第122章：晉升風波
事實上，總參「泄密案」在柏林軍隊裡傳播的速度，比施利芬伯爵預想的要快得多。儘管沒有公開見報，但軍法處、軍事法庭、戰爭部人事司、總參內務核查組，這四套系統的人只要一動，消息就不可能徹底封鎖。
更何況，柏林的高級軍官圈子本來就不大。官邸晚宴、軍官俱樂部、皇家賽馬場，甚至是威廉街的理髮店裡，這些擁有八卦精神的人們，交換著同一套說法的不同版本，以至於柏林街頭到處都是流言蜚語。
其中一個版本最受熱議：施利芬伯爵的地圖上被總參裡面的自己人撕了個口子，那一份「右翼計劃」尚未正式出爐，就先被法國總參二局看到了全貌，還是隱藏在總參裡面的內奸主動遞過去的……
毫無疑問，這種糟糕事落在總參身上，難受至極。儘管施利芬伯爵一百萬個不願意在軍中公開處理此事，卻終究繞不開德國軍法的規範流程。
那是針對普魯士軍隊的官兵的審訊、判決、關押、執行等，都得經過軍事法庭和軍法處。而非常不巧的是，這兩塊歸於普魯士戰爭部管轄。
需要說明一點，戰爭部的全稱，並不是叫做德意志帝國戰爭部，而是普魯士戰爭部，也可以叫做普魯士陸軍部。
一些主張德意志「大一統」的平民軍人，習慣性稱呼普魯士戰爭部為帝國戰爭部。至於保守的普魯士容克貴族軍人，反而極力抵制這種極不規範的稱呼。
在容克軍官們看來，普魯士才是最神聖的、最高貴的，不可替代的瑰寶，德意志帝國除了偉大、光榮的普魯士王國外，其他的都是垃圾，是戰五渣。
所以說，帝國內部的各個戰爭部，基本屬於各玩各地。
至於總參就不同了，其機構建制雖屬於普魯士王國，不是帝國直屬機關，正式身份是「普魯士大總參謀部」，但被稱為「大總參」，那是它承擔幾乎整個德意志帝國，全部陸軍的作戰和動員規劃。唯獨巴伐利亞王國保留了一套自己獨立的總參謀部，不完全歸柏林這套管轄。
總參那邊的作戰計劃，他根本就插不上手。因為施利芬更有直接覲見德皇的權力，自然不把他這個戰爭大臣放在眼裡。兩人面和心不和，柏林軍界無人不知。如今，總參的內部泄密案，讓艾內姆找到了一個極舒服的角度。 「總參的那些紅褲子們天天抱著地圖，自以為就把帝國的命脈握在自己的手裡。可真要出了什麼事，還不是要靠我們戰爭部來擦屁股。」這是艾內姆私底下對身邊心腹說的話。
當總參爆發「間諜案」時，他就在第一時間把軍法處長和軍事法庭庭長叫到戰爭部開會，態度異常積極。毫無疑問的，施利芬伯爵越是不想讓事情鬧大，那麼艾內姆上將就越要把所有程序，工工整整的走完整。
當然，艾內姆絕不會公開與總參對著幹，只有傻子才選擇這樣。他只是在每個環節之上，都使用最標準、最規範的流程處理。所以，每一份審訊記錄和每一道覆核文件都要，不！是必須要做得無可挑剔。
至於軍事法庭的法官人選，依照規定應該是由戰爭部和總參協商確定。艾內姆每次都派專人參加協商，讓總參想攔都攔不住，只是為了堂而皇之的噁心對方。
結果就是，儘管施利芬伯爵依靠威廉二世的支持，最終贏了對這一樁間諜案的審判控制權，卻始終有一種被戰爭部上下看成笑話的感覺。
聖誕節的前十天，這位艾內姆上將派出自己的秘書，邀請已實際掌握醫務司的舍寧上校，來自己的辦公室商議。
舍寧進門時，艾內姆繞過寬大的橡木桌，他客氣的寒暄幾句，邀請上校坐下。然後，他直接問了一句：「你們醫務司有一個叫瓦爾特·科勒的預備役上尉軍醫，這次協助總參那邊，在偵查泄密案時出了大力，你知道此事吧？」
舍寧點頭說：「知道，他接到總參借調函的第一天就告知我了。」
「這個人怎麼樣？」艾內姆接著問。
「柏林大學醫學院的高材生，醫學博士，專業技能出色，做事沉穩有耐心且服從性強。」在舍寧上校的描述中，充滿了對瓦爾特的讚譽之詞。事實上，醫務司上上下下的人都知道，瓦爾特·科勒就是他舍寧的鐵桿心腹。
艾內姆點點頭，說：「我建議繼續提拔他做少校軍醫官。嗯，是破格！」
聽到這裡的時候，舍寧並沒有立刻接話，那是他太了解戰爭大臣的脾氣了。這位辦公室上將做行政人事幹了幾十年，最拿手的就是通過人事調整給各方臉色看。 破格提拔一個從外交部和政治科借調過去的人，表面上是為了獎勵，實際上就找個理由讓總參那邊不痛快，給施利芬伯爵添堵。
畢竟，瓦爾特辦的是總參的家醜。戰爭部越是抬舉瓦爾特，越顯得總參內部出了內鬼，還得靠我們戰爭部的人來幫助總參那邊「擦屁股」。
「上將先生，這個，恐怕不太合適吧。」舍寧眉頭一皺。
艾內姆眼皮抬了抬，說：「怎麼不合適了？他破了間諜大案，而總參那邊僅僅獎了一千馬克就完了。你麾下這麼好的下屬，就價值一千馬克？我身為戰爭大臣，必須要給有功之人提上一級，有什麼說不過去的？」
舍寧不卑不亢的回應說：「事實上，科勒晉升上尉才不過半年。按照軍官晉升條例，從上尉晉升到少校，至少得在上一銜級滿三年。何況軍醫系統不是作戰部隊，更要講年齡、資歷，以及臨床考核。
一旦在和平時期破壞了這個規矩，不是幫助瓦爾特，而是害了他。普魯士軍官團的記憶很好，誰敢隨意破格，壞了規矩，誰就會被他們記上很多年。」
見名義上的下屬如此頂撞自己，艾內姆微微皺眉，但還是忍住心中火氣。
舍寧繼續說：「即便我同意，但少校軍醫的晉升命令，也必須經過醫務司總長的簽字。您當然清楚洛伊索爾德和我的關係，他如今在醫務司被架著，什麼都做不了，可這種送上門的事情，他一定願意簽。
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簽完之後，科勒就會被推到風口上。整個醫務司都會知道，這是戰爭部和總參在鬥法，借一個上尉做棋子。那麼，科勒以後還怎麼在陸軍里待？」
艾內姆沉默了片刻，他不是不明白這個道理，只是權力場上的事，有時候明知有後患，也要按利益去推動，反正充當炮灰的傢伙又不是自己的嫡系。
只是舍寧上校說得太直白，這讓艾內姆一時倒找不出更合適的理由反駁。畢竟，後者如今是威廉二世的首席御醫，覲見德皇，出入城市宮，猶如家常便飯那般。要論御前敬獻讒言的能力，他艾內姆估計拍馬都趕不上對方。
必應搜索「嘚齊」可看本書最新更新章節！ 「那你說，這個人才就這麼放著？」艾內姆問。
舍寧淡定說道：「不爭這個虛名，科勒的服役記錄已經很好，再過兩年，按正常程序走，沒人能挑出毛病。到時候再提拔，誰也攔不住。而且，我打算過幾年，將他從預備役轉入正式服役。」
聽到這裡，艾內姆上將也沒再堅持。他輕輕點了點頭，說：「行，你們醫務司的事，你們自己來處理。不過，科勒這個人，我會記住他的。」
話已至此，舍寧起身告辭。回到自己辦公室的時候，這位醫務司的「灰色紅衣主教」忍不住嘆了口氣，這次談話本身已經說明問題，那是瓦爾特·科勒的大名，已經傳到了戰爭大臣的耳朵里，今後的風浪會更大，但魚也更貴。
至於那個真正能讓科勒破格晉升的通道，舍寧心裡也清楚。只有一個人可以越過所有條例和流程，直接簽下特批命令，那就是德皇威廉二世。但舍寧相信瓦爾特不會選擇這條「終南捷徑」，因為沒必要，至少現在沒必要。
不久，瓦爾特從舍寧上校那裡了解到這次談話。他聽完之後的表情，與舍寧預想的沒有多大區別，僅是「嗯」了一聲，就去忙其他的事情去了。
反倒是，瓦爾特的專職秘書基希卻覺得非常可惜，他忍不住說：「您不覺得可惜嗎？替總參那邊破了這麼大的一個案子，晉升一級也不算過分吧。」
瓦爾特笑了一下：「總參給了我一千馬克，而戰爭部還想再塞一個少校。只是他們誰也沒想過，我想要的到底是什麼。」
基希很想追問下去，問道：「那您到底要什麼？」只是這句話到了嘴邊。又感覺純粹是多餘。很多事情，瓦爾特不太願意跟人說得太透。
接下來的日子，瓦爾特還是把大部分的注意力，收回到自己的本職上。瓦爾特和他的辦公室，將繼續盯著俄國方向。
1904年下半年，在柏林活動的俄國政治流亡者明顯多了起來。沙皇政府在遠東打仗，國內經濟吃緊，警察系統不得不把更多力量放到鎮壓工人和學生上面。
此刻，在柏林的流亡圈子裡，有社會革命黨，社民-黨的「孟派」與「布派」，有社會革命黨，有左翼的猶太崩得分子，有專職反俄的民族主義者，其中就包括芬蘭積極抵抗黨、亞美尼亞革命聯盟、喬治亞社會聯邦革命黨、拉脫維亞社會民主工黨，以及形形色色自稱「無政府主義者」的冒險家。 柏林政治科的任務非常明確：不讓他們在德國搞出什麼亂子，同時也要從這些人嘴裡弄到一些有價值的情報。
瓦爾特也參與了協助，他讓基希整理了一份活躍在柏林的俄國流亡者名單，陶德曼從華沙也轉來幾封關於邊境流亡者往來路線的信函。
曼施坦因和卡納里斯每周照常來整理檔案，卡納里斯對流亡者之間的聯絡方式尤其上心，已經把幾個俄國人在柏林頻繁碰頭的咖啡館摸得一清二楚。
「這些人看上去非常窮，可總會有人給他們送錢，提供住宿。」卡納里斯說。
「哦，錢從哪來？」瓦爾特問。
「有時候來自巴黎，有時候是蘇黎世，還有從倫敦那邊轉過來的。從表象上分析，大部分屬於日本人在充當這個冤大頭。」卡納里斯解釋說。
瓦爾特笑了笑，他拍了拍卡納里斯的腦袋，沒有再說什麼。
偶爾，瓦爾特也會去近衛軍官俱樂部坐一坐。
他從來不會一個人去，基本都是博克、布勞希奇、克魯格和克萊斯特等朋友相邀。這些人分屬於不同的圈子，但大體上都屬於近衛軍體系。至于格勒納，他是總參的人，而紅褲子基本不會前往近衛軍官俱樂部，因為會挨揍。
俱樂部里，穿著軍醫官制服的瓦爾特通常都是坐在角落裡，很少主動說話。
「聽說你本來要升少校的。」克萊斯特湊了過來，壓低聲音說。
「我不是、我沒有、別瞎說，別亂傳播！」瓦爾特立刻來了一句否定三連，當即制止了龍騎兵的胡言亂語。 「傳不傳不重要，重要的是，以後你在總參里的光輝事跡，已經被普魯士戰爭大臣記住了。」克萊斯特嘿嘿的笑了一聲，然後把手中的捲菸掐了。
雖說克萊斯特本人並不出身於軍人家庭，其父是一名大學教授，但克萊斯特的高祖父是腓特烈大帝麾下的元帥，叔伯堂兄不乏勇敢的軍人，其中的一位叔父已晉升到騎兵總監，中將銜。所以，他的消息自然靈通。
一旁的博克也附和了兩句，他遞給瓦爾特一杯淡啤酒，安慰道：「放心吧，我的朋友！施利芬伯爵一定會給予你足夠的補償。」
布勞希奇憑藉普魯士王家軍校的優等生身份，曾在城市宮裡做過武官侍從；至於克魯格他的父親，則是普魯士現役中將，大家有著各自的信息渠道。
面對朋友們的關心，瓦爾特沒有接話，他只是低頭看著杯里的啤酒，心中卻是想著另外一件事：日俄戰爭還在繼續。
從1904年年初開打，時間來到了下半年，遠東戰場上已經死傷慘重。
日本陸軍在2月打過了鴨綠江，5月又在遼東半島登陸，隨後兵鋒直指旅順。如今的旅順要塞已經被日本第三軍圍困了幾個月。至於俄國遠東艦隊，早早躲進了港內，那是幾次強行突圍都吃了大虧。
到了八月，日俄雙方在遼陽城外爆發了大規模會戰。俄軍投入十餘萬人，日軍動員了差不多的兵力。雙方在遼陽四周的丘陵和河流之間反覆爭奪。最終遼陽失守，這對俄國是個一個重大打擊。
在這之後，俄軍退到沙河一線。十月的沙河之戰打得更慘，兩軍在寬大正面上硬碰硬，連續打了十幾天，雙方都精疲力竭。俄軍沒能收復失地，日軍也無力繼續追擊。此刻，日俄戰場再度進入對峙。
然而，遠東的僵持，對沙皇政府來說就是慢性失血。
……
更何況，柏林的高級軍官圈子本來就不大。官邸晚宴、軍官俱樂部、皇家賽馬場，甚至是威廉街的理髮店裡，這些擁有八卦精神的人們，交換著同一套說法的不同版本，以至於柏林街頭到處都是流言蜚語。
其中一個版本最受熱議：施利芬伯爵的地圖上被總參裡面的自己人撕了個口子，那一份「右翼計劃」尚未正式出爐，就先被法國總參二局看到了全貌，還是隱藏在總參裡面的內奸主動遞過去的……
毫無疑問，這種糟糕事落在總參身上，難受至極。儘管施利芬伯爵一百萬個不願意在軍中公開處理此事，卻終究繞不開德國軍法的規範流程。
那是針對普魯士軍隊的官兵的審訊、判決、關押、執行等，都得經過軍事法庭和軍法處。而非常不巧的是，這兩塊歸於普魯士戰爭部管轄。
需要說明一點，戰爭部的全稱，並不是叫做德意志帝國戰爭部，而是普魯士戰爭部，也可以叫做普魯士陸軍部。
一些主張德意志「大一統」的平民軍人，習慣性稱呼普魯士戰爭部為帝國戰爭部。至於保守的普魯士容克貴族軍人，反而極力抵制這種極不規範的稱呼。
在容克軍官們看來，普魯士才是最神聖的、最高貴的，不可替代的瑰寶，德意志帝國除了偉大、光榮的普魯士王國外，其他的都是垃圾，是戰五渣。
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至於總參就不同了，其機構建制雖屬於普魯士王國，不是帝國直屬機關，正式身份是「普魯士大總參謀部」，但被稱為「大總參」，那是它承擔幾乎整個德意志帝國，全部陸軍的作戰和動員規劃。唯獨巴伐利亞王國保留了一套自己獨立的總參謀部，不完全歸柏林這套管轄。
總參那邊的作戰計劃，他根本就插不上手。因為施利芬更有直接覲見德皇的權力，自然不把他這個戰爭大臣放在眼裡。兩人面和心不和，柏林軍界無人不知。如今，總參的內部泄密案，讓艾內姆找到了一個極舒服的角度。 「總參的那些紅褲子們天天抱著地圖，自以為就把帝國的命脈握在自己的手裡。可真要出了什麼事，還不是要靠我們戰爭部來擦屁股。」這是艾內姆私底下對身邊心腹說的話。
當總參爆發「間諜案」時，他就在第一時間把軍法處長和軍事法庭庭長叫到戰爭部開會，態度異常積極。毫無疑問的，施利芬伯爵越是不想讓事情鬧大，那麼艾內姆上將就越要把所有程序，工工整整的走完整。
當然，艾內姆絕不會公開與總參對著幹，只有傻子才選擇這樣。他只是在每個環節之上，都使用最標準、最規範的流程處理。所以，每一份審訊記錄和每一道覆核文件都要，不！是必須要做得無可挑剔。
至於軍事法庭的法官人選，依照規定應該是由戰爭部和總參協商確定。艾內姆每次都派專人參加協商，讓總參想攔都攔不住，只是為了堂而皇之的噁心對方。
結果就是，儘管施利芬伯爵依靠威廉二世的支持，最終贏了對這一樁間諜案的審判控制權，卻始終有一種被戰爭部上下看成笑話的感覺。
聖誕節的前十天，這位艾內姆上將派出自己的秘書，邀請已實際掌握醫務司的舍寧上校，來自己的辦公室商議。
舍寧進門時，艾內姆繞過寬大的橡木桌，他客氣的寒暄幾句，邀請上校坐下。然後，他直接問了一句：「你們醫務司有一個叫瓦爾特·科勒的預備役上尉軍醫，這次協助總參那邊，在偵查泄密案時出了大力，你知道此事吧？」
舍寧點頭說：「知道，他接到總參借調函的第一天就告知我了。」
「這個人怎麼樣？」艾內姆接著問。
「柏林大學醫學院的高材生，醫學博士，專業技能出色，做事沉穩有耐心且服從性強。」在舍寧上校的描述中，充滿了對瓦爾特的讚譽之詞。事實上，醫務司上上下下的人都知道，瓦爾特·科勒就是他舍寧的鐵桿心腹。
艾內姆點點頭，說：「我建議繼續提拔他做少校軍醫官。嗯，是破格！」
聽到這裡的時候，舍寧並沒有立刻接話，那是他太了解戰爭大臣的脾氣了。這位辦公室上將做行政人事幹了幾十年，最拿手的就是通過人事調整給各方臉色看。 破格提拔一個從外交部和政治科借調過去的人，表面上是為了獎勵，實際上就找個理由讓總參那邊不痛快，給施利芬伯爵添堵。
畢竟，瓦爾特辦的是總參的家醜。戰爭部越是抬舉瓦爾特，越顯得總參內部出了內鬼，還得靠我們戰爭部的人來幫助總參那邊「擦屁股」。
「上將先生，這個，恐怕不太合適吧。」舍寧眉頭一皺。
艾內姆眼皮抬了抬，說：「怎麼不合適了？他破了間諜大案，而總參那邊僅僅獎了一千馬克就完了。你麾下這麼好的下屬，就價值一千馬克？我身為戰爭大臣，必須要給有功之人提上一級，有什麼說不過去的？」
舍寧不卑不亢的回應說：「事實上，科勒晉升上尉才不過半年。按照軍官晉升條例，從上尉晉升到少校，至少得在上一銜級滿三年。何況軍醫系統不是作戰部隊，更要講年齡、資歷，以及臨床考核。
一旦在和平時期破壞了這個規矩，不是幫助瓦爾特，而是害了他。普魯士軍官團的記憶很好，誰敢隨意破格，壞了規矩，誰就會被他們記上很多年。」
見名義上的下屬如此頂撞自己，艾內姆微微皺眉，但還是忍住心中火氣。
舍寧繼續說：「即便我同意，但少校軍醫的晉升命令，也必須經過醫務司總長的簽字。您當然清楚洛伊索爾德和我的關係，他如今在醫務司被架著，什麼都做不了，可這種送上門的事情，他一定願意簽。
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艾內姆沉默了片刻，他不是不明白這個道理，只是權力場上的事，有時候明知有後患，也要按利益去推動，反正充當炮灰的傢伙又不是自己的嫡系。
只是舍寧上校說得太直白，這讓艾內姆一時倒找不出更合適的理由反駁。畢竟，後者如今是威廉二世的首席御醫，覲見德皇，出入城市宮，猶如家常便飯那般。要論御前敬獻讒言的能力，他艾內姆估計拍馬都趕不上對方。
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舍寧淡定說道：「不爭這個虛名，科勒的服役記錄已經很好，再過兩年，按正常程序走，沒人能挑出毛病。到時候再提拔，誰也攔不住。而且，我打算過幾年，將他從預備役轉入正式服役。」
聽到這裡，艾內姆上將也沒再堅持。他輕輕點了點頭，說：「行，你們醫務司的事，你們自己來處理。不過，科勒這個人，我會記住他的。」
話已至此，舍寧起身告辭。回到自己辦公室的時候，這位醫務司的「灰色紅衣主教」忍不住嘆了口氣，這次談話本身已經說明問題，那是瓦爾特·科勒的大名，已經傳到了戰爭大臣的耳朵里，今後的風浪會更大，但魚也更貴。
至於那個真正能讓科勒破格晉升的通道，舍寧心裡也清楚。只有一個人可以越過所有條例和流程，直接簽下特批命令，那就是德皇威廉二世。但舍寧相信瓦爾特不會選擇這條「終南捷徑」，因為沒必要，至少現在沒必要。
不久，瓦爾特從舍寧上校那裡了解到這次談話。他聽完之後的表情，與舍寧預想的沒有多大區別，僅是「嗯」了一聲，就去忙其他的事情去了。
反倒是，瓦爾特的專職秘書基希卻覺得非常可惜，他忍不住說：「您不覺得可惜嗎？替總參那邊破了這麼大的一個案子，晉升一級也不算過分吧。」
瓦爾特笑了一下：「總參給了我一千馬克，而戰爭部還想再塞一個少校。只是他們誰也沒想過，我想要的到底是什麼。」
基希很想追問下去，問道：「那您到底要什麼？」只是這句話到了嘴邊。又感覺純粹是多餘。很多事情，瓦爾特不太願意跟人說得太透。
接下來的日子，瓦爾特還是把大部分的注意力，收回到自己的本職上。瓦爾特和他的辦公室，將繼續盯著俄國方向。
1904年下半年，在柏林活動的俄國政治流亡者明顯多了起來。沙皇政府在遠東打仗，國內經濟吃緊，警察系統不得不把更多力量放到鎮壓工人和學生上面。
此刻，在柏林的流亡圈子裡，有社會革命黨，社民-黨的「孟派」與「布派」，有社會革命黨，有左翼的猶太崩得分子，有專職反俄的民族主義者，其中就包括芬蘭積極抵抗黨、亞美尼亞革命聯盟、喬治亞社會聯邦革命黨、拉脫維亞社會民主工黨，以及形形色色自稱「無政府主義者」的冒險家。 柏林政治科的任務非常明確：不讓他們在德國搞出什麼亂子，同時也要從這些人嘴裡弄到一些有價值的情報。
瓦爾特也參與了協助，他讓基希整理了一份活躍在柏林的俄國流亡者名單，陶德曼從華沙也轉來幾封關於邊境流亡者往來路線的信函。
曼施坦因和卡納里斯每周照常來整理檔案，卡納里斯對流亡者之間的聯絡方式尤其上心，已經把幾個俄國人在柏林頻繁碰頭的咖啡館摸得一清二楚。
「這些人看上去非常窮，可總會有人給他們送錢，提供住宿。」卡納里斯說。
「哦，錢從哪來？」瓦爾特問。
「有時候來自巴黎，有時候是蘇黎世，還有從倫敦那邊轉過來的。從表象上分析，大部分屬於日本人在充當這個冤大頭。」卡納里斯解釋說。
瓦爾特笑了笑，他拍了拍卡納里斯的腦袋，沒有再說什麼。
偶爾，瓦爾特也會去近衛軍官俱樂部坐一坐。
他從來不會一個人去，基本都是博克、布勞希奇、克魯格和克萊斯特等朋友相邀。這些人分屬於不同的圈子，但大體上都屬於近衛軍體系。至于格勒納，他是總參的人，而紅褲子基本不會前往近衛軍官俱樂部，因為會挨揍。
俱樂部里，穿著軍醫官制服的瓦爾特通常都是坐在角落裡，很少主動說話。
「聽說你本來要升少校的。」克萊斯特湊了過來，壓低聲音說。
「我不是、我沒有、別瞎說，別亂傳播！」瓦爾特立刻來了一句否定三連，當即制止了龍騎兵的胡言亂語。 「傳不傳不重要，重要的是，以後你在總參里的光輝事跡，已經被普魯士戰爭大臣記住了。」克萊斯特嘿嘿的笑了一聲，然後把手中的捲菸掐了。
雖說克萊斯特本人並不出身於軍人家庭，其父是一名大學教授，但克萊斯特的高祖父是腓特烈大帝麾下的元帥，叔伯堂兄不乏勇敢的軍人，其中的一位叔父已晉升到騎兵總監，中將銜。所以，他的消息自然靈通。
一旁的博克也附和了兩句，他遞給瓦爾特一杯淡啤酒，安慰道：「放心吧，我的朋友！施利芬伯爵一定會給予你足夠的補償。」
布勞希奇憑藉普魯士王家軍校的優等生身份，曾在城市宮裡做過武官侍從；至於克魯格他的父親，則是普魯士現役中將，大家有著各自的信息渠道。
面對朋友們的關心，瓦爾特沒有接話，他只是低頭看著杯里的啤酒，心中卻是想著另外一件事：日俄戰爭還在繼續。
從1904年年初開打，時間來到了下半年，遠東戰場上已經死傷慘重。
日本陸軍在2月打過了鴨綠江，5月又在遼東半島登陸，隨後兵鋒直指旅順。如今的旅順要塞已經被日本第三軍圍困了幾個月。至於俄國遠東艦隊，早早躲進了港內，那是幾次強行突圍都吃了大虧。
到了八月，日俄雙方在遼陽城外爆發了大規模會戰。俄軍投入十餘萬人，日軍動員了差不多的兵力。雙方在遼陽四周的丘陵和河流之間反覆爭奪。最終遼陽失守，這對俄國是個一個重大打擊。
在這之後，俄軍退到沙河一線。十月的沙河之戰打得更慘，兩軍在寬大正面上硬碰硬，連續打了十幾天，雙方都精疲力竭。俄軍沒能收復失地，日軍也無力繼續追擊。此刻，日俄戰場再度進入對峙。
然而，遠東的僵持，對沙皇政府來說就是慢性失血。
……