第1026章 前兆

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  馬車自皇城駛出,徑直扎入長安新區。

  天色已晚,街沿上的煤氣路燈接連騰起火苗,將平整寬闊的水泥幹道照得通亮。

  這般光景在許敬宗眼裡早算不得神跡。

  新政這些年,鐵路、電燈、紡織工坊如潮水般湧出,銀錢在長安交易所里堆成金山,天下財富正被重新劃分。

  最頂上的皇室與五姓七望占著大宗實業,底層的農夫與工匠有了餬口余錢。

  偏生卡在中間的那群中小舊族既夠不著大工坊的門檻,又被新法斷了原先包攬賦稅的肥差,眼見自家門庭日益敗落,眼裡的怨毒幾乎要溢出來。

  車停在新政務院樓前,許敬宗踏入五樓會議正廳。

  暖氣烘得滿堂燥熱,廳內的氣氛卻越發冰冷。

  左席端坐著副總理大臣房玄齡,老宰相正埋頭翻看案卷,手裡硃筆久久未曾落下。

  房玄齡掌管日常庶務,整日撲在各道調配之中,所求無非朝局穩妥。

  眼下年關剛過,各州縣正籌備春耕與長洛鄭潞鐵路鋪設,忽生這場風浪,他心頭唯恐各地舊族借勢生亂,拖慢了新政節骨眼上的大事。

  右席則坐著魏徵與蕭瑀,這兩人面色陰沉端坐不語。

  作為朝廷監察的兩柄重刃,龍門縣的案子自夏拖到冬,地方官層層隱匿,御史台與都察院竟然毫無察覺,直至學子叩闕才驚動中樞,這是明擺著的失察之責。

  魏徵素以剛烈自持,此刻眼底滿是自責的怒意,蕭瑀脊背挺直,蘭陵貴胄的傲氣反被這記悶棍打得生疼。


  片刻後,側門被推開。

  李越快步踏入正廳,外頭披著那件沾了殘雪的玄狐大氅,徑直走到正堂案後落座。

  他將絳州呈送的密折往桌案上擲去,沉悶的響動讓整堂屬官皆垂下頭顱。

  李越的聲音平緩。

  「四百餘名書生聚在禁門外,逼著本王登台罵街,地方上柳氏私加苛稅數千石,打死老農偽造死因,衛無雙當眾刃仇自首,縣州兩級裝聾作啞,一路推到政務院,最後演變成為今天這場書生叩闕的大戲。」

  魏徵霍然起身沉聲道:「御史台監察四方,絳州拖案半年不報,臣有失察重罪,請殿下重處!」

  蕭瑀亦隨之起座,面容冰冷:「都察院亦難辭其咎,請殿下責罰。」

  「罰你們有用麼?」

  李越靠回椅背,心底閃過幾分嘲弄。

  這套鼓動年輕學子走上街頭去逼迫官府的把戲,後世他在典籍與網絡里見得實在太多了。

  幕後推手往往縮在陰暗處數錢,沖在前頭挨刀的卻永遠是那些滿腔熱血的愣頭青。

  他之所以在城門前勃然大怒,主要還是憤恨這世道里總有蠹蟲將年輕人的良善與熱血當作奪權的手段。

  若依著後世某些妥協法子,朝廷當場退步,但明日關東各道便會有數不清的豪紳效仿此道,出現無數的『孝女』『忠男』。

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  到那時,大唐好不容易立起來的法度便會化為泡影。

  房玄齡見堂內凝重輕聲道:「殿下,龍門縣之弊,根在柳家借新法名義橫加苛捐。」

  「如今案情已明,若朝廷大肆動用刑戮反倒落入口實恐激起各州舊族合流,抗拒春耕與稅賦。」

  「合流便能翻天?」

  李越坐直身軀,目光掠過座中諸臣。

  「既然有人覺得大唐律法是軟麵團,政務院若不給他們亮亮鋼刀,天下人還當本王只會擺弄商賈營生。」

  「但今年頭等要緊的事,是春耕與長洛鄭潞鐵路合龍,以及仙界合作和各大工坊投產。」

  「後頭還緊咬著醫療普及與各道書院招考,所以辦差歸辦差,聲勢要擺足手腳卻要穩當,萬不可教底下亂了章法。」

  說完,李越看向魏徵。

  「魏公年紀大了,眼下掃黑除惡肅倉禁拐的專項差事正在各道推進,各衙署本就聯動,借著這個名目正好清查。」

  「你坐挑幾個年輕干將赴河東,自己在京里專查京官與外官勾連之事,凡是有嫌疑的先停職再調查。」

  魏徵挺身叉手:「老臣省得,御史台必盯緊京中動靜。」

  李越轉而看向蕭瑀。

  「蕭公也留在京中調度便好,那些二三流的中小世家,大宗買賣擠不進鐵路與工坊分潤,又被官收官支斷了包稅的油水,憋著火氣在暗處攛掇。都察院挑些精幹監丞順著暗帳摸底,借著掃黑的網,將幕後之人盡數翻出來。」

  蕭瑀肅容頷首:「殿下寬心,臣親自安排。」

  李越的視線最終落到了末座的許敬宗身上。

  「許主任。」

  許敬宗立刻起身出列。

  「各大院校乃大唐新政根基,未來大唐官員皆出其間,今日學堂內部被宵小三言兩語挑動叩闕,足見教習之中生了蛀蟲。」

  李越語調毫無起伏:「廉政總署即刻核查長安四大院校教資名錄與近數月密信,若查實有暗受私饋煽惑學生停課者,不必向禮部知會,盡數請去總署公廨問話。」

  許敬宗朗聲道:「微臣遵旨,定不負殿下所託。」

  諭令發下,整堂儘是肅殺之氣,三大監察衙門傾巢而出,聲勢浩大。

  然而許敬宗嘴角卻微不可察地牽動了片刻。

  這法子……太尋常了,連縣衙里混跡數年的老吏都能想得出來。

  敵暗我明,對方扔出衛無雙這顆石子,本就是要誘使朝廷暴怒,逼李越掀起風浪。

  只要政務院四處查封學館拘拿教席,外頭立刻便能編排出「新法不容忠言、暴政鉗制士林」的罵名,地方官場人人自危,春耕與鐵路建設必然停擺。

  可李越是什麼人?

  那是巡狩大唐諸道時翻手為雲覆手為雨的人物,若說李越只有這三板斧,許敬宗寧可信長孫無忌兜里連半文錢都掏不出來。

  這是分明在做戲給滿朝文武瞧,好讓他們覺得李越已黔驢技窮,唯有借重刑發泄無能狂怒。

  至於李越真正的刀口指向了何處……

  許敬宗直起身軀面容恭謹,規規矩矩退回班末。

  無論如何,他總署的人回衙之後只需虛應故事,拿幾個不相干的混帳教習充數交差便好。

  神仙鬥法,他犯不著沖在前頭。

  「都退下辦差吧。」

  李越揮退眾官,房玄齡與魏徵並肩走出偏門,似乎還在低聲商榷抓捕的關隘。

  蕭瑀步履極快,帶著幾名僉都御史匆匆離去,顯然急著抽調巡按。

  許敬宗慢騰騰綴在最後,雙手攏在寬大的絲綿袍袖裡,面掛謙遜微溫的笑意,晃晃悠悠跨過政務院高闊的門檻。

  他踩著石階剛步入廊道,便見前方廊柱里出現一名身影。

  李越的心腹內官李富貴正抄著袖子立在風口。

  見許敬宗走近,李富貴滿面堆笑,抬手引向一旁的幽靜長廊:

  「許主任,請留步。」

  夜風卷過檐角的積雪,四下空寂無聲。


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