第429章 月色下的......吻

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  天色完全暗了下來。

  太湖水面的風變硬了,刮在臉上像刀子割一樣。紅木小舟破開水流,船頭撞在岸邊的淺灘上,發出一聲悶響。

  李承干和李泰一前一後,拖著那個裝滿大閘蟹的竹籠,艱難地往岸上走。

  兩人渾身濕透,粗布短褐緊緊貼在身上,泥水順著褲腿往下淌。

  臘月的天氣,湖水寒氣刺骨,他們凍得上下牙直打架,撥出的白氣在眉毛上結了一層細細的白霜。

  「一、二,走!」

  李承干咬著牙,雙手死死摳住竹籠的邊緣。

  李泰在後面推,胖臉憋得通紅,腳下踩著軟泥,一步一滑。

  爛泥深及小腿,每拔出一步都要費極大的力氣,靴子陷在泥里拔不出來,他乾脆把靴子蹬了,光著腳踩在冰冷的泥漿里。

  幾十斤重的竹籠被硬生生拖上干地,在沙石上劃出一道深深的印子。

  兩人脫力般癱坐在地上,大口喘著粗氣。

  手背上全是螃蟹夾出來的紅印和蘆葦葉劃破的血口子,沾著黑泥,看著觸目驚心。

  但他們誰也沒喊疼,眼睛死死盯著竹籠里那些張牙舞爪的金爪黃毛,滿臉都是實打實的痛快。

  岸邊不遠處,一堆篝火燒得正旺。

  乾枯的柳樹枝在火堆里劈啪作響,火星子時不時往上竄。

  房青君坐在小馬紮上,手裡拿著一把長木勺,正攪動著架在火上的吊鍋。

  鍋里煮著紅糖薑茶。

  老薑被刀背拍碎,切成大塊,配著濃黑的土紅糖,在滾水裡翻騰。紅糖在高溫下完全化開,湯汁變得濃稠發亮。

  房青君拿著木勺,沿著鍋邊慢慢攪動,防止糖稀糊底。辛辣的姜味混著紅糖獨有的焦甜香氣,被夜風一吹,順著岸邊飄出老遠。


  小兕子裹著厚厚的白狐裘,整個人像個圓滾滾的雪球。

  她手裡拿著一根細樹枝,蹲在竹籠邊,時不時戳一下那些試圖往外爬的大螃蟹。

  「阿嚏!」

  李泰打了個響亮的噴嚏,連滾帶爬湊到篝火旁,伸出凍僵的雙手烤火,「凍死本王了,這太湖的水簡直比冰窖還冷。」

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  房青君拿過兩個粗瓷海碗,盛滿熱騰騰的薑茶,遞了過去。

  「快喝口熱的,別落下病根。」

  李承干雙手接過碗,手抖得碗沿直響。他顧不上燙,湊到碗邊吸溜了一大口。

  極燙的薑茶入口,辛辣味直衝鼻腔,眼淚都快嗆出來了。

  但那股熱流順著喉嚨一路往下,落進胃裡,瞬間散開一團暖意。寒氣被強行逼了出去,他長長吐出一口白氣,整個人活過來了。

  李泰喝得急,燙得直吐舌頭,卻捨不得放下碗,吹兩口喝一口,轉眼就把一碗薑茶灌進肚子裡。

  蘇牧把小舟的纜繩拴在木樁上,邁步走過來。

  他身上沒沾多少泥水,但湖風吹了半日,衣服也有些潮冷。

  房青君重新舀了一碗薑茶,站起身遞給蘇牧。

  碗遞過去的瞬間,兩人的手指碰在一起。

  房青君的手一直在火邊烤著,帶著暖烘烘的溫度。蘇牧的手指則沾著湖水的涼意。

  一冷一熱,指尖輕觸。

  房青君手一縮,趕緊把散落的鬢髮別到耳後。火光映在她臉上,分不清是烤出來的紅暈,還是別的什麼。

  蘇牧端著碗,沒有點破,走到她旁邊的矮木樁上坐下。

  竹籠里,大閘蟹擠在一塊,吐著白沫,發出細碎的沙沙聲。

  幾隻個頭極大的公蟹,正揮舞著長滿黑毛的巨螯,互相攻擊,試圖搶占最上面的位置。

  「鍋鍋,這大蟲子怎麼不往前走,只會橫著爬呀?」小兕子仰起頭,指著一隻橫衝直撞的螃蟹問。

  蘇牧折了一根樹枝,撥弄著火堆里的殘炭。

  「這東西,脾氣大得很。」

  蘇牧看著竹籠,回答小兕子,「八條腿,卻只能橫著走。不是它想橫行,是內部的骨骼結構長死了,關節只能上下活動,前後受限。想往前直走,做不到,只能橫著爬。」

  小兕子似懂非懂地點點頭:「好笨哦。」

  蘇牧笑了笑,偏過頭,看向房青君。

  「看著霸道,其實是個可憐蟲。」

  蘇牧把樹枝點在地上,「朝堂上那些橫行霸道的人,往往也是如此。」

  樹枝被扔進火里,火苗竄高了一截。

  蘇牧聲音不大,語氣平常:「被利益的殼子困住了。看著威風凜凜,實則連轉個彎都費勁。

  世家的規矩、門閥的利益,就是他們身上的硬殼。只能一條道橫到黑,最後連自己怎麼死的都不知道。」

  李承干端著空碗,坐在對面,聽見這話,手裡的動作停了。

  太子今天在泥水裡滾了一遭,腦子比平時在東宮裡清醒得多。

  蘇牧這番話,沒有半個字提朝政,卻把大唐朝堂的癥結說得透徹。

  那些結黨營私的朝臣,不就像這籠子裡的螃蟹?被自身利益綁死,互相傾軋,誰也出不去,只能在爛泥里橫行。

  他想起長安城裡那些仗著祖蔭橫行無忌的世家子弟,平時看著不可一世,真遇到事,連個退路都沒有。

  李承乾沒出聲,默默把這句話記在心裡。

  他看著自己滿是泥污和傷痕的雙手,突然覺得,這趟江南沒白來。

  房青君坐在蘇牧身邊。

  她不懂朝堂上的彎彎繞繞,也不關心那些門閥世家。她只聽懂了蘇牧話里的通透,以及那份不願被規矩束縛的灑脫。

  她雙手抱著膝蓋,看著跳動的火苗。

  「我不管朝堂如何。」房青君偏過頭,看著蘇牧的側臉。

  火光下,她的眼睛極亮,映著跳躍的火星。

  「只要能陪你在這煙火里,煮一輩子薑茶就好。」

  聲音很輕,混在柴火燃燒的噼啪聲里,卻字字清晰。

  蘇牧轉頭。

  兩人離得很近。

  近到能看清她長睫毛在眼下投出的陰影,能聞到她身上淡淡的皂角香和紅糖的甜味。

  夜風吹過蘆葦盪,沙沙作響。

  李承干極有眼色。

  他把空碗往地上一擱,站起身,一把拉住還在烤火的李泰。

  「幹嘛?我衣服還沒烤乾呢!」李泰掙扎。

  「去那邊撿點柴火。」李承干連拖帶拽,順手把正要伸手去抓螃蟹的小兕子也抱了起來,「兕子,大哥帶你去看星星。」

  「滾滾也要去!」小丫頭指揮著食鐵獸。

  幾個人走遠了,沿著湖岸往暗處走,踩在枯草上的腳步聲漸漸聽不見了。

  岸邊只剩下蘇牧和房青君。

  篝火跳動。

  蘇牧放下手裡的粗瓷碗。

  他沒說話,只是看著她。

  房青君被他看得有些慌亂,手指無意識地攥緊了衣角。那支五文錢的烏木簪子插在發間,襯得她眉眼溫婉。

  她想找點話說,卻發現喉嚨發緊,什麼也說不出來。

  蘇牧俯下身,湊了過去。

  呼吸交錯。

  這回沒有試探,也沒有猶豫。

  他的唇壓在她的唇上!

  房青君身子一僵,手足無措地放在膝蓋上。

  過了兩息,她慢慢放鬆下來,閉上眼睛。那攥著衣角的手鬆開,試探著,輕輕拽住了蘇牧的衣袖。

  一個生澀的回應。

  火光把兩人的影子拉得很長,投在背後的泥地上。

  夜風吹過,火苗搖曳,柴火發出細微的爆裂聲。

  太湖的水浪一波波拍打著岸邊的礁石。湖水的腥氣被篝火的暖意沖淡,只剩下紅糖的甜味在空氣里發酵。

  遠處的蘆葦盪里,傳來李泰的抱怨聲:「大哥,這裡哪有柴火,全是爛草!」

  蘇牧直起身。

  房青君低著頭,臉紅到了耳根,連看都不敢看他,只盯著腳下的火堆。

  「柴火不夠了。」

  她小聲說了一句,站起身就要往暗處走。


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