第770章 今夜無人入眠
深夜，聯軍營地內。
夜色濃稠，連星光都被雲層吞沒了。
梁屈蔥躺在自己的軍帳里，翻來覆去，怎麼都睡不著。
他總覺得今夜暗得有些反常。
他在黑暗中睜著眼睛，盯著帳頂的布幔看了好一會兒，然後坐起身來，披上外袍，走出了營帳。
帳外的火把被夜風吹得搖搖晃晃，在地面上投下明滅不定的光影。
梁屈蔥在營帳門口站了片刻，看了一眼遠處城牆的方向，那裡只有零星的幾點火光，像一隻沉默的巨獸蹲伏在黑暗中。
他總覺得哪裡不對，可又說不上來。他回頭對身後的親兵說了一句：「帶上人，隨我巡查一圈。」
親兵應了一聲，很快帶了七八個人跟在梁屈蔥身後，沿著營地邊緣開始巡查。
他們走了大半個營地，梁屈蔥一路上沒有說話，只是沉默地看著兩邊的營帳和哨位，偶爾停下腳步朝遠處的黑暗看一會兒，再繼續往前走。
走到中軍大帳附近的時候，他聽到裡面傳來笑聲和勸酒聲，拓跋叱吒的聲音比平時大了幾分，帶著幾分醉意，正用党項話說著什麼。
梁屈蔥的腳步頓了一下，繼續往前走。 他剛走過中軍大帳不遠，一個親兵從後面小跑著追上來，湊到他耳邊低聲說了一句：「名王，方才有人從那邊傳話出來，說……拓跋首領說您膽小如鼠，唐軍被五萬大軍困在城裡，怎麼可能還有人來襲營。」
梁屈蔥的腳步沒有放慢，臉上的表情也沒有任何變化，只是淡淡地「嗯」了一聲，然後繼續往前走。
那親兵愣了一下，沒有再跟上來。
他帶著幾個親兵沿著營地邊緣巡查了一圈。
走到後營輜重區的時候，他停下腳步，眯著眼睛朝糧草堆的方向看了幾眼。
幾個吐谷渾士兵正靠在糧袋旁邊打盹，頭顱低垂著，像被風吹彎的麥穗。
梁屈蔥走過去，用靴尖踢了一下最邊上一個士兵的小腿。
那士兵猛地驚醒，手按在刀柄上，抬頭看到是梁屈蔥，連忙站直了身子，像是被針扎了一樣：「名王！」
梁屈蔥看著他，聲音不高，卻帶著一種沉沉的冷意：「若是敵軍此刻來襲，你已死了。」
那士兵低著頭不敢接話。
旁邊幾個打盹的也連忙站了起來。
梁屈蔥沒有多說什麼，轉身朝另一處巡查，可走了一段回頭看了一眼。 旁邊那幾堆糧草旁邊的党項士兵依然靠在麻袋上，歪著腦袋打著鼾，像是根本沒聽到方才的動靜。
梁屈蔥的眉頭擰了一下，走過去想再踢醒他們，可旁邊一個親兵湊過來小聲說了一句：「名王，那是党項的人，咱們管不了。」
梁屈蔥的腳步頓住了，他站在那幾堆麻袋前面看了幾息，最終還是轉過身走了。
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回到軍帳的時候，親兵遞來一杯熱茶，他沒有喝，只是放在案上，鋪開一卷羊皮紙，提筆蘸墨，開始寫今天的事。
寫到党項人的時候筆頓了一下，墨汁在羊皮紙上洇開一小團暗色。
「党項人跋扈無禮，不聽號令，目無軍紀，以大唐之糧草蓄養其兵，卻不知感激，反以驕橫相待，待面見王上，當痛斥其惡行，不可再縱容。」
寫到這裡，外頭忽然傳來一聲驚呼，那聲音又尖又亮，像是有人在慌亂中扯著嗓子喊出來的：「大火！輜重起火了！」
梁屈蔥猛地抬起頭，手裡那支筆從指間滑落，在羊皮紙上拖出一道長長的墨痕。
他幾乎是從椅子上彈起來的，大步衝出營帳。營帳外的景象讓他瞳孔猛地一縮，糧草堆方向有火光正在騰起，橘紅色的火舌在夜色中格外刺眼，像是一頭正在從地面長出來的怪物，把半邊天都映成了暗紅色。
他明明才從那邊巡查回來，明明那時候一切正常，怎麼會起火？
他正要朝糧草方向衝去，一個斥候快步跑來：「名王！東南方向突然殺出一支騎兵，朝著輜重營方向扔了火油和火把，約莫三百騎左右，速度極快！」
梁屈蔥的臉色鐵青，正要下令救火，不遠處傳來一陣罵罵咧咧的聲音。 拓跋叱吒被人從營帳里扶了出來，頭髮散亂，衣袍松松垮垮地披在身上，顯然剛從酒桌上被人拽起來，臉上還帶著幾分醉意。
他朝著糧草方向看了一眼，又轉向梁屈蔥，聲音又大又沖：「怎麼回事？！唐軍打過來了？」
梁屈蔥看著他那張還泛著酒氣的臉，心裡壓著火氣罵了一聲蠢貨，沒有接他的話，轉頭對身後的親兵吼道：「傳令，調集人救火！快！」
「派斥候追出去，看看那支騎兵朝哪個方向去了。」
親兵應聲轉身跑了。
拓跋叱吒被晾在原地，愣了一瞬，隨即臉上泛起一層豬肝色，朝著梁屈蔥的方向罵了一句党項話。
梁屈蔥沒聽清，也不打算聽清，轉身大步朝糧草方向走去。
火勢比想像中更大。
火油澆過的糧草堆燒得極快，火焰從中心蔓延開來，把堆在旁邊的木架也點著了。
吐谷渾士兵正手忙腳亂地用水桶和沙土滅火，党項人也在幫忙，但兩邊的動作都慢，配合也差，有人在喊「水」，有人在喊「沙」，混亂中打翻了兩桶水，又把一袋沙土潑在了不該潑的地方。
梁屈蔥站在不遠處看著，面色沉得像鐵，他站在那裡沉默著，像是在忍耐什麼。
河州城牆上，西門城樓里，唐儉正裹著毯子靠在牆垛旁打盹。 忽然間外面傳來一陣急促的腳步聲，他猛地驚醒，以為敵襲，動作快得連他自己都沒反應過來。
他從矮榻上翻下來，膝蓋磕在青磚地面上發出悶響，他也顧不上疼，趴在地上伸手去夠旁邊架子上的甲冑，腰帶都還沒系好就衝出了屋門，朝著聲音傳來的方向喊了一聲：「發生什麼了？！」
一個斥候站在走廊里被他嚇了一跳，連忙叉手行禮：「刺史！西門城外敵軍大營起火了！」
唐儉愣了一下：「什麼？」
他連甲冑的系帶都沒顧上紮緊，快步朝城牆方向走去，一邊走一邊系腰帶。
他衝到城牆上的時候，張寶相已經站在城垛旁邊了，穿著一身整齊的甲冑，腰佩長刀，面色凝重地看著遠處那片火光，像是已經站在那裡很久了。
唐儉快步走到他旁邊，順著他的目光朝城外望去。
三里外，敵軍大營方向確實有火光在翻湧，火勢不算特別大，但位置偏後，像是輜重區域。
唐儉的聲音帶著幾分驚訝和興奮：「莫不是走水了？老天開眼？」
張寶相搖了搖頭，聲音低沉而平穩：「不是走水，半柱香前，一支騎兵從敵軍營地後方衝出來，朝著輜重方向扔了火油，然後迅速撤走。」
他頓了一下。
「我用望遠鏡看到了，約莫三百騎左右，速度極快，動作利落，隨後有數倍於他們的敵軍騎兵追了出去。」 請記住「」小」說」唯一址」：「w」w」w」.」d」e」q」i」x」s」.」o」r」g，站「長有且只「有這一個網「站，其它網「站隨「時斷「更。
唐儉臉上的驚喜慢慢凝固了，他看著張寶相：「你的意思是……」
張寶相轉過頭來看他：「是援軍，但那支騎兵沒有打出旗號，看不出是哪裡的兵馬。」
唐儉的眉頭擰了起來：「可前日才發出去的求援，朝廷不可能這麼快下旨，蘭州和洮州雖然有兵馬，可數量不多，而且沒有朝廷命令，他們不敢私自調兵，若是中了敵人調虎離山之計……」
張寶相收回目光，重新望向遠處那片火光：「不知道，但能在這個時辰、這個位置出現，並且精準地燒了敵軍糧草的，至少不可能是敵人。」
唐儉站在他旁邊，沉默了片刻，沒有再追問，也順著他的目光望向遠處那片正在漸漸熄滅的火光。
就在河州幾里外的一處山谷中。
一千多党項騎兵高舉著火把，沿著一條狹窄的谷道疾速追擊。
沖在最前面的党項千夫長伏在馬背上，目光死死鎖著前方那串正在遠去的火光。
他已經追了將近一炷香了，雙方的距離始終沒有拉近，但也始終沒有拉開。
他的心裡漸漸冒出一股煩躁和不安。
他咬了咬牙，繼續催馬前行。 前方谷道忽然收窄，兩側的山壁朝著中間合攏過來，形成一道天然的隘口。
那串火光就在隘口前方一閃，拐了個彎，消失了。
千夫長勒住戰馬，馬蹄在碎石上打了個滑，他抬起頭看向前方那道隘口，又轉頭看了看兩側的谷壁，臉上的表情沉了幾分。
他在心裡飛快地掂量了一下。
這條谷道太窄了，兩側的山壁太陡了，如果前面有埋伏，這支騎兵進去就是送死。
他猶豫了不過三五個呼吸的時間，身後的党項騎兵也已經陸續收住馬，正等著他下令。
他回頭看了一眼，又轉回去看著隘口後面那一片沉沉的黑暗，然後咬了咬牙，一夾馬腹：「繼續追！快！」
馬蹄重新加速，一千多騎兵湧入了那道隘口，火把的光芒在狹窄的谷道中連成一條曲折的長龍。
然而他們衝進去不過半里地，前面忽然空曠了起來。
谷道在這裡陡然變寬，像是一個天然的瓮形凹陷。
而那個凹陷的盡頭，什麼都沒有。
沒有那支騎兵的影子。 他們像是在這山谷中憑空消失了一樣。
党項千夫長猛地勒住馬，戰馬人立而起，前蹄在空中蹬了兩下，重重落地，濺起一片碎石。
他環顧四周，目光從谷壁頂端掃到遠處的出口，臉上的血色一點一點地褪了下去。
「停下！停下！所有人停下！」
他扯著嗓子嘶吼。
可他的話音還沒有完全落下，山谷兩側的頂端忽然亮起了火光。
那是一排排突然被點燃的火把，沿著兩側的山脊依次亮起來，像是黑暗中有人同時劃亮了幾百根火柴。
緊接著，一個聲音從上方傳來，清清楚楚地壓過了谷底所有人的嘈雜：「放箭。」
然後無數支弩箭從兩側的山脊上射下來，帶著沉悶而密集的破空聲，撕裂了黑暗。
第一波箭雨落下的時候，党項騎兵甚至沒有來得及發出慘叫。
有人從馬背上被射穿甲冑，整個人向後翻倒，被後面湧上來的馬匹踩踏。
有人被箭矢釘在馬鞍上，戰馬受驚直立，把背上的人甩出去，撞在谷壁上又被彈回來。 有人舉著盾牌試圖格擋，可箭矢從三個方向同時射來，盾牌只能擋住一側，另外兩側的箭矢還是鑽進了皮肉之中。
火把一支接一支地掉在地上，有的熄滅了，有的落在乾草叢里引燃了枯草，火光在谷底蔓延開。
那些火光映出了滿地的屍體和垂死的戰馬。
党項千夫長左肩中了一箭，右臂上還有一道被流矢劃出的血口子，他伏在馬背上，拼命朝來路的方向衝去。
他身後跟著的人個個帶傷，有的馬背上已經沒有騎手了，只有空蕩蕩的馬鞍。
他們從隘口衝出去的時候，身後的山谷里依然有慘叫聲傳出來，伴隨著火焰燃燒的噼啪聲和弩弦的嗡鳴。
千夫長沒有回頭。
他騎著那匹同樣中了一箭的戰馬一路往前跑，直到身後再也聽不到山谷里的聲響為止。
山谷左側的一處高台上，溫禾正站在一塊突出的岩石後面，俯視著下方那片被火光和箭雨填滿的谷地。
弩弦的嗡鳴聲已經漸漸稀疏下來，谷底的火光把一切都映得明滅不定，倒伏的人影和馬匹的輪廓在火焰中模糊成一片。
他身後站著一排飛熊衛。
旁邊還站著一個中年將領，約莫四十出頭，穿著一身半舊的明光鎧，留著修剪整齊的短須，正是蘭州折衝府的都尉沈徹。 他此刻正站在溫禾身側，目光追隨著下方那片戰場，嘴巴微微張著，半晌沒有合攏。
過了好一會兒他才轉過頭來，望著溫禾感嘆道：「高陽縣伯，末將今日算是開了眼了。」
溫禾沒有看他，目光依然落在谷底那片正在漸漸平息的火光上。
沈徹渾然不覺，繼續往下說：「末將在蘭州待了這麼多年，也見過幾次剿匪和邊境衝突，可像今日這般以少敵多、料敵先機、從容布局的，末將還是頭一回見，高陽縣伯運籌帷幄，步步都在算計之中，這党項騎兵追進來的時候，末將還捏了一把汗，生怕他們發現不對掉頭跑了。」
「沒想到他們還真就這麼一頭扎進來了，高陽縣伯這用兵之道，末將佩服得五體投地。」
溫禾聽著他說完了，才轉頭看了他一眼，抿著嘴笑了笑：「沈都尉，過譽了。」
沈徹像是沒有聽到一樣，越說越來勁：「末將回去之後一定要跟蘭州同僚好好說道說道，讓他們也知道知道什麼叫真正的用兵……」
溫禾實在聽不下去了，抬手打斷了他：「沈都尉，你說得對，但先安靜一會兒。」
沈徹嘿嘿一笑，繼續說道：「縣伯明鑑，末將說的都是真心話，某將對您的佩服猶如滔滔江水連綿不絕……」
溫禾的額頭已經冒出三條黑線了。
這人……
他又不能罵。 畢竟人家……咳咳，說的也是真心話嘛。
沒過多久，許懷安從下方快步走上來，身上還帶著一股硝煙和焦糊的混合氣味。
他走到溫禾面前站定，叉手行禮，聲音平穩而乾脆：「縣伯，後方党項騎兵約有三百餘人逃出山谷，已經沿著谷道向西跑了，是否派人追擊？」
溫禾朝谷底的方向看了一眼，又抬頭望向西邊那片沉沉的夜色，那片黑暗已經重新合攏了，像是什麼都沒有發生過一樣。
然後他擺了擺手，嘴角微微動了一下：「不必追了，讓他們回去報信。」
許懷安愣了一下，但很快便明白了溫禾的意思，應了一聲「喏」，退到了一旁。
如果溫禾要把他們全部留下，其實很容易，只需派一隊人提前繞到谷道出口堵住後路，這三百人也跑不了。
但他就是故意放他們走的。
溫禾回頭看向沈徹。
「沈都尉知道為什麼嗎？」
沈徹愣了一瞬，他的目光在溫禾臉上停了一瞬，像是忽然明白了什麼，一拍大腿：「末將明白了，高陽縣伯是要讓活著的回去報信，讓党項人知道咱們來了。」
溫禾點了點頭：「讓他們知道，但又不知道我們到底有多少人、從哪來的、要做什麼，他們越猜不透，就越不敢輕舉妄動。」 沈徹連連點頭：「高陽縣伯高明，末將對您是越來越佩服了。」
「高陽縣伯如此年少，便有這樣的謀略，真是讓末將汗顏，實在是汗顏啊。」
他這一口一個末將的，聽的溫禾都有些無奈。
蘭州折衝府都尉從四品下，說起來他的官職其實比溫禾的高。
但他這個末將也沒有說錯，畢竟溫禾還是開國縣伯嘛。
只是這人有點諂媚過頭了。
溫禾沒有再接話，他轉身朝許懷安說了一句：「打掃戰場，能用的兵甲和箭矢都收了，半個時辰後，我要讓他們今夜無人入眠！」
許懷安應聲退下。
夜風從谷底吹上來，帶著焦糊和血腥的氣味。
火光還在燃燒，但已經漸漸弱下去了，只剩下幾處餘燼在黑暗中閃爍著暗紅色的光。
遠處，那支逃走的殘兵應該已經回到聯軍營地了。
夜色濃稠，連星光都被雲層吞沒了。
梁屈蔥躺在自己的軍帳里，翻來覆去，怎麼都睡不著。
他總覺得今夜暗得有些反常。
他在黑暗中睜著眼睛，盯著帳頂的布幔看了好一會兒，然後坐起身來，披上外袍，走出了營帳。
帳外的火把被夜風吹得搖搖晃晃，在地面上投下明滅不定的光影。
梁屈蔥在營帳門口站了片刻，看了一眼遠處城牆的方向，那裡只有零星的幾點火光，像一隻沉默的巨獸蹲伏在黑暗中。
他總覺得哪裡不對，可又說不上來。他回頭對身後的親兵說了一句：「帶上人，隨我巡查一圈。」
親兵應了一聲，很快帶了七八個人跟在梁屈蔥身後，沿著營地邊緣開始巡查。
他們走了大半個營地，梁屈蔥一路上沒有說話，只是沉默地看著兩邊的營帳和哨位，偶爾停下腳步朝遠處的黑暗看一會兒，再繼續往前走。
走到中軍大帳附近的時候，他聽到裡面傳來笑聲和勸酒聲，拓跋叱吒的聲音比平時大了幾分，帶著幾分醉意，正用党項話說著什麼。
梁屈蔥的腳步頓了一下，繼續往前走。 他剛走過中軍大帳不遠，一個親兵從後面小跑著追上來，湊到他耳邊低聲說了一句：「名王，方才有人從那邊傳話出來，說……拓跋首領說您膽小如鼠，唐軍被五萬大軍困在城裡，怎麼可能還有人來襲營。」
梁屈蔥的腳步沒有放慢，臉上的表情也沒有任何變化，只是淡淡地「嗯」了一聲，然後繼續往前走。
那親兵愣了一下，沒有再跟上來。
他帶著幾個親兵沿著營地邊緣巡查了一圈。
走到後營輜重區的時候，他停下腳步，眯著眼睛朝糧草堆的方向看了幾眼。
幾個吐谷渾士兵正靠在糧袋旁邊打盹，頭顱低垂著，像被風吹彎的麥穗。
梁屈蔥走過去，用靴尖踢了一下最邊上一個士兵的小腿。
那士兵猛地驚醒，手按在刀柄上，抬頭看到是梁屈蔥，連忙站直了身子，像是被針扎了一樣：「名王！」
梁屈蔥看著他，聲音不高，卻帶著一種沉沉的冷意：「若是敵軍此刻來襲，你已死了。」
那士兵低著頭不敢接話。
旁邊幾個打盹的也連忙站了起來。
梁屈蔥沒有多說什麼，轉身朝另一處巡查，可走了一段回頭看了一眼。 旁邊那幾堆糧草旁邊的党項士兵依然靠在麻袋上，歪著腦袋打著鼾，像是根本沒聽到方才的動靜。
梁屈蔥的眉頭擰了一下，走過去想再踢醒他們，可旁邊一個親兵湊過來小聲說了一句：「名王，那是党項的人，咱們管不了。」
梁屈蔥的腳步頓住了，他站在那幾堆麻袋前面看了幾息，最終還是轉過身走了。
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回到軍帳的時候，親兵遞來一杯熱茶，他沒有喝，只是放在案上，鋪開一卷羊皮紙，提筆蘸墨，開始寫今天的事。
寫到党項人的時候筆頓了一下，墨汁在羊皮紙上洇開一小團暗色。
「党項人跋扈無禮，不聽號令，目無軍紀，以大唐之糧草蓄養其兵，卻不知感激，反以驕橫相待，待面見王上，當痛斥其惡行，不可再縱容。」
寫到這裡，外頭忽然傳來一聲驚呼，那聲音又尖又亮，像是有人在慌亂中扯著嗓子喊出來的：「大火！輜重起火了！」
梁屈蔥猛地抬起頭，手裡那支筆從指間滑落，在羊皮紙上拖出一道長長的墨痕。
他幾乎是從椅子上彈起來的，大步衝出營帳。營帳外的景象讓他瞳孔猛地一縮，糧草堆方向有火光正在騰起，橘紅色的火舌在夜色中格外刺眼，像是一頭正在從地面長出來的怪物，把半邊天都映成了暗紅色。
他明明才從那邊巡查回來，明明那時候一切正常，怎麼會起火？
他正要朝糧草方向衝去，一個斥候快步跑來：「名王！東南方向突然殺出一支騎兵，朝著輜重營方向扔了火油和火把，約莫三百騎左右，速度極快！」
梁屈蔥的臉色鐵青，正要下令救火，不遠處傳來一陣罵罵咧咧的聲音。 拓跋叱吒被人從營帳里扶了出來，頭髮散亂，衣袍松松垮垮地披在身上，顯然剛從酒桌上被人拽起來，臉上還帶著幾分醉意。
他朝著糧草方向看了一眼，又轉向梁屈蔥，聲音又大又沖：「怎麼回事？！唐軍打過來了？」
梁屈蔥看著他那張還泛著酒氣的臉，心裡壓著火氣罵了一聲蠢貨，沒有接他的話，轉頭對身後的親兵吼道：「傳令，調集人救火！快！」
「派斥候追出去，看看那支騎兵朝哪個方向去了。」
親兵應聲轉身跑了。
拓跋叱吒被晾在原地，愣了一瞬，隨即臉上泛起一層豬肝色，朝著梁屈蔥的方向罵了一句党項話。
梁屈蔥沒聽清，也不打算聽清，轉身大步朝糧草方向走去。
火勢比想像中更大。
火油澆過的糧草堆燒得極快，火焰從中心蔓延開來，把堆在旁邊的木架也點著了。
吐谷渾士兵正手忙腳亂地用水桶和沙土滅火，党項人也在幫忙，但兩邊的動作都慢，配合也差，有人在喊「水」，有人在喊「沙」，混亂中打翻了兩桶水，又把一袋沙土潑在了不該潑的地方。
梁屈蔥站在不遠處看著，面色沉得像鐵，他站在那裡沉默著，像是在忍耐什麼。
河州城牆上，西門城樓里，唐儉正裹著毯子靠在牆垛旁打盹。 忽然間外面傳來一陣急促的腳步聲，他猛地驚醒，以為敵襲，動作快得連他自己都沒反應過來。
他從矮榻上翻下來，膝蓋磕在青磚地面上發出悶響，他也顧不上疼，趴在地上伸手去夠旁邊架子上的甲冑，腰帶都還沒系好就衝出了屋門，朝著聲音傳來的方向喊了一聲：「發生什麼了？！」
一個斥候站在走廊里被他嚇了一跳，連忙叉手行禮：「刺史！西門城外敵軍大營起火了！」
唐儉愣了一下：「什麼？」
他連甲冑的系帶都沒顧上紮緊，快步朝城牆方向走去，一邊走一邊系腰帶。
他衝到城牆上的時候，張寶相已經站在城垛旁邊了，穿著一身整齊的甲冑，腰佩長刀，面色凝重地看著遠處那片火光，像是已經站在那裡很久了。
唐儉快步走到他旁邊，順著他的目光朝城外望去。
三里外，敵軍大營方向確實有火光在翻湧，火勢不算特別大，但位置偏後，像是輜重區域。
唐儉的聲音帶著幾分驚訝和興奮：「莫不是走水了？老天開眼？」
張寶相搖了搖頭，聲音低沉而平穩：「不是走水，半柱香前，一支騎兵從敵軍營地後方衝出來，朝著輜重方向扔了火油，然後迅速撤走。」
他頓了一下。
「我用望遠鏡看到了，約莫三百騎左右，速度極快，動作利落，隨後有數倍於他們的敵軍騎兵追了出去。」 請記住「」小」說」唯一址」：「w」w」w」.」d」e」q」i」x」s」.」o」r」g，站「長有且只「有這一個網「站，其它網「站隨「時斷「更。
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張寶相轉過頭來看他：「是援軍，但那支騎兵沒有打出旗號，看不出是哪裡的兵馬。」
唐儉的眉頭擰了起來：「可前日才發出去的求援，朝廷不可能這麼快下旨，蘭州和洮州雖然有兵馬，可數量不多，而且沒有朝廷命令，他們不敢私自調兵，若是中了敵人調虎離山之計……」
張寶相收回目光，重新望向遠處那片火光：「不知道，但能在這個時辰、這個位置出現，並且精準地燒了敵軍糧草的，至少不可能是敵人。」
唐儉站在他旁邊，沉默了片刻，沒有再追問，也順著他的目光望向遠處那片正在漸漸熄滅的火光。
就在河州幾里外的一處山谷中。
一千多党項騎兵高舉著火把，沿著一條狹窄的谷道疾速追擊。
沖在最前面的党項千夫長伏在馬背上，目光死死鎖著前方那串正在遠去的火光。
他已經追了將近一炷香了，雙方的距離始終沒有拉近，但也始終沒有拉開。
他的心裡漸漸冒出一股煩躁和不安。
他咬了咬牙，繼續催馬前行。 前方谷道忽然收窄，兩側的山壁朝著中間合攏過來，形成一道天然的隘口。
那串火光就在隘口前方一閃，拐了個彎，消失了。
千夫長勒住戰馬，馬蹄在碎石上打了個滑，他抬起頭看向前方那道隘口，又轉頭看了看兩側的谷壁，臉上的表情沉了幾分。
他在心裡飛快地掂量了一下。
這條谷道太窄了，兩側的山壁太陡了，如果前面有埋伏，這支騎兵進去就是送死。
他猶豫了不過三五個呼吸的時間，身後的党項騎兵也已經陸續收住馬，正等著他下令。
他回頭看了一眼，又轉回去看著隘口後面那一片沉沉的黑暗，然後咬了咬牙，一夾馬腹：「繼續追！快！」
馬蹄重新加速，一千多騎兵湧入了那道隘口，火把的光芒在狹窄的谷道中連成一條曲折的長龍。
然而他們衝進去不過半里地，前面忽然空曠了起來。
谷道在這裡陡然變寬，像是一個天然的瓮形凹陷。
而那個凹陷的盡頭，什麼都沒有。
沒有那支騎兵的影子。 他們像是在這山谷中憑空消失了一樣。
党項千夫長猛地勒住馬，戰馬人立而起，前蹄在空中蹬了兩下，重重落地，濺起一片碎石。
他環顧四周，目光從谷壁頂端掃到遠處的出口，臉上的血色一點一點地褪了下去。
「停下！停下！所有人停下！」
他扯著嗓子嘶吼。
可他的話音還沒有完全落下，山谷兩側的頂端忽然亮起了火光。
那是一排排突然被點燃的火把，沿著兩側的山脊依次亮起來，像是黑暗中有人同時劃亮了幾百根火柴。
緊接著，一個聲音從上方傳來，清清楚楚地壓過了谷底所有人的嘈雜：「放箭。」
然後無數支弩箭從兩側的山脊上射下來，帶著沉悶而密集的破空聲，撕裂了黑暗。
第一波箭雨落下的時候，党項騎兵甚至沒有來得及發出慘叫。
有人從馬背上被射穿甲冑，整個人向後翻倒，被後面湧上來的馬匹踩踏。
有人被箭矢釘在馬鞍上，戰馬受驚直立，把背上的人甩出去，撞在谷壁上又被彈回來。 有人舉著盾牌試圖格擋，可箭矢從三個方向同時射來，盾牌只能擋住一側，另外兩側的箭矢還是鑽進了皮肉之中。
火把一支接一支地掉在地上，有的熄滅了，有的落在乾草叢里引燃了枯草，火光在谷底蔓延開。
那些火光映出了滿地的屍體和垂死的戰馬。
党項千夫長左肩中了一箭，右臂上還有一道被流矢劃出的血口子，他伏在馬背上，拼命朝來路的方向衝去。
他身後跟著的人個個帶傷，有的馬背上已經沒有騎手了，只有空蕩蕩的馬鞍。
他們從隘口衝出去的時候，身後的山谷里依然有慘叫聲傳出來，伴隨著火焰燃燒的噼啪聲和弩弦的嗡鳴。
千夫長沒有回頭。
他騎著那匹同樣中了一箭的戰馬一路往前跑，直到身後再也聽不到山谷里的聲響為止。
山谷左側的一處高台上，溫禾正站在一塊突出的岩石後面，俯視著下方那片被火光和箭雨填滿的谷地。
弩弦的嗡鳴聲已經漸漸稀疏下來，谷底的火光把一切都映得明滅不定，倒伏的人影和馬匹的輪廓在火焰中模糊成一片。
他身後站著一排飛熊衛。
旁邊還站著一個中年將領，約莫四十出頭，穿著一身半舊的明光鎧，留著修剪整齊的短須，正是蘭州折衝府的都尉沈徹。 他此刻正站在溫禾身側，目光追隨著下方那片戰場，嘴巴微微張著，半晌沒有合攏。
過了好一會兒他才轉過頭來，望著溫禾感嘆道：「高陽縣伯，末將今日算是開了眼了。」
溫禾沒有看他，目光依然落在谷底那片正在漸漸平息的火光上。
沈徹渾然不覺，繼續往下說：「末將在蘭州待了這麼多年，也見過幾次剿匪和邊境衝突，可像今日這般以少敵多、料敵先機、從容布局的，末將還是頭一回見，高陽縣伯運籌帷幄，步步都在算計之中，這党項騎兵追進來的時候，末將還捏了一把汗，生怕他們發現不對掉頭跑了。」
「沒想到他們還真就這麼一頭扎進來了，高陽縣伯這用兵之道，末將佩服得五體投地。」
溫禾聽著他說完了，才轉頭看了他一眼，抿著嘴笑了笑：「沈都尉，過譽了。」
沈徹像是沒有聽到一樣，越說越來勁：「末將回去之後一定要跟蘭州同僚好好說道說道，讓他們也知道知道什麼叫真正的用兵……」
溫禾實在聽不下去了，抬手打斷了他：「沈都尉，你說得對，但先安靜一會兒。」
沈徹嘿嘿一笑，繼續說道：「縣伯明鑑，末將說的都是真心話，某將對您的佩服猶如滔滔江水連綿不絕……」
溫禾的額頭已經冒出三條黑線了。
這人……
他又不能罵。 畢竟人家……咳咳，說的也是真心話嘛。
沒過多久，許懷安從下方快步走上來，身上還帶著一股硝煙和焦糊的混合氣味。
他走到溫禾面前站定，叉手行禮，聲音平穩而乾脆：「縣伯，後方党項騎兵約有三百餘人逃出山谷，已經沿著谷道向西跑了，是否派人追擊？」
溫禾朝谷底的方向看了一眼，又抬頭望向西邊那片沉沉的夜色，那片黑暗已經重新合攏了，像是什麼都沒有發生過一樣。
然後他擺了擺手，嘴角微微動了一下：「不必追了，讓他們回去報信。」
許懷安愣了一下，但很快便明白了溫禾的意思，應了一聲「喏」，退到了一旁。
如果溫禾要把他們全部留下，其實很容易，只需派一隊人提前繞到谷道出口堵住後路，這三百人也跑不了。
但他就是故意放他們走的。
溫禾回頭看向沈徹。
「沈都尉知道為什麼嗎？」
沈徹愣了一瞬，他的目光在溫禾臉上停了一瞬，像是忽然明白了什麼，一拍大腿：「末將明白了，高陽縣伯是要讓活著的回去報信，讓党項人知道咱們來了。」
溫禾點了點頭：「讓他們知道，但又不知道我們到底有多少人、從哪來的、要做什麼，他們越猜不透，就越不敢輕舉妄動。」 沈徹連連點頭：「高陽縣伯高明，末將對您是越來越佩服了。」
「高陽縣伯如此年少，便有這樣的謀略，真是讓末將汗顏，實在是汗顏啊。」
他這一口一個末將的，聽的溫禾都有些無奈。
蘭州折衝府都尉從四品下，說起來他的官職其實比溫禾的高。
但他這個末將也沒有說錯，畢竟溫禾還是開國縣伯嘛。
只是這人有點諂媚過頭了。
溫禾沒有再接話，他轉身朝許懷安說了一句：「打掃戰場，能用的兵甲和箭矢都收了，半個時辰後，我要讓他們今夜無人入眠！」
許懷安應聲退下。
夜風從谷底吹上來，帶著焦糊和血腥的氣味。
火光還在燃燒，但已經漸漸弱下去了，只剩下幾處餘燼在黑暗中閃爍著暗紅色的光。
遠處，那支逃走的殘兵應該已經回到聯軍營地了。