第581章 鼎折覆餗
蕭景琰坐在書房太師椅中，指間捏著那枚銅管。
旁邊角落跪著黑衣死士，整間屋子只點著一根細白蠟燭。
他挑開火漆，倒出裡頭卷緊的宣紙條。
慢慢展開，紙上竟僅有墨跡淋漓的十二個字。
「端碗喝粥，不問不說，孝敬你爹。」
蕭景琰盯著紙條，愣住了。
這……許郡主真是不拘一格啊！
不過許清歡送來的破局之法竟然是讓他一言不發？
奪嫡之爭，一步退則步步退，不爭怎麼贏？
他腦中閃過前幾日誠意伯府暖閣內，許清歡面無表情注水溢杯的舉動。
蕭景琰似乎恍然大悟，不再多想，將宣紙揉成一團，隨手丟進案頭的青銅罩燈內。
火舌卷過，紙團化為灰燼。
……
兩日後，御花園。
朔風卷著殘雪，落在暖閣外的遊廊上。
蕭景行雙手攏在玄狐皮的袖籠里，大步流星地走在前頭。
幾個尚未束髮的幼年皇子緊緊跟在他身後，一個個凍得縮著脖子，卻連一句喊冷的話都不敢出。
他依舊操著穩健的步履，剛拐進遊廊，便瞧見負手立在階前的蕭景琰。
蕭景行腳步微頓，換上一副溫和的神情，走上前去。
「老三，你今日來得倒是早。」
蕭景琰轉過身，行了平輩禮，道：「父皇賜宴，不敢耽擱啊。」
「父皇罷朝兩日，群臣遞不進摺子，連內閣都在外頭候著。」蕭景行緊緊盯著他的臉，試探道，「不知這回突然在暖閣設宴，是為何故？你這兩日在外頭，可聽到些風聲？」
蕭景琰面色從容，答道：「臣弟這兩日閉門謝客，只在府里聽戲，外頭的事一概不知。」
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「閉門謝客？」蕭景行嗤笑一聲，往前逼近半步，「老三倒真是好涵養。府外送禮謀海貿契券的人都快把王府的門檻踏平了吧？那海外銀山的買賣，你就不心動？」
蕭景琰不退不避，直視蕭景行道，微微一笑：「出海乃是國策，弟弟哪有這個本事去摻和？倒是聽聞大哥府上前幾日宴請了九邊退下來的幾位軍中宿將，常年戍守北境，不知他們懂不懂水戰？」
這話一出，蕭景行眼角一跳，袖底的拳頭捏緊。
他在府上開私宴的事竟然被老三知道了！
「軍中將領赴宴不過是敘舊吃酒。」蕭景行咬著牙，壓低聲音，「你扯水戰作甚？」
「隨便問問，大哥莫怪。」蕭景琰欠了欠身，止住話頭。
幾位小皇子聽見交談聲，趕緊上前見禮。
一時間廊下儘是兄友弟恭的寒暄客套。
各自都在揣測對方的底牌，卻無人再提半句朝局。
正此時，暖閣兩扇雕花木門自內側拉開。
李公公躬著身子立在門內，拂塵搭在臂彎，恭聲道：「諸位殿下，請入席。」
眾皇子依次邁入門檻，剛看清閣內陳設，皆是呼吸一滯。
這大內御苑的暖閣，往日設宴必是雕龍畫鳳、紫檀大案。
今日閣內竟然搬空了所有貴重器物，中央只擺著一張尋常農家用的黃花梨圓桌，連張錦皮墊子都不曾備下。
桌上擺著的，是極粗糙的泥燒粗瓷碗筷。
就連角落供暖的物什，也從獸頭金盆換成了燒著劣質木炭的黑陶盆，正往外冒著刺鼻的煙氣。
環境的粗糲與皇家的身份在此處激烈衝撞，幾位小皇子互相對視，誰也不敢先挪動腳步。
蕭景行強壓下心頭驚愕，裝出一臉從容，徑直走到圓桌左側站定。
蕭景琰則垂下眼瞼，依長幼之序，站到了右側。
眾人剛剛站定，側門處傳來不疾不徐的腳步聲。
天盛帝著一身無紋飾的玄色常服，緩步走入暖閣。
他的步伐依舊平穩，卻難掩雙頰深陷、氣色晦暗。
病骨初愈的晦暗未減威儀分毫，反倒添了幾分生殺予奪的煞氣。
「兒臣叩見父皇！」
眾皇子齊刷刷跪地行大禮。
天盛帝沒有立刻叫起，只是走到上首的主位坐下。
他視線從眾人頭頂掃過，聽著幾名幼子的呼吸聲，這才輕輕抬了抬右手腕。
「都平身，坐下罷。」
眾人謝恩落座。
天盛帝靠在硬木椅背上，閉目不語。
圓桌上空空蕩蕩，伺候膳食的宮人遲遲未上。
一刻鐘過去，無人說話。壓抑的氛圍令皇子們胸口發悶。
就在此時，蕭景琰想起那句「孝敬你爹」。
他有了決斷，搶先半步站起身，伸手拿過一旁案上備好的提梁銅壺，倒出一杯溫茶。
他雙手捧著茶盞，走到天盛帝手邊，腰身俯得極低。
「天寒地凍，父皇初愈，當心龍體。」
他言辭誠懇，語調關切。
半個字沒提朝局，沒問設宴原由，純粹就是一個擔心老爹身體的兒子。
他伸出布滿暗斑的手，接過茶盞，低頭抿了一口，隨後放在了桌上。
蕭景行在一旁看得暗自咬牙。
這老三平日裡悶葫蘆一個，搶起彩頭來倒溜得狠！
他趕緊跟著傾身，補救道：「是啊，兒臣等日夜為父皇祈福，見父皇龍體大安，這才定下心來……」
其他幾個皇子也是紛紛附和。
天盛帝連餘光都沒分給長篇大論的老大。
只是緩緩睜開眼，視線在蕭景琰那張寫滿耿直的臉上停駐片刻。
李公公見天盛帝用了茶，當下拂塵一揚，高聲道：「傳膳！」
幾名御膳房的太監魚貫而入。
他們手裡捧著的不是玉盤珍饈，而是幾個瓦罐。
罐蓋掀開，裡頭盛著一鍋熬得水分極少的糙米粥。
糊成黏稠的一團，泛著難看的黃褐色。
另外兩碟，一碟是醃得發黑髮暗的老醬菜。
一碟是帶皮連骨、切得粗大且的羊肉。
不過這些東西擺在面前，竟散發著絲絲香味。
天盛帝一言不發，率先拿起粗木筷子，夾起一塊帶著硬皮的羊肉送入口中。
他嚼得很慢，吞咽的動作十分用力。
但他緊蹙的眉頭在咀嚼中漸漸舒展，眼底竟泛起一絲回味。
那等殘羹冷炙，在他口中仿佛是龍肝鳳髓一般甘甜。
緊接著，他又執起白瓷勺，舀了一大勺糙米粥大口吞下。
他卻舒服地喟嘆了一聲，臉上露出一種饜足的笑意。
蕭景行與蕭景琰見狀，不敢推辭，紛紛端起面前的碗。
糙米入口，穀殼划過口腔，帶著砂礫般的澀感，根本咽不下去。
蕭景琰硬生生連嚼幾十下，合著口水將那團糊狀物吞入腹中，喉嚨頓時火辣辣地發緊。
幾位小皇子更是吃得直反胃，只得抿住嘴唇強行憋住。
用膳過半，瓦罐空了一層。
天盛帝將白勺擱在碗沿，眼見是暫且不吃了。
咀嚼聲頓時停住，皇子們全部停下筷子，正襟危坐。
天盛帝看著碗底殘餘的糊粥，平淡地開口。
「前朝哀帝末年，天下大亂，流寇圍了京師。外頭的人打不進來，裡頭的人出不去。哀帝在宮裡絕了糧，連後苑的樹皮都被拔光。」
皇子們規規矩矩地看著父皇，額頭滲出汗珠。
「太祖起兵破城那日，衝進大內，哀帝已經吊死在煤山。太祖便叫人在太廟前架起一口三足大銅鼎，用城裡搜刮來的最後兩袋粟米，熬了一大鍋粥。」
說到此處，天盛帝停下話頭，又拿起筷子，將碟子裡最後一塊黑醬菜撥入自己碗中。
「太祖走後，留下他三個兒子守鼎。」
天盛帝邊嚼邊說，角笑紋聚攏，光變得柔和而滿足，像是在回味一般。
「那三人餓極，都想獨占這鍋粥。」
「長子仗著自己年長力氣大，從側邊抱住鼎耳，要往自己的營帳里搬。次子見搶不過，抽出腰刀去砍鼎下燒著的乾柴，要把火滅了大家一起吃生米。老三最狠，掄起大鐵錘，直接去砸那大銅鼎足。」
蕭景行面色鎮定，定定地聽著天盛帝道來。
天盛帝繼續說道：「最後那三足斷了一根，鼎轟然傾倒。整鍋極熱的粥全潑進爛泥里，半點沒剩下。這三人為了活命，只得趴在地上，去舔那混著泥水和炭灰的粟米。」
長子搬鼎，次子抽柴，三子斷足。
天盛帝站起身，拿過一旁的長柄木勺。
李公公急忙上前欲接，被他用力推開。
天盛帝親自走到蕭景行身側，舀起一勺黏稠的糙米粥，扣進他的空碗裡。
「那三兄弟，吃了一嘴泥，當天夜裡全因腹中絞痛，死在了太廟階前。」
他走到老二身邊，同樣添上一勺滿溢的粥。
二皇子對著天盛帝一笑，道謝了一聲。
「這大銅鼎能穩穩立住百年，靠的從來不是搶奪力氣。那三根柱子長在底盤上，互相頂著力，這鼎才能裝得下天下萬民的食糧。斷一根，大家一起死。」
蕭景琰端碗的手腕一沉，心頭往下墜去。
天盛帝繞著圓桌走完一圈，替在座的幾個兒子添滿了飯食。他
走回主位，緩緩落座，再次拿起筷子，指了指桌上。
「吃罷，粥要涼了。」
這話一出，暖閣內死寂無聲。
眾皇子僵坐著，端著手裡滿溢的粗碗。
無一人敢顯露驚慌失態。
蕭景行眼角微抽，開始往嘴裡塞那生澀的米粒。
蕭景琰也是低著頭，一口一口吞咽，只當自己是個全然聽不懂故事的呆子。
所有人都在瘋狂拆解天子這頓飯的深意，唯獨窗外狂風敲打木欞的呼嘯聲，襯得閣內的寂靜越發駭人。
旁邊角落跪著黑衣死士，整間屋子只點著一根細白蠟燭。
他挑開火漆，倒出裡頭卷緊的宣紙條。
慢慢展開，紙上竟僅有墨跡淋漓的十二個字。
「端碗喝粥，不問不說，孝敬你爹。」
蕭景琰盯著紙條，愣住了。
這……許郡主真是不拘一格啊！
不過許清歡送來的破局之法竟然是讓他一言不發？
奪嫡之爭，一步退則步步退，不爭怎麼贏？
他腦中閃過前幾日誠意伯府暖閣內，許清歡面無表情注水溢杯的舉動。
蕭景琰似乎恍然大悟，不再多想，將宣紙揉成一團，隨手丟進案頭的青銅罩燈內。
火舌卷過，紙團化為灰燼。
……
兩日後，御花園。
朔風卷著殘雪，落在暖閣外的遊廊上。
蕭景行雙手攏在玄狐皮的袖籠里，大步流星地走在前頭。
幾個尚未束髮的幼年皇子緊緊跟在他身後，一個個凍得縮著脖子，卻連一句喊冷的話都不敢出。
他依舊操著穩健的步履，剛拐進遊廊，便瞧見負手立在階前的蕭景琰。
蕭景行腳步微頓，換上一副溫和的神情，走上前去。
「老三，你今日來得倒是早。」
蕭景琰轉過身，行了平輩禮，道：「父皇賜宴，不敢耽擱啊。」
「父皇罷朝兩日，群臣遞不進摺子，連內閣都在外頭候著。」蕭景行緊緊盯著他的臉，試探道，「不知這回突然在暖閣設宴，是為何故？你這兩日在外頭，可聽到些風聲？」
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蕭景琰不退不避，直視蕭景行道，微微一笑：「出海乃是國策，弟弟哪有這個本事去摻和？倒是聽聞大哥府上前幾日宴請了九邊退下來的幾位軍中宿將，常年戍守北境，不知他們懂不懂水戰？」
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「軍中將領赴宴不過是敘舊吃酒。」蕭景行咬著牙，壓低聲音，「你扯水戰作甚？」
「隨便問問，大哥莫怪。」蕭景琰欠了欠身，止住話頭。
幾位小皇子聽見交談聲，趕緊上前見禮。
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正此時，暖閣兩扇雕花木門自內側拉開。
李公公躬著身子立在門內，拂塵搭在臂彎，恭聲道：「諸位殿下，請入席。」
眾皇子依次邁入門檻，剛看清閣內陳設，皆是呼吸一滯。
這大內御苑的暖閣，往日設宴必是雕龍畫鳳、紫檀大案。
今日閣內竟然搬空了所有貴重器物，中央只擺著一張尋常農家用的黃花梨圓桌，連張錦皮墊子都不曾備下。
桌上擺著的，是極粗糙的泥燒粗瓷碗筷。
就連角落供暖的物什，也從獸頭金盆換成了燒著劣質木炭的黑陶盆，正往外冒著刺鼻的煙氣。
環境的粗糲與皇家的身份在此處激烈衝撞，幾位小皇子互相對視，誰也不敢先挪動腳步。
蕭景行強壓下心頭驚愕，裝出一臉從容，徑直走到圓桌左側站定。
蕭景琰則垂下眼瞼，依長幼之序，站到了右側。
眾人剛剛站定，側門處傳來不疾不徐的腳步聲。
天盛帝著一身無紋飾的玄色常服，緩步走入暖閣。
他的步伐依舊平穩，卻難掩雙頰深陷、氣色晦暗。
病骨初愈的晦暗未減威儀分毫，反倒添了幾分生殺予奪的煞氣。
「兒臣叩見父皇！」
眾皇子齊刷刷跪地行大禮。
天盛帝沒有立刻叫起，只是走到上首的主位坐下。
他視線從眾人頭頂掃過，聽著幾名幼子的呼吸聲，這才輕輕抬了抬右手腕。
「都平身，坐下罷。」
眾人謝恩落座。
天盛帝靠在硬木椅背上，閉目不語。
圓桌上空空蕩蕩，伺候膳食的宮人遲遲未上。
一刻鐘過去，無人說話。壓抑的氛圍令皇子們胸口發悶。
就在此時，蕭景琰想起那句「孝敬你爹」。
他有了決斷，搶先半步站起身，伸手拿過一旁案上備好的提梁銅壺，倒出一杯溫茶。
他雙手捧著茶盞，走到天盛帝手邊，腰身俯得極低。
「天寒地凍，父皇初愈，當心龍體。」
他言辭誠懇，語調關切。
半個字沒提朝局，沒問設宴原由，純粹就是一個擔心老爹身體的兒子。
他伸出布滿暗斑的手，接過茶盞，低頭抿了一口，隨後放在了桌上。
蕭景行在一旁看得暗自咬牙。
這老三平日裡悶葫蘆一個，搶起彩頭來倒溜得狠！
他趕緊跟著傾身，補救道：「是啊，兒臣等日夜為父皇祈福，見父皇龍體大安，這才定下心來……」
其他幾個皇子也是紛紛附和。
天盛帝連餘光都沒分給長篇大論的老大。
只是緩緩睜開眼，視線在蕭景琰那張寫滿耿直的臉上停駐片刻。
李公公見天盛帝用了茶，當下拂塵一揚，高聲道：「傳膳！」
幾名御膳房的太監魚貫而入。
他們手裡捧著的不是玉盤珍饈，而是幾個瓦罐。
罐蓋掀開，裡頭盛著一鍋熬得水分極少的糙米粥。
糊成黏稠的一團，泛著難看的黃褐色。
另外兩碟，一碟是醃得發黑髮暗的老醬菜。
一碟是帶皮連骨、切得粗大且的羊肉。
不過這些東西擺在面前，竟散發著絲絲香味。
天盛帝一言不發，率先拿起粗木筷子，夾起一塊帶著硬皮的羊肉送入口中。
他嚼得很慢，吞咽的動作十分用力。
但他緊蹙的眉頭在咀嚼中漸漸舒展，眼底竟泛起一絲回味。
那等殘羹冷炙，在他口中仿佛是龍肝鳳髓一般甘甜。
緊接著，他又執起白瓷勺，舀了一大勺糙米粥大口吞下。
他卻舒服地喟嘆了一聲，臉上露出一種饜足的笑意。
蕭景行與蕭景琰見狀，不敢推辭，紛紛端起面前的碗。
糙米入口，穀殼划過口腔，帶著砂礫般的澀感，根本咽不下去。
蕭景琰硬生生連嚼幾十下，合著口水將那團糊狀物吞入腹中，喉嚨頓時火辣辣地發緊。
幾位小皇子更是吃得直反胃，只得抿住嘴唇強行憋住。
用膳過半，瓦罐空了一層。
天盛帝將白勺擱在碗沿，眼見是暫且不吃了。
咀嚼聲頓時停住，皇子們全部停下筷子，正襟危坐。
天盛帝看著碗底殘餘的糊粥，平淡地開口。
「前朝哀帝末年，天下大亂，流寇圍了京師。外頭的人打不進來，裡頭的人出不去。哀帝在宮裡絕了糧，連後苑的樹皮都被拔光。」
皇子們規規矩矩地看著父皇，額頭滲出汗珠。
「太祖起兵破城那日，衝進大內，哀帝已經吊死在煤山。太祖便叫人在太廟前架起一口三足大銅鼎，用城裡搜刮來的最後兩袋粟米，熬了一大鍋粥。」
說到此處，天盛帝停下話頭，又拿起筷子，將碟子裡最後一塊黑醬菜撥入自己碗中。
「太祖走後，留下他三個兒子守鼎。」
天盛帝邊嚼邊說，角笑紋聚攏，光變得柔和而滿足，像是在回味一般。
「那三人餓極，都想獨占這鍋粥。」
「長子仗著自己年長力氣大，從側邊抱住鼎耳，要往自己的營帳里搬。次子見搶不過，抽出腰刀去砍鼎下燒著的乾柴，要把火滅了大家一起吃生米。老三最狠，掄起大鐵錘，直接去砸那大銅鼎足。」
蕭景行面色鎮定，定定地聽著天盛帝道來。
天盛帝繼續說道：「最後那三足斷了一根，鼎轟然傾倒。整鍋極熱的粥全潑進爛泥里，半點沒剩下。這三人為了活命，只得趴在地上，去舔那混著泥水和炭灰的粟米。」
長子搬鼎，次子抽柴，三子斷足。
天盛帝站起身，拿過一旁的長柄木勺。
李公公急忙上前欲接，被他用力推開。
天盛帝親自走到蕭景行身側，舀起一勺黏稠的糙米粥，扣進他的空碗裡。
「那三兄弟，吃了一嘴泥，當天夜裡全因腹中絞痛，死在了太廟階前。」
他走到老二身邊，同樣添上一勺滿溢的粥。
二皇子對著天盛帝一笑，道謝了一聲。
「這大銅鼎能穩穩立住百年，靠的從來不是搶奪力氣。那三根柱子長在底盤上，互相頂著力，這鼎才能裝得下天下萬民的食糧。斷一根，大家一起死。」
蕭景琰端碗的手腕一沉，心頭往下墜去。
天盛帝繞著圓桌走完一圈，替在座的幾個兒子添滿了飯食。他
走回主位，緩緩落座，再次拿起筷子，指了指桌上。
「吃罷，粥要涼了。」
這話一出，暖閣內死寂無聲。
眾皇子僵坐著，端著手裡滿溢的粗碗。
無一人敢顯露驚慌失態。
蕭景行眼角微抽，開始往嘴裡塞那生澀的米粒。
蕭景琰也是低著頭，一口一口吞咽，只當自己是個全然聽不懂故事的呆子。
所有人都在瘋狂拆解天子這頓飯的深意，唯獨窗外狂風敲打木欞的呼嘯聲，襯得閣內的寂靜越發駭人。