第957章 他不貪財，也不愛官
「在下交通部土地協調司工程協調署署丞李善德，奉政務院之命核驗長洛鄭潞鐵路征地賠償，方才有所欺瞞，還望諸位見諒。」
幾名民夫明顯吃了一驚，紛紛起身。
領頭漢子盯著銅牌看了半晌，卻沒有太過慌亂。
「原來是李署丞。」
「你似乎並不意外？」
漢子撓了撓頭。
「普通士人哪會隨身帶測繩？況且閣下問得太細，不像替親眷討錢，倒怕朝廷多花半文。」
周茂輕咳，掩住笑意。
李善德收起銅牌。
「可否代為引見沈文書？」
漢子點頭。
「自可，只是沈文書不喜虛禮，署丞莫怪。」
李善德正要答應，心中忽然生出試探之意。
「爾等既熟悉沿線地塊，又知哪些土地被人臨時侵占，想來做些手腳並不難。」
幾名民夫神色驟變。
李善德繼續說道：
「沈文書執掌鐵路營總文書，若與那些地主暗通消息，教他們如何補契或者栽樹立棚，再從朝廷賠款中分潤，所得恐非小數，此事不走明帳也未必有人知曉，豈不勝過辛苦查訪？」
領頭漢子猛地把酒碗拍在桌上，湯汁都濺了出來。
「李署丞乃朝廷命官，怎可如此辱人！」
麵攤中的食客紛紛回頭。
漢子氣得脖頸發紅。
「滿洛陽誰不知范大哥最講義氣，沈文書最顧惜民夫？前番齊老三病倒，是沈文書翻遍章程替他求得救助，許多弟兄不識字，也是沈文書夜裡教他們寫姓名看工票。」
「那些鄉紳給朝廷添堵，若真拖壞了鐵路，咱們便沒工可做，家中老小吃什麼？孩子學費從何處來？咱們查他們不圖賞錢，只圖讓弟兄們有活干！」
另一名民夫也怒道：
「朝廷的錢也是百姓繳來的，憑什麼叫惡人吞去？署丞若不信自去查便是，莫把髒水潑到沈文書身上！」
李善德沒有生氣，反而鄭重起身，向眾人長揖。
「諸位息怒，方才之言乃李某故意試探，諸位既肯為沈文書據理力爭，也肯維護鐵路，李某心中甚慰。」
漢子余怒未消。
「做官的便愛試探，好話不能直說麼？」
李善德直起身，難得露出笑意。
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「若好話皆可信，朝廷便不必設都察院了。」
這句回應堵得對方無話可說。
當夜，李善德在鐵路營見到了沈慎。
沈慎穿著洗得發白的棉袍，臉上傷痕在燈下頗為顯眼，走路也有些不便，他桌邊仍堆著工票與沿線草圖。
「草民沈慎，拜見署丞。」
「沈文書不必多禮。」
李善德仔細打量對方。
沈慎看起來謙恭克制，言談間既無窮書生常見的自卑，也無受人推重後的倨傲，他把民夫調查說得十分簡單，只稱鐵路營生計與工程相連，不得不查。
李善德問了幾處爭議地塊。
沈慎都能說出地籍、實際耕種者、受損程度及背後關係，甚至將許氏如何借佃戶名義索賠都梳理得清清楚楚。
「沈文書既有此才，為何甘居民夫營？」
沈慎低頭整理冊頁。
「草民身有殘疾，又無清白門第，能得份文書差事已是朝廷與范大哥厚待，況且營中諸兄弟信我，我若離去，許多帳目怕要亂。」
李善德端起粗瓷茶碗，沒有飲下。
「你查這些鄉紳，究竟為了民夫還是想藉機獲官府賞識？」
沈慎抬起頭。
「署丞若覺得草民圖名，此後盡可不提草民姓名，證據能用便用，不能用便焚了，只要鐵路不停，旁的於草民並無緊要。」
李善德又問：
「若本官只想趕在期限前交差，拿你的冊子稍作刪改，草草定出價目呢？」
沈慎神色仍舊平靜。
「你拒絕朝廷命官？」
「署丞奉命核驗，並非奉命奪取民夫私查所得，草民若認定此冊會害人，自當另送都察院，屆時署丞若要治罪，草民領受便是。」
房中安靜了幾個呼吸。
李善德忽然笑了。
「沈文書，你在試我？」
「署丞方才也試過草民的弟兄，彼此相抵，算不得失禮。」
李善德怔了怔，隨後笑意更深。
「好個彼此相抵。」
沈慎終於起身，從床下拖出木箱。
箱內整齊放著數十冊記錄，分別標有村莊地塊以及陳情者和核驗狀態，另有里正口供和臨時栽樹位置圖，還有民夫暗訪時記錄的證言。
「這些皆是草民與弟兄們查得，部分尚無官府印信，只能作為線索，部分已有鄰里畫押，可供覆核，署丞若真心辦事便盡數拿去。」
李善德翻開數頁，越看越心驚。
自己帶著官署文書查了數日，所得雖准，卻遠不如這些本地民夫深入。
李善德站起身，鄭重向沈慎行禮。
「此冊可省朝廷數月之功，亦可避免許多冤錯，李某代工程協調署謝過沈文書，也謝過鐵路營諸位兄弟，待回長安後定將此功如實上報政務院。」
沈慎臉色微變，連忙拱手。
「不必。」
「此乃大功，為何不報？」
「草民所求，不過安穩度日。」
沈慎停了停，語氣放得更輕。
「從前見過太多人受苦，也見過太多人為幾貫錢丟了性命，如今鐵路營給飯吃，弟兄們也肯信我，草民只想替他們做些事，不願名聲傳到長安。」
「你不圖官？」
「不圖。」
沈慎抬頭看向李善德。
「若署丞真要上報，便說是洛陽鐵路民夫共同查得，范大哥可受此名，營中弟兄也該得賞，至於草民不過替他們執筆，不值朝廷掛念。」
李善德沉默許久。
他見過爭功者，也見過把半分功勞吹成十分的官吏，像沈慎這樣明明做了許多卻只求把名字藏起來的人，實在少見。
尤其此人談吐周密，心思深沉，顯然並非懵懂愚善，知道名利的價值還能拒絕，便可貴了。
李善德心中好感又添數分。
「既然如此，本官暫且尊重沈文書所願，可該給民夫的獎賞不能少。」
沈慎鄭重長揖。
「草民代諸位弟兄謝過署丞。」
李善德離開鐵路營時，已近深夜。
周茂抱著木箱低聲感慨：
「世間竟真有不圖名利之人。」
李善德望著雪中的工棚。
「或許他只是受過太多苦，故而不願別人再受。」
幾名民夫明顯吃了一驚，紛紛起身。
領頭漢子盯著銅牌看了半晌，卻沒有太過慌亂。
「原來是李署丞。」
「你似乎並不意外？」
漢子撓了撓頭。
「普通士人哪會隨身帶測繩？況且閣下問得太細，不像替親眷討錢，倒怕朝廷多花半文。」
周茂輕咳，掩住笑意。
李善德收起銅牌。
「可否代為引見沈文書？」
漢子點頭。
「自可，只是沈文書不喜虛禮，署丞莫怪。」
李善德正要答應，心中忽然生出試探之意。
「爾等既熟悉沿線地塊，又知哪些土地被人臨時侵占，想來做些手腳並不難。」
幾名民夫神色驟變。
李善德繼續說道：
「沈文書執掌鐵路營總文書，若與那些地主暗通消息，教他們如何補契或者栽樹立棚，再從朝廷賠款中分潤，所得恐非小數，此事不走明帳也未必有人知曉，豈不勝過辛苦查訪？」
領頭漢子猛地把酒碗拍在桌上，湯汁都濺了出來。
「李署丞乃朝廷命官，怎可如此辱人！」
麵攤中的食客紛紛回頭。
漢子氣得脖頸發紅。
「滿洛陽誰不知范大哥最講義氣，沈文書最顧惜民夫？前番齊老三病倒，是沈文書翻遍章程替他求得救助，許多弟兄不識字，也是沈文書夜裡教他們寫姓名看工票。」
「那些鄉紳給朝廷添堵，若真拖壞了鐵路，咱們便沒工可做，家中老小吃什麼？孩子學費從何處來？咱們查他們不圖賞錢，只圖讓弟兄們有活干！」
另一名民夫也怒道：
「朝廷的錢也是百姓繳來的，憑什麼叫惡人吞去？署丞若不信自去查便是，莫把髒水潑到沈文書身上！」
李善德沒有生氣，反而鄭重起身，向眾人長揖。
「諸位息怒，方才之言乃李某故意試探，諸位既肯為沈文書據理力爭，也肯維護鐵路，李某心中甚慰。」
漢子余怒未消。
「做官的便愛試探，好話不能直說麼？」
李善德直起身，難得露出笑意。
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「若好話皆可信，朝廷便不必設都察院了。」
這句回應堵得對方無話可說。
當夜，李善德在鐵路營見到了沈慎。
沈慎穿著洗得發白的棉袍，臉上傷痕在燈下頗為顯眼，走路也有些不便，他桌邊仍堆著工票與沿線草圖。
「草民沈慎，拜見署丞。」
「沈文書不必多禮。」
李善德仔細打量對方。
沈慎看起來謙恭克制，言談間既無窮書生常見的自卑，也無受人推重後的倨傲，他把民夫調查說得十分簡單，只稱鐵路營生計與工程相連，不得不查。
李善德問了幾處爭議地塊。
沈慎都能說出地籍、實際耕種者、受損程度及背後關係，甚至將許氏如何借佃戶名義索賠都梳理得清清楚楚。
「沈文書既有此才，為何甘居民夫營？」
沈慎低頭整理冊頁。
「草民身有殘疾，又無清白門第，能得份文書差事已是朝廷與范大哥厚待，況且營中諸兄弟信我，我若離去，許多帳目怕要亂。」
李善德端起粗瓷茶碗，沒有飲下。
「你查這些鄉紳，究竟為了民夫還是想藉機獲官府賞識？」
沈慎抬起頭。
「署丞若覺得草民圖名，此後盡可不提草民姓名，證據能用便用，不能用便焚了，只要鐵路不停，旁的於草民並無緊要。」
李善德又問：
「若本官只想趕在期限前交差，拿你的冊子稍作刪改，草草定出價目呢？」
沈慎神色仍舊平靜。
「你拒絕朝廷命官？」
「署丞奉命核驗，並非奉命奪取民夫私查所得，草民若認定此冊會害人，自當另送都察院，屆時署丞若要治罪，草民領受便是。」
房中安靜了幾個呼吸。
李善德忽然笑了。
「沈文書，你在試我？」
「署丞方才也試過草民的弟兄，彼此相抵，算不得失禮。」
李善德怔了怔，隨後笑意更深。
「好個彼此相抵。」
沈慎終於起身，從床下拖出木箱。
箱內整齊放著數十冊記錄，分別標有村莊地塊以及陳情者和核驗狀態，另有里正口供和臨時栽樹位置圖，還有民夫暗訪時記錄的證言。
「這些皆是草民與弟兄們查得，部分尚無官府印信，只能作為線索，部分已有鄰里畫押，可供覆核，署丞若真心辦事便盡數拿去。」
李善德翻開數頁，越看越心驚。
自己帶著官署文書查了數日，所得雖准，卻遠不如這些本地民夫深入。
李善德站起身，鄭重向沈慎行禮。
「此冊可省朝廷數月之功，亦可避免許多冤錯，李某代工程協調署謝過沈文書，也謝過鐵路營諸位兄弟，待回長安後定將此功如實上報政務院。」
沈慎臉色微變，連忙拱手。
「不必。」
「此乃大功，為何不報？」
「草民所求，不過安穩度日。」
沈慎停了停，語氣放得更輕。
「從前見過太多人受苦，也見過太多人為幾貫錢丟了性命，如今鐵路營給飯吃，弟兄們也肯信我，草民只想替他們做些事，不願名聲傳到長安。」
「你不圖官？」
「不圖。」
沈慎抬頭看向李善德。
「若署丞真要上報，便說是洛陽鐵路民夫共同查得，范大哥可受此名，營中弟兄也該得賞，至於草民不過替他們執筆，不值朝廷掛念。」
李善德沉默許久。
他見過爭功者，也見過把半分功勞吹成十分的官吏，像沈慎這樣明明做了許多卻只求把名字藏起來的人，實在少見。
尤其此人談吐周密，心思深沉，顯然並非懵懂愚善，知道名利的價值還能拒絕，便可貴了。
李善德心中好感又添數分。
「既然如此，本官暫且尊重沈文書所願，可該給民夫的獎賞不能少。」
沈慎鄭重長揖。
「草民代諸位弟兄謝過署丞。」
李善德離開鐵路營時，已近深夜。
周茂抱著木箱低聲感慨：
「世間竟真有不圖名利之人。」
李善德望著雪中的工棚。
「或許他只是受過太多苦，故而不願別人再受。」