第276章 在崩壞的時代,撿拾人才

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  地火肆虐後的黑石城,在廢墟與煙塵中艱難喘息。

  然而,比廢墟更令人絕望的,是空氣中日益濃重的死亡氣息。

  最初只是咳嗽、靈力滯澀、經脈灼痛。

  但隨著時日推移,那些未能及時購得解毒丹藥、或無力承擔的修士,開始出現駭人的症狀——皮膚龜裂滲出暗紅血珠,撥出的氣息帶著火星,最終在痛苦呻吟中徹底沒了聲息。

  死亡,第一次如此清晰地懸在每一個中毒者的頭頂。

  恐慌如瘟疫般蔓延。

  城南,新起的棚戶區。

  一名練氣六層的散修,雙目赤紅地送走剛剛咽氣的道侶。

  他來到最近的當鋪,將陪伴自己多年的一階下品飛劍、唯一的一尊舊丹爐,連同儲物袋中所有還算值錢的靈材,統統堆在櫃檯上。

  「換靈石!全換!我要買『清心祛火丹』!」聲音嘶啞,帶著瀕死的瘋狂。

  當鋪掌柜看著那些沾染火煞氣息、價值已大打折扣的物品,嘆了口氣,報出一個極低的價格。

  散修甚至沒有還價,抓起靈石便沖向最近的藥鋪。

  這樣的場景,在城中各處上演。法器、丹爐、功法玉簡……

  一切能換靈石的東西被瘋狂拋售,所求無非是一瓶續命的丹藥。

  野狼幫總堂外,前所未有的喧鬧。

  數十家大小商鋪的掌柜、管事將門前圍得水泄不通,手中攥著鼓鼓囊囊的靈石袋,臉上寫滿焦急。

  「伍副幫主!求您再撥些丹藥份額吧!小店願加價三成!」

  「伍爺!我們『聚寶齋』與貴幫合作多年,這次請多關照!」

  野狼幫掌控城內丹藥、法器、陣盤成品的銷售權,他們想賺靈石,唯有從野狼幫手中獲得的份額。

  人群中央,伍桓一身錦袍,面色沉穩,心中卻對家主黃毅的先見之明佩服得五體投地。

  地火劫前瘋狂掃貨,劫後分批放出,如今他手中正握著家主特意留下、未送往黃府的最後一批「尾貨」。

  他抬起手,嘈雜聲漸息。

  「諸位,」伍桓聲音洪亮,帶著無奈,「丹藥稀缺,是全城之痛。

  庫中所剩無幾,但看在往日情分上,我伍桓做主,將這最後一批,按各家往日份額勻出些許。」

  他頓了頓,目光掃過一張張急切的臉:「價格……就按三日前的市價。」

  此言一出,眾掌柜先是一愣,隨即爆發出難以置信的歡呼!

  三日前的市價,雖已是劫前的十數倍,但比起今日完全失控的天價,簡直是恩賜!

  在所有人都想榨乾最後一滴油水的時刻,野狼幫竟能按住不漲,這已是天大的仁義!

  「伍副幫主高義!」

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  「野狼幫仁義!日後定當唯您馬首是瞻!」

  伍桓坦然接受著感激,心中明鏡似的。

  他用一個「相對」的公道價,收穫了實實在在的靈石,更收穫了千金難買的名聲。

  許多人心中暗想:若日後真是這位仁義又精明的伍副幫主主事,或許更好。

  野狼幫名下的產業,生意也隨之更好了幾分。

  然而,伍桓放出的丹藥對於整個黑石城而言,不過是杯水車薪。

  三天後,絕望更深。

  丹藥價格在貪婪與絕望的推動下,已飆升至令人瞠目結舌的地步,且有價無市。

  更雪上加霜的是,受天空中持續不散的毒火煞雲影響,陰濁之氣活躍異常,嚴重干擾煉丹過程。

  即便經驗豐富的煉丹師,開爐成功率也驟降三四成。

  靈藥價格本就飛漲,成丹率再降,成本數倍飆升,將丹藥價格徹底推向了深淵。

  就在這令人窒息的時刻,兩條訊息如同投入死水潭的石子,激起了漣漪。

  第一條來自城主府:

  城主體恤匠人之難,願「賒借」或「低價提供」關鍵材料,條件優厚。

  第二條來自百巧閣:

  因災後重建需要,招募各類技藝人才,待遇從優,並可提供穩定解毒丹藥供應。

  訊息傳開,那些深受火毒折磨、技藝在身卻瀕臨絕境的中低層匠師們,心中重新燃起一絲微弱的希望。

  他們或許還在期待大宗門的救援,或許還聽說過黃府金丹的傳聞,但這絲希望,是他們撐下去的唯一動力。

  城主府,書房。

  石破天臉色陰沉地聽著賈強稟報。

  「……百巧閣也在招人,明確提到提供解毒丹藥,已有不少人在兩家之間打聽比較。」

  「黃毅的弟子……」

  石破天從牙縫裡擠出這幾個字,拳頭攥緊又鬆開。

  滿腔怒火最終化為一聲壓抑的低吼:「我們的人手,不能白忙!動作再快些!

  條件可以再放寬!派人去周邊鎮子、坊市散播訊息,先把人弄過來再說!」

  「屬下明白!」

  賈強躬身,「只是……百巧閣有丹藥優勢,我們若想競爭,恐怕也需要拿出些實質……」

  石破天沉吟片刻,肉痛地揮揮手:

  「從府庫調撥一批丹藥,作為『安家費』,只給簽下契約的人!

  另外,繼續抬高市面上普通材料的價格,讓那些還想硬撐的散修,徹底死心!」

  百巧閣,後院靜室。

  蘇巧兒看著手中資訊,輕嘆一聲,對身旁侍女道:「郎君所料果然不差。

  城主府抬高物價,逼得匠人無米下鍋,最終目的,便是以此低廉代價收攏人心。」

  侍女低聲道:「夫人,我們這契約,終究也是束縛,那些心高氣傲的,未必願意。」

  「郎君要的,本就不是所有人。」

  蘇巧兒目光清明,「濫竽充數、心思浮動者,來了反是禍患。

  這契約,便是第一道篩子。

  能看清形勢、懂得取捨、真心尋求安穩以施展技藝者,才是我們需要的。」

  她腦海中浮現黃毅平靜的目光:「危難之際,方見人心。

  我們與城主府爭的,不是數量,是那份在絕境中仍能被我們條件吸引、並願意遵守規則的『認同』。」

  接下來的幾日,城主府偏廳和百巧閣門前,人來人往。

  然而,當雙方管事微笑著拿出那份條款詳細、約束明確的長期效力契約時,絕大部分訪客臉上的希冀,瞬間化為了錯愕、憤怒與掙扎。

  「什麼?要簽二十年?期間所制器物丹藥歸屬主家?」

  「這……這與為奴何異?!」

  「我輩修士,修的是逍遙自在!豈能受此束縛!」

  憤怒的質疑聲中,人們紛紛拂袖而去。

  他們大多是擁有正經傳承、憑手藝吃飯的匠師,內心自有其尊嚴與傲氣。

  他們寧願相信會有轉機,寧願賭自己的積蓄和身體能熬到雲開霧散的那天。

  「再等等……或許明天就有商隊來了。」

  「我就不信,真能缺藥到讓人賣身為奴的地步!」

  懷著這樣的僥倖,他們轉身離開。

  賈強和百巧閣的招募管事,看著那些離去的背影,並未強求,只是平靜地記錄下今日寥寥的成果。

  他們知道,這場爭奪才剛剛開始。

  黑石城的天空,毒火煞雲依舊低垂,像一塊沉重的灰色幕布,壓在每個倖存者的心頭。

  而在幕布之下,一場沒有硝煙的戰爭已然打響。

  這場戰爭不爭一時一地,爭的是當最後一絲僥倖被現實碾碎時,那些走投無路的匠人們,會推開哪一扇門。


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