭的風口浪尖。」
天盛帝緩緩轉過身。
徐階心中瞭然，面上卻恰到好處地帶著疑慮：「陛下，可是已經決意，讓他們下場了？」
天盛帝注視著徐階，許久未語。
帝王深沉的視線中，交織著幾分躊躇、幾分算計。
最終，天盛帝輕微地點了下頭。
徐階見狀，似笑非笑，亦是微微頷首，再未發一言。